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La Base Qumica de la Vida 1.

Introduccin La materia viva est formada por una serie de componentes qumicos que tambin estn presentes en los materiales inertes de la Tierra, pero en una proporcin muy distinta. Los elementos qumicos que forman parte de la vida se llaman bioelementos. stos, a su vez, forman las biomolculas o principios inmediatos, que son las unidades qumicas de la vida y que pueden ser inorgnicas (agua y sales minerales) y orgnicas (glcidos, lpidos, protenas y aminocidos). Estos ladrillos estructurales son idnticos en todos los organismos, una prueba ms de la teora de la evolucin y de un origen comn para todos los seres vivos 2. La base qumica de la vida: Componentes orgnicos e inorgnicos COMPOSICIN DE LOS SERES VIVOS La materia viva est formada por una serie de elementos qumicos (tomos) que estn en distintas proporciones. Los elementos que ocupan cerca del 98% de todo el organismo son el carbono (C), el hidrgeno (H), el oxgeno (O), el nitrgeno (N), el fsforo (P) y el azufre (S). Alrededor del 2% est representado por el calcio (Ca), sodio (Na), Cloro (Cl), potasio (K) y magnesio (Mg). En una proporcin menor al 0,1% estn el hierro (Fe), yodo (I), zinc (Zn) y cobre (Cu), entre otros. La unin de dos o ms de los elementos qumicos sealados da lugar a la formacin de molculas llamadas compuestos qumicos. Estos compuestos qumicos que forman la materia viva se clasifican en inorgnicos y en orgnicos. Los componentes inorgnicos son sustancias simples de estructura sencilla, formadas por molculas pequeas, de bajo peso molecular. Llevan distintos tomos en sus molculas. La gran mayora son solubles en agua. Cuando estn en solucin se comportan como buenos conductores de la electricidad. Los puntos de ebullicin y de fusin de los compuestos inorgnicos son muy elevados. Son ejemplos el agua, el dixido de carbono y las sales minerales, entre otros. Los componentes orgnicos tienen una estructura ms compleja. Son macromolculas de alto peso molecular formadas mayormente por carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno, y en menor proporcin por azufre, fsforo y otros elementos. Forman cadenas constituidas por enlaces de carbono muy estables. La mayora es insoluble en agua y soluble en compuestos como el benceno, el ter y el alcohol. No son resistentes al calor. Tienen bajos puntos de ebullicin y de fusin. Son ejemplos de compuestos orgnicos los hidratos de carbono (azcares), los lpidos (grasas), las protenas y los cidos nucleicos (ADN y ARN). Todos los organismos estn constituidos por una combinacin ordenada de compuestos inorgnicos y orgnicos. De esa forma, las pequeas molculas y las macromolculas ejercen todos los procesos esenciales para la vida. La cantidad existente de compuestos orgnicos es muy superior a la cantidad de componentes inorgnicos. COMPUESTOS INORGNICOS AGUA

SALES MINERALES y asociadas a componentes orgnicos. Sus funciones son: Formar estructuras duras y resistentes. Regular el equilibrio osmtico de las clulas. COMPUESTOS ORGNICOS Los compuestos orgnicos presentes en los organismos se clasifican en cuatro grupos: hidratos de carbono, lpidos, protenas y cidos nucleicos. HIDRATOS DE CARBONO Tambin llamados carbohidratos, azcares o glcidos, estas sustancias contienen tres clases de tomos: carbono, hidrgeno y oxgeno (CHO). La funcin ms importante de los hidratos de carbono es el aporte de energa. Segn la cantidad de molculas que posean, los hidratos de carbono se clasifican en monosacridos, disacridos y polisacridos. MonosacridosFormados por una sola molcula que tiene 5 6 carbonos. Los monosacridos son los hidratos de carbono ms sencillos, cuya frmula simplificada es C6H12O6. Son hidrosolubles (se disuelven en agua) y de sabor dulce. Ejemplos: glucosa, galactosa, fructosa, ribosa y desoxirribosa.

DisacridosLa combinacin de dos molculas de monosacridos con separacin de una molcula de agua da origen a los disacridos, cuya frmula qumica abreviada es C12H22O11. Los disacridos tambin son hidrosolubles y de sabor dulce. Son ejemplos la sacarosa o azcar comn, formada por la unin de una molcula de glucosa con una de fructosa, la lactosa o azcar de la leche, producto de la unin de una molcula de glucosa con otra de galactosa, y la maltosa o azcar de malta, que se forma con dos molculas de glucosa. PolisacridosSe forman a partir de la unin de varias molculas de monosacridos. Son insolubles en agua y no tienen sabor. Como ejemplos de polisacridos estn el almidn, la celulosa y el glucgeno, entre otros. El almidn se forma por la unin de una gran cantidad de molculas de glucosa. Se acumula en los organismos vegetales y son una importante reserva de energa en esos organismos. Las semillas contienen abundancia en almidn. La celulosa est presente en la pared de las clulas vegetales, siendo su funcin darle sostn a las plantas. El algodn y el papel estn formados de celulosa ms o menos pura. El glucgeno es un polisacrido de los animales y, como el almidn y la celulosa, se forma a partir de la unin de un gran nmero de molculas de glucosa. Los polisacridos y disacridos tienen la propiedad de transformarse en monosacridos cuando se les hierve en agua acidulada, porque los cidos diluidos los hidratan, es decir, les hacen recuperar el agua que perdieron al formarse. Clasificacin de los hidratos de carbono

LPIDOS Igual que los hidratos de carbono, los lpidos son molculas orgnicas formadas por carbono, hidrgeno y oxgeno (CHO), aunque distribuidas de diferente forma. Son insolubles en agua, solubles en alcohol y cloroformo y untuosos al tacto. Se dividen en grasas (slidas a temperatura ambiente) y en aceites (lquidos a temperatura ambiente). Tanto las grasas como los aceites son triglicridos, formados por tres molculas de cidos grasos y una molcula de glicerol. Algunos cidos grasos poseen una o ms uniones dobles entre los tomos de carbono de la cadena (C=C) denominndose insaturados. Esto hace que las molculas no puedan compactarse, con lo cual tienden a ser lquidas a temperatura ambiente. Son ejemplos el cido oleico (un enlace doble) y el cido linoleico (dos enlaces dobles). Por el contrario, los cidos grasos saturados (cido palmtico y cido esterico) no tienen doble enlace, por lo que sus cadenas estn saturadas con tomos de hidrgeno. Las grasas de los animales se caracterizan por tener cidos grasos saturados que permanecen empaquetados apretadamente y slidas a temperatura ambiente. Los lpidos cumplen varias funciones dentro del organismo, a saber: Estructural: forman parte de las membranas celulares. Reserva de energa: las semillas de los vegetales poseen lpidos. Cuando germinan, las nuevas plantas pueden crecer lo suficiente hasta autoabastecerse. Protectora: los lpidos son excelentes aislantes trmicos, ya que la capa subcutnea de los animales ayuda a mantener la temperatura del cuerpo. Adems, las grasas protegen contra los golpes. Repelentes del agua: los animales secretan aceites sobre la superficie de la piel, las plumas y los pelos. Por otra parte, una capa de cera cubre las hojas de los vegetales evitando que el agua se evapore. Las ceras son similares a las grasas y aceites, salvo que los cidos grasos se unen a largas cadenas de alcoholes en lugar de unirse al glicerol. Las abejas elaboran ceras especiales para la construccin de las colmenas. Transporte: las sales biliares ayudan a transportar las grasas desde el intestino a la sangre. EL AGUA EN NUESTRA VIDA De muchas maneras, el agua es un lquido milagroso. Es esencial para todos los organismos vivos (de este planeta, por lo menos) y es llamado, comunmente como el solvente universal porque muchas substancias se disuelven en el. Estas propiedades nicas del agua resultan de la manera en que molculas individuales de H2O interactan entre ellas. El agua en la naturaleza se encuentra de muchas maneras, el agua es un lquido milagroso. Es esencial para todos los organismos vivos (de este planeta, por lo menos) y es llamado, comunmente como el solvente universal porque muchas substancias se disuelven en el. Estas propiedades nicas del agua resultan de la manera en quemolculas individuales de H2O interactan entre ellas.

El Agua ESTADO NATURAL El agua es la nica sustancia que existe a temperaturas ordinarias en los tres estados de la materia: slido, lquido y gas. SLIDO Polos Glaciares Hielo en las superficies de agua en invierno Nieve Granizo Escarcha LQUIDO Lluvia Roco Lagos Ros Mares Ocanos GAS Niebla Nubes hielo segn se presente de forma esponjosa o compacta, se expande al congelarse, es decir aumenta de volumen, de ah que la densidad del hielo sea menor que la del agua y por ello el hielo flota en el agua lquida. - El agua alcanza su densidad mxima a una temperatura de 4C,que es de 1g/cc. - Su capacidad calorfica es superior a la de cualquier otro lquido o slido, siendo su calor especfico de 1 cal/g, esto significa que una masa de agua puede absorber o desprender grandes cantidades de calor, sin experimentar apenas cambios de temperatura, lo que tiene gran influencia en el clima (las grandes masas de agua de los ocanos tardan ms tiempo en calentarse y enfriarse que el suelo terrestre). Caractersticas de la molcula de agua: La molcula de agua libre y aislada, formada por un tomo de Oxigeno unido a otros dos tomos de Hidrogeno es triangular. El ngulo de los dos enlaces (H-O-H) es de 104,5 y la distancia de enlace O-H es de 0,96 A. Puede considerarse que el enlace en la molcula es covalente, con una cierta participacin del enlace inico debido a la diferencia de electronegatividad entre los tomos que la forman. La atraccin entre las molculas de agua tiene la fuerza suficiente para producir un agrupamiento de molculas. La fuerza de atraccin entre el hidrgeno de una molcula con el oxgeno de otra es de tal magnitud que se puede incluir en los denominados enlaces dePUENTE DE HIDRGENO. Estos enlaces son los que dan lugar al aumento de volumen del agua slida y a las estructuras hexagonales de que se habl ms arriba. Procesos biologicos Nombre comn que se aplica al estado lquido del compuesto de hidrgeno y oxgeno H2O. Los antiguos filsofos consideraban el agua como un elemento bsico que representaba a todas las sustancias lquidas. Los cientficos no descartaron esta idea hasta la ltima mitad del siglo XVIII. En 1781 el qumico britnico Henry Cavendish sintetiz agua detonando una mezcla de hidrgeno y aire. Sin embargo, los resultados de este experimento no fueron interpretados claramente hasta dos aos ms tarde, cuando el qumico francs Antoine Laurent de Lavoisier propuso que el agua no era un elemento sino un compuesto de oxgeno e hidrgeno. En un documento cientfico presentado en 1804, el qumico francs Joseph Louis Gay-Lussac y el naturalista alemn Alexander von Humboldt demostraron conjuntamente que el agua consista en dos volmenes de hidrgeno y uno de oxgeno, tal como se expresa en la frmula actual H2O. El agua es esencial para todos los tipos de vida, por lo menos tal y como la entendemos. Las principales funciones biolgicas del agua son: Es un excelente disolvente, de sustancias txicas y compuestos bipolares. Incluso molculas biolgicas no solubles (p.e lpidos) forman con el agua, dispersiones coloidales. Participa como agente qumico reactivo, en las reacciones de hidratacin, hidrlisis y oxidacin-reduccin. Permite la difusin, es decir el movimiento en su interior de partculas sueltas, constituyendo el principal transporte de muchas sustancias nutritivas. Constituye un excelente termorregulador (calor especfico), permitiendo la vida de organismos en una amplia variedad de ambientes trmicos. Ayuda a regular el calor de los animales. Tiene un importante papel como absorbente de radiacin infrarroja, crucial en el efecto invernadero. Interviene (plantas) en el mantenimiento de la estructura celular. Proporciona flexibilidad a los tejidos. Acta como vehculo de transporte en el interior de un ser vivo y como medio lubricante en sus articulaciones. La vida en la Tierra ha evolucionado gracias a las importantes caractersticas del agua. La existencia de esta abundante sustancia en sus formas lquida, gaseosa y slida ha sido sin duda un importante factor en la abundante colonizacin de los diferentes ambientes de la Tierra por formas de vida adaptadas a estas variantes y a veces extremas condiciones. Los Carbohidratos, tambin llamados hidratos de carbono, glcidos o azcares son la fuente ms abundante y econmica de energa alimentaria de nuestra dieta.

Estn presentes tanto en los alimentos de origen animal como la leche y sus derivados como en los de origen vegetal; legumbres, cereales, harinas, verduras y frutas. Dependiendo de su composicin, los carbohidratos pueden clasificarse en: Simples

Monosacridos: glucosa o fructosa Disacridos: formados por la unin de dos monosacridos iguales o distintos: lactosa, maltosa, sacarosa, etc. Oligosacridos: polmeros de hasta 20 unidades de monosacridos. Complejos Polisacridos: estn formados por la unin de ms de 20 monosacridos simples. Funcin de reserva: almidn, glucgeno y dextranos. Funcin estructural: celulosa y xilanos. Funciones de los carbohidratos

Funcin energtica. Cada gramo de carbohidratos aporta una energa de 4 Kcal. Ocupan el primer lugar en el requerimiento diario de nutrientes debido a que nos aportan el combustible necesario para realizar las funciones orgnicas, fsicas y psicolgicas de nuestro organismo. Una vez ingeridos, los carbohidratos se hidrolizan a glucosa, la sustancia ms simple. La glucosa es de suma importancia para el correcto funcionamiento del sistema nervioso central (SNC) Diariamente, nuestro cerebro consume ms o menos 100 g. de glucosa, cuando estamos en ayuno, SNC recurre a los cuerpos cetnicos que existen en bajas concentraciones, es por eso que en condiciones de hipoglucemia podemos sentirnos mareados o cansados. Tambin ayudan al metabolismo de las grasas e impiden la oxidacin de las protenas. La fermentacin de la lactosa ayuda a la proliferacin de la flora bacteriana favorable CIDOS NUCLEICOS 1. Concepto, clasificacin y funcin Los cidos nucleicos son biomolculas orgnicas formadas por C, H, O, N y P. Son macromolculas de elevado peso molecular constituidas por unas unidades bsicas llamadas nucletidos unidos mediante enlaces fosfodister. Por tanto son polmeros de nucletidos. Clasificacin Lineal Monocatenario 1 hebra Circular Virus Lineal Ncleo de clulas eucariotas DNA o ADN cido

desoxirribonucleico Bicatenario Monocatenario Funcin ADN: Almacena y transmite la informacin gentica. Dirige el proceso de sntesis de protenas. Constituye el material gentico y forma los genes, que son las unidades funcionales de los cromosomas. ARN: Ejecuta 4.- MICROBIOLOGA Y BIOTECNOLOGA Microbiologa La microbiologa estudia un conjunto heterogneo de organismos que tienen en comn su tamao microscpico. Se distribuyen en tres reinos: Moneras (Bacterias, con organizacin procariota), Protoctistas (Protozoos y algas microscpicas) y Hongos (Levaduras y Mohos), estos dos ltimos con clulas con organizacin eucariota. Tambien se incluyen formas acelulares como los virus y los priones. Simbiosis: Relacin entre dos organismos de diferente especie en la que ambos se benefician. Parasitismo: Asociacin en la que un organismo (parsito) vive sobre (ectoparsito) o dentro (endoparsito) de otro organismo (husped) del que obtiene sus nutrientes y al que perjudica. Saprofito: Organismo que vive sobre materia orgnica en descomposicin. Oportunista: Organismos con un amplio margen de tolerancia a los factores ambientales por lo que se adaptan rpidamente a nuevas condiciones y son los primeros en colonizar un ecosistema. Patgeno: Cualquier microorganismo causante de una efermedad.las rdenes contenidas en el ADN, se encarga de sintetizar pBiotecnologa La Biotecnologa tradicional comprende un conjunto de procesos industriales en los que se cultivan microorganismos a gran escala para obtener productos industriales tiles para el ser humano. Biotecnologa aplicada a la industria alimentaria:

Saccharomyces cerevisiae. Se utiliza para la fabricacin del pan y de bebidas alcohlicas como el vino o la cerveza. La reaccin de esta fermentacin es la siguiente: Glucosa 2 Etanol + 2 C02 + 2 ATP o Fabricacin del pan. Se emplean como sustratos los glcidos presentes en la harina de trigo. El etanol se evapora en la coccin y el C02 es el responsable de que la masa obtenida al mezclar agua, harina, sal y levadura aumente de tamao y se esponje. o Fabricacin de vino y cerveza. El sustrato utilizado son los glcidos del mosto, zumo natural de las uvas, en el caso del vino, y los de la malta, semillas de cebada germinada, en el caso de la cerveza. El sabor amargo de esta se consigue aadiendo algunos aditivos como las flores de lpulo.

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