Prototipo de la escuela griega: el Gimnasio

La formacin intelectual griega se centraba en tres disciplinas, encaminadas cada una de ellas a la consecucin de diversos objetivos, que reflejan los usos pedaggicos habituales de la cultura griega, la msica, las letras y la gimnasia. Cada una de estas actividades, tenan otros tantos espacios asociados donde desarrollarse, as, el Mouseion o espacio de las Musas que inspiraban todas las actividades creativas e intelectuales, la Biblioteca o espacio del papiro y las letras, el Gimnasio o espacio destinado al estmulo corporal y al ejercicio fsico. Pero de ellos, fue a este ltimo al que los griegos le dieron mayor preeminencia desde el punto de vista intelectual, hasta alzarse con el ttulo de ser la ms representativa de las instituciones griegas. El origen del Gimnasio se remonta al siglo VI, aunque las competiciones atlticas estn atestiguadas desde la poca micnica, segn la informacin que se puede extraer de los restos arqueolgicos encontrados. Existe una estrecha vinculacin entre los Gimnasios y la polis, de tal manera que no se conceba una ciudad sin Gimnasio, e incluso haba varios en las ms relevantes. Solan estar a las afueras de la ciudad, entre otras cosas por demandar una gran cantidad de espacio. Todo Gimnasio constaba siempre de una palestra, que era la escuela de lucha; un espacio exterior o patio porticado, generalmente de planta rectangular y de arena, y un edificio construido alrededor con numerosas dependencias, a veces delicadamente decoradas, donde se llevaban a cabo no solo ejercicios fsicos cuando las inclemencias del tiempo as lo aconsejaban, sino tambin reuniones sociales, recitales de poesa y msica, adems de enseanzas en astronoma, oratoria, dialctica y filosofa. Una palestra poda existir independientemente de un Gimnasio, pero en un Gimnasio siempre haba una o varias palestras. La gimnasia permita alcanzar un desarrollo armnico del cuerpo, pero deba servir tambin para educar en el valor, es decir en la virtud de la fortaleza. Nunca fue una institucin consagrada al saber y al pensamiento en sentido moderno, pero poco a poco las prcticas intelectuales se fueron abriendo paso en estos espacios y se asentaron. Al tratarse de espacios amplios y al aire libre, el Gimnasio era un lugar especialmente adecuado para la reunin, la conversacin, la discusin y el dilogo. Adems en ellos se llevaban a cabo actos pblicos, honorficos y culturales. El punto de inflexin en el proceso, que implanta la presencia intelectual en el Gimnasio, viene marcado por el establecimientos de la escuelas filosficas en los Gimnasios ms renombrados de Atenas.

Las pruebas atlticas para cuya instruccin estaba destinado el Gimnasio formaban parte de las costumbres sociales y espirituales de los griegos desde muchos siglos atrs. Se realizaban en honor de sus hroes y dioses, formando algunas veces parte de un festival peridico (como los Juegos Olmpicos) o de un ritual fnebre. El campen en las competencias deportivas en honor a un dios, aunque no era premiado con un trofeo material, era recompensado con el honor y respeto de sus conciudadanos. Las tres pruebas deportivas que entraban en los Juegos Olmpicos eran el pentatln (carrera pedestre, salto, lanzamiento de disco, lanzamiento de jabalina y lucha), el boxeo y el pancracio. En los Gimnasios se entrenaba desnudos, dada la fascinacin de los griegos por la estructura corporal masculina, con el cuerpo cubierto de aceite, gasto este que supona el montante mas importante en las cuentas del gimnasio. Esta situacin propicia la introduccin de la pederastia como institucin, primero en Esparta, en los albores del siglo VII a. C. y posteriormente en el resto de las ciudades. Supona una relacin entre un joven adolescente (amado) y un hombre adulto que no perteneca a su familia prxima (amante). Surgi como una tradicin aristocrtica educativa y de formacin moral. Los griegos lo consideraban por ello un elemento esencial de su cultura ya desde los tiempos de Homero. Cabe sealar que se trataba de un adolescente, ya entrado en la pubertad, y no un nio, como se entiende en el concepto actual de pederastia. Las mujeres no tenan cabida en estas enseanzas, salvo en Esparta. Segn el testimonio de Jenofonte, en vez de educar a las doncellas, como en el resto de Grecia, mediante una vida apacible, sedentaria y trabajando la lana, las muchachas fortalecan su cuerpo , organizando certmenes de ligereza y fuerzas femeninas, persuadidos de que de padres fuertes nacen nios ms robustos. La educacin de las mujeres espartanas no tena lugar precisamente al pie de la rueca, como en las dems ciudades griegas, sino en la palestra, endureciendo su cuerpo para la procreacin de los hijos, que era la misin ms importante de las mujeres libres. Era por tanto una cuestin eugensica. Finalmente, el estoicismo y la oratoria romanas, junto con el cristianismo, que apenas consideraban la virtualidad formativa de la gimnasia, provocaron que se acabara perdiendo el primigenio sentido de la arete fsica o cultivo del cuerpo.

Bibliografa: Redondo, E.; Laspalas, J. (1997): Historia de la Educacin. I. Edad Antigua. Madrid: DYKINSON, S.L. Len, P. (2008): Los espacios del saber y del pensamiento en el mundo griego . Sevilla: Real Academia Sevillana de Buenas Letras. Negrn, O.; Vergara, J. (2009): Historia de la Educacin. Madrid: Centro de Estudios Ramn Areces, S.A. La Educacin en la Antigua Grecia, revisado el 25 de Agosto de 2012 en http://jorgeadiego.com/2012/08/25/la-educacion-en-la-antigua-grecia/ Gimnasio (Antigua Grecia), revisado el 28 de Noviembre de 2012 en http://es.wikipedia.org/wiki/Gimnasio_(Antigua_Grecia) Pederastia en la Antigua Grecia, revisado el 31 de Octubre de 2012 en http://es.wikipedia.org/wiki/Pederastia_en_la_Antigua_Grecia Msica de la Antigua Grecia, revisado el 12 de Noviembre de 2012 en http://es.wikipedia.org/wiki/Msica_de_la_Antigua_Grecia