Bock, Gisela.

La historia de las mujeresylahistoriadelgnero:Aspectosdeundebateinternacional,

Historia Social, 9 (Espaa, Universidad de Valencia, Instituto de Historia Social, 1991) 5577. [Women's History and Gender History: Aspects of an International Debate,GenderandHistory,1:1 (1989)730].

Lahistoriadelasmujeresylahistoriadelgnero:Aspectosdeun debateinternacional*
Hace slo unos aosla pregunta: Existe unahistoriadelasmujeres?distabamucho de ser retrica, pues la historiografa tradicional ha excluido a las mujeres de la historia universal o general, ora demanerainvoluntaria,oradejndolasfueradesusprogramas.1 Entretanto, la pregunta ha hallado respuesta, en parte,porquesehaampliadoelcampodela investigacin y por el impacto, aunque todava modesto, que han tenido la historia de las mujeres y las historiadoras en el mbito de la profesin. Algunas revistas de historia con implantacin en los Estados Unidos, Suiza, Italia, Suecia y Dinamarca sehan arriesgado a darel paso de dedicar algunos nmerostantoa la historia de lasmujerescomoaunanueva generacindehistoriadoras.2Ashemos
*PublicadoenGenderandHistory,vol.1,no1(Primavera1989).1CarlN.Degler,IsThereaHistoryofWomen?, Oxford,OxfordUniversityPress,1975MichellePerrot,ed.,Unehistoiredesfemmesestellepossible?,Pars,Editions Rivages,1984.SegnEduardFueter,GeschichtederneuerenHistoriographie,Munich,1925,1aed.1911,Bocaccio habaabandonadoelcampodelahistoriaengeneralporquehabaescritobiografasdemujeres,alcontrariode Petrarcaquehabaescritobiografasdehombres,pp.6,7.2AmericanHistoricalReview89/3,1984Schweizerische ZeitschriftfrGeschichte,34/3,1984QuaderniStorici,44,1980Historisktidsskrift,3,1980y1,1987Denjysque Historiker,18,1980Historievidenskab,21,1980.Sepuedeseguireldesarrollodelainvestigacinenlasbibliografas ylaspublicacionesdelasfuentes:JaneWilliamson,NewFeministScholarship:AGuidtoBibliographies,Old Westbury,FeministPress,1979MaureenRitchee,WomensStudies:AChecklistofBibliographies,Londres, Mansell,1980HansSveistrupyAgnesZahnHarnack,DieFrauenfrageinDeutschland,17901930:sachhch geordneteunderluteteQuellenkunde,Munich,1934,reedicin,K.G.Saur,1984DeutscherAkademikennnenbund, ed.,DieFrauenfrageinDeutscland:Bibliographie19311980,compiladoporIlseDelvendahlMunich,H.G.Sauer, 1982LindaS.Frey,MarshaL.Frey,JoannSchneider,WomeninWesternEuropeanHistory:ASelectChronological, GeographicalandTopicalBibliographyfromAntiquitytotheFrenchRevolution,Brighton,Harvester,1982SarahB. Pomeroy,RossS.Kraemer,NatalieKampen,SelectedBibliographyonWomeninClassicalAntiquity,enWomenin theAncientWorld:TheArethusaPapers,JohnPeradottoyJ.P.Sullivan,eds,Albany,SunyPress1984,pp.31572 V.F.GilbertyD.S.Tatla,WomensStudies:ABibliographyofDissertations18701982,Oxford,Blackwell,1965 Resmenesdeestudiodemujeres,1,1972ysigs.TheWomensReviewofBooks,1983ysigs.MargaretBarrow, Women18701928:ASelectGuidetoPrintedandArchivalSourcesintheU.K.,Londres,Mansell,1981Jeffrey Weeks,ASurveyofPrimacySourcesandArchivesfortheHistoryofEarly20thCenturyEnglishWomen,en WomenofEnglandfromAngloSaxonTimestothePresent.InterpretiveBibliographicEssays,BarbaraKanner,ed., Londres,Mansell,1980,pp.388418KarinSchatzberg,FrauenarchiveundFrauenbibliotheken,Gotinga,Herodot, 1985.Entrelas

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descubierto no sloque lahistoriadelas mujeres ha emergido enlas dosltimasdcadas, sino tambin la existencia de una larga tradicin de historiadoras que han orientado su estudio hacia ese campo, una tradicin quelasinstitucionesacadmicas de esta profesin haban borrado orelegado aunsegundo plano.3 La bsqueda de unahistoriadelasmujeres ha estimulado la reflexin sobre lo que podra significar dicha historia, sobre las implicaciones que tiene para el resto de la historiografa y sobre la relacin que debera tener conuna verdadera historia general, con una historia en laque lasmujeres,delmismo modoqueloshombres,tenganunlugar. El cometido de restituir las mujeres a la historia condujo pronto a otro: el de restituir la historia a las mujeres.4 La experiencia de las mujeres y la experiencia femenina tienen una historia que, aunque no es independientede la de los hombres,es, sin embargo,unahistoriapropia:delasmujerescomomujeres.Yparaexplorarla,lasjerarquas entre lo histricamente importante y lotrivial tenan quesertrastrocadas.Portodoello,lo que las mujeres han hecho,deberan hacer y quieren hacer estsiendo objetodeanlisisy reevaluacin. A pesar de que los resultados son mltiples, heterogneos y, a veces, controvertidos, Mat Albistur ha sealado recientemente dos rasgos comunes: No hay duda de quela tramadela historia de las mujerespresenta lamisma complejidad quelade los hombres.Pero podemos suponerqueeltiempo,talcomolovivelapartefemeninadela humanidad, no transcurresegn los mismos ritmosni espercibidodelamismamaneraque eldeloshombres.5Porunaparte,la
coleccionesdedocumentosfundamentalesseencuentran:EmaO.Hellerstein,LeslieP.Hume,yKarenM.Offeneds., VictorianWomen.ADocumentaryAccountofWomensLivesin19thCenturyEngland,FranceandtheUnited States,Standford,StanfordUniversityPress,1981SusanCroagBellyKarenM.Offen,eds.,Women,theFamilyand Freedom.TheDebateinDocuments,vol.I:17501880,vol.II:18801950,Stanford,StanfordUnivesityPress,1983 DuaneR.Bogenschneidered.,TheGerritsonCollectionofWomensHistory,15431945:ABibliographicGuidetothe MicroformCollection,3vols.,Stanford,CarolinadelNorte,MicrofilmingCorporartionofAmerica,1983.3Kathryn KishSklar,AmericanFemaleHistoriansinContext,17701930,enFeministStudies,3/12,1975.pp.17184Natalie Z.Davis,GenderandGenre:WomenasHistoricalWriters,14001820,enBeyondtheirSex:LearnedWomenofthe EuropeanPast,PatriciaH.Labalme,ed.,NuevaYork/Londres,NewYorkUniversityPress,1980,pp.15382BonnieG. Smith,TheContributionofWomentoModernHistoriographyinGreatBritain,FranceandtheUnitedStates, 17501940,enAmericanHistoricalReview89,1984,pp.70932delamismaobra,SeeingMaryBeardenFeminit Studies10/3,1984,pp.399416JoanThirsk,elprlogodeWomeninEnglishSociety15001800,MaryPrior,ed., Londres/NuevaYork,Methuen,1985,pp.121KarenOffen,TheBeginningofScientificWomensHistoryin France18301846,enProceedingsofthe11thAnnualMeetingoftheWesternSocietyforFrenchHistory,35 November1983,Lawrence/Kansas,UniversityofKansas,1984,pp.25571.4JoanKellyGadoll,TheSocialRelation oftheSexes:MethodologicalImplicationsofWomansHistory,enSings1,1976,pp.80924,esp.p.809reeditado enJoanKelly,Women,HistoryandTheory,Chicago/Londres,UniversityofChicagoPress,1984.5MateAlbistur, CataloguedesArchivesMarieLouiseBougllaBibliothquedelavilledeParis,mecanografiado,p.2. InteresantesvisionesdeconjuntosobreconclusionesydebatesrecientessonlasdeNatalieZemonDavis, WomensHistoryinTransition:TheEuropeanCase,enFeministStudies3/34,1976,pp.83103SheilaRyna Johansson,HerstoryasHistory:ANewFieldorAnotherFad?,enLiberatingWomensHistory,BereniceA.

Carroll,ed.,Urbana,UniversityofChicagoPress,1976,pp.40030SusanCarolRogers,WomansPlace:ACritical ReviewofAnthropologicalTheory,enComparative

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historia de las mujeres coincide con la de los hombresentantoencuanto queesigualde rica y complicada, y no es lineal, lgica ni cohesiva.Por laotra, es diferente de la de los hombres, y es precisamente esta diferencia lo que la hace merecedora de estudio, una diferencia que puede abarcar a la vez el contenido de la experiencia histrica y la experienciadeltiempomismo.6 El hechodeque lahistoriadelas mujeres tenga un carcter autnomoyseadistinta de la de los hombres, no quiere decir ni que sea menos importante ni que plantee simplemente un problema especial o especficamente femenino.7 Significa,ms bien, que debemos reconocer que la historia general ha sido hasta el momento especfica del varn, y que la historia de las mujeres debe considerarse tan general como la del otro sexo. Pero es ms, la diferencia entre la historia de los hombres y la de las mujeres no implica que esta ltima sea idntica para todas las mujeres las mujeres no tienentodasla misma historia. La conciencia de la alteridad, de la diferencia, de la desigualdad entre la historia femenina y la masculina ha venido a complementarse con una conciencia y un estudio histricodela alteridad,delasdiferencias, y delasdesigualdadesentrelaspropias mujeres. En esta direccin, la revista italiana dehistoriadelas mujeres,Memoria, destin unodesusnmerosaltemapiccoleegrandidiversit(pequeasygrandesdiferencias).8 Ladiversidaddeexperienciasysituacionesfemeninasquehansalidoalaluzhasido consecuencia,entreotrascosas,dequelahistoriadelasmujereshayatenidoque
StudiesinSocietyandHistory,20,1978,pp.122362Lerner,Majority(vasenota12msabajo)BarbaraSicherman etalRecentU.S.ScholarshipontheHistoryofWomen.AReportpresentedattheXVlnternationalCongressof HistoricalSciences,Bucarest,AmericanHistoricalAssociation,1980JaneLewis,WomenLostandFound:The ImpactofFeminismonHistory,enMensStudiesModified:TheImpactofFeminisminAcademicDisciplines,Dale Spender,ed.,Oxford,Pergamon,1981,pp.5572ElisabethFoxGenovese,PlacingWomensHistoryinHistory,en NewLeftReview,173,1982,pp.529OlwenHuftonyJoanW.Scott,WomeninHistoryen,PastandPresent,101, 1983,pp.12557NancyA.Hewitt,BeyondtheSearchforSisterhoodAmericanWomensHistoryinthe1980s,en SocialHistory10,1985,pp.299321JudithAllan,EvidenceandSilence:FeminismandtheLimitsofHistory,en FeministChallenges,CarolePatemanyElisabethGross,eds.,Sydney,AllenandUnwin,1986,pp.17389Karin Hausen,ed.,FrauensuchenihreGeschichte,Munich,BeckUteFrevert,BewegungundDisziplininder Frauengeschichte,enGeschichteundGesellschaft14,1988,pp.24062edicionesespecialesdeMemoria,9,1983,y StoriainLombardia,2,1985,pp.12542PaolaDiCori,Prospectiveesoggetiinellastoriadelledonne,enLaricerca delledonne,Turn,RosenbergandSellier,1987,pp.96111GiannaPomata,Comment,pp.11222MarinaAddisSaba etal.,Storiadelledonneunascienzapossibile,Roma,Felina,1986MichellePerrot,Surlhistoiredesfemmesen France,enRevueduNord,63/250,1981,pp.56979CcileDauphinetal.,Cultureetpouvoirdesfemmes:essai dhistoriographie,enAnnalesE.S.C.,41,1986,pp.27193.6NatalieZemonDavis,WomensHistoryasWomens Education,enNatalieZemonDavisyJoanW.Scott,WomensHistoryasWomensEducation,Northampton, Massachusetts,SmithCollege,1985,p.16HesterEisensteinyAliceJardine,eds.,TheFutureofDifference,Boston, G.K.HallandBernardWomensCollege,1980,p.XVIIIKellyGadol,SocialRelation,pp.81012.7Estemodode analizarlorelativoalasmujerescomouncasoespecialsehacepatenteenelusopertinazdeciertostrminos: frauenspezifisch,especialmentefemenino,laspcificitfminine,laspecificitfemminile,etc.8Memoria: Rivistadistoriadelledonne,2,1981vasetambinPaolaDiCori,Introduc.aMemoria,15,1985:Culturedel

femminismo.

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abordar visualmente todos losdominios de la sociedad:los mbitos en los queslotienen presencia las mujeres (como las organizaciones de mujeres, laculturade lasmujeres,las labores domsticasmodernas),aquellos en los quelasmujeresresultansermayora(como los sujetos de la cazadebrujas ydela asistencia benfica),aquellos en los queigualanen nmero a los hombres (las familias, las relaciones sexuales, las clases, las minoras tnicas), aquellos en losque las mujeres sonuna minora enrelacinaloshombres(como el del trabajo fabril y el de la historiografa) y, finalmente, aquellos en los que estn ausentes en suconjunto (comoel delsufragio universal en el siglo XIX y gran parte del siglo XX).Esdecir,la historia de las mujeresslo puedesercomprendidaenplural,noen singular, pero su variedad existe en el contexto de lacompleja historia de la totalidad del sexofemenino. La historia de las mujeres ha hecho uso de todos los mtodos y enfoques de que disponen los historiadores, con inclusin de la biografa, la historia cultural,antropologa, econmicay poltica, lahistoriadelasmentalidades yde lasideas, la historia detradicin oralylosmtodospreferidosdelahistoriasocial,talescomoelestudiodelamovilidad,de la demografa histrica y de la historia de la familia.9 De hecho, la originalidad de la historia de las mujeresy del gnero no reside tantoensusmtodos,oenunmtodonico, como en las preguntas que plantea y en las relacionesde conjunto que establece. Al igual queenel resto de la historia, nilaspreguntasnilasrelacionesdeconjuntosonneutrales,y su eleccin depende de decisiones previas, decisiones que pueden ser conscientes o inconscientes, polticas o tericasprecisamenteenfuncindeellaslasfuentesempiezana tenersignificado. La experiencia y el pensamiento feminista influyen en la historia de las mujeres, a menudo por el deseo de contribuir al cambio social. Aunque este tipo de motivaciones ilumina nuestra comprensin delmundo,avecespuedensuponerunadesventajaencuantoa la historia se refiere a saber: cuando los valores y los ideales de hoy se proyectan anacrnicamente sobre el pasado. Al considerar el pasado slo en funcin del presenteo como un instrumento de ste, corremos el peligro, sobre el que ya nos ha alertado una historiadora, de sucumbir al vicio profesional de muchos historiadores, y evitar, de ese modo,laposibilidaddemantenerunverdaderodilogoconlasmujeresdelpasado.10 Tomando el hilo de la diversidad de colectivos y ladiversidaddemtodos, citemos un ejemplo que ilustra a laperfeccin ladiferenciaentrela historia de lasmujeresy la de loshombres,ylasdiferenciasentrelaspropiasmujeres.EnlaItaliadeprincipiosdelaEdad Moderna,enlossiglosXVIyXVIIparaserprecisos,surgieron
9ParalarelacinentreunodeestosmtodosylahistoriadelasmujeresvaseLouiseA.Tilly,WomensHistory andFamilyHistory:FruitfulCollaborationorMissedConnection?,enJournalofFamilyHistory,12,1997,pp.30315 BarbaraCaine,FamilyHistoryasWomensHistory:TheSistersofBeatriceWebb,enFeministStudies,12,1986,

pp.294319.10GiannaPomata,enLaricercadelledonne,MariaCristinaMarcuzzoyAnnaRossiDoria,eds.,Turn, RossenbergandSellier,1987,pp.11920.

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formas de asistencia benfica causadas por periodos de crisis econmica, plagasy por el aumentodelapoblacinurbana.Lamendicidadfuerigurosamenteprohibidaenlasciudades y se crearon nuevas instituciones para recluir a lospobres. En la historiografa tradicional se ha consideradoestehechocomoungrandrenfermement,granencierro(Foucault),que cre lasbasesparaeldesarrollodelcapitalismoydelafuerzadetrabajomasculinaqueste necesitaba, aterrorizando a quienes se negaban a trabajar o se supona que se negaban, y sealando conunletrero a los pobresindignos. Anlisis msminuciosos han dejado claro, no obstante, que lagran mayoradelosencerrados eranmujeresalasquetradicionalmente se reconoca como parte de los pobres indignos. Y lo cierto es que algunas de las instituciones ms importantes pronto quedaron reservadas exclusivamente a las mujeres: ste es el caso del Ospedale dei Mendicanti de Florencia. Mientras que la pobreza en el varn, sobretodolamendicidad,seinterpretabacomounanegativaaltrabajo,enlamujerse explicaba como la prdida, o la amenaza de prdida, de su honor femenino. Por onore femminile se entenda la integridad sexual, un criterio social que se aplicaba tambin al restodelasmujeres. En las ciudades se cre una red todava ms diferenciada de instituciones de tipo conventual, donde buscabancobijo ose obligaba a permanecer durante perodosdetiempo variables a las mujeres de vida irregular: maltratadas, esposas abandonadas o rebeldes, adlteras, antiguas prostitutas, viudas, ancianas, hurfanas e hijas de padres pobres. A menudo, en especial cuando se trataba de mujeres jvenes, slose admita a las guapas,ya queel honor sexual delaslisiadas,lasenfermasolasfeasnoparecacorrerpeligroalguno: Las pobres chicas que carecan de otra dote o ayuda que no fuese su belleza observaba cierto autor en 1674 no tendran que vender su nico capital, su castidad, a un precio miserable con el solo fin de sobrevivir un da.11 La funcin de dichas instituciones consista, por un lado, en preservar orestablecer lahonra femeninade aquel nombrede conservatori substituyendo a la familia que tena que haber actuado como protectora del honor, y,por elotro, en ayudara las internas a encontrar el medio de reintegrarsealavida normal, buscndoles medios: una dote para casarse oparaingresarenunconvento,oapoyo para encontrar un trabajo de criada. En la Florencia de 1632, el 75 por cien de los internadosenlasinstitucionesbenficaseranmujeres,ystasconstituanaproximadamente una vigsima parte de la poblacin femenina. De aqu que la experiencia femenina de la pobrezaydelaasistenciabenficafuesedistintaaladeloshombresnoeraunaexperiencia comnatodaslasmujeres,
11 Citado en Luisa Ciammitti, Quanto costa essere normali. La dote nel Conservatoria femminile di Santa Mariadel Baracano (16301680), en Quaderni Storici, 53, 1983, p. 470 ofrece un especial inters: Daniela Lombardi, Povert maschile, Povert femminile: LOspedale del Mendicente nella Firenze medicea, Bolonia, Il Mulino, 1988, esp. pp. 2023 Lucia Ferrante, Malmaritate tra assistenza e punizione, en Forme e noggetti dellintervento assitenziale in una citt di antico regime, Bolonia, Istituto per la storia di Bologna, 1986, pp. 65109 Sandra Cavallo,Assistenza

femminile e tutela dellonore nella Torino del XVIII secolo, en Annali della Fondazione Luigi Einaudi, 14, 1980, pp. 12755 Sherill Choen, Convertite e malmaritate: Donne irregolari e ordini religiosi nellaFirenzerinascimentale, en Memoria, 5, 1982, pp. 4663 Volker Hunecke, berlegungen zur Geschichte der Armut in vorindustriellen Europa, enGeshichteundGesellschaft,9,1983,pp.480512.

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sinodeunaminora.Y,noobstante,laexperienciadeestaminorarespondaalaimagenya larealidaddelsexofemeninoensuconjunto. Elgnerocomocategorasocial,culturalehistricaAlestudiarelpasadodelasmujeres,la observacindequeellasconstituyanlamitaddelahumanidad,einclusomsdelamitaden algunospasesyperodos,hasupuestounimportantepuntodepartidanoenvano,una destacadayprestigiosaaportacinalrespectollevaelttulodeTheMajorityFindsItsPast (Lamayoraencuentrasupasado).12Entrminosconceptuales,estaobservacinllevaun principioimplcito:separarlahistoriadelasmujeresdelahistoriaengeneralnoes,en absoluto,menosespinosoquesepararlahistoriadeloshombresymsanenelcasode unaverdaderahistoriageneraldelahistoriadelasmujeres.Porquelahistoriadelas mujeresnoconcierneamediahumanidadnicamentesinoatodaella. Los esfuerzos por unir la historia de una mitad con la de la otra, y stas con la historia en general, han dado un paso crucial al concebir a las mujeres como un grupo sociocultural, esto es, como un sexo. A consecuencia de ello, los hombres se hacen visibles comoseressexuales tambin, de modo quese ofreceunanuevaperspectivaqueya no se centra exclusivamente en la mujer y lostemas de lamujer,sino en todos lostemas histricos.13 Desdemediadosdelosaossetenta,sehaintroducidoelgnero(Geschlecht, genere, genre, geslacht) como una categora fundamental de la realidad social, cultural e histrica, y de la percepcin y el estudio de dicha realidad, a pesar de que esta nueva acepcin,que en algunos idiomassuponeunatrasposicindeunconceptogramaticalaotro socioculturaldecarctermsamplio,tengadistintasconnotacioneslingsticasyculturales en diferentes lenguas.14 Una de las razones esenciales de la introduccin del trmino gnero en este amplio sentido ydesu rpidadifusincomosustitutodelapalabrasexo (almenoseningls),hasidolaconfirmacindequela
12GerdaLerner,TheMajorityFindsItsPast:PlacingWomeninHistory,NuevaYork,OxfordUniversityPress,1979. 13ElisabethGross,WhatisFeministTheory?,enFeministChallenges,CarolePatemanyElisabethGross,eds., Sydney,AllenandUnwin,1986,p.194.14JoanW.Scott,Gender:AUsefulCategoryofHistoricalAnalysis,en AmericanHistoricalReview,91,1986,pp.105375,esp.pp.10534PaolaDiCori,Dallastoriadelledonneaunastoria digenre,enRivistadistoriacontemporanea,16,1987,pp54859,esp.pp.5547sisedeseacomparargenderen inglsconelgenereenitaliano.EltrrninoalemnGeschlechtsignificasexo,gnerogramaticalyfisiologasexual, perotambin,generacinylinajeoparentesco,yelcompuestoMenschesgeschlechtsetraducecomolaraza humanaoelgnerohumano.Enfrancssehamantenidoelconceptonicodesexeque,ahora,havenidoaser complementadoconlapalabragenre,siguiendounprocesoanlogoalitalianoDauphinetal.,op.cit.LesCahiersdu Grif,3738,Primavera1988,edicinespecialsobreLegenredelhistoire,edTierce.Ungrupointernacionalde estudio,enunencuentroenelWissenschaftskollegzuBerlinen1988,abordlacomparacindelostrminos correspondientesenholands,sueco,finlandsyturcolavariedaddesignificados,orgenes,connotacionesy dinmicaslingsticassehizopatente.

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cuestindelamujer,lahistoriadelasmujeresylosestudiosdelamujernopuedenquedar reducidos al sexocomo sinnimodesexualidad,sino que deben abarcar todas las reasde la sociedad, incluyendosuspropiasestructuras.Porlotanto,elconceptodegneroimplica que la historia, en general, debe ser contemplada tambin como la historia de los sexos: como la historia del gnero (Geschlechtergeschichte, storia di genere o storia sessuata, histoiresexue). De la misma manera que para muchas personasse ha hecho patentela necesidad de estudiar el gnero,ste, o lossexos,hadejado de serpercibidocomoalgoevidente:como una cuestin obvia o como algo dado a priori. Est claro que los conceptos, los presupuestos subyacentes y las consecuenciasdela investigacinhistrica en trminosde gnero deben sercreados,concebidoseinvestigadosdenuevo,yaquenohanformadoparte del vocabulario historiogrfico. Tanto es as que, por ejemplo,enlos distintos volmenes de la notable obra Geschichtliche Grundbegriffe (Conceptos histricos fundamentales) el articuloGeschlechtnoaparecejuntoatrminostalescomotrabajo,razaorevolucin, tampoco aparece mujer y, menos an, hombre. A pesar de los siglos de especulacin filosfica sobre los sexos, la palabra Geschlecht sigue sin aparecer en el Historisches Wrterbuch derPhilosophie(Diccionariohistricodefilosofa)yenelartculodedicadoa Geschlechtlichkeit(la sexualidad) encontramosotrostrminoscomoplasmacelular,genes yhormonas.15 Con todo, la historia del gnero se niega a aceptar tanto su omisin como su reduccin a un objeto de lo que parecen ser ciencias naturales. Porque, en primer lugar, hemossabidoapreciarquelosespacios,lasconductasylasactividadesbasadasenelgnero se hallanentodaslassociedadesconocidas,yquelasdiferenciacionesdegneroexistenen todos lados. Porotra parte, es cierto quelasmanifestaciones concretas deladiferenciade gnero no son lasmismasentodaslassociedadesnosonuniversales,ylasvariacionesque encierrael statusdel sexofemeninosontandiversascomolasquesehallanenelstatusdel sexo masculino. En segundo lugar, hemos aprendido a separar el problema deladiferencia fundada en el genero del problema de las jerarquas basadas en l como, por ejemplo, las relaciones de poderentrelos hombres ylas mujeres. La diferenciaciny las jerarquas no vansiempre forzosamente unidas,y tampocoson idnticas: digamos quela divisinsexual del trabajo no comporta una divisin sexual de las recompensassociales nidel poder. En tercer lugar, ha quedado claro que la percepcin de los investigadores y de las investigadoras, que en sumayoraprocedendeEuropaOccidentalodeNorteamrica,esta menudo ntimamentedeterminadapor las relaciones de gnerodesuspropiasculturas,por el muy extendido etno o eurocentrismo, y por criteriosdiscrepantesacerca del statusy la emancipacin de las mujeres. Las percepciones actuales de los sexos y los trminos

utilizados para describirlas son en gran medida producto de la historia de la cultura, la cienciaydelas
15 Otto Brunner, Wemer Conze y Reinhart Koselleck, eds., Geschichtliche Grundbegriffe, Stuttgart, Klett Verlag, 19721984, vol. IV Joachim Ritter, ed., Historisches Wrterbuch der Philosophie, Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgessellschaft,1974,p.443.

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mismas relaciones de gnero, sobre todo desde el siglo XVIII.16 De aqu que lossexosy susrelacionesdebansercontempladoscomoentidadessociales,polticasyculturales,yno puedan quedar reducidos a factores ajenos a la historia ni, mucho menos, a una simple y uniformecausaprimariaointrnseca. Cuando enestecontextohablamosdelgnerocomocategora,nosreferimosauna imagen intelectual, a un modo de considerar y estudiar a las personas, a una herramienta analticaque nosayuda a descubrir reas delahistoriaquehansidoolvidadas.Esunaforma conceptual de anlisis sociocultural que desafa la ceguera que la tradicin historiogrfica ha demostrado respecto al sexo.Ahora bien,hay que sealar que lacategora de gnero es especfica delcontexto,depende de l,y como tal debe ser concebida.17Yauncuandolas posibilidades que ofrece son, sin duda, fundamentales para llegar a una comprensinms profunda de virtualmente todos los fenmenos histricos, en ningn caso debera ser utilizadacomounmoldeesttico,ounaespeciedemitodelosorgenestilparaexplicarel panorama de los acontecimientos histricos. Su poder no reside en la eliminacin por reducir la historia a un modelosino en la iluminacin,porque es un mediodeexplorar la variedad y la variabilidad histrica. El gnero es una categora, no en el sentido de afirmacin universal sino, como sugiere el origen griego de la palabra, en el sentido de objecinyacusacinpblica,dedebate,protesta,procedimientoyjuicio.18 Esta objecin pblica se dirige ante todo a la categora de biologa, un modelo esttico y reduccionista que, por lo tanto, no es ms que un gran obstculo para la comprensinhistrica.Afindetomarelgnerocomounacategorasocioculturalseria,los historiadores deban eliminar la categora de biologa y abandonar las nociones que se desprenden de ella. Esto significa, enellenguajecomndelashistoriadorasquesededican al estudio de las mujeres en la cultura y la sociedad, olvidarse de tal palabra. El libro de Mireille Laget,Naissances, esunbuenejemplo de cmo trataruntemafuertementeligado alcuerpodelamujersinrecurriralabiologa.19Losestudioscrticos
16CarolMacCormackyMarilynStrathern,eds.,Nature,CultureandGender,Cambridge,CambridgeUniversityPress, 1980SherryB.OrtneryHarrietWhitehead,eds.,SexualMeanings:TheCulturalConstructionofGenderand Sexuality,Cambridge,CambridgeUniversityPress,1981MartineSegalen,Marietfemmedanslasocitpaysanne, Pars,Flammarion,1980RaynaRapp,Anthropology,enSigns,4,1979,pp.497513LouiseLamphereyMicheleZ. Rosaldo,eds.,Woman,CultureandSociety,Stanford,StanfordUniversityPress,1974NicoleClaudeMathieu, IgnoredbySome,DeniedbyOthers.TheSocialSexCategoryinSociology,Londres,WomensResearchand ResourcesCentre,1978GiannaPomata,Lastoriadelledonne:unaquestionediconfine,enIlmondo contemporaneo:Glistrumentidellaricerca,GiovannideLunaetal.,eds.Florencia,LaNuovaItalia,1983,pp.143469 SusanCaroleRogers,op.cit.17JaneFlax,GenderasProblemInandForFeministTheory,en Amerikastudien/AmericanStudies,31,1986,pp.193213Scott,op.cit.edicinespecialdeNuova donnawomanfemme,22,1983,pp,12,43,131SandraHarding,TheInstabilityoftheAnalyticalCategoriesof FeministTheory,enSigns,11,1986,pp.64564.18ParaunanlisisdeltrminogriegovaseKlausHeinrich,Tertium datur.EinereligionsphilosophischeEinfhrungindieLogik,BasileayFrankfurt,StroemfeldyRoterSternVerlag,

1981,pp,3640,195.19MireilleLaget,Naissances:Laccouchementavantlgedelaclinique,Pars,Seuil,1982,cfr., FranoiseThbaud,Quandnosgrandmresdonnaientlavie.LamaternitenFrancedanslentredeuxguerres, Lyon,

Elgneroenhistoria

referidos justamente a los personajes y procesos histricos que se sirvieron de la biologa (por ejemplo el nacionalsocialismo alemn) deberan analizar y traducir este trmino,enlugardelimitarsearepetirlo. Conceptualmente hablando, se debe reconocer que, por lo general, el uso ms corriente de lapalabrabiologaenlosescritoshistricosnoserefiereenrealidadsegn pretendesugerirel trminoa algo ajeno atoda relacinsocial,aalgopresocial,ni,menos an, a un objeto de las ciencias naturales, sino que constituye, en smisma, unacategora sociocultural que ha marcado y distorsionado la percepcin y la relacin de los sexos, al mismo tiempo que la de otros grupos. El vocablo biology, inventado por los hombres alemanes yfranceses de principios del siglo XIX quese dedicabana la erudicin,adquiri mstardemuchossignificadosdistintos,algunosdeloscualesyahandesaparecido.Sepuso en circulacin y se extendi en el perodo del cambio de siglo, primero en los pases de habla alemana e inglesa, despusenlaslenguasromances,especialmenteenelcontextodel debate que se desarroll en esa poca sobre el tema naturaleza contra crianza.20 La biologa antes no exista, y los trminos utilizados para describir el sexo femeninotenan un carcter y un contexto distinto a stemsrecientedelabiologavinculadaalgnero.En el siglo XX, la palabra biologallegaformarpartedellenguajenormaltantodeladerecha como de la izquierda. A pesar de ello, es significativo que el movimiento de mujeres anterior no la utilizara, y que, por lo regular, expresara las ideas del gnero, incluso las relativasalamaternidad,entrminosculturales. Hoy, la biologa tiene tal variedad de significados que el usoque los historiadores hacen del trmino es ms confuso que esclarecedor. Puede referirse a las ciencias naturales,enparticularalagentica,campoprofesionalmenteajenoalhistoriador.Seaplica adems a los objetos de estas ciencias, que abarcan desde la vida y la muerte hasta la anatoma y Ioscuerpos,losgenes yel cerebro, desde las plantas y los cultivos biolgicos hasta los animales y los seres humanos. Hoy da, seplanteaincluso el problema de siuna madre biolgicaes la madregenticaolamadreembarazada.Labiologapuedealudirauna manera de pensar y actuar sobre los seres humanos y los seres vivos, sobrela materia y la energa, incluyendodesdeeldeterminismohastaelcambiofisiolgico.Apartirdelperodo en que la expresin biology lleg a estar en uso, sobre todo en este ltimo sentido,hizo referenciaaunaconstanteinherenteeinvariable
PressesUniversitairesdeLyon,1986YvonneKnibiehleryCatherineFouquet,Lhistoiredesmresdumoyenge nosjours,Pars,EditionsMontalba,1980vasetambinelartculomaternitdeKnibiehlerenlaEncyclopdie philosophique,SylvainAuroux,ed.,deprximaaparicin.20Estaexpresin,igualqueeugenismo,habasido acuadaporFrancisGalton.Paraeltrminobiologavanselosdiccionarioslingsticos,TheOxfordEnglish Dictionary,GrandLaroussedelalanguefranaise,Duden.DasgrosseWrterbuchderdeutschenSprache, Vocabolariodellalinguaitaliana.Essignificativoquelosdiccionariosquetratanelasuntoencuestinutilizanel trminobiologadeunmodoanacrnicoyloaplicanalafilosofanatural,labotnica,lazoologa,ylafilosofa

humanadesdelaantigedad,sinmencionarcundofueinventadoyutilizado,p.ej.,PhilipP.Wiener,ed.,Dictionary oftheHistoryofIdeas,NuevaYork,CharlesScribnersSons,1968,vol.I,pp.22946.

AnneProtinDumon

que se hallaba oculta tras los fenmenos culturales (como sucedi a menudo, aunque no siempre, conel concepto nature).Por ltimo, tambinimplica, incluso es posible que con mayor frecuencia, una perspectiva de cambio social atravs delaintervencinbiolgica, lasecorporal. El carcter sociocultural de la nocin de biologa se hace visible en distintos niveles. Comporta un claro prejuicio de gnero, puestoque normalmente se utilizacuando se habla del sexo femenino, pero no del masculino. JeanJacques Rousseau,por ejemplo, apunt algo parecido mucho antes de que la biologa existiera, si bien en trminos exclusivamente culturales: El macho es macho slo en ciertos momentos, la hembra es hembra toda su vida (pero fue lo suficientemente cauto para aadir una pequea, aunque reveladora, reserva: ... o, al menos, mientras es joven).21 La biologa es una metfora moderna deuna vieja creencia: que los hombres carecen degneroylasmujeressonseres congnero, quelos hombres sonelsexoprincipalylasmujereselotrosexooincluso, comoenelsigloXIX,elsexo. Porencimadetodo, estaapreciacin comportaunjuiciodevalor.Labiologapuede estar cargada de esperanzas y miedos, puede ser considerada como un obstculo o un recurso tiene contenidos especficos aunque variables. El contenido que ms poder ha tenido histrica ypolticamente es el que entraaunjuicionegativosobreelvalorhumano la biologa es, de este modo, una metfora de lo que carece de valor, de lo inferior (Minderwertigkeit).Esa es larazn de que haya sido aplicada a las esferasyactividadesde las vidas de lasmujeresque se juzganinferioresalasdeloshombres,esferasyactividades como el parto, la crianzay las labores domsticas, quenocuentancomotrabajo,apesarde queGebrarbeit (el trabajo del parto) fueunaexpresincomndelaginecologaalemana tradicional, y dequeeningls,francseitalianoseutilizalapalabratrabajocomosinnimo deparir(labour,travail,travaglio). Este uso deltrminobiology parte de la conviccin de que las diferencias entre las personas justificanladesigualdadsocialypoltica,ydequelaigualdaddeberaserotorgada nicamente a losque son fsicamente iguales.Elproblema delabiologaesevidentemente un problema de relaciones econmicas, sociales y culturales entre los sexos: la peculiar disposicin segn lacualmuchasmujeresrecibenrecompensaseconmicasacambiodesu contribucin social(atencin a loshijos,creacindelhogar,ytrabajosdecomunidad)slo demaneraindirecta,atravsdelosingresosdesusmaridos,noes,nienunsentidomoralni prctico,unaconsecuencianecesariadel
21 JeanJacquesRousseau,EmileouDelducation,enuvresCompltes,vol. III,Pars,Seuil,1971,p.245.Sobrelas complejas y variables concepciones de los sexos y de sus relaciones en Rousseau, cfr. JeanBethke Elshtain,Public Man, Private Woman: Women in Social and Political Thought, Princeton, Princeton Univetsity Press, 1981, cap. 4 Jean Bethke Elshtain, MeditationsonModernPoliticalThought:Masculine/FeminineThemesfromLuthertoArendt,

Nueva York, Praeger, 1986, cap. 4 Maurice Bloch y Jean H. Bloch, Women and the Dialectics of Nature in 18th Century French Thought, en Nature, Culture andGender,vasenota16,pp.2541JoelSchwartz,TheSexualPolitic of JeanJacques Rousseau, Chicago, University of Chicago Press, 1984 Sylvana Tomaselli, The Enlightenment DebateonWomen,enHistoryWorkshopJournal,20,1985,pp.10124.

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