EDUCAO DO CARCTER: UM CONCEITO, MLTIPLAS QUESTES Ramiro Marques O Dicionrio da Lngua Portuguesa Contempornea da

Academia das Cincias de Lisboa define carcter da seguinte maneira: sinal traado, gravado, pintado numa superfcie e a que se atribui um significado especial. E, ainda, trao caracterstico, distintivo de um ser. O mesmo Dicionrio refere, tambm, que a palavra quer dizer coerncia e firmeza nos actos e nos ditos, honestidade e sentido tico dos deveres e direitos a respeitar. Podemos afirmar que o carcter de um indivduo a sua constituio moral e o seu padro de comportamento. Podemos ter um bom carcter ou um mau carcter. Embora o carcter de uma pessoa seja, em parte, produto da herana gentica, a educao e o ambiente exercem um papel fundamental na sua construo. Quando se vive e se educado em comunidades virtuosas, o processo de construo de um bom carcter facilitado. Quando se vive e se educado em comunidades hostis e destitudas de virtudes, torna-se extremamente difcil a construo de um bom carcter. A sabedoria prtica constitui uma virtude essencial formao do bom carcter. Com ela, o indivduo aprende a analisar uma situao ou problema, a deliberar com racionalidade e prudncia, a escolher a coisa certa a fazer e a agir adequadamente. esse processo que, continuadamente repetido, se torna um verdadeiro hbito, colando-se ao indivduo como uma segunda natureza. Mas, para deliberar bem e agir adequadamente, no basta o conhecimento do bem. Importa, tambm, a posse de bons sentimentos e emoes, bem como um

genuno gosto por fazer o bem e a capacidade de sentir empatia pelos outros. O indivduo de bom carcter est melhor preparado para fazer o bem do que o que possui um carcter fraco ou deficiente, porque, para alm de conhecer e de amar o bem, possui uma vontade forte para fazer o bem. Quer isto dizer que no basta o conhecimento ou os sentimentos. A fora de vontade uma qualidade necessria para que o indivduo passe aco e faa o que tem de ser feito. A definio do bom carcter levanta, contudo, alguns problemas. Um deles o da definio de bem. O que o bem e o que mal? Diferentes culturas do definies diversas de bem, embora seja possvel encontrar alguns pontos comuns em todas elas. Por exemplo, todas as culturas censuram a mentira e valoram positivamente a verdade. Todas elas valoram positivamente a coragem. Todas as grandes civilizaes conhecidas, desde a civilizao grega at aos nossos dias, acentuam a importncia de um conjunto de virtudes a que podemos chamar de cardinais: sabedoria, justia. autodomnio e coragem. Outras virtudes como a prudncia, a temperana e a generosidade surgem, tambm, em grande plano em todas as grandes civilizaes. Parece haver algum consenso em torno deste conjunto de virtudes, visto que os antroplogos, socilogos e historiadores as tm encontrado nas prticas culturais e nas criaes artsticas de todas as grandes culturas. Contudo, passar da para a defesa da existncia de valores bsicos comuns, vai um passo demasiado arriscado. H culturas que valoram, positivamente, a crueldade. Veja-se o caso da cultura asteca e de outras culturas pr-colombianas. Ryan e Bohlin (1999) afirmam que o bom carcter no mais do que conhecer o bem, amar o bem e fazer o bem. Essa afirmao estaria isenta de contestao se fosse possvel uma definio transcultural do bem e do mal. Ora, os ensinamentos da Histria e da Antropologia parecem querer dizer-nos o contrrio. extremamente

difcil, seno impossvel, estabelecer um consenso transcultural em torno de valores ticos. Veja-se o caso de Esparta, no sculo V a.C., onde o infanticdio de crianas deficientes era uma prtica legtima. Ou a aceitao pblica da pederastia, na Atenas do sculo V a.C. Em concluso, podemos afirmar que o carcter a soma dos nossos hbitos intelectuais e morais e uma disposio natural para agir de uma determinada maneira. Podemos, ainda, afirmar que h algumas regras de ouro que so comuns a todas as culturas, como, por exemplo, no faas aos outros o que no queres que te faam a ti, mas a existncia de valores ticos comuns no vai muito alm disso.

Referncia Ryan, K. e Bohlin, K. (1999). Building Character in Schools. S. Francisco: Jossey-Bass