Abel Caballero PRIMERA PARTE UN VIAJERO LLEGA A COMPOSTELLA UNA FORTALEZA EN EL MAR AGNANI, PAPA DE ROMA EL BAUTIZO EN EL CASTILLO

DE ENTENZA ROMA, PARIS Y ESTRASBURGO EL ENCUENTRO CON EL SEOR DE CLERMONT EL CONSEJO PREPARA LA LLEGADA DEL REY EL ENCUENTRO CON LA REINA EN TOLEDO EPILOGO DE LA PRIMERA PARTE SEGUNDA PARTE EPILOGO DE LA SEGUNDA PARTE

Abel Caballero

LA ELIPSE TEMPLARIA

PRIMERA PARTE

EL AMANECER DEL TIEMPO EL SI

Las figuras veladas por la niebla caminaban en la misma direccin que el da. Sus pasos, apurados, se dirigan hacia poniente. Seguan la luz. Avanzaban hacia aquel lugar, el fin de la Tierra, desde el que ya no se poda continuar, so pena de ser devorados por la Gran Catarata donde los mares se vaciaban en el estrpito del fin del mundo. Eran tierras agrestes, con luces difusas y das acortados por las brumas. El verde perenne de los valles suba hasta las montaas. Las advertencias que los caminantes llevaban en sus planos se haban quedado cortas ante las dificultades reales del terreno. Nada decan de aquel empinado valle ni de aquel ro, gris oscuro, que discurra al fondo como una lengua esculpida entre las montaas, que la niebla a duras penas dejaba ver. Ro Sil le haban llamado los antiguos ocupantes romanos. Imposible vadearlo por all. No haban seguido el Camino de Santiago; haban evitado las rutas habituales para no llamar la atencin. Diez caminantes con hbitos de monjes recorriendo el Camino no podran dejar de ser anunciados all, en Compostella, y la misin que les haba sido encomendada requera el mximo sigilo. Las instrucciones al respecto eran terminantes: deban rodear los territorios ms poblados, evitar las rutas ms conocidas y, sobre todo, llegar en la fecha indicada. A costa de lo que fuese. Aquel valle pareca infranqueable; la maleza del bosque y el barranco impedan el paso, aunque eso les aseguraba que no seran vistos. La ladera del otro lado del ro apareca llena de escalones. Pequeos muros de piedra sostenan una encima de otra incontables terrazas que en su da debieron de ser lugares de cultivo, seguramente de vid. Doce siglos antes, los ocupantes romanos llevaran cada ao a Roma aquel exquisito vino, como muestra de que aquellas tierras en el fin del mundo eran tiles al Imperio. Terrazas y muros se vean ahora desmoronados, reclamando de nuevo el trabajo de los cinco mil esclavos que haban levantado aquella colosal obra. No podan perder mucho tiempo. Si retrasaban, todo el plan se podra venir abajo y mucho era lo que estaba en juego para Occidente. Deban alcanzar el castillo de Lemos cuando, por segunda vez, el sol desapareciese por el fin del mundo. No era tarea fcil y por eso haban recurrido a ellos. Se trataba de una misin arriesgada y difcil. Incluso para templarios. Tenan que iniciar aquel proceso que, una vez en marcha, ya nada ni nadie podra parar. Nos separaremos en tres grupos dijo uno de los monjes de mediana edad, delgado, con aspecto recio y piel curtida por el sol. Uno marchar una legua hacia el norte, otro hacia el sur y el

resto permanecer aqu conmigo. Buscaremos gentes del lugar que nos ayuden a cruzar el ro con sus barcas. Nos reuniremos en la cima del monte escalonado concluy sealando la colina frente a ellos. Sobraba cualquier recomendacin de cautela. El largo camino que haban recorrido desde las hmedas y fras tierras del este de Germania, haba hecho de un grupo de hombres reclutados en diferentes lugares de Europa, un destacamento compacto y compenetrado. Todos saban cul era su cometido. Haban sido seleccionados personalmente por el Gran Maestre, Thibauld de Gaudin. Diez hombres que tenan en comn su pertenencia, desde antiguo, al Temple. Haban luchado en las cruzadas, en Turqua, en las tierras de Argel. Fueron heridos, encarcelados. Sufrieron las miserias de la guerra, dirigieron cuerpos de ejrcito. Tenan experiencia. Haberlos enviado precisamente a ellos a aquella misin mostraba su importancia. Cuando el Gran Maestre, les puso al corriente de la misin y orden que los instruyeran detalladamente, no preguntaron; simplemente obedecieron. Saban cul era su obligacin y la cumpliran; su vida estaba al servicio de la Cristiandad. As, Enric de Westfalia haba ido a Argel con el objeto de provocar una revuelta del jeque Abdal, para que el mundo rabe se debilitase al atender a problemas internos. En Turqua, Joseph haba conseguido alzar en armas la provincia de Ankara, paralizando un ejrcito que se diriga a luchar contra la cruzada. Haban recorrido Siria, Jordania, Egipto y hasta Mesopotamia, con ejrcitos, o en misiones de incursin para distraer a las fuerzas musulmanas que daban apoyo a las que ocupaban los Santos Lugares. Aos de combate en la cruzada al lado de los ejrcitos franceses, germnicos e ingleses, avalaban una historia de servicio al Temple. Las instrucciones del Gran Maestre eran precisas y no dejaban nada al azar. Pero, sobre todo, les haba quedado claro que el objetivo final era el Camino de Santiago, la Ruta Occidental de la Cristiandad. All hay una barca dijo uno de los cuatro hombres que haba quedado con Enric. Si encontramos pronto a su dueo podremos descansar unas horas y aun encontrar un sitio abrigado para pasar la noche. El barquero, un hombre rubio, casi pelirrojo, fue tan parco en palabras como los cuatro templarios. Al subir a la barca se sintieron observados, a pesar de que aquel hombre apenas los mirara. Les haban advertido; las gentes de Gallaecia eran perspicaces y misteriosas. Tuvieron la certeza de que el barquero saba que no eran peregrinos y, mientras cruzaban el ro, el silencio se hizo pesado. Ya saben que estamos aqu pens Enric. Cmo se habrn enterado? En medio de la niebla, que al contacto con el agua oscura del ro se volva casi slida, Enric sinti temor; all abajo se haba hecho de noche y an faltaban dos horas para la puesta del sol. Al desembarcar, y mientras le pagaba lo convenido, su mirada se cruz con la del barquero y sinti un estremecimiento. Todo pareca irreal y difuso. Iniciaron la subida de la empinada ladera. Cuando se encontraban a mitad de camino, el ro desapareci sbitamente de su vista. La bruma lo cubri y la noche se hizo real. Tenan que buscar un sitio donde pasar la noche, y si los otros grupos se retrasaban, deberan dormir a la intemperie; lo haban hecho muchas veces, incluso con ms fro y con lluvia. Pero Enric no estaba tranquilo. Senta un hormigueo en la espalda y prefera descansar a resguardo. No le sorprendi que los otros tres templarios pensaran lo mismo. Saba que tenan la misma sensacin que l.

Tampoco le sorprendi comprobar, cuando los otros dos grupos se les hubieron unido, que tambin en ellos haba prendido el mismo desasosiego. Todos preferan hacer noche a cubierto. Tuvieron suerte. Encontraron pronto un galpn, donde, en poca de vendimia, se guardaban los cestos y los barriles para fermentar las uvas. All no seran vistos, y estaran seguros. La cena fue frugal. Tomaron la carne restante del ciervo que haban cazado en los Montes de Len y agua. Los Caballeros del Temple eran sobrios y austeros. Aquella noche, con la niebla penetrando hasta los ltimos resquicios del refugio, cenaron en silencio. Un silencio tenso, distinto del habitual. Los llenaban sensaciones que nunca haban sentido. Las notaban. Las compartan. Era como si los hubiesen transportado a otro mundo, a otra tierra con diferente carcter. Enric pas la noche en vela. Una sensacin de angustia le haba calado el espritu. Con la sangre fra que le caracterizaba, reflexion. Qu haba cambiado por el solo hecho de cruzar aquel ro? El barquero apenas haba pronunciado diez palabras. Por qu, entonces, aquella sensacin de desasosiego, de haber sido descubiertos? Sin duda era fruto de la imaginacin y del efecto sobrecogedor de aquel ro brumoso y metlico, de agua tan espesa, que se dira que se poda caminar sobre ella, y de la rpida cada de la noche, que, como si fuese un teln que lo haba sumido todo en la oscuridad, les haba alterado el pensamiento, incluso trastornndolo. Esa era, sin duda, la cuestin; aquellos fenmenos naturales y aquel valle magntico, les habran afectado. Cmo podra, ni por asomo, aquel inculto y brbaro barquero, conocer o siquiera entender su misin? Slo pensarlo resultaba absurdo. Slo ellos diez, el Gran Maestre y el que haba de venir, conocan la misin. Doce templarios y el Papa de Roma. Nadie ms saba lo que estaba en juego y las fuerzas que se iban a desencadenar. El Gran Maestre haba sido tajante. Occidente tena que mantener el Camino de Compostella abierto; era la gran ruta de la civilizacin cristiana. La amenaza se cernira sobre sta si sus dos extremos, occidental y oriental, eran ocupados por el Islam. La Cruz Templaria haba sido la encargada de mantener el cristianismo en toda aquella extensin, pero Oriente se haba perdido. Ya los primeros cristianos haban definido el territorio: Pedro a Roma, Santiago a Finisterre y Pablo en Oriente. As se haba decidido y as deba ser. Nada ni nadie lo habra de cambiar. Una gran amenaza, sin embargo, empezaba a convertirse en realidad. Algunos haban temido que en el salto del primer milenio, esos dos extremos de la civilizacin cristiana pudiesen quedar definitiva y violentamente desgajados de la cruz de Occidente. Si esto llegaba a suceder, el ataque a las tierras del norte, la Germania, sera fcil. Sus territorios se desmembraran e imperara de nuevo la barbarie; Roma, aislada, ya no sera ms que el ltimo baluarte de aquella gran civilizacin. Algunos de estos signos se empezaban a cumplir. Las cruzadas contra el Islam en los Santos Lugares, se haban mostrado incapaces de desalojar al infiel. Antes bien, pareca que la conjuncin de Turqua con el islamismo surmediterrneo, ya no slo fortaleca su posicin en las tierras del Goln, sino que podra ser una gran amenaza que avanzase desde Oriente. Era cierto que aquellos temores haban sido ms fuertes al tornar el milenio y desde entonces ya haban transcurrido casi trescientos aos. Corra el ao del Seor de 1295. El mundo miraba cada vez ms hacia Compostella y por eso era preciso fortalecer su ruta y su tierra. Y haba que hacerlo con prontitud y certeza. El plan era meticuloso. No podan cometer errores y por eso los haban elegido. A ellos y al que habra de venir, que se unira al grupo en algn sitio y dirigira toda la operacin. Enric desconoca su nombre. Slo le haban dicho que al verle, lo reconocera inmediatamente.

As pues, no era posible que el barquero supiera nada de aquello. Todo eran figuraciones suyas. Simplemente, los habra observado con la curiosidad de encontrar a cuatro monjes peregrinos vadeando el ro Sil tan alejados de la rutas de Compostella. Aquellos temores carecan de sentido, pero la inquietud permaneca en ellos cuando la primera luz del alba entr en el refugio. La niebla haba desaparecido, descendiendo hacia el valle. Por primera vez pudieron ver el terreno que pisaban; rodeados de altas montaas, horizontes cercanos, quebrados por los escarpados caones que abriera el ro Sil y all detrs, al otro lado del ro, el castillo de los Castro, que aunque no figuraba entre los lugares peligrosos, haba que evitar. La recomendacin era que no notaran su presencia. Reemprendieron la marcha con el sol a la espalda, avanzando de nuevo en la misma direccin que el da, con paso rpido y decidido. El mundo pareca haber cambiado. Ahora todo era luminosidad. El sol se lanzaba contra la espesa vegetacin, y los bosques de castaos, verdes, brillantes, despedan sus rayos de nuevo hacia el cielo. Ola a humedad limpia. Slo montes, rboles, claridad y sonidos; el silencio de los bosques. Todo haba sido un sueo de nieblas, brumas, aguas y oscuridades. Sin duda fruto de la imaginacin. Les quedaba un da. Haba que apresurarse. La maana limpia y clara invitaba a ello. Aquellos dos das que se haban retrasado en Roncesvalles, el desfiladero del milagro donde el infiel haba sido detenido, pesaban ahora como losas en su marcha. Deban llegar al anochecer, y llegaran. Tierra hermosa la que estaban descubriendo; tierra desconcertante, que poda pasar de las sombras difusas a las cascadas de luz. Por eso les haban advertido. Todos los cuidados eran pocos. Deban llegar a tiempo, y llegaron. Cuando el sol ya no daaba la vista al mirarlo en el horizonte, apareci la silueta del castillo de Lemos, imponente, en la cima del monte, coronando una tierra llana y frtil. Enric volvi a sentir el desasosiego. Poda oler la fertilidad de aquel valle; sinti en la piel que la tierra que estaba ante sus ojos tena la misma fuerza que el agua de aquel ro, el Sil. Tuvo la impresin de que el castillo no haba sido construido, sino que haba brotado de la misma tierra. Si no, cmo poda ser tan hermoso y tan poderoso a la vez? La magia flotaba en el aire. Ni siquiera en las tierras de Damasco, o en Roma, haba notado nunca algo parecido. Antes de la puesta del sol estaremos en nuestro destino fue lo nico que Enric acert a decir. Nadie replic. El silencio hablaba por s solo. Bullicio, ruido, gentes por doquier que cantaban y beban. El pueblo de Monforte, a los pies del castillo, estaba todo en la calle. Alegra desbordante; los mayores, los nios, los hombres, las mujeres, todos participaban de la magna celebracin. El paso de diez monjes por las calles no sorprendi a nadie; los miraban sin recelo y sin prestarles atencin. Era como si fuesen parte de la celebracin, aadidos a la fiesta. Por la felicidad de doa Cristina! brind desde la puerta de una taberna un hombre, ya entrado en aos, con aire de hospitalidad. Los caminantes respondieron a los saludos con frases sueltas. No era preciso indagar el camino del castillo. Bastaba con seguir a la gente.

Detrs de ellos unos caballeros con guardias de escolta y dos carruajes les alcanzaron al trote. Vestidos de fiesta, espada en ristre, las mujeres en los carros, con seas inequvocas de seoro. Los dejaron rpidamente atrs, cabalgando hacia el castillo. Al da siguiente, tendra lugar la boda de la hija del seor de Lemos, doa Cristina, con el caballero de Avalle, de las tierras del Mio, cerca de Tui. Toda la nobleza gallega estara en el castillo aquella noche y, con ellos, diez monjes asistiran a la ceremonia. No volvera a haber una ocasin as para hablar con los ms notables seores de aquella tierra mgica y contar con su concurso. Los seores de los condados de Betanzos, Terra Ch, Monterrey y tantos otros haban llegado ya, pero an faltaban algunos. Se hospedaran en el castillo y en el edificio cercano a la iglesia. La boda la oficiara el obispo de Mondoedo, venido expresamente para ello. No lo hara el de Compostella. Haba razones que lo hacan imposible. La subida final al castillo era en verdad empinada. Tras un da caminando sin parar, los templarios sintieron la dureza del tramo final. Pero haban llegado en la fecha lmite. El primer paso estaba dado. Se haba iniciado en Rotterdam y haba concluido en Lemos. Ahora empieza a contar el tiempo dijo Enric a sus compaeros, mientras daba un fuerte aldabonazo en la entreabierta puerta del castillo. El sol ya se haba ocultado. La parte ms alejada del castillo pareca desaparecer, fundindose con la oscuridad. Abajo, las gentes del pueblo seguan cantando y gritando al paso de las comitivas por delante de las hogueras. Y all, en aquella explanada frente al castillo, iluminada por algunas antorchas, a Enric le pareci que el suelo se hunda, volvindose negro como si se abriese un abismo. Los segundos se hicieron eternos. Todo era hostil; las paredes de piedra sin una sola grieta, las torres almenadas, amenazantes, sobre sus cabezas, las herrumbres de la puerta, ocres como la plaza alumbrada por aquellas antorchas, parecan advertirles del peligro de su misin. El bullicio se detuvo en aquellos instantes de piedra. Enric se estremeci. Le entr vrtigo. Se sinti observado por una mirada de hielo. Saba que los guardias, los vendedores y los aldeanos que estaban en las esquinas de la plaza los miraban. Pero no era eso; sinti fro en la nuca. Se supo de nuevo descubierto, mientras una figura se funda rpidamente con las sombras, enseando su rostro rubio, casi pelirrojo Dese que la puerta se abriese al instante. El conde quiere veros ahora mismo. Nos orden que le avisramos tan pronto llegaseis. Hace dos das que os esperamos dijo el jefe de la guardia al tiempo que les abra la puerta. Entraron en una amplia plaza de armas. Los templarios notaron aquella sensacin de los castillos de Malta, de Francia, de Castilla Piedra, hierro, gentes, sudor; la vida vala lo que tardaba un arma en hacer su trabajo. Aquel era su mundo. Se sentan de nuevo fuertes, seguros y con fe en su misin. Cuando suban las escaleras de piedra, alumbradas por antorchas, con el ir y venir de gentes, nobles a todas luces, ya haban recompuesto el nimo. Haba sido otra vez la imaginacin y la obscuridad. Qu haban visto?, pens Enric. Nada, la imponente mole de aquel castillo les haba desconcertado. Gentes rubias, casi pelirrojas, haba muchas por estos parajes. Por qu aquella sensacin de que ya haba visto antes aquella silueta y aquella cara? Sin duda, las gentes se parecan aqu mucho.

Os esperaba hace dos das dijo el conde de Lemos. Llegu a pensar que se haba cancelado toda la operacin y que habamos sido derrotados antes de empezar. Veo con agrado que mis temores eran falsos. Sobre la mesa brillaba la daga que Enric haba depositado antes de que hubiesen cruzado una sola palabra. Era el smbolo de los grandes capitanes del Temple. Piedras rojas y blancas formando la cruz templaria. El conde de Lemos observ a aquellos hombres que les ayudaran a recuperar el poder que haban perdido frente al clero, con los obispos y los monjes cistercienses a la cabeza. Quin iba a defender las tierras del fin del mundo del invasor infiel sino los nobles? Tenan que volver a fortificarse, ser poderosos y armar un ejrcito para defenderse. Los conventos, ocupados en las mejoras agrcolas y en sus libros, nunca seran fortines de defensa frente al enemigo. l sera el encargado de dirigir la nobleza, aglutinarla, armarla y hacer que el ejrcito de Gallaecia fuese respetado y aun temido en todas partes. Aquel sueo de poder y venganza estaba ya en marcha. Muchas generaciones de Lemos se haban hecho respetar y l no iba a consentir ahora que su estirpe fuese despreciada por el clero. Aquel da en que el arzobispo de Compostella, ruin y miserable, no haba accedido a reconocer su seoro, negndose a oficiar en su boda y delegando en el den de la catedral, la humillacin haba herido su alma. No parara hasta tomar venganza. Haba pasado noches enteras en vela viendo al arzobispo pagar por aquella afrenta. Pero en aquel momento, la realidad cobraba forma: diez templarios en su castillo y, como contrasea, una daga sobre la mesa. La dureza de estas tierras se limit a decir Enric, sin mencionar que haba sido Roncesvalles la causa de la demora. La cueva de Roncesvalles, que tras dos das de bsqueda haban encontrado; un gran escondrijo que, en la puerta de la otra Europa, nunca despertara sospechas. Ms fcil y ms imposible. Era paso obligado de todos, y nadie la vera. Pero aquello era slo para el Gran Maestre. Nadie ms, a excepcin, claro est, del que haba de venir, sabra de aquel lugar en Roncesvalles. Tras la cena, cuando las damas se retiren a sus aposentos y el obispo se dirija a la abada, donde har noche, nos reuniremos. Nuestros invitados saben que unos cruzados han llegado casualmente al castillo y tienen curiosidad por or sus historias de las cruzadas. Estn descontentos por las levas y los impuestos que nos imponen los monarcas de Castilla, pero, sobre todo, piensan que el poder de los obispos y los monjes cistercienses es excesivo. Son gentes de religiosidad profunda que reconocen autoridad al clero, pero no el derecho a ejercer por delegacin el poder de la corona en un pas, el nuestro, que nunca tuvo rey. Un pas sin monarca, un habla propia, y con el Apstol en su corazn, all en Compostella. Este es el sitio, pens Enric. El poder lo haban ejercido los seores feudales en cada condado, en cada valle. Pas prodigioso al que Santiago haba decidido ir a predicar y donde reposaba por los siglos de los siglos. All deberan haber emplazado el centro difusor de la unidad sinrquica de Occidente. No eran las cruzadas el camino, sino el propio Camino de Santiago. Lo marcaba la Va Lctea, lo sealaba el Universo y no se haban dado cuenta. Lo miraban y no lo vean. Era preciso instalar en Europa un gran gobierno sinrquico desde el que los hombres ms sabios, justos y bondadosos rigiesen los destinos de la Europa cristiana y buscasen el renacimiento interior del ser humano. Desde Platn al Temple.

Creyeron que la va divina eran las cruzadas: salvar los Santos Lugares y conseguir el poder en el orbe cristiano. Se haban equivocado: deban recorrer la cruz siguiendo al sol, yendo hacia Occidente, y ellos se dirigieron a Oriente. Haban perdido dos siglos y una parte de su fuerza. Este era el lugar, y aqu estaban las seales. No haba que ir desde Roma hacia Jerusaln. Tenan que recorrer primero el otro brazo de la cruz, desde Roma a Compostella. Este no era el Finis Terrae. Santiago haba venido aqu en barca de piedra para sealarlo, era el principio. Cenaron en una dependencia aparte. Desde el saln de banquetes, un amplio comedor empedrado, llegaban los sonidos de la msica que, a ratos, desapareca devorada por las voces, las risas y los ruidos de los cuencos de madera y de los servidores movindose con precipitacin. Los platos se sucedan sin fin; los vinos se escanciaban con profusin. Todo se haba reunido en forma de cena: carnes, caza, pesca de ro, frutos de la tierra. Aquello hubiese mantenido a un ejrcito durante una semana. Se trataba tan slo de la muestra del carcter de la tierra. Los templarios, frugales, cenaron en silencio. Enric era consciente de la importancia de la reunin que iban a tener. Aquellos nobles deban reclutar un ejrcito, sin despertar sospechas que pudieran alertar atenciones no deseadas. El conde de Lemos, siguiendo las instrucciones que haban recibido, se pondra a su cabeza. Los ruidos se fueron apagando y la msica ocup todo el espacio. Una zampoa y una viola lanzaban una luz de melodas que hicieron que aquellos recios templarios fuesen an ms conscientes de la Importancia de su misin. An segua la msica cuando el jefe de la guardia los fue a buscar y los condujo hacia la sala de armas. En la pequea antesala haba una chimenea con un pote de castaas. All, al lado de la ventana, de pie tras una mesa, reluciente, blanca, rubia y azul, aquella figura le pareci a Enric una alucinacin de aquella tierra mgica. La sonrisa, el pelo rubio corto, los ojos azules que lo ocupaban todo, las manos blancas, no era real tanta belleza. Pero estaba all y le sonrea. Fugaz, desconcertante. La puerta, al abrirse e introducirlo en la sala, deshizo el hechizo. El seor de Avalle, el conde de Salvatierra, el seor de Bembibre, el conde de Traba, el conde de Sotomayor. El conde de Lemos recit los nombres de cada uno de los ms de treinta caballeros que ocupaban la sala de armas. Su curiosidad al ver a los diez monjes resultaba evidente. Eran diez cruzados que, segn les haba anticipado el anfitrin, peregrinaban a Compostella tras haber sido liberados en el Magreb. Procedan del sur, de Granada, a donde haban sido llevados para cobrar rescate. El favor del Apstol los haba liberado. Eran nobles templarios de pases cristianos, convertidos en peregrinos en agradecimiento al Seor Santiago, que pasaban por el castillo de Lemos, fuera de las rutas habituales, porque procedan de tierras del Islam. La narracin de Enric no permiti respiro alguno. Las cruzadas, el Santo Sepulcro, la retirada de Jerusaln, la derrota, el avance islmico, el peligro del turco los atrajeron enseguida sin recelo, porque aquello llenaba su espritu. La Cristiandad estaba en retroceso. Aquel mensaje transmitido con tanta seguridad prendi fuertemente en unos seores, dueos de vidas y haciendas, que vean un Camino de Santiago en pleno apogeo, con miles de peregrinos de toda Europa fluyendo a travs de sus tierras, al tiempo que perdan poder. La hegemona del clero asentado en torno al sepulcro del Apstol, la ocupacin del poder de Gallaecia por las rdenes religiosas y el debilitamiento de los seores feudales, era un terreno abonado para el mensaje de la Cristiandad en retroceso. Slo ellos, con sus ejrcitos rearmados, podan dar seguridad. Enric supo que estaban ganando. La sombras que proyectaba la luz de las antorchas permanecan inmviles. Nadie deca nada. Escuchaban. Pronto el ambiente se volvi conductor. Se sintieron ellos mismos. Fuertes, poderosos, protagonistas.

Eran Occidente. Desde all haba de avanzar una nueva causa. No podan ser meros espectadores, sino el corazn desencadenante. Por la Cristiandad, pero sin el clero. Podran conseguir cualquier cosa. La historia nos reclamapronunci con vehemencia Indalecio Avalle, un joven de apenas diecinueve aos de tez plida y ojos marrones, casi negros . Tenemos que tomar la iniciativa. Ir juntos. Armar un ejrcito. Cada uno de nosotros puede reclutar cien soldados. Un ejrcito de tres mil hombres, bien entrenados, sera el brazo armado del Apstol. Tena fuerza. Todos asentan, aun a pesar de por lo menos doblarlo en edad. Rostros ms curtidos, barbas ms espesas, brazos ms fuertes, aceptaban aquellas palabras y las que siguieron. Indalecio ofreca sus tierras, all al lado del ro Mio, como campos de entrenamiento. Lo que Enric pretenda haba surgido con espontaneidad de aquella sala de armas y de un joven casi imberbe. La sorpresa de Enric y los otros templarios fue mxima cuando vieron la satisfaccin del conde de Lemos. Los planes eran que fuese l el que encabezase aquella eclosin de poder. En slo unos instantes otro se haba puesto al frente y pareca del agrado de todos, hasta del conde. La cara de alguno de los templarios debi reflejar las tribulaciones que les acometan ante aquella situacin, de tal manera que el conde de Lemos aclar con evidente satisfaccin: Don Indalecio de Avalle contraer matrimonio maana con nuestra hija doa Cristina. Aquello dejaba las cosas en su sitio. An mejor. Dos personas, el conde e Indalecio, haran mejor el trabajo. Seran capaces de unir a todo aquel grupo. Un ejrcito para evitar la cada del sepulcro del Apstol, para salvaguardar la ruta jacobea y para frenar el retroceso del cristianismo, era el sentimiento de la mayora de los presentes y el que, en verdad, animaba a Indalecio. Un ejrcito para recuperar y mantener el poder de los seores feudales y para ocupar el lugar que a ellos les corresponda, pensaba el conde de Lemos. Un ejrcito para el gran objetivo, Europa y su gobierno sinrquico, pensaba Enric. Sin duda, aquella era la tierra, estos los hombres, y el sepulcro del Apstol, la causa. Las voluntades se empezaban a mover, pero an quedaba mucho. Instrucciones, acuerdos, juramentos, secreto, causa comn, honor y palabra. Las sombras seguan petrificadas y las miradas severas. Todos comprendan lo que estaba sucediendo en aquella sala de armas. El castillo de Lemos era el testigo, Enric el transmisor e Indalecio el brazo ejecutor. Todo encajaba. La rueda comenzaba a girar y nunca ms se parara. Al acabar la reunin, Enric se dirigi apresurado y ansioso hacia la puerta. La franque. Aquella mujer ya no estaba all. La mesa, la ventana, la chimenea, las castaas, eso era todo; la sala estaba vaca. l la llen con su anterior visin. Aunque haba pasado el tiempo, senta su presencia. Cosas de la mente, pens. Estas tierras mgicas actan sobre el espritu y ms cuando el cansancio agota el cuerpo. Durmi mal. De nuevo sinti la sensacin de desasosiego; lo dominaba el recuerdo de aquella visin. El rostro de la hermosa mujer al lado de la chimenea no se apartaba de l. Era mejor recapitular cmo haba sido la reunin. Repas mentalmente los nombres y las caras. Al principio haban mostrado la curiosidad de la novedad, pero pronto haban adquirido el aspecto grave de los grandes momentos en los que se sabe cunto est en juego.

La intervencin de Indalecio haba conseguido llevar el proceso mucho ms all de lo que hubiesen podido imaginar. Un personaje con imn, sin duda, especial. Todo iba bien. Pero el pensamiento se le escapaba una y otra vez a la sala de la chimenea. Era intil; su figura se dibujaba aun en contra de su voluntad. Fue apenas un abrir y cerrar de ojos, y an duraba. Desde que vadeara aquel ro slido, todo eran impulsos que no controlaba. Pero la figura etrea de aquella mujer, estaba, ya no en el terreno de la magia, sino en el de lo prohibido. Mitad monje, mitad guerrero, al servicio de la Cristiandad. Caballero del Temple. Senta un impulso como remolinos de aire, y tena la sensacin de pisar arenas movedizas. Guerra y amor. Armas y casa. Torbellino de sentimientos. Un largo viaje desde sus tierras del Mio hasta Lemos. Una boda, una unin que le produca sensaciones que iban mas all de sus propios sueos. Un deseo irrefrenable de verla, de estar con ella. Fue conveniencia hasta que la vio. Entonces empez un viaje infinito de sentimientos, ms all de la cordura. Cristina, de apenas diecisiete aos, fue para l todo. La vio y sinti que viva. Ms que nunca sinti la vida. Su alegra, su belleza, su dulzura, su sosiego le hablaban de una eternidad de felicidad que iniciaban juntos. De la impaciencia, los das no pasaban, pero ya slo quedaba una noche. Tan slo un sueo, que no sera, porque al final estaba ella. Aquella noche, en la sala de armas, un nuevo tiempo se haba abierto; aquellos monjes cruzados, cautivos, peregrinos de Santiago, le haban mostrado el destino en un instante. Muy pocos hombres podran ver lo que l haba visto: el deber, el poder, el ser. Su voluntad se haba vuelto firme. Saba lo que tena que hacer. Armar un ejrcito poderoso. Gallaecia sera muy pronto testigo de un gran ejrcito al servicio del Seor para salvar Occidente. El da lleg. Indalecio no haba dormido. No lo necesitaba. Se senta ms fuerte que nunca. El castillo amaneci de repente; la luz lleg tarde, cuando ya una multitud empeada en los preparativos se mova en todas direcciones. Los nobles y sus familias se dirigieron a la capilla y ocuparon sus sitios de acuerdo con estirpes y blasones. El obispo de Mondoedo, rodeado de una docena de clrigos, desde el lugar central en el altar, seguro de su poder, vio al fondo de la iglesia a los diez cruzados peregrinos. No acertaba a comprender cmo aquellos monjes, de aspecto ms bien vulgar, haban sido capaces de obtener el compromiso de armar un ejrcito de aquellos nobles, individualistas, poco ambiciosos y acostumbrados a una vida rutinaria, si ni siquiera saban muy bien su finalidad. Pero el hecho era de la mxima importancia. Haba que poner sobre aviso al monacato cisterciense y al arzobispo de Compostella, que decidira si era conveniente avisar al Rey y qu medidas deban tomar. l cumplira con dar el aviso. Tena gran aprecio por el conde, hombre bueno y cabal, aunque demasiado pendiente de los deseos de su mujer, la hermosa doa Ins. Hasta ahora la influencia de sta se haba limitado a cuestiones sin trascendencia, la hacienda, los cultivos, los sirvientes Pero la noche anterior haba permanecido en la antesala de armas hasta el final de la reunin. La acstica de la cpula de la sala de armas llevaba los sonidos a la chimenea de la sala contigua. El obispo lo haba experimentado como una curiosidad que le contara el conde; jugaban a las adivinanzas con las visitas. La iglesia se le vino encima a Enric cuando vio aparecer a la seora de la ventana de la mano del conde. Aquella figura, ya imborrable, era ahora una realidad con nombre, doa Ins. No pudo reaccionar. Sus ojos se quedaron presos y no los pudo separar de ella. Su voluntad qued sepultada bajo las piedras de aquella iglesia. Mitad monje, mitad guerrero. Todo de aquella mujer. Inmvil. El pasado se desprendi en un instante del presente. Ya no era. El despus no sera consecuencia del antes, sino del ahora. Su misin permaneca, lo dems, no.

Todo haba de ser como deba, pero no su alma. Aquella tierra mgica empezaba a decidir su propio destino y el de todas sus gentes. Le haban advertido y no lo haba credo. Desde Rotterdam a las tierras de hielo de Suecia, desde los desiertos de calor de Argel a las lluvias de las estepas del norte, desde Mesopotamia, la hmeda, hasta los bosques de Castilla, su espritu se haba curtido para el Temple y Cristo. Pero ahora no se senta el mismo; estaba en otra tierra, con otro carcter. Con una espada en las manos, aguardaba a Cristina. Las dos manos sobre la cruz de la empuadura de aquella espada, pesada, brillante, que su abuelo don Indalecio le haba entregado al iniciar el viaje a Lemos, dicindole: S que la usars con honor y valenta. Su abuelo no pudo acompaarlo. Los aos y la salud se lo haban impedido. No te volver a ver. Pero s que el tiempo no tendr final para ti. Sers feliz y desgraciado. Morirs y vivirs. El tiempo curvar ante ti su elipse. No lo entendi. Lo quera demasiado. No lo quiso or. De l lo haba aprendido todo. La paciencia, la transigencia, el honor, la vida de su pueblo, la voluntad, el tesn pero, especialmente, la trascendencia. Todo va ms all. Cada acto tiene consecuencias. La vida es ms que el tiempo que pasa, es el juego de la accin y su resultado. Tu vida trasciende al tiempo, le dijo al despedirlo. Fueron sus ltimas palabras. Por eso decidi esperar a Cristina con su espada. La extraeza de los invitados era patente. Jams se haba visto esperar a la desposada en la iglesia con la espada al frente. Se juntaron ante el altar. La dulzura de Cristina apag el furor de la espada y desvaneci una nube de temor que haba inundado la iglesia. Devolvi la calma a las gentes. As era ella. Lo haba sido siempre. Transmita su tranquilidad. Aplacaba las furias con su presencia. Nunca se celebr una ceremonia ante Nuestro Seor Jesucristo con el arma de la muerte en su presencia clam el obispo. sta no se celebrar si no se desarma el seor de Avalle. El obispo ejerca su poder. La reunin de la noche anterior y la presencia de Indalecio en ella estaban teniendo respuesta en aquel momento. La Iglesia era primero. Su magisterio le seal que era aquel el momento de desbancar a aquel joven de su pequeo pedestal. Todos entendieron el significado de las palabras del obispo. Se movieron inquietos mirndose desde sus sitios. Espadas y cruces defendieron el Santo Sepulcro. Espadas y cruces defendern el camino de la civilizacin cristiana. Esta espada y esta cruz le exigen su obligacin. Con la cruz o con la espada. Su Dignidad diga qu lado quiere. Todos quedaron paralizados. El reto no dejaba ningn margen al obispo. Indalecio haba dejado libre su instinto. Todos vieron su determinacin. Lo miraron con respeto, pero temieron las consecuencias. Enric vio a un hombre capaz de llevar hasta el fin cualquier cometido. Sinti, tambin, admiracin e inquietud. Concluida la ceremonia, el obispo, seguido de sus clrigos, sali sin hablar con nadie. Ni con el conde. Su dignidad haba sido humillada por aquellos nobles. Por el de Avalle. Toda su vida estara ya marcada por aquello. No parara hasta vengarse. De todos. Pero, sobre todo, de Indalecio. En la puerta de la iglesia sinti el hielo de la mirada de Enric; se estremeci. Haba que ir directamente a Compostella. No se poda perder ni un da. Su instinto de viejo clrigo, conocedor de las gentes, le deca que todo aquello era vital. Los comportamientos, los gestos, las miradas; algo muy grave

flotaba en el ambiente. Aquel ejrcito. Una espada en el altar. Un reto a un obispo de Cristo. No lo comprenda. El arzobispo, sin duda, sabra qu hacer.

UN VIAJERO LLEGA A COMPOSTELLA

El barco enfil el cabo del fin del mundo. Las brumas no permitan verlo, pero all, detrs de aquellas nubes, estaba Finisterre, el ltimo confn de la tierra. El navegante siempre senta pnico a que la corriente lo arrastrase hacia la Gran Catarata. En cierta ocasin en que se apart demasiado de la tierra, incluso lleg a or su estrpito. Desde entonces el temor lo acompaaba siempre que navegaba aquella costa. Esta vez tambin. Aunque slo se oa el viento, la lluvia y el mar. Ya slo quedaba la recalada, fondear y dejar al pasajero. Haba sido un viaje especial. Desde Roma a Marsella, Valencia, Lisboa y Finisterre. Los tres primeros puertos estaban en las rutas habituales y conocidas. La Costa de la Muerte, de paso para el norte, tampoco era rara. Pero fondear en la cala, detrs del Finisterre, era inusual. Y ms an lo era un viaje desde Roma a Finisterre con un solo viajero y su equipaje. Ninguna carga. Tres escalas de pocos das y dejar al pasajero en Finisterre eran su nico cometido. Apenas haba hablado con l en todo el viaje. Vesta de blanco y rojo. Barba rubia, expresin distante y altiva, estatura intermedia. Haba hecho la mayor parte de la travesa en su cmara y solamente haba subido a dar unos paseos por cubierta al amanecer y al atardecer. La posicin del barco, las previsiones y el estado del finar eran las nicas palabras que haba cruzado con l. Tena acento francs y hablaba un buen italiano. El navegante, genovs, que ya haba visto de todo, enseguida not que no slo era de la alta nobleza, sino que sus rdenes se cumplan inmediatamente. No necesitaba esforzarse para tener autoridad. Se senta tan pronto como hablaba. Cuando alcanzaron las costas de Gallaecia, el viajero haba subido a la cubierta y no haba parado de tomar notas sobre unas cartas marinas que haba desplegado. Ya le haban advertido que la navegacin de aquella parte del mundo se hara bajo sus instrucciones. As haban entrado en dos de las ras, una al lado del ro Mio y la llamada de Arousa. Despus bordearon la costa navegando hacia Finisterre. El viajero quera recorrer todos los acantilados y ver su aspecto. El da no ayudaba; la lluvia pegada al mar no permita ver la costa y acercarse ms era un gran riesgo. Con razn le llamaban la Costa de la Muerte. Con temporal era la ms temible del mundo. De un lado los rompientes contra unos acantilados cortados con cuchillos del diablo y con rocas vivas, listas para clavarse en el casco de los barcos, que a veces hasta se movan para atrapar a los navegantes. Del otro, la Gran Catarata. Pero aquel da, el mar era amigo, la lluvia enemiga y el viento suave. No haba visibilidad. Siga navegando hacia la costa le dijo secamente el viajero. En el contrato de transporte no figuraba el jugar con la vida.

Pero el navegante no tuvo ni un asomo de duda. Le ordenaba seguir a ciegas hacia la costa y lo hara. En la voz del viajero sinti como un salvoconducto contra los elementos. Mantuvo el rumbo. All estaba y as apareci de repente, majestuoso, el Fin de la Tierra. El Finisterre imponente; alto, vertical, verde. Naca del mar al cielo. El Fin del Mundo tena que ser as. El barco se empequeeci al ver aquel coloso. Pero sigui navegando porque ese era su oficio. Tomaron sondas, midieron calados, comprobaron fondos, observaron las rocas; el viajero lo anotaba todo. As hasta que hubieron recorrido todos aquellos mares. Pasado el medioda enfilaron la cala, al abrigo del coloso. Pareca una gran boca que los iba a tragar. El viajero hizo ms anotaciones. La lluvia volvi a cerrar la tierra y se quedaron a ciegas. Arriaron las velas y mantuvieron el ancla lista por si las corrientes los arrastraban. El navegante, buen marino genovs, sinti el pnico del naufragio. Pero la calma del viajero, que segua sin moverse, lo tranquiliz. La lluvia levant y la cala de Finisterre apareci, acogedora, ante ellos. El navegante se sinti de nuevo seguro. Junto a las barcas varadas sobre la arena, trabajando en las redes extendidas, unas mujeres observaban atentamente el barco. Pocas veces un barco tan grande haba entrado all, como no fuese para refugiarse del temporal. Ya estaban avisados por la presencia de tres caballeros, carruajes y soldados. Algo estaba pasando. No cruzaron ni una palabra con los pescadores. Se haban alojado en la casa del cura, dos das antes. Se turnaban vigilando el mar desde lo ms alto del acantilado. Los habitantes del pueblo, aun acostumbrados a temporales y a desgracias de barcos nrdicos, estaban visiblemente inquietos. No acostumbraban a ver a caballeros armados en el pueblo. Se teman una invasin vikinga, aunque ya nadie del lugar recordaba ninguna. Pero no importaba, todos los resquicios de la aldea seguan respirando desgracias y naufragios. Eran gentes curtidas. Sonrean cuando se les recordaba que generaciones atrs encendan hogueras para, en las noches oscuras, atraer a los barcos y hacerlos encallar en aquella costa diablica, la Costa de la Muerte; despus el saqueo. Cuando se les hablaba de ello, ni asentan, ni negaban. Slo sonrean. Quiz pensando en tiempos mejores. Cuando el viajero salt del bote a la playa, los tres caballeros pusieron pie a tierra, e inclinaron la cabeza hasta que les dirigi la palabra. Varios pescadores descargaron cuarenta bales y arcones. Uno, redondo y plano, grande y pesado, fue descargado con especial cuidado, bajo la atenta mirada del viajero. Pongmonos en marcha dijo mientras se diriga a un caballo con silla blanca y roja, ms lujosa que las otras. Un escudero le ayud a montar e, inmediatamente, con los tres caballeros a su lado y los criados y soldados a pie detrs, la comitiva se puso en marcha. El navegante, desde el barco, los vio marchar. Desaparecieron tras la loma, encima de la playa. No se sorprendi del aspecto aguerrido y noble de la comitiva. Era una repeticin de lo que ya haba visto en otros lugares. En Ostia, el puerto de Roma, la noche de la partida, haba llegado acompaado por el cardenal Musatti y escoltado por la guardia papal. El cardenal haba subido al barco desendole buen viaje e inclinando la cabeza ante l. El navegante no entenda mucho de esto, pero no crea que el cardenal Musatti, conocido de toda Roma y hombre de gran poder en el Vaticano, tuviese esa deferencia con cualquiera. Incluso el hecho de que el viaje fuese acordado por orden del cardenal y pagado de antemano era inusual. Sobre todo silencio. Era lo que le haban exigido.

Sin ninguna explicacin. Pero con buenas razones. Con silencio cobrara el precio convenido y sin l no seguira de navegante. Enseguida supo lo que le convena. Y a l, de todo aquello, slo le interesaba el flete del viaje. No presentaba ms riesgo que cualquier otra travesa. Slo le inquietaba aquella singladura final en el Finisterre. Su silencio estaba garantizado. La llegada a Marsella se hizo de madrugada. Aprovecharon las primeras luces del alba, en un mar encalmado, para arribar y fondear. El viajero permaneci en su cmara hasta que bien entrada la noche, tres botes, con gentes arriadas, se abarloaron al barco; el viajero baj a uno de los botes, donde tres figuras que la poca luna apenas permita ver, lo recibieron con inclinacin de cabeza; se oy: Seor. Desaparecieron en la oscuridad, en silencio. La noche siguiente, la comitiva, tan silenciosa como haba partido, regres. Navegaron ininterrumpidamente hasta Valencia; recorrieron toda la costa mediterrnea de las tierras de Francia, la costa catalana, el delta del Ebro, Pescola Nada interesaba al viajero. Slo el amanecer y el atardecer. El orto y el ocaso. Hasta Valencia. Tierra de infieles hasta bien pocos aos antes. Conquistada primero por aquel caballero castellano, Rodrigo Daz de Vivar, de eterna lealtad a un rey menor. Su romance era conocido por toda Europa. Un Caballero de Europa, haba susurrado el viajero mientras apoyaba en la borda unos manuscritos en los que se podan leer las palabras Mo Cid. Atracaron en los muelles del Grao, donde, tambin por la noche, unos caballeros templarios lo fueron a buscar. Dos das haba permanecido fuera del barco. Iniciaron una nueva singladura, esta vez hasta Lisboa. Haban cruzado las Columnas de Hrcules, Europa y Africa, en un da difano. No fueron interceptados; el navegante saba que navegando por mitad del estrecho tendran franquicia. Desde all, donde acababa Europa, los seguidores del Profeta haban amenazado el sueo de la civilizacin cristiana. Contra su costumbre, el viajero estuvo todo el tiempo al lado del timonel. Observ inmvil el norte. Toda su atencin se centr en aquella gran roca. El sur no le interes. El navegante no adivinaba qu pasaba por la mente de aquel hombre cuando, absorto, clavaba su mirada en el borde septentrional de aquellas tierras. El recibimiento en Portugal fue diferente. Desde que enfilaron o Mar da Palla, la entrada de Lisboa, fueron seguidos desde tierra por un grupo de jinetes que les daban la bienvenida con aquella simblica escolta. Al atracar en los muelles, una guardia de infantes rindi honores al viajero. Fue trasladado en un carruaje con los emblemas reales. Una guardia qued al lado del barco. Nada pudo averiguar el navegante. Le pareci entender que era un enviado de gentes muy importantes, amigas de Portugal. Tampoco le interesaba; lo suyo era el silencio y la discrecin. Sin embargo le intrigaba que el viajero no siguiese su viaje a Gallaecia por tierra; sin duda no saba de la bravura de aquel mar. La estancia en Lisboa, prevista para dos das, se prolong durante catorce ms. El navegante y su tripulacin escucharon que el viajero se aposentaba en las cercanas del Pazo Real. Oan frases sueltas, de reyes, nobles, obispos, cruzados y ejrcitos, y la atencin con que la guardia armada los trataba no dejaba ninguna duda de que, all tambin, el viajero era un personaje importante. Una madrugada, un cortejo se aproxim al barco; el viajero se ape de un carruaje y abraz al hombre que vena con l. Los guardias presentaron armas. La puerta se cerr y el carruaje parti con toda una nube de soldados a su alrededor. El viajero subi la pasarela y, tras ordenar que llevasen a su cmara dos cofres de hierro que pesaban como si fuesen macizos, mand levar anclas. Se encerr en su cmara y no sali hasta el anochecer.

El navegante volvi de sus recuerdos. Su viaje haba concluido y haba que volver a Roma. Mientras izaban el ancla, vio que en la playa un hombre suba a un bote con remeros y se diriga al barco. Aguard con curiosidad. No se le ocurra qu tendra que decirle. Adnde os dirigs? pregunt el del bote, un hombre con aspecto de alta cuna. Hacia el Mediterrneo, contest el navegante sin querer concretar mucho. Despus de todo iba hacia all. Querra ser vuestro pasajero hasta Aveiro, puerto portugus, a cuatro das de travesa le dijo el hombre de la barca. El navegante lo conoca bien, era un puerto fcil. No lo entretendra demasiado y obtendra un dinero adicional, aunque no fuese mucho. Acordaron el precio. Echaron una escala. El hombre del bote subi a bordo. No llevaba equipaje. El barco inici la navegacin saliendo de la ra y dejando Finisterre por la popa. El navegante volvi a or el estrpito de las cataratas del fin del mundo. Sinti temor y se acord del viajero. Estara cabalgando con su comitiva hacia algn sitio. Con l all no tendra miedo. A Sergio le haban dicho que estuviese atento a la llegada de la comitiva. Los sirvientes tendran que estar en sus puestos y todo preparado para que el seor se sintiese en Compostella como en su propia casa. De hecho, aquella iba a ser su casa durante bastantes aos, si no no la hubiesen comprado, pagando, adems, un precio tan alto. Le haban ordenado adquirir una casa digna de una persona de abolengo, en el centro de la ciudad, lo ms prxima posible a la puerta sur de la catedral. Iba a ser habitada por varias personas y tendra que tener un servicio acorde con sus moradores, adems de dar aposento a la guardia personal del seor. Cuando el embajador de Portugal le haba hecho el encargo, pens enseguida en la casa que se encontraba justo enfrente de la plaza de las Plateras, al comienzo de la ra del Villar. Era una casona sobria, con muros de fortaleza y digna de un rey. En tiempos haba sido aposento del arzobispo. Confiaba en que todo fuese del agrado del nuevo propietario, e incluso albergaba la esperanza de ser designado responsable de la administracin. No saba de quin se trataba; sera alguien que querra retirarse all, cerca de la tumba del Apstol, en un viaje sin retorno por el Camino como peregrino eterno. Muy importantes deban ser los favores que el Apstol le habra concedido para permanecer all de por vida. Quiz la victoria en una gran batalla, quizs haber salvado la vida en una emboscada Viajaba sin su esposa y, siendo extranjero, necesitara a alguien que le llevase todo lo relativo a la casa y a la guardia. Dinero no pareca faltarle. La comitiva se acercaba por la ra del Villar; los hombres a caballo precedan a los carros. Todo estaba listo para servir una buena cena, y las habitaciones dispuestas. Sin necesidad de que dijesen nada, enseguida supo quin era el propietario; no era su caballo, ni su forma de vestir eran sus ojos; transmitan solemnidad. Antes de que el seor hubiese llegado, la guardia que lo acompaaba se adelant y desmont, vigilando atentamente a toda la hilera de sirvientes que esperaban. Sergio se dirigi hacia l y, al tiempo que titubeaba Seor, trat de ayudarlo a desmontar, pero cuando quiso darse cuenta ya estaba a pie a su lado. Es esa la puerta sur de la catedral? pregunt sin ni siquiera reparar en la casa, dirigiendo su mirada hacia el majestuoso edificio. Sin dar tiempo a Sergio a contestar, se encamin con paso rpido hacia la puerta. Los tres caballeros lo siguieron y detrs toda la guardia. Sergio decidi hacerlo tambin. El seor subi las escaleras rpidamente y se qued inmvil delante del arco izquierdo de la

puerta; sus tres acompaantes se quedaron unas brazas detrs. En silencio, mantuvo su mirada fija durante mucho rato en aquel arco. Sergio sinti que algo importante suceda. Le pareci que el aire se volva denso y pesado; el tiempo se eterniz. Nadie se atreva a hablar. El seor y los tres caballeros no separaban su mirada de la puerta. Los guardias tenan la misma sensacin de respeto que Sergio ante no saba qu. Cuando llegaban a la catedral, los peregrinos entraban rpidamente dirigindose a la Cripta para despus tocar con los cinco dedos la columna del maestro Mateo, santigundose con el agua y sentndose en su sitio en espera de la hora de la misa. Pero aquel era un peregrino muy especial. Segua all, inmvil, delante de la puerta, sin entrar. El tiempo pesaba y se volva hostil. Sergio not que los dems tambin estaban incmodos pero, al igual que l, no se atrevan a moverse. Slo Dios sabe cunto tiempo haba pasado cuando el seor, volvindose y sin mediar palabra, encamin sus pasos hacia la casa; baj las escaleras sin premura, lo que dio tiempo a Sergio a adelantarse y esperarlo en la puerta. Seor, sus aposentos estn en el primer piso y, cuando ordene, la cena estar servida. No obtuvo respuesta. El seor entr en la casa, subi las escaleras y cerr tras l la puerta de sus habitaciones. Los sirvientes entraron los bales, incluido aquel redondo tan grande y tan pesado. No fue fcil subir las escaleras con aquel bulto de casi dos brazas de dimetro. Pusieron guardias en la entrada del aposento, y en la puerta principal de la casa; eran rdenes de uno de los tres caballeros, que se acomodaron en las habitaciones de la antesala del seor. Durante la cena, los tres caballeros le contaron cosas que parecan interesar mucho al seor. Hablaban francs, y aunque Sergio no lo comprenda del todo, s entendi que se referan a la catedral, al Apstol, al Camino de Santiago, a Europa, al arzobispo Oy nombres de personas, extranjeros sin duda y nombres de ciudades de Francia e Italia. El seor no hablaba, escuchaba, sin mirar a los que le informaban. Cenaron poco. Muy poco. Sergio se preocup. Quiz no les haba gustado la cena, aunque los franceses eran amantes de la caza y del pescado del Atlntico. Lo saba por haber atendido a otros peregrinos, tambin de abolengo. La empanada ya no era tan unnimemente aceptada. El vino del valle del Ouro quiz no haba sido una eleccin acertada; el vino francs era bueno. Se levantaron tan pronto el seor lo hizo y uno de ellos se acerc a Sergio. Le habl con brusquedad. El seor de Clermont quiere que os quedis a su servicio. Dejad todas vuestras otras ocupaciones, las posadas y la cerera, y dedicaos solamente a atender esta casa. Recibiris las instrucciones directamente de m. Soy Denis de Languedoc. El seor se levanta al amanecer; sus comidas son siempre frugales: un solo plato. No es persona de banquetes. No puede perder el tiempo. Se os avisar de sus planes en cada momento. Mucha gente vendr por esta casa, personas de la ciudad y peregrinos del Camino. Todos tienen que ser recibidos con cortesa, para que se sientan en su casa, pero sin ostentacin, como corresponde a gentes del Camino de Compostella. Sergio asinti sin poder ocultar su satisfaccin. Ya saba que en aquel puesto tendra poder y unos buenos ingresos. Pero ahora vea que eran gente de la ms alta estirpe, con lo que las posibilidades se ampliaban. Nadie adquira una gran casa al lado de la catedral, si no era de la alta nobleza y, siendo extranjeros, dependeran mucho de l.

No escatimis en los sirvientes. Contratad cuantos sean precisos. Debern ser gentes de fiar. Dentro de unos das llegar un cuerpo de guardia con veinticinco hombres y deben tener un lugar de residencia en las cercanas de la casa. Aquello s que no se lo esperaba Sergio. La presencia de media docena de hombres de guardia ya le pareca poco habitual, pero aquello era un pequeo destacamento. Dud si debera ponerlo en conocimiento del den de la catedral, aunque sera romper la confianza que estaban depositando en l; adems quiz no hiciese falta, ya que enseguida repararan en su presencia. No pareca haber nada oculto en ello; podran estar all para dar proteccin a los peregrinos franceses, que, ciertamente, eran los ms numerosos. Adems no era raro que grupos de peregrinos se agrupasen y viajasen protegidos por guardias armados. Pero ms de treinta soldados superaban la guardia del arzobispo. Sin duda el seor de Clermont era persona de gran abolengo. Hablara con el den. Maana a primera hora saldremos hacia el Palacio de Gelmrez. El carruaje tiene que estar preparado desde el amanecer le dijo Denis de Languedoc a modo de despedida. Sergio durmi mal aquella noche. Todos aquellos acontecimientos tan rpidos le haban desorientado, a l, que estaba acostumbrado a los ms diferentes seores y nobles. Aquellos nobles caballeros iban a ser recibidos por el mismsimo arzobispo Rodrigo, que incluso era llamado por el Papa de Roma para asistir a los concilios de la Cristiandad. Pero lo que ms le inquietaba era el recuerdo de aquella imagen inmvil, clavada delante de la puerta de la catedral. No por lo inslito de que no entrase, sino porque ahora la recordaba con una gran luminosidad, con claridad difana, como si le diese el sol. Pero haba sucedido al oscurecer, cuando el sol ya se haba ocultado por detrs del monte Pedroso. Sin duda era un recuerdo trastornado por la impresin que todo aquello le haba causado. Ni siquiera lleg a conciliar el sueo. Lo llamaron muy temprano, como haba ordenado. Se fue a comprobar que el carruaje, que haba llegado muchos das antes, estuviese listo. Era de color negro con un escudo blanco y rojo en las puertas. El seor de Clermont desayun en sus habitaciones y tan pronto las campanas anunciaron la misa de madrugada en el altar mayor, descendi las escaleras. De blanco y rojo. Los tres caballeros tambin vestan de blanco y rojo. No supo por qu, pero le pareci que no vestan igual. Partieron los cuatro en el carruaje. Les seguan sus soldados. El Palacio de Gelmrez, residencia del arzobispo, estaba escasamente a doscientas brazas, pero la gente importante siempre iba en carruaje. El arzobispo aguard de pie a que el seor de Clermont y los tres nobles que lo acompaaban, precedidos por el den, recorriesen el saln del Palacio de Gelmrez. Detrs de l, tambin de pie, el cabildo catedralicio en pleno. Era el recibimiento que corresponda a los reyes o a los enviados reales con plenos poderes. Las instrucciones para esta bienvenida las haba dado el arzobispo en persona y fueron cumplidas escrupulosamente. Mientras se acercaba, el arzobispo estudi detenidamente a aquel personaje. Lo enviaba don Dins, el Rey de Portugal, con quien convena tener las mejores relaciones; era un rey poderoso, que dispona de un ejrcito en Braga, a muy pocas leguas de Gallaecia; y un ejrcito poda ser para defender o para atacar. Clermont, le haban dicho, era un poderoso noble francs, seor de

Auvergne, capaz de movilizar un ejrcito de cinco mil hombres que vena a Compostella a ponerse a las rdenes del Apstol. Era persona culta, cristiano de pro, que tena la firme creencia de que el Camino de Santiago era la va de la civilizacin. Le pareci inquietante. Tena aspecto serio y porte altivo; todo lo que de l saba desprenda un cierto misterio. No iba a poner en duda las referencias provenientes del rey portugus. Ciertamente no. Pero un noble francs, capaz de movilizar tal ejrcito, aposentado en Compostella, requera de referencias. Ya haba enviado un mensaje a Roma y otro a la Reina regente castellana, para saber a qu atenerse. De momento solamente haba desplazado una guardia de pocos hombres, una guardia personal. Se haba establecido en la casa de las Plateras, para lo que el den haba dado permiso. Por ahora todo era satisfactorio. Todo excepto aquella extraa cuestin de que la noche anterior no hubiese entrado en la catedral, limitndose a permanecer largo rato ante la puerta, sin duda impresionado por su grandiosidad. Quizs querra ser recibido en el altar mayor por el propio arzobispo, como corresponda a su rango, y por eso no haba entrado. Clermont bes el anillo del arzobispo Rodrigo, a lo que ste correspondi con una inclinacin de cabeza, tomando ambos asiento, tras dos breves Monseor, Seor de Clermont. La conversacin, en latn, pudo ser escuchada por todo el claustro catedralicio y por los tres caballeros. Monseor Rodrigo, mi satisfaccin por estar en Compostella supera cualquier otro privilegio que el seor Jesucristo hubiese querido concederme en esta vida. Esta ciudad, el gran epicentro de la Cristiandad, es digna de vivir y morir en ella. Esa es mi intencin, para lo que quiero pediros vuestro consentimiento, vuestro beneplcito y, si ello no fuera demasiado, vuestro consejo espiritual. El arzobispo no se esperaba algo as. El empaque con que estas palabras fueron pronunciadas y la propia figura de Clermont le estaban impresionando. No pronunci palabra alguna, sabiendo que su visitante iba a continuar. Con un gesto bondadoso de comprensin, asinti con la cabeza. Esta ciudad perdurar por los siglos de los siglos y ver etapas de un esplendor tal que an hoy nos sorprendera. Occidente peregrina a Compostella. Pero este lugar fue elegido para mucho ms. Pronto el mundo se asombrar de Santiago de Compostella y sabr por qu el Apstol lo eligi para iniciar la evangelizacin de la Iberia. Yo quiero contribuir y ser testigo de la historia. Todo mi esfuerzo y empeo ser para que la obra de Nuestro Seor pueda seguir su curso. El arzobispo, hombre sabio y sereno, supo que tena que seguir escuchando. Volvi a asentir con la cabeza. Os pido que me autoricis a construir un hospital para dar cobijo a los peregrinos de la gran Europa que lleguen con las huellas del cansancio o de la enfermedad y a que pueda desplegar soldados, que yo costear, para dar una mayor proteccin al Camino. Una autorizacin del arzobispo de Compostella asegurara a reyes y seores del noble fin de esta guardia armada. Estaran directamente a vuestras rdenes. La desconfianza del arzobispo haba desaparecido completamente. Aquel hombre deca lo que senta, no haba doblez en sus palabras. Sus ojos estaban limpios. Compostella recibe siempre a sus peregrinos, ya sean ricos o pobres, hombres de letras o iletrados, caminantes o caballeros, gentes de paz o de guerra. As nos lo encomend el Apstol. Vos seris tan bien considerado como vuestras obras merezcan. Por el bien que hagis, tendris nuestra gratitud y la de los peregrinos del Apstol, que tan necesitados estn, tantas veces, de cuidados. Vuestros hombres sern bien recibidos en el Camino, ejerciendo la guardia al lado de los hombres de

armas de reyes y nobles, del Temple, Caballeros de Santiago Nuestras puertas estarn siempre abiertas para vos. Franqueadlas. El dilogo continu con detalles de la recepcin que se celebrara en la catedral. Misa Mayor de peregrino. La ubicacin del hospital fue otro de los temas que trataron durante un buen rato. El arzobispo acompa a Clermont hasta la puerta, mostrando as su agrado. Pasaron bajo los arcos de piedra de la gran sala del Palacio de Gelmrez, que adems de saln de recepciones era tambin comedor. De esto daban fe las figuras de piedra esculpidas en los arcos que, reproduciendo comensales y viandas, eran una muestra del culto a la comida de aquellas gentes del fin del mundo. Descendieron las escaleras de piedra, estrechas y hmedas, verdeadas por el musgo. El arzobispo despidi a Clermont en la puerta que daba a la gran plaza del prtico del maestro Mateo. Vio como el carruaje se alejaba unas brazas y se detena frente a la obra del ms grande maestro del mundo. Supo que Clermont estaba viviendo un instante inolvidable, viendo aquel prtico de entrada al sepulcro del Apstol. El arzobispo subi a sus aposentos y por la ventana vio que el carruaje negro an segua en medio de la explanada, frente al Prtico de la Gloria. No se qued a verlo partir porque tena que recibir al obispo de Mondoedo, que inopinadamente haba llegado a Compostella y quera despachar sin demora con l un asunto que, segn deca, era de la mxima gravedad e importancia. El obispo don Pedro de Mondoedo era hombre cabal, amable y caritativo, pero fcilmente exasperable. Siempre deca lo que pensaba. No era muy dado a comportamientos diplomticos y ya haba tenido bastantes contratiempos por su carcter explosivo. El arzobispo lo not visiblemente alterado; casi no cruzaron saludos, tal era la premura con la que rompi a hablar, contando de forma entrecortada todos los acontecimientos que haban sucedido en el castillo de los Lemos. Una reunin casual, celebrada en la noche de vsperas de las bodas, en la que los nobles haban decidido armar un ejrcito, cuando unos peregrinos, liberados de Tnez, los aturdieron narrando el renacimiento del Islam. Aquel Avalle, enardecido, encabezando la conspiracin de armas y el conde de Lemos, su gran amigo, dando respaldo a tamao hecho. Pero lo ms grave haba sido la humillacin, delante de la Eucarista y frente a la ms rancia nobleza gallega, a un prncipe de la Iglesia. El arzobispo lo escuchaba con gesto grave. Cuando el obispo hubo acabado su relato, le aconsej que descansase de aquel viaje tan apresurado. Ya departiran al final del da, le dijo; pero su preocupacin era tan aparente que el desasosiego se aadi a la clera del obispo de Mondoedo. No recordaba el arzobispo nada semejante a lo que le contara don Pedro. l mismo haba tenido algn problema con el conde de Lemos, pero ambos haban sabido llevar la cuestin sin magnificarla. Un ejrcito en Gallaecia y un insulto a la Iglesia. Haba que atajar todo aquello, antes de que fuera a ms. Lo ms preocupante era que en la iglesia nadie hubiese levantado su voz en defensa del obispo. Eso mostraba la difcil relacin entre el clero y los nobles, que queran ms poder del que les corresponda y trataban de obtenerlo recortando el que legtimamente detentaba la Iglesia. Quiz la Iglesia haba extremado las cosas en los ltimos aos y fuese necesario algn gesto. No haba tiempo que perder. Llam a su secretario, un cura joven, de gran inteligencia, el padre Fermn y le dio instrucciones para hacrselas llegar a todos los obispos y abades de los monasterios cistercienses. Haba que ponerles al tanto de la reunin y los acontecimientos del castillo de Lemos, ordenndoles la mxima atencin al reclutamiento de tropas en todos los condados. Era preciso saber quines actuaban y cuntos hombres reclutaba cada uno. Pero, sobre todo, haba que procurar que tal movilizacin no se produjese. Con buenas formas y presiones inteligentes, deba convencerse a cuantos nobles se pudiese de la inutilidad de tamaa empresa. El Islam estaba en retroceso en la Pennsula, y el Camino, que recorra todas las tierras de Europa, era cada vez ms frecuentado y

seguro. Deban alabar el buen nimo e intencin de la empresa, pero era ciertamente innecesaria. En su lugar, haba que celebrar una reunin con la nobleza, clero y embajadores en Compostella, quizs en la festividad de Santiago. Las instrucciones eran particularmente concretas para los obispos de Tui y Lugus. Desde Tui tenan que extremar la vigilancia en las tierras del Mio, seoro de los Avalle, para seguir muy de cerca los pasos de Indalecio. No convena enviar ningn emisario para dialogar. Era mejor, por ahora, proceder con cautela y conocer todos sus movimientos. Sin embargo, el obispo de Lugus deba hablar con el conde de Lemos para convencerlo de que retirase su apoyo y que serenase las actitudes, en especial la de su yerno. Gran futuro podra tener don Indalecio si supiese encauzar sus esfuerzos en la buena direccin. Fermn comprendi que era cuestin importante que tena que ser evacuada con prontitud y discrecin. Las cartas tenan que partir aquel mismo da. Se escribieron y correos del arzobispo partieron esa misma tarde hacia todos los rincones de Gallaecia. El arzobispo se dio cuenta de que la nobleza haba perdido la calma; venan tiempos de tribulaciones. Aquellos seores, gentes de bien, con las ansias guerreras doblegadas por la tranquilidad, mantenan la autoridad en sus condados y comarcas, pero con un poder menguado por la presencia de una Iglesia con grandes propiedades y ms podero econmico que ellos. Los conventos cistercienses, con grandes extensiones de tierras cultivadas, eran focos rurales de poder. Las ciudades, Betanzos, Lugus, Mondoedo, Tul y Compostella, tenan como referencia principal los obispados. Las catedrales eran centros de poder casi absoluto. El rey de Castilla confiaba ms en la Iglesia, en los laboriosos cistercienses y en los obispos de Gallaecia con el de Compostella a la cabeza, que en aquellos nobles, que saba demasiado orgullosos y, sobre todo, apegados a su tierra. Nunca se desplazaban a la corte; vivan, en algunos casos con modestia, ignorndola, aunque leales y respetuosos con el Rey. Haban despertado. Una noche cualquiera, en un incidente, tomaron conciencia de su fuerza y en presencia de unos peregrinos y ante el reto de un joven a la Iglesia, las voluntades se haban acrisolado. El arzobispo no era persona de violencias, pero haba que avisar tambin a la Reina. Le escribi una misiva, sin alarmarla pero ponindola al corriente de la situacin. Unos das antes le haba evacuado la consulta sobre Clermont. Ahora le comunicaba un inicio de revuelta y la informaba del ejrcito que Clermont quera desplegar en varias guarniciones a lo largo del Camino. La carta sali ese mismo da. Con la misma diligencia que las dems. Decidi posponer cualquier informacin a Roma. Llam de nuevo a su secretario, tocando la campanilla que haba sobre la mesa. Quin es el encargado de la casa del seor de Clermont? le pregunt. Sergio Sande, un buen comerciante y hospedero de la ciudad, a quien Monseor encarg de la cerera explic Fermn. Concierta una entrevista con l y dale todas las facilidades para la atencin del seor de Clermont. Como ya escuchaste, quiere construir un hospital. Decide con l su ubicacin, lo ms cerca posible de la catedral. Quiero una especial atencin a sus deseos. La recepcin en la catedral se har con los mximos honores. El Domingo del Seor ser el mejor da. A Clermont se le hara una recepcin pblica con rango regio. Fermn no recordaba haber dispensado aquel tratamiento a nadie que no fuese de estirpe real. Claro que l llevaba poco tiempo en el Palacio Arzobispal. Haz pasar al den le dijo el arzobispo mientras se retiraba.

Haba que poner al cabildo al tanto de la situacin, porque dentro de poco Compostella sera un hervidero de rumores que convena atajar lo antes posible. El den, hombre que ya lo haba vivido todo, escuch sin pestaear la narracin del arzobispo. Ya haba notado muy agitado al obispo don Pedro de Mondoedo; adems, los cocheros no tienen reparos en hablar y un den tiene odos en todas partes. Sobre todo en la catedral y en el Palacio Arzobispal. Era preciso que el incidente fuese atribuido a excesos del alcohol de un joven que no haba sabido parar de beber la noche anterior a su boda. No era persona demasiado cultivada, ni importante, y el obispo de Mondoedo haba demostrado una gran prudencia ignorando sus palabras y concluyendo la boda. Pero el insulto se pagara. Roma siempre cobraba. Compostella tambin. Al arzobispo le pareci bien lo que el den aconsejaba. Era mejor no mencionar nada relacionado con el ejrcito, ya que eso dara al incidente una dimensin que no convena. Tampoco era conveniente hablar de excomuniones ni de venganzas. Primero deberan desactivar aquella movilizacin y despus ya llegara el tiempo en que se cobrase la deuda. Ponte en contacto con Denis de Languedoc, jefe militar del seor de Clermont, y decidid cuntos hombres va a movilizar; no pongas ningn lmite a sus pretensiones. Sera recomendable que centrasen su vigilancia en Gallaecia, ya que los templarios y el Rey de Aragn cubren el resto del Camino. Doscientos hombres en Gallaecia y unos pocos en Len seran suficientes, pero si pretendiesen ms, no te niegues. Alega consultas y ya decidiremos. La presencia de este ejrcito debe conocerse por doquier. Dar mas seguridad al Camino. El den no necesitaba ms aclaraciones. Tanto l como el arzobispo saban lo que estaban poniendo en marcha. Un ejrcito de trescientos hombres, de origen francs, bajo la autoridad del arzobispo y costeado por un peregrino, sera una noticia que correra como una centella tan pronto se hiciese pblica la noticia, en pocos das toda Gallaecia lo sabra. Los nobles, los primeros. El arzobispo calcul que los informes del Papa y del rey castellano llegaran en pocas fechas, con lo que podra emitir el salvoconducto del ejrcito sin correr ningn riesgo. No lo hara sin el beneplcito real, aunque, en lo referente a Clermont, ya no tena ninguna duda; su instinto le deca que sera providencial. Adems satisfaca al rey de Portugal. El den sali a reunirse con la Curia, a la que inform con todo detalle. Era una cuestin que ataa a toda Compostella. Lo entendieron; ellos lo entendan todo. Al concluir se cruzaron con el obispo de Mondoedo, que entraba en la cmara arzobispal, a platicar con su buen amigo el arzobispo. Ya iba ms sereno. El descanso y saber que se estaran tomando las medidas oportunas le haba sosegado el espritu y calmado la ira. Hablaron de la Iglesia en Gallaecia, de la nobleza y de las rdenes religiosas, especialmente del Cster, que se haba ocupado, con buenos resultados, de mejorar los cultivos; era preciso mantener aquellas mejoras que tanta hambre haban saciado. Tenan que actuar con sabidura y prudencia, porque cuando los reyes de Castilla, ocupados en las guerras, desatendan los asuntos de Gallaecia, ellos eran los garantes del orden y de la paz. Cuando la hmeda noche Compostellana entr en la cmara y los sirvientes encendieron las velas, an seguan conversando.

Tras la cena, el de Mondoedo abandon la cmara. Volva a ser el gran prelado de la Iglesia gallega. Se quedara en Compostella hasta el domingo y asistira a la recepcin de Clermont. Se acost satisfecho y se durmi enseguida. Sergio volvi a levantarse con el alba. El seor, que tambin madrugaba, desayunaba al amanecer y Sergio quera supervisar personalmente su servicio. Le subi el desayuno. El seor haba pasado toda la tarde anterior encerrado a solas en sus habitaciones. Sergio, al subirle la cena, lo haba visto rodeado de bales abiertos en los que se vean cdices y pergaminos. Seguramente haba pasado todo el da leyendo, pero eso a l no le importaba. Denis de Languedoc, ya levantado, se dirigi a l. A medioda nos reuniremos en la planta baja. All estar tambin el seor de Hansa. Vamos a hacer algunos cambios en la casa. Habr que contratar canteros y carpinteros. La obra se deber realizar lo antes posible; no reparis en gastos. Sergio tena un da muy atareado. Saba que estaba recibiendo un gran poder y que los primeros das de esta nueva situacin iban a requerir de toda su capacidad. All estar, seor. Un albacea le haba citado para despus de la segunda misa en el despacho del secretario del arzobispo. La cita era inusual. En una ocasin haba sido recibido por el ayudante del den de la catedral, cuando le concedieron los derechos de la cerera. Pero esta vez era el secretario del arzobispo. No le haban dicho de qu le quera hablar, pero era obvio. Seor continu Sergio, he sido citado por el secretario del arzobispo, sin duda para tratar de las cuestiones relacionadas con el hospital y con la casa. Espero vuestras instrucciones. Denis fue muy conciso. Una buena localizacin para el hospital. Es imprescindible que est muy cerca de la catedral. Si es preciso derribar viviendas, que se derriben. En lo referente a la casa, planteadle lo que consideris ms apropiado para el bienestar del seor. Se lo delegaban todo. Sergio se encontraba en un solo da con ms poder del que nunca hubiese podido soar. Haba que administrarlo bien, para los seores, para la ciudad y para l. Deba entrevistarse con los gremios, con los comerciantes, con los mayordomos de la nobleza y con los acaudalados de la ciudad. Era preciso que todos conociesen directamente a travs de l lo que su seor iba a hacer. Un hospital requera de mucho trabajo. Los gremios y los comerciantes tendran que estar al tanto, y sera conveniente contar con la opinin de los nobles. Le evitara a su seor envidias que nunca eran buenas y l sera el intermediario. Durante las prximas semanas y aun en los prximos meses, estara muy atareado. Pronto sonaron las campanas de la segunda misa y Sergio se dirigi al Palacio del Arzobispo. Nunca se deba hacer esperar a la Iglesia. Subi las escaleras de la plaza de las Plateras. Las cont. Impares. La Quintana de Muertos estaba casi desierta. Dos mujeres cargadas con cestos de manzanas la cruzaban muy deprisa. Subi las escaleras que llevan a la explanada de la Azabachera. Las cont tambin. Pares. Desde lo alto de las escaleras, la catedral pareca distinta. Destacaba la gran cpula, la que le transmita la fuerza a la ciudad. Descendi la pequea cuesta y se dirigi a la puerta lateral del Palacio. Haba hecho aquel trayecto, desde la ra del Villar

hasta la Azabachera, cientos de veces. Miles. Pero esta vez le pareca diferente; la plaza y el empedrado eran distintos. Para Sergio, Compostella haba cambiado. Decidieron enseguida la ubicacin del hospital. En los terrenos de la explanada del prtico del maestro Mateo, justo al lado del Palacio de Gelmrez. A Sergio le pareca que aquella ubicacin del hospital era muestra de la buena voluntad del arzobispo. Debera trasmitrselo a su seor. Era el mejor lugar de Compostella. Las otras cuestiones eran menores. La recepcin sera el domingo. El arzobispo quera conocer a qu misas acudira Clermont; se le reservara un sitio. La despedida no le pas a Sergio desapercibida. Presentad nuestros respetos al seor de Clermont; cualquier cosa que podamos hacer en su servicio, ser un honor para nosotros. El todopoderoso secretario del arzobispo se pona a su disposicin. No era mera cortesa. El alto clero no mostraba cortesa ms que con los poderosos. Sergio lo saba. A medioda, los dos caballeros bajaron las escaleras. Hansa, consultando unos planos, traz unas rayas en el suelo. No eran rectngulos, como podra corresponder a unas habitaciones. Sergio slo vio lneas, sin formar ninguna figura concreta. Dedicaron todo el da al trazado. En contra de lo que le haban dicho unas horas antes y, a juzgar por las instrucciones que le dieron, no parecan tener mucha prisa en la reforma. Tened disponibles cinco equipos de canteros y carpinteros, de diferentes sitios. Tienen que ser los mejores. En esta construccin menor queremos comprobar su habilidad para contar con ellos en la obra ms importante, el hospital. En diferentes etapas iremos levantando las paredes de esta construccin, para evitar que los equipos coincidan y que su laboriosidad merme por su vigilancia mutua. Yo mismo supervisar directamente la obra concluy Hansa. Cunto tiempo tardaris en reclutar los cinco grupos? Unos treinta das dijo Sergio, calculando que algunos tendran que venir desde Tui y que la poca prisa estara motivada por el deseo de contar con los mejores constructores. Clermont haba permanecido, de nuevo, todo el da en sus habitaciones; incluso haba almorzado all, acompaado por los tres caballeros. El devenir en la casa fue muy similar en los das siguientes. El seor permaneci en sus aposentos, rodeado de textos y pergaminos. A veces, cuando le suba la comida, lo encontraba inmvil, mirando por la ventana hacia la puerta de las Plateras, aquella que tanto le haba llamado la atencin la noche de su llegada. Sergio inici su ronda de contactos segn haba dispuesto. Result fcil. La ciudad estaba conmocionada por la llegada de aquellos nobles peregrinos. La noticia se haba extendido, como el arzobispo vaticinara: construiran un hospital y pondran un ejrcito a disposicin del arzobispo. Todos queran ser recibidos y conocer a Clermont. Sergio sigui su programa con gran meticulosidad. Incluso hubo de atender a mucha ms gente de la que pensara. El domingo, toda la ciudad estaba en la catedral. Muchas horas antes de la recepcin, burgueses y comerciantes ya ocupaban sus bancos y reclinatorios. La nobleza tambin ocup sus sitiales. A medioda todas las cabezas se volvieron. El seor de Clermont apareci debajo del prtico de la puerta de las Plateras. Se quedaron mudos por la sorpresa. No haba entrado por el excelso prtico del maestro Mateo, como era debido. Lo haba hecho por el lateral derecho de la cruz

romana. Se qued inmvil bajo el arco izquierdo del prtico. La multitud abri paso, mientras un murmullo recorra la catedral. Iba de blanco y rojo. Avanz, majestuoso, con paso lento. Detrs los tres caballeros, tambin con el blanco y rojo templario. Les seguan treinta guardias desarmados, con los yelmos en las manos y treinta sirvientes. Era una comitiva ciertamente notable. No por el nmero, que no era grande, sino por el porte. El arzobispo hizo acto de presencia en el altar mayor cuando el seor de Clermont y su comitiva avanzaban por el pasillo abierto por la gente que, de pie, abarrotaba la catedral. Sesenta cannigos, curas y diconos lo flanqueaban. Desde la peregrinacin y coronacin de Alfonso X, cincuenta aos atrs, nadie haba visto recibimiento semejante. La gente sinti la solemnidad del momento. El arzobispo tambin. Era ms que recibir a un enviado del rey de Portugal. Era ms que el ejrcito que haba prometido. Era ms que el hospital. Era ms que la misiva firmada por el cardenal Musatti, ordenando un trato privilegiado para Clermont, a quien Roma deba tanto. Era ms que todo eso. Era algo que haca de aquel momento algo casi irreal. Los rostros de los fieles se volvieron borrosos. Not que no poda respirar. Los sonidos no fluan. Las luces se desvanecan a medida que Clermont avanzaba. El arzobispo tuvo la sensacin de que la catedral se mova y se apoy en el den. Cerr los ojos un instante. Cuando los abri, Clermont ya estaba delante de l. Lo bendijo y se sent. Clermont ocup su sitial frente al altar mayor. Todo volvi a ser real entonces. El aire se poda respirar de nuevo, la luz inund el recinto y los murmullos hicieron que la gente recobrara la vida. El arzobispo, sobrecogido, sinti un escalofro. Mir al de Mondoedo y supo que le pasaba lo mismo. Era el efecto de aquel peregrino del Apstol, que ocupaba el centro de la cruz de la catedral de Compostella. En aquella cruz, que el sol iluminaba en el medioda de su camino hacia occidente y donde los peregrinos rezaban al Seor Santiago, Clermont hizo que los ms ancianos recordasen que all mismo se haba coronado a un rey. La misa del peregrino se celebr en silencio. Fue atendida con devocin, aunque todos miraban al seor de blanco y rojo. Era el centro de atencin. Lleg el momento de la ofrenda al Apstol. Dos caballeros acercaron a Clermont un cofre metlico plano. Lo dejaron a su lado. Se puso en pie. Seor Santiago, Apstol de Occidente. Hace casi mil aos llegasteis, desde Oriente, a estas tierras, con el nombre del Seor en los labios. Encontrasteis gentes de alma noble que alabaron y extendieron el nombre de Cristo. Compostella fue la elegida. Vos sabis por qu. El mundo tomar conciencia cuando la gloria de esta ciudad y de esta catedral sea tal que ni Roma, ni Alejandra, habrn visto esplendor igual. A ese fin prometo dedicar el resto de mi vida y aun mi muerte. A conseguir y completar lo que vos iniciasteis all en el Glgota hace mil aos. El esplendor ser con el milenio de la estrella. Permitidme que en la elipse del tiempo est yo con vos. Los caballeros abrieron el cofre y extrajeron una plancha de oro que levant un murmullo de admiracin en toda la catedral. Clermont los acompa hasta dejarla a los pies del altar, en posicin vertical. El oro cegaba tanto, que casi nadie vio que tena un grabado e, incrustada, una pequea piedra negra. El arzobispo contest en lengua romance, la misma que haba usado Clermont. En nombre del Seor Santiago, del Papa de Roma y de la Cristiandad, reconocemos vuestra obra y os proclamamos Peregrino del Apstol. Aceptamos vuestra ofrenda, que quedar depositada en el altar mayor. El Apstol lleg a Gallaecia hace mil doscientos ochenta aos. Hoy os recibe a vos y

acepta vuestra encomienda personal. Lo que as se har saber por doquier. Se os distingue como seor de Saint Jacques. Se os dar el mismo tratamiento que a un embajador de la catedral del Apstol. El ambiente le haba podido. Al nombrarlo embajador, haba ido demasiado lejos. Pero no se arrepinti. Se sinti seguro. Supo que haba tomado una decisin acertada delante de toda Compostella. Incluso haba corregido el error de fechas que Clermont haba cometido al usar la lengua romance, que quiz no conoca muy bien. Haca 1280 aos que el Apstol haba llegado; era el ao del Seor de 1295, no el 995. Lstima que algunas de las frases que el ilustre peregrino haba pronunciado no se haban entendido muy bien. Habra sido mejor que hubiera usado su magnfico latn. Claro que el pueblo no lo hubiese entendido. Y all estaba toda Compostella.

UNA FORTALEZA EN EL MAR

La barca pareca un punto oscuro que avanzaba rasgando suavemente el mar, en esa ocasin apacible y tranquilo, en otras furioso e intratable. Era como si un pedazo de aquella isla, no muy grande, se hubiera desgajado y cobrase vida, desplazndose lentamente hacia la costa. Cuando arribaba al embarcadero, la barca pareca tragada por la tierra. Cada da, de madrugada, un pedazo de la isla Coelleira se una al valle de Viveiro, para separarse de nuevo al medioda, cuando la barca, volviendo a la isla, se empequeeca a medida que se acercaba a ella. Bernardo de Quirs, desde su ventana, vea la fortaleza que los templarios haban edificado en medio de la isla Coelleira. Era una construccin con gruesos muros. Un embarcadero de madera, en la parte sur de la isla, estaba listo para ser derribado en cuanto una nave enemiga quisiera acercarse. Aquella pequea isla, fortificacin inexpugnable, aseguraba que el valle de Viveiro y las tierras al norte de Lugus no seran invadidas por hordas nrdicas. Si la invasin se produjese por el sur, sera el refugio militar de retirada. Sus moradores, templarios procedentes de toda Gallaecia y de las tierras contiguas de Asturias y Len, eran guerreros consumados. Su misin consista en guardar toda aquella costa y la cumplan con esmero. Incluso ahora, que ya no se tema ninguna invasin por mar. Se les haba ordenado permanecer alerta y as lo haban hecho durante los ltimos cien aos. Desde all haban salido hombres camino de las cruzadas, a Portugal y hacia las tierras de Al Andalus para luchar contra el infiel. Caballeros procedentes de la Coelleira haban participado en la toma de Sevilla al lado del rey castellano Fernando III, aquel monarca que haba querido conocer Gallaecia. Haba viajado a las tierras del Mio, all por la va romana de Salvatierra, permaneciendo en ellas varios meses, en lugar de los pocos das que pensara. Sin duda, la belleza y el poder del ro, le haban cautivado. Un ao despus, nadie se haba sorprendido cuando concedi el Seoro al Avalle recin nacido. Haba viajado tambin al territorio ms al norte, al cabo de la Estaca y al valle de Viveiro. Quiso conocer la fortaleza templaria y permanecer en ella durante algunos das. Fueron das de pltica y de estudio de tcticas militares con sus moradores. Haba repasado con ellos los ms antiguos textos de guerra, orientales, griegos y latinos, verdaderos compendios de inteligencia militar. Hablaron de cunto interesaba una pennsula libre del Islam. No haba podido quedarse ms tiempo por las tierras secas. Su tarea lo reclamaba all de Castilla, pero all haba encontrado reflexin e impulso. Se hizo acompaar a la corte por algunos de aquellos caballeros, conocedores de tantas reglas de la guerra y de la paz, para seguir la instruccin. Durante muchos aos, templarios de la fortaleza Coelleira haban acompaado al Rey.

Uno de ellos volvi con el encargo de preparar la estrategia para la toma de Sevilla. El rey saba de la importancia de aquella batalla. Tena que ser un triunfo que resonase en todos los confines de la Cristiandad y del Islam. Si se tomaba Sevilla al primer intento, el Islam, en la pennsula, ya no dejara de retroceder. Trabajaron en la estrategia durante muchas semanas. Atacaran Sevilla desde el ro, que remontaran en navos. Los que formasen la avanzadilla tendran que estar especialmente preparados; gruesas cadenas cruzaran el ro, y habra que romperlas con la proa de los barcos; maniobrar en un ro estrecho no era tarea fcil. Pero de buques, ellos saban ms que nadie, porque vivan en el mar. Elaboraron un plan que presentaron al monarca. Lo acept y les pidi que participaran en la batalla, dirigiendo las naves y tomando parte en el combate. El 23 de noviembre del ao del Seor de 1248, cay Sevilla y los templarios de la Coelleira volvieron a su fortaleza. Cuando la barca hubo arribado, dos monjes vestidos con los colores blanco y rojo desembarcaron. Bernardo baj las escaleras de su casa, mont a caballo y al trote se dirigi al embarcadero. Los monjes lo aguardaban. Descendi del caballo tan presto como haba montado. Maestre!, Frey Lorenzo!, tengo lista la encomienda que me encargasteis. Los herreros del sur del valle han fundido la pieza segn vuestras instrucciones. Es tan pesada que resulta casi imposible de mover; hemos tenido que montarla encima de un carromato tirado por dos bueyes. Bernardo hablaba con excitacin. Sin duda se senta satisfecho de su cometido. Sus veinticinco aos y la amistad y respeto que senta por los templarios de la Coelleira se traslucan en su entusiasmo. Casi se haba criado en la fortaleza. All haba aprendido acerca de la naturaleza humana, de cmo ha de ser un buen gobernante, paciente, justo y magnnimo. De cmo conseguir que los siervos respetasen a su seor. De cmo un comerciante o un artesano agradecido es mucho ms til para el seor que uno resentido. Tambin adquiri pericia en el uso de las armas. De la espada y la lanza, como un caballero. All supo del honor y del valor. Haba aprendido de la guerra y de la astucia. De cmo un buen estratega ganara batallas con menos prdidas de hombres, aprovechando las debilidades del enemigo. El valor haba de ir por fuerza acompaado de estrategia, preparacin de la batalla y estudio del enemigo. Mucho haba aprendido acerca de la guerra y de los hombres. Un da grey Conrado de Monteforte, maestre de la encomia templaria de la Coelleira, en uno de sus paseos vespertinos, le haba hecho pensar mucho cuando le dijo: Bernardo, vuestros conocimientos sobre la estrategia militar superan a los de los capitanes del ejrcito del Rey. Podrais conducir un ejrcito a grandes victorias. Mucha es vuestra fuerza, vuestra valenta y vuestro conocimiento. Cualquier fortaleza sucumbira ante vuestra capacidad y estrategia. Pero sois impulsivo y no sabis an bastante de la naturaleza humana. Sois noble y de buen natural. Meditad siempre mucho hacia dnde dirigs vuestra fuerza y vuestro conocimiento. S que lo haris siempre a favor de la causa noble de Nuestro Seor Jesucristo. Pero, a veces, las fuerzas del mal tuercen las voluntades, haciendo que confundan las cosas. El nombre del Seor se puede usar para causas distintas a la de l. Bernardo haba pensado mucho en esto. A l no le pasara. Calmaos Bernardo le dijo el maestre. Veamos la pieza primero. Despus ya veremos si sirve para nuestros fines. Frey Contado era un hombre entrado en aos, reflexivo y estudioso. En otros tiempos haba destacado por su bravura y destreza en el uso de las armas. Pero de eso haca ya muchos aos.

Se dirigieron caminando hacia la torre de los Quirs, un pazo solariego, construido en piedra y almenado. Un slido muro rodeaba la casa, que con su torren se vea desde toda la ra. Era un paseo habitual. El maestre ya lo haba hecho antes con don Fernando, el padre de Bernardo, y el maestre anterior con el padre de don Fernando. Aquella familia era la prolongacin natural del Temple y el pazo el lugar de residencia de los monjes al dejar la isla. Siempre haba sido as. A su paso por las estrechas calles de Viveiro, la gente los saludaba. Sentan gran respeto por aquellos caballeros que, durante siglos, haban alejado cualquier temor de invasin. En tanto en la Coelleira se vislumbrasen las almenas de una fortaleza y sus caballeros se paseasen por sus calles, la vida en Viveiro tendra valor. Eran hombres de guerra amigos. La familia Quirs, seores del valle y dueos de las tierras, siempre haban tratado bien a sus gentes, y stas les obedecan a ojos ciegos. En varias ocasiones haban reclutado soldados para ponerse al servicio del monarca castellano. Los campesinos haban tomado las armas sabiendo que los Quirs cuidaran de ellos y de sus familias. Muchos moriran, pero sus mujeres e hijos seguiran bajo el cuidado del seor. Eran fieles con los Quirs en la guerra y en la paz. Y lo seguiran siendo mientras el seor de Quirs y el maestre hiciesen juntos aquel recorrido. Sus pasos resonando en la piedra eran los sonidos de la concordia y de la seguridad. Ahora eran tiempos de paz. Mientras se acercaban al pazo, Bernardo not que el maestre estaba ms serio que de costumbre. Casi no haba seguido la conversacin. Permaneca en silencio mientras Bernardo y Lorenzo hablaban de los artesanos y de su buen hacer en piezas de bronce, de cmo se fundan los metales dndoles la forma apropiada y de la importancia de conseguir aleaciones cada vez ms duras. Las batallas se ganaban con las armas y el que fuese capaz de adelantarse en su fabricacin, vencera. Entraron en el patio del pazo y, sin parar a refrescarse con el vino que una joven les ofreca, se dirigieron hacia un carro que portaba un cilindro de hierro. El maestre lo observ con detenimiento. Meda una braza y media de largo y un cuarto de braza de dimetro. Hueco en su interior, vaciado por una de sus bocas, en la otra mostraba un orificio del tamao de un clavo. Toda la superficie haba sido cuidadosamente pulida. Tras observarlo el maestre, visiblemente satisfecho, asinti con la cabeza. Una obra perfecta dijo. Felicitad al artesano. Es exactamente lo que quera. Creo que va a funcionar. Ser una revolucin en la guerra. Nunca ms se librarn las batallas segn los cnones de Alejandro. Toda la tctica de combate tendr que ser replanteada. La expresin del maestre haba cambiado. Toda su atencin estaba centrada en aquel cilindro de bronce. Lo tocaba por dentro, por fuera. Lo meda en cuartas. Senta su grosor, su fuerza, su poder. Saba que iba a funcionar. Maana lo embarcaremos en una balsa y lo trasladaremos a la isla. Haced los preparativos para su embarque. En la isla lo descargarn las gentes de la fortaleza. Ya hemos construido un soporte especial con ruedas para su transporte. Funcionar. Le era tan difcil no demostrar su entusiasmo que acab por aumentar la excitacin de Bernardo. Probmoslo aqu propuso, podemos mandar a alguien a la isla por el polvo que lo har funcionar. No ataj el maestre, tenemos que ser cuidadosos. Ya os explicamos el peligro que esta arma puede tener y no debemos arriesgarnos. Si hemos esperado tantos meses mientras lo

preparbamos, podemos esperar unos das ms. Probemos, eso s, vuestro vino, que nos ser ahora de gran provecho. Y si vuestra esposa fuera tan amable, nos gustara saludarla. Entraron en la casa. Josefa los esperaba desde que haban entrado en el patio. El maestre la conoca desde que haba pronunciado sus primeras palabras. Una mujer morena, pelo negro; no muy alta, ojos vivos. Tan pronto el maestre la abraz, rompi a hablar del funcionamiento de la hacienda, de la reparacin del cobertizo donde se guardaban las cosechas y de la necesidad de ampliar las dependencias de los sirvientes. Ella diriga, con buen tino, la casa. Necesitaba que el maestro constructor de la Coelleira le hiciese la ampliacin del edificio. El maestre asinti. Nunca le haba negado nada. No era posible. Josefa Muras, extrovertida y amable, no peda ayuda. Deca con naturalidad lo que necesitaba. Tenan dos hijas. Retratos calcados de su madre. Eran la continuacin de aquella familia de Fonte Sacra que haba dado aposento a la partida de caballeros de la Coelleira que se dirigan hacia los montes de Len, haca ya ms de cien aos. Desde entonces, parada obligada y deseada de todas las partidas de templarios. La prxima semana nos visitar mi hermana Raquel anunci Josefa. Viene de recorrer las tierras de Gallaecia y del norte de Portugal. Confo en que esta vez se quede entre nosotros. Y se case la interrumpi Bernardo. En vez de viajar debera casarse y tener hijos. Aunque es la hermana menor, sus sobrinas ya tienen uso de razn y ella an sin marido. No la obligues a hacer lo que no quiere. La conocemos y sabemos de su firme criterio y voluntad. Se casar cuando crea que debe hacerlo le amonest el maestre. Efectivamente la conocan muy bien. Su voluntad ya haba quedado manifiesta cuando, con diecisis aos, se haba fugado de su casa, tras una discusin con su padre. Un ao haba pasado en un convento en las tierras del sur, hasta que decidi volver. Nada ni nadie fue capaz de convencerla antes. El maestre se alegr de la noticia. Le gustaba el mpetu de aquella joven. l tambin tena un anuncio que hacer. Dentro de unos das se incorporar a la guardia de la isla un caballero francs, Gastn de la Tour. No es habitual recibir caballeros de otras provincias, pero este noble de Provenza, de valor probado en la cruzada, quiere ser caballero de Castilla Portugal. Ahora todos somos de tierras ibricas. Hace tiempo que no nos encomiendan extranjero alguno. Parecis preocupado por la noticia inquiri Bernardo. No me preocupa que l y otros caballeros franceses formen guarnicin con nosotros. Es la historia de Gastn la que infunde respeto. Su vida es una leyenda que le acompaa a todas partes y que le precede en el camino. All adonde viaja, su sino trgico va con l. Con l y con los que le acompaan. Cruz la mirada con el otro monje, Lorenzo, y se call. Se qued con la vista fija en la ventana del aposento que daba al mar, mirando a la Coelleira, mientras el silencio se haca en la estancia. Aquella expresin que Bernardo haba advertido antes, cuando caminaban hacia el pazo, volvi a su faz.

Aquella narracin inconclusa inquiet a Bernardo y a Josefa, pero saban que era intil preguntar. El maestre Conrado hablara cuando considerase que era el momento. Josefa orden que sirviesen la comida. Interesaba apurar el tiempo. Los monjes tendran que volver pronto a la isla, para preparar el desembarque de aquella pieza de bronce. Los menesteres de la hacienda volvieron a ocupar la conversacin. Maana embarcar hacia la isla en la balsa que transporte el cilindro de hierro. Podra seros de ayuda en el traslado interrumpi sbitamente Bernardo. Su ayuda era innecesaria, pero los tres entendieron que su presencia en la isla era precisa. Algo estaba pasando. No era nada concreto, el aire quiz. Pero l saba que en aquel instante su sitio estaba en la Coelleira. Se haba criado en aquella casa viendo la isla y en la isla viendo su casa. Los suyos eran su familia y los monjescaballeros. Bernardo era el engarce de gentes y tierras. Era la lengua de arena que fijaba la isla a la costa y el nexo con aquellos caballeros que vivan en un castillo en medio de los mares, baado por la espuma. Su instinto, ahora inquieto como su espritu, le sealaba la isla. El maestre fij en l su mirada y asinti en silencio. Un rato despus, de pie en el torren, Bernardo observaba cmo la barca que transportaba al maestre navegaba hacia la isla. Tras dar las instrucciones para el transporte y el embarque del bronce al da siguiente, los haba acompaado hasta el embarcadero. Vindolos acercarse a la isla, ahora ensombrecida por el atardecer, senta que su vida era aquel trayecto. Lo haba navegado cientos de veces. De joven lo haba hecho alguna vez a nado. Iba a la isla a estudiar, a ejercitar las armas o, simplemente, acompaando a algn monje. En ese momento senta que aquel punto que se alejaba de la costa, e iba a ser devorado por la isla, era l. En la barca iba su maestro, casi su padre, como tal lo quera, navegando un mar que era suyo. Se senta all, en el mar. Entre la isla, con la fortaleza en el centro, y la tierra, con gentes que hoy queran a los monjes, pero quiz maana no. El respeto a los templarios era un sentimiento profundamente enraizado en el valle de Viveiro, pero poda no serlo tanto en las tierras ms al sur. La isla y la tierra hoy eran amigos y Bernardo estaba en medio. Pero si maana no lo fuesen y estallara el conflicto, dnde estara l? Se agobi y empez a sudar. El sol se ocultaba por detrs de la Estaca de Bares cuando el bote ya haba sido devorado por la isla canbal. En medio de la oscuridad, Bernardo sinti el reflejo de la ra en el aposento de la torre; se dio cuenta de que su presencia en la casa no era ms que una imagen. l estaba en la ra, entre la tierra y la fortaleza. Aquella lengua de agua se tint de rojo vivo. Era sangre que corra por encima del agua. Le dolan los ojos. Los tuvo que cerrar. Las voces llamndolo lo sacaron de su ensimismamiento. Baj las escaleras y entr en la sala iluminada con antorchas y velas. Cuando sus hijas se abalanzaron sobre l, los sentidos retornaron a su cuerpo. Recobr la tranquilidad, y al cabo de un rato, su sobrecogimiento anterior le pareci un sueo. Se haba quedado dormido. El cansancio y la oscuridad del atardecer en el torren lo haban vencido. Al da siguiente embarcara para la isla. Se despert y por los sonidos y la claridad supo que era bien entrada la maana. Cuando sali al patio, los bueyes ya estaban uncidos al carro. Mientras desayunaba, el carro se puso en marcha. Se despidi de Josefa. Pasara una o dos noches en la isla. El caballo adelant al carro y cuando lleg al embarcadero, la balsa ya estaba atracada y lista para recibir la carga. All, de pie, aguardaban dos monjes y cuatro sirvientes. Un bote se haba

abarloado a la balsa y sus doce remeros remoloneaban por el embarcadero a la espera del cargamento. Haban montado una suave rampa de tablones entre el embarcadero y la balsa. Llevaremos el carro con el cao de bronce tal como viene desde vuestra casa le aclar uno de los monjes al ver su curiosidad por la rampa de madera . No lo descargaremos. El embarque del carro con el cao de bronce se hizo con celeridad. La dirigi con precisin uno de los dos monjes. Fue fcil. Saba lo que haca. Nadie del pueblo haba acudido a ver la extraa pieza que cargaba el carro de los Quirs. No era necesario. Todos saban cmo era, quin la haba fundido y que sera llevada a la fortaleza. No preguntaban cul era su finalidad. Saban que era para la guerra, como tantas otras cosas que en el pueblo se haban hecho. An se acordaban de aquellas largas tiras de hierro en punta, que haban acabado en la proa de los barcos que tomaron Sevilla cortando las cadenas que protegan el ro Guadalquivir como si fuesen cuerdas de esparto. Aquello tambin se utilizara algn da en una batalla. Y se sabra que lo haban hecho ellos, all, en Viveiro. Bernardo embarc en la balsa, de pie al lado del carro, junto a los dos monjes. Los remeros tendieron dos cuerdas desde el bote a la balsa y empezaron a remar con ritmo rpido. Pronto la balsa estuvo en medio de la ra. La mar ayudaba con su calma. Era de agradecer, porque la carga era pesada. La estela que iban dejando no encontraba obstculo hasta llegar a tierra. Bernardo la observ mientras volva a recordar tantas travesas que haba realizado. A un lado, su pueblo, al otro, su fortaleza. l en medio. Volvi a inquietarse. A medida que se acercaban a la isla senta que los muros de la fortaleza, siempre para defender, se volvan paredes para separar. No saba de qu, pero aquellos muros eran para separarlo a l. Una barca de pescadores lo sac de su ensimismamiento. Iba en su misma direccin. Les dio alcance y durante un largo rato, naveg a su lado; eran recios remeros aquellos pescadores. No los reconoci, ni a los hombres, ni al bote. Seguramente eran de otra ra y habran venido a Viveiro a surtirse de redes. Se acercaron an ms, hasta situarse a pocas brazas. Seis hombres remaban, mientras otro iba largando una red y dos ms, sentados en las bancadas, con cuerdas en las manos, no parecan participar activamente en la pesca. Bernardo los mir distradamente. Estaban tan cerca que hasta vio el grueso anillo que llevaba uno de ellos, que vesta una capa de pescador muy rada, por debajo de la cual asomaba una manga de tnica azul. Pens en gritarles que no se acercasen ms, no fuesen a abordarlos, pero ya ellos, buenos conocedores de la mar, cayeron a estribor y se alejaron. En el embarcadero de la isla, el maestre y varios monjes los esperaban. Bernardo salt a tierra el primero y se dirigi a frey Contado. Lo abraz. Sinti la emocin del encuentro con la isla, como si llevase aos sin pisarla. Desde all las murallas de la fortaleza eran an mas imponentes. Inexpugnables. Ayer, mientras os bais, tuve un mal presagio le dijo al maestre. El viejo templario comprendi el abrazo emocionado que le haba dado. Contadme le pidi mientras le sealaba el camino a la fortaleza. Se pusieron en camino, sin esperar a la descarga del carro. Bernardo le narr el sueo. Habr sido el cansancio y la mencin que hice a la leyenda de Gastn. No le deis ms importancia le tranquiliz el maestre.

S, tenis razn. Pero todos tenemos que conocer el alcance ltimo de nuestros actos. Vos mismo me lo dijisteis. Temo no saber medir los mos en algn momento. Algo me dice que me puedo equivocar. Yo an no tom parte en batalla alguna. Ni cruzada, ni lucha contra el infiel en el sur del reino. No s si mis decisiones sern sabias. No temo a la guerra, ni al dolor, ni a la muerte. Temo al error. Y lo que ayer sent fue la responsabilidad de la decisin equivocada. Tenis razn reconoci el maestre. No basta la decisin de buena fe. Es precisa, adems, la inteligencia. Pensad siempre a quin beneficia vuestra actuacin. Y sabed bien cules son los intereses de vuestros consejeros, para saber si os aconsejan por vuestro bien o por el de ellos. Sosiego y cabeza para las decisiones. Corazn y fuerza en las actuaciones. Sabed que la equivocacin, al lado de vuestros amigos, es menor que la equivocacin al lado de vuestros enemigos. Si os equivocis de esta ltima forma, comprobaris que la soledad hendir vuestro espritu, todo se volver hostil y la conciencia no os dejar vivir. Bernardo asenta. Al lado del maestre se senta ms seguro. Cuntas veces al acabar la batalla no sentisteis el peso de que os habais equivocado y que eso haba costado mil vidas? Ms de las que quiero recordar y menos que otros muchos. Pero siempre puse todo de mi parte para acertar. Estudio, reflexin y oracin. Slo Dios es infalible. Alejandro y Csar cometieron errores. Todos los generales de la historia se equivocaron. Pero slo los grandes supieron darse cuenta. Ya estaban ante la puerta de la fortaleza. Era de madera de castao con refuerzos de hierro y tan slida que pareca una prolongacin de la muralla de piedra. Estaba abierta. Entraron a un patio hexagonal. Un pozo en el centro daba a un aljibe. Bernardo haba calculado en ms de un ao el tiempo que aquel depsito mantendra abastecida de agua a la guarnicin de la fortaleza. La pesca era abundante y si la lluvia no fallaba, soportaran un sitio enemigo eternamente. Los visigodos, all por el siglo V, haban elegido un lugar estratgico para su iglesia y su guardia. Los templarios lo haban sealado, haca siglo y medio, como uno de sus lugares de guardia y custodia. Era la encomienda ms septentrional de la provincia de Portugal CastillaLen. Resultaba tan segura, que all se guardaba la ms importante biblioteca del arte de la guerra de todo el Occidente. All se encontraban los tratados de guerra de Alejandro, de Pipino, de Escipin, de Csar; los del guerrear egipcio, etrusco y del Islam en las tierras de Argel y en la pennsula Ibrica; la Poliorctica, de Eneas el Tctico, las Estratagemas, de Polieno, y otros textos griegos y del lejano Oriente, que hablaban de vastos movimientos de tropas. Tratados del arte de la guerra en tierra firme, del sitio de las ciudades, de la navegacin, de batallas navales en el Mediterrneo y en la brumosa Europa del Norte. Bernardo haba tenido acceso a ellos. Slo haba estudiado una pequea parte. No conoca los idiomas nrdicos, ni griego, ni rabe, ni lenguas orientales. Slo el latn y el romance, en el que casi no haba nada escrito. Desde el patio se vea el gran torren central decagonal, casi redondo, que contena aquellas joyas del saber militar. Siempre haba freires estudiando la guerra. Leyendo y escribiendo. Porque all se diseaban estrategias que el Temple demandaba desde todo el mundo. Mapas de ciudades enemigas con diseos y notas para su sitio y asedio. Rutas de avance por tierras del Islam, de Francia, de Germania, de Italia. Rutas de clebres generales, Anbal, Escipin, Alejandro, y los errores que haban cometido servan para nuevas estrategias de conquista.

Libros que nadie, excepto unos pocos, haba visto nunca. La biblioteca estaba dividida en crculos concntricos, separados por muros de piedra. Una vez dentro, se vea que no era una, sino tres torres concntricas. Tena cinco pisos, cada uno dividido en cuatro cuadrantes. Para que no hubiese ruidos, segn deca el maestre. Una escalera suba por la parte exterior del muro. A la altura de cada piso, una plataforma circular daba acceso a cuatro puertas, cada una de una estancia. Para acceder a las estancias de la torre intermedia haba que subir otra escalera que parta tambin desde la plaza de armas. Discurra entre dos muros, completamente interior y oscura. La misma configuracin que la exterior. Circular en cada piso y una puerta a cada estancia. En la torre interior lo mismo, aunque l nunca haba estado. Supona Bernardo un total de sesenta salas para leer y guardar libros. Bernardo no haba visto en ningn sitio una construccin semejante. Haba tardado algn tiempo en entender su estructura. Y cuando inquira al respecto, siempre obtena la misma respuesta, por el ruido y para favorecer la soledad y recogimiento del lector. Leer, que es entender, requiere de atencin y sta se facilita con el recogimiento, le deca el maestre. La entrada a la torre exterior se permita a todos. El maestre les asignaba la sala correspondiente a su lectura. Tan slo unos pocos tenan acceso a la torre intermedia y, dentro de sta, a algunas salas concretas; otras requeran de una licencia especial. A la torre interior solamente tena acceso el maestre. Nada se saba de sus libros, ni de su estructura. Bernardo supona que estaba dividida en cuatro salas por piso. As le salan las sesenta salas. El maestre, cuando le haba preguntado, se haba limitado a afirmar: Algunos de los libros que all se guardan son piezas nicas en el mundo. Requieren un cuidado especial y una atmsfera limpia, sin cambios de temperatura. La presencia del hombre los arruinara. Yo me encargo de su cuidado. La forma de la torre es la que conviene a su mejor atencin. El mundo futuro tiene derecho a conocer esas joyas de la cultura universal. Bernardo tena acceso a toda la torre exterior y a cinco salas de la intermedia. Una en cada piso. Pero siempre los cuadrantes opuestos de cada piso. En el primero le corresponda el cuadrante norte, en el segundo piso el sur, en el tercero el norte y as sucesivamente. Se conoce que los libros que le interesaban estaban as distribuidos. En ninguna de estas cinco salas de la torre intermedia se repetan los caballeros con los que coincida. Sera una casualidad, porque en la torre exterior coincidan en varias, o quizs era debido a los diferentes intereses de aquellos seores de la guerra. Bernardo enseguida aprendi, casi de nio, que las reglas de la fortaleza eran estrictas. Nunca se preguntaba cul era el estudio de los dems, su procedencia o destino. Cada uno contaba lo que crea conveniente. Comeremos y despus nos ocuparemos de montar el bronce dispuso el maestre. La comida fue tan frugal como animada. Hablaron de Francia. El maestre quiso que uno de los caballeros narrase su estancia en la encomienda de Cherburgo, el gran puerto templario del pas. El monarca francs, Felipe IV el Hermoso, haba accedido al trono en el ao de 1285, generando gran entusiasmo. Era hombre inteligente y con el firme propsito de que su reino fuese poderoso; deseaba una Francia con ms peso en Occidente. No vea con buenos ojos a los ingleses, que ocupaban territorios del oeste de la Galia y deseaba llevar su influencia a las tierras alpinas. La participacin de Francia en las cruzadas no haba trado un mayor reconocimiento de su pas. Crea que era preciso un nuevo balance de poderes en Europa otorgando ms peso a Francia y para eso

quera contar con el Temple, no como brazo armado, que lo eran de Cristo y de la Iglesia, sino como transmisores de una nueva hegemona franco occidental. Quin si no poda garantizar el orden en Occidente? El Islam haba sido detenido en Poitiers. Pronto habra que parar al turco. Las tierras nrdicas no tenan ejrcitos, el Sacro Imperio Germnico se debilitaba en luchas intestinas. El sur de Hispania libraba su propia batalla contra un Islam adormecido para la guerra por la civilizacin y su disfrute. Los britnicos, desde Ricardo, no haban dejado or su voz. Slo quedaba Francia y l, el Rey, era quien tena aquella superior responsabilidad. Son los intereses de los reinos opin el maestre Conrado, y el Temple est por encima de ellos. La Cristiandad reclama la unin, no la imposicin. Europa no se unir jams por la guerra, sino por la paz. El rey francs defiende su poder, no el de la Cristiandad. Todos asintieron. Ellos saban ms de la guerra que nadie. Por eso eran conscientes de que la guerra slo anexiona con el exterminio. Un noble no acepta la esclavitud. Prefiere la muerte. Y la muerte genera ms rebelda y ms guerra. En los prximos das se incorporarn a la guarnicin tres caballeros franceses; los enva el maestre de la Provenza. Acaban de regresar de Tierra Santa y permanecern con nosotros hasta nueva orden. Quieren estar aqu varios aos. Uno de ellos prosiguies Gastn de la Tour, un noble francs. Su historia recorre Occidente como un estigma. Gastn se enamor de una joven, Guillermina, hija de un artesano sin sangre noble. Aunque su amor, inmenso, no tena lmites, cuando sus padres la obligaron a casarse con otro hombre, un herrero de la villa, Gaston, dbil, no se opuso. Ella, desesperada, asegur que antes de casarse con otro se morira, pero dejara la mano fuera de su tumba para que Gastn pudiera ponerle el anillo de desposada. El amor era eterno, la vida no. Transcurrido un tiempo, cuando ya templario se diriga hacia su encomienda, al pasar por delante del cementerio tuvo una espantosa visin: de una tumba sala una mano. Con el horror dibujado en el rostro entr en el cementerio. En la lpida ley un nombre, Guillermina. El dolor lo lacer. Desesperado huy de aquel lugar, mientras una voz de un anciano le deca: "Mi hija muri por vuestra cobarda. Pasaris el resto de vuestra vida demostrando vuestra valenta ante la sangre de los vuestros". La maldicin se hizo realidad. En el viaje de vuelta a su castillo, una partida de ladrones los atac matando a uno de sus ms leales amigos. De ningn consuelo le sirvi a Gastn el haber dado muerte con sus propias manos a todos los salteadores. En la cruzada, su primo Mercier muri en batalla a su lado, al igual que el capitn de su guardia. Toda la compaa fue aniquilada en una incursin nocturna. Slo l, luchando valerosamente, sobrevivi. Os cansara con el relato de la estela de sangre amiga que va dejando tras l. Ahora, quiere retirarse a nuestra fortaleza, buscando recogimiento para su espritu y calma a sus tormentos. Espero que brindis vuestra amistad a Gastn. Aqu no llegar la guerra, su maldicin ha de tocar algn da a su fin. Bernardo se sinti muy cerca de un hombre con tal sufrimiento. Espero que sea mi husped all en el valle se ofreci.

Hemos de mostrar hospitalidad a quien la necesita. Las maldiciones no llegan a nosotros, los cristianos con fe. Fueron interrumpidos por un caballero que inform al maestre del desembarco del cao de bronce. Est ya en la colina al lado de la muralla, preparado para ser montado en el armazn de madera reforzada con hierro, segn las instrucciones del freire Lorenzo. Veamos los preparativos propuso el maestre. Se levantaron y salieron al patio, donde un grupo de caballeros se ejercitaba en el uso de la espada. Al pasar el maestre pararon su entrenamiento y saludaron. Venid con nosotros les inst. Vamos a seguir el montaje de la nueva arma que hemos construido. La comitiva, de unas dos docenas de caballeros, sali del castillo, dirigindose a la parte de la isla que vea al norte, donde haba un pequeo acantilado. El carro con el cao de bronce estaba al lado de una pieza de madera con ruedas y una hendidura del tamao del cao en su parte superior. Un grupo de hombres lo levant, con gran dificultad, y lo coloc encima de la plataforma, encajado en la hendidura, con la parte hueca mirando hacia el mar y el agujero pequeo hacia arriba. En esto insista mucho Frey Lorenzo, el armero. Queda demasiado holgado observ una vez fue depositado encima de la plataforma . Sern precisas unas cuas de madera y unos aros de hierro que hagan que la madera y el bronce sean la misma pieza. No puede haber ni una ua de holgura. Tendremos que esperar unos das para hacer la prueba dijo el maestre. No os precipitis. Sabemos que es un arma peligrosa. El enemigo puede esperar. Aquella boca, aun apuntando al mar, resultaba amenazadora. El sol desapareca por la Estaca, y en las sombras el bronce y su fauce eran an ms negras. Bernardo no entenda el uso de aquel grifo de hierro. Saba que era una especie de catapulta que funcionaba con fuego, que produca un polvo que los monjes conocan. No saba cmo era aquello, pero vindolo all, senta su fuerza. Su instinto guerrero se lo deca. Por la noche, en la cena, no se habl de otra cosa. Lanzar el hierro a ms de cien brazas, deca el armero. El hierro, una especie de pesa de las que se usaban en las bsculas, pero del tamao del ancho de la boca del cao, pareca de un peso suficiente como para que Bernardo dudase de la veracidad de aquella afirmacin. Al acostarse, Bernardo se asom al ventanuco de su habitacin y all, en tierra firme, dibujadas por la luna vio las formas de la colina donde estaba su pazo. En medio la lengua de mar. Se acord de sus hijas y su Josefa. Desde all las saba seguras. Los dos das siguientes los emple en ejercitarse con la espada y la lanza, disparando la ballesta, pero, sobre todo, hablando de estrategia militar. El maestre le haba pedido que preparase el sitio de una fortaleza usando aquella nueva arma. Cien brazas de alcance. Leed este manuscrito de la batalla del sitio de Niebla, en el ao 1257, ordenado por nuestro rey don Alfonso le aconsej el maestre. Los del Islam usaron el trueno.

En aquella narracin Bernardo comprob que los defensores rabes haban usado una estruendosa arma que sembrara el pnico y la muerte entre los cristianos. El nmero de bajas de los sitiantes haba sido demasiado alto. Supo del efecto de aquella arma, unos cajones que reventaban con gran estruendo, que en nada se parecan al cao de hierro. Se dedic a pensar cmo sitiar la Coelleira con aquella catapulta. No crey que fuese posible. Aquella fortaleza era inexpugnable. No habr ejrcito que triunfe sin un altsimo nmero de bajas. Es del todo imposible un sitio rpido y sin bajas le dijo a los caballeros que con el maestre discutan el plan de asedio. Comprobaris que es posible y sin gran dificultad usando esta nueva y terrible arma asegur Frey Lorenzo. La incredulidad era general. Pero Bernardo saba que de guerra y armas aquel hombre saba ms que nadie. Maana recibiremos los nuevos herrajes que hemos encargado y lo probaremos. Estoy seguro de tener razn. Cien brazas de alcance insisti el armero. El plan de Bernardo de usar barcazas con rampas para subir y bajar las piezas les pareci adecuado. Se podra disparar desde las barcazas en medio de la ra. Un caballero entr en la sala donde estaban reunidos y acercndose al maestre le dijo al odo unas palabras. Su cara se ilumin. Que desembarquen y vengan inmediatamente orden. Caballeros continu, la esposa de Bernardo, doa Josefa, y su hermana doa Raquel estn en el embarcadero de la isla. He ordenado que se les permita desembarcar y dirigirse aqu. Estarn todo el da con nosotros. S que las reglas son estrictas. Pero pertenecen a la familia Muras, que muchos de vosotros conocis, y que nos hospedaron durante aos en las tierras de Fonte Sacra. Templarios por historia y afecto. Raquel Muras. l le haba puesto el nombre de la mujer de Jacob, el que haba dormido sobre el Betilo, aquella piedra de la que le haban hablado en la cruzada y que aquel hombre buscaba. Cuando regres de Tierra Santa y vio aquella nia recin nacida, pens en Raquel y en el Betilo. Y ella fue Raquel. Haba hecho honor a su nombre. Tena un fuerte carcter, era inteligente y afectuosa. La consideraba casi su hija y la quera ms que a nadie. Haca casi dos aos que no la vea; haba emprendido un viaje por las tierras de Gallaecia, del que ahora regresaba. Desde pequea haba sabido que su firme voluntad la llevara a labrarse su propio destino. Le gustaba orla hablar de cmo eran su tierra y su rey. Nunca le haba gustado un rey que no viva en su tierra. Quera un orden distinto. Pero le preocupaba su rebelda respecto a cosas que no se podan cambiar. El maestre baj al patio de armas y, cuando an no haba llegado al pozo, una joven morena, de pelo negro, alta y delgada, cruz corriendo la puerta de la fortaleza y abrazndolo, casi se colg de l. Maestre. Cuntas cosas te tengo que contar. He visto el mundo. Es como me dijiste. Se separ para verlo. Me llena de alegra verte de nuevo. A m tambin, Raquel. A m tambin. Llegu hoy y Josefa me dijo que Bernardo estaba aqu, con vosotros. Me falt tiempo para venir a saludarte. Tengo tanto que contarte. Me rondan multitud de ideas y quiero llevarlas a cabo. Necesito de tu consejo. Tenemos que hacer muchos cambios en este reino

Cada cosa a su tiempo la interrumpi el maestre. Josefa les haba alcanzado y juntos se dirigieron a la sala donde estaban los templarios. Cuando entraron, todas las miradas se clavaron en aquella hermosa joven morena. Su cara brillaba. Sus ojos negros, bellsimos, destelleantes, los miraron a todos de t a t, con una cierta altivez pero con aprecio. Sintieron que una mujer les aguantaba, con seguridad y fuerza, la mirada; a ellos, los caballeros templarios de la Coelleira. Raquel, de la estirpe de los Muras enfatiz el maestre. Yo mismo le puse su nombre cuando volv de Tierra Santa, va para veinte aos. Los caballeros inclinaron la cabeza. Las palabras del maestre aumentaron la sensacin de fuerza que percibieran en aquella mujer. Ella salud con una sonrisa. Estoy ante Caballeros del Temple, a los que admiro y respeto desde nia. Mi maestre, Frey Contado, y vosotros me enseasteis el mundo de lo justo. Estar en esta sala es un honor y forma parte de mi recuerdo. La sorpresa se reflej en los rostros. Si nada habitual era que una mujer entrase en aquella sala, an lo era menos que tomase la palabra. Muchos tardaban semanas e incluso meses en atreverse a hablar al grupo. Y slo los ms respetados lo hacan en aquel tono y con aquella naturalidad. Bernardo se acerc y abraz a su cuada y a su esposa. El maestre nombr a Josefa; todos la conocan por haber sido huspedes suyos en el pazo del valle. Los caballeros fueron saliendo, quedndose solamente unos pocos, los ms antiguos, adems del maestre. Todos conocidos de la familia de Quirs. Raquel, una vez sentados en torno de la mesa, inici la narracin de su viaje por las tierras de Gallaecia. Un gran pas, de tierras frtiles, hombres trabajadores, mujeres hacendosas, pero con poca ambicin de ser. Nobles que se conformaban con su vida tranquila, en sus condados, sin darse cuenta de que su tierra estaba siendo desatendida. No tenan hombres de armas y estaban atentos a la ms mnima muestra de cul poda ser la voluntad del Rey, al que nunca vean, para atenderla; todos decs que era para no caer en desgracia, ya que sus vecinos s que cumplan los deseos del Rey. Ninguno vea con entusiasmo la situacin, pero no se atrevan a decirlo. Se limitaban a dejar pasar el tiempo. Vi una tierra que, siendo origen del cristianismo, retrocede a medida que se expulsa al Islam. Cada vez tenemos menos poder y menos influencia concluy Raquel. Cmo te fue en Compostella? pregunt el maestre. Mientras, Frey Conrado pensaba en lo notable de la narracin de Raquel. No haba hablado de la belleza del pas, sino de sus gentes. Eran ellas las que le importaban. Es la ciudad ms bella del mundo. En sus dos plazas, la Quintana y el Obradoiro, confluyen la cultura y la pasin, la religin y la poltica. En Compostella, la belleza de la piedra confunde los sentidos. Es el centro de la civilizacin, el corazn de Gallaecia, pero un corazn que late con lentitud. No da suficiente impulso. Gallaecia va lenta porque Compostella est centrada en s misma. Necesita un nuevo espritu. Estamos en tiempos nuevos y all an no los sintieron. Nadie nos une para tener ms fuerza afirm Bernardo. La semana pasada recib una carta del conde de Lemos, llamndome a una reunin. Algo sucedi en la boda de su hija, a la que a mi pesar no pude asistir. Surgi un fuerte conflicto entre su yerno, el seor de Avalle y el obispo de Mondoedo. Me habla de que no hay ejrcito en Gallaecia y que es preciso que nos veamos. Raquel tiene razn. Estamos en tiempos de mudanza.

Siempre son tiempos de mudanza sentenci el maestre. Lo que importa es saber hacia dnde se va y qu es lo que se pone en marcha. Realeza, nobleza, clero, rdenes, todo est en cambio permanente. En Francia, en Castilla, en Portugal, en Germania y en Italia. Pero lo que importa es lo que se mueve en Roma, en Estrasburgo y en Compostella. Esta ciudades forman el tringulo donde se decide todo. Raquel y Bernardo no entendieron muy bien lo que el maestre quera decir, pero el brusco final de sus palabras indicaba que no iba a seguir. No le pidieron que les aclarase su significado. Saban que aquello era todo lo que iban a or. Vuestro bote tiene que salir, si no queris que la noche os sorprenda en el mar les aconsej Lorenzo. Os acompaar dijo Bernardo. Maestre, cundo haremos funcionar el arma? No me gustara estar ausente. No os preocupis. Si hicisemos alguna prueba, sera para asegurar el buen funcionamiento del arma cuando est delante el poderoso y entendido seor Quirs de Viveiro ironiz el maestre. En el viaje de vuelta las dos hermanas hablaban sin parar de lo que haban hecho en el ltimo ao. Iran a ver a sus padres, all en las tierras de Fonte Sacra. Bernardo saba que en aquellas conversaciones slo ellas, acompaadas de sus recuerdos, tenan cabida. Josefa senta una gran admiracin por su hermana. En medio de la ra, Bernardo volvi a notar aquella sensacin de unos das atrs. No dijo nada. No quera preocupar a su esposa. Fij su vista en Raquel y la not serena. Pero l no se tranquiliz. Se acostaron tarde. Hablaron y recordaron juntos vivencias y tiempos pasados. La noche los despidi casi de madrugada. Raquel se despert con el ruido de un trueno. No oy la lluvia. Al notar que la luz, an dbil, anunciaba el alba, quiso seguir durmiendo, pero un nuevo trueno le indic que era mejor levantarse y aprovechar el da. En el comedor ya estaban Bernardo y Josefa. La lluvia no se oa pero el trueno se volvi repetir por tercera vez.

AGNANI, PAPA DE ROMA

Id lo ms aprisa que podis dijo el cardenal Touraine a sus palafreneros. No era conveniente llegar tarde a la llamada del cardenal Bertrand de Goth; no era hombre dado a miramientos y haba que estar en palacio a la hora. Su ayudante le acababa de avisar de que De Goth lo llamaba con la mxima urgencia; el retraso estara justificado, pero con De Goth daba igual, sus requerimientos eran rdenes y tena que estar a la hora. Adems iban a tratar asuntos de gran importancia. Ya haca rato que haba anochecido y, en aquella gran ciudad, la Roma capital del mundo, la vida empezaba temprano y acababa con el sol. Los palafreneros no tuvieron que esquivar ni caminantes, ni carruajes. Iban deprisa. El cardenal Touraine descorri las cortinillas y fue disfrutando de aquella hermosa ciudad que siempre haba admirado. Cuando, en otros tiempos, residiendo en Pars, tuvo que dejarlo todo, amistades y familia, para cumplir la orden de irse a Roma, lo haba hecho con sumo agrado. A aquella hora, casi desierta, era an ms hermosa. Las siluetas de los palacios aparecan recortadas por la luz de la luna, que les daba vida. La va Apia, la calle de San Pedro, el Palacio de Agnani tenan corazn y le hablaban. l les contestaba con su satisfaccin. La grandeza del Imperio Romano asomaba en aquellas piedras que an mantenan el recuerdo de otros tiempos. El circo, el teatro llenaban el espritu de Touraine con los influjos del Imperio y su poder. Pasase lo que pasase, Roma era Roma. Ellos venan de Francia, un pas que haba sido preferido por otros intereses y que deba ocupar el sitio que le corresponda. Era el pas ms poderoso de Europa y por ello su papel tena que ser hegemnico. En la poltica, en las armas, en las letras y, por supuesto, tambin en la Iglesia. No poda aceptarse que en un Occidente francs, la Iglesia fuese romana. Tena que ser tambin francesa. Pero Roma era aparte; una ciudad inigualable. Llegaron al palacio del cardenal De Goth. Una mansin regia que utilizaba la mitad del ao, cuando resida en Roma. La otra mitad la reparta entre Pars, Marsella, Lyon y aquel pequeo pueblo, Avin, en el que haba nacido y que tanto le gustaba. Los sirvientes y la guardia del cardenal lo esperaban. Con presteza abrieron la puerta del palafrn y lo saludaron con una respetuosa reverencia. Haba hombres armados por todas partes. El cardenal De Goth tena la ms poderosa guardia de Roma, ms an que la del propio Papa. Cuando alguien haca algn comentario sobre lo nutrido de su guardia, De Goth siempre contestaba que una guardia pretoriana haba hecho emperador de Roma a Claudio, el ms justo de toda la era romana. Y lo deca con tal contundencia que dejaba sorprendidos a sus interlocutores. Era cmo lo deca, pero, sobre todo, lo que deca. Muchos reyes europeos hubiesen deseado aquel palacio para s. Touraine entr apresuradamente en el saln de pasos perdidos, un inmenso corredor en el que cientos de personas no pareceran demasiadas. All estaban, de pie, hablando en un grupo, los cardenales Lyon y Botticelli, el prncipe Rainieri, el embajador francs en la Santa Sede, el capitn

Depardieu y los napolitanos Prizzi y Leone. Con l eran ocho. Respir con alivio. An faltaban algunos. El aviso tambin les habra llegado un rato antes, pero estaran a la hora. De eso estaba seguro. No se equivoc, mientras se acercaba al grupo oy detrs el ruido de gente subiendo la escalinata real; cuando hubo alcanzado a los que esperaban, ya los dos rezagados, el cardenal Wanessa y el conde Tenia, avanzaban por el saln con paso apresurado. No tuvieron tiempo para saludarse. El secretario del cardenal De Goth abri una puerta y sealando el interior de una pequea biblioteca, dijo: Seores, el cardenal os ruega que entris. Era una biblioteca de madera negra, repleta de cdices y pergaminos cuidadosamente ordenados. Adems de una mesa escritorio con un gran silln, slo haba sillas y sillones formando un semicrculo frente a la mesa. Se quedaron de pie delante de los sillones. La disposicin de la reunin les era conocida. El cardenal De Goth la presidira sentado en su gran silln detrs de la mesa. Detrs de l un cuadro de san Pedro en el martirio daba a la biblioteca un aire de sacrista. No tuvieron que esperar. De Goth entr por una puerta lateral y, sin decir una palabra, ocup su sitio, depositando unos pliegos encima de la mesa. Todos se sentaron en silencio. Pietro, el que fuera el Papa Celestino V, ha muerto anunci De Goth sin ningn prembulo. Su voz, contundente y segura, son como un latigazo. Aquella noticia no impresion en absoluto al auditorio, que saba que aquel anciano llevaba ocho meses encerrado en las mazmorras de Fumone, en Ferentino. Ya era un milagro que hubiese resistido tanto tiempo. Su destino estaba trazado desde que el obispo de Ostia tuvo la idea, extravagante pero acertada, de proponerlo como salida al conflicto del cnclave. Aceptamos, pero todos sabamos que slo estabamos ganando tiempo continu De Goth. Coronbamos a un Papa muerto. Y as fue. Era un personaje casi grotesco, que nunca debi haber aceptado. Hubo un asentimiento general. Todo el Vaticano saba que el mandato de Celestino V haba sido una prrroga del cnclave. Nunca fue Papa, slo un anacoreta en el Vaticano. Cuando lo encarcelaron, nadie haba levantado la voz en su defensa, porque dudaban si no acabara apoyando a su propio carcelero, Bonifacio VIII. Y en cuanto a afectos y lealtades, en Roma y el Vaticano, algunos, ms parecan depender del poder y de su ejercicio que del espritu. Y Pietro nunca detent, y mucho menos ejerci, el poder. Solamente rezaba. En este momento nos puede ser de mucha ayuda continu De Goth. Con su muerte podemos mover los sentimientos de las gentes. Un hombre santo, obligado al sacrificio de ser Papa, forzado a abdicar por las maquinaciones de Agnani y despus, anciano y enfermo, encarcelado por aquel hasta la muerte. Una historia as encrespar los nimos en contra de Bonifacio. Poned a todos vuestros ayudantes, escribientes y sirvientes a pregonarlo por Roma. Tenemos que conseguir que el entierro de Pietro sea una gran protesta contra el Papa causante de su muerte. Bonifacio fue su carcelero y su asesino prosigui De Goth. De vivo no nos sirvi de ayuda, pero lo har ahora que est muerto. Proclamad por toda Roma que fue un hombre santo y que debe ser canonizado. Tenemos que extender la infamia por toda la Cristiandad. Bonifacio VIII tiene las manos manchadas de sangre; esta cantinela debe recorrer todo Occidente.

Los partidarios de un Papa romano se les haban adelantado con la eleccin de Bonifacio VIII y era preciso desgastarlos, en especial al Papa. Todos los asistentes coincidan con De Goth; era una buena estrategia. El cardenal Botticelli hizo una seal para que se entendiese que quera hablar. Todos lo miraron. Era inusitado solicitar la palabra; en aquellas reuniones slo se hablaba por invitacin expresa de De Goth. Los duros ojos negros del cardenal francs se clavaron en l. Hablad lo conmin. He sabido por los guardias de la torre Fumone que antes de morir, Pietro escribi unas cartas. Estn en poder del jefe de la guardia. En una, dirigida al Papa Bonifacio VIII, le profetiza una terrible muerte, dicindole: Has subido como una zorra, reinars como un len y morirs como un perro. Sera conveniente que esta carta se conociese en toda la Cristiandad. Todos, en su fuero interno, sintieron un cierto alivio. Ciertamente haba razn en solicitar la palabra. Podramos hacernos con esa carta? pregunt De Goth. Estoy seguro de que s contest Botticelli. No ser muy caro conseguirla. Hacedlo y enviad copias a todos los obispos orden De Goth. El seor Guillaume de Nogaret se encargar de que se conozca en toda la Cristiandad . En una esquina de la biblioteca, casi en la penumbra, un hombre de mediana edad, calvo, de estatura media, ms bien grueso, haba seguido atentamente la reunin. Al ser sealado por De Goth, todos repararon en su presencia, que hasta ese momento haba pasado inadvertida. El seor Nogaret continu De Gothtambin se encargar de hacer que el rumor se extienda entre nobles, alta curia y hombres de letras. Tiene que llegar a cada rincn. Todos, nobles, alto clero, pueblo llano y campesinos, tienen que estar indignados cuando asistan al entierro. Estaba bien pensado. A ninguno de los presentes le qued duda alguna de la determinacin del cardenal De Goth de ser Papa. En otras ocasiones su nombre se haba barajado como uno de los ms seguros papables. Tena un gran poder. Diriga con mano frrea a todos los cardenales franceses y napolitanos y a una parte de los centroeuropeos. Lo apoyaban con todas sus fuerzas, el Rey de Francia, con quien mantena una estrecha relacin, y el Rey de Npoles. Tena tambin buena relacin con los reyes de Hungra y de otros pases cristianos. Su poder llegaba a todas partes; pero aun as no haba conseguido el Papado. En el cnclave de los dos aos tuvo finalmente que transigir con la designacin de Pietro, a quien despreciaba pblicamente. Agnani, despus, le haba cogido desprevenido consiguiendo la mayora de los cardenales y forzando la dimisin de Celestino V, todo en poco ms de una semana. En aquella ocasin De Goth haba infravalorado la capacidad de maniobra de la Curia romana. Todos los all reunidos tenan la seguridad de que esta vez no ocurrira; finalmente sera Papa. Tras un breve silencio, De Goth continu. El punto dbil de Agnani es su desmedido afn de poder. Eso es lo que finalmente provocar su derrocamiento. Su soberbia y su creencia de que el poder terrenal del Vaticano tiene que estar por encima de reyes y prncipes sern nuestras ms importantes armas en su contra. No tardar mucho continu De Gothen intentar fortalecer su poder, y esto lo enfrentar con reyes y condes de toda Europa.

Va a promulgar una bula, que llamar Unam Sanctam, en la que proclamar la hegemona de la Santa Sede sobre todas las naciones cristianas; los monarcas le debern reconocimiento y sumisin. Ms adelante reclutar ejrcitos de la Santa Sede en todos los centros religiosos de renombre. Roma, en primer lugar, tendr el ejrcito ms poderoso de Europa, le seguir Compostella, al final del Camino, que tambin estar guarnecida. Pars acoger al tercer ejrcito, mientras el cuarto se establecer en alguna ciudad del norte de Francia o Germana, quizs Estrasburgo, aunque an no lo tiene decidido. El argumento ser dotar de guardia a las catedrales. Mucho est en juego. Agnani debe fracasar. Procederemos con suma cautela, pero con premura. Yo visitar a Agnani prximamente. Quiero provocarlo para que en su enorme soberbia muestre sus verdaderas intenciones. Viajar despus a Pars para ver al rey Felipe, al que ya he enviado esta tarde mensajes sobre los movimientos de Agnani y de la Curia vaticana. Es preciso que sepamos a qu banqueros va a recurrir para pagar sus ejrcitos; tenemos que bloquear cualquier prstamo. Hablad con las familias romanas acaudaladas que pudiesen sufragar aquellos gastos dijo dirigindose a Botticelli y a Lyon . La informacin que obtengis debe ser transmitida inmediatamente al seor Nogaret. Algunos de los presentes ya haban visto a aquel hombre, pero nunca haban reparado demasiado en l; sin embargo ahora, en slo unas horas, se haba vuelto imprescindible. Pero De Goth saba muy bien lo que quera y no les dej mucho tiempo para digresiones. Esta vez prosigui, los Orsini, del movimiento prorromano, acabarn convirtindose en nuestros aliados cuando vean que Agnani, desde el Vaticano, los reta. Tardarn pero lo harn, y sin contrapartida alguna, para conservar su poder actual. Todo lo que tenemos que hacer es poner en su conocimiento las intenciones de Agnani y esperar. Bastar con que surja el comentario en los crculos nobles de Roma, que vos dijo sealando al prncipe Rainieri y al conde Tenia , os encargaris de hacer circular. Dentro de unos aos, todos los nobles y monarcas de Europa desearn la cada de Bonifacio. El pueblo lo creer cruel por haber matado a Pietro y ese ser el momento. Touraine se alegr de estar al lado del poderoso cardenal. Aquel era un buen plan. En la expresin de los dems se lea la misma sensacin. Todos respetaban, y aun teman, a De Goth, y en aquel momento, todava ms. Tan pronto acab de hablar, De Goth se levant y, sin despedirse, abandon la biblioteca. Se pusieron en pie y nadie se movi hasta que hubo desaparecido. Touraine sali con el representante francs ante la Santa Sede. Es preciso aplicar el plan con meticulosidad dijo el embajador. Bonifacio VIII tiene que ser frenado en su impulso antifrancs. Es ms que un impulso antifrancs. Bonifacio es un Papa que daar a la Iglesia y a la Cristiandad asever Touraine. Primero ir contra Francia y, despus, contra otros pases. No sabr ver que los pueblos quieren y respetan a su rey, porque viene de Dios para ellos. Y tambin quieren al Papa porque representa a Dios. Pero el Rey es suyo y el Papa es de todos. Ni reyes, ni pueblos aceptarn un Paparey. Bonifacio no lo entiende y eso ser su perdicin. El embajador francs asinti:

Tenis razn. Ahora nosotros le haremos ver su error desposeyndolo de su fuerza. se es nuestro objetivo, pero no ser fcil. Bonifacio sabr pronto de nuestras intenciones y, aunque no conozca nuestro plan en detalle, reaccionar. Debemos estar preparados. S, debemos tener proteccin dijo el embajador. La solicitar al cardenal De Goth. El rey Felipe IV nos facilitar gustoso guardias de su ejrcito. No lo creo conveniente, le dijo Touraine cuando ya haban alcanzado la puerta. Es preferible que los reclutemos nosotros aqu y que no haya tanta presencia francesa, que no sera bien vista. El embajador ya saba del buen criterio de Touraine, hombre inteligente y sereno. Haba sido un gran acierto trasladarlo al Vaticano. Los intereses franceses le deban mucho. No era hombre dado a odios ni rencores. Incluso sus enemigos, los prorromanos, lo respetaban. Era el nico cardenal francs al que Agnani dispensaba alguna distincin. En pleno cnclave de los dos aos haba sido el cardenal Touraine el que mantuviera la palabra con los cardenales romanos. Siempre recomend sosiego. Agnani le haba transmitido a l su aceptacin a la propuesta del obispo de Ostia. Le haba dicho que o se aceptaba esa solucin o la Iglesia se rompera. Touraine le haba credo y haba convencido a los suyos, evitando un cisma. Aquello haba creado un respeto mutuo que an duraba. Cuando se dispona a subir a su palafrn, Nogaret se le acerc con paso rpido. Monseor Touraine lo detuvo, el cardenal De Goth desea que le acompais maana a su audiencia con el Papa Bonifacio. Touraine se dio cuenta de que deba haber exteriorizado en su rostro la sorpresa que le haban producido aquellas palabras, porque Nogaret aadi inmediatamente: Me lo ha transmitido personalmente el cardenal. No era De Goth persona que llevase acompaantes a sus entrevistas, y mucho menos para una audiencia con el Papa de la Cristiandad. Sera por su mejor relacin con Agnani, pero no servira de mucho cuando De Goth estuviese delante. El cardenal me honra con su confianza contest Touraine. Os espera a medioda concluy Nogaret. A aquella hora, la luna iluminaba la ciudad an con ms fuerza. Orden a sus palafreneros ir despacio. Quera pensar y la belleza de Roma le ayudaba. Era un momento crucial de la historia el que le haba tocado vivir. Saba que estaban delante de un cambio en la civilizacin de Occidente; conoca bien la historia de Roma. Aquella ciudad haba albergado el mayor poder y la ms importante cultura de la historia de la civilizacin mil aos antes. Ahora, la que haba sido la ms grandiosa urbe de Occidente no era ms que una sombra triste y lnguida de aquella capital del Imperio. Pero segua latiendo. Nunca haba dejado de ser el corazn del mundo. Edificios en ruinas, palacios destruidos, monumentos devastados por los invasores y por el peor de los adversarios, el tiempo; pero la ciudad segua viva. Y aquella noche de luna llena, mucho ms viva an. Los edificios le acompaaban en el camino, las esculturas lo miraban. Todo estaba ahora ms vivo, porque iniciaban una nueva era. Touraine era consciente del retroceso que haba trado la invasin de los brbaros. Cuando el Imperio Romano se resquebraj y perdi su poder, los pueblos latinos se haban encerrado en sus murallas almenadas. El esplendor que recorriera todo el orbe qued apagado por las sombras de la barbarie. Unos pueblos guerrearon contra otros y el Imperio se desmoron.

Roma, el corazn de Occidente, estaba empezando a latir con ms fuerza. Senta que las piedras respiraban. La sangre de aquel cuerpo iba a ser francesa. Era lo mismo que haba sentido muchos aos atrs, en Notre Dame, siendo apenas un cura recin ordenado; la catedral estaba viva. Pars y Roma. Francia y el Vaticano. Aquella era la solucin al problema. De esa conjuncin vendra el renacimiento de la antigua cultura: un estado fuerte, Francia, con un rey poderoso, Felipe, y un Papa distinto, De Goth. Sera el renacer de Occidente. Pero era preciso que otros pases se incorporasen a la rbita francesa; Germana, Aragn, Castilla, Npoles deberan ser partcipes del proyecto. Cada uno en un grado diferente, pero todos deberan estar. No se les doblegara por la conquista, sino por el inters. Estaran al lado de Francia si eso les aseguraba la estabilidad. Este era el papel del rey de Francia. Ms poltica y menos armas. Slo la poltica asegurara su hegemona. Pero no confiaba mucho en que el Rey fuese de la misma opinin. Quizs optase por las armas. Saba de su inclinacin a la guerra. y De Goth tampoco era dado a acuerdos polticos. La audiencia del da siguiente desvelara el tono de la relacin entre Francia y Roma. Siendo el Papa y el cardenal hombres de poder y de carcter, todo vaticinaba que de all saldra la confrontacin abierta; ni siquiera haba que descartar que, si se dejaban llevar por sus impulsos, Roma y Francia acabasen en guerra. Touraine saba que tarde o temprano habra guerra, pero convena a los intereses franceses y de Occidente que fuese lo ms tarde posible y no entre Francia y el Vaticano, sino entre el Vaticano y una unin de pases, dirigidos por Francia. Siendo as, la victoria militar sera fcil, la unin poltica vendra de forma natural y la cada del Papa sera inevitable. Aquella audiencia le preocupaba. La soberbia de un Papa y el carcter de un cardenal, ambos con un odio mutuo infinito, podra dar al traste con el plan que el propio De Goth les haba confiado. No osara intentar convencer al orgulloso cardenal de la conveniencia de tratar al Papa con respeto y deferencia, ni siquiera por el propio inters de la causa francesa. Sera un atrevimiento que lo enfurecera y empeorara la situacin. Pero aquella audiencia tena que acabar bien y ese era su trabajo. Para pensar cmo conseguirlo slo le quedaban la noche y la sabidura de Roma. En ellas confiaba. Al da siguiente, y fiel a su norma de no hacer esperar ni un instante a De Goth, sus palafreneros llegaban a palacio bastante antes del medioda. Pese a que an era temprano, Nogaret ya lo esperaba en la puerta. Era persona atenta a sus obligaciones, pens Touraine. Tras los saludos de rigor, Nogaret lo condujo a la biblioteca, donde se haban reunido el da anterior. Las sorpresas no haban acabado: De Goth lo esperaba de pie en el centro de la sala. Aquello era inslito. Estaris extraado de esta invitacin a la audiencia con el Papa arranc De Goth, sin ningn saludo previo. Vuestra presencia es necesaria porque desde hoy vos vais a ser el que mantenga las relaciones directas con el Vaticano en nombre de los cardenales franconapolitanos. La cara de sorpresa de Touraine le volvi a delatar. Conocis a Agnani mejor que yo. Prestad atencin a su sinceridad y no tengis reparo en participar activamente en la audiencia cuantas veces lo deseis y creis oportuno. Tenemos que conocer sus intenciones. Lo mejor sugiri Touraineser dejarlo hablar. Es hombre poco discreto y dado a alardear de sus xitos. Preguntmosle y dejmosle hablar sin contrariarlo con nuestras opiniones. Si se produce una discusin y aflora su ira, no habr forma de conocer su verdadero pensamiento. Inmvil e inescrutable, lo mir fijamente. Touraine haba encontrado la forma de que la audiencia no fracasase. Saba que lo haba convencido.

De Goth se encamin hacia la puerta; se acercaba la hora de la audiencia. Mir a su izquierda, ordenando con el gesto a Touraine que se situase all. Cuando bajaban las escaleras retom la conversacin. Debo extender mi actividad y mi presencia a todo el orbe cristiano. Para derrotar a Agnani necesitaremos aliados. He de viajar por toda la Cristiandad, desde Sevilla hasta las tierras de Rusia, y conseguir el apoyo del clero, de obispos, de cardenales, y de reyes y nobles. Debemos ganarlos para nuestra causa. Por eso mi presencia en Roma va a ser menor. Vos ocuparis mi lugar aqu. El rey Felipe lo considera conveniente. Incluso me ha pedido que me acompais en nuestra prxima audiencia en Pars, por Adviento. Quiere conoceros. Touraine saba que no haba nada que aadir. Aquella era una decisin del cardenal De Goth y del rey de Francia. Por ms que estuviera de acuerdo, no caba ni decirlo. Salieron al patio donde estaba el carruaje de De Goth, tirado por sus seis vistosos caballos blancos. Llevaba los emblemas del rey de Francia. Una guardia de por lo menos cincuenta hombres armados y a caballo los esperaba. Otros cincuenta iban a pie. Touraine se qued asombrado. Aquello era casi un ejrcito y slo iban a una audiencia con el Papa de Cristo, el Paladn de la Paz. Subieron al carruaje. Nogaret, tras ellos, cerr la portezuela. Salieron a la calle. La sorpresa de Touraine fue en aumento; all los esperara otro centenar de guardias armados. Era una comitiva ciertamente impresionante. A medida que avanzaban por las calles de aquella gran ciudad la gente se apartaba. Admiraban aquella procesin de hierro y fuerza. Todos saban que era el cardenal francs. No se oan comentarios. La gente los miraba y callaba. Fueron recorriendo, a paso lento, la ciudad, enfilando la colina Vaticana. Salieron de las murallas, ahora ya en desuso como fortificacin militar, y delante de ellos apareci el Vaticano. Lo conocan como la palma de la mano. Edificado sobre la piedra de Pedro, sobre su tumba en la que la inscripcin rezaba: Pedro ruega a Cristo Jess por los santos cristianos enterrados cerca de su cuerpo, en un cementerio, para que la Iglesia no olvidase nunca que se eriga en el Reino de los Muertos y de la Resurreccin. Pero desde entonces haba transcurrido mucho tiempo. Segua en construccin. Unas amplias escalinatas, que conducan a otras tres puertas del acceso principal, le daban el empaque que la Ciudad Santa mereca. El carruaje se detuvo al pie de las escalinatas. Los soldados lo rodearon mientras se bajaban. La torre de aguja sobresala por detrs de la entrada, recta y desafiante, apuntando hacia el ciclo. El prtico columnado a su derecha y la casa de las diez columnas a su izquierda. Avanzaron hacia la puerta central. Estaba cerrada. Unos curas los aguardaban frente a una puerta lateral. De Goth avanz recto hacia la puerta cerrada; sus guardias lo rodeaban. Touraine, a su lado, comprendi que el Papa estaba retando al cardenal francs. ste jams entrara en el Vaticano por una puerta que no fuese la principal, la que usaban los reyes. Nogaret dijo unas palabras al capitn de la guardia y cinco hombres, corriendo, entraron por la puerta lateral. Cuando De Goth lleg ante la puerta central, sta se abri. Entraron en un enorme patio rectangular, flanqueado por soportales sobre gruesas columnas. En el medio del patio, una fuente de piedra cubierta; detrs, otra descubierta, justo delante de la iglesia de San Pedro. La baslica de la Cristiandad. Touraine senta que aquello era el centro del mundo; de all emanaban la civilizacin, la cultura y la fe. El mundo se extenda en crculos concntricos desde aquel punto. Cuanto ms cerca del centro, ms cerca de Dios.

La salutacin de dos cardenales de la Curia vaticana, sac a Touraine de su ensimismamiento. Su Santidad Bonifacio VIII os da la bienvenida y os aguarda en su palacio saludaron a De Goth sealando el palacio papal, un recinto fortificado y almenado, flanqueado por un torren. Una parte de la guardia de De Goth, a pie, los acompaaba. Nogaret detrs de l. Cuando, tras atravesar todo el patio, llegaron a palacio, la guardia vaticana les rindi honores. Aquello calm los nimos. La provocacin inicial haba sido innecesaria. Entraron. Los guardias les esperaron fuera. Se les unieron cuatro cardenales vaticanos. Uno de ellos, el primado de Roma, los salud efusivamente. De Goth fue fro con l; Touraine, sin embargo, lo trat con familiaridad. Cardenal Tussi dijo tras los saludos de ste, nos agrada volveros a encontrar y an ms que nuestro encuentro sea en la sede de San Pedro. El mismo sentimiento nos embarga a nosotros. Hoy es un gran da en este palacio. Nos visita el cardenal De Goth, un gran prncipe de la Iglesia; su presencia nos enorgullece respondi el cardenal Tussi en voz audible para De Goth. Conocan bien el palacio. Su estilo regio y su cuidada presencia, adornos, cuadros y esculturas, lo convertan en la mayor joya de arte de la Cristiandad. Touraine, que siempre pensaba en la iglesia de los pobres, no pudo reprimir una sensacin de orgullo, envidia y vergenza simultneas: el orgullo de ser cardenal de una Iglesia que atesoraba y cuidaba el arte y la belleza; la envidia de que no hubiese en Francia algo semejante y la vergenza de que una iglesia de pobres albergase aquel lujo. Alcanzaron el saln Pontifical, al que se acceda a travs de una altsima puerta blanca, con cuarterones dorados, que casi llegaba al techo. Al acercarse, los guardias que la flanqueaban retiraron sus picas y la puerta se abri. Una inmensa sala apareci ante ellos. Al fondo, sentado en un silln, el Papa Bonifacio VIII, rodeado de cardenales y sacerdotes, les aguardaba. De Goth avanz con paso seguro. No tuvo prisa. Casi se regocij movindose con lentitud. Unos pasos detrs, Touraine y los otros cardenales vaticanos. Se hizo el silencio. La tensin flotaba en toda la sala. Se estaban encontrando, por primera vez desde que Agnani accediera al pontificado, los dos hombres ms poderosos de la Iglesia de Cristo. Enemigos. Irreconciliables. Con un odio mutuo infinito. Cuando el cardenal francs estuvo a la altura del Papa, se qued de pie, inmvil. Ni un gesto de saludo, ni una deferencia con el Papa de Cristo. Mirada altiva y distante. Ni una inclinacin de cabeza. Eran dos iguales. As lo entendieron todos. Bonifacio permaneci sentado; el Papa de Cristo no se levanta ante nadie, ni ante prncipes de la Iglesia, ni ante reyes de la tierra. Seal a De Goth un silln a su derecha y ste lo ocup. Touraine y los dems cardenales se sentaron en los suyos. El silencio hizo eterno el instante. De Goth y Bonifacio se miraban fijamente con la fiereza de dos lobos. Ninguno hablaba. El tiempo transcurri hasta que por fin Touraine tom la palabra: Seor, el cardenal De Goth, prncipe de la Cristiandad, obispo de Pars, os solicita audiencia pblica. Cardenal De Goth dijo Bonifacio, os concedemos audiencia y la palabra. Un respiro de alivio rompi el silencio. Aquello haba funcionado.

Seor habl el francs, he querido compartir con vos mi preocupacin por el estado de Roma y de otras naciones cristianas. Sera bueno que dejsemos atrs nuestras antiguas disputas del cnclave y nos esforzsemos por ser la iglesia de la paz. No caba duda de que aquella audiencia no iba a ser protocolaria. Estaban ya en el corazn de sus discrepancias, aunque con los modos vaticanos, no con los franceses. El Papa fue tambin directamente a la cuestin. Estamos contentos de poder hablar con vos de las cuestiones del espritu y de los hombres, de Roma y de Pars. Ser una larga pltica, por lo que es mejor que dejemos que los que nos acompaan puedan dedicarse a sus tareas. Rogara al cardenal Tussi que permanezca con nos. Todos los asistentes abandonaron de mala gana la inmensa sala de audiencias; su disgusto era patente. Aquella audiencia sera parte de la historia, ya no del pontificado de Bonifacio VIII, sino del Vaticano, y deseaban presenciarla. Pero eran los designios de Su Santidad. Touraine permaneci en su silln. Mir a su alrededor: cuatro prncipes de la Iglesia en aquella inmensa sala. Eran pequeos y parecan minsculos. As era el poder, se tena porque los dems lo aceptaban, ya fuese por aprecio o por miedo. All estaba todo el poder de la Iglesia y mucho del poder de los pueblos y, sin embargo, la sala estaba casi vaca. Slo eran cuatro; realmente slo eran dos. Pequeos pero inmensos. Vendrn buenos tiempos para el Vaticano augur el Papa. Solamente con un Vaticano fuerte podremos arbitrar en los conflictos de las naciones. En otros tiempos al Vaticano se le respetaba y aun se le tema. As pudimos empearnos en las cruzadas. Entronizamos reyes y nombramos condes. Las rdenes religiosas ampliaron sus encomiendas. Era un Vaticano fuerte y la Cristiandad con l. Cuando nosotros nos debilitamos, los pases disputaron entre ellos, porque el poder terrenal es conflictivo y egosta si no est acompaado de la espiritualidad. Y eso solamente el Vaticano lo puede aportar. Mir desafiante a De Goth, que no eludi la mirada. Era su turno. S, tenis razn, se precisa una Iglesia y un Papa fuertes. Pero la cuestin es cmo lo vais a conseguir, con qu aliados, con qu fuerzas. Qu reyes estarn con vos. Cul es el papel del Temple. Muchas preguntas que necesitan de respuesta. Y yo no las conozco. De Goth haba sido muy hbil y prudente, pens Touraine. Todas vuestras preguntas pueden ser contestadas afirm el Papa. Nunca podr haber un Vaticano fuerte sin un ejrcito propio. No podr ser el Temple, que est fuera del Vaticano; reclutaremos uno. Daremos proteccin a pases y condados y ellos contribuirn con sus ddivas a su sostenimiento. Y Francia? interrumpi De Goth. Cul sera el papel del pas ms poderoso de la Cristiandad? Segua yendo recto al objetivo. Francia es grande y poderosa. Su papel es otro. Deber estar a nuestro lado, asumiendo nuestros arbitrajes y sumando su fuerza a la nuestra. Igual que el Imperio Germnico. Ambos cooperaran con el Vaticano. Touraine supo que De Goth haba entendido aquello como un desafo, pero reaccion con frialdad.

Y si Francia o Germania no estuviesen de acuerdo con alguna de las decisiones vaticanas? Si fuese asunto interno del propio pas primara su criterio. En cambio, en asuntos externos, validara el del Vaticano respondi con contundencia el Papa. Y si no aceptasen esa norma? pregunt De Goth. Deber ser aceptada. Lo contrario sera un imperio francs o germnico. Ningn pueblo lo asumira asegur el Papa. Lo que vos planteis sera un imperio vaticano respondi De Goth con gran tranquilidad. Un imperio vaticano basado en la fe de Cristo ataj rpido el Papa. Los pueblos aceptarn nuestra hegemona espiritual y no la considerarn una injerencia en su soberana. Cristo es rey en todo el orbe. Y cuando algn pas no est de acuerdo con las decisiones vaticanas? intervino De Goth. El ejrcito y la autoridad moral lo solventarn concluy el Papa. No caba duda de que Bonifacio saba lo que quera y lo llevara a cabo. Touraine crey que tena que intervenir. Lo hizo preguntando. Cmo comunicaris a la Iglesia vuestras intenciones, de forma pontifical o como una opinin? La pregunta era de las que tocan las esencias. El Papa respondi sonriente. Estamos redactando una encclica que ver la luz muy pronto. Todo Occidente conocer nuestra voluntad. La conocern y la compartirn. Estis dispuesto a que una decisin terrenal y en suma poltica tenga el rango de encclica? pregunt Touraine. La Cristiandad os ver como un Papa rey. Eso es lo que deseo. Si no es una encclica lo haremos como bula. Pero ser norma que imprima carcter a la voluntad que nos anima respondi contundente el Papa. Cmo reclutaris el ejrcito? pregunt De Goth en tono suave. Ser una difcil tarea, incluso para un Papa. Haba acertado, pens Touraine. El Papa no se resistira a la vanidad de demostrar que l s poda. El reclutamiento ya se est llevando a cabo. Los amigos del Vaticano en Roma nos han dado apoyo moral y material y se estn haciendo las levas en las tierras del sur. Son buenos soldados. Coincido en que es misin difcil, pero la completaremos a satisfaccin. Cubriris en el despliegue inicial la peticin de algn rey o conde? pregunt De Goth. Tenemos peticiones, pero el ejrcito se quedar en Roma respondi Bonifacio mirndolo fijamente. Aquella respuesta significaba mucho. Tena aliados y se iba a fortificar en Roma. Si aquello se cumpla, Bonifacio sera demasiado fuerte; no podran derrocarlo. Poco ms quedaba por hablar, pens Touraine. Pero De Goth no era de la misma opinin. Cules son vuestras intenciones en Compostella y en Estrasburgo? pregunt. Y en Pars?

Son tres centros de la Cristiandad que deben tener sus prerrogativas bajo la tutela de Roma contest el Papa. Conocis Avin? pregunt De Goth. S que es vuestro lugar de nacimiento y territorio afn a Vuestra Seora. Nunca he estado all, como vos sabis bien respondi el Papa. Touraine not la atencin con que De Goth haba seguido estas respuestas. El da anterior ya les haba hablado de aquellas ciudades. La audiencia tocaba a su fin. Todos haban conseguido su objetivo; el Papa sonrea satisfecho; haba transmitido a su enemigo el cardenal De Goth y, por ende, al rey de Francia, su voluntad, sus intenciones y su fuerza. Pero le extra el brillo que vio en los ojos de su rival. Su satisfaccin tambin era visible. Demasiada. No encontraba razones para ello. Ms bien crea que debera tener motivos de preocupacin. Os ruego saludis al rey Felipe de Francia en nuestro nombre concluy Bonifacio a modo de despedida. No se movi del solio pontificio. As lo har respondi De Goth ponindose en pie. Sin ninguna deferencia, dio la espalda al Papa y camin decidido hacia la puerta. Touraine iba a su lado. Tussi permaneci con el Papa. Una despedida as era un insulto y una afrenta. El odio de aquellos hombres se atreva a todo. Touraine vio como el cardenal sonrea. El desplante al Papa lo hencha de satisfaccin. Nogaret, separado de la Curia vaticana, les aguardaba; vio la cara de De Goth y su rostro se relaj. Recorrieron de vuelta los corredores de palacio, los acompa un cura. Ningn cardenal. Al ver que Tussi no sala con ellos, supieron que algo haba sucedido y la Curia vaticana entenda cualquier gesto por menor que fuese. Ya fuera del palacio, la guardia los rode. Cruzaron en silencio el patio de la baslica de San Pedro y salieron al exterior. El carruaje y su escolta los aguardaban. De Goth se volvi y mir el Vaticano. Su expresin ahora era distinta. Reflejaba el profundo odio que senta en su alma por todo lo que albergaban aquellos muros. Se acomodaron los tres en el carruaje, que inici la marcha con todo aquel enjambre de guardias rodendolo. Nogaret miraba fijamente a De Goth, que, eufrico, le dijo: No sabe nada! Nada! Repar entonces en la presencia de Touraine y recobr su frialdad. Nuestro plan sigue adelante. Ahora es ms necesario que nunca. Volvieron al palacio. La comitiva caus el mismo efecto que a la ida. Pero ya toda Roma saba de la visita del cardenal francs al Vaticano, escoltado por un ejrcito. Aquello haba surtido efecto. Hicieron el camino en silencio. De Goth, despus de su explosin de euforia al entrar en el carruaje, se haba sumido en un mutismo total. Estaba ensimismado. Touraine hubiese querido hablarle de la audiencia, pero comprendi que aquel no era el momento; De Goth iba encerrado en su pensamiento y nada lo sacara de l. Cuando ya en palacio se bajaron del coche, De Goth se limit a decirle: Estad preparado para el viaje a Pars. Saldremos tan pronto se celebre el entierro y los funerales de Pietro. Debemos seguir tirando tambin de ese hilo.

Mientras se diriga a su palafrn, Touraine vio a De Goth alejarse hablando animadamente con Nogaret. ste asenta. De nuevo tena el semblante con el que haba entrado en el carruaje despus de la audiencia. Gesticulaba con vigor cuando desaparecieron escaleras arriba. Touraine sabore el atardecer romano. Haban sucedido tantas cosas en tan poco tiempo, que no haba tenido tiempo an para digerirlas. Todo era vertiginoso. De nuevo le pareca que los edificios se movan, que caminaban a su lado. Todo estaba en cambio. Vea transcurrir el tiempo. No poda ordenar bien las ideas. Algo no encajaba, pero no saba qu. l sali de la audiencia preocupado, De Goth eufrico. Se le haba escapado algn detalle. Sin duda, los acontecimientos iban demasiado rpidos y l era hombre de reflexin. Tan pronto llegaron a su residencia, su secretario lo abord sin darle tiempo a bajar del palafrn. No s si conocis la noticia dijo precipitadamente. El Papa Pietro ha muerto en su cautiverio. Se dice que fue torturado y que slo se le alimentaba con pan y agua. La gente en la calle culpa a Bonifacio de su muerte. Los nimos estn exaltados. Se dice que el cardenal De Goth y vos mismo habis ido a exigir al Papa que se celebren unos magnos funerales y a recriminarle su actitud. El cardenal De Goth quiere que se le beatifique. Ciertamente los encargados de difundir el rumor se haban esmerado en su trabajo. El funeral y el sepelio se celebrarn maana en la baslica de San Pedro continu su secretario. El den de la baslica os solicita que seis uno de los oficiantes. Touraine no supo discernir si aquella peticin era favorable a sus intereses o no. Pero no se poda negar. Avisara a De Goth. Despus de cenar se dio cuenta de que en todo el da no haba comido nada. Estaba cansado. Se acost y se durmi al instante. La baslica estaba atestada. El ambiente era de respeto e indignacin. Calma tensa y silencio. All estaban todos: nobles, cardenales, obispos, gentes de la ciudad. Toda Roma despeda a aquel anacoreta, Pietro el Santo, al que slo un ao antes haban rogado que fuese Papa. Touraine, desde la sacrista, observaba a los fieles. Aquella calma se rompera en cualquier momento. Slo dos sillones permanecan vacos, el sitial del Papa, en lugar destacado, y el de De Goth, entre los prncipes de la Iglesia. El sitial vaco del Papa obedeca al protocolo litrgico: entrara despus de los oficiantes del funeral. l era la autoridad. El de De Goth era un hecho inslito. Ya debera estar all. Leeris a los fieles esta carta del Papa le dijo el den a Tussi, que sera el primer oficiante, entregndole un pliego. Acaba de ser escrita. El Papa est preocupado por los rumores que corren por Roma. Quiere tranquilizar a la poblacin. Leedla antes del oficio. Lo har tan pronto como el Papa entre en la baslica asegur Tussi. Entrar rodeado por la guardia vaticana dispuso el den. No podemos correr ningn riesgo. Adems se estn apostando guardias y gentes nuestras por toda la baslica. Si algo pasara, pedid calma en nombre del Seor. Era evidente que haban tenido capacidad de reaccin y estaban preparados. No iban a ser vctimas propiciatorias. Todos los oficiantes eran conscientes de la ausencia de De Goth, pero nadie dijo una sola palabra. La presencia de Touraine lo impeda. Tussi se entretena demasiado en los

preparativos y cuando ya todo estuvo listo, an se puso a leer atentamente la carta del Papa y los textos del oficio. De Goth segua sin aparecer. Debemos empezar aconsej uno de los cardenales oficiantes. La espera encrespar an ms los nimos. El silencio se quebr con el ruido de los asistentes al ponerse en pie. El aspecto de la baslica era imponente. Repleta de gente. Las puertas abiertas. Touraine vio que el inmenso patio de columnas exterior estaba tambin abarrotado. Quizs hubiese fieles incluso fuera de los recintos vaticanos. Repar entonces en el tmulo funerario, negro y rojo, sobre el que estaba un atad negro. All reposaba aquel infortunado Pietro, al que la llamada de reyes, de cardenales y de Roma, haba conducido al dolor, a la ignominia, al encierro y a la muerte. Una pieza ms en aquel juego del nuevo poder de Occidente. Como aquellos emperadores de transicin en el Imperio Romano, ellos no importaban; importaba el poder. Mientras tomaba asiento en el coro, con los oficiantes, pudo ver a muchos de los asistentes. Los cardenales vaticanos, los condes Orsini y Colonna, el de Venecia, los cardenales Musatti, Bocasin y Ratzinger, el de Npoles, el de Lisboa All estaba todo el que era algo. El sitial del Papa y el de De Goth seguan vacos. La atencin se centr en ellos. Los fieles seguan en pie. Cuando los oficiantes se sentaron, nadie los sigui; todos queran ver. Pasaron los segundos. Nadie rompa el silencio. Tussi estaba visiblemente afectado. Los curas vaticanos mostraban rostros descompuestos. Unos hombres entraron por la puerta lateral que daba al palacio del Papa y bloquearon las puertas principales, el pasillo y el acceso al sitial de los cardenales. Un obispo ocup el puesto de De Goth. Cuando el Papa Bonifacio VIII, precedido por su cortejo, apareci en la puerta del altar mayor, el rgano inici sus acordes. Con parsimonia, se dirigi al solio papal. Se sent. La msica se desvaneci y de nuevo se hizo el silencio. La multitud pudo ver a un Papa desafiante, altivo y orgulloso. No trasluca tensin. Slo poder, que pareca llenar la baslica. Tussi, ya ms sereno, se puso en pie y se dirigi al plpito. Subi las escalerillas y desde all arriba pudo ver la multitud. La tensin haba bajado. La situacin pareca estar bajo control. Cuando se dispona a leer la carta del Papa, se oy un murmullo procedente del patio de columnas. Todas las cabezas se volvieron hacia la puerta principal. El murmullo se fue haciendo ms fuerte. Tussi, desde el plpito, intentaba ver lo que suceda en el patio, pero slo vea las cabezas vueltas y el arremolinamiento de gente en la puerta de la baslica. Nadie vea nada, pero todos saban lo que estaba pasando. Un numeroso grupo de guardias entraba, como una cua, abrindose paso entre la multitud. La gente se apartaba facilitando la tarea. Cuando alguno trataba de impedirles el paso, era lanzado hacia un lado, sin miramientos. El pasillo se desaloj de fieles; incluso aquellos que haban salido de las dependencias papales abrieron paso. En medio de los guardias avanzaba De Goth. Ms pareca un rey que un prncipe de la Iglesia. Mostraba actitud digna y semblante serio; aquel era el funeral de un santo. Ante el pasillo abierto, su guardia se qued a mitad de la baslica. De Goth avanz solo, sin escolta y sin acompaamiento. Las miradas fijas en l. La de Bonifacio VIII tambin. El obispo que haba ocupado su asiento se levant rpido. De Goth se volvi hacia la multitud y, tras un breve instante, se sent.

Todas las miradas se tornaron hacia el Papa que, rojo de ira, se limit a hacer un gesto a Tussi para que procediera. Obedeci al instante, leyendo la carta del Papa. Ha fallecido un gran hombre. Un hombre de oracin, de meditacin; un Papa bueno, querido por todos. Dios lo ha llamado a su lado. Nos, el Papa Bonifacio, sentimos la tristeza de sucederlo cuando l no se sinti capaz de soportar sobre su dbil cuerpo el peso del papado. Le pedimos que se quedase con Nos para tener cerca su consejo y su oracin. As lo hizo. Hemos pasado con l largas horas. Hemos conocido de su sabidura y de su bondad. Le hemos procurado atenciones y seguridad. Cristo Nuestro Seor lo ha llamado. Ahora disfruta de la paz divina. Su ausencia es Nuestro dolor y Nuestra pena. Touraine pens que aquella carta papal iba a aplacar los nimos. Se equivocaba. Desde la plaza, donde no se oa la pltica, empezaron a orse voces; no se entenda lo que decan. Pero eran voces airadas. Comenzaron la ceremonia. La msica del rgano apag el sonido de las voces. Los guardias vaticanos se dirigieron hacia el centro de la plaza. Las voces continuaban, cada vez ms fuertes. Nada podan hacer los guardias y encargados vaticanos. Tussi se dio cuenta de la situacin; era preciso acabar la ceremonia lo antes posible. Decidi no pronunciar el sermn que haba preparado. El mejor recuerdo a Pietro ser el silencio dijo sencillamente, el silencio que habla sin palabras. Que hablen los sentimientos. Que hable el silencio. Se qued inmvil. Los de dentro de la baslica ordenaron silencio a los de fuera. Estos obedecieron. Habl el silencio. Tussi haba conseguido su objetivo. Sigui el funeral, los responsos y el ite missa est. El sepelio en la baslica. Msica y silencio respetuoso. El Papa se puso en pie; De Goth tambin. Ambos se encaminaron hacia la salida. El Papa por la puerta principal del altar; el cardenal por la puerta principal de la baslica. Un pasillo abierto por la multitud para el francs. Otro por la Curia para el Papa. Dos destinos en permanente separacin. Una voz retumb en toda la baslica: Bonifacio, De Goth, la sangre de Pietro estar sobre vuestras cabezas durante toda la eternidad. Todos miraron hacia la columna de donde haba salido la voz. Un hombre con aspecto de ermitao, pobremente vestido, lloraba. Lo llamasteis, lo arrebatasteis a las montaas, lo trajisteis y lo matasteis. El Papa Bonifacio, el cardenal De Goth, los cardenales y los reyes. Todos lo matasteis. Aquella voz desgarrada fue lo ltimo que Touraine oy, mientras De Goth y el Papa abandonaban la baslica. Tras ellos, en silencio y pensativa, sali la multitud. Estaban desconcertados. La comitiva se puso en marcha. Hacia Pars. Hacia Notre Dame, pensaba Touraine. Viajaba en el mismo carruaje que Nogaret. En otro, detrs de ellos, iban los ayudantes de De Goth, mientras que ste viajaba solo en el suyo, situado en medio de la comitiva. Guardias y caballos de carga. Una comitiva as por las rutas de Italia y de Francia no pasara desapercibida.

Nogaret se lo haba dicho. De Goth ira solo en su carruaje, pero a lo largo del viaje se hara acompaar por alguno de los viajeros, para departir con l. As Touraine saba que tendra la oportunidad de trasmitirle su desconcierto, acrecentado por el funeral de Pietro. Las primeras jornadas transcurrieron sin novedad. Apenas vieron a De Goth en los palacios en los que pernoctaban. Durante el da no hablaba con nadie. Cuando se aproximaban a las escarpadas tierras del norte, los Alpes, lo llam a su carruaje. Lo sent frente a l. Dadme vuestro parecer sobre los sucesos de Roma dijo De Goth. Habl de su preocupacin por la audiencia, sin dejar de citar su extraeza por la expresin que haba advertido en l. Como De Goth no respondi, continu: Nuestras gentes hicieron un buen trabajo con el fallecimiento de Pietro. Todo fue a la perfeccin. Solamente aquel ermitao desbarat el clima creado. Pero, aun as, debemos insistir en la beatificacin de Pietro. Tenis razn. El funeral de Pietro ha desgastado mucho el prestigio de Agnani. Cierto que las palabras del ermitao produjeron desconcierto; pero se pueden volver en nuestro favor. Yo reconocer mi equivocacin al haber confiado en el Vaticano, una vez elegido Pietro, mientras otros conspiraban contra l. Mostrar en pblico mi error al no darme cuenta de que Pietro era hombre de oracin que necesitaba de ayuda en las procelosas aguas del Vaticano. Haban llegado al convento alpino donde iban a pernoctar. El coche se detuvo. De Goth, tras saludar al prior del convento, se dirigi a su habitacin. Al da siguiente, Touraine fue conducido de nuevo a su carruaje, con Nogaret. Unos das despus llegaban a Pars. Touraine sinti el olor a ro, y los recuerdos se agolparon sbitamente en su memoria. Abarc con su mirada aquella ciudad. Era una parte de su vida. La vea y la senta. Durante unos das, la vivira. Con toda intensidad. Cuando se acercaban, un sirviente susurr algo al odo de Nogaret. La comitiva se haba detenido. El cardenal De Goth desea que pasis a su carruaje le transmiti Nogaret. Iba a entrar en Pars con De Goth. Era un gesto que Touraine entenda. Adems de permitirle asistir a las entrevistas con el Papa y con el Rey de Francia, aquel gesto tena un sentido que apreciaba. No le hablara nunca de ciertas cosas, pero le mostraba que lo tena en gran consideracin. No hablaron. Observaban atentamente las calles de su ciudad. Touraine, igual que le sucediera en Roma unos das antes, las vea vivas. Le hacan recordar cuando l, un cura joven, caminaba muy aprisa, pegado a las casas para protegerse de la lluvia, hacia Notre Dame. Estaba feliz. Aquella era su casa. Su verdadero hogar. Era su pas. Su vida. Por todo aquello sera capaz de cualquier sacrificio. La gente los miraba con atencin. Se iban acercando al segundo metacentro del universo. Delante de ellos, el ro. La fuente de la vida de Pars. De Francia. De donde emanaba su fuerza. De donde sala su esencia. El ro Sena. Era el agua que les haba dado a todos la vida. Aquel ro se encargara de que Pars siguiese vivo y de que Francia conservase su alma. No era agua lo que circulaba en aquella corriente plateada, era vida. Era ser.

Cuando se encontraban a mitad del puente, De Goth orden detener la comitiva y se baj del carruaje. Touraine hizo lo mismo. Flotaban sobre el ro. Estaban en medio del Sena. El agua corra por debajo de ellos. Si los tocase, con su poderosa fuerza, los matara; as los fortaleca. Desde all se vean las torres, en construccin, de Notre Dame. Touraine se sinti fuerte, hubiese echado a correr hacia su catedral. De Goth empez a caminar hacia ella. Touraine lo sigui. Detrs, a pie, toda la comitiva. Touraine comprendi que De Goth estaba rindiendo pleitesa a lo que consideraba el centro del mundo, Notre Dame. Era all donde algn da tena que radicar el espritu de Cristo. All se juntaban el agua, la tierra, el cielo y los hombres. En ningn otro sitio. All, en aquella pequea isla, rodeada por el ro de la vida, con los rboles que surgan del agua y donde el sol daba ms luz y calor, conflua el mundo. La rodearon y se detuvieron frente a las torres en construccin de la fachada principal. El gran rosetn los miraba. Las torres suban, piedra a piedra, hacia el cielo. Cada vez ms altas, algn da lo tocaran. Y sera pronto. El tiempo ya se haba puesto en marcha para ellos y rondaba, sin parar, aquella catedral. Docenas de clrigos los aguardaban frente a la puerta principal. Esperaban al cardenal De Goth, prncipe de la Iglesia de Francia. Cuando se acercaban, lo cotidiano se hizo solemne. Lo comn se volvi excepcional. Estaban entrando en aquel lugar sagrado, que desde ese momento nunca ms sera una catedral cualquiera. Sera la catedral del cristianismo francs. Touraine saba que para De Goth aquel momento solemne entronizaba y sacralizaba su compromiso con la nueva civilizacin cristiana. Sin campanas, sin rganos, sin cnticos, solamente con su creencia en lo que haba que hacer. Acertada o equivocada, generosa o egosta, universal o particular, aquella causa ya estaba en marcha. Quizs acabase en paz o quiz no. Pero viendo el rostro de De Goth, mitad placer mitad odio, Touraine vio que Pars se mova. Entraron en la catedral. Las puertas se cerraron tras ellos. Fuera, en la plaza, todo continuaba como siempre, mientras los canteros de la Bretaa, con el impulso celta, seguan colocando piedra sobre piedra, elevando aquella obra hacia Dios. Madrugaron. Haba que partir temprano. El Rey los recibira en audiencia antes del medioda y el camino hasta Fontainebleau era largo. Viajaron en dos carruajes con una discreta guardia a caballo. De Goth, solo, en el suyo y Touraine de nuevo con Nogaret. Vindolo sentado frente a l, se dio cuenta de que desde Roma hasta Pars slo haban tratado de banalidades, que ni siquiera acertaba a recordar. Pero haban hablado durante horas y horas. Aunque realmente el que haba hablado haba sido l. Nogaret era, ciertamente, un personaje singular. Monsieur Nogaret pregunt, de dnde sois? Nac en Avin, pero el cardenal me trajo a Pars a trabajar con l, como su ayudante, cuando tena quince aos. Recuerdo haberos visto alguna vez pero no conoca vuestro cometido con el cardenal. Veo que confa mucho en vos. Cul es vuestro trabajo? Todo lo que me encarga el cardenal. Cuestiones casi siempre rutinarias. Cul es vuestra residencia? insisti Touraine, un poco molesto por la falta de respuesta de Nogaret. La que el cardenal ordene respondi ste con amabilidad. Habitualmente aqu en Pars.

Tenis una gran cercana con l. Se ve concluy Touraine, dndose cuenta de que aquella frase era imprudente. Se estaba inmiscuyendo en los asuntos de De Goth. Tuvo una sensacin de agobio. Mucha menos que vos respondi Nogaret en el mismo tono amable. Os aseguro que el cardenal confa plenamente en vos. Lo sabis. Aquello lo tranquiliz. Nogaret no lo haba considerado una intromisin. Al contrario, le haba dado a l un valor adicional. Se sinti de nuevo seguro. Su acompaante extendi la mano por la ventanilla del carruaje, sealando un gran edificio: Fontainebleau, el palacio del Rey. Les aguardaban. Les recibieron con honores. El conde de Poitiers se acerc presto cuando el carruaje de De Goth se detuvo frente a la puerta principal. Le bes el anillo con una deferente inclinacin de cabeza, al tiempo que lo saludaba. Monseor, vuestra presencia nos alegra. El Rey nos encarga que os saludemos. Os aguarda en sus aposentos. Y yo, modestamente, os trasmito mi personal bienvenida. Os lo reconocemos dijo De Goth. Subi las escaleras que conducan al palacio sin esperar por nadie. Touraine, Nogaret e, incluso, el mismo conde de Poitiers tuvieron que apurar el paso de firme para alcanzarlo y seguir tras l. Los interminables corredores del palacio se quedaban cortos para De Goth, que los recorra casi con furia. No necesitaba que nadie le mostrase el camino. Lo haba hecho cientos de veces. Era el palacio de su Rey. Touraine, algo fatigado, senta respeto y curiosidad. No haba estado nunca en aquella parte del palacio, la de los aposentos reales. No era muy distinta de la que conoca. Sobria y parca en decoracin. A medida que la recorran not que su ansiedad iba en aumento. Quiz debido ala determinacin que vea en De Goth o, quizs, a que iba a conocer al Rey; pero lo cierto es que, de repente, se encontr caminando a toda prisa al lado del cardenal. Se aproximaba un gran momento. Puede que no se repitiese ms. Iba a hablar con el Rey de Francia. Llegaron a la puerta del saln real. Una corona dorada en relieve sobre la puerta y el escudo real lo sealaban. Los guardias, cortesanos y nobles arremolinados all, tambin. Aquella era la puerta que daba al Rey. Cuando vieron a De Goth, todos se apartaron y, respetuosamente, inclinaron la cabeza. Aquella gente saba quin era quin. Esa era su profesin. Exactamente igual que le hubieran escupido y despreciado si sospecharan que haba cado en desgracia. Olan el poder. Y De Goth era el hombre ms poderoso de Francia, despus del Rey. Los guardias abrieron las puertas. Una sala pequea, completamente alfombrada, con un escritorio tallado, acoga al Rey, que al ver a De Goth, sonri, se puso de pie y avanz hacia l, que se qued inmvil, inclinando, deferente, la cabeza. El Rey lo abraz efusivamente. Monsieur De Goth, siempre es una satisfaccin para nosotros veros y poder departir con vos le dijo, cordial. Fue el saludo de un amigo.

Seor, nada me place tanto como veros. Sabis que mi deseo sera permanecer en Pars y poder acudir a vuestra llamada cada vez que lo desearais dijo De Goth en tono de amistad y respeto. Touraine se qued al lado de la puerta, que se haba cerrado tras ellos. El conde de Poitiers se haba quedado fuera. Tomad asiento. Despojaos de la capa. Tenemos mucho que hablar. Almorzaremos en mis comedores particulares. Contadme primero de vuestro viaje. Cmo ha ido? Volver a casa es siempre placentero. Y dejar Roma no lo es menos coment De Goth en tono relajado y cmplice, al tiempo que se despojaba de la capa cardenalicia y se diriga con el Rey hacia dos sillones, en el centro de la sala, con una mesita repleta de fruta al lado. Touraine se dio cuenta, inmediatamente, de que no slo compartan visin y pasin por Francia, sino que adems eran amigos. Se les vea cmodos y a gusto mientras se sentaban en los sillones. El Rey cogi unas uvas, las ofreci a De Goth, que acept, y volvi a insistir: Contadme de Roma pidi. Algunas noticias ya me han llegado. Pero quiero conocer hasta el ms mnimo detalle. De Goth repar en Touraine, al que el Rey ni haba visto. Permitidme antes dijoque os presente al cardenal Touraine, de quien os he hablado. Hombre cabal y ecunime que ser, si vos lo aprobis, la cabeza visible de la iglesia francesa en Roma. El cardenal ya sabe que suplir mi ausencia. El Rey alz la vista hacia Touraine, que avanz unos pasos e hizo una amplia reverencia. Alzaos orden el Rey. Tengo de vos las mejores referencias. El cardenal De Goth os valora en alto grado. Confo en que respondis a la confianza que en vos depositamos. Me hacis un honor inmerecido respondi Touraine. El Rey era un hombre delgado, plido, con pelo negro, bien parecido. Aparentaba serenidad. Contrastaba con la determinacin que transmita De Goth. Pero quizs en aquel aspecto tranquilo radicase una de sus armas. Inspiraba confianza. Sonrea con naturalidad. No se le vea afectado; gesticulaba y hablaba como si estuviese ante gentes de su nivel. Un hombre que se saba el Rey ms poderoso de Occidente y actuaba con aquella naturalidad era, sin duda, un personaje excepcional. El cardenal Touraine, adems de saludaros, os quiere transmitir su opinin sobre el papel que el Rey de Francia ha de jugar en los tiempos venideros. Os escucho dijo el Rey sealando a Touraine una silla, algo alejada, frente a los sillones. Touraine tom asiento y, con una serenidad de la que l mismo se sorprendi, habl al rey de Francia de la necesidad de dar seguridad a los reyes europeos. No sera el imperio francs, sino el protectorado francs, sin interferir en el gobierno de cada pas, pero controlando las monarquas y nobleza cuanto fuese menester. Lo compar con la intencin del Papa Bonifacio, que pretenda la hegemona vaticana. Debis ser concluy Touraine, seor, y os lo digo con todo el respeto, el Rey viajero. El rey husped de reyes, que os reconozcan como primus inter pares. As Francia construir su imperio sin guerras. Bonifacio VIII lo intentar por la fuerza y fracasar. Si vos lo intentis dando seguridad a los dems, triunfaris.

El Rey lo haba escuchado atentamente. Cuando hubo acabado, se dirigi a De Goth: Una interesante teora. Reflexionaremos sobre ella. Os reconozco lo que me contis dijo dirigindose ya a Touraine. No dejis de transmitirme, a la mayor brevedad, todo lo que suceda en Roma y, cuando lo consideris oportuno, solicitadme audiencia y venid a mi palacio. Touraine supo que la audiencia para l haba concluido. Touraine supo que la audiencia para l haba concluido Touraine supo que la audiencia para l Majestad. Mi mayor orgullo ha sido veros y hablaros. Cardenal De Goth, a vuestra disposicin se despidi Touraine. Se dirigi a la puerta. Una vez all, hizo una reverencia y sali. Las puertas se cerraron tras l. Aquellos dos hombres siguieron dentro, en la sala real.

EL BAUTIZO EN EL CASTILLO DE ENTENZA

La campana de la capilla del castillo de Entenza llamaba al bautizo. Indalecio de Avalle, sentado al lado de la cuna, no despegaba la vista de su hijo, de apenas unas semanas. A su lado, Cristina, su mujer, los miraba a los dos. No haba existido en el mundo un nio tan deseado. Su primer embarazo se haba malogrado y ella haba sentido la tristeza de haberlo perdido. Durante meses sus ojos se clavaban en todos los nios que pasaban a su lado. Pero al final Dios lo haba querido. Delante de ella estaban el nio ms guapo del mundo y el marido ms feliz. Desde que haba nacido, Indalecio se pasaba horas mirndolo e intentando jugar con l. Ms de dos aos haban transcurrido desde su boda, all en las tierras de Lemos. Muchas cosas haban sucedido en aquel tiempo, pero para ellos su hijo haba sido lo ms importante. Cristina acompaaba a su marido a todas partes. Se les vea juntos en viajes, en paseos, e incluso en los ejercicios de su ejrcito. Eran felices y se les notaba. Ahora, viendo a su hijo, la felicidad los desbordaba. No hablaban. Solamente estaban juntos. Indalecio mir a Cristina. Dulce, hermosa, con su sonrisa enamorada. Cunto la quera. Cada vez ms. Desde aquel da de su boda, en el que un imprudente obispo lo haba provocado, a su amor se haba aadido todo lo que compartan. Su causa, su trabajo, sus charlas tranquilas y ahora, por encima de todo, su hijo. Su amor los aislaba del mundo turbulento en el que vivan. Cada noche, cuando se acostaban, al cerrar la puerta de su habitacin, dejaban fuera el resto del mundo. Aquella habitacin era suya y solamente suya. A medida que el mundo se volva ms hostil, su amor era ms fuerte y clido y su unin ms profunda. Cristina saba los riesgos que se cernan sobre su marido y aunque le producan terror, los aceptaba. Tena que ser as. Por eso viva intensamente cada instante de su vida juntos. a veces soaba que el tiempo se detena para que su marido y su hijo siguiesen eternamente con ella. Comparta con l el deseo de que las cosas fuesen de otra forma. Siempre estara a su lado, apoyndolo. Ella saba que su apellido significaba mucho en aquellas tierras. La respetaban y muchos la queran. Lo haba puesto todo al servicio de aquella causa justa y noble; sin ella, su marido no podra llevarla a cabo. La campana, con un sonido seco y metlico, volvi a repicar de nuevo. Indalecio mir a Cristina. Su rostro dulce y sereno mostraba aquella sombra que asomaba a veces y que l conoca. Hoy es nuestro gran da dijo l. El tuyo, el mo y el de nuestro hijo. No temas. Nadie se atrevera contra nosotros.

Nos respetan. Saben quines somos. Nuestro destino es favorable. Y con l dijo sealando al nio, est lleno de luz y de esperanza. No soportara perderte dijo Cristina. Ni aun con nuestro hijo a mi lado. Pido a Dios que antes que a ti, me llame a m. No lo pienses ni un momento! la interrumpi Indalecio. Hoy es un da de felicidad. Ni una sombra se puede cruzar en l. Mira, atrancaremos la puerta y nos quedaremos para siempre los tres aqu. Se abrazaron con fuerza. Se besaron. Permanecieron de pie abrazados. Sintindose. Amndose. Tenemos que bajar advirti Cristina. No debemos hacer esperar a nuestros amigos. Toda la nobleza gallega estaba aquel da en el castillo de Entenza. Nadie haba faltado a la cita, que era mucho ms que la celebracin de un bautizo. Era la reunin que segua a la que haban mantenido dos aos antes en Lemos, cuando, tras la pltica con aquellos monjes, haban decidido actuar. Los convocaba Indalecio de Avalle, el hombre que se haba puesto a la cabeza de aquella movilizacin sin precedentes en las tierras de Gallaecia, que algunos, los que no las conocan, crean de gente mansa. Eran pacientes y sacrificados, pero tambin rudos y bravos. Ahora eran tiempos difciles. Los haban llamado y todos haban acudido. El nio haba sido bautizado al da siguiente a su nacimiento. Le pusieron el nombre de su padre, Indalecio. Cristina tuvo la idea: era bueno celebrar una gran reunin para que se viese su fuerza y para que todos supiesen que detrs del seor de Avalle estaba toda la nobleza gallega. Lo consult con su madre, que se haba desplazado para ayudarla en el parto. A Ins, mujer calculadora, le pareci muy conveniente. Durante la cena se lo sugirieron a Indalecio, que se mostr entusiasmado. Podran hablar con todos durante varios das; visitaran el campamento donde el ejrcito estaba acuartelado y trataran algunos planes que l tena en la cabeza. Decidieron entonces un nuevo bautizo solemne. La nobleza fue invitada y todos acudieron, la mayora porque crea en la causa, algunos por no quedarse fuera y otros para ver y or. Indalecio lo saba bien. Saba, incluso, quienes estaban en cada grupo. El oficiante sera el obispo Juan de Tui, buen amigo del abuelo de Indalecio, que siempre haba colocado la amistad por encima de su obediencia a Compostella. Los padrinos seran Ins, la abuela, y Bernardo de Quirs, de las tierras del norte, gran amigo del conde de Lemos, hombre noble, leal y poderoso. Haba sido Ins la que lo haba sugerido. Convena una alianza fuerte y duradera con las gentes del norte de Gallaecia. Sera la unin de la nobleza del sur, en el ro Mio, los Avalle, con la del mar Cantbrico, los Quirs y con los de Lemos, en el interior. Un tringulo que abarcaba toda Gallaecia. Los padrinos aguardaban abajo, en la plaza del castillo. Cristina llevaba al nio en brazos. Ins les sonri con aquellos ojos azules que no podan dejar de mirarse. Bernardo los salud. Estoy nervioso como si fuera un padre primerizo en el bautizo de su hijo confes. Es que vais a apadrinar al nio que Dios puso en el mundo con ms agrado le contest Ins. Se dirigieron a la capilla. La campana los salud. El nio empez a llorar. Los invitados abarrotaban el oratorio, incluso algunos se tuvieron que quedar fuera, en el patio.

Dirigindose a cada uno por su nombre, Indalecio corresponda efusivamente a los saludos. Cristina, con Ins a su lado, tambin sonrea a todos. Bernardo de Quirs caminaba tras ellas. En la puerta de la capilla les esperaba el obispo. Su rostro apacible deca de su bondad. Cuando entraron los recibi con expresin de satisfaccin. Record al abuelo de Indalecio, con quien tan buenos momentos haba pasado. Era un hombre con un inagotable afn de saber; lector empedernido, su gran pasin eran la astronoma y las matemticas. Nadie saba tanto como l. Su biblioteca estaba repleta de tratados sobre aquellas materias. Las culturas orientales se preocupaban del firmamento, porque de all venimos, le haba dicho don Indalecio en una ocasin. Los devotos de Confucio, los moradores del Efrates y del Tigris, los creyentes en Al siempre estudiaron el cielo. All se ve el tiempo y el tiempo es la vida. El obispo record que, cuando don Indalecio le hablaba del tiempo, de las distancias, de las estrellas y de los cometas, le costaba mucho esfuerzo comprenderlo. Incluso, a veces, pensaba que ni l mismo comprenda sus propias palabras. La astronoma es una ciencia exacta. Se puede saber con precisin por dnde saldr el sol en el horizonte cualquier da del ao, le dijo una vez. Eso lo sabemos todos, le haba contestado el obispo. S, pero no sabis por qu. Y lo importante es saber por qu. Conociendo esa respuesta podemos contestar muchas otras preguntas. Las Sagradas Escrituras lo contestan todo, le haba dicho el obispo Juan. Vos sabis que no es as, le reconvino el seor de Avalle. En otro cualquiera aquello hubiera sido una hereja, en don Indalecio era fruto de la reflexin. Era hombre de ciencia. Haba estudiado rabe para poder leer libros de astronoma que nadie haba traducido. Haba viajado al sur de Portugal, a Francia y a Toledo en busca de manuscritos que ampliaran su conocimiento. Una vez, mostrndole un cdice escrito en hebreo, como la Biblia, le haba hablado de uno de sus viajes. Estando en la biblioteca de Lisboa, un caballero templario con quien trab conversacin y que tambin lea astronoma me recomend viajar a Toulouse y estudiar en la biblioteca templaria. Haba all textos que aquellos caballeros trajeran de Oriente. l no los haba entendido, pero crea que con mis conocimientos yo podra interpretarlos. Me dio una carta para el maestre. Con ella fui bien recibido. Era la mayor biblioteca del mundo. Cientos de volmenes que nadie haba ledo en muchos siglos. Me embriagu de ellos. Pas all varios meses. Encargu a los copistas reproducciones de algunos; los estudi durante aos. Libros y firmamento. Textos y reflexin durante el da y observacin del cielo durante la noche. El obispo recordaba que, tras aquella frase, el abuelo de Indalecio se haba quedado callado un buen rato, dudando si seguir. Al final lo hizo. Retrocedimos miles de aos en nuestro conocimiento. Otras civilizaciones supieron mucho. Nosotros lo olvidamos. Solamente con mirar al cielo de noche comprendemos que estamos equivocados. El centro del universo no existe. Otros ya lo dijeron hace mil aos. Dentro de otros mil, el hombre lo asumir. Pero tienen que transcurrir mil aos. El obispo no lo entendi. Los cometas viajan por el universo siguiendo sus reglas, continu don Indalecio. Cada cien aos, cada mil, nos visitan y se van. Son el tiempo, viajan por el espacio. Describen su elipse, la elipse del tiempo. En un universo que se repite, el tiempo tambin. El tiempo volver con su elipse. Arrancar un da con algo de nosotros y volver en mil aos. Hoy est sobre nosotros. Al girar el milenio volver. Y con l nosotros. Ahora, en la capilla del castillo, lo recordaba. Su nieto, Indalecio, estaba delante de l. El vivo retrato de su abuelo.

Cristina, su mujer, aquella seora dulce y hermosa cubierta con el velo, se arrodill con el nio en brazos. Los bendijo. Cristina pas el nio a Ins que, con Bernardo, lo acerc a la pila bautismal. Indalecio cogi la manita de su hijo. Ego te bautizo, Indalecio, in nomine Patris El agua cay sobre su cabeza. El obispo record. Haba bautizado ya a dos generaciones de Avalles; esta era la tercera. El nio no llor. Su padre tampoco lo haba hecho. Los mir fijamente. El tiempo los envolva a los dos, padre e hijo. Se acord de su abuelo. Record aquella frase que nunca haba entendido y que le pareca un poco misteriosa: Al girar el milenio, volver. Sinti ganas de abrazar al nieto y al bisnieto de don Indalecio. La emocin lo embargaba. Ya no volvera a bautizar a otra generacin de aquella gente. l se ira. Ellos seguiran y algn da todos volveran en la elipse de la que hablaba su gran amigo. Los acordes del rgano lo devolvieron a la realidad. Cogi entre sus manos las del padre y su hijo y los despidi: Id en paz. Que la luz del Seor os acompae. La campana y la msica saludaron al nuevo cristiano. Ins, con l en brazos, y Bernardo salieron al patio. Todos los felicitaban. Se les unieron Josefa y el conde de Lemos. Se acercaron los seores de Valladares, los de Monterroso, los Yez del Campo, los Mario de Lobeira, rostros de amistad y afecto. Otros permanecan ms retrados. Mientras se saludaban, Indalecio vea que aquel gran pueblo tena alma y que su corazn lata. Dos aos antes un impulso lo haba llevado a encabezar aquel proyecto; entonces lo vea como una aventura. Hoy, tras aquellos ms de dos aos de trabajo, ya era la causa de su pueblo, de sus derechos y de su propia libertad. Hoy saba de la importancia de lo que estaban haciendo. Saba de sus amigos, de sus aliados y de sus enemigos. Saba de la nobleza y del clero. De algunos obispos y de los nobles desafectos. Pero an no saba de la Reina regente. l era un vasallo fiel a su Rey. No poda albergar resentimiento alguno contra un rey que descenda de aquel Fernando III, que visitara sus tierras nueve meses antes de que naciese su abuelo. La Reina regente de Castilla segua en silencio. Indalecio le haba comunicado su intencin de fortificar su territorio y de contribuir a la defensa de Occidente y de Compostella. No haba obtenido respuesta. Y ya haban pasado casi dos aos. Siguiendo el consejo de Cristina haba enviado a la Reina Mara de Molina, junto con los tributos recaudados, el mensaje del nacimiento de su hijo, pidindole el reconocimiento real para el uso del seoro de Avalle, al que ya tena derecho por edicto de Fernando III, el Rey Santo. Era un gesto de respeto y sumisin. Cristina e Ins subieron al nio a su habitacin. Madre e hija no podan ocultar su satisfaccin. Lo dejaron con el aya y bajaron al patio. Al atravesarlo, an alejados de las mesas y sillas en las que los invitados empezaban a tomar asiento, Enric se les acerc: Mis seoras les dijo con aquel fuerte acento con el que hablaba la lengua de Gallaecia , mis respetos y mis parabienes. Este nio nos alegra a todos. A m tambin. Tanto como a vos. He encontrado en vuestra hospitalidad el afecto de los amigos; quiero que sepis que dedicar todo mi esfuerzo a vuestra causa, que es la ma. Don Indalecio seguir contando con mi concurso mientras l y vos, doa Ins, lo deseis. y vuestro nieto tendr en m su ms leal educador y defensor. Os lo agradecemos, Enric le contest Cristina. S del afecto que os profesa mi madre. Yo os pido que permanezcis al lado de mi marido. Vuestra ayuda es de gran valor para l. Ins, mirndole a los ojos con expresin de afecto, apostill a su hija.

En estos aos os ganasteis por vuestros mritos un lugar en esta familia. Sois un amigo. Lo seris siempre. Veros a nuestro lado, all en las tierras de Lemos, nos satisface. y por el afecto que os profesamos y que mi hija conoce, os pido que os trasladis a este castillo. Don Indalecio os necesita. l os lo va a pedir. Os ruego que aceptis. Yo misma pasar largas temporadas aqu. Quiero ver crecer a mi nieto. La mirada de Enric, aquel duro templario, se qued fija en los ojos azules de doa Ins. No era capaz de separarla. Desde aquel da en que la haba visto por primera vez al lado de la chimenea del castillo de Lemos, se senta preso de aquellos ojos. Ahora la vea an ms hermosa. Haba quedado atrapado. No tena salida y no quera tenerla. Haba decidido entonces que el mejor lugar para dirigir todo aquello era el mismo castillo de los condes de Lemos. All tendra una inmejorable atalaya para observar aquella tierra gallega. El conde confiaba en l. A las pocas semanas de haber llegado a Lemos, haban tenido una larga pltica. Las cruzadas, el moro, la Cristiandad, el Temple; todo fue tratado en detalle. Vos sois alto maestre le dijo el conde. Uno de los caballeros ms poderosos del Temple. Por qu vos? Por qu alguien de vuestro rango encabeza una avanzadilla en estas tierras, en el fin del mundo? Porque Thibauld de Gaudin, el Gran Maestre, lo decidi as. Esta es una misin de gran importancia. El sepulcro de Santiago tiene para los templarios un gran valor. No lo tena hace cincuenta aos, cuando lo que importaba era Jerusaln, pero ahora estamos en el tiempo de Compostella. Todos sabemos que los ejrcitos de Al no llegarn fcilmente aqu, a Gallaecia, sin embargo, vos insists en el riesgo de los rabes. Hay muchos riesgos. El rabe es el que se entiende mejor. Vos mismo visteis cmo los caballeros de nuestra reunin lo aceptaron. Pero los riesgos pueden ser otros. No me preguntis cules; no lo s y no estoy autorizado a hablar de ello. Pero los hay y quiz sean ms temibles que el poder de Al. De ellos nos escondimos al hacer nuestro viaje de forma tan reservada y cautelosa. Nosotros tendremos nuestra fuerza preparada para cuando llegue el momento le asegur el conde. Pero vos tambin sois necesario. El seor de Avalle, mi yerno, encabezar el proceso. Es joven, valeroso e inteligente. Pero le falta experiencia. No sabe de armas, ni de intrigas. Debo seguir hasta Compostella. Esas son mis instrucciones respondi Enric. Pero tenis razn. Permanecer aqu con mis hombres unos das ms. No hay gran premura en llegar. Al decir estas palabras, el rostro de Ins se le haba dibujado en la mente. Cada vez que la vea se senta turbado. Ejerca sobre l una irresistible atraccin. Senta terror ante el da en que tuviese que abandonar aquel castillo. Se haba enamorado y todo perda inters ante el simple recuerdo de Ins. Sinti un inmenso alivio. Poda quedarse ms tiempo. Ya tena una razn: se lo haban pedido para la causa. Puso su experiencia al servicio de aquella gente. Enviaba a Indalecio todo tipo de instrucciones. Los das pasaban. Una noche, cenando con los condes, Ins se haba dirigido a su marido. He recibido un recado de Cristina. Es feliz. Vendrn a visitarnos la prxima semana. Pero se muestra preocupada por su marido. Le falta tiempo para atender a su tarea. Su esfuerzo es excesivo. Cristina nos pide que le ayudemos.

Indalecio, con el orgullo de los Avalle, jams lo dir. Os ruego que pidis a Enric que se quede con nosotros hasta que nuestra empresa haya triunfado. Lo necesitamos a l y a sus hombres dijo Ins clavando aquellos hermosos ojos en l. Enric se estremeci. Ins le estaba pidiendo que se quedase. Le miraba a los ojos y le peda que se quedase. Su destino giraba en aquel instante. No saba hacia dnde, pero le abra la esperanza. Ni se atreva a pensar. Slo quera quedarse. Doa Ins ha hablado por m confirm el conde. Nuestra causa, que tambin es la vuestra, os necesita. No os podis negar. El Temple os encarg esta misin. Ahora sois imprescindible. Os ruego que os unis a nosotros. Lo hablar con mis hombres respondi Enric. Os aseguro que har lo mejor para nuestra causa. No poda ni quera escapar a su destino. Informara al Gran Maestre y atendera desde all a aquella empresa. Nada hara con tanto agrado. Sigui su destino, obedecindolo. Las voces y las risas de los comensales sentados en el patio del pazo de Avalle iban en aumento. Era una gran fiesta. Cristina, Ins y Enric se sentaron con los dems. Cristina al lado de su marido, que le cogi la mano. Bernardo de Quirs se puso en pie. Cogi su copa, de metal dorado y pronunci el brindis: A la salud del nio y de sus padres. En doa Cristina y don Indalecio hemos encontrado amigos leales. Por ellos. Con el juramento de nuestra fidelidad a esta causa noble dijo sealando con su copa a Indalecio. Todos bebieron puestos en pie. Nobles y clrigos. Amigos y enemigos. En nombre de mi esposa y de mi hijo os expreso mi gratitud por vuestra presencia contest Indalecio. Sabemos que por encima de nuestras personas est nuestra tierra. Y tambin que estis aqu por la causa de todos. Por ella os pido que levantis vuestras copas. Por nuestra tierra y nuestra Reina. Todos bebieron. Indalecio haba querido hacer patente su lealtad a la Reina. Su causa era por su pas, pero no contra ella. No saba cmo, pero tenan que tener a la Reina a su lado. Mientras coman, entablaron una animada conversacin sobre el despliegue militar en Gallaecia. Los conocimientos de Bernardo sobre estrategia militar eran patentes. Indalecio lo escuchaba atentamente, preguntndole todo tipo de detalles. Bernardo tena respuesta a todo. No olvidis nunca el sur advirti sealando hacia Portugal, cuyos montes se podan ver desde las ventanas del Castillo. El que tenga las espaldas guardadas triunfar. En caso de apuro, se podr retirar a esas tierras, ah al lado, a un tiro de piedra, y volver ms adelante. El rey de Portugal es amigo y ser nuestro aliado: a Enric se lo debemos. Pronto nos veremos con l para conocer sus intenciones. Gallaecia y Portugal son iguales; aquel monte es igual a este dijo sealando los montes portugueses y espaoles. Nuestras gentes hablan igual. Debemos ser amigos. Aquella declaracin tuvo un efecto que Indalecio haba calculado bien. Saba que les impresionara saber que don Dins, el gran Rey portugus, iba a mantener una audiencia con l. Se qued viendo, divertido, las caras de sus invitados. A cien leguas se vea quines eran amigos y quines no. Si no lo supiese, all lo vera fcilmente. Cundo ser la audiencia? pregunt el seor de Bembibre.

Era un fiel aliado y aportaba muchos hombres a la causa. Pronto, muy pronto contest amablemente Indalecio. Os desplazaris a Lisboa? volvi a inquirir el de Bembibre. Aquella pregunta era la que Indalecio deseaba. Contest con parsimonia y calculada indiferencia. Don Dins se desplazar a las tierras del Mio. La audiencia la celebraremos viendo Gallaecia y Portugal. Un murmullo recorri las mesas. Indalecio sonri; no dijo nada ms. Enric sonri tambin; de nuevo sus planes daban resultado. Cuando la comida tocaba a su fin, un soldado se aproxim a Indalecio y le dijo unas palabras en voz baja. Indalecio asinti. Su expresin cambi. El guardia se fue y volvi acompaado de un capitn de la guardia real. Indalecio se separ unos pasos con l y tras una breve conversacin volvi a la mesa. El capitn salud y abandon el castillo. Tras unos instantes pensativo, Indalecio se puso en pie. Se hizo el silencio. Todos haban visto al capitn de la guardia real. Doa Mara de Molina, Reina regente y su hijo Fernando, nos saludan anunci con voz grave y semblante tranquilo. Nos enva sus mejores deseos, para nosotros y nuestro hijo. Don Alonso Prez de Guzmn viaja hacia aqu en su representacin; imprevistos del largo viaje lo han retrasado e impedido estar hoy con nosotros. Se encuentra en el castillo del Sobroso, a tres leguas. Esta noche estar aqu. Indalecio se senta henchido de satisfaccin. Se le notaba. Tras dos aos de espera, la Reina haba hablado. Enviaba al capitn de sus ejrcitos, un noble leons de conocida bonhoma. Era el mejor saludo que poda enviar. Iremos a su encuentro dispuso Indalecio. Mostraremos nuestra hospitalidad y amistad al enviado de la Reina. Os ruego que disculpis nuestra presencia hasta esta noche. Indalecio mont a caballo. Enric fue con l; el templario estara presente cuando recibiesen al enviado regio. Cuando ya cabalgaban, el banquete en el castillo de Entenza an continuaba. Cabalgaron toda la tarde. El sol abrasaba. Era uno de aquellos das en los que el calor se haca insoportable. Aquellas tierras hmedas, de las que la lluvia era compaera habitual, en ocasiones se volvan trridas, con un calor que ms pareca del sur de la Iberia. Cuando llevaban dos horas de viaje, al pasar por el mesn de Taboeja, en el camino que los romanos haban construido, dejadas atrs las riberas del Mio, Indalecio se dirigi a Enric: Demos un descanso a los caballos y refresqumonos un rato dijo dirigiendo su cabalgadura hacia la posada. Descabalgaron y entraron. El mesonero reconoci inmediatamente al seor de Avalle. Aquellas eran sus tierras y aquella su gente. Haba varios campesinos que se pusieron de pie inmediatamente. Seor de Avalle. Vuestra presencia es un honor se apresur a decir el mesonero con una profunda inclinacin. Slo deseamos un trago de vino y proseguiremos inmediatamente nuestro camino le explic Indalecio. En aquella mesa estaris a gusto les asegur el mesonero sealando una mesa ocupada por cuatro personas. Es la parte ms fresca de la estancia, al lado de la ventana.

Antes de que Indalecio pudiese decir nada, se dirigi hacia las personas que la ocupaban. Os ruego que os cambiis de mesa les pidi. Indalecio se dirigi hacia ellos con la intencin de corregir al mesonero; se sentaran en cualquier sitio. Repar entonces en quines eran. Dos mujeres, una seora entrada en aos y una joven con porte noble, y dos jvenes con aspecto de ayudantes. La mujer joven, morena, con el pelo negro y muy hermosa, mientras l avanzaba para decirles que permaneciesen en su sitio, le lanz una mirada fulminante, mientras en voz alta deca: Nosotros ocupamos esta mesa y seguiremos en ella. Indalecio, que estaba ya a su lado, se sinti molesto por aquella frase que no se corresponda con sus intenciones. Ella se puso en pie y lo mir desafiante. No fui yo quien demand este sitio. Fue el tabernero. Pero me corresponde le reclam Indalecio respondiendo con la dureza de su mirada al desafo de la de ella. Se miraron a los ojos durante un segundo con altivez y distancia. Indalecio no quiso seguir aquella disputa con dama tan singular. La grandeza est, a veces, en ceder dijo con frialdad. Esta es una de esas ocasiones. Lo celebro le respondi ella, con la misma frialdad y distancia. Indalecio se dirigi a una mesa alejada de aquella. Enric, sorprendido, se sent con l. La dama haba vuelto a su sitio. En ninguna de las dos mesas se pronunci una sola palabra. Todos haban quedado molestos. Cuando Indalecio y Enric apuraban sus vasos de vino, las cuatro personas de la otra mesa se levantaron y se dirigieron a la puerta. Aquella hermosa mujer morena, adelantndose a los dems con paso ligero, sali sin dirigir ni una mirada a Indalecio. ste la observ de nuevo, alta, esbelta, gil y enfadada, con una furia visible; aquella situacin le pareci entonces divertida. Sonri y sigui bebiendo. Cuando un instante despus Indalecio y Enric montaron sus cabalgaduras, el carruaje que llevaba a aquella mujer ya haba desaparecido en la direccin contraria a la suya. As se evitaran tener que adelantarlas y, quiz, saludarlas. Un rato despus, avistaban el castillo del Sobroso. En una loma. Al acercarse, los guardias reconocieron al viajero. El Seor de Avalle se dirige al castillo! La voz del centinela llen todas las estancias. El seor de Vilasobroso se dirigi apresuradamente a los aposentos donde descansaba Alonso de Guzmn. El seor de Avalle se acerca a recibiros le anunci. Cuando Indalecio y Enric cruzaron la puerta del castillo, en el patio de armas formaba la guardia y al lado de las escaleras de entrada a los aposentos, Alonso de Guzmn aguardaba en pie. Indalecio desmont y lo salud: Esta tierra se honra con la visita del enviado de la Reina. La Reina se honra de vos y me encarga que recibis su saludo y reconocimiento. Vos y vuestro hijo dijo abrazndolo.

Subieron las escaleras seguidos por Enric, el seor de Vilasobroso y los acompaantes del leons. Ordenaron preparar el carruaje de Guzmn. Se pondran en marcha inmediatamente. Dormiran en el castillo de Entenza. Mientras aguardaban, Indalecio hizo las presentaciones. Enric de Westfalia, un caballero germano, caminante de Santiago, procedente de las cruzadas, husped de los condes de Lemos y nuestro, dijo sealando a Enric que, en pie, salud con una inclinacin de cabeza y fue correspondido por Guzmn. ste present a sus acompaantes, nobles castellanos de alta alcurnia. La Reina quera ser representada, ante la nobleza gallega, por caballeros que mereciesen respeto. A medida que los nombres iban sonando, Alvar Gonzlez, Alvarez, Indalecio se daba cuenta de la importancia de aquella comitiva. La Reina no haba escatimado reconocimientos. Quera agradar. La conversacin vers sobre el avance de la lucha contra el infiel en las tierras del sur. Indalecio no paraba de inquirir detalles sobre las confrontaciones militares, las estrategias, las alianzas polticas, la situacin del mundo islmico. Guzmn enseguida se dio cuenta del inters de Indalecio, no slo por lo militar sino por lo poltico. El reino de Granada est debilitado por sus luchas internas. Ser presa fcil le asegur Guzmn. El cristianismo tambin lo est afirm Indalecio. El reino de Aragn, el de Castilla, el de Portugal, cada uno con una estrategia diferente. Castilla se debilita en la disputa sucesoria entre don Fernando y don Alfonso de la Cerda, y algunos la quieren dividir. El conflicto debe resolverse, para ocuparnos de la lucha contra el infiel. Cierto. Me agrada oros contest Guzmn. De eso hablaremos. Os transmitir un mensaje de la Reina. Quiere contar con vos para la tarea de la unidad. An no era el momento de proseguir aquella conversacin. Guzmn se dirigi, respetuoso pero con visible curiosidad, a Enric. En qu batallas cruzadas habis tomado parte? le pregunt. No haba dejado de observarlo desde que entraran en la sala. El rojo y el blanco del Temple eran notorios y, aunque no llevase ningn signo de la orden o de su grado, su autoridad era visible. En los Santos Lugares. He estado en Jerusaln, en el sitio de San Juan de Acre, cautivo en Tnez respondi con amabilidad, pero sin mostrar gran deseo de entrar en detalles. Guzmn lo percibi, pero no cej en su interrogatorio. Vinisteis a travs de Portugal? Conocis al monarca portugus? pregunt. Procedo de las tierras del norte de Europa, aunque vengo del cautiverio del Islam. Fui rescatado en Granada, ya va para tres aos respondi Enric sabedor de que aquel dato era conocido por su interlocutor. Tengo muchos amigos en tierras portuguesas prosigui, y he tenido el honor de saludar a don Dins. Gran monarca interrumpi Guzmn. Cierto. Su nombre es respetado en toda la Cristiandad y temido por el infiel concedi Enric. El capitn de la guardia real entr en la sala.

Estamos listos para partir dijo dirigindose a Guzmn. Se levantaron. Un rato despus el carruaje en el que viajaban Alonso e Indalecio, seguidos por el resto de la comitiva, descenda la loma del castillo. Por el camino, Indalecio fue mostrando a Alonso el territorio que atravesaban; las tierras del Mio, su seoro. No hablaron de poltica, ni de guerra; los dos saban que esa conversacin tendra lugar ms adelante. La esperaban. Ahora Indalecio deseaba ensearle sus tierras y Alonso quera verlas. Pasaron por la taberna e Indalecio se acord de aquella mujer morena; se sorprendi de no guardar ningn rencor de aquel encuentro. Al contrario, le haca gracia; una mujer se le haba enfrentado, con bravura, en sus propias tierras. Sonri. Os sonres de algo en especial? pregunt Alonso al ver aquella expresin. S contest Indalecio, de un encuentro muy especial que no se si querra que se repitiese o no. Fueron descendiendo hacia el valle del Mio. Tierras verdes, frtiles. Viedos cargados de racimos con el buen vino de aquel ao; castaos con las flores verdes, como hojas puntiagudas, que tambin anunciaban abundancia. Indalecio quera que Alonso entendiese lo que aquella tierra significaba. Sustento, seguridad y belleza. Los rboles, ms que crecer, brotaban; las cosechas eran abundantes. Sol clido de verano y montes verdes. Era la Gallaecia. Aqu crece madera para barcos y construcciones dijo Indalecio mientras pasaban por Fiolledo. Y all dijo sealando una loma, acampa nuestro ejrcito. Alonso atendi con inters. Saba que el ejrcito que haban reclutado los nobles gallegos era numeroso, estaba bien armado, y no adoleca de buen adiestramiento. Caballeros del Temple se encargaban de aquel cometido. Portugal estaba a un tiro de piedra y don Dins haba concentrado numerosas fuerzas en las cercanas de Braga. Demasiados hombres armados juntos. Adems estaba aquel destacamento que el arzobispo de Compostella haba conseguido movilizar, sostenido por un acaudalado peregrino. No eran tiempos para que Castilla distrajese su atencin del Islam, tan dbil en la pennsula. Era mucho ms conveniente tenerlos al lado. Nunca haban atendido mucho a aquel territorio, ni a sus gentes pero ahora la necesidad lo impona. Mientras vea aquellos bosques verdes repletos de castaos y robles, Alonso de Guzmn no entenda cmo haban llegado a aquella situacin. De pronto y como por arte de magia, la tranquila Gallaecia haba entrado en ebullicin. Y all, con l, el artfice de todo aquel movimiento. Pareca leal a la Reina. Le haba enviado misivas y mensajes. Eran fuertes, aunque no saba cunto. Haba que tenerlos como aliados. Cuando las sombras empezaban a hacer peligroso continuar el viaje, avistaron el castillo. Alonso no lo pudo apreciar bien. A aquella hora era slo una sombra borrosa. Los recibieron encendiendo antorchas; a medida que se acercaban, se iba haciendo la luz. Cuando llegaron, Alonso pudo ver una slida construccin de piedra, oscurecida por el musgo seco del verano, rodeada de vias, de las que surga una hermosa escalinata, que se confunda con la vegetacin. Dos grandes torreones, con ventanas pequeas, se alzaban amenazadores. Entraron en un patio, donde docenas de antorchas y gentes a pie los esperaban entre luces y sombras. El enviado de la Reina e Indalecio descendieron del carruaje y avanzaron hacia la gente. Doa Cristina, mi esposa.

La Reina y el Infante, os saludan, doa Cristina. Desean que vos y vuestro hijo permanezcis en su corazn le transmiti Alonso. Indalecio sigui con las presentaciones. Los condes de Lemos, los seores de Quirs, de Bembibre, de Valladares, el buen obispo de Tui. Todos saludaron al enviado de la Reina. Indalecio los iba sealando uno a uno. Los conoca tan bien A aquella hermosa mujer morena la conoca, pero no saba quin era. Espero don Indalecio que nuestro segundo encuentro sea ms propicio que el primero dijo ella con una sonrisa, en un gesto de amistad que encubra el enfado que an le duraba. La seora del encuentro especial le explic Indalecio a Alonso. ste sonri y la salud con la cabeza. Cristina le aclar: Doa Raquel Muras, acaba de llegar; ya nos habl de su encuentro con mi marido. Pasaron al gran comedor. Las antorchas daban un calor insoportable, pero entraron todos. Se quedaron de pie. Alonso, Indalecio y Cristina, los condes de Lemos, los Quirs y Raquel se situaron frente a los dems. Indalecio tom la palabra: Os damos la bienvenida. Es para m y para doa Cristina un honor que el enviado de la Reina asista al bautizo de nuestro heredero. En mi nombre y en el de los padrinos deseamos larga vida a la Reina. En nombre de la nobleza gallega proclamamos nuestra lealtad. Queremos una reina que lo sea tambin de estas tierras. Deseamos que conozca su tierra, y que confe en nosotros. Nuestra causa es tambin la suya. No es contra nadie. Pero si no somos respetados, nuestra tierra no cumplir su destino. Queremos que los derechos de Gallaecia, simbolizados en el Apstol, nuestros fueros y nuestras tradiciones, sean respetados por todos. Pedimos a la Reina que los reconozca. Y con esta peticin va nuestra fidelidad. Viva la Reina! Aquel saludo fue coreado por todos. La Reina, doa Mara de Molina, os enva sus saludos empez Alonso dirigindose a Indalecio y a su esposa. Quiere que vuestro hijo lleve el nombre de Avalle, con el escudo que os asigna. Indalecio agradeci aquella deferencia real . La Reina me encarga que os salude, nobles de esta gran tierra. Os transmite su deseo de visitar muy pronto Gallaecia y de estar con todos vosotros. Aquel anuncio fue recibido con un murmullo de aprobacin, que no pas desapercibido a Alonso. Quiere conocer, de propia voz, vuestra causa prosigui, que en lo que conoce, le satisface. Quiere que sus nobles sean orgullosos y vos lo sois; quiere vasallos leales y valerosos y vos lo sois. Reconoce vuestra autonoma de otros poderes y la anima. Pronto proclamar el nuevo orden y lo har viniendo aqu. Ahora lo que yo os propongo es unir a toda la Cristiandad de la pennsula en torno a nuestra Reina, para conquistar Almera y Gibraltar. La lucha contra el infiel requiere de toda nuestra fuerza y la Reina os pide la vuestra. Confa en que se la daris. Viva la Reina! De nuevo las voces corearon aquel deseo. La noche es clida; cenaremos en el patio dijo Indalecio acercndose a Guzmn. Estis pidiendo que nuestro ejrcito se desplace a Al Andalus para luchar contra el Islam? pregunt en voz audible para todos. Hablaremos de eso maana. Es asunto muy importante que quiero tratar en detalle con vos.

Maana contest Indalecioquisiera que visitsemos el campamento de nuestras tropas y que visemos su adiestramiento. Despus podemos despachar los asuntos que deseis. Los invitados estn avisados. Saldremos con el alba. Cuando el sol apareci en el horizonte, la comitiva ya estaba preparada para partir. Los hombres en sus caballos y carruajes para las damas. Cristina, Ins y Josefa iban juntas. Raquel, a caballo, junto a su cuado. Indalecio y Alonso bajaron las escalinatas, montaron y la comitiva se puso en marcha. Era el poder de aquella tierra; era Gallaecia la que se mova. Ellos eran sus representantes; la fuerza les vena de la tierra, de los rboles, de los ros, de sus antepasados. Alonso de Guzmn observ detenidamente a aquellas gentes que formaban la ms poderosa comitiva que jams se haba movilizado en aquellas tierras. Eran fuertes y lo saban. Empezaban a tener poder y lo saban. Slo tres aos antes se postraran al saber que un delegado regio los llamaba y hoy cabalgaban al lado del enviado de la Reina e incluso su general, el seor de Avalle, era tratado como un igual. Alonso volvi a preguntarse qu haba pasado, cul era la razn de aquella movilizacin. Sin que nadie supiese por qu, aquellos hombres se haban puesto en pie. Desde Castilla siempre haban confiado en el Cster y en la Iglesia para mantener tranquilas a aquellas gentes. Los nobles aceptaban el papel de dirigentes menores, sin fuerza real. Qu haba pasado? Su mirada se clav en Enric, que cabalgaba al lado de Indalecio. Ellos eran los responsables; un joven aguerrido y un experimentado templario. Sin ellos, aquellos nobles volveran a su tranquila existencia. Mirad all le dijo Indalecio interrumpiendo su cavilacin . El ro es nuestra vida. Sin l no seramos un pueblo. Guzmn pudo ver, all abajo, el ro Mio, hermoso, poderoso, majestuoso. Aquel ro que, con su hermano el Sil, bordeaba las tierras gallegas, era la fuente que los mantena. Arranca all en Lugus, casi en las tierras de don Bernardo y viene a morir en las mas, tras atravesar las de Lemos, las de Ourense y las de Rivadavia. Es lo que nos une. El ro por un lado y el rnar por otro deciden la Gallaecia; forman nuestra tierra. Guzmn comprendi que aquellas gentes ya tenan smbolos. El Apstol, el ro Aquello era muy preocupante. Y all al lado, Portugal. Estn detrs de aquella loma dijo Indalecio sealando un montculo. Cuando alcanzaron la cima, delante de ellos apareci, en perfecta formacin, el ejrcito de Gallaecia. Ocupaba una inmensa explanada. Formaban en cuadrados; hombres a pie con escudos, arqueros, hombres a caballo. Mquinas de asalto. Era muy difcil decir cuntos eran. Una multitud. Guzmn, hombre acostumbrado a la guerra, se estremeci al divisar aquella formacin. Unos tres mil hombres, calcul. Con aspecto de estar entrenados. Bien armados. Era un ejrcito que no poda ser despreciado. Mucho ms poderoso de lo que haba pensado. Los comentarios, en voz baja, de la comitiva mostraban admiracin; era el ejrcito ms poderoso que jams haban visto. La satisfaccin era visible. Cuatro jinetes salieron de la formacin y, a galope, se dirigieron hacia el grupo. Iban de blanco y rojo. Cuando estuvieron frente a Indalecio, uno de ellos salud: Seor de Avalle, esperamos vuestras rdenes.

A aquella distancia de pocas brazas, se podan ver las cruces del Temple en sus tnicas. Maestres, a juzgar por los distintivos. Tenis nuestro permiso concedi Indalecio. Los cuatro jinetes, ya de vuelta a la formacin, ordenaron los movimientos. De forma acompasada, las tropas se fueron desplazando por la explanada. Parecan un solo hombre. Los movimientos eran precisos. Rpidos avances de los hombres a caballo; los hombres a pie se cubran con los escudos. Ballesteros y arqueros apuntaban a sus blancos. Las mquinas de guerra avanzaban y retrocedan. Era toda una exhibicin. Enric los observaba atentamente. Su rostro no podra ocultar su aprobacin. Cuando finalizaron, en voz baja, se dirigi a Indalecio: Los mejores generales estaran orgullosos de dirigir este ejrcito. Usan las tcnicas de movimientos de las legiones romanas! exclam Bernardo. Se desplazan con el sistema que diseara Csar. Se nota la tcnica militar templaria. Slo maestres templarios versados en la guerra podran entrenar un ejrcito de esta forma. Quisiera que el maestre de la Coelleira viese esto. Debierais conocerlo concluy dirigindose a Enric. Lo conozco dijo l sin dar ms explicaciones. Este es nuestro ejrcito le mostr orgulloso Indalecio a Guzmn. Lo queremos todava ms numeroso y mejor entrenado. Indalecio record aquellos dos aos largos. Haban comenzado con apenas un par de cientos de hombres y todo por hacer. La construccin del campamento. Convencer a los ms escpticos de la importancia de lo que intentaban. Las reuniones para determinar las aportaciones de cada uno. Los boicots de prelados y abates, que lo tildaban de loco aventurero Sus suegros, los condes de Lemos, haban sido los que, tras el ardor inicial, haban convencido a la nobleza ms poderosa. Las dotes de persuasin de Ins, que crea firmemente en aquella causa, y el abolengo del conde de Lemos haban ido sumando apoyos. Los Bembibre, los Ulloa, los Sotomayor, Mario de Lobeira, Ziga, Pimentel Indalecio saba que el vnculo entre ellos era muy endeb le y lo que realmente los una no era ni el ro ni la tierra: era aquel ejrcito que les daba poder y seguridad. Vio a su alrededor y observ las miradas de satisfaccin. En tanto mantuvieran el ejrcito, permaneceran unidos. Cuando desapareciese, volveran a sus rencillas tribales, se adocenaran en sus pazos y castillos y las rdenes religiosas volveran a ser las rectoras de la tierra. Fij su vista en Enric, rodeado por los otros templarios. l haba sido una pieza fundamental. El entrenamiento del ejrcito lo llevaban a cabo sus hombres. Pero, adems, haba contribuido de forma muy generosa a su sostenimiento, especialmente en los tiempos en que la voluntad de los nobles gallegos haba flojeado. Slo lo saban los condes de Lemos y Cristina. Haba sido de la mayor elegancia. Cuando slo haban reclutado unos pocos cientos de hombres, en una cena en Lemos en la que estaban solos ellos cinco, Ins haba iniciado el tema. Enric tiene algo que comunicaros. Tengo bastante fortuna all en las tierras de Germania y Francia haba dicho Enric. He encontrado en vos mi nueva familia. No tengo descendientes. Creo en vuestra causa, que es la ma. La iniciamos juntos y la acabaremos juntos. Quiero contribuir al sostenimiento del ejrcito. Yo aportar una parte igual a la de todos los dems juntos. Cubrir la mitad de los gastos. Ante las protestas de Indalecio, Enric haba atajado con contundencia la discusin.

Os aseguro que mi fortuna me permite holgadamente esta contribucin. Os ruego que la aceptis. Aquello haba asegurado la empresa. Reclutaron de un golpe quinientos soldados y, despus, cada vez que un noble gallego aportaba una cantidad, Enric la doblaba. Coste las mquinas militares, que l mismo diseaba. Fue decisivo. Os felicito dijo Guzmn. Habis reclutado un ejrcito digno de una tierra como esta. Transmitir a la Reina que la nobleza de Gallaecia ha estado a la altura de lo que se esperaba. As os quiere doa Mara de Molina, fuertes y orgullosos. Ahora ms que nunca debemos hablar. Deberais ser el seor de Gallaecia concluy como pensando en voz alta. La vuelta fue animada. Todos iban conversando. El entusiasmo era desbordante. El capitn del ejrcito y los templarios, que volvieron con la comitiva, eran el centro de la atencin. Daban todo tipo de explicaciones; mil quinientos soldados a pie, mil a caballo, quinientos arqueros. Todo les era preguntado y a todo respondan. Haban tomado un bocado en el campamento y una copiosa cena les aguardaba en el castillo de Entenza. Cabalgaban deprisa; por la cena y para, sentados a la mesa, poder comentar todos los detalles. El conde de Lemos acompaaba a Guzmn, mientras Indalecio y Bernardo, un poco adelantados, conversaban sobre el adiestramiento de aquellos hombres. A Indalecio le interesaba cmo repeler un ataque de un enemigo que avanzase desde Castilla. Como Bernardo mostraba extraeza y sugiri que el verdadero enemigo era Portugal, Indalecio expres su pensamiento. Creo que en Portugal encontraremos un aliado dijo. Portugal rivaliza con Castilla; apoya los derechos de Alfonso de la Cerda y no reconoce a Fernando ni a su madre, la Reina regente. Preferir fortalecer Gallaecia antes que debilitarla. El peligro puede venir desde la Meseta. Algn noble castellano, aprovechando la disputa sucesoria, podra lanzar algn ataque para ocupar Gallaecia y, unindola a Len, separar ambos del reino de Castilla. Pasaramos de ser un territorio de Castilla a serlo de Len. Estaramos an peor. Es de Castilla de donde debemos estar guardados. Bernardo comparta el razonamiento, pero no confiaba tanto en Portugal. Quiz por conocerlo menos. Qu sabis del ejrcito reclutado por el arzobispo en Compostella? pregunt Indalecio. Slo dispone de unos trescientos hombres. No creo que deba preocuparnos, pero s debemos estar atentos a los movimientos del arzobispo; se le escucha en Roma y en Castilla. Debemos temer ms de sus influencias que de su ejrcito. Qu pensis de la peticin de la Reina de participar en la guerra contra el Islam? pregunt Indalecio. Nos proporcionara la ocasin de mostrar nuestra fuerza y hacer que nos tengan en cuenta en el reino castellano contest Bernardo. Adems; en caso de conquista, seramos recompensados. Indalecio no prosigui la conversacin. Tema que muchos otros pensasen lo mismo que Bernardo. Les podra parecer aquella una buena ocasin para ganarse el favor de la Reina y obtener botines y recompensas. Nunca haban contado con ellos y ahora podan estar deseosos de mostrar su poder. Pero l no estaba seguro. Aquella no era su causa; cierto que se haran valer, pero su fuerza se desplazara a las tierras de Al Andalus, y all seran uno ms. Participaran en el sitio de alguna ciudad y, finalmente, la tomaran. Recibiran recompensas, pero su tierra quedara de nuevo en

manos de las rdenes. No seran los nobles de Gallaecia; seran los conquistadores de algn territorio. Era peligroso y precipitado. No estaban preparados para aquello. Se encontr cabalgando al lado de Raquel Muras, que se haba acercado a Bernardo. La observ. Le pareci ms delgada que el da anterior, ms morena y ms hermosa. Era altiva. Montaba con soltura. Cruzaron las miradas. Olvidado lo de ayer, doa Raquel? pregunt Indalecio con una sonrisa. Olvidado y perdido en el pasado contest ella con sinceridad, arriconado el enfado . Empezamos hoy nuestro conocimiento. Es un placer saludaros y mostraros nuestro aprecio. Es vuestro primer viaje a estas tierras? pregunt l. He estado anteriormente en Tui y en la parte baja del ro Mio contest ella. Me place conoceros. Vuestro nombre corre por toda Gallaecia. Unos os alaban, otros os vituperan. Pero todos hablan de vos. Se sintieron cmodos. Haban resuelto el desafortunado encuentro del da anterior. Siguieron charlando un buen rato. Ella le habl de sus viajes por Gallaecia. l de sus proyectos para aquella tierra. Si nuestra causa encuentra eco de verdad, Gallaecia puede ser un territorio que tenga tanto peso como Aragn aventur Indalecio. S, pero debis mantener a todos los seores unidos le advirti Raquel; si se producen resquebrajamientos, por pequeos que parezcan, nos debilitarn mucho. Seran aprovechados por las rdenes y el clero para hablar de ruptura comprendi Indalecio. Peor an asegur ella, diran que todo es una aventura vuestra sin ningn apoyo. Mientras el ejrcito est aqu, permaneceremos unidos. Por afecto a la causa, por temor o por no quedarse fuera, mientras vean que somos fuertes, nadie se ir. Debis hablar con todos le aconsej Raquel al tiempo que asenta . Todava nos conocemos muy poco. Hemos estado cada uno en nuestro territorio, ignorndonos mutuamente y, a veces, pelendonos entre nosotros. A vos os corresponde ser el nexo que tan importante tiene que ser en el futuro. La reunin de estos das permanecer en las memorias durante mucho tiempo. Prodigad tales encuentros. Indalecio la mir atentamente. Tena razn en lo que estaba diciendo y, adems, saba cmo decirlo. Para eso necesitar la ayuda de vuestro cuado le pidi. Bernardo ha encontrado lo que busc durante muchos aos contest Raquel mirando a su cuado que escuchaba en silencio : una causa justa y un ejrcito que defienda a su tierra. Y vos qu vais a hacer? pregunt Indalecio. Aportar mi palabra y ayudaros en lo que necesitis respondi ella. Llegaron al castillo. Indalecio, hambriento, orden tomar asiento para la cena. Sent a Guzmn junto a ellos. La cena transcurri en ambiente de gran cordialidad; el castellano pareca encontrarse a gusto.

La Reina y su hijo estaran orgullosos de encontrarse hoy en este castillo, afirm. Nosotros tambin lo estaramos de tenerlos entre nosotros contest Indalecio. Mientras pensaba que en muchos aos ningn rey haba viajado a Gallaecia. Haba sido preciso un ejrcito y los problemas sucesorios con los infantes de la Cerda para que un enviado real acudiese a su llamada. Guzmn crey que aquel era un buen momento para hablar con Indalecio. Todos estaban eufricos. Maana debo partir a comunicar a la Reina mi satisfaccin por esta visita y lo que aqu he visto. Os parece bien si hablamos ahora? Nada me proporcionar mayor satisfaccin le respondi Indalecio. Continuad las charlas pidi a sus invitados. Estamos entre amigos. Celebrmoslo. Don Alonso y yo os rogamos que nos disculpis. Debemos parlamentar. Nos agradar conocer los planes de la Reina. Nosotros les haremos saber los nuestros. Indalecio, al tratar a Guzmn como un igual, asentaba su autoridad ante los suyos. Se dirigieron al saln noble del castillo. Se oan las voces, las carcajadas y la msica que provenan del patio. Se sentaron frente a frente. Nada entre ellos. Os quiero felicitar arranc Guzmnpor haber unido a la dispersa nobleza gallega. Hasta hoy os creamos dbiles y, a veces, indolentes. Por eso los reyes castellanos confiaron en el clero y en las rdenes religiosas. Hoy acabo de ver que es preciso retomar la confianza de los nobles. Es lo primero que transmitir a la Reina. Hizo una pausa esperando alguna reaccin de Indalecio. No la obtuvo. Indalecio permaneci inmvil. Era evidente que quera or todo el mensaje antes de hablar. Es conveniente continuque la Reina pueda confiar en una persona que encarne y personifique la autoridad en Gallaecia. Vos sois respetado y tenis autoridad ante los vuestros. La Reina me encarga que os ofrezca el seoro de Gallaecia, con rango de delegado real. Vuestro cometido sera el de actuar en su nombre. Indalecio permaneci inmvil. No mostr ninguna emocin ante aquel ofrecimiento. Guzmn se sinti incmodo; estaba desorientado ante la actitud de su interlocutor. Empezaba a creer que lo haban infravalorado. Crea que ante estas dos concesiones, Indalecio se mostrara agradecido. Ya os he avanzado el inters de la Reina en sumar vuestras fuerzas. Vos, a la cabeza de vuestro ejrcito, os encargarais de la conquista de Algeciras. Los territorios ocupados os seran entregados a vos y a los nobles que os acompaen. No es una conquista demasiado difcil. En dos aos habris conseguido sonadas victorias. Vuestra posesiones y las de los vuestros se multiplicarn. La Reina os lo tendr en cuenta y vuestra causa ser tambin la suya. Mir con satisfaccin a Indalecio, que, serio y pensativo, tard un rato en contestar. Lo hizo con una pregunta. Estara la Reina dispuesta a emitir cartas reales procediendo a desamortizar la parte de las posesiones de las rdenes que les fueron entregadas sin ttulo nobiliario? No os comprendo dijo Guzmn, sin atreverse a contestar. La nica forma de que la nobleza gallega recupere el lugar que le corresponde dijo Indalecioes con la devolucin de los predios que fueron usurpados por el clero. Sin recuperar aquellas tierras, el verdadero poder seguir residiendo en las rdenes y en los obispos.

Os daris cuenta de que vuestra pretensin significara la guerra abierta con la Iglesia le advirti Guzmn. Su rostro reflejaba preocupacin. Y no satisfacer nuestras pretensiones supone dejar las cosas como estn, y eso puede ser la guerra abierta con la nobleza gallega dijo Indalecio con autoridad. Nada ms lejos de nuestra intencin contest presto el caballero castellano . Transmitir vuestra peticin a la Reina. Buscaremos la forma de satisfaceros. Desde luego vuestros xitos en Algeciras seran argumentos de gran autoridad en vuestro favor. Maana convocar Cortes Generales y lo someter a consulta. Os har llegar inmediatamente la respuesta que obtenga. Hizo una pausa y prosigui, pensativo : Transmitid a la Reina nuestra lealtad y mi reconocimiento por la oferta del seoro de Gallaecia. Pero lo que veis desde esta ventana es toda mi tierra; esta es mi gente; no quiero ni ambiciono nada ms. Hace lustros que nuestro monarca Fernando III nos honr con el seoro de Avalle. Mi familia lo considera un gran honor. Es suficiente. No haba nada ms que hablar. Guzmn as lo entendi. Debemos descansar para iniciar maana viaje dijo. Esperar vuestra respuesta. La tendris contest Indalecio, y nosotros aguardaremos la vuestra. Se abrazaron. El conde se dirigi a su habitacin. La entrevista haba sido desastrosa; no haba conseguido ninguno de sus objetivos y, adems, le haban hecho aquella disparatada propuesta de desamortizacin de bienes de la Iglesia. La situacin era mucho ms preocupante de lo que haba pensado. Era imprescindible que aquel ejrcito se trasladase a las tierras del sur. Mand llamar al capitn de su guardia. Es preciso que el ejrcito de esta tierra vaya a combatir a las tierras de Al Andalus le dijo. Transmitidlo a los nobles ms afines. Aseguradles que la Reina y el arzobispo de Compostella se lo tendrn en cuenta; recordadles nuestra generosidad. Sed discreto, pero la cuestin es de vida o muerte. Id presto. Guzmn tard en conciliar el sueo. No era la tormenta que se abata con furia sobre el castillo de Entenza; era su fracaso y la sensacin de que no saba nada de aquellas tierras ni de aquellas gentes. Lo acababa de humillar, al brazo derecho de la Reina, un grupo de nobles sin relevancia, con un mozalbete impertinente a la cabeza. Se lo hara pagar. Tarde o temprano aquella familia pagara aquella humillacin. Pero todo su odio no era capaz de superar aquella otra sensacin que lo empezaba a embargar; era como si aquella gente recibiera su orgullo de la naturaleza. Nacan de aquella tierra, humedecida por la fuerte lluvia. Le pareci que los rboles se movan hacia l y en sus ramas vio las caras orgullosas de aquellas gentes. Eran tierras de magia, de brumas, de lluvias. La luz y el calor que lo haban recibido se haban transformado ahora en lluvia y oscuridad. Las ramas de los rboles entraron por la ventana; llenaron la habitacin y rodeando su cuerpo, lo oprimieron impidindole moverse. Dos rostros lo miraban desde el tronco, aquel joven Avalle y el hombre nrdico de blanco y rojo. Sinti angustia. Se ahogaba. Cerr los ojos para no ver a sus ejecutores. Sinti el terror de la muerte. Abri los ojos; estaba empapado en sudor. El sol ya alumbraba. Estaba despierto, pero segua horrorizado. Era aquella tierra. Indalecio mir a su alrededor. La sala de captulos estaba abarrotada. Dos das antes haban celebrado all, en la capilla, el bautizo de su hijo. Hoy la ocupaban casi las mismas personas, pero

formalmente reunidos en Cortes Generales de Gallaecia. Sentados, hombres y mujeres, las seoras al lado de sus maridos. Ya se saba que la reunin de la noche anterior haba finalizado sin entendimiento. El seor de Ulloa, el ms anciano, tom la palabra y abri la sesin. En nombre de Nuestro Seor Jesucristo queda abierta la sesin de las Cortes Generales. Seor de Avalle tenis la palabra. No voy a hacer grandes prdicas. La Reina nos ofrece reconocimiento, pero no compromete la devolucin de las tierras. Nos pide el ejrcito para la guerra en Al Andalus, encargndonos la toma de Algeciras. Nos entregar las tierras que conquistemos y nos reconocer como pares del reino. No quiso mencionar que haba rechazado el seoro de Gallaecia. A aquellas horas ya sera conocido de todos. He prometido respuesta pronta y ella nos contestar a la peticin de desamortizacin. Las Cortes tienen ahora la palabra. Varias manos se levantaron. Indalecio estaba muy preocupado. Su semblante serio reflejaba cun importante era la decisin que iban a tomar. No haba querido hablar con nadie para no influir en su criterio. Crea que sacar el ejrcito de Gallaecia sera un tremendo error. Pero quera or a sus gentes. El seor Surez de Deza hablar el primero concedi Ulloa. Pareca que la tensin de Indalecio se hubiese trasladado a todos los asistentes. Rostros serios y preocupados. Todos pensaban en las consecuencias de lo que decidiesen; aceptar la oferta o convertirse en adversarios de la Reina. La marcha del ejrcito tena riesgos. Enfrentarse a la Reina, muchos ms. La Reina nos tiende la mano empez Surez. Quiere que estemos a su lado. Nos ofrece participar en la conquista y nos recompensar por ello. Rango en Gallaecia y tierras en Al Andalus. Quiz ms tierras tambin en Gallaecia, cuando sea posible. Debemos aceptar. Enviemos el ejrcito a Algeciras. Si no lo hacemos seremos desleales y ms pronto que tarde tendremos que luchar contra la Reina. Nos derrotar y nuestra tierra ser arrasada. Surez haba hablado con gran vigor. Indalecio lo conoca bien. Nunca haba estado demasiado entusiasmado con aquel proyecto. Sus palabras eran de esperar; por su cercana al arzobispo Rodrigo. El seor de Castro habla a las Cortes anunci Ulloa. Indalecio tambin conoca la supeditacin de Castro a Castilla. Saba lo que iba a decir. Las ocasiones deben ser siempre aprovechadas dijo Castro. La Reina nos brinda la oportunidad de que ocupemos un lugar, con honra y prestigio, a su lado. Una oportunidad sin riesgos. Las recompensas sern suficientes para sostener el ejrcito, que ahora, nos resulta extremadamente gravoso. No podremos sostenerlo durante mucho tiempo. Debemos aceptar su ofrecimiento. Si no lo hacemos, algunos entendern que cuestionamos la legitimidad del infante Fernando y que damos apoyo a Alfonso de la Cerda. Involucrarnos en la guerra sucesoria al lado de los de la Cerda sera una traicin y el final de nuestra empresa. El rey es Fernando. Aceptando la oferta de la Reina regente, apoyamos a su hijo, el Rey. El argumento, bastardo y mal intencionado, enfad a Indalecio. Nadie all defenda las pretensiones de Alfonso; todos saban que Portugal y Aragn le daban respaldo ms por debilitar a Castilla y sacar beneficio, que por creer en su legitimidad.

Ellos apoyaban a Fernando, hijo de Sancho IV y nieto de Alfonso X, el Rey sabio, como legtimo rey de Castilla. No tolerara que nadie lo pusiera en duda. Ulloa fue repartiendo los turnos de parlamento. Gonzlez de Oseira, cercano a las rdenes, defendi las posturas de Castro y Surez. Otras manos se levantaron. La de Bernardo de Quirs tambin. Se le concedi la palabra. Se aprestaron a escucharlo. Amigo de los Lemos, apellido notable, su opinin pesara mucho. Indalecio, se inquiet; no haba hablado con l y era partidario de ir a luchar. Un ejrcito es para combatir empez Bernardo; y un ejrcito que no combate es un ejrcito muerto, sin aliento. Puede vivir unos meses, unos aos, pero, finalmente, acaba languideciendo, sus msculos se debilitan y su cuerpo se para. Si aqu hubiese peligro, yo sera partidario de quedarnos en nuestra tierra; pero no lo hay. Si creemos que Portugal es aliado y el nico riesgo viene de Castilla, al estar combatiendo al lado de la Reina, el peligro quedar conjurado. Nuestro ejrcito est entrenado: obtendremos victorias sonadas. Indalecio comprendi que no haber hablado con l haba sido un grave error. Ahora tendra que mantener opinin contraria, desautorizarlo y, quiz, perder un amigo tan importante para la causa. Una gran imprudencia que ya no tena arreglo. Su rostro se contrajo. Su vista fija en el suelo reflejaba su preocupacin. Tena que intervenir en aquel momento. Alz la cabeza para pedir la palabra y sus ojos se encontraron con los de Raquel Muras. Cruzaron una rpida mirada que les bast para saber que pensaban lo mismo. Y, antes de que Indalecio pudiese alzar la mano, Raquel salt como un resorte, se puso en pie y, en voz alta, exclam: Seor de Ulloa. Os urjo en la concesin de la palabra. Ahora! Todos la observaron con una cierta sorpresa. Ya haba hablado su cuado. No debera tener ella posicin distinta. Nos complace que la seora Muras tome la palabra dijo Ulloa en tono amable. Un ejrcito es para cumplir los objetivos de sus seores comenz Raquel, combatiendo o no, segn interese. Nosotros armamos un ejrcito para hacernos or, para que nuestros derechos fuesen reconocidos, para que nuestras voces se escucharan. Y sin combatir contra nadie ya lo hemos conseguido. Ninguno de los que hoy estamos aqu haba recibido nunca ningn gesto del Rey. Hoy hemos recibido al delegado regio. Don Indalecio, en nombre de todos, fue tratado como un igual por el enviado real. Pero no lo hicieron porque nos quieran; el seor de Guzmn vino a este castillo porque nos teme, porque no quiere tener adversarios poderosos en su reino. Y hbilmente nos ha tendido una trampa. Enviar nuestro ejrcito a la lucha contra el Islam parece una noble causa, y lo es; pero es la nuestra?, nuestros derechos tienen que ver con el avance del cristianismo? Y cuando nuestro ejrcito est en Algeciras, vendra de nuevo el enviado real a Galicia? Las Cortes la atendan en profundo silencio. Indalecio se dio cuenta de que el argumento estaba calando en el auditorio. Pero la cuestin ms importante continu Raquel, radica en cul ser nuestro poder cuando nuestro ejrcito se debilite en las tierras del sur; qu pasar cuando las bajas mermen nuestra fuerza? Cuando el ejrcito, con muchos de vosotros al frente, abandone Gallaecia, seremos presa fcil y la escasa guardia del arzobispo Rodrigo podra ser la autoridad en todo el territorio. Haba acertado. Todos asentan. Bernardo tambin.

Yo pido que el seor de Avalle nos d su opinin; en l hemos dejado la direccin de la empresa y ha demostrado que era digno de esta confianza. Yo le pido que se dirija ahora a las Cortes concluy. Indalecio se puso en pie. Vio que aquel era el momento y que Raquel, en su vehemente y magnfico discurso, haba cambiando la direccin de la discusin. Nuestro objetivo y nuestra causa son nuestra tierra y nuestros derechos. Para ello necesitamos unin y fuerza. Tenemos las dos cosas. Hemos reclamado a la Reina el reconocimiento de nuestros derechos y la devolucin de las tierras. No creo que acceda; confa en el clero, que le es leal, y desconfa de nosotros. Si no accede a nuestras peticiones cuando disponemos de un poderoso ejrcito en nuestra tierra, por qu va a acceder cuando ya no lo tengamos? El ejrcito aqu nos sirve a nosotros; en Al Andalus sirve a otros. Podramos ganar recompensas, pero seramos presa fcil cuando volvisemos. Ganaramos en AlAndalus, pero perderamos en Gallaecia. Las rdenes se fortaleceran en nuestra ausencia y nos aniquilaran. Debemos ser nosotros mismos prosigui, mantendremos buena relacin con Portugal. Seremos leales al rey de Castilla, en la persona de Fernando y su madre Mara de Molina, sin que nadie pueda ponerlo en duda. Rechazamos las pretensiones de los de la Cerda, pero no acudiremos a la conquista de Algeciras. Reclamamos nuestros derechos y no pararemos hasta conseguirlos. No haca falta nada ms. Los asistentes se pusieron en pie. Coincidan en la causa. Ulloa cerr la sesin. Seor de Avalle, comunicad a la Reina nuestra decisin. Las Cortes Generales de Gallaecia la instan a revertir nuestros derechos. Las Cortes se volvern a reunir cuando el seor de Avalle lo disponga. Al salir de la capilla, Bernardo abraz a Indalecio. No hacan falta palabras. Los dos saban que haban acertado. Indalecio se dirigi a Raquel. Sois providencial. Vuestras palabras fueron magistrales en el momento ms importante. Debemos hablar con calma para conocer vuestras opiniones. Habis impresionado a las Cortes y, desde luego, tambin a m. Dije lo que pensaba yo y lo que pensabais vos respondi. Hablaremos insisti l. Hablaremos contest ella. Cuando estuvieron en el patio, ya mezclados con los dems, Enric se acerc a Indalecio. Habis acertado. El envo del ejrcito al sur supondra la prdida de nuestra fuerza. Serais destruido en una interminable guerra que todava vern vuestros nietos. S, pero hemos corrido un riesgo innecesario se lament Indalecio. La reunin pudo haber ido mal. Vuestro peso entre estos hombres es muy fuerte lo tranquiliz Enric. Hubieran hecho lo que vos dijerais. Los nobles ms influyentes guardaron silencio esperando vuestras palabras. Pero creo que en adelante debis hacerlos partcipes de cualquier decisin que planeis. Lo mismo que le dijera Raquel, pens Indalecio. Se acercaron a Cristina y a Ins, que hablaban con el obispo Juan. Sus rostros reflejaban la buena conclusin de las Cortes.

Se dio cuenta de que ya haba ganado. Ahora haba que asegurarlo. Hemos triunfado exclam Cristina. Tu ascendiente es cada vez mayor. Las cosas van bien convino Ins. Pero an nos queda mucho por hacer. Qu opinis vos? pregunt al obispo. Esperaba la ocasin para hablaros respondi dirigindose a Indalecio . No falto a ningn secreto de obediencia dicindoos que, desde Compostella, se ha urgido al clero a seguir con todos los medios disponibles vuestros movimientos. Las instrucciones anteriores de seguimiento discreto han sido cambiadas por las que os cuento. Sois un hombre peligroso. Nada que no supiramos contest Indalecio. No es eso lo que ms me preocupa. La semana pasada recib la visita, sin previo aviso, de Fermn, el secretario del arzobispo. Como sabis es su brazo derecho. Me orden movilizar a todo el clero contra vos, a sabiendas de la amistad que me una con vuestro abuelo y del afecto que os profeso. Me entreg una carta pastoral para ser leda en todas las iglesias, tildndoos de loco aventurero. Quiere que hable con Sarmiento, Valladares y otros nobles, para descalificaros. Son gentes leales a la causa afirm Ins, mientras Indalecio permaneca en silencio. S continu el obispo, pero no despreciis el poder del arzobispo de Compostella. Puede ofrecer importantes prebendas y ahora tiene un ejrcito y presume de aliados; parece que tenga ms poder que nadie. Eso es cierto tuvo que reconocer Indalecio. Por qu no hablamos con l? propuso Cristina. Es un buen hombre. La miraron. Deca las cosas de aquella forma suave y acertaba. Al obispo le pareci una magnfica idea. La asumi con rapidez: Yo os acompaara afirm dirigindose a Indalecio . Nada tenemos que perder. Vuestra demanda de desamortizacin de bienes de la Iglesia ya es conocida; no ser nada nuevo para el arzobispo Rodrigo. Pensoslo. Es una buena idea. Tena aspectos favorables, pero tambin riesgos. Se poda interpretar como una traicin o como debilidad. Debemos meditarla dijo. Y consultarla con nuestros amigos aadi Cristina. Qu opinas t? pregunt Indalecio a Ins. Si se plantea bien puede ser provechosa contest. Podra incluso abrir una brecha entre el clero y las rdenes si centramos nuestra reclamacin slo en los predios de las rdenes. Indalecio entendi inmediatamente lo que su suegra le sugera. Otros invitados se acercaron. Estaban contentos. Se felicitaban y se despedan. Ulloa se acerc a Indalecio. Hijo le aconsej, seguid adelante. Tenis la razn, la palabra y los amigos. Pero muchos que hoy son amigos maana se volvern contra vos. Cuidad en quin confiis. Esta ha sido, seguramente, mi ltima reunin de las Cortes; mi edad no me permitir atender a ms. Nunca antes haba visto la seguridad y el nimo de hoy. Parto de aqu con la alegra y la certeza de que existimos.

Siguieron las despedidas. Los que tenan un largo camino se apresuraban. Se iban satisfechos. Haba valido la pena. Indalecio y Cristina les acompaaban a sus carruajes. Los condes de Lemos y los Quirs tambin. Se haba establecido una jerarqua. Raquel Muras era saludada con respeto. Se quedaron unos pocos, los cercanos. Indalecio se dirigi a Raquel. Hablar ahora con Bernardo, y si os parece bien despus del almuerzo podemos charlar con calma propuso. Como vos digis. Tratad de enfriar el ardor guerrero de mi cuado; ser ms til a la causa. Es un gran hombre; como estratega militar no tiene igual. Pero no es un buen estratega poltico. Lo acababa de definir en pocas palabras. As era Bernardo. Indalecio se dirigi a l. Bernardo, querra consultaros algunas cosas. Enric nos acompaar. Los tres se alejaron caminando bajo los castaos que sombreaban el camino de entrada al castillo. Cristina los vio alejarse. Sinti que una sombra los cubra a los tres y se alejaba con ellos. De nuevo aquel velo de tristeza cruz sus ojos. Dios los ayudar la anim Ins viendo la expresin de su hija , su causa es justa. S, pero tienen muchos enemigos susurr Cristina, cuanto ms fuertes seamos, ms temo por el. No te preocupes insisti Raquel, tambin tiene amigos y aliados. Pero ahora tendremos que estar en guardia. Tenemos que ser ms precavidos. No podrn con Indalecio en la batalla, pero lo intentarn con la mentira y el sabotaje. No os preocupis, que contra esto tambin podremos. La mentira se derrota con el tiempo y el sabotaje con la guardia. Nuestra fuerza est en que tenemos las dos cosas concluy cogiendo el brazo de Cristina. Subieron a la habitacin de Cristina. Cuando llegaron, el aya tena al nio en brazos. Raquel, bruscamente, exclam: Voy a hablar con el capitn de la guardia, esto no puede ser! Cristina e Ins se sorprendieron. Se volvieron, pero ya Raquel recorra apresuradamente el pasillo. Se asomaron a la ventana y la vieron dirigirse al capitn. Cuntos guardias custodian a doa Cristina y a su hijo? inquiri en tono seco. Ninguno contest el capitn desconcertado. Los templarios y los oficiales que lo acompaaban a la mesa la miraban atentamente. Y cmo garantizis la integridad y la vida de los Avalle? continu Raquel con visible enojo. A nadie se le ocurrira entrar aqu y hacer dao a la seora o a su hijo contest el capitn mirando hacia los otros, que se haban puesto en pie. Raquel lo mir fijamente; despus a los dems. El seor de Avalle y su familia son ahora un smbolo en este pas le dijo Raquel, con amigos y aliados, pero tambin con enemigos mortales. Vos, capitn, sois el garante de su seguridad y su vida. La primera misin de un capitn es velar por la vida de su seor. Debis tomar las medidas necesarias.

Tenis razn Intervino uno de los templarios, debemos tomar precauciones y mantener vigilancia. El capitn asinti, mientras por su mente cruzaba una imagen. La guerra ya ha empezado dijo pensando en voz alta, y va a ser muy distinta de las que se libran en campo abierto. Va a ser oscura, con traiciones y con maquinaciones. Cuidad de que la guardia sea eficaz. Seguid ahora la conversacin que yo he interrumpido se disculp mientras volva con Ins y Cristina. Iba pensativa. Las palabras del capitn se repetan en su cabeza. La guerra ya ha empezado, y ellos no se haban dado cuenta. A travs de una ventana del pasillo, se qued observando el monte que rodeaba al castillo, ms all de los viedos. Era un campo hermoso; verde brillante. Pero ahora empezaba a estar rodeado por la guerra, por las armas, por las cabalgaduras, por los soldados. As eran el castillo de Entenza, el de Sobroso, el de la Picaraa. As era ahora Gallaecia. Una tierra que empezaba a ser ella misma, pero tambin un centro de destruccin. Ellos queran construir y unir, pero podran acabar destruyendo y matando. Entr en la habitacin. He pedido que se establezca una guardia en torno a vos y vuestro hijo inform a Cristina en tono calmado. No hay nada que temer, pero debemos evitar que cualquier rufin os pueda molestar. Cmo est el nio? pregunt cambiando de conversacin. Desde el patio, Indalecio salud a las tres mujeres. Se dirigi a la puerta de la casa mientras el capitn y los otros templarios se acercaban a Enric y Bernardo e iniciaban una conversacin en tono grave. Indalecio entr en la habitacin y se acerc a su hijo. Se sent a su lado y con un dedo levant una de sus manitas. Qu guapo es. Se parece a su madre dijo. Y ser tan valiente y listo como su padre brome Cristina acercndose a l y poniendo una mano encima de su hombro. No s si adems comer tanto como l, espero que no. A juzgar por lo delgado, no parece que don Indalecio coma mucho coment Raquel. Deberamos dejar los protocolos le propuso Cristina. Nada me gustara ms respondi Raquel, los formalismos me desagradan y, a veces, me confunden. Podramos ir hasta la vega de Tui sugiri de pronto Cristinay devolver la visita al obispo. Sera un viaje agradable. Y l? pregunt Ins sealando a su nieto. Nos acompaar contest Cristina inmediatamente. No me separar de l ni un instante. El viaje es corto y no le perjudicar. Ir en el carruaje grande. En Tui pernoctaremos en el palacio episcopal; el nio ser introducido en la catedral. Dar las instrucciones para el viaje dijo Indalecio. Raquel, hablamos? Se dirigieron a una mesa de piedra bajo unos robles en uno de los extremos de la finca y se sentaron en silencio, mirndose a los ojos. Entre ellos haba ya una corriente de afecto; saban que durara; haran muchas cosas juntos.

Te quiero renovar mi reconocimiento por tus palabras de hoy le agradeci Indalecio; conseguiste alterar el rumbo de la decisin. Te equivocas. Slo dije en voz alta lo que todos pensaban le corrigi Raquel. Si no lo hubiese dicho yo, lo habra hecho cualquier otro. Confan en ti. Todos harn lo que digas. Tenemos una estrategia militar en marcha; un ejrcito que llegar a ser poderoso. Sabemos lo que queremos: una Gallaecia con poder y una nobleza con orgullo. Pero eso significa enemigos poderosos: las rdenes, la Iglesia y quiz la Reina. Yo esperaba que ella reconociese nuestra causa, pero, en lugar de vernos como vasallos leales, nos tiende una trampa. Ahora estamos solos y necesitamos aliados. Creo que deberamos esforzarnos en conseguir alianzas, como vos proponis dijo Raquel. Portugal es una continuacin natural de Gallaecia y su Rey goza de gran prestigio en todo el orbe cristiano. Su amistad nos proporcionara una gran seguridad. Pero tambin est Aragn. Tenemos que hacer que nuestra causa se conozca en toda la pennsula, para que Castilla no pueda actuar con libertad. En las Cortes dijiste que apoyamos al rey Fernando. Estoy de acuerdo en que sea as, pero hasta ahora no obtuvimos nada a cambio. Debemos hablar con el Rey Jaime de Aragn y con los infantes de la Cerda. Cuando la Reina sepa de nuestros movimientos, se inclinar ms a atendernos. Lealtad a cambio de reconocimiento y de tierras. Los equilibrios polticos nos deben ayudar. T lo dijiste en la cena ayer. Indalecio la escuchaba con atencin. Ellos defendan la causa de Gallaecia, con la conviccin de que era justa y, por ello, cumpla hacerla pesar en aquel escenario. Siguieron hablando mucho rato; de qu pas queran construir, de cmo se poda llevar a cabo aquel ambicioso proyecto, de sus amigos, de sus enemigos y de ellos. Se contaron cosas de ellos mismos. Empez a oscurecer. Las voces desde el castillo los llamaban. Era la hora de cenar. Se levantaron sabiendo que, para ganar o para perder, ya siempre compartiran aquella causa. Cuando entraron en el castillo de Entenza, la oscuridad ya cubra las tierras del Mio.

ROMA, PARIS Y ESTRASBURGO

Al verla no pudo evitar compararla con la de Compostella. Era hermosa, imponente, pero le faltaba la solemnidad que presida la catedral Compostellana. Le record la de Notre Dame y la situ al lado de la de San Pedro en Roma. No desmereca en nada a todo lo que de ella le haban contado. Estrasburgo era una ciudad de ensueo. Pareca salida de la imaginacin; en sus calles, tena la sensacin de encontrarse en medio de la ficcin. El ro, cercado por aquellas casas blancas y negras, se bifurcaba en dos brazos para dominar mejor la ciudad. El olor a humedad limpia le fue familiar. Era el de sus tierras de Fonte Sacra y del ro Mio, all en Gallaecia. Raquel Muras se qued inmvil ante aquella imponente catedral, obra de los hombres para acercarse a Dios, en la mtica Estrasburgo, mientras su recuerdo volaba a dos aos antes, cientos de leguas al sur. Muchas cosas haban sucedido desde aquellos das en que conociera a Indalecio de Avalle, all en las tierras del Mio. Su vida haba cambiado de tal forma, que verse all, delante de aquella catedral, le pareca un sueo. Pero no haba sido cosa de magia sino su fe en aquella causa. Desde entonces le haba dedicado su vida. No se arrepenta. Dos aos en medio del vrtigo de los acontecimientos, que iban ms de prisa que ella. Casi no recordaba cmo haba empezado todo. Una maana veraniega en Tui, aquella ciudad fortificada limtrofe con el Portugal del rey Dins, Indalecio y Cristina llevaron a su hijo a ser introducido en la catedral. Ella, los Quirs y los Lemos, adems de Enric, los acompaaban en aquella ceremonia ritual. En aquella pequea catedral almenada, casi una fortaleza, ante el altar mayor y con el obispo de testigo, unieron sus destinos en torno a aquella causa. Ninguno dijo nada, pero todos saban que en ella les iba la hacienda, el honor y aun la vida. Dentro de cuatro das nos reuniremos con el Rey de Portugal. Enric, que llev a cabo las gestiones, nos lo puede contar mejor dijo Indalecio cuando, saliendo de la catedral, cruzaban su prtico, copia del del maestro Mateo. Se dirigieron al Palacio Episcopal y ya en el saln de cnclave, tras haber enviado al nio con las ayas, Enric habl de la entrevista. A travs del Maestre Templario de Portugal, Frey Vasco Fernndes, con el que me une una antigua amistad, le transmit al rey de Portugal el encargo de don Indalecio. La respuesta fue de comprensin y de apoyo. El Rey mostr un inters especial en recibir a don Indalecio y tuvo la deferencia, que ya conocis, de proponer que la reunin se celebrase en las tierras del norte de Portugal. Ser el prximo domingo del Seor en la fortaleza de Vilanova da Cerveira. A orillas del Mio exclam Raquel, el ro ser el mejor testigo que podis tener. Que podamos corrigi Indalecio. A la audiencia iremos todos. Nada me agradara tanto como estar en esa reunin, pero no veo mi papel en ella dijo Raquel. Pronto lo vers le contest Cristina con una sonrisa cariosa.

S continu Indalecio, estos das he estado meditando sobre cul tiene que ser nuestra estrategia. Necesitamos tener a Portugal como aliado, y creo que lo vamos a conseguir, pero no es suficiente. Necesitamos la proteccin de Jaime II de Aragn y el apoyo del Vaticano. Esto disuadira a los castellanos de cualquier accin armada. Y si el monarca aragons nos pide el reconocimiento de los infantes de la Cerda a cambio de su proteccin pregunt Bernardo. No lo daremos respondi Indalecio. Por eso tenemos que unir nuestra causa a la de la libertad del Camino de Santiago. Somos la nobleza de Gallaecia, donde descansa el Apstol y pedimos y ofrecemos amistad a un rey de la Cristiandad. Y con la amistad, proteccin. El conde de Lemos asinti. Al Papa Bonifacio VIII tenemos que mostrarle sumisin espiritual, al tiempo que nuestro reconocimiento. Nuestra causa est a su lado, pero nuestro pueblo reclama sus derechos. No luchamos contra el Vaticano, ni contra nuestro Papa; queremos la paz con la Iglesia y con el arzobispo de Compostella. Bonifacio quiere tener aliados en todos los reinos. Nosotros, si la actitud del arzobispo de Compostella cambiase, lo seramos. El rostro del conde se ensombreci. Su herida an estaba abierta. Ya habr tiempo de cobrar la deuda del arzobispo dijo Ins, al ver la expresin de su marido. La causa es primero. Os agradecemos el sacrificio reconoci Indalecio. Tenemos que hablar lo antes posible con el arzobispo Rodrigo, para intentar frenar su hostilidad. Tambin sera conveniente calmar la ira del obispo de Mondoedo; estoy dispuesto aadi dirigindose al conde, a disculparme ante l. Ahora somos fuertes y podemos ser generosos. Debemos procurar, adems, que los escpticos se incorporen a las Cortes. El plan era impecable; no se le poda objetar nada, pero se sintieron un poco agobiados. Ardua tarea dijo Ins. Cmo la vamos a llevar a cabo? Acompaado del obispo Juan, acudir a Compostella para hablar con el arzobispo. Ms adelante visitar a los dems prelados de Gallaecia. Bernardo se pondr al frente del ejrcito como general con plenos poderes. El conde e Ins debern frecuentar la nobleza gallega hacindolos partcipes de nuestros movimientos. Raquel se encargar de la parte ms difcil: ser nuestra emisaria en las tierras de Europa. Viajars al Vaticano y a Aragn, y explicars nuestra causa al Papa y al rey Jaime. Raquel an recordaba su sorpresa y la de Bernardo. Ambos iban a decir algo, pero Indalecio no les dio tiempo. Enric te proporcionara los nombres de las personas que debes conocer en cada lugar y la informacin necesaria. Durante algn tiempo continu dirigindose a los Quirs, tendris que trasladar vuestra residencia a estas tierras clidas del Mio. Ahora lo primero es el encuentro con el Rey de Portugal. Nos dar muchas claves y espero que seguridad. Raquel comprendi que tena que ser de aquella forma, aunque no estaba segura de poder cumplir su cometido. Al fin y al cabo, quin era ella en medio de aquel vasto territorio? Enric haba adivinado su pensamiento. Seris bien recibida en todas partes y veris como vuestra causa, la de la Gallaecia de Compostella, ser del mximo inters para los personajes ms poderosos del orbe. Sois Compostella y el Fin del Mundo, donde se pone el sol.

Haban hablado de todo aquello durante los das previos al encuentro con don Dins, mientras paseaban por las riberas del ro Mio que separaba Tui de Valena. Raquel los recordaba con una sensacin en su espritu que no poda describir. Eran todo sentimientos. El encuentro con el Rey don Dins hizo mella en ellos. Cuando se encontraron ante l, en aquella fortaleza de Vilanova da Cerveira que pareca cabalgar sobre el ro Mio, supieron que estaban ante un hombre excepcional. De apariencia distinta, cercano, humano, ya en sus primeras palabras haba mostrado su talante. Don Indalecio de Avalle haba dicho abrazndolo y sin darles tiempo a nada , nieto de don Indalecio, envuelto en el tiempo, sed bienvenido a las tierras de Portugal que, con los brazos abiertos de los amigos, con la poesa de los elegidos y con la msica de los juglares, reciben a los que defienden causas de paz y libertad. Sois de este y de otro tiempo. Vuestra causa es noble. Estis obligado a llevarla a cabo. Triunfar con vos a la vuelta del tiempo. Ahora no. Ni siquiera conocis el alcance de lo que se est poniendo en marcha; nadie lo conoce exactamente, pero mover el mundo. Unos actan por la Idea, otros por las riquezas y otros por el honor. Pero por encima de todo, estn en marcha fuerzas y poderes que nadie controla. A Indalecio le haba recordado a su abuelo. Era como si lo estuviese oyendo. Don Dins continu: Nuestros pueblos an no estn preparados. Sienten la poesa y el arte, pero no piensan en ellos. Yo s que mi esfuerzo por un Portugal ms igualitario, ms elevado, ms atento al espritu, fracasar. Tras de m vendrn otros que nos harn retroceder, que preferirn el enfrentamiento, la guerra y el terror a la concordia, la cultura y el arte. Estos hacen a todos ms iguales, mientras que aquellos ensalzan la desigualdad. De la desigualdad surgen los privilegios y los que los disfruten harn de ellos su ley de vida. Pero yo s que, aun as, vale la pena. Lo que hagamos ahora quedar como un emblema que otros tratarn de recuperar. Eso pasar con vuestro empeo: vuestra gesta, vencedora o derrotada, permanecer para que otros la puedan recordar y rememorar. Su triunfo ser la Compostella de la Cristiandad. Ninguno haba hecho el ms mnimo ademn de interrumpirlo. Seguan de pie, mientras don Dins hablaba, atrados por su voz. A Cristina le pareci la voz de un juglar. Sonora y melodiosa. La dulzura est en vos le dijo don Dins adivinando sus pensamientos. Tomad asiento invit a todos, rompiendo, quizs adrede, el hechizo de aquel recibimiento. Los salud y se par delante de Enric. De nuevo ante vos lo salud Enric. Me agrada estar de nuevo ante un hombre al que Occidente debe tanto. El que ha de venir reconocer vuestra obra. Enric palideci, pero slo Ins lo not. Indalecio habl del proyecto de Gallaecia y pidi el apoyo de Portugal. Don Dins los trat como aliados de siempre. Les advirti que no deberan tener demasiado temor a ejrcitos extranjeros: Portugal era amigo y Castilla no detendra su pelea contra el infiel para guerrear en Gallaecia, la tumba del Santo Apstol.

Vuestro ejrcito no servir para combatir, ser para que os escuchen. Creo que todo va a ser una gran batalla poltica. En la Cristiandad habr grandes cambios y Compostella contar mucho. Les dio nombres de personas del Vaticano y de Francia, pero hizo mucho hincapi en que hablasen con los Constanza, unas gentes de Extremadura afincadas en Estrasburgo; Blanca se llamaba ella. Eran gentes bien consideradas. Os sern de gran ayuda, dijo. Tambin insisti en que Indalecio no dejara de atender personalmente al seor de Clermont, recientemente llegado a Compostella. El encuentro se prolong durante todo el da. Don Dins era un personaje nico. Habl de Occidente, de las guerras contra el infiel, de la poesa, de la fe cristiana. Los cautiv. Casi no hablaron. l lo deca todo. Durante un tiempo pens que Gallaecia y Portugal tenan que ser el mismo pas. La naturaleza nos hizo iguales, qu diferencia las dos orillas de un ro? Pero pronto comprend que eso slo se conseguira cuando Compostella, Roma y Estrasburgo tambin fuesen el mismo pas. Estamos separados por un ro fcil de cruzar, pero que durante siglos nos separar tanto como la distancia que hay entre Compostella y Estrasburgo. La naturaleza nos hizo cercanos, pero nosotros nos alejamos millones de brazas. Tenan que partir. Ya en pie, don Dins se dirigi de nuevo a Indalecio. Conoc a vuestro abuelo. l saba lo que era el tiempo. De l lo aprend. Vos estis en medio de poderes que desconocis; seguid vuestro instinto. Las fuerzas del relmpago y de las tempestades se quedan pequeas al lado de las que vos veris. El centro es Compostella. Cada uno nace para algo. Vos nacisteis para seguir en el tiempo y completar la obra. Os deseo suerte. Ser la de todos. Les pareci que haban odo una profeca. Raquel recordaba que durante un instante se haba sentido presa de ella. Saban que su tarea era ardua y que quiz no la completasen ellos. Se dirigi, finalmente, a Enric. Le apret la mano. Nos veremos. El que ha de venir os aguarda. Enric sinti de nuevo aquella sensacin, ya olvidada, de cuando lleg a Gallaecia, en el ro Sil y en el castillo de Lemos. Desasosiego, inseguridad, la magia y el hechizo de aquella tierra. Mir a Ins. Ella sonri. Se sinti de nuevo tranquilo. Raquel sinti el fro en los huesos. Aquella humedad de Estrasburgo acab calndola. Se estremeci del fro pero tambin por los recuerdos. Carruajes, caminos, noches en posadas, ciudades, encuentros con nobles y clrigos, con gentes de influencia Estaba cansada. Muy cansada. Aragn, Roma, el Vaticano, Pars Un orbe occidental inmenso e intrincado. Todo haba sido ms difcil de lo previsto; quizs estril, no lo saba. Haba partido con la ilusin de su gran proyecto. Compostella, cumbre del cristianismo, era respetada. Pero las intrigas y los intereses de aquella Europa temblorosa e insegura lo enturbiaron todo. Haban transcurrido ms de dos aos. Se acordaba del da que haba partido del castillo de Entenza. La acompaaban sus damas de compaa, que ya haban hecho otros viajes con ella y que, con frecuencia, en estos dos aos, le haban recordado aquel encuentro con el seor de Avalle en la posada de las tierras del Mio, adems de una escolta al mando de Joseph, el templario elegido por Enric. Bernardo, Enric e Indalecio la acompaaron hasta las tierras de Taboeja. All se despidieron. Indalecio la haba abrazado con fuerza y con cario.

Te pedimos ms de lo que una persona puede soportar. Volvers y nos encontraremos all, donde la primera vez. Celebraremos tu xito y el nuestro. Cudate mucho le haba dicho en voz baja. Volver y nos encontraremos aqu mismo. Fue todo lo que haba acertado a decir. Aquel recuerdo la haba acompaado durante aquellos dos aos y an ahora segua con ella. El paisaje fue cambiando. Ya no eran las verdes montaas suaves de Gallaecia, sino los montes escarpados y ocres de Len. Entraron en el Camino de Santiago a la altura de Cebreiro. Siguieron por rutas frecuentadas por miles de peregrinos y caminantes. Iglesias con el eco de Gallaecia, a la sombra de Santiago, cubran un territorio inacabable. Iglesias construidas sobre la fe del Apstol, donde, bajo la Va Lctea que el Seor haba dibujado en el cielo para sealar la ruta de Compostella, gentes de todas las lenguas se encontraban, se hablaban y se entendan. Vivi cerca de gentes que, ajenas a los juegos de poder y de intereses, se sentan cercanos unos a otros, porque peregrinaban a Compostella. Daba igual que procediesen de Germania, de Inglaterra, de Francia o de Aragn; eran caminantes peregrinos que se tornaban iguales en la senda. Raquel vio que los una un espritu colectivo, que iba ms all de la fe. Se ayudaban, eran hospitalarios; todos compartan el Camino. Aquellas almas tenan algo en comn que no se poda explicar, pero que se senta; eran gentes con los mismos sentimientos compartidos. La fe, la concordia, el esfuerzo y el entendimiento eran el empedrado del Camino de Santiago, que recorran hombres libres. Raquel recordaba cuando sinti esta sensacin all en Santo Domingo de la Calzada, al ver que un peregrino de votos y un seor que viajaba en un carruaje compartan mesa y comida en la posada, aunque haba otros sitios vacos. Aun a cientos de leguas de distancia, todo aquello era Compostella. Le habra gustado contrselo a Indalecio, pero l, como Compostella, estaba lejos. Los recuerdos del paso por Aragn eran algo difusos. Todo fue tan rpido y favorable que no haba dejado ms huella que la sensacin de buena acogida; en aquellos das haba pensado que, despus de todo, quiz su embajada no fuese tan difcil. Nada mas alejado de la realidad. En Huesca haba sido recibida por el conde de Luna, que saba de la situacin en Gallaecia. Haba odo del de Avalle, un noble que encabezaba un movimiento de fueros de la nobleza gallega y a quin la Reina de Castilla y la Iglesia vean con recelo. Raquel le haba hablado de su causa y de la salvaguarda de Compostella. El conde haba sido muy claro. Nuestras simpatas y las del rey Jaime II de Aragn estn con vos. Os apoyamos. Mara de Molina y su hijo Fernando estn usurpando el trono que corresponde a don Alfonso, nieto del gran rey Alfonso X e hijo de su primognito. El desgraciado fallecimiento de ste en la campaa de Al Andalus priv a don Alfonso, entonces menor de edad, del trono, que fue ocupado por su to Sancho IV Ahora que Sancho ha fallecido debemos restaurar el linaje real de Castilla, entronizando a Alfonso y no a Fernando, el hijo de Sancho. A quin apoyan los nobles gallegos como rey de Castilla? Raquel esperaba aquella pregunta. Al que respete nuestros fueros y a nuestro pueblo. Fernando y Alfonso son nietos de Alfonso X, el Rey sabio; ambos son de la misma estirpe. Apoyaremos al que nos respete. El conde de Luna haba asentido. l tambin esperaba aquella respuesta.

Todo haba sido tan rpido que Raquel tuvo la sensacin de que nada de lo que les haba contado era nuevo para los aragoneses. A Raquel no le pas desapercibido que el conde vesta de blanco y rojo. Aragn era reino donde los templarios ejercan una gran influencia. Envi una misiva a Indalecio. Eran amigos. Aquello tendra una gran importancia. La audiencia con el Papa Bonifacio VIII nunca tuvo lugar. Fue imposible. El Papa de Roma no reciba a una enviada de un noble levantisco de las tierras de Compostella. Pero su peticin, y lo que tras ella haba, era de un gran inters para el Vaticano. Bonifacio encarg al cardenal Tussi que recibiera en audiencia a la embajadora del seor de Avalle. Raquel recordaba aquella cita con especial desagrado. Acababa de llegar a Roma; era una ciudad abandonada, semiderruida y sucia. En medio de aquellas ruinas se elevaban las torres de las familias nobles, que demostraban as su poder. Gruesas cadenas separaban unos barrios de otros para evitar las incursiones de familias enemigas, le haba explicado Roncaglia. Era su anfitrin en Roma, un amigo de Enric. Las peleas se producan entre familias que arrastraban odios ancestrales y los viajeros nada tenan que temer, la haba tranquilizado, aunque ella no senta ningn temor. Aquella no era la Roma que Raquel esperaba. Pensaba en Compostella; Roma tendra que ser an ms brillante y excelsa. Sin embargo, se encontr con la decadencia y el atraso de mil aos de destruccin y desidia. El Imperio Romano era slo un vestigio. La noche la haca an ms tenebrosa. Dos das pas recorrindola. Le pareci una ciudad acosada. No era el centro del mundo, ms bien pareca separada de l. No entenda cmo aquella ciudad, en la que haba nacido la mas grande civilizacin de la historia, haba sido conducida a aquel estado. Era la consecuencia de la barbarie y del odio. De los grandes monumentos romanos, apenas si quedaban algunas piedras. All estaban, enterrados por la ignorancia y la guerra. Uno de los barrios le llam la atencin, el de los Colonna, cercanos a los Hauhenstaufen y ahora al rey de Francia y a De Goth. Estaba ms cuidado y tena sus edificios en buen estado; se vea que tenan buena posicin; s, especialmente buena, le haban dicho. Aquel es el palacio del cardenal De Goth y aquellos los cuarteles de sus tropas. Tambin supo de los Orsini, familia noble prorromana, que apoyaba a Bonifacio VIII. Escuch con perplejidad la narracin que su anfitrin le hizo de las exequias del anterior Papa, Pietro el Ermitao. Su asesino, Bonifacio, no era querido en Roma; haba reclutado un ejrcito, pero careca de autoridad moral. La muerte de Pietro lo acompaara siempre. Incluso se deca que lo haba torturado. Eso lo haca ms temible; si haba sido capaz de asesinar a Pietro, qu no hara. Su ejrcito era su nico aval. La bula que estaba a punto de publicar, proclamando la hegemona vaticana, y su ejrcito, amenazaban incluso a la familias romanas que lo haban apoyado. Ellos, que esperaban ventajas y favores, vean ahora como su poder era recortado y aun amenazado de desaparicin. Raquel comprendi que tena que mantenerse al margen de aquellas disputas. Gallaecia estaba a mil leguas. Quera la proteccin del Papa, y eso era lo que le solicitara al cardenal Tussi. Camino de la audiencia, admir el Vaticano. Era diferente de Roma, un smbolo, y tena fuerza. Recintos en piedra, que no eran ms que repeticiones de Pedro. Las escalinatas, la torre, el patio, las columnas Todo le recordaba aquel cristianismo de piedra, de dolor, de martirio, de sufrimiento y de esperanza. Las fuentes de la plaza porticada le parecieron las fuentes de la fe. Recorri aquellos pasillos y salas donde se guardaba tanto arte de Occidente. Quera pararse y llenarse de aquello. Del arte, de la obra del hombre, de la

obra de Dios, pero el cardenal Tussi la esperaba y el familiar que la conduca, caminando apresurado, no pareca dispuesto a ceder en su paso diligente. Aguard un largo rato en la antesala del despacho del cardenal. Al fin la puerta se abri. El mismo familiar que la haba acompaado, la invit a pasar: El cardenal Tussi os aguarda. Entr en un gran despacho. Le sealaron una silla alejada de la mesa que ocupaba el cardenal. Dos prelados de pie lo asistan. Doa Raquel Muras, nos es grato recibir a la enviada del seor de Avalle, de las tierras de Gallaecia, de Compostella. El obispo Juan de Tui nos ha escrito de vos dijo el cardenal mirando fijamente a Raquel. Era ciertamente tan bella como le haban dicho. Podran tratar de algo ms que de los asuntos de Compostella. Raquel, que se sinti observada, no perdi el aplomo. Ya le haba sucedido otras veces, aunque nunca con un altsimo prelado de la Iglesia. La mirada del cardenal le produjo una enorme repugnancia. La super y habl de la situacin en Gallaecia, de la defensa de Compostella y del Camino y de la querella con las rdenes, que no era contra el arzobispo y menos contra el Papa de Roma. Deseamos concluyponernos a las rdenes espirituales del Papa Bonifacio y aun a sus rdenes de ejercicio terrenal, siempre que no perjudiquen a nuestra Reina y a nuestra tierra. Queremos vuestra tutela y seremos fieles servidores del Papa de Cristo. Nada poda agradar ms al cardenal. Aquello era lo que el Papa querra or. Nobles de una tierra tan importante como Compostella, disgustados con su Reina, llamaban a las puertas del Vaticano. Obligara a la Reina de Castilla a ser sumisa al Papa y le dificultara cualquier alianza con Felipe de Francia. Tena que alentarlos. Hablar con Su Santidad, pero la causa que me exponis es justa. Servicio a la Cristiandad y al Apstol. Nada nos es tan querido como el apogeo y el brillo de vuestra ciudad. El Papa quiere que Compostella est al lado de Roma. Estoy seguro que el arzobispo Rodrigo no habr entendido bien vuestra causa. Le escribiremos para recomendarle la amistad con el seor de Avalle. Ser preciso estudiar el papel de las rdenes en Gallaecia, aunque, sin duda, comprenderis que su autonoma en las cuestiones terrenales es plena. Hablar con el Papa y pronto os har saber su decisin. Ser una nueva ocasin para disfrutar de vuestra presencia. Raquel se retir; su expresin delataba su alegra. Mientras sala, el cardenal susurr unas palabras al odo del familiar. Cuando atravesaban las salas de arte del Vaticano, Raquel, desbordada por la satisfaccin, las disfrutaba an ms. No resisti la tentacin de pararse delante de un cuadro de la Roma Imperial. Aquella era la Roma que ella esperaba, la que su maestro, Frey Conrado de Monteforte de la Coelleira, le haba descrito como el centro del mundo. Seora Muras le dijo el familiar que la guiaba hacia la salida, el cardenal Tussi, prncipe de la Iglesia, estar encantado de recibiros esta noche en sus aposentos No le dio tiempo a concluir. Salt con una furia incontenible: Cmo se atreve el cardenal! Con qu derecho atenta contra mi honra! Decidle que me inspira asco y repulsin. Slo lo volver a ver en su despacho para hablar de nuestros asuntos de poltica, y acudir acompaada.

El hombre palideci. Aquello no era lo que esperaba. No dijo palabra. Apur an ms el paso, pero ahora era Raquel la que, indignada y furiosa, quera salir de all lo antes posible. Se acord de Indalecio; deseaba que en aquel momento estuviese a su lado. Sigui el consejo de Roncaglia y emple los das de espera en conocer a otras gentes. Los Orsini y los Colonna. Las dos familias ms poderosas de Roma. Cualquiera que sea el Papa, unos y otros tendrn gran poder en el Vaticano. Sera conveniente que conociesen vuestra causa y os diesen apoyo haba argumentado Roncaglia. Tena razn. En el trato con ellos Raquel haba aprendido mucho sobre la poltica y sobre el carcter romano. Las cosas eran all diferentes. Aquello era Roma. Ofrecieron una cena en honor de los Orsini, que no prestaron demasiada atencin a la historia que Raquel les relataba; pudo darse cuenta de que consideraban que nada fuera de Roma y el Vaticano tena inters, a lo sumo Pars, porque all estaba Felipe IV, el Rey protector del cardenal De Goth. Pero nada ms. Lo importante era el poder del Papa y el que ellos detentaban como sus aliados. He ido a ver al cardenal Tussi concluy Raquel. La indiferencia se transform sbitamente en atencin. De qu habis hablado? De la proteccin del Papa a nuestra causa solt Raquel a bocajarro. La consegu. Estamos bajo su proteccin. No saba por qu haba dicho aquello. Se senta humillada por la indiferencia de aquella gente. Le habis ofrecido obediencia, aun por encima de la Reina de Castilla? pregunt artificialmente afectado el conde Orsini. Se podra entender como insurreccin y deslealtad. Aquello ya era otra cosa. Ahora Raquel saba que era importante. S, pero lo primero es nuestra gente y nuestra tierra contest. Veo que apoyis la bula Unam Sanctam, que prima el poder del Papa sobre el de las naciones dedujo Orsini. No creo que esto sea conveniente para vuestra causa. Por qu lo decs? Porque os enfrentar con los nobles. Los Orsini fuimos el principal apoyo de Agnani para ganar la partida a De Goth, pero ahora creemos que se va a equivocar. Si publica esa bula, no lo respaldaremos, y sin los Orsini Agnani no es nada. Si es preciso nos enfrentaremos a l concluy el conde con expresin grave. Nosotros, desde Compostella, queremos lo mejor para Roma y para sus gentes. La conversacin haba durado hasta la madrugada. Al despedirse, Orsini saba que en Compostella estaba surgiendo algo nuevo que reclamaba atencin. Podan ser amigos o enemigos, porque actuaban atendiendo a sus intereses. Mejor tenerlos de amigos; si el enfrentamiento con el Vaticano llegase a situacin lmite, convena tener a Compostella al lado, sobre todo ahora que tenan voz propia. Siempre haba estado muda; si hablase, Occidente la escuchara. Apreciamos vuestra causa se haba despedido Orsini de Raquel . Es justa. Sabed que nuestro nimo estar a vuestro lado; y nuestro nimo impregna toda la Cristiandad.

Raquel los despreciaba. Todo era un juego de intereses. Pero ya saba cul era el punto vulnerable de aquella gente: un Papa muy fuerte significaba familias romanas muy dbiles. La cena con los Colonna fue muy diferente. No disimulaban su odio a Bonifacio, que se hizo patente desde el principio: el asesino de un Papa no poda ser Papa. Debera abdicar. Pero, en lugar de hacerlo, carente de autoridad moral, se fortificaba en el Vaticano. La Iglesia de Pedro es ahora un fortn donde la chusma de la tropa se emborracha y fornica. Estos tiempos no pueden durar. Raquel haba hablado entonces de la situacin en Compostella, de sus demandas a la Iglesia, encabezada por el arzobispo de Compostella, leal a Bonifacio. El conde haba demandado detalles de todo. Se haba interesado especialmente por la procedencia de los templarios y por el encuentro con el Rey de Portugal. Era evidente que no crea todo lo que estaba oyendo, pero lo segua con gran inters. Estara el seor de Avalle dispuesto a reunirse en Pars con el Rey de Francia? pregunt sbitamente cuando Raquel hubo concluido. Con conocimiento de la Reina, s haba contestado inmediatamente Raquel. Qu dira Compostella si la mayor parte de la Cristiandad reclamase la abdicacin de Bonifacio? Nosotros pediramos las pruebas de que es responsable de la muerte de Pietro respondi Raquel. Las campanas de Compostella se oyen en toda Europa. Vuestra voz ser de gran valor. El juego del poder haba entrado en una carrera desbocada. Roma estaba lanzada a una batalla cruenta en la que los adversarios estaban dispuestos a todo. Tras las formas suaves, se adivinaban los odios sanguinarios. Y todos empezaban a ver que Compostella importaba porque ahora tena voz propia. Creo que os sera de inters tener un encuentro con el cardenal Touraine sugiri Colonna cuando ya se despedan. Es persona con criterio que goza de influencia en Roma y en Francia. Si lo consideris conveniente, yo mismo hablar con l. Nos une una gran amistad. Si vos mediaseis para que esa entrevista se celebrase, os lo agradeceramos terci Roncaglia. As haba sido. Unos das despus, al tiempo que se fijaba una fecha para la entrevista con Touraine, fue llamada desde el Vaticano. Raquel acudi al despacho de Tussi acompaada de Joseph. El trato fue exquisito. Tendran todo el apoyo de Roma, el beneplcito de la Iglesia y las bendiciones del Papa. Enviaran emisarios al arzobispo de Compostella. Queremos, adems, que transmitis al seor de Avalle que es deseo del Papa Bonifacio estar informado del progreso de vuestra causa. Lo que estis haciendo al acogeros al Papa es lo que dictaminar la bula Unam Sanctam, el predominio del poder de la Iglesia por encima de los reyes. Aquella sentencia le son a Raquel a msica. No estaba de acuerdo con la interpretacin que Tussi daba a su causa, pero lo importante era el apoyo. Quiso volver caminando. Sali de all con una sensacin que ya haba experimentado antes: Roma y el Vaticano eran como una noria. El Papa era el eje y los dems, los Cangilones. Tussi, Orsini,

Colonna, Roncaglia, Touraine eran parte de aquella comedia gigantesca que mova el mundo. Indalecio y ella tambin estaban en la noria y se movan; eran parte de aquello que le produca tanto desprecio. Una Roma sin valores del espritu, sin fe, sin creencias, donde lo importante era el poder. Slo con el poder se sobreviva. Aquel mundo no le gustaba, pero necesitaban de l. Crea que estaba obrando bien, pero, ahora, tena dudas. Si Indalecio estuviese all, juntos las resolveran. El cardenal Touraine result ser completamente diferente a todos los que haba tratado en Roma. Se mostr afable, la salud con cordialidad y, tras saber que ya llevaba muchos meses viajando para interceder por su causa, la haba interrumpido preguntndole. Echis de menos vuestra tierra y vuestra gente?, tenis ganas de regresar? Nadie desde que haba salido de Gallaecia se haba dirigido a ella de aquel modo. Respondi la verdad. S, mi aoranza es inmensa. Pero an debo ir a varios lugares antes de volver; mi viaje est lejos de haber concluido. Yo dej Pars, mi ciudad, hace muchos aos. Amo Roma, pero an me despierto cada maana oliendo la humedad del ro Sena. La nostalgia que confesis an da ms valor a lo que estis haciendo. El conde de Colonna me narr vuestro encuentro, pero preferira escucharon directamente a vos. No la haba interrumpido en toda la narracin. La escuchaba atentamente. Raquel not que le interesaba de verdad. Touraine vio delante de l a una mujer valiente e inteligente que crea en lo que estaba haciendo. Slo por eso mereca apoyo. Sinti simpata por ella y por su gente, defendan la causa de su tierra. Quiz no tuviesen toda la razn, pero se movan por sus convicciones. Ya saba que Tussi le haba prometido apoyo, pero en el Vaticano una palabra se corrige con la siguiente. Lo relevante sera la forma en que el Vaticano materializase aquella promesa de apoyo. Sera preciso conocer las instrucciones que realmente transmitan al arzobispo de Compostella. Podran decirle que apoyase al seor de Avalle o exactamente lo contrario. Le habra gustado prevenirla, pero pens que ella lo atribuira al enfrentamiento que mantenan con el Vaticano. Roma es un pueblo pequeo. Todo se habla y todo se comenta. Creis que los Orsini se enfrentarn con el Papa por la Unam Sanctam? Raquel mostr su sorpresa. Conocis nuestra reunin de hace unos das? respondi preguntando. Con todo detalle. Pero me interesa ms vuestra opinin. Creo firmemente en la determinacin del conde Orsini de mantener su poder, incluso enfrentndose al Papa si fuese preciso respondi Raquel. Y si me excusis no quiero seguir hablando de mis entrevistas en Roma. No es mi intencin sonsacaros nada. Me cais bien y, por mi propio inters, estoy de vuestro lado. Os voy a ser franco. En Compostella, el orden actual es favorable al Papa Bonifacio. Si os ayudamos y triunfis, podemos teneros de aliados en aquellas tierras. Si perdis, todo seguira igual. Pero, adems, creo que sois gente de bien que defiende su causa y, por eso, merecis triunfar. La charla continu con las referencias a la estabilidad de Bonifacio. Al igual que Colonna, Touraine no crea que el Papa durase mucho.

Los Orsini son los que finalmente decidirn. Sera bueno que supiesen que podemos coincidir en que sera saludable para la Cristiandad que Bonifacio VIII abdicase. Juntando nuestras fuerzas lo conseguiramos. Vos podrais hacrselo saber. Para vuestra causa sera muy conveniente, ya que contarais con el apoyo de verdad, no slo de palabra, de los Orsini, de los Colonna y el nuestro. Cuando las cosas cambiasen, el mismo Tussi, con la habilidad propia del Vaticano, se adaptara a la nueva situacin y os apoyara tambin. Touraine no tena pensado llegar tan lejos, pero aquella mujer le inspiraba confianza. Su relacin con Orsini podra ser de gran utilidad. Raquel no respondi; la propuesta de Touraine no era para ser contestada all. Tena que meditarla. Sbitamente se dio cuenta de la importancia de lo que estaba pasando: estaba en juego la cada de un Papa de la Cristiandad y ella, por azar, estaba implicada. Poda evitar aquella monstruosidad dando aviso; poda ignorar lo que haba odo y seguir su ya casi concluida tarea en Roma. Pero hiciese lo que hiciese, ya estaba involucrada en la ms terrible batalla, la de De Goth contra Agnani. Se sinti aturdida. Tena que pensar Touraine se dio cuenta de lo que pasaba por la cabeza de aquella mujer. An sinti ms cario por ella. Pensadlo. Pero os aseguro que prestarais un gran servicio a la Cristiandad. Creedme, Bonifacio no merece ser Papa. Se despidieron sin ningn compromiso. Raquel confusa y aturdida. El cardenal pensando que haba acertado. Era el momento. Tena que comunicarlo urgentemente a De Goth y al rey Felipe. La seora Muras obrara en conciencia: hablara con Orsini. En nombre de una parte de la Iglesia Romana os presento excusas por la ofensa del cardenal Tussi a vuestro honor le dijo Touraine cuando ya se iba. Recibo vuestras disculpas y me satisface escucharlas de un cardenal. Mientras Raquel se alejaba, Touraine inici la escritura de una nota a De Goth. Le explicaba su decisin. Si los Orsini aceptaban, De Goth, a cambio de unas pocas cesiones, sera Papa. Habra que convencer a los Colonna de la conveniencia de la alianza; inicialmente se resistiran, pero acabaran aceptndola. Haba elegido como mediadora a una seora del reino de Castilla, procedente de Compostella, completamente desconocida en Roma. Varias razones abundaban en esa eleccin. La seora Muras era una mujer honrada y de palabra, no los engaara. Pero, adems, no tena postura propia en el conflicto romano y all era casi imposible encontrar una persona que pudiese transmitir su mensaje a los Orsini sin que tuviese sus propios intereses; en Roma todos tomaban partido. Haba, adems una razn adicional muy importante: si los Orsini rechazaban su propuesta y tratasen de utilizarla contra ellos acusndolos de traicionar a los suyos, quin los iba a creer si la portadora de tan crucial propuesta era una seora desconocida y proveniente de los confines del mundo? Todos creeran que era una descabellada invencin suya. Se reiran de ellos por dar pbulo a aquella mujer, hidalga de menor alcurnia. Sin embargo, si los Orsini accedan, el mundo vera un nuevo Papa. Touraine estaba seguro de haber acertado. Raquel quiso volver andando. Los sirvientes y la guardia la seguan en silencio. La noche romana la ayud a pensar. Estaba en Juego nada menos que el derrocamiento y la abdicacin del Papa, y ella no deba tomar parte. Pero toda Roma afirmaba que era el responsable criminal de la muerte de Pietro. Algunas veces lo haba odo en Gallaecia, aunque all, en la distancia, era menos creble. No era bueno que la Cristiandad fuese dirigida por un Papa cuya autoridad moral estuviese en cuestin.

No lo culpaba del incidente que haba tenido con Tussi. Podra el Papa ser un santo y su primer cardenal un depravado. Pero tena que confesarse a s misma que detestaba el ambiente que haba visto, o ms bien intuido, en el Vaticano. Era todo lo que ella odiaba. Y de eso el culpable era el Papa que lo permita. La poltica romana no le interesaba, salvo en lo que pudiese afectar a su causa. Si mediaba en aquella alianza y fracasaban, el Papa ordenara al arzobispo Rodrigo que arreciase en sus ataques contra ellos. Pero esta era al fin y al cabo la situacin actual; no poda empeorar mucho. Estaba, sin embargo, la promesa de Tussi de apoyarlos, que revocaran tan pronto hablase con Orsini. Si decida no actuar, su papel sera suplido con facilidad por cualquier otra persona, y si la alianza triunfaba, se les considerara gente hostil. Su falta de cooperacin sera un serio traspis para la causa. Moralmente no le gustaba Bonifacio VIII. Polticamente no saba qu hacer. Todo tena riesgos y haba que afrontarlos. Pero, sobre todo, no le gustaba aquel Vaticano. Llegaron a casa. All se pregunt por primera vez cul habra sido la razn de que Touraine la hubiese elegido a ella para transmitir un mensaje de tal importancia. No encontr explicacin. Sin duda tena que ver con el hecho de ser extranjera. Pero extranjeros, en Roma, los haba por millares. Roncaglia y los dems comensales respetaron su silencio. La cena transcurri sin ms que algunas palabras sueltas. Todos comprendieron que el encuentro con Touraine haba sido muy importante. Creis que Bonifacio merece ser Papa pregunt Raquel a su anfitrin. Fue elegido por cnclave y es un Papa legtimo contest aqul pero creo que es indigno. Hizo una larga pausa y continu. Opino que su poltica es equivocada, pero otros podrn pensar lo contrario. El desacuerdo con sus decisiones nunca ha de ser causa de derrocamiento; si as fuese, cualquier decisin de un Papa podra ser usada como argumento para derrocarlo. Se acabara con el principio del papado vitalicio y la Iglesia, ya de por s convulsa, se convertira en un campo de batalla. Pero la eleccin del Papa es ms poltica que espiritual dijo Raquel. S, puede que s. Pero una vez elegido hay que garantizar la duracin de por vida, de lo contrario los reyes seran ms que los Papas. El papado es una monarqua no hereditaria. Eso es bueno. S reconoci Raquel pensativa. Contadme otra vez todo lo que sepis sobre la muerte de Pietro. Cuando Roncaglia concluy su narracin, Raquel ya no tena ninguna duda. Deseara tener una entrevista privada con el conde Orsini. Os agradecera que la solicitseis en mi nombre. La suerte estaba echada. Crea estar acertando. Aquella noche, ya en la cama, pens en Indalecio. Pens en su tierra. So que cabalgaba con l por los montes verdes de Gallaecia, oli su frescura, sinti su humedad. De pronto tuvo calor. El fuego devastaba los montes de su tierra. Las llamas la separaban de Indalecio. Trat de saltarlas, pero se hicieron gigantescas, llegaban desde los matorrales hasta la copa de los rboles, sinti una enorme angustia. Se despert. Haba sido la preocupacin. El encuentro con Orsini se celebr en su palacio, pocos das despus; el conde no tena ninguna ocupacin en aquellas fechas, pero una espera prudencial de la seora Muras era obligada. La

recibi en su saln de trabajo, detrs de una mesa escritorio. La salud cortsmente y la invit a sentarse frente a l, con el escritorio de por medio, como smbolo de la distancia que los separaba. Raquel haba meditado mucho durante aquellos das cmo enfocar la audiencia. Ella no era parte, ni siquiera mediadora, en aquel asunto cuya envergadura y alcance la superaban. Era nica y exclusivamente portadora de un mensaje. Si se solicitase, estara dispuesta a llevar otro mensaje de vuelta. Ah acabara su tarea. As lo plante. Conde Orsini, voy a tratar con vos un asunto de la mxima importancia, en el que no me gua inters personal alguno. No tengo sobre l posicin, ni soy parte en el mismo. Entro en esta cuestin porque creo que presto un servicio a la Cristiandad. S que asumo riesgos innecesarios, pero mi conciencia me dice que tengo que hacerlo as. Hizo una pausa. Continuad, por favor la anim el conde. Me he reunido con el cardenal Touraine para, al igual que he hecho con otra gente importante de Roma, narrarle la situacin de mi pas, que vos conocis. Hablamos de todo, de Occidente, de Castilla, Francia, de Roma y del Papa Bonifacio. Qu os dijo sobre el Papa? interrumpi con visible inters el conde. Cree que es indigno y que debe abdicar. Es preciso un nuevo Papa, de lo contrario la Cristiandad atravesar por graves dificultades. El rostro del conde se relaj. Eso lo sabe toda Roma. El odio de los franceses al Papa Bonifacio es conocido en todo Occidente. Sin embargo es cierto que los errores de Bonifacio pueden producir un gran dao que es preciso evitar. El cardenal Touraine me encarg que os transmitiese su disposicin a tratar con vos una accin comn que pusiese fin a los errores del Papa, y as reconducir la situacin de la Santa Sede dijo Raquel esforzndose en aparentar el mayor aplomo. El conde salt como un resorte y se puso en pie. Acaso Touraine me est proponiendo un pacto para derrocar al Papa? pregunt visiblemente alterado. Cree que, juntos y sin derramamiento de sangre, podrais marcar una nueva poca del Vaticano, ms propicia para todos Ellos, que tienen las manos manchadas de sangre! grit Orsini mientras atravesaba la estancia de un lado a otro con pasos rpidos. Estaba fuera de s. No articul palabra en un largo rato. Sigui recorriendo la estancia en paseos frenticos que mostraban su ira. Finalmente, se sent y se fue calmando. Era el conde Orsini, de la familia ms poderosa de Roma, y como tal tena que comportarse. Raquel permaneci en silencio. Decidle al cardenal Touraine que los Orsini jams pactaremos con gentes falsas y asesinas. Ni queremos, ni nuestra nobleza nos lo permite. Transmitidle que los Orsini nos bastamos para regir y decidir los destinos del Vaticano. No necesitamos de ningn bastardo francs para resolver los asuntos de Roma.

Decidle, adems, que cuando haya que elegir un nuevo Papa, sern los Orsini los que decidan quin ha de ser. El conde se call y mir fijamente a Raquel. Transcurrieron los segundos. Raquel aguant su mirada. Transmitir vuestro mensaje y vuestra indignacin dijo Raquel finalmente. Admiro vuestro valor y vuestra decisin, seora Muras. Mantengo mi palabra de apoyo a vuestra causa. Cuando en el futuro visitis Roma, contad con los Orsini entre vuestros aliados y amigos. Ya en la calle, Raquel no saba si la audiencia haba sido buena o mala, ni para quin. Pero estaba segura de haber hecho lo que deba. Touraine la recibi inmediatamente. La esperaba en su despacho y la salud con la misma cordialidad. Raquel narr el encuentro, sin ocultar la indignacin y la furia de Orsini. El peor enemigo es el que, carente de inteligencia, es incapaz de ver su propio inters haba dicho Touraine, con el escepticismo dibujado en su rostro . Orsini est ciego por su odio a Francia y no se da cuenta de que en este momento su verdadero enemigo es Bonifacio. El tiempo le ensear. Seora Muras continu, os agradezco vuestra gestin. La transmitir al cardenal De Goth y al rey de Francia. En su nombre os ofrezco apoyo. Debis viajar a Pars y entrevistaros con el conde de Rouen, la mano derecha del rey Felipe. Yo mismo le escribir y recomendar vuestra causa. Francia tiene mucho poder en el Camino de Santiago. No dejis de visitar a mi sucesor, el den de Notre Dame; os agradar conocerle. Notre Dame es uno de los centros de la tierra. Roma es el otro. Os agradezco sinceramente vuestro apoyo y vuestras gestiones. Nada me satisfar tanto como ser recibida por el conde de Rouen. Hablaron de la situacin de Francia. Touraine crea en un Imperio Francs. Raquel senta que su Rey era el de Castilla, aunque no le gustase porque no atenda a su tierra. No entenda por qu un emperador por encima de su Rey habra de traer bien alguno a Gallaecia. Sera todo lo contrario: un nuevo poder arbitrario desde la distancia. Pero no dijo nada. Veo en vuestras palabras que sents un gran amor por Roma. Creo que sois persona de gran sensibilidad y me sorprende que amis una ciudad que lleva diez siglos destruyndose y reduciendo su anterior grandeza a escombros. Sus gentes son presuntuosas y mezquinas. La sociedad, es corrupta. Pero es bella y est viva contest Touraine. Su belleza es nica, s. Pero lleva mil aos detenida; emana inmovilismo y atraso. Os equivocis. Las piedras de Roma caminan hacia el futuro. Sus moradores saben que rigen el mundo; tienen poder por ser romanos y lo utilizan. En cualquier otro sitio pasara lo mismo. Pasead de noche por ella y, a pesar de su suciedad, sus ruinas y sus divisiones, escucharis latir su pulso y sentiris su espritu. Volviendo a casa, Raquel vea la belleza de aquella ciudad, pero no senta su espritu. Se acord de Gallaecia. La etapa romana de su viaje haba acabado. Todo haba sido distinto a como lo esperaba. Haba navegado por las aguas procelosas de aquella ciudad. Haba defendido su causa. Se haba visto envuelta en graves asuntos del Vaticano y de la Cristiandad.

Ahora, en Roma, saban de su causa en Gallaecia. Para bien o para mal, Roma ya saba. Los carruajes que cruzaban el puente sobre el ro Rim, all en Estrasburgo, le recordaron lo interminable que el viaje de Roma a Pars le haba resultado. A Roma haba llegado costeando el mar Mediterrneo, que ella crea un mar tranquilo. Una noche, cuando ya estaba en las tierras francesas, cerca de Marsella, aquel cielo y mar azules se tornaron sbitamente negros y llenos de espumas amenazantes. Un terrible temporal se haba abatido de golpe sobre aquel mar. Raquel pens que era un mar traicionero. Sin duda, el Neptuno que habitaba en aquellas aguas quera recordar a los humanos que el mar era suyo. El mar Cantbrico, el de la Coelleira, deba estar regido por un dios mucho ms poderoso que Neptuno, pero menos colrico; su ira siempre avisaba, y cuando lo haca, haba que tomarlo muy en serio y ponerse a cubierto. No haba embarcacin capaz de resistirlo. En sus viajes por Gallaecia haba estado en el Finisterre un da en que la clera del dios atlntico se desat en toda su fuerza. Raquel recordaba aquella furia suelta trepando desde el mar hasta la cima del monte, como si quisiera arrancarlo de la tierra para llevrselo a las simas del fin del mundo En el viaje a Pars por las tierras de la Lombarda, los Alpes, infranqueables y poderosos, verdes y blancos pese a ser verano, le parecieron extraordinarios; pero estaba cansada y el viaje se eternizaba. Las noches en las posadas, frecuentadas por nobles y clrigos viajeros, no se acababan nunca. No saba qu le pasaba, pero cada vez tena ms ganas de volver a su tierra, de cabalgar sus caminos, de poder contar a los suyos lo que estaba sucediendo en Europa. Y an faltaba mucho para aquello. Haba transcurrido un ao desde su partida y, seguramente, tardara otro ms en regresar. Avistaron Pars. Raquel no haba sentido nada especial. Al acercarse a Roma, la fuerza fantstica del Imperio la embargaba, aunque, despus, todo se haba venido abajo al experimentar tanta decadencia y destruccin. Viendo Pars, tan hermoso como pudiera imaginarse, no tuvo la sensacin de encontrarse en el centro de Occidente. Slo ganas de llegar y marcharse. Al cruzar el Sena, su olor fresco le llen los sentidos y le trajo a la memoria su ro, el Mio. Pero el suyo era plateado y ste, ocre. El atardecer y las nubes rojas en el horizonte contribuyeron a crear la sensacin de calma que senta. El conde de Rouen haba accedido a recibirla a los pocos das de su solicitud, aun a pesar de encontrarse en el coto real de verano, en las llanuras de Versalles. Su anfitrin en Pars le haba explicado que era una deferencia desacostumbrada. No era frecuente ser recibida con tanta celeridad, y menos en el coto de verano. All slo se trataban altas e inaplazables cuestiones de Estado. Raquel no dijo nada. Se acord de Touraine. En los pocos das de espera haba recorrido Pars de un extremo a otro. Era ciertamente una ciudad que emerga. Cuidada, limpia, ni una ruina. Segura de s misma, se saba la capital de Francia, el pas ms poderoso de la Cristiandad. En aquel puente de Estrasburgo, rodeada de la belleza de aquella ciudad verde, blanca y negra, recordaba el hechizo que haba sentido cruzando el puente sobre el Sena para ir a la isla de Notre Dame. No haba sido su hermosura, ni su olor, ni las poderosas aguas de aquel ro. Sino aquellas torres, apoyadas en la blanda tierra de una isla, elevndose por encima de los rboles verdes y mojados. Haba sido la unin de una isla, un ro, los rboles y las torres de la catedral ejerciendo sobre ella una atraccin que nunca haba sentido.

Record las palabras de Touraine y comprendi que all estaba naciendo una nacin y un pueblo. Vio cmo los canteros labraban aquellas piedras que daban forma a la catedral, Notre Dame. No la compar con nada. Slo la sinti. Estaba llena de magia y de sensaciones. Mientras la recorra admirndola, un cura casi anciano se le haba acercado. S, seora; este es el nuevo templo de Salomn construido para Nuestro Seor. Es grandioso. Sube hasta Dios. Me siento como en la catedral de mi tierra, Compostella. Si sois de Compostella y nos comparis con vuestra catedral, me siento gratificado. En esta obra ponemos nuestra alma. Toda Francia empuja a Notre Dame hacia arriba; cada cantero, cada carpintero, cada orfebre que participa en esta obra, deja un pedazo de su alma en las piedras, en las maderas, en los dorados. Tanta espiritualidad la convierte en un lugar inigualable. Un cardenal francs me contaba hace pocas fechas en Roma algo muy parecido a lo que vos decs. Tena razn. Puedo preguntaros de qu conocis al cardenal Touraine? pregunt el clrigo. Cmo sabis que hablo de l? Porque slo Touraine tiene su alma en esta catedral. Aqu naci su fe y se educ su espritu. De Goth, en cambio, es el alma de Notre Dame. As es la catedral. Id con Dios. El conde de Rouen la recibi en un inmenso saln, con infinidad de puertas acristaladas que daban a un patio soleado. Estaban solos, aunque en el patio, a la sombra de los rboles del sol del atardecer, un enjambre de personas gesticulaban, hablaban y rean. Os saludo con agrado dijo el conde, mostrndole un silln al lado del suyo, en un gesto que no pas desapercibido a Raquel. El cardenal Touraine nos ha hablado de vos, de vuestras gestiones en Roma y de la situacin de vuestra patria, Gallaecia. Tierra en medio del vrtigo del cambio. Las gentes que peregrinan a la tumba del Apstol nos narran lo que all acontece. Raquel transmiti, una vez ms, su mensaje. Se dio cuenta de que el conde ya lo conoca. No inquiri detalle alguno, ni solicit ninguna aclaracin. Sin embargo, todo pareca interesarle. Le habl de su estancia en Roma, que el conde tambin deba conocer, aunque sin mencionar la entrevista con Orsini. Qu sabis sobre Navarra? le pregunt cuando ella hubo concluido. Un poco sorprendida, Raquel haba dicho la verdad: Nada que no sepa cualquiera. El rey Felipe de Francia pretende legtimamente el reino de Navarra. Le corresponde por derecho de su esposa. Cmo veis desde Gallaecia esta pretensin? A Raquel le agrad aquel lenguaje directo. No es una cuestin de nuestra incumbencia inmediata. Carecemos de una posicin definida sobre Navarra. Nosotros debemos lealtad a la Reina regente y si atiende nuestras justas razones, seguiremos siendo leales a ella dijo Raquel. Y si no las atiende y da la razn al arzobispo de Compostella y a las rdenes? pregunt el conde mostrando una familiaridad con todo aquello que haba sorprendido a Raquel. Contest rpida y con contundencia.

Las Cortes Generales decidirn, pero nos anexionaremos las tierras de las rdenes que fueron nuestras anteriormente. Eso ser el enfrentamiento con vuestra Reina advirti el conde. Puede que seis aniquilados. Si movilizan hacia Gallaecia una parte del ejrcito que tienen en Al Andalus, no tendris ninguna posibilidad y vos lo sabis. S, es cierto. Pero no deseamos la guerra con la Reina y para eso queremos el apoyo del rey de Francia, para evitar que d la razn a las rdenes. Si el Rey de Francia, el pas del que parte el Camino de Santiago, hiciese llegar a la regente de Castilla su simpata hacia nuestra causa, la disuadira de atender a las presiones en nuestra contra. Y qu ganara el Rey de Francia apoyando vuestra causa y enfrentndose con el poderoso arzobispo de Compostella y con los aguerridos nobles castellanos? pregunt el conde. Raquel quiso ser muy precisa en su respuesta. Tener en Gallaecia un pas aliado y amigo, sin menoscabo de nuestra lealtad a la Reina castellana. La voz de Compostella estara cerca de la de Notre Dame. Not que aquello agrad al conde. Continu. Si vuestra demanda de Navarra est sustanciada, os apoyaramos defendiendo vuestra legitimidad ante la Reina. Hablaron de Portugal. El conde conoca mejor que Raquel la situacin en aquel pas. S que don Indalecio de Avalle y el Rey don Dins tuvieron una importante reunin hace un ao. Don Dins mostr simpata hacia la causa de los nobles gallegos, lo que enoj mucho a la Reina regente, que le envi una misiva sealando su disgusto. Vos estuvisteis en aquella reunin. Habladme del pensamiento de don Dins. Qu opina de Francia? No conozco su posicin en cuanto al papel de Francia concluy Raquel tras haber resumido aquel encuentro. Hablaron mucho rato sobre la situacin de la Cristiandad, las cruzadas fracasadas y el Temple, una gente valerosa, leal y noble, afirm el conde, muy queridos por el Rey de Francia, pero observados con recelo por el Papa de Roma, que les teme por su rectitud. Nada pareca serle desconocido a aquel hombre. S de vuestra gestin con los Orsini. Fuisteis valerosa y os estamos muy reconocidos. El Papa Bonifacio la conoce tambin. No s an cul ser su reaccin, pero es calculador y vengativo. Debis avisar a vuestra gente en Gallaecia y advertirles que estn especialmente vigilantes. Si el Papa decide algo en contra de los vuestros, con toda seguridad lo intentar a travs del arzobispo de Compostella. Debis prevenirles contra las gentes del arzobispo. Escribidle una nota a don Indalecio de Avalle y yo se la har llegar. Decidle adems que tenis toda la amistad y apoyo del rey de Francia. Las tropas francesas que vigilan el Camino y que acampan por Gallaecia sabrn que sois aliados. Los templarios de las encomiendas de influencia francesa tambin sabrn de vos. Raquel sinti una intensa angustia. No la pudo disimular. Su estancia en Roma haba provocado la clera del Papa; el resultado final haba sido el contrario al que su viaje pretenda. Peligraba su causa y aun la vida de los suyos.

Sinti el impulso de partir inmediatamente para Gallaecia. Su ansiedad era tal, que ni siquiera repar en el apoyo que le haba brindado el conde de Rouen, mano derecha del rey ms poderoso de Occidente. Slo pensaba en que el Papa era ahora su enemigo. Creo que debo ir en persona a Gallaecia a comunicarles todas mis gestiones dijo Raquel tratando de aparentar aplomo. Permitidme que os aconseje. No es la mejor respuesta que darais al Papa. Todos sabemos que os dirigs a Estrasburgo; lo habis dicho en varios lugares. El cardenal Tussi sigue con gran atencin vuestros movimientos. Si continuis viaje a Estrasburgo medir ms su respuesta a la vista de los apoyos que consigis y que el Vaticano conocer puntualmente. Si volvis a Compostella, sabr que tenis miedo y que habis fracasado; ser inclemente con vos y vuestra causa. Hacedme caso, escribid vuestra nota y proseguid viaje. Lo saban todo sobre ella. Raquel tuvo la sensacin de que era una pieza de ajedrez, aquel juego que el maestre de la Coelleira le haba enseado, movida por los jugadores, el Papa y el cardenal De Goth. Pero le aterr pensar que Indalecio y Gallaecia tambin estaban en aquel tablero, donde se jugaba el poder del mundo. Y ellos eran tan poca cosa, una pieza cualquiera. El resultado poda ser la devastacin de Gallaecia y la muerte. Ya no estaba aturdida; toda su inteligencia y su instinto se pusieron a funcionar. No se fiaba de nadie. S, enviar una nota. Os la har llegar maana mismo y continuar viaje. Haremos ver al Vaticano el apoyo que tenis. No dejis de visitarnos cuando volvis de Estrasburgo dijo el conde. Raquel saba ahora que todo aquello la haba situado en uno de los bandos de la Cristiandad. Pero en aquel momento era prioritario hacer ver a Tussi que ellos no eran solamente un puado de gentes en el fin del mundo, sino que tenan, aliados muy poderosos. Id el prximo domingo a la misa solemne de Notre Dame. La oficia el cardenal De Goth. Al terminar, el den de la catedral os recibir le comunic el conde. Raquel se sinti an ms manejada: todava no haba solicitado la audiencia con el den de Notre Dame. Se le haban adelantado; conocan todos sus movimientos. Qu ms sabran? Siempre complacemos a nuestros aliados fue la despedida del conde. Pas toda la noche en vela meditando la nota que enviara a Indalecio. Casi le pareci que l estaba all en su habitacin; se sinti de una manera muy especial. Era, sin duda, el temor a la reaccin del Papa. En la carta narraba, sin dar detalles, los encuentros que haba mantenido en los ltimos meses. Todos haban apoyado su causa: el cardenal Tussi dara instrucciones al arzobispo Rodrigo y el conde de Rouen a los amigos de Francia. Surgieron algunas insidias en el Vaticano que pudieran tergiversar la orden del Papa a Compostella y hacer que el arzobispo os ataque. Debis permanecer atento a sus gentes. No quera dar ms explicaciones. No saba a cuntos sitios ira aquella nota. Mostraba confianza a los franceses envindola a travs de ellos, que la haran llegar con la mxima celeridad, pero no deca nada sobre el derrocamiento del Papa. Era de madrugada. Intent dormir unas horas. No lo consigui. Su preocupacin fue en aumento y volvi a sentir angustia.

Decidi enviar un mensajero. A la maana siguiente, llam a Joseph. Alguien de total confianza tena que viajar a Gallaecia y contar a Indalecio lo que haba sucedido; tenan que tomar precauciones. El recado llegar a su destinatario. Estad tranquila. Esta tambin es la causa del Temple. Raquel repar en aquella frase, esta tambin es la causa del Temple. La repiti docenas de veces. La tranquilizaba. El rey de Francia, el Temple eran fuertes. Los suyos estaban bajo su proteccin; el Papa no se atrevera. Los templarios eran sus amigos desde siempre. Pero ahora esta tambin era su causa. Le pareci natural. Siempre lo haba credo as. La Coelleira, Bernardo y ella, Enric y sus amigos, sus anfitriones en toda Europa. Pero por qu era esta la causa del Temple? Nunca haban tenido ningn inters en Compostella. Ahora s. Y los apoyaban a ellos, no al arzobispo. Por qu? La misa solemne en la catedral de Notre Dame era ciertamente impresionante. La grandiosidad del templo. La majestuosidad del oficiante, el cardenal De Goth. La msica que lo enalteca todo. La mezcla de los olores del incienso, la humedad de la piedra y del ro, penetraban en los sentidos. Era la misa del que iba a ser Papa de Roma. Raquel se dej llevar por aquella sensacin y so con el regreso a su tierra. En medio de su sueo, un cura joven se le acerc. El den os aguarda, seora. All estaba, en la puerta de acceso de los clrigos, aquel anciano que unos das antes la haba abordado en aquel mismo lugar. La seora Muras y yo nos conocemos. La estaba esperando.

EL ENCUENTRO CON EL SEOR DE CLERMONT

El arzobispo de Compostella haba retrasado aquella audiencia todo lo que haba podido. Solamente la insistencia del obispo Juan de Tui, un buen hombre y un buen prelado, le haba obligado a concederla. Si de l dependiese, el seor de Avalle nunca entrara en el Palacio de Gelmrez, pero nadie entendera que desairase al obispo de Tui; aparecera ante la Iglesia como un intransigente incapaz de atender las razones de los suyos. Recibira al seor de Avalle y denunciara en pblico su ataque contra la Iglesia y aun contra el cristianismo. Era de conocimiento general que aquel joven, irascible e insensato, pretenda apoderarse de privilegios que correspondan por ley divina al clero. Indalecio observaba distrado la antesala del despacho arzobispal. A su lado, visiblemente preocupado, el obispo Juan. Llevaban un buen rato esperando; mucho ms de lo que la cortesa aconsejaba. Pero Indalecio no se inmut. Saba que iba a ser as y que el arzobispo les iba a tratar sin miramientos, procurando, incluso, humillarlos. Al fin y al cabo l se haba atrevido a cuestionar su poder. Se puso en pie y camin por la sala, con pasos calmados. Al lado de la puerta del despacho del arzobispo, Fermn, su secretario, y dos guardias armados lo observaban. Seguramente eran soldados del ejrcito que aquel noble francs, el seor de Clermont, haba puesto a su disposicin. Indalecio no saba si era habitual que el arzobispo recibiese a sus visitas con guardia armada, pero, la verdad, le daba exactamente igual; l haba ido all a explicarle sus demandas y a decirle que no era su enemigo. Hara todo lo posible por conseguir un acuerdo con l y, as, evitar enfrentamientos que seran malos para todos. Record aquella reunin en la catedral de Tui. Haban pasado Ms de seis meses desde que Raquel Muras partiera para Roma. Haba recibido con gran satisfaccin su misiva notificndole la respuesta del rey Jaime II. El apoyo de la Corona de Aragn haba sido un gran avance, que ya toda Gallaecia conoca. Lo haban divulgado por doquier. Primero Portugal, despus Aragn. Ahora era preciso que el arzobispo Rodrigo mostrase buena disposicin. Las cosas no iban mal. El ejrcito, ya con Bernardo al frente, haba aumentado considerablemente sus efectivos. Las nuevas aportaciones de Enric, unidas a la mayor prodigalidad de la nobleza gallega, haban permitido armar un ejrcito ciertamente temible. Estaba sorprendido de las enormes riquezas de que deba disponer Enric; a veces tema que su buen amigo estuviese gastando toda su fortuna en aquella causa. No os preocupis le segua tranquilizando ste, ya os dije que puedo permitrmelo y la causa merece la pena. El conde de Lemos e Ins, acompaados por Enric, haban recorrido toda Gallaecia, poniendo a los nobles al corriente de lo que suceda. El encuentro en Vilanova da Cerveira con el Rey portugus haba elevado el nimo de todos. Despus, el apoyo de Aragn lo haba reforzado an ms. El da se le quedaba corto a Indalecio. Reciba a los nobles que viajaban al castillo de Entenza, despachaba con Bernardo y los capitanes y atenda tambin a gentes de Castilla, Aragn y Portugal que solicitaban audiencia.

No haban recibido respuesta de la Reina. Haba pasado mucho tiempo y seguan sin noticias de ella. Era cierto que los problemas con los de la Cerda, con Aragn y Portugal y el intento almorvide de reconquistar Tarifa requeran de su atencin, pero una decisin sobre sus demandas era obligada. Les llegaban sedales favorables; era necesario ms tiempo para que las cosas maduren, le haba dicho el conde de Moncada, cercano a doa Mara de Molina. Indalecio le haba contestado desde la comprensin, el tiempo arregla muchas cosas y yo tengo todo el tiempo del mundo. Mi abuelo me lo dijo desde nio. No se fiaban. En la espera fortalecan el ejrcito y se procuraban aliados. La Reina sabra de su determinacin. Tarde o temprano tendra que dar una respuesta. Se acord de Raquel. En el castillo de Entenza se hablaba mucho de ella. Su misin era muy importante y estaba seguro de que la cumplira a la perfeccin. El xito de Aragn era el primero. Cristina le sola decir que a Raquel le haban asignado la tarea ms dura y peligrosa. Nosotros nos tenemos unos a otros. Ella est sola. En aquel momento estara en Roma. No haban tenido noticias suyas en muchos meses y estaban preocupados. En compaa de Joseph y alojndose bajo la proteccin del Temple, el riesgo era menor; pero deseaban saber de ella. Fermn permaneca inmvil al lado de la puerta. Indalecio mir por la ventana que daba a la plaza del prtico del maestro Mateo. All permaneca la nutrida guardia que lo haba escoltado. Cincuenta hombres a caballo. El resto, hasta los quinientos que se haban desplazado a Compostella, aguardaban acampados frente a las murallas, en la puerta Faxeira. Bernardo haba insistido en que hiciese aquel viaje con un destacamento que doblase al del arzobispo. No crea que hubiese peligro ni desconfiaban del arzobispo, que no era un asesino, pero l y toda Gallaecia tenan que conocer su fuerza. Ante tanta insistencia Indalecio accedi. Nunca haba viajado as; cientos de hombres armados y una guardia personal que jams se separaba de l, no era la mejor forma de disfrutar de aquella hermosa tierra. Fue como una marcha militar que avanzaba sobre Compostella. Decidi no repetirlo. Comprendo vuestro enfado trataba de aplacarlo Enric, pero si alguien atentase contra vuestra vida, la causa se resentira y aun se malograra para siempre. No olvidis que ya estamos en guerra; comenz aquel da que no aceptasteis enviar vuestro ejrcito a las tierras de AlAndalus. Todo esto es excesivo. En adelante viajar con una guardia mucho menor contest Indalecio irritado. Desde luego, toda Gallaecia haba visto aquella marcha militar. El objetivo, mostrar su fuerza, se haba conseguido. El mismo arzobispo se haba preocupado al saber que el de Avalle viajaba hacia Compostella con quinientos hombres a caballo. Lo haba considerado una provocacin; Indalecio responda a su gesto amistoso de concederle una entrevista llevando quinientos hombres armados ante las murallas de Compostella. No deba haberle dado aquella oportunidad. La audiencia haba sido un error. El tiempo de espera ya iba para dos horas. El obispo de Tui, enojado, se dirigi a Fermn. Est el arzobispo indispuesto y no nos han avisado? pregunt con voz spera. Mis instrucciones son acompaaros durante la espera contest con frialdad Fermn. Le disgustaba usar aquel tono con el obispo Juan.

Decidle, por favor, al arzobispo que nuestra espera lleg a su fin comunic el obispo. Fermn entr en el despacho. El arzobispo estaba solo y paseaba por la estancia. Monseor, el obispo Juan est exasperado, creo que debis recibirlos ya le aconsej. Y el seor de Avalle? pregunt el arzobispo. Impasible contest Fermn. Hacedlos pasar y que se note que la espera fue premeditada. No haca falta. Cuando Fermn les pidi que entrasen y les mostr la puerta, los tres saban que el arzobispo haba querido infligir una humillacin al seor de Avalle. Era su respuesta a un ejrcito ante Compostella. Es un gran placer volver a veros obispo Juan les recibi el arzobispo abrazando al prelado tudense. Seor de Avalle dijo framente a Indalecio. ste contest con un escueto Monseor. Era la primera vez que se encontraban. Se sentaron. Fermn tom asiento tambin. Presida la reunin el arzobispo detrs de un gran escritorio de castao. Un despacho espacioso; paredes de piedra desnudas, sillas de jamuga, arcones y biblioteca. Todo con la mayor austeridad. A Indalecio le agrad aquella estancia. Un cuadro del Apstol sobre un caballo blanco matando moros destacaba sobre los de la Virgen, que abundaban por doquier. Tras algunas frases entre el arzobispo y el obispo, ste abord la cuestin. Monseor comenz, conocis mi antigua amistad con la familia de los Avalle. El abuelo de don Indalecio y yo pasamos veladas enteras en las ms arduas discusiones y charlas amigables. El destino se ha torcido y ha querido que la relacin entre don Indalecio y vos no sea todo lo buena que a m me hubiese gustado y que a los intereses de Gallaecia y de Compostella conviene. El arzobispo se mostr serio. El obispo Juan continu. Ante este desencuentro, como prelado y como amigo de los dos, no puedo permanecer pasivo. Yo mismo he recomendado a don Indalecio que os visitase para poner las cosas en claro y ver de conseguir un final a la situacin de encono que, desafortunadamente, se ha creado. No creo que haya ninguna razn insuperable que separe a dos personas que quieren y defienden su tierra. Soy muy mayor, pero renunciara a todo el tiempo que Dios me quiera dar a cambio de un entendimiento entre vosotros. Indalecio se sinti emocionado y not que al arzobispo le suceda lo mismo. Visto as de cerca, pareca un obispo cualquiera. Comenz a hablar. Monseor Rodrigo. Desde mi boda con doa Cristina, hace ms de tres aos, muchos hechos acontecieron en esta nuestra tierra. Algunos de la mayor importancia. En estos tres largos aos, la nobleza de Gallaecia ha adquirido conciencia de s misma. El clero, que vos encabezis, ya la tena desde muchos siglos atrs. El arzobispo asinti. Indalecio continu. Esta nueva situacin origin choques entre la antigua estructura de poder y la nueva. Convengamos que es natural que sea as. Pero admitamos, tambin, que en todos los reinos cristianos el poder lo ejercen el Rey y sus nobles por ley natural. Auxiliados y orientados por la Iglesia, como rectora espiritual, que es el valor mximo interrumpi el arzobispo, dirigindose por primera vez a Indalecio.

ste asinti amablemente. S. Sin duda alguna. Pero en Gallaecia, la Iglesia detenta ambos, el poder terrenal y la orientacin espiritual. Los nobles tenemos el derecho, pero no el ejercicio y mientras tanto nuestra tierra no es considerada en el mundo por ella misma. Lo es Compostella! volvi a interrumpir el arzobispo. El mundo peregrina a la ciudad! Nos conocen, nos respetan y aun nos admiran. La Cristiandad sabe de nosotros. Y le tienen devocin al Apstol. Pero Gallaecia no importa, ya no en Europa, sino en el reino de Castilla. Pagamos impuestos a las arcas del Rey, pero son otros los que deciden. Somos la cola del len del reino, y no estamos dispuestos a continuar as. Pero la gente en nuestra tierra quiere al Rey. La Iglesia y las rdenes se encargan de sus necesidades. Los nobles dirigs vuestros condados y se os respeta aleg el arzobispo. Esa es la situacin que Castilla quiere que se mantenga, ya que les garantiza el ejercicio del poder sin que nadie lo cuestione. Les interesa una nobleza que, acomodada en torno a las rdenes, siga tumbada a la sombra de los castaos. Entre tanto, Castilla manda, Aragn conquista tierras, Portugal ensalza la cultura y Gallaecia no existe. Sois injusto si no reconocis la magnfica tarea de las rdenes en la mejora de los cultivos. Desde que establecieron sus abadas por toda Gallaecia, las cosechas son cada vez ms abundantes y el pueblo no pasa hambre. Lo reconozco y admiro a las rdenes por esa labor. No quiero que dejen de hacerla; al contrario, deben proseguir su tarea en otros predios. Pero las tierras tienen que volver a sus dueos, la nobleza, a quienes se les arrebataron. Eran tierras yermas se defendi el arzobispo. Ciertamente. Pero tenan dueos. Y tienen que volver a ellos. Las rdenes las seguirn cultivando, pero debern revertir a sus propietarios. Y si no quisieran labrarlas, os aseguro que la nobleza se encargar de hacerlo. Por qu estis tan seguros de que ser as? pregunt el arzobispo. Porque vivimos en nuestro tiempo. Nuestros antepasados se quedaron dormidos y desde otros lugares se les alent a ello. Las rdenes trabajan por vos, se les deca. Hoy estamos despiertos. Queremos ejercer nuestros derechos; ser lo mejor para la gente y para la tierra. Nosotros haremos que nuestro pueblo est mejor, que se le oiga y que se le respete concluy Indalecio. Y para ello reclutasteis un ejrcito replic el arzobispo, traer la muerte y el mal. No si se utiliza correctamente. Castilla tiene ejrcito, Aragn, Portugal y Francia tambin. Hasta parece que el mismsimo Vaticano est reclutando uno. Y todos creemos que es conveniente que lo tengan; vos mismo no lo condenis. Porque se usan para combatir el mal, la hereja y al infiel respondi presto el arzobispo. El nuestro se movilizar para defender los derechos de Gallaecia donde y cuando quiera que sea preciso. Si vos lo requers estar presto para la defensa de Compostella y su Camino. La Reina os lo solicit y no aceptasteis su peticin argument ya sin demasiada conviccin el arzobispo. La Reina lo peda para su verdadera intencin.

Indalecio no era como le haban dicho. Esperaba toparse con un fantico colrico y se acababa de encontrar con un hombre razonable que crea firmemente lo que defenda. Estaba de acuerdo con l. Observ a su secretario, Fermn, que miraba sin pestaear a Indalecio. Tambin a l le haba convencido. Pero no estaba nada seguro de que en aquella nueva situacin, la voz de Compostella predominase en Gallaecia. La voz de los nobles se oira mucho, mientras que la del arzobispo resonara menos y, al fin y al cabo, Compostella era Gallaecia. Le caa bien. Tena razn el obispo Juan, era preciso encontrar una salida que satisficiese a todos. Pero eso no era tan fcil. Cul es vuestra propuesta concreta? inquiri el arzobispo. Fermn lo mir sorprendido. Aquello iba demasiado lejos. Se debera desamortizar una parte de las tierras de las rdenes, que volveran a sus antiguos propietarios. Si las rdenes deseasen seguir cultivndolas, podran hacerlo a cambio de una renta. La Iglesia respetar las decisiones que adopte el seor de cada condado, sin interferir en ellas. El arzobispo de Compostella y los dems obispos de Gallaecia pasarn a formar parte de las Cortes Generales y acatarn sus decisiones. Y qu obtendran la Iglesia y las rdenes con esta nueva estructura? pregunt el arzobispo. Un pas en paz y con voz y peso en Castilla. Estoy seguro de que es un objetivo que comparts. En todo lo concerniente a Compostella y al Camino de Santiago vuestra autoridad ser absoluta. Cmo contribuira la nobleza al mantenimiento de la Iglesia? En esta nueva situacin las rdenes tendran una menor capacidad dineraria dijo el arzobispo. Lo que dejasen de aportar las rdenes lo cubriramos nosotros con creces. La Iglesia podra ejercer mejor su magisterio afirm, contundente, Indalecio. Como vio que al arzobispo no le salan las cuentas, aclar. Pediremos una importante reduccin de los tributos que se pagan a la Corona. Creemos que son excesivos para nuestro pas. Sern rebajados. Esto nos permitir una mayor contribucin a la Iglesia. El arzobispo se qued petrificado. Indalecio le estaba proponiendo conseguir mayor autoridad para Gallaecia a costa de un serio conflicto con la Reina. Era muy ventajoso, tanto para los nobles como para la Iglesia de Gallaecia, pero conllevara el enfrentamiento con Castilla. Eso supone ruptura y deslealtad a la Reina. No. Simplemente la reclamacin, con toda lealtad, de un trato justo. No buscamos la divisin del reino. Esa es la pretensin del infante Juan, que querra la escisin de Len y Gallaecia, no nuestro objetivo. Debilitara a la Cristiandad y nuestra fe no lo permitira, pero reclamamos que se nos trate igual que a otros territorios. Estamos en el reino de Castilla y Len, pero nuestra tierra se llama Gallaecia. La Reina reaccionar arrasando Gallaecia murmur pensativo el arzobispo. O accediendo a nuestras reclamaciones. Estoy seguro de que si estamos unidos atender nuestra causa, sabiendo que gana leales vasallos. No podra aniquilar todo un pas y tenemos aliados. La Reina medir su respuesta. El trono de su hijo Fernando es cuestionado concluy.

El arzobispo comprendi el alcance de lo que estaba ocurriendo en su tierra. Hasta aquel momento, escuchando solamente a su ciudad, Compostella, no lo haba notado. Los tiempos iban muy deprisa y ya no se podan parar. Aquella tierra se mova muy por delante de Compostella, que permaneca anclada en la tradicin y en la comodidad de las costumbres. Aquel joven que tena delante le haba mostrado un mundo nuevo que no conoca. Tena que elegir y lo hara al lado de los suyos, las Cortes Generales de Gallaecia. Las rdenes se resistiran y no aceptaran perder sus privilegios. As se lo dijo a Indalecio, pero comprendi que todo aquello iba mucho ms all de una desamortizacin de las tierras: empezaba a nacer un orden nuevo, una Gallaecia distinta, que reclamaba su sitio. No hablaron ms. Ambos saban que estaban en el mismo bando. Pero haba muchos intereses ms all de ellos: el clero, las rdenes, el Rey, el Vaticano, las costumbres Se volveran a encontrar. El arzobispo sera el encargado de concertar el siguiente encuentro, que tendra lugar transcurridos seis meses o antes si algn hecho excepcional y grave lo requiriese. Se despidieron con toda la cordialidad que haba faltado en el recibimiento. El obispo Juan sali en silencio; eran ellos los que tenan que hablar. Su rostro mostraba satisfaccin. Haba cumplido su misin; ahora ya poda irse a proseguir sus inacabables charlas con el abuelo de Indalecio. La prxima vez que visitis Compostella ser la guardia arzobispal la que garantice vuestra seguridad dijo el arzobispo cuando pasaban frente a la ventana desde la que se vea la guardia de Indalecio apostada en la plaza. ste asinti. Ya en la plaza del prtico de la Gloria, Indalecio no subi al carruaje. Quiso volver andando; aquella era su ciudad, el centro de Gallaecia. Se detuvo frente al prtico del maestro Mateo. Aquella obra hecha para Dios le segua impresionando cada vez que la vea. Era el arte de los dioses. Era el espritu de su pueblo esculpido en la piedra. Nada en el mundo se le poda comparar, le haba dicho su abuelo. Las piedras de la catedral de Compostella competan con el suelo que Dios pisaba, le haba dicho una vez un caminante. A l simplemente le sobrecoga y le haca sentir la importancia de su tierra. Se acord de Cristina y de su hijo. Quera volver pronto y verlos, pero an tardara varias semanas en regresar; el obispo Juan, que partira de inmediato hacia su dicesis, la informara de todo. Cristina se alegrara mucho al conocer la buena disposicin del arzobispo y quiz se le pasasen aquellos temores que, a veces, le ensombrecan el nimo. Aunque no me lo hubieseis encargado, era mi intencin regresar por el castillo de Entenza y saludar a doa Cristina. S cunto la tranquilizar lo que acaba de ocurrir hoy en el palacio arzobispal le haba respondido el obispo. Aquel encuentro cambiara el curso de los acontecimientos. Estando unidos, las cosas seran muy diferentes. La ciudad le pareci distinta. Acompaado del obispo recorri sus ras. Las piedras de color verde musgo brillaban con los rayos del sol. Peregrinos y caminantes las recorran tambin, apartndose al ver la guardia que los acompaaba. Disfrut del paseo. Se detuvo un largo rato en la plaza de la Puerta Santa.

Se estaba empezando a construir una torre y las piedras se apilaban al lado de los andamios. Los canteros las labraban poniendo en ello todo su empeo. Al igual que en tantos lugares del mundo, en Compostella los hombres queran subir hasta Dios para conocer su destino. El seor de Clermont le haba ordenado que esperase fuera a su invitado, con todo preparado para que despus de la entrevista, que mantendran a solas, se sirviese una cena para una docena de comensales. Por el tono que haba empleado y por la orden de esperar en la calle, Sergio saba que su husped deba ser tratado con la mxima consideracin. Esperaban al seor de Avalle, aquel hombre del que hablaba toda Compostella. Haba sido recibido por el arzobispo unos das antes y se rumoreaba que se haban entendido; la Curia de la catedral lo comentaba con cierta preocupacin, porque crean que el seor de Avalle atentaba contra los privilegios de la Iglesia. A Sergio esto le daba igual, pero no simpatizaba con l porque su presencia en la ciudad haba restado notoriedad a su seor y eso s que le afectaba a l. Haban transcurrido tres aos desde que el seor de Clermont llegara a Compostella y lo tomara a su servicio. Toda la ciudad se acordaba de la recepcin en la catedral; no haba habido otra igual. La llegada de Clermont la haba convulsionado. Todos queran ser recibidos por l. Sergio haba elaborado una lista de notables, ordenados por su rango. Surez de Deza haba sido el primero en franquear las puertas de la casa del francs, como se le empez a llamar en la ciudad. Clermont lo haba recibido en un gran saln de la planta baja habilitado a estos efectos. Era parco en palabras, pero impresionaba profundamente a sus visitantes. Surez de Deza haba descrito su encuentro como el encuentro con un rey. Habla de Compostella, de Castilla, de Francia como si fuesen sus territorios. Pareca de la ms alta estirpe y sus huspedes se sentan tratados con la mayor deferencia. Denis y Hansa estaban siempre presentes y participaban activamente en la conversacin. Siempre vestidos de blanco y rojo. En la ciudad se afirmaba que eran templarios, aunque nadie lo poda asegurar. En una ocasin, el seor Martn Bernrdez, en la sala que ya era conocida de toda Compostella, unos por haberla visto y los ms por haber odo hablar de ella, le haba preguntado: Seor de Clermont, sois vos y vuestros caballeros miembros de la orden del Temple? Somos peregrinos eternos de Compostella; nos debemos por completo a esta ciudad y a los valores cristianos que desde aqu emanan a todo el orbe haba sido la respuesta. Nunca hablaban de ellos. El misterio cubra su pasado. Nadie conoca nada sobre su vida. Se saba que Clermont era amigo del rey de Portugal y que el Vaticano haba ordenado que se le dispensaran las mximas atenciones. El embajador de Francia le mostraba un gran respeto por ser un noble de origen francs. Pero eso era todo. Al principio, el misterio fue causa de comentarios, indagaciones y aun fbulas, pero a medida que lo fueron conociendo y su presencia en Compostella se convirti en habitual, la ciudad lo fue considerando suyo y el misterio desapareci. Clermont pas a ser una autoridad y nadie se acord de los recelos iniciales; era la persona ms importante de Compostella despus del arzobispo. Por su casa haban pasado nobles, burgueses, comerciantes, clrigos Clermont era admirado, respetado y querido en la ciudad. Se vea con frecuencia con el arzobispo; entre ellos haba surgido un afecto que haba evitado cualquier roce. Toda Compostella se daba cuenta de que aquella amistad era buena para la ciudad y les convena. Sergio sinti el fro hmedo de la ra Compostellana. An no llova, pero no tardara en hacerlo. l mismo se haba convertido en una de las personas ms influyentes de Compostella; en tres aos haba pasado de cerero y comerciante a ser recibido por los nobles de ms raigambre de la ciudad.

Su relacin con Fermn, el secretario del arzobispo, era tan buena que no necesitaba cita previa para ser recibido. Le bastaba con ir al palacio arzobispal. Muchos asuntos haban pasado por sus manos. Su seor confiaba en l. La construccin del nuevo hospital le ocupaba mucho tiempo; iba ms lento de lo que el arzobispo y su seor deseaban. Era muy necesario. Muchos peregrinos salvaran la vida, le insistan. Pero la demolicin de las casas, la elaboracin de los planos y el diseo de la obra, los maestros canteros todo era de una exasperante lentitud. Clermont se mostraba comprensivo. Construymoslo lo antes posible, pero hagmoslo bien, porque, una vez construido, va a permanecer aqu durante mil aos. Ms de un ao haban durado las obras de la casa, supervisadas por el seor Hansa. Como se le haba ordenado, diferentes equipos de canteros y carpinteros haban ido construyendo los gruesos muros de aquel inmenso recinto. Ocupaba una parte de la antigua planta baja y se haban extendido hacia el gran patio interior. Sergio no conoca aquella compleja estructura. El seor de Clermont necesita de recogimiento y de silencio para su trabajo le haban dicho a la vista de los gruesos muros y de la extraa construccin que parecan haber edificado. Slo saba que levantaban muros, que deban tener unos profundos cimientos a juzgar por la gran cantidad de tierra que aquel equipo de trabajadores extranjeros haba excavado y llevado fuera de la ciudad en carros de bueyes. Puertas de hierro macizo fundidas en Toledo. Era un recinto donde efectivamente el seor haba conseguido aislarse para trabajar; solamente los caballeros que lo acompaaban tenan acceso a aquellas dependencias. Una guardia siempre en la puerta. Sergio no haba entrado nunca. Tampoco le importaba; no era cosa suya. Haban trasladado a aquella sala, decagonal pareca, todos los libros y efectos de trabajo del seor, incluida aquella enorme caja circular que tanto pesaba y que el seor haba trado cuando lleg para comer. Poner en prctica aquella idea de Hansa, copiada de Roma y Pars, haba sido una ardua tarea. Se le haba ocurrido construir en las calles principales unos conductos subterrneos para que circulasen las aguas, de la lluvia y otras, que as no salpicaran y ensuciaran a la gente. Los haba en muchas ciudades de Europa. Sergio no entenda la conveniencia de aquello, pero haba convencido a don Fermn. El arzobispo lo haba autorizado. Eliminara la suciedad y los olores. La obra se haba comenzado en la calle de la fachada sur de la catedral y, pasando por delante de la casa del francs, llegaba a las afueras de las murallas. Despus se acometi la calle de atrs. En aquellos conductos subterrneos caba sobradamente un hombre de pie; as se podran limpiar sin que hubiese que levantar las piedras del pavimento de las calles. Haban requerido mucho trabajo y haban resultado muy costosas; tan pronto hubo que acometer las calles que no eran vistas desde la casa, Sergio haba mandado parar las obras. Nadie en la ciudad tena inters en aquellos conductos, as que nadie protest. Los dineros del seor de Clermont tendran un mejor uso. Adems de las gentes de Compostella, el seor reciba tambin a peregrinos. Gentes de buen porte. Pasaban das en la casa y mantenan largas plticas con l. Muchos de ellos le traan cofres con regalos. Seguramente libros, pens siempre Sergio. El mundo de su seor era el mundo de los libros y de la reflexin. Recordaba una ocasin en que un carro de bueyes del estilo que usan en Portugal haba descargado docenas de pesadsimos

arcones que varios hombres apenas eran capaces de levantar. Todos se depositaban a la entrada de la estancia decagonal; el seor y los caballeros se encargaban de colocarlos en su sitio. Sergio comprenda que haba mucho de misterioso en su seor, pero la cotidianidad del misterio y de lo desacostumbrado lo haban vuelto natural. El seor de Clermont era un gran seor, un sabio, un santo, diferente a todos, que precisaba de una vida distinta. Sergio era el ms interesado en que todo fuera considerado como normal. la llegada de Clermont haba trado su fortuna y hara lo que fuese preciso para conservarla. Si fuese necesario, matara; pero no lo era. Compostella. All pasaba la mayor parte del da; a veces no sala ni cuando Indalecio, a caballo, se aproximaba a la casa de Clermont, vio que sirvientes y soldados lo aguardaban. Su guardia se qued a unas brazas de distancia, y solamente Enric y los templarios siguieron con l. Desmontaron. A Sergio le pareca asistir a una avalancha de caballeros de blanco y rojo. Excepto don Indalecio, todos llevaban los colores templarios. Sin decir una palabra, les seal la puerta. Observ a don Indalecio. Ciertamente no le gustaba aquel hombre. Don Fermn le haba dicho que era un visionario malfico. La gente en Compostella no lo quera; se haba atrevido a retar a la Ciudad del Apstol desde una aldea, casi en Portugal. Pero a Sergio eso no le importaba, lo que realmente tema era que aquel loco desencadenara una guerra que acabase afectando a su seor. Cuando Indalecio se diriga a la puerta, Denis y Hansa salieron a recibirlo. Sois bienvenido, seor de Avalle. El seor de Clermont os aguarda. Indalecio los sigui hasta una enorme sala a la que se acceda por una puerta de caoba. All dentro, de pie, un hombre de mediana edad lo esperaba. Indalecio lo observ fijamente. Clermont, con un gesto de autoridad, le tendi su mano. Indalecio se acord del encuentro que haba tenido con don Dins. Los templarios se retiraron dejndolos a solas. Cuando Denis cerraba la puerta, pudo ver cmo, fuera, unos y otros se saludaban afablemente. Eran gentes de la misma causa. Tantos aos esperndoos y al fin os veo dijo en pie Clermont. Lleg vuestro tiempo. Indalecio no supo qu contestar. Aquel hombre le impresionaba. Os saludo. Tenemos en comn las palabras compartidas con don Dins, rey de Portugal. Tenemos en comn muchas cosas ms. El aprecio del rey de Portugal es una. Nuestros ideales de gobiernos justos, nuestra fe en Compostella y su papel en el mundo, nuestro deseo de avance de nuestro pueblo, tantas y tan importantes son las cosas que tenemos en comn. Indalecio estaba cada vez ms sorprendido. Nunca hubiese esperado una conversacin as. Delante tena a una persona muy singular. Pero Clermont no le dio demasiado tiempo para rehacerse. Durante mucho tiempo he esperado este encuentro del que tantas cosas van a nacer. El tiempo no es ms que una sucesin de hechos a veces tan rpidos que parece no existir. Para algunos carece de dimensin. Es ahora y ser en mil aos continu Clermont. Vuestras palabras me recuerdan las que me deca mi abuelo dijo Indalecio, no estoy seguro de entenderos. No lo entenderis, ni de m, ni de vuestro abuelo. Lo tendris que vivir y se darn cuenta todos menos vos. El mundo ver la elipse del tiempo en la que estis, pero vos que estis dentro, no la veris.

La elipse del tiempo, pens Indalecio; lo mismo que deca su abuelo. Se qued preso en el recuerdo. S de vuestro abuelo adivin Clermont. Fue un hombre excepcional. Indalecio empezaba a descubrir cunta gente conoca a su abuelo. Vos sois un hombre de accin. Nacisteis para eso. Cada hombre nace con un destino. Vos nacisteis para cambiar esta gran tierra, Gallaecia, a la que el apstol Santiago arrib va para mil aos. En Tierra Santa vivieron Cristo y su Madre, pero no yacen all. Slo cuentan Compostella y Roma, donde yacen Santiago y Pedro. Roma ocup los mil primeros aos y fracas. No era el lugar elegido. No supimos ver que Pedro fue obligado a ir all porque el poder del Imperio Romano lo requera. Pero por qu Pedro y Santiago eligieron Gallaecia, el fin de la tierra, para empezar la evangelizacin del mundo? Aqu no haba ningn imperio, ni gente poderosa, ni grandes riquezas. Apenas un puado de hombres y mujeres. La razn era otra; el universo gravita hacia Finisterre; el sol converge y se apaga cada da por sus acantilados. Por qu? Podra ir en diferentes direcciones. Indalecio escuchaba absorto. No sabra decir cunto tiempo haba pasado. El cristianismo eclosionar desde Compostella. Lo har frente al sol, recibiendo sus rayos en la cara. No era Roma, era Compostella. El Papa tiene que residir en Compostella. No lo supimos ver. La Iglesia se asent en Roma, a la sombra del poder del Imperio y sus modos nos invadieron. Hoy Roma est corrupta. Cuando nos percatamos de aquel error, al querer solucionarlo, cometimos el segundo. Nos embarcamos en las cruzadas, creyendo que all encontraramos las races del cristianismo. Perdimos dos siglos, y permitimos que los poderes no religiosos de Roma y del mundo se apoderasen an ms de la Iglesia. No era tampoco Jerusaln donde tena que residir la Iglesia. Jerusaln haba ocupado el centro en el milenio antes de Cristo. Su tiempo tambin haba pasado. No nos dimos cuenta hasta ser derrotados en las cruzadas. Abandonamos los Santos Lugares. Fue un enorme sacrificio, porque all vivi Jess. Pero continuar en aquella direccin habra significado perder mil aos ms. Esta vez partiremos desde Compostella. Tras el milenio del templo de Salomn en Jerusaln y el de la baslica de San Pedro en Roma, pronto empezar el milenio de la catedral de Santiago en Compostella. Indalecio estaba fascinado. De aquel hombre emanaba un poder magntico. Lo que estaba diciendo sera considerado en cualquier lugar una locura y una hereja. Pero l lo crea. Lo escuchaba con avidez porque le llegaba al espritu. Vos, don Indalecio, habis sido sealado para dirigir a los nobles de este gran pueblo, dndole la fuerza que necesita y preparndolo para ser la cuna del renacimiento de la fe y de la civilizacin cristianas. Otros pueblos creern que ellos son los elegidos y, en este momento, se estn preparando para ocupar el sitio de la Roma decadente y destruida. Fracasarn. Ser Compostella: lo decidi Dios al crear el universo y hacerlo moverse todos los das enterrando el sol en esta tierra. Nadie puede cambiar eso. Cmo lo sabis? pregunt Indalecio, dnde lo habis aprendido?

En los libros. Lo he aprendido en bibliotecas de todo el mundo. La sabidura que miles de hombres acumularon durante miles de aos est en los libros. El conocimiento obtenido durante milenios nos ensea del tiempo y de la unin de la historia con el presente y con el futuro. Dnde estn esos libros? En todo el mundo. En Roma, en Alejandra, en Jerusaln, en Egipto Pergaminos proced entes de las excavaciones de los Santos Lugares El legado de hombres sabios ha llegado a nosotros para que, esta vez, no nos equivoquemos. Disponis acaso de libros que los dems mortales no leyeron nunca? pregunt Indalecio recordando aquellos manuscritos que su abuelo haba mandado copiar. S, algunos textos no haban sido ledos por ningn hombre desde haca miles de aos. Pero no slo stos. Las Escrituras estn llenas del mensaje divino que asienta la sabidura. El Antiguo Testamento, con veinticuatro libros, nos cuenta la historia que debemos interpretar. El Apocalipsis, el primer libro del Nuevo Testamento, nos narra lo que tiene que suceder. Est escrito y as ser. Pero haba otras Escrituras Estis diciendo que la Iglesia no conoca todas las Escrituras? pregunt Indalecio. No poda creer que aquello fuese cierto. Hay ms escritos que an tienen que ser interpretados. Se puso en pie y se dirigi a una mesa sobre la que estaba extendido un pergamino, en el que haba trazados unos extraos signos que Indalecio no haba visto nunca. De haber estado en la recepcin a Clermont, habra reconocido los smbolos grabados en aquella placa de oro que ahora ocupaba el centro de la catedral de Compostella. No os dicen nada adivin Clermont. Sin embargo vuestro abuelo estuvo toda su vida buscando estos smbolos. No los vio nunca; l los hubiera entendido. Vos los veis y no los entendis. Explicdmelos pidi Indalecio lleno de curiosidad y no sin temor. Ahora no. An es pronto. Quizs algn da, cuando vuestro espritu est preparado para ello. Miradlo bien y grabadlo en vuestra alma; es parte de vuestro destino. Indalecio se sinti sobrepasado por todo aquello. Nadie puede vivir vuestra vida por vos dijo Clermont, volvindose a sentar en su silln. Cuando Indalecio tambin se hubo sentado, Clermont volvi a tomar la palabra. Cmo se conectan el pasado y el futuro? Hay un nexo entre esas dos dimensiones; lo normal es pensar que lo pasado est fuera de nuestro mbito de influencia y que es nuestra voluntad la que puede decidir lo que vendr. Creemos que el tiempo pasado ya fue y que el futuro va a ser. Pero no es as. Algunos lo descubrieron, pero no pudieron transmitirlo a los dems hombres, porque no lo iban a comprender. Se trasladaron a travs de aquel nexo y sealaron los lugares donde se produciran las conexiones. Las damas bafomticas son la seal de la conexin entre el pasado y el futuro. Dentro de mil aos el hombre lo comprender; ahora se tiene que conformar con verlas y seguir sus designios. Qu es una Dama Bafomtica? inquiri Indalecio. Es la piedra que une la vida y la muerte contest Clermont. Pensativo, permaneci un largo rato en silencio. Indalecio no lo interrumpi; estaba maravillado con la conversacin de aquel hombre.

Creis en la inmortalidad del cuerpo? pregunt por fin Clermont. Como Indalecio movi negativamente la cabeza, Clermont afirm: Y, sin embargo, aceptis sin el menor titubeo algo mucho ms increble: que Cristo era Dios Nuestro Seor. Y as es. l hizo a los hombres y cada uno tendr su vida. Y la de algunos pocos ser para rehacer la Idea y refundar el cristianismo. Si no lo consiguen tendrn un nuevo tiempo en el que lo volvern a intentar. Dnde estn las damas bafomticas? pregunt Indalecio. En los lugares predestinados. En Roma haba una y dur mil aos. Hay alguna en Gallaecia? volvi a preguntar Indalecio. Buscadla y vos mismo os contestaris. Cmo se las reconoce? Vos la encontraris y la reconoceris. Quiz tardis, pero la reconoceris. Se hizo un nuevo y largo silencio. Clermont volvi a hablar. Europa es un gran pueblo que se desangra en peleas y rencillas que traen la desgracia, el caos y la muerte. Es una maldicin que no termina nunca. Cuando la cristiandad renazca desde Compostella, se producir la reunificacin de Europa, bajo el mandato de un rey justo y sabio. Formar un gobierno de hombres sabios, que acabar con aquella maldicin. Los reinos no se pondrn de acuerdo para aceptar a ese rey y ninguno es tan poderoso como para conquistar a los dems argument Indalecio. El Islam est debilitado. Procedera acaso ese rey de las tierras de ms all del ufrates y del Tigris?; tendra que arrasar las naciones. Nosotros no lo aceptaramos nunca. De dnde proceder entonces? De aqu mismo respondi Clermont. La puerta abrindose los interrumpi; Denis entr en la estancia. Me habis llamado, seor? S, es hora de que nuestros huspedes cenen. Si nos honris con vuestra compaa, la cena est servida dijo dirigindose a Indalecio. Con pesar, Indalecio comprendi que la conversacin haba finalizado. Pasaron a un gran comedor. Muchos sirvientes aguardaban de pie. Sergio, al frente de ellos, respiraba la extraeza de aquel encuentro; nunca el seor haba recibido a solas a ningn visitante y mucho menos le haba dedicado ms de una hora. Con don Indalecio de Avalle haba permanecido toda la tarde. Indalecio repar entonces que ya era de noche; Clermont haba hablado todo el tiempo. Mientras caminaba a su lado hacia la cabecera de la mesa, observ su expresin, ahora enigmtica. Por otra puerta entraron los templarios. Bernardo se les haba unido. Fueron saludando a Clermont y al de Avalle. Primero, los de la casa. Clermont los present: Los seores de Languedoc, Hansa y Nize. Despus saludaron los templarios, con Bernardo a la cabeza. El seor de Quirs, estratega de la Coelleira y general del ejrcito de Gallaecia lo present Indalecio.

Gran conocedor de los secretos de la guerra de la biblioteca de la Coelleira afirm Clermont, es la unin entre la isla y la tierra. Cmo lo sabis? pregunt Bernardo. Todo el mundo en la Gallaecia sabe quin sois respondi Clermont. Fue presentando a los dems. Faltaba Enric. Indalecio repar entonces en que estaba inmvil en la puerta de entrada. Pareca que se hubiese quedado petrificado. Lo llam. Enric. Acercaos. Enric permaneci inmvil. Se haba quedado plido; la figura de Clermont lo haba llevado un cuarto de siglo atrs, all en las tierras de Jerusaln, en aquella temeraria incursin. Pero no poda ser. Sinti que se le iba el sentido. Oa lejana la voz de Indalecio llamndolo, pero no era capaz de reaccionar. Su mente y su voluntad seguan en aquellos das de su primera cruzada, cuando aquel grupo de templarios haba entrado en los Santos Lugares. Era imposible. Deba estar viendo visiones Consigui dar unos pasos y acercarse a ellos. El caballero templario Enric de Westfalia. Un amigo y un valiente. Alma de nuestra causa dijo Indalecio, preocupado por que a Enric le sucediera algo. Quiz no se encontrase bien, pero era la primera vez que lo vea as. Aquel hombre era de hierro. Nos conocemos aclar Clermont con una sonrisa amable . Nos vimos hace muchos aos en otros lugares. Cmo os encontris, caballero Enric de Westfalia? A vuestras rdenes de nuevo, seor acert a responder Enric. Actuaba por instinto. Estaba convulsionado. Era imposible, pero cierto. l lo haba dicho, nos vimos hace muchos aos en otros lugares. En un sepulcro, haca un cuarto de siglo. Enric haba quedado marcado por aquella incursin y por todo lo que haba sucedido. Haca tanto tiempo que casi haba conseguido olvidarlo y aliviar su espritu. Ahora, de golpe, reviva. All delante, veinticinco aos despus, volva a aparecer. Tranquilizaos, seor de Westfalia dijo Clermont. Enric reaccion. Salud con la cabeza a su anfitrin y ocup su sitio en la mesa. Indalecio haba sentido que algo extremadamente importante acababa de tener lugar en aquella sala. Nadie ms se haba dado cuenta; los templarios y sus anfitriones seguan hablando; Bernardo pareca dirigir una animada conversacin. Indalecio sinti que all haba dos mundos; uno en el que haban estado durante unos instantes Clermont, Enric y l mismo, y el de los dems. No saba explicrselo, pero haban vivido un instante distinto. No era magia, ni sugestin por la conversacin de la tarde. Era realidad. La cena transcurri en medio de una gran animacin. Se habl de todo; de la guerra, de batallas cl.tires, de la toma de Sevilla, que Bernardo conoca al detalle, de las cruzadas, del viaje que al da siguiente iban a iniciar hacia la Coelleira. Clermont no tom parte en ella; mantena una atencin distante. Enric estaba ausente. Bernardo narr la historia de Gastn de la Tour, aquel francs, ahora residente en la Coelleira. Todos la conocan. Gastn debi haberse enfrentado con los suyos concluy Bernardo.

Era su destino dijo Clermont, las fuerzas del universo quisieron que el seor de la Tour vagase su dolor por el mundo. El destino sabe para qu. A medianoche, con extrema amabilidad, Clermont levant la cena. Nuestros huspedes inician maana viaje a las tierras del norte y deben descansar. Les agradecemos que nos hayan honrado con su presencia. Cuando salan, Clermont se dirigi a Enric. Seor de Westfalia. Algn da, cuando llegue el momento, hablaremos. Recordaremos otras pocas y otros tiempos. Enric palideci y asinti. Indalecio vio su rostro convulsionado por el dolor. Os encontris bien? le pregunt mientras salan. S, estad tranquilos. Es el pasado que vuelve. Tena que suceder. Salieron a la calle. La puerta se cerr tras ellos. Enric caminaba absorto. El tiempo lo haba reencontrado. Aquella noche, a Indalecio le cost conciliar el sueo y, cuando finalmente se qued dormido, los sueos y la realidad se confundieron. Se despert cuando an no haba amanecido. Tantas cosas haban sucedido en tan pocos das. Tena que serenarse y reflexionar. Se le agolpaban recuerdos, sensaciones, sentimientos, sucesos, imgenes de aquello s aos Se acord de Cristina. Deseaba que estuviese all a su lado. Deseaba hacerle el amor, abrazarla, hablar con ella, contarle sus dudas; era la nica persona que realmente lo conoca. No se senta bien y no tena con quin hablar. La carita de su hijo se le vino a la mente. No volvera a separarse de ellos. Viajaran juntos a todas partes; el nio pronto tendra un ao y soportara los viajes que, adems, nunca eran muy largos: Gallaecia era una gran tierra, pero se recorra pronto. Aquella decisin lo tranquiliz; tener a los suyos a su lado sera de gran ayuda. No se sentira solo. Se dio cuenta de que nunca desde su boda haba estado tanto tiempo separado de Cristina. Le dira que se les uniesen en la torre de Andrade, all por la Terra Ch, a mitad de camino entre Compostella y la Coelleira. El espritu regres a su cuerpo. Segua teniendo mucho calor. No era verano, pero la noche estaba calurosa. Volvi a quedarse en duermevela. El arzobispo, con la cara deformada, le gritaba; Clermont se paseaba por la habitacin, que se encoga hasta aplastarlos. Enric rea sin parar. Sinti escalofros. Tena que recomponerse y decidir. Pero no poda pensar; le era imposible. La habitacin daba vueltas. Tena calor. El sol de las tierras de Castilla le abrasaba. Tena sed. Necesitaba beber. En la habitacin no haba agua. Tena que ir hasta el comedor. All habra un balde lleno de agua fresca. Hombres a caballo entraron en la habitacin galopando alrededor de la cama. No podan estar all; el galope tendra que ser por los caminos y campos de Gallaecia. Tena que avisarlos, que permaneciesen atentos a la Reina y a Alonso de Guzmn. Tena que decirles que no confiasen en ellos. Les gritaba, pero no le escuchaban. Cada vez tena ms calor. En torno a una mesa redonda, Enric y el conde de Lemos discutan en tono amenazador. Ins deca a gritos que todo era falso. Relucieron las espadas; el conde no era capaz de blandir la suya. Pareca pesar como un tonel de vino. El suelo se cubri de sangre. El horror llen la habitacin. Se puso a llamar a gritos al conde, a Ins, a Enric y apareci el rostro dulce de Cristina; se aproxim a su cama, se sent a su lado. Le cogi la mano. Se calm. Sinti menos calor. El sol de Castilla se ocult tras las nubes. Empez a llover. Era la lluvia de Gallaecia que le mojaba la cara. Sac la lengua para humedecerla. Un torrente

de agua le llen la boca. Abri los ojos. La seora de Osorio estaba a su lado, sentada en una silla muy cerca de la cama. Tena en la mano paos hmedos. A su alrededor pudo ver a Bernardo, a Enric, a varios monjes, a Osorio y otras caras que no reconoci. Se incorpor en la cama; la habitacin se movi. Qu ha pasado? No necesit esperar la contestacin: estaba enfermo, tena fiebres. Habis pasado tres das inconsciente, con unas fuertes fiebres. Los doctores temieron por vuestra vida dijo la seora de Osorio; ya os estis recuperando, pero an tendris que guardar reposo durante algunos das. Hemos avisado a doa Cristina, que est en camino. Llegar esta noche. Calmaos y reposad. Le dola la cabeza y senta cuchillos en el pecho y en los brazos. Se toc el lugar donde le dola y al notar una sensacin viscosa no pudo reprimir un grito. Se mir, el asco que aquellas sanguijuelas negras le produjo hizo desaparecer la sensacin de fiebre y aun el dolor. Se las arranc a manotazos. Calmaos dijo Osorio mientras lo sujetaban , los doctores del arzobispo recomendaron sangras. Harn que os recuperis con prontitud. El asco era insoportable. Les grit que se las quit asen, la habitacin se volvi a empequeecer hasta aplastarlos. Cuando despert, Cristina estaba a su lado y le coga la mano. Se toc el pecho. Ya no haba sanguijuelas. Supo que con ella all todo ira bien. Vio cmo le pona paos mojados en la frente y sinti sus caricias en la cara. Ya poda dormir tranquilo. Lo hizo. Abri los ojos. Vio a Cristina. Se senta mejor. Clmate y descansa le dijo ella. Le puso un vaso de agua en los labios. Bebi y permaneci contemplndola. Cunto tiempo llevo en cama? Unos das. Pero todo est en orden. Dentro de poco estars completamente recuperado. Qu he tenido? pregunt. Unas fiebres que parece que trajeron unos peregrinos y que alguna gente de Compostella cogi. Pero ya ests bien. Ahora tienes que descansar unos das ms. Ha respondido el arzobispo? Al acabar la pregunta se dio cuenta de que haban quedado para dentro de varios meses. No debes preocuparte. Todo est bien. El mundo no va a acabarse porque ests unos das en cama ironiz Cristina, adems he ordenado que, hasta que ests recuperado, nadie entre aqu; tienes que descansar y yo me encargar de que lo hagas. Y el pequeo? Llegar maana con mi madre y sus ayas. Est guapsimo, como su padre. Mejor di como su madre. Ya se haban reunido. Nunca ms se separaran. A medida que pasaban los das fue sintiendo que las fuerzas volvan a su cuerpo. Unas semanas despus ya poda permanecer todo el da en pie, pero an no era el mismo. Durante aquellos das hablaron de lo que tendran que hacer. Haban comenzado all en las tierras de Lemos y del Mio, para hacerse fuertes sin alarmar a sus enemigos. Haba resultado bien.

Pero ahora ya haban mostrado su fuerza. De buen o mal grado, ya todos haban de tenerlos en cuenta. El arzobispo, la Reina, los nobles ms escpticos, los ms acrrimos; todos saban de ellos. Raquel estaba llevando su mensaje por Europa. Una etapa haba concluido. Ahora empezaba otra. El poder de Gallaecia se manifestaba en Compostella. All, en aquella ciudad, radicaba el verdadero poder; cualquier gesto en Compostella resonaba en Castilla, en Aragn Sin embargo, desde Salvatierra, Lemos o cualquier otra villa, todo pasaba desapercibido, no tena eco. Tuvo ms repercusin la acampada de los quinientos hombres que me acompaaban delante de las murallas de Compostella, que nuestro ejrcito diez veces superior all abajo en las tierras del Mio. Ahora toda Gallaecia ha visto nuestra fuerza; hasta ahora slo haban odo de ella. Cristina estaba de acuerdo. Nuestro plan de despertar simpatas slo est resultando en parte continu Indalecio; aqu en Compostella, donde slo se nos conoce por habladuras, no somos bien vistos. Creo que en otras ciudades puede ocurrir lo mismo. Debemos fijar nuestra residencia en Compostella, viajando con frecuencia a otras tierras. S, Compostella te ver a diario y sabr quin eres dijo Cristina. Sabr quienes somos corrigi l. Requerir una reubicacin del ejrcito objet Bernardo cuando conoci los planes. Estdiala y propnmela respondi Indalecio. Enric no pareca el mismo. Indalecio le haba contado a Cristina todo lo ocurrido en casa de Clermont. Aquel hombre era extraordinario. No estaban preparados para entenderlo, pero lo que deca infunda un nuevo nimo. Quizs algunas de sus palabras tenan que ser interpretadas: un Papa en Santiago, un rey en Europa. No todos estaban preparados para leer y aun interpretar las Sagradas Escrituras. Con las palabras de Clermont suceda lo mismo. Hablaron de su causa. Si la Reina no nos responde en unos pocos meses, tenemos que hacerle ver que no aceptamos el silencio por respuesta. Le pedir una audiencia y sin esperar a que me la conceda, acudir a la corte. No tendr ms remedio que recibirme. Le explicaremos nuestras peticiones, y con nosotros delante, ser ms proclive a atender nuestra causa. Es arriesgado, aunque debo reconocer que por audaz, puede dar resultado dijo Cristina. Pero te pueden prender. El ejrcito nos acompaar hasta las tierras de Toledo contest l. Si tomasen alguna decisin que no fuese la de parlamentar, nuestro ejrcito estara all, mientras que los suyos se encuentran en Granada y Almera. Cristina se inquiet. Debemos consultarlo con nuestros amigos y pensarlo mucho dijo. Tenemos tiempo. S, tenemos tiempo. Continu su recuperacin. Los doctores del arzobispo lo visitaban con asiduidad. Portaban siempre sus saludos, ruega al Apstol por vuestra recuperacin. Fermn lo haba visitado en algunas ocasiones, el arzobispo me encarga que os transmita que est en contacto con el clero y con las rdenes para considerar vuestra propuesta.

Tambin Clermont se haba interesado a diario por su salud; Denis haca de puente entre las dos casas: El seor de Clermont os saluda. Vuestro destino no lo pararn unas fiebres. Continuaris hasta el final. La nobleza gallega tambin se preocupaba por su salud. La noticia de tu enfermedad le dijo Cristina, ha recorrido Gallaecia como una exhalacin. Todo el mundo lo sabe y pide noticias. Algunos han llegado a asegurar que habas muerto. Debemos enviar emisarios a todas partes, comunicndoles tu total recuperacin. Enric se ocup de ello. Volvi la normalidad. Era tiempo de partir hacia la Coelleira, como tenan previsto antes de su enfermedad. Bernardo le propuso que, adems de los quinientos hombres que los acompaaban, otros dos mil partiesen hacia el norte por la ruta del interior. En Viveiro, su tierra, al lado de la Coelleira, haran maniobras. Pareca buena idea; era el momento de que Gallaecia supiera de toda su fuerza. Enric tambin estuvo de acuerdo. Era conveniente por razones polticas y militares. Si hay algo que necesitis, sabed que en m siempre tendris un amigo. No os pregunto nada; slo me ofrezco como alguien que tanto os debe le dijo Indalecio. Enric era consciente de que a Indalecio no le haba pasado desapercibido su encuentro con Clermont. Le agradeca sus palabras, igual que las haba agradecido aquella noche. Pero de aquello no haba nada que hablar. S haba que tratar de otros temas. Debis saber que por Compostella se rumorea que habis sido envenenado. Vuestra enfermedad no habran sido fiebres, sino venenos que alguien habra depositado en vuestra bebida le dijo Enric. Dnde lo habis odo? pregunt Indalecio preocupado. No era bueno que se extendiesen esos rumores que beneficiaban a sus enemigos. Hansa lo escuch a su encargado. Despus yo lo he odo a la tropa y a los criados. Es un comentario a voces en todas las casas nobles de la ciudad explic Enric. Y si tal rumor ronda por Compostella, se extender tambin por toda Gallaecia. Qu debemos hacer? pregunt Indalecio. Desmentirlo y achacarlo a la imaginacin popular, que no comprende que don Indalecio, a pesar de su juventud y fuerza, tambin puede caer enfermo. Podramos aadir que hubo mucha otra gente en la ciudad que cogi aquellas fiebres que trajo un peregrino aadi Indalecio. Podramos, pero no sera cierto. Solamente vos os contagiasteis afirm bruscamente Enric. La comitiva era ciertamente impresionante. Los capitanes a caballo abran la marcha; detrs, un grupo de soldados precedan a los carruajes en los que viajaban las mujeres; tras ellas el grueso del ejrcito, y cerrando la marcha los carros de alimentos y pertrechos. Avanzaban como si realizasen una incursin. Nadie recordaba nada igual en las tierras del norte. Y se deca que por el interior avanzaba un ejrcito an ms numeroso que aquel y an muchos miles de hombres permanecan en su campamento. La imaginacin popular haca concienzudamente su trabajo. Pronto correra por toda Castilla el rumor de que en Gallaecia haba un ejrcito de varias docenas de miles de hombres. Se oira hablar de ellos. En el trayecto fueron haciendo alto en los pazos y en los castillos de sus aliados. Tuvieron largas y animadas charlas.

Incluso fueron llamados por algunos que antes no haban mostrado demasiado inters. Los atendieron. Aquella causa estaba abierta a todos. No haba que demostrar pureza de sangre. Bastaba con apoyarla. En la torre de los Andrade se les incorpor el grueso del ejrcito que, aunque haba salido muchas fechas ms tarde y desde las tierras del Mio, se mova con ms rapidez. Ahora s que aquella comitiva era un gran ejrcito que serpenteaba por los valles camino de Mondoedo. Indalecio haba enviado un emisario solicitando del obispo una audiencia y anuncindole que su ejrcito acampara en las afueras de la ciudad. El valle de Mondoedo era un hermoso paraje, donde las montaas, que juntaban sus laderas en una vaguada eternamente verde y fresca, daban proteccin a aquella bella ciudad, levantada en piedra para que la naturaleza supiese que iba a permanecer all durante siglos. En la plaza de la catedral, con su puerta cerrada, caminando hacia el palacio del obispo, Indalecio volvi a experimentar aquella sensacin que ya haba tenido otras veces en Tui. Las gentes de Gallaecia eran como aquellas piedras grises y verdes, llenas de musgo, que rezumaban la humedad que la lluvia haba depositado en ellas; durante siglos permanecan inmutables ante el tiempo, que nada poda contra su imponente solidez. El obispo lo recibi sentado en su silln con fingida frialdad. Indalecio estaba seguro de que conoca hasta en sus ms mnimos detalles su entrevista con el arzobispo. Sinti simpata hacia aquel prelado; le resultaba entraable verlo con aquella forzada expresin distante que tanto le deba estar costando mantener. Le bes el anillo. Antes de nada, os pido disculpas le dijo a modo de saludo . Confo en que sabris excusar aquel enojoso incidente. Fueron los nervios de mi boda, el encuentro con los templarios y mi carcter impulsivo. Deseara que aquello no se interponga ms entre nosotros. Cristina, a quien conocis desde nia, tambin lo desea. El semblante del obispo cambi con las primeras palabras de Indalecio. Su aspecto bondadoso borr su artificial rictus anterior. Nada me agrada ms que lo que estoy escuchando dijo, no hay ms que hablar. Todo lo que sucedi aquel da est olvidado y quiz vali la pena, porque estis consiguiendo que este pueblo se reencuentre consigo mismo. La Iglesia, influida sin duda por mi enojo de aquel da, se opuso a vos y nos equivocamos. Vuestra causa, aunque reste poder terrenal a la Iglesia, har mucho por el pueblo. Os agradezco lo que decs, monseor le respondi Indalecio. Me ayudar a proseguir, porque s que nuestras dificultades no han hecho ms que empezar. Habis demostrado una gran cautela; sorteando las dificultades que os puso la Iglesia, sin enfrentaros nunca con nosotros. As no hay derrotados y podremos seguir todos juntos. Seguid obrando con la misma calma e inteligencia. Siguieron hablando largo rato. Cmo estn el conde y doa Ins? Esperando para comer hoy con vos. Ordenaremos que preparen comida para la familia de Lemos. Nunca permit que, estando en Mondoedo, comiesen en lugar alguno que no fuera en el palacio del obispo.

El reencuentro se haba producido. Se senta satisfecho. Necesitaban del apoyo de todo el clero; la batalla podra ser dura y cruel. Unos das despus avistaban el valle de Viveiro y la Coelleira. Bernardo y Josefa se acercaron a l. Nuestra tierra y nuestra gente le anunci Josefa. Al fondo, la fortaleza de la Coelleira flotaba en medio del mar. Oyeron un trueno y de las murallas de la fortaleza vieron salir una pequea nube de humo. El maestre Monteforte os da, a su modo, la bienvenida explic Bernardo. Veris el arma que os he descrito; la acabis de or. Desde el pazo de los Quirs, la fortaleza resultaba an ms imponente. Es un barco de piedra fondeado en la ra dijo Bernardo. Si algn da fuese preciso, nos servira de refugio para permanecer a salvo ante cualquier ataque. El mejor ejrcito se estrellara contra sus murallas concluy. Si aquella fortaleza fuese aliada, podra albergar un destacamento que diese cobertura a todo el territorio de Lugus. Sera el lugar perfecto como atalaya, no para el mar, sino para la tierra. Entenza, la Coelleira y Lemos seran las tres fortalezas de su causa. En medio y alejada de la guerra, Compostella. Cuando los botes que los transportaban se acercaban a la isla, el maestre Conrado de Monteforte ya los esperaba en el embarcadero. Haca mucho que no vea a Bernardo y a Josefa. Con ellos vena el seor de Avalle. El seor de Quirs fue el primero en saltar al embarcadero; le siguieron Indalecio y los dems. Bernardo abraz al maestre, y Josefa, que haba desembarcado la ltima, abalanzndose sobre l, hizo que el encuentro del seor de Avalle y el maestre del centro templario de la guerra estuviese exento de cualquier protocolo. Con Josefa Muras colgada de su brazo, el maestre salud a Indalecio. Estis en vuestra casa y, como veis, rodeado de amigos. He odo mucho de vos. La gente del pueblo dice vuestro nombre, pero tambin mis superiores, que me encargan que os d la bienvenida a este castillo. S que estoy entre amigos. Me satisface hablar con vos dijo Indalecio. Caminaron hasta la fortaleza. Dentro, en el patio, formaba la guarnicin templaria. El maestre fue pronunciando el nombre de cada uno de ellos Gonzlez, Nieto, Carreira Gastn de la Tour. Todos fijaron su vista en aquel templario de mediana edad y rostro curtido. Deba estar acostumbrado a que su nombre llamara la atencin, pero Indalecio pens que aquello aumentara su dolor. Observ atentamente aquella enorme torre que sala de un lado del patio. La biblioteca de la guerra de los templarios dijo Enric a su lado. Aqu se encuentran los ms valiosos tratados de guerra que la humanidad escribiera nunca. Muchas batallas se disearon entre estos muros. Y algunas por vos mismo aadi el maestre, uno de los ms aventajados estrategas que pasaron por este castillo. Habis estado aqu? pregunt Bernardo, no os haba visto nunca antes. Hay muchas cosas que habis visto y en las que no habis reparado contest Enric. Indalecio no les atenda. Toda su atencin estaba en aquella torre.

Cuntas caras tiene? pregunt mientras las contaba. y esas escaleras exteriores? Son poco frecuentes. Es una torre decagonal afirm el maestre, con escaleras que dan entrada individual a cada saln de lectura. Hay otras escaleras interiores. Por qu ese diseo tan inusual? Cada biblioteca es un mundo diferente. Los libros son almas vivas que transmiten sus secretos a los lectores. Y lo hacen mejor si el edificio que los alberga les ayuda en la tarea. Es conocido que aquella biblioteca que guarda el Tratado de la Risa de Aristteles conecta sus salas por un laberinto de escaleras. Esta es una biblioteca de la guerra y requiere del aislamiento del lector, hombre de la guerra, para que se sienta seguro. No puede ser visto ni odo; lee y disea batallas. En ellas la vida no vale nada. En la lectura y en la preparacin, lo vale todo. As se construy esta biblioteca. Es un cilindro de salas. Est preparada para que los libros ms antiguos sobrevivan al tiempo. Indalecio mostr inters en visitarla. Primero comamos y despus yo mismo os la mostrar. Los acompaaron algunos templarios de la encomienda. Uno de ellos era Gastn de la Tour. Sin duda el maestre quera que lo conociesen. Hablaron de la isla, de Viveiro y de sus necesidades. El maestre pregunt por Raquel. Le contaron. Es una mujer valiente y decidida. Har bien su tarea asegur. Hablaron de Gallaecia. Creo acertado todo lo que estis haciendo. Pero no veo vuestro enemigo militar. Nadie os atacar. Castilla ya lo habra hecho, pero las disputas por el trono no lo aconsejaron. Ahora sois fuertes y ya no puede. En Gallaecia os admiran, pero el poder econmico sigue en manos de las rdenes y no va a ser fcil que lo recuperis. La voz de Compostella seguir siendo la del arzobispo, porque, por encima de todo, Compostella es una sede espiritual. Hizo una pausa y continu. Os seguirn apoyando y, aun, adulando; ya lo hacen ahora, pero vuestro poder es exactamente el mismo que hace dos aos. Es cierto que capitaneis un poderoso ejrcito; sin embargo, por ahora, nada cambi. En qu mandis vos? Qu decisiones necesitan de vuestra autoridad? Debis tener mucho cuidado en no desgastaros sin conseguir nada. El tiempo corre en vuestra contra. Necesitis logros. Nadie hablaba; todos escuchaban. Continuad rog Indalecio. Los monarcas castellanos son perros viejos sigui el maestre, y estn ganando tiempo sin hacer una sola concesin. Saben que con esta estrategia, una vez que no casteis en su trampa de movilizaros en la lucha contra el infiel, os vencern. Incluso rebajaron su presin sobre el clero, permitindoles que mostrasen una actitud ms cordial. Todo es estrategia. La vuestra tiene que ser forzar pronto alguna desamortizacin. De lo contrario, se correr la voz de que slo persegus vuestro propio inters. El sostenimiento del ejrcito es muy gravoso; los nobles que os acompaan en la empresa vern que, en lugar de mejorar, sus haciendas menguan, sus tierras se empobrecen y, tarde o temprano, dejarn

de contribuir y se retirarn. Entonces vuestros enemigos, ahora agazapados, saltarn y acabarn con vos. Indalecio estaba de acuerdo. Urga la audiencia con la Reina. No dijo nada. Mir a Cristina y vio su semblante preocupado; no le gustaba aquella audiencia y, en aquel momento, ella tambin saba que era necesaria. Veamos la torre dijo el maestre concluida la comida. Cuando ya estaban de pie, Gastn de la Tour se dirigi a Cristina. Veo la felicidad en vuestros ojos. Reflejan vuestra alma. Cuidad de vuestra esposa dijo dirigindose a Indalecio. Acabar con vos creara una leyenda que cabalgara por siempre en la historia de Gallaecia. Acabar con doa Cristina os destruira. No sern tan cobardes estall Bernardo. Se hizo un profundo silencio en toda la sala. Fue Cristina la que lo rompi. Mientras Indalecio conoce la torre, yo preferira recorrer la isla y asomarme a los acantilados. Parecen impresionantes. Lo son le asegur Bernardo. Yo os acompaar; el maestre querr ensear la torre a solas a Indalecio. Recuperaron el nimo y se fueron a ver la isla. Frey Conrado e Indalecio subieron las escaleras exteriores de la torre. Fueron recorriendo los salones de piedra, con sus anaqueles repletos de cdices. Bajaron por la misma escalera y, atravesando una puerta en la primera plataforma, apareci una escalera interior; subieron a la infinidad de salas de piedra, tambin repletas de papiros, cdices y pergaminos. El maestre iba explicando a Indalecio lo que albergaba cada una. No haba ms puertas; Indalecio se extra. Bernardo me dijo que haba unos recintos a los que slo vos tenais acceso, sin embargo, no hay ninguna puerta que no hayamos franqueado afirm. Sois muy observador reconoci el maestre. Bernardo dej vagar su imaginacin; un recinto con cdices desconocidos es propicio para la imaginacin juvenil. Pero es cierto que alguno de los pergaminos que os he mostrado son nicos y muy pocos hombres han tenido acceso a ellos. Eran una torre y una biblioteca fantsticas. Su abuelo disfrutara viendo aquello. l se senta reconfortado en medio de todas aquellas reliquias de la guerra. Cunto podra aprender aqu pens en voz alta. Quedaos un tiempo y hacedlo le propuso el maestre. No creo que sea posible. Tengo muchas cosas que hacer y me falta el tiempo. Siempre es posible todo lo que se quiere que lo sea. Depende de la voluntad. Tenis que decidir entre lo urgente y lo importante. Los dems ya haban vuelto del paseo por la isla. No era muy grande, pero a Cristina le haba encantado. Quiero que maana vengas a verla. Te gustar muchsimo le asegur a su marido.

Quedaos esta noche les pidi el maestre, as os mostraremos el arma que estamos probando. Se quedaron. Antes de cenar vieron aquel cilindro de hierro. Pareca imposible de mover. Pesar por lo menos dos mil libras calcul Enric. Por ah contest el armero. Contra barcos, lanzaba unas pesadas bolas de hierro, les explicaron, y contra hombres poda disparar pedazos pequeos de hierro. Es un arma mortfera; puede hundir un barco en pocos minutos y producir docenas de bajas de un solo disparo asegur el armero. Acabada la cena, en la que se habl mucho de aquel arma, el maestre dijo con toda solemnidad: Seor de Avalle, quiero que sepis que desde hoy esta encomienda est a vuestro servicio. Yo personalmente lo quiero as. Pero adems los ms altos regentes del Temple me han instruido para que me ponga incondicionalmente a vuestras rdenes. La fortaleza de la Coelleira y su guarnicin son, desde hoy, parte del ejrcito de Gallaecia. Bernardo, he pasado de ser vuestro maestre a estar a vuestra disposicin. S que vuestro aprendizaje os har el mejor general que nunca ningn ejrcito ha tenido. Es un gran honor recibiros en nuestra causa le respondi Indalecio. Sois un gran refuerzo. Decidle a vuestros superiores que aprecio este gesto en lo que vale. Acordaron que el ejrcito de Gallaecia debera incorporar aquella nueva arma. Se instruira a hombres en su uso y se fabricaran algunos cilindros de hierro preparados para ser transportados, si bien esto no sera fcil. Se acostaron. Al da siguiente probaran el arma. Indalecio y Cristina se quedaron dormidos enseguida. Antes de que amaneciese, un trueno los despert. Aunque segua sin orse la lluvia, volvi a tronar dos veces ms.

EL CONSEJO PREPARA LA LLEGADA DEL REY

Las sombras del atardecer empezaban a reclamar su tiempo. Aquella urbe mudaba sus tonos verdes brillantes por los ocres verdosos; el ro se oscureca por momentos y la catedral, con su silueta recortada contra el cielo, destacaba an ms. Era una ciudad hermosa. All, en el centro de Europa, entre el Imperio Germnico y la emergente Francia, Estrasburgo pareca desafiar a los siglos reclamando la atencin de los hombres. El olor a humedad y aquel color verde le recordaban Gallaecia. Sin embargo eran muy diferentes. A Raquel le gustaban los horizontes cercanos de las montaas de su tierra. No se acostumbraba a aquellos horizontes planos y tan lejanos que parecan inalcanzables; le resultaban fros y distantes. En su tierra aquellos horizontes slo se encontraban en el mar. Raquel apur el paso dirigindose hacia la plaza de la catedral. No quera llegar tarde al encuentro con Blanca, la mujer de la que le haba hablado el Rey de Portugal. Haban quedado en su casa al atardecer, y tuvo la deferencia de enviarle un emisario para decirle que la recibira cuando a Raquel le conviniese. Blanca gozaba de las simpatas de la gente de Estrasburgo. Sus anfitriones le haban contado que ella y su marido eran gente de la universidad, de saneada fortuna, que se preocupaban mucho de la ciudad; formaban parte de una sociedad caritativa que se dedicaba a hacer el bien y a dar limosnas a los ms necesitados. Costeaban la farmacia y queran levantar un hospital. Se trataban con la ms rancia nobleza del Imperio y era conocida su gran amistad con el poderoso cardenal Ratzinger, que frecuentaba con asiduidad su casa. Constanzo era hombre muy reconocido en el mundo de las leyes. Atraves la plaza de la catedral. Blanca viva en una casa que pareca salida de un cuento. En aquella esquina, al lado de la fachada principal de la catedral, blanca y negra, de madera y cal, con aquellas vidrieras verdes y rosadas, seguramente de los mejores vidrios de Bohemia. A Raquel le pareci que vivir all sera como un sueo. Los albailes levantaban las piedras calizas, muy diferentes del duro granito de su tierra, erigiendo la catedral. Llena de figuras, paredes labradas, con adornos por doquier, marcaba un estilo que empezaba a recorrer Europa. Estrasburgo y su catedral en construccin, elevndose al cielo. Como Notre Dame en Pars, San Pedro en Roma y Santiago en Compostella. Cuatro templos subiendo hacia Dios. Cuatro lugares que el destino la haba llevado a recorrer. En aquel momento, Raquel se senta atrapada entre aquellas cuatro grandes catedrales. Se acord de Touraine. En las sombras del atardecer, le pareca que cada templo era el smbolo de un tiempo; cuando, uno, San Pedro de Roma, decaa, otros tres luchaban por llegar a lo ms alto. Cul se convertira en la torre por la que Cristo enviase sus palabras?

Su imaginacin volaba. Pars empujaba a Notre Dame; el Imperio Germnico a la catedral de Estrasburgo; quin empujara a Santiago? Francia estaba en aquella carrera; su fe en s misma la avalaba. Estaran en la carrera Compostella y Estrasburgo? Compostella no tena detrs un pueblo que la compartiese como estandarte. Haba sido solamente un smbolo izado en la lucha contra el infiel. Los reyes leoneses y castellanos la haban aupado porque les convena, en tiempos anteriores, usarla contra el Islam. Pero ahora su inters estaba en Toledo, Sevilla o Crdoba. El peso del reino se alejaba de Compostella. No estaba en la carrera. Y Estrasburgo? No lo saba. Pero su catedral, imponente, apuntaba hacia Dios. Un sirviente le abri la puerta. La esperaban y la deban conocer porque los guardias armados apostados a ambos lados de la puerta la saludaron. La seora os aguarda. All, nada ms franquear aquella puerta negra, una joven, rubia y delgada, la esperaba. La abraz con efusividad. No sabes cunto me alegra recibirte y conocerte; hemos odo muchas cosas de ti le dijo. Soy Blanca. Le hablaba en su lengua. Raquel se sinti en un ambiente familiar y cercano, alejado de todo protocolo. Te agradezco que me hayas recibido con tanta prontitud y, an ms, poder hablar mi propia lengua. Subieron a un pequeo saln en la planta primera. Es mi sala de estar, donde me encuentro conmigo misma explic Blanca; aqu paso muchas horas a solas y con mi hijo Emmanuel. Cmo te fue el viaje desde Pars? No ha sido el ms pesado de los ltimos meses contest Raquel. Agradeca el gesto de haber sido recibida en la sala particular. Hablaron de su pas. Blanca le cont que ella proceda de las tierras del centro de Castilla, de un pueblo cerca de Toledo, pero al casarse, muy joven, con apenas diecisis aos, se haba ido a vivir a las tierras de su marido, all por las llanuras de Extremadura, cerca de Portugal. A su marido le haban ofrecido una ctedra en la universidad de Estrasburgo y haban aceptado. Llevaban all doce aos. He pasado aqu casi la mitad de mi vida. Aqu naci mi hijo. Pero mi alma est en mi tierra. Cada maana me acuerdo de la luz de Castilla. Los seres humanos somos as: estamos ligados a la tierra que nos hizo crecer. Trasplantar un rbol es posible, si se toman los cuidados necesarios; sufre un ao, pero despus crece y da fruto. Las personas, en cambio, nos acordamos siempre de nuestra tierra y sufrimos toda la vida su ausencia. Te gustara volver? pregunt Raquel. S, nada me gustara mas. Pero s que no suceder. Esta ya es la tierra de mi hijo y me ha dado muchas satisfacciones: poder ocuparme de la gente, pertenecer a un mundo ms extenso y la posibilidad de conocer otras filosofas para orientar la vida. Desde aqu tambin veo mi tierra; con los ojos del alma y del futuro, pero tambin la veo. Raquel la entendi. Yo llevo ms de un ao alejada de Gallaecia y de mi gente. Cuando la dej, estaba convulsionada. Como t, desde aqu, yo tambin la veo.

Siguieron hablando. Blanca, de Castilla y Extremadura y Raquel, de Gallaecia. All, a ms de quinientas leguas, en medio de las llanuras centroeuropeas, aquellas dos mujeres, con cabellos negro y oro, de las tierras del sur, se sentan la una al lado de la otra. Era la cercana que crea la tierra. Blanca habl del viaje de Raquel. Algo s acerca del motivo de tu viaje. Ya nos lo contars con calma despus, durante la cena que me he permitido preparar y en la que estarn mi marido, el cardenal Ratzinger, el arzobispo y el burgomaestre. Son buenos amigos y te ser beneficioso conocerlos. Te agradezco tu esfuerzo y tu apoyo dijo Raquel. Esperaba solamente una charla con Blanca y quiz con Constanza; pero aquello tena mucha ms importancia. El cardenal Ratzinger era persona cercana al emperador germnico. Te lo agradezco de veras repiti. Blanca llam y una sirvienta entr con un nio tan parecido a Blanca como una gota de agua a otra. Se abalanz sobre ella. Emmanuel, dale un beso a doa Raquel. Viene de nuestra tierra. De dnde vienes? De las tierras donde las manzanas son rojas le dijo Raquel cogindole la manita. Quieres venir conmigo all y coger manzanas rojas de los rboles? El nio mir a su madre, que asinti. S respondi Emmanuel, y mam vendr con nosotros. Pues vamos los tres. Y tendrs ropa pequeita para m? La carcajada de Blanca y Raquel fue simultnea Avise al seor. Dgale que pronto llegarn los invitados y que la seora Muras ya est aqu le pidi Blanca a la sirvienta. Catherine, que se haba mudado con ellos desde la otra casa dos aos antes, se dirigi al despacho de Constanzo. El seor, sentado tras la mesa negra que en otras pocas usara Akal, escuch el recado. La sirvienta sali y cerr la puerta. Constanzo volvi a leer el mensaje que acababa de recibir; malas, muy malas noticias. Thibauld de Gaudin, Gran Maestre del Temple, haba muerto. Sinti una enorme pena. Era un gran hombre y, adems, haba sido un buen amigo. Lo haba conocido seis aos antes, en el 992, cuando haba entrado en el Consejo por ser el maestre del Temple. Desde entonces, en unos aos tan turbulentos, su buen criterio haba sido de gran ayuda. La orden tena ahora ms encomiendas y sus miembros superaban los treinta mil. Gaudin haba cumplido a la perfeccin las instrucciones de movilizar en torno al Temple a los nobles de los diferentes territorios europeos. Aquella noche, en su casa se encontraba aquella seora enviada del ejrcito que se haba movilizado en Gallaecia. Mucho dependa de aquellas gentes, mucho ms de lo que ellos mismos crean. Tena que sobreponerse. Ya haban decidido que el nuevo Gran Maestre que continuara la obra de Gaudin sera Jacques de Molay. Era casi una rutina. Bastaba con poner en marcha el mecanismo y Jacques de Molay sera elegido por el Papa de Roma.

Record con nostalgia la intervencin de Gaudin en su primera sesin como Regente del Consejo. Mucho haban conseguido desde entonces. La amenaza o aviso del arzobispo en la recepcin en la catedral haba sido providencial. El seor de Anjou haba tejido una red de escuchas que les haba mantenido al tanto de lo que sucediera en cualquier lugar de Europa y aun del Islam. As el Consejo haba podido reaccionar a las muertes de monarcas y nobles, tomando parte en la sucesin. Haban mejorado su posicin en Aragn, Italia, Germana y, por supuesto, en Francia. Conocieron las acciones del Vaticano con mucha antelacin. Saban de los movimientos de tropas del Islam e incluso de los pueblos ms al norte del Imperio Germnico. Se acord de Akal. Viva en sus tierras de Rotterdam, que el mar inundaba todos los das y que tanto haba aorado. Lo haban visitado varias veces. Quera or sus consejos. Era un hombre fuera de lo corriente. Al dejar la Regencia, su salud haba mejorado. Constanza le tena un gran afecto. Blanca tambin. Haban estado con l pocos meses antes. Acordaos le haba dichode que las Fuentes de la Idea sealan lo que hay que hacer. Antes no posean las Fuentes y se equivocaron. Hoy vos las tenis. Seguidlas y no erraris. Aunque vuestra razn os diga que es imposible y os asalte la duda, seguid siempre las Fuentes. Hay muchas cosas que no comprendemos, pero forman parte de la realidad, por qu las hojas caen a la tierra cuando se sueltan del rbol? Pero es tan inverosmil que, a veces, lo confieso, me surge la duda. Si nos equivocamos, habr que esperar otros mil aos. Mucha gente morir. Nos maldecirn durante todos los das de mil aos, a nosotros y a nuestros descendientes. Cada vez que veo a mi hijo, el dolor y el miedo me hacen dudar. Cuando dudis recordad que os legaron el Betilo; recordad el lugar donde lo recogimos. El destino, no el azar, quiso que seis vos el que lleve adelante el cambio de la civilizacin. Constanzo se levant. Sus buenos amigos y aquella seora de Gallaecia lo aguardaban. Se haba entretenido demasiado y no quera hacerlos esperar. Disfrutaba en su compaa; le agradaban aquellas veladas con Ratzinger, que ms que largas, eran eternas; Blanca y el arzobispo se retiraban pronto; primero el arzobispo, que rara vez superaba la medianoche, la misa del alba, acostumbraba a decir. Blanca, que participaba muy activamente en las conversaciones, resista unas horas ms. Emmanuel despertar pronto; era cierto. Ellos seguan, muchas veces hasta que se haca de da. Pas por delante de la puerta de madera negra de la biblioteca y baj la escaleras. Sus invitados ya estaban all. Con ellos, Blanca y una mujer joven, morena, de pelo y ojos negros, muy hermosa. Seora Muras salud, me es grato que una compatriota de vuestra vala y belleza est con nosotros. Os damos la bienvenida. La conversacin en la cena fue animada. El arzobispo narr las dificultades de construccin de la catedral, pese a que no tenan demasiados problemas financieros. El Emperador mantiene su empeo en que acabemos antes de que los parisinos culminen Notre Dame. Pero escasean los maestros albailes y las esculturas son esculpidas lentamente. No querra apurar demasiado. Temo que, de hacerlo, no consigamos la obra de arte que asombre al mundo. La deberan concebir ms para Dios, pens Raquel, pero no dijo nada. De todos modos, la marcha es satisfactoria concluy el arzobispo.

Es un buen hombre, pensaba Constanzo mientras recordaba el incidente en la catedral. Haba puesto en duda la unin entre el pasado y el futuro: la dama y el pasado. Pero reanudaron su amistad, atribuyndolo a los nervios de aquellos jvenes que no haban entendido las palabras del arzobispo. Muchas veces haba intentado averiguar dnde haba obtenido aquel pasaje que haba ledo. Alguien lo introdujo en el misal y yo, creyendo que era una nota que el den de la Catedral me pasaba, la le afirmaba siempre. El arzobispo aceptaba la disculpa de los nervios de los jvenes que acompaaban a Constanzo y ste aceptaba la que aqul ofreca atribuyndolo al den de la catedral. Pero ambos saban que las dos eran falsas. Algn da conoceran la verdad; entretanto, su amistad les era mutuamente grata y muy conveniente. Va todo tan deprisa que, a veces, no sabemos con exactitud quines son los artistas que realizan cada escultura. Hace ya varios aos colocamos una de las ms hermosas piezas y an hoy no sabemos quin fue su autor. Creemos que debi haber sido encargada por el Emperador directamente, porque ni siquiera la pagamos. Est encima del segundo arco. Observadla cuando pasis por all le sugiri a Raquel, y veris su belleza y calidad artstica. Es una catedral con la luz de la religin cristiana. Yo soy de tierra de catedrales y aprecio su belleza. Es impresionante, pero me llama la atencin que su piedra es blanda. La dureza del granito gallego prepara a nuestras catedrales para resistir milenios Se qued callada. S continu Constanza, la piedra de Estrasburgo parece que se va a deshacer en pocos aos. Pero es apariencia. Resistir milenios, porque sus gentes no querrn que se caiga nunca. Habr terribles guerras y esta catedral resistir al tiempo. La de Compostella, tambin insisti Raquel. La de Compostella es el tiempo sentenci Constanzo. Explicadnos eso pidi el arzobispo. Las piedras de granito con que se construy la catedral de Santiago son rocas tan antiguas como el mundo. Por ellas no pasa el tiempo porque son el tiempo. Por eso el tiempo en Compostella es distinto. Conocis Compostella? pregunt Raquel. Desde muy joven peregrin varias veces a aquella ciudad. He estado en la tumba del Apstol y he sentido el hechizo de su catedral. Cuando se penetra en ella se vuelve a los tiempos de Cristo y sus apstoles. La fe flota en aquel aire y todo el que lo respire quedar lleno para siempre de la luz del Apstol, que es la luz de Cristo. Crea lo que deca, pens Raquel; no era retrica, ni respeto artstico por la grandiosa obra de los maestros Compostellanos. Era realmente fe. Constanza se dirigi a ella. Recorris toda Europa. Cmo os estn recibiendo? Raquel narr brevemente su estancia en Roma y en Pars y habl de la situacin en Compostella y en Gallaecia. El inters del arzobispo se centr enseguida en el retroceso del Islam. No entenda que el ejrcito de Gallaecia no estuviese combatiendo al infiel. Esa es la prioridad del cristianismo afirm, combatir al infiel.

Cuando Raquel iba a contestar, se le adelant Constanzo. No estoy seguro de eso. Si lo estuviese tendra que aconsejar al Emperador que llevase sus ejrcitos a luchar contra los turcos en las fronteras del este. Las guerras religiosas han trado una gran destruccin. No fueron buenas. Pero, adems, creo que la nobleza gallega acierta cuando concentra sus fuerzas en torno a Compostella. Felipe de Francia lo hace en torno a Pars. Cada uno tiene que defender lo suyo. No es lo mismo. El Islam lleg a amenazar Europa. Comparto vuestra preocupacin dijo Constanza. Hay que rechazar todos los ataques, vengan de donde vengan, que atenten contra Europa y su civilizacin, tanto si son musulmanes como si son otomanos. Pero tambin se ataca Europa desde muchos de sus reinos y de sus condados y nadie repele estos ataques. Ya hemos hablado de eso otras veces record el arzobispo asintiendo ; los pases cristianos se destruyen entre s. Las fronteras de Europa son tambin las del cristianismo afirm Ratzinger interviniendo en la discusin. Europa y el cristianismo son sinnimos territoriales, pero no polticos. La poltica dentro de la Cristiandad es tan diversa como lo son las gentes, las culturas y los territorios y no ser posible que se unifiquen. Os equivocis lo contradijo Constanzo. Europa es una realidad imparable y, tarde o temprano, se impondr por encima de las diferencias. Hay tambin grandes diferencias entre los territorios germnicos y el Imperio es una realidad. Seguramente son ms dispares Marsella y la Bretaa francesa que la Bretaa y Gallaecia y, sin embargo, aquellas forman una realidad poltica. Creis que hay ms diferencias entre Estrasburgo y la Isla de Pars que entre Estrasburgo y Praga? Estoy de acuerdo con vos, seor de Constanzo lo apoy Raquel. Apenas conozco Europa. Pero en lo que s comparto lo que decs. Entre Gallaecia y Portugal no hay diferencia alguna; entre Gallaecia y Valencia hay grandes diferencias y somos el mismo pas. Porque los pases son muchas veces fruto de los accidentes histricos que perduran durante siglos. Pero Europa es una unidad por encima de los accidentes. Somos la civilizacin cristiana y eso nos hace compartir valores que no perecen. Ese gran pueblo que es Europa, cuna de culturas y pueblos, suma de reinos, de condados, de territorios, se acabar imponiendo. Dentro de Europa, cada uno ser l mismo. Slo se conseguir por la conquista insisti Ratzinger, igual que el Imperio Romano. La situacin es diferente. Roma conquist tribus y pequeos reductos. En muchos de ellos casi no conocan ni la escritura y fue fcil asimilarlos. La cultura romana era ms consistente. Hoy, cada territorio de Europa es una realidad con conciencia de s misma. La Iglesia de Roma est en todas partes. La aniquilacin no sera tolerada y la anexin cultural ya es imposible. Ved un ejemplo; el Islam invadi la pennsula Ibrica; han pasado cinco siglos y no se la anexion. Todo lo contrario, acabarn siendo expulsados. Cmo se puede unir Europa sin invasin? pregunt Raquel. Por acuerdo. Aceptando, en el propio inters, que un gobierno de hombres sabios ser lo mejor para todos. Pero s que es una ardua tarea, difcil y con riesgos. Incluso peligra la vida de los que lo intenten afirm Ratzinger.

S, incluso con el riesgo de la propia vida coincidi Constanzo. Cundo se podr afrontar? Cundo estar Europa preparada para esta unin? volvi a preguntar Raquel. Creo que ahora afirm escuetamente Constanzo. Lo creis de verdad? se sorprendi Ratzinger. Lo creo y va a ser intentado asegur Constanzo. Blanca cambi el tema de la conversacin. Llega la medianoche y como el arzobispo se va a retirar, como de costumbre, yo quera interceder por la causa de Raquel Muras. Vosotros dijo dirigindose a sus invitadostenis acceso a los foros cercanos al Emperador e incluso a su persona. Creo que la causa de doa Raquel merece nuestro apoyo. Yo le ofrezco el mo y toda la colaboracin que necesite; quisiera ser su embajadora en Estrasburgo. Raquel se emocion con las palabras de Blanca. Hago mas las palabras de mi esposa asinti Constanzo. Los clrigos y el burgomaestre mostraron su conformidad. Poco se podra hacer desde tan lejos, pero aquel combate tambin sera suyo. El arzobispo y el burgomaestre abandonaron la casa. Quedaron ellos cuatro. Ratzinger pregunt por Emmanuel. Estaba muy bien, le dijo Blanca. Raquel crey llegada la hora que la cortesa sealaba para irse. Cuando lo dijo, Blanca protest vivamente. Qudate un rato mas; disfrutamos con tu compaa. Hablaron de las llanuras de Castilla, de los ros, de Toledo y de Alcal de Henares. Y, de nuevo, de Compostella. Conocis Compostella? pregunt Constanzo a Ratzinger. No, no la conozco. Pues os falta por conocer la ciudad ms impresionante del orbe opin Constanzo, quizs no la ms bella, pero si la mas grandiosa. Levantada en roca, hace que cada uno se encuentre a s mismo. Raquel estaba tan sorprendida como agradada. Sus anfitriones parecan ms cercanos a Compostella que ella misma. Lo dijo en voz alta, mostrando su satisfaccin. No os extrais contest Constanza, nosotros nos sentimos de todas partes. La solemnidad ptrea de Compostella nos impresiona, las plazas de Roma nos elevan, la belleza de Pars nos ilumina, los bosques de la Selva Negra nos hacen sentir en la naturaleza Todo es nuestro. Continuaron hasta bien entrada la madrugada. Cuando se despedan, Blanca invit a Raquel a mudarse a su casa. Nos agradara estar ms contigo; yo misma te mostrar toda esta tierra. Cuando Raquel iba a mencionar que sus actuales anfitriones lo consideraran un desaire, Blanca se le adelant. He hablado con vuestros anfitriones, buenos amigos nuestros, y lo comprenden perfectamente.

Aquel pequeo sueo se iba a hacer realidad. Al da siguiente se mud. Su habitacin, que vio con Emmanuel pegado a ella, daba a la plaza; all enfrente estaba la catedral ms bella del Imperio. Con Emmanuel cogido de su mano, se qued absorta mirando aquella obra colosal; en su imaginacin flotaba el prtico de la Gloria del maestro Mateo y la imagen de Indalecio Cada vez que, desde aquella ventana, vea la catedral, recordaba las palabras de Akal, en tanto est ah, nuestra causa seguir en pie. Ahora, cuando los recuerdos se le aborbotanaban, Constanzo an las escuchaba con ms fuerza. En su mente reviva aquella noche cuando l y Akal haban entrado en la biblioteca, detrs de la puerta de bano, pesada como la piedra. Akal le haba transmitido las Fuentes de la Idea y cuando Constanzo cobr conciencia de lo que era preciso hacer, comprendi que Akal no se sintiese con fuerzas para seguir adelante. Ahora entendis por qu me tengo que ir. S, lo comprenda. En mi estado de salud y a mi edad, ya no me siento con fuerzas de abordar todo este proceso le haba dicho. Pero l tampoco se senta con fuerzas para aquello. Aunque mucho ms joven, l, como Akal, era hombre de lectura y de reflexin; eran gentes tranquilas, poco dados a la accin y ms cercanos a las bibliotecas que a los cuarteles. Desde aquella noche estaba lleno de dudas. No estaba seguro de ser la persona adecuada para llevar adelante la Idea. No estaba seguro de que no le temblase el pulso ante algunas decisiones. No estaba seguro ni siquiera de que todos los miembros del Consejo compartiesen la decisin. El tiempo apremiaba. El milenio llegaba a su final; las Escrituras lo sealaban; el Apocalipsis hablaba de los Mil Aos, el tiempo en que todo se desencadenara. No haba duda, aquel era el momento. Pero no se decida. Y si estaban equivocados? La fe en las Fuentes de la Idea, le deca siempre Akal. La fe en Cristo y en la verdad revelada, le repeta. Lo decan las Escrituras. l lo saba bien, lo haba ledo. Solamente l y Akal lo saban. Si crea las Escrituras, si crea en Cristo, en sus obras, en su palabra, en sus milagros, cmo poda dudar que las Fuentes de la Idea no estuviesen en lo cierto? Adems, no tenan el Betilo? No haba duda, pero l no se senta con fuerzas. En su soledad la responsabilidad le pesaba an ms. Volvi a sentir angustia. Decidi repasar de nuevo las Fuentes de la Idea por si algo se le hubiese escapado, aunque saba qu se engaaba a s mismo; las haba ledo infinidad de veces. El tiempo era ahora y el Regente era l. Se dirigi a la puerta de bano. Se cruz con Blanca que lo acarici con los ojos; ella saba lo que le ocurra y lo ayudaba con aquel silencio lleno de cario, de fortaleza y de nimo. No le preguntaba nada. Slo lo miraba infundindole sosiego. Abri la puerta y entr; aquella estancia, con las paredes, el piso y el techo hechos en gruesas maderas de bano, que cubran una estructura de piedra, sin ventanas, lo recibi con frialdad. Cerr la puerta y se volvi a quedar preso de aquella espantosa soledad. Raquel y Blanca recorrieron la ciudad, el campo, los bosques, los pueblos vecinos. Lo visitaron todo. Fueron unos das felices. Estaba entre amigos; hablaba su lengua; recordaba su tierra. Visitaron iglesias y mansiones. En todas partes se las reciba con cordialidad. Los Constanzo eran, en verdad, gente apreciada. Haban venido de las tierras del sur, pero todos los consideraban de all. La tez blanca, el cabello rubio y rizado y la delgadez esbelta de Blanca favorecan aquella sensacin.

Dejaron la catedral para el final. Cuando sientas el espritu de esta ciudad y de sus gentes, comprenders mejor su catedral. Las catedrales son el alma de los pueblos. Hacen que las gentes se encuentren a s mismas. Si su catedral es grandiosa, puedes estar segura de que el pueblo tiene un alma grande deca Blanca. El corazn de un pueblo es su gobierno. La sangre es la gente. Son los que se tienen que mover por el cuerpo, impulsados por el corazn. El pueblo, como el cuerpo, necesita de todo, del corazn, de la sangre, pero adnde van sin alma? Por eso las catedrales son tan importantes y por eso la gente las quiere tanto. No es porque en ellas se rece; se reza tambin en las iglesias, en las capillas. No es porque en las catedrales est Dios; Dios est en todas partes. La gente quiere a las catedrales porque son el alma de sus pueblos. Qu bonito era lo que acababa de decir, pens Raquel, son el alma de los pueblos. Blanca le pidi al arzobispo que las acompaase. La vive; es realmente suya, le haba dicho. Constanza las acompa. La visita fue larga; les ocup toda la maana. Lluvia de fechas, datos, costes, artistas, escultores, pintores Los artfices de aquella obra eran lo ms granado del norte de Francia y del Imperio Germano. An quedaba mucho por hacer. Les mostr tambin las ofrendas. Especial afecto le tenemos a la que vuestro antecesor en la sociedad caritativa, el seor Becket, nos hizo hace unos ciento cincuenta aos y que conservamos como una de nuestras joyas ms preciadas les dijo mientras sealaba una urna de vidrio en la que Raquel pudo ver una formidable plancha de oro, en la que haba un extrao jeroglfico y una pequea piedra negra. Qu significan esos signos? pregunt. Para la mayor parte de la gente no significan nada; algunos se quedan tan impresionados por el oro que ni siquiera reparan en los signos, pero a vos no os ceg su brillo. Tienen que ver con Dios y con la tierra. Y con vosotros le susurr Blanca. Vayamos ahora a ver la fachada principal propuso el arzobispo. Salieron a la plaza. Se alejaron unas setenta brazas. Constanzo volvi a sentir su propia insignificancia al lado de aquella maravilla. Cierra los ojos un instante y brelos; hazlo varias veces le dijo Blanca. Raquel lo hizo y sinti que aquella fachada se mova hacia ella; era an ms excepcional. Se acercaron. El arzobispo les contaba cmo seran las torres. Raquel vio que cientos de figuras la observaban. El prelado les fue contando el significado de cada una y del conjunto. Se detuvo ante una, situada en el arco izquierdo; era de una gran belleza. Destacaba entre todas las dems. Es una pieza cargada de arte y de espiritualidad; ya os habl de ella. No me canso de admirarla. Es la culminacin de la entrada de la Casa de Dios, pero desconocemos su autor y su significado; ni siquiera sabemos quin la encarg y pag. Pero da igual, lo importante es que est ah y que podemos disfrutar de ella concluy el arzobispo. Constanza y Blanca la observaban, en silencio, con gran atencin. Raquel la mir; era de una hermosa factura; una escultura digna de ser admirada y, con toda seguridad, de destacarla

mostrndola en solitario All, en medio de t antas otras, no pareca el mejor lugar para exhibirla. El arzobispo opinaba lo contrario. Incluso el sitio est bien elegido, porque al colocarla en medio de otras muchas esculturas, su perfeccin destaca an ms. Raquel not la atencin respetuosa que le prestaban Constanzo y Blanca. Os gusta? les pregunt. S, ciertamente es una pieza muy especial dijo Constanzo, tanto en su realizacin, que es en verdad fuera de lo corriente, como en lo que el artista quiso legarnos. Pero una vez que la piedra toma forma, se separa de su creador y cobra vida propia. Est viva porque transmite sentimientos y sensaciones. Raquel no pregunt ms; le hubiera gustado conocer su significado, pero vea que Constanzo no dira nada. Por respeto a l, era mejor no preguntar. En la catedral de Compostella tambin hay piedras que estn vivas continu Constanzo, la corte celestial, los apstoles del maestro Mateo, van a seguir vivos por toda la eternidad. Son mucho ms que arte; son mucho ms que lo que su autor esculpi; estn inspiradas por el mismo Apstol por orden de Cristo. Aquella es en verdad la puerta de la Gloria. Por aquellos prticos se entra al cielo y sus figuras son la vida en piedra. Raquel lo escuchaba atentamente. Ya se haba dado cuenta de que Constanzo, cuando hablaba de aquella forma, pensaba en voz alta. Hay piedras que unen el pasado con el futuro. En Santiago y aqu en Estrasburgo se encuentran seales que nos ponen en la pista de Dios dijo. Dnde estn? pregunt Raquel. Buscadlas y las encontraris. Pero las tenis que buscar sobre todo en vuestra alma contest Constanzo. Cuando regresaban hacia la casa, el rostro de Constanzo volvi a mostrar preocupacin. Raquel y Blanca hablaban de la catedral y de la plaza. l no las oa. Aquel pensamiento martilleaba obsesivamente su cabeza. Tena que decidir; el momento se acercaba y ya no podra diferirlo ms. Al entrar en la casa, uno de los sirvientes les avis que lo esperaban. En la sala de la entrada estaba el cardenal Musatti. Se saludaron y subieron al despacho negro de Constanzo. Comieron con el cardenal. Raquel no haba coincidido con l en Roma, pero su nombre le era conocido. Gozis de un gran prestigio en Roma salud Raquel. He venido a Estrasburgo y no he querido dejar de saludar a mis buenos amigos los Constanzo. El cardenal Musatti nos trae noticias de Roma. El Papa prepara varias encclicas contra el Rey de Francia anunci Constanza. El enfrentamiento del Vaticano y Francia ya no tiene marcha atrs. Pero, adems, Bonifacio mantiene una fuerte polmica con Alberto I de Habsburgo, el emperador germnico. Son malas noticias. Es la bula Unam Sanctam? No se hablaba de otra cosa cuando estuve all hace unos meses pregunt Raquel. No respondi el cardenal, el Papa ha encargado a un grupo de obispos italianos que redacten una bula contra el Rey de Francia. Adems mantiene firme la Unasn Sanctam.

Ha hecho algo que considero ms importante dijo Constanzo. Ha instaurado el jubileo romano; el prximo ao, el ao 1000, se celebrar el primero. Los que acudan a l tendrn indulgencia plenaria. El ao 1300 corrigi Raquel. Es un remedo del jubileo Compostellano. Es ms que eso. Es el intento de hacer que todo gire en torno a Roma sigui Constanza sin atender a la observacin de Raquel sobre las fechas. Primero fueron las bulas prorromanas y su ejrcito. Ahora el jubileo romano. Acabar obligando a los fieles a acudir a Roma para su salvacin. Ante tanta imposicin, la gente se rebelar. Pero el enfrentamiento no ser slo contra el Papa. Ser contra el cristianismo. En ese momento el terreno estar abonado y frtil para la hereja y el cisma. Hizo una pausa; por la ventana vio la plaza, vaca a aquella hora. Esta misma plaza puede ser cuna de otro credo, escindido del Vaticano. Si surge un cisma, los pases sufrirn intensamente concluy. Estaba decidido. Su obligacin era ponerlo todo en marcha para que el milenio se iniciase con las piezas encajadas. Y quedaba menos de un ao. Una hereja cismtica ser una grave herida al cristianismo dijo Musatti mientras Raquel senta que le acababa de robar el pensamiento . Debemos actuar sin demora. Os preocupa el Jubileo romano? pregunt Raquel; a m me inquieta porque restar afluencia a Compostella favor de Roma; pero a vos, que sents que tan vuestra es Roma como Compostella, no os debera preocupar. Constanzo mir a Raquel. Era una mujer inteligente pero le faltaban claves. Es ms que un trasvase de peregrinos de una ciudad a otra. Va contra la tendencia del tiempo. El Camino de Santiago es ms que una ruta que recorren los peregrinos. Es como una carta marina de culturas que partiendo de todos los puntos de Europa confluyen en Compostella. Se levant y volvi al cabo de un rato con un mapa de Europa. En l aparecan dibujadas varias lneas; todas conducan a Santiago. Partid de Estrasburgo, de Roma, de Pars, de Lisboa, de Valencia. Fijaos bien. Desde todas estas ciudades, las que forman Europa, hay una ruta a Compostella. Todas buscan el oeste. Este es el mapa de las confluencias de los pueblos de Europa en Compostella. Una conviccin religiosa, la fe en el Apstol, conduce al engarce de culturas, idiomas y gentes de todo el orbe en la catedral de Santiago. Y esta no fue una decisin de ningn rey, conde o seor. Fue la decisin del propio Apstol. Qu pasara si, por decisin del Papa, se intentase la confluencia en Roma? Que se rompera la sinerga de Santiago y dividiramos los destinos. A partir de ah, cada catedral y cada iglesia reclamarn su indulgencia y el mapa del Camino de Santiago, que tard siglos en aparecer, quedar roto. Sera un paso atrs que nos hara perder muchos aos, y ya no digo dcadas, sino siglos. Raquel se dio cuenta de que estaba de nuevo pensando en voz alta. No lo interrumpi. Blanca y Musatti tampoco. Durante mil aos, las rutas del imperio de Roma vieron como la maleza las cubra. Europa no se conoca a s misma. Cada reino, cada condado, cada villa, vivieron cerradas y cercadas en torno a s mismas. El retroceso cultural de las invasiones brbaras hizo inservibles aquellas rutas que, en otras

pocas, trasladaban esplendor. Fue la aparicin de los restos del apstol Santiago, all en la esquina ms alejada del mundo, la que hizo que la conciencia de Europa despertase. Gentes de todas partes se echaron al Camino y rehicieron una ruta que los conduca a todos al mismo sitio: a Compostella. Desde Bretaa, Austria, Lombarda, Npoles, Barcelona, las rutas se fueron pavimentando; usaban a veces viejas rutas romanas o dibujaban otras nuevas. Ahora una red de caminos recorre Occidente. Pero una nueva red de caminos que conduzca a Roma har un Occidente ms tupido argument Raquel. Quera que Constanzo siguiera hablando. Si hay muchos caminos y no estn sealizados, los peregrinos se pierden. Si se crea el Camino de Roma los Papas querrn que sus seales se vean ms que las otras y, si no, que no haya ninguna. Los caminantes se perdern. En mil aos no se hizo el camino de Roma porque la gente no senta esa necesidad. Sin embargo, en menos de cincuenta, las botas de los caminantes crearon el Camino de Santiago, porque la gente s senta esa necesidad. La gente no quera caminar hacia el este, sino hacia el oeste. Por qu? Contestar a esto es contestar a la pregunta de por qu el sol se mueve hacia poniente. Las rutas romanas las trazaron los ingenieros romanos, buenos conocedores de las matemticas y de la edificacin. Construyeron cientos de puentes por doquier que, mil aos despus, todava estn en pie y dentro de otros mil seguirn uniendo las riberas de los ros. En cambio, el Camino de Santiago lo disearon los peregrinos, sin ningn conocimiento de matemticas y sin haber construido un puente en su vida. Lo hicieron caminando de cara a Santiago, movidos por su fe y guiados por la Va Lctea. Las estrellas sealan el Camino de Santiago, no el de Roma. Los griegos crean que la Va Lctea se haba formado de las gotas de la leche con que Cibeles roci el Betilo que haba comido Saturno. La Va seala a Compostella y procede del Betilo. Aquello pareca el final de sus palabras. Se hizo un largo silencio. Pero Blanca mostraba actitud de seguir escuchando. Qu es el Betilo? pregunt Raquel. Constanzo no contest. Reparasteis alguna vez que la de Santiago es la catedral ms occidental del orbe? continu. Es el ltimo gran templo de todas las religiones que ve la luz del da. Cuando en todas las dems ya entr la oscuridad, en Santiago an brilla el sol. Y, cuando se apaga por el horizonte, toda su fuerza se queda en aquella catedral. Su luz de fuego entra por el prtico de la Gloria y se queda en el infinito, al lado de su Dueo y Creador. Es el templo del sol. Se hizo otra vez el silencio. Esta vez fue Blanca la que lo rompi. Ya es hora de levantar la mesa dijo ponindose en pie. Musatti se despidi; volvera por la tarde. Raquel se dispona a ir a su habitacin y descansar un rato; el recorrido de la catedral la haba cansado un poco. Cuando se iba a despedir, Constanzo se dirigi a ella. Me gustara mostraros mi despacho y la sala de reuniones del Consejo se ofreci. Raquel se recuper de golpe; el cansancio se desvaneci inmediatamente. Senta una gran curiosidad por conocer aquellas salas. Nunca en su vida haba visto una casa tan bella como aquella; sus colores blanco y negro, la madera, los muebles, las escaleras a la primera planta, las ventanas de vidrieras de colores la hacan irrepetible; pero tena que confesar que senta una gran curiosidad por conocer las dependencias en las que Constanzo trabajaba.

S respondi con la alegra de una nia de diez aos, la ver encantada. Subieron los tres. Constanzo abri la puerta del pasillo que conduca al despacho, a la sala del Consejo y a una puerta de bano. Entraron en el despacho. Delante de aquella mesa que tanta literatura, leyes y tratados habra visto escribir y leer, Raquel sinti la importancia del estudio y la reflexin. Toda la sala respiraba siglos de estudio. La gran mesa del Consejo, en la dependencia contigua, le hablaba de los doctos sabios que all decidan los destinos de las universidades, de las catedrales o Dios saba de qu ms. Encima de la mesa haba un grueso volumen. Constanzo se sent y abrindolo le seal a Raquel la silla a su lado. Raquel intuy que le iba a mostrar algo importante. Tom asiento. Blanca tambin lo hizo. En todas partes y en todos los tiempos empez Constanzo, los hombres han querido dejar su legado a las siguientes generaciones y que stas les reconociesen su labor. Vos misma habris visto que los maestros canteros que construyen una casa, una fortaleza o una catedral, quieren que se sepa que fueron ellos los artfices y dejan en la piedra su firma; son rayas y signos que ellos distinguen, igual que el Rey reconoce su firma. Cada maestro decide cul es su seal. Una vez terminada la obra, aquel signo permanece durante siglos dando fe del buen o del mal hacer del cantero. Sus nietos podrn mostrar con orgullo el signo de su abuelo cuando recorran el castillo o la catedral. Los podis encontrar, casi siempre, en las piedras angulares, debajo de las ventanas. Cada cantero elige tambin el sitio donde quiere dejar su firma. Empez a pasar las pginas del libro. Estos son algunos de aquellos signos recogidos de castillos y catedrales de toda Europa. Como veis todos son diferentes, aunque a veces puedan parecer iguales. Pasa lo mismo con las firmas de puo, porque esto no son ms que firmas. Hace dos mil aos, unas gentes nos quisieron dejar signos en las piedras. En vuestra tierra, en Gallaecia, los habitantes de los castros celtas nos legaron tambin sus signos: la espiral dijo mostrando un dibujo, la podis ver en diferentes sitios, siempre en roca. El mismo petroglifo en todas partes; no es una firma, no es una identificacin de una persona. Es una idea grabada en roca, un mensaje, un smbolo imperecedero en la piedra dura, que para sus moradores tena un sentido, seguramente religioso. La cruz esvstica que aparece en piedras de Egipto es otro smbolo que nos quisieron dejar. No sabemos lo que significan y sern lo que nosotros queramos. Pueden ser smbolos de armona o de destruccin; los hombres lo decidiremos. Hace mil aos, a mitad de camino entre las espirales y los signos que nos dejaron los canteros en los castillos occidentales, en las tierras de Asia Menor, en una cripta, se descubri una lpida de piedra con esta grabacin continu mientras sealaba una pgina en la que apareca otro dibujo; un complicado signo que a Raquel le record al de la plancha de oro que les haba mostrado el arzobispo. Por su rareza, unos mercaderes rabes la trajeron a Europa hace unos quinientos aos. Nadie repar en el signo y permaneci en una oscura abada de Normanda. Trescientos aos despus, en un sarcfago de piedra usado como abrevadero por unos campesinos de Escocia, volvi a aparecer el mismo signo. Cuando se produjo el asentamiento visigodo en medio de la vasta cultura bizantina, el mismo signo se descubri en las paredes de algunos de sus templos, cerca de sepulcros. Cuando las tierras del norte de Hispania fueron reconquistadas al Islam, unos caballeros cristianos descubrieron una lpida de mrmol en la que estaba tallada esta seal. No era una firma como la de los canteros, ni un signo de una cultura extinguida, como la celta; era un smbolo que tena un significado que entendan en la Siria de hace mil aos, en la Escocia de

hace setecientos, en el norte de la Hispania de hace cuatrocientos y en los templos de Bizancio en los momentos de su mayor esplendor. La misma seal en lugares tan distantes. Algo deberan tener en comn aquellas gentes para usar el mismo smbolo en algo tan importante como el entierro de sus muertos o el culto a su dios. Hace doscientos aos unos hombres se pusieron a estudiar este mensaje. Encontraron la misma seal en ms lugares de Asia Menor, de Bizancio y de Europa. Todas eran idnticas. Cientos de aos y miles de leguas los separaban. Era un smbolo tan complejo que no se poda atribuir aquella coincidencia a la casualidad; tena que haber alguna razn. Siempre en tumbas y en iglesias. Aquellos estudios iniciales no fueron capaces de descifrar su significado. Y cual es? pregunt Raquel, que no haba ni pestaeado durante toda la narracin. Eso ahora da igual. Lo importante es que mucha gente cree que este signo, que pervivi en el tiempo y se extendi por todo el mundo, se us para sealar los lugares donde yacan gentes que se quera que permaneciesen unidas por todo el tiempo. Era ese el significado que le daban los que lo grababan en sus tumbas? Su significado slo puede ser la unin en el tiempo. Para nosotros se ha convertido en un smbolo con el que mostramos nuestra creencia en Occidente. Se sigue usando? pregunt Raquel. Me refiero al uso que se le dio durante miles de aos. S. Estoy seguro de que aquella cultura milenaria sigue viva asegur Constanzo. Tan antigua como el cristianismo dijo Raquel. Ms que el cristianismo intervino Blanca, mucho ms. Raquel estaba impresionada. No saba muy bien qu era lo que estaba sucediendo. Se senta perdida. Le estaban transmitiendo algo, pero no lo entenda. No crea que aquello fuese un juego; le hablaban con toda la seriedad. Y Constanzo no pareca un hombre dado a supersticiones, magias o juegos cabalsticos. Pero no lo comprenda. No estaba preparada. Se sinti aturdida. Tena que calmarse y pensar en lo que haba sucedido. Quizs entonces lo comprendiese. Blanca vio la cara confundida y hasta algo asustada de Raquel. No quieras entender lo que an no puedes la tranquiliz Blanca con su voz suave . Hace unas horas viste por primera vez un grabado que no te deca nada; era un grabado ms, uno de tantos. Ahora sabes que es un smbolo cuyo significado lo hizo durar miles de aos. Sonri. Confa en nosotros. Este signo tiene que ver con nuestra vida y con la tuya. Cuando Raquel fue a decir algo, Blanca puso el dedo ndice delante de su boca, en seal de silencio. Se aproxim a la ventana y mir a travs de los cristales. Est nevando. A veces, cuando nieva, llevo a Emmanuel a la calle. Saca la lengua para recoger copos de nieve y trata de comrselos; cuando lo hace ya son agua. Pero no se desanima. Lo vuelve a intentar. No lo comprende pero da igual; lo importante es que disfruta y es feliz. Se volvi y cogi a Raquel del brazo. Vamos a pasear con Emmanuel, estas pueden ser las ltimas nieves del invierno. Salieron a la plaza. Hoy no voy a comer nieve porque se me enfra la lengua.

Recorrieron la ciudad. Viendo a Emmanuel y a Blanca jugar al lado del ro, a Raquel le pareca que todo haba sido un sueo. Cogi nieve, hizo una bola y se la arroj a Emmanuel. l le contest con otra. Estaba de nuevo en el mundo real. Aquella noche, en la desnudez de su cama, Constanzo abraz a su esposa. La quera y la deseaba; el amor lo dominaba y lo llenaba de placer. La abrazaba y se senta abrazado en la pasin de los cuerpos. Su respiracin cruzada le infunda la fuerza para seguir adelante. Blanca estaba con l. Se durmi. Despert baado en sudor. La sensacin de placer y sosiego se haba transformado en agitacin y angustia. Estaba an muy oscuro; la noche segua duea del sueo. Pero para l no exista. Slo el martilleo incesante de aquello que haba de hacer. Por la tarde estaba decidido a seguir su destino, por duro que fuese. Ahora volva a dudar. Repas de nuevo cul sera la reaccin de cada uno de los miembros del Consejo cuando conociesen las Fuentes de la Idea. Algunos no estaran de acuerdo. Quedaban nueve meses para el milenio. O ahora o dentro de otros mil aos, y slo Dios saba lo que ocurrira en ese tiempo. La voz de Blanca lo sac de sus pensamientos. Ramn, hay que hacer lo que hay que hacer. No dejes que la duda haga mella en tu espritu y te aparte de tu destino. S t y acta. Su incertidumbre desapareci con aquellas palabras. Aunque nada le haba contado, Blanca, a su lado, pareca saberlo todo. Como aquella vez en su tierra de Extremadura, cuando le dijo que deban irse a Estrasburgo. Siempre le haba hecho caso; ahora tambin. En un mes se reunira el Consejo. Acudiran todos sus miembros. Slo faltara Gaudin, que lo seguira desde detrs del prtico de la Gloria. Jacques de Molay ya asistira en calidad de Gran Maestre del Temple. Tenan que designar un nuevo miembro. l saba quien era la persona adecuada; se lo haba dicho la Dama. Sinti la mano de Blanca cogida de la suya. Se durmi. Cuando despert, Blanca ya no estaba en la cama. Se visti y baj al comedor. Lo esperaban para desayunar; Catherine haba trado la leche y el pan, y acercaba un plato con tiras de carne seca de venado y carne fresca de cerdo. El invierno se est prolongando ms de lo habitual; este fro no desaparecer hasta dentro de un mes y la nieve seguir cubriendo los campos vaticin Constanzo mirando por la ventana desde su sitio en la mesa; estaba empezando a poner en marcha su plan. Ayer estuvimos jugando con la nieve le explic Raquel. Emmanuel nos ech en la cabeza toda la nieve del mundo. Me record a mi infancia en las tierras de Arquide, cerca de Fonte Sacra; la nieve, algunas veces, nos mantena aislados durante varios das. Mi madre la odia. A m me encanta. Con este fro no podris viajar; sera muy peligroso. La nieve cubre an los caminos. Si parts ahora, seguramente os quedaris unas semanas bloqueada en alguno de los pueblos de la ruta a Pars le recomend Constanzo. El rostro de Raquel se ensombreci. Llevaba demasiado tiempo fuera de Gallaecia y tena unas irresistibles ganas de regresar. Le vino a la mente Indalecio; se dio cuenta de que se acordaba de l casi constantemente. No s si debo retrasarme ms. Mi tarea ha concluido y debo regresar dijo Raquel.

An no saba si Indalecio habra recibido su recado enviado desde Pars. Cada vez que se acordaba de las palabras del conde de Rouen se preocupaba tanto cono el primer da y tena que pensaren otra cosa. Salir ahora no significa llegar antes. La nieve no os permitir seguir. Solamente a caballo se podra hacer y no seris capaz de cabalgar quinientas leguas. Insisto en que os quedis dijo Constanzo. Si don Indalecio estuviese aqu, no te dejara partir apostill Blanca. Raquel la mir. Tienes razn; esperar a que desaparezcan las nieves. Adems, quiz vuestro cometido an no haya concluido le avanz Constanzo. Dentro de unas semanas recibiremos en esta casa a los miembros del Consejo de Caridad. Son gentes muy bien relacionadas en sus pases y seguro que estarn encantados de conocer vuestra causa. Puede seres muy provechoso y nosotros disfrutaremos de vuestra compaa. Aquellos das transcurrieron en paseos por el final del invierno de Estrasburgo, charlas con Blanca y juegos con Emmanuel. Pronto la nieve dej sitio al verde brillante de los campos y de los rboles. Los primeros rayos del sol de la primavera mostraron aquella tierra magnfica. Raquel no se cansaba de pasear por la ciudad, por los campos y disfrutar de aquel paisaje. Constanzo se una todos los das a ellas en alguno de sus paseos. Su nimo haba cambiado. Se senta seguro, sonrea; saba que estaba haciendo lo correcto. Trabajaba denodadamente. Todo requera la mayor coordinacin. Haba que extremar la atencin a Roma y a Compostella, porque all radicara el gran cambio del orden religioso y eso topara con resistencias. En Pars, el Rey de Francia sabra hacer su trabajo. Unos das despus, Blanca entraba en la habitacin de Raquel. Un caballero templario acompaado por Joseph pregunta por ti. El corazn de Raquel dio un vuelco; eran noticias de Indalecio; sali corriendo de la habitacin, baj las escaleras a saltos y, llena de ansiedad, ni salud a sus visitantes. Cmo estn todos en Gallaecia? pregunt. Todos estn bien replic rpidamente Joseph, conocedor de la ansiedad de Raquel. En la dependencia que Blanca les haba ofrecido para poder hablar sin ser interrumpidos, Raquel respiraba con agitacin contenida mientras Moreau, uno de los templarios que acompaaran a Enric a Gallaecia, narraba todo lo acontecido en aquella tierra. El ejrcito imponente ya haba sido visto por todos; la entrevista de don Indalecio y el arzobispo haba ido bien. Don Indalecio haba sufrido unas fiebres que haban hecho temer a todos por su vida Qu fiebres? Cmo est? Aseguradme que est sano interrumpi Raquel muy alterada. Tranquilizaos, don Indalecio es fuerte y se recuper en pocas semanas. Est perfectamente. Preguntdselo si no a los oficiales que derriba en los ejercicios de adiestramiento brome Moreau. Est recuperado por completo y me encarga que os transmita su felicitacin por vuestro cometido. Toda Gallaecia sabe de los buenos resultados de vuestras gestiones en Aragn, Roma y ltimamente en Pars. Ha recibido don Indalecio el mensaje que le envi desde Pars? pregunt Raquel. Lo ha recibido y lo ha entendido a la perfeccin. Me ha encargado que os lo repita textualmente. No debis preocuparos. Todo est bien.

No ha respondido la Reina an a nuestras demandas? pregunt Raquel. No, pero don Indalecio avanza ahora hacia Toledo para tener una audiencia con ella. Es muy peligroso, es muy peligroso repeta Raquel paseando nerviosa por la sala. Don Indalecio sabe lo que hace dijo Joseph con contundencia. Raquel se sent. Moureau continu la narracin. Las noticias eran buenas, pero aquel viaje a la Castilla de la Reina Molina la dej muy preocupada. Se despidieron. Moreau los acompaara en el viaje de regreso. Don Indalecio es un gran hombre, no? pregunt Blanca cuando los templarios se fueron. Extraordinario afirm Raquel; le relat a Blanca su primer encuentro con l en aquella taberna de Taboeja. Cree en lo que hace. Nunca he conocido a nadie tan inteligente. Le tienes mucho cario? pregunt Blanca. S, mucho se sorprendi Raquel afirmando, le quiero muchsimo. Blanca lo asumi con naturalidad. Es natural que le tengas tanto cario. Yo a travs de tus historias de Gallaecia tambin lo quiero. Me encantara que conociese esta tierra tan hermosa. S que le gustara dijo Raquel. Pues cuando vuelvas en tus manos estar el conseguirlo le respondi Blanca con aire enigmtico. Los miembros del Consejo fueron llegando. Acababa de amanecer y ya muchos de ellos esperaban en la casa. Al quitarse la capa, sus trajes lucan el blanco, rojo y negro, los colores de la sociedad caritativa le deca Blanca a Raquel. Jacques, un caballero de las tierras del sur de Francia. Ramn, de las tierras mediterrneas de Aragn, hombre de filosofa; Maestro es una eminencia en leyes. Un anciano de aspecto venerable le fue presentado como Francis, un ingls, profesor en Oxford, encarcelado por pensar. En esta empresa le explic Blancalo que importa es la voluntad de trabajo y el compromiso con el bien. Los apellidos, por nobles que sean, aqu no tienen valor. Reconoci a Musatti, con el que haba estado unos das antes. S, tambin es miembro del Consejo dijo Blanca. Cuando estuvieron los once miembros, Blanca les habl de Raquel, enviada de don Indalecio de Avalle, el cabecilla del levantamiento de los nobles de Gallaecia. Parecan conocer la situacin, especialmente Jacques y Ramn. Asaetaron a Raquel con las ms variadas preguntas sobre Compostella, el arzobispo, el Camino de Santiago, sus aliados, sus enemigos. Pareci interesarles mucho que Indalecio intentase forzar a la Reina a definirse. Ms de una hora pas hasta que un ayudante entr en la sala. El Regente os ruega que pasis a Consejo anunci. Subieron las escaleras en fila de a dos, segn el ritual, por orden de antigedad. Entraron en la sala y se quedaron de pie delante de sus asientos en torno ala gran mesa de caoba. Por la otra puerta entr el Regente. Los salud inclinando la cabeza. Se sentaron. Constanzo, solemnemente, empez a hablar.

Iniciamos una sesin trascendental. Dentro de ocho meses cambiar el milenio y ese ser, por fin, el momento. Hizo una pausa y continu: Quiero recordar a Thibauld de Gaudin, que hoy est en el Consejo del Seor. El seor de Molay es ahora el Gran Maestre del Temple. Al final de la reunin hablaremos del nuevo miembro a Incorporar. Jacques de Molay se haba sentado en el lugar que hasta entonces haba ocupado Gaudin. Como os deca, lleg el momento de las grandes decisiones. Sabed que todo lo que os voy a transmitir forma parte del gran proceso para la entronizacin del rey en Europa. La atencin era mxima. Roma fue un error que tiene que ser rectificado. Pero el Papa Bonifacio est haciendo del papado un poder territorial que, de acrecentarse, consolidara al Vaticano como un gran estado. Bonifacio debe ser derrocado. Hizo una pausa. No se haba equivocado, sus ltimas palabras haban conmocionado a todo el Consejo, pero nadie dijo nada. Su autoridad moral est en entredicho en toda la Cristiandad. Debemos apoyar al rey de Francia y al Emperador germano para que intensifiquen sus enfrentamientos con Bonifacio. Requerir aos, pero es preciso frenar al Papa. Musatti pens que Bonifacio se resistira con todos los medios a su alcance y habra una gran guerra, que slo se terminara con la muerte del Papa. No dijo nada; los dems lo saban tambin. El ambiente solemne de la sala se hizo tenso. Estaban decidiendo el derrocamiento y aun la muerte del Papa de Cristo en la tierra. Pero Constanza no les dio tiempo a meditarlo mucho. El Temple desencadenar revueltas contra todos aquellos nobles y clero que apoyen al Papa. Tenemos que asegurarnos condados leales a nuestra causa. El rey de Francia debe creer que se le apoya para unificar Europa bajo su mando. Lo mismo se debe transmitir al Emperador germnico. Los reyes de Castilla, Aragn, Italia y Portugal recibirn el mensaje de una liga de reinos cristianos que, convocados por el Papa, tomar las decisiones de arbitraje entre los reinos. Aquello era una revuelta a lo largo y ancho de toda Europa. Dos lugares tienen especial relevancia, continu. Estrasburgo, desde donde seguiremos actuando. Esta ciudad es el centro de Europa y, desde ahora, ser su corazn. Hizo una pausa y bebi un sorbo de agua. Pos el vaso en la bandeja de cristal que tena delante. Estuvo un rato en silencio, pensativo. Y Compostella, la ciudad donde van a converger todos nuestros esfuerzos. Es el lugar de atraccin de las culturas y de los tiempos. Desde all, iniciaremos un nuevo cristianismo. Hizo una nueva pausa y prosigui. Con el milenio se iniciar el Papado de Compostella. Ya no ser ms el de Roma, como quiere el Vaticano, ni el de Pars, como quiere Felipe IV, ni el de Estrasburgo, como quiere Alberto de Habsburgo. Ser el milenio del papado de Compostella, como quiso Nuestro Seor Jesucristo. De nuevo pudo ver la sorpresa de los miembros del Consejo. Saban que Compostella era un lugar elegido, pero no esperaban el vuelco de acontecimientos que el Regente propona. Sera imposible de conseguir.

Es preciso que el Papa cree un cardenalato en Compostella. Lo solicitaremos como una compensacin a aquella ciudad por el Jubileo romano que tanto la puede daar. Ms adelante decidiremos quin debe ser el primer cardenal Compostellano. Para esto es preciso reforzar el poder de Gallaecia y de Compostella. Tenemos que apoyar y fortalecer la rebelin que los nobles de aquella tierra pusieron en marcha. Haremos que sean poderosos y respetados en todo el orbe. Llull, desde su sitio, reconoca la inteligencia de Constanzo. Todo era tan inesperado como impecable. Constanzo no haba acabado. Quiero proponeros la persona que creo ms conveniente para incorporar al Consejo en el lugar vacante dejado por nuestro buen amigo Gaudin. Os propongo a don Indaleclo de Avalle, el noble que encabeza el movimiento de nobles de Gallaecia, de quien todos habis odo hablar. Es hombre justo, valeroso y bueno. Arriesga su vida por aquella causa, que es la nuestra. Hace unas horas habis conocido a su embajadora. El seor de Avalle rene en su persona mritos para formar parte de este Consejo. Todos comprendis que su incorporacin est relacionada con el cambio que la territorialidad cristiana va a experimentar en los prximos tiempos. Que Dios nos ilumine. Un largo silencio sigui a sus palabras. Todos meditaban. Nada se haba dicho sobre el Rey de Europa, ni sobre quin convendra como nuevo Papa. Comprendieron que an no era el momento. Ramn Llull levant la mano, Molay hizo lo mismo y Eckhart y Bacon Todas las manos se levantaron. El Consejo empezaba la deliberacin del cambio del papado de la Cristiandad. Son largas las reuniones del Consejo le coment Raquel a Constanzo durante la comida . Es el cuarto da que os reuns en sesiones de maana y tarde. Hay algo que os quiero contar le dijo Constanzo. Nuestra sociedad, adems de sus fines benficos, tambin trata de muchas otras cuestiones que sus miembros y yo mismo como presidente queramos plantear. Hablamos de la Iglesia, de la cultura, de la situacin de los reinos, de la poltica, de los estados, de la guerra. Debatimos de todo. Os envidio. Dada vuestra procedencia tan diversa y los puestos que desem peis, deben ser discusiones de gran inters opin Raquel. S, lo son. Hemos dedicado una sesin a hablar de Gallaecia y de Compostella. La causa de don Indalecio de Avalle y su gente ha interesado a los miembros del Consejo. Tanto que hemos acordado proponerle que se incorpore al Consejo. Raquel recibi aquella propuesta con gran entusiasmo. Le encantar participar en esta empresa. Creo que resultar til para vos y para nosotros; har nuestra causa ms conocida. Pero no s si su tarea se lo permitir. Est demasiado ocupado concluy mostrando sus dudas. Ayudadnos a convencerlo le rog Constanzo. A veces lo que parece una prdida de tiempo resulta ser un puente para cruzar el ro ms rpido. El seor Llull y el cardenal Musatti viajarn a Compostella, y si no os importa os acompaarn, para hacerle a don Indalecio el ofrecimiento de formar parte de nuestra sociedad. La mir a los ojos. Quiero que me prometis que nos ayudaris a convencerlo. Es muy importante para l y para todos nosotros. Raquel supo que, sin decirle nada, le estaba diciendo todo. Estad seguro de que lo har asegur.

Unos das despus el carruaje que la iba a llevar de regreso a su tierra se paraba delante de la casa. La invada una alegra incontenible. Pasara un par de das en Pars, como haba prometido al conde de Rouen, y marcharan sin descanso hasta Gallaecia. Ya vea delante de ella los suaves montes de su tierra. Recibid el milenio al lado de don Indalecio y los vuestros la despidi Constanza. Os equivocis. Recibir con ellos el nuevo siglo. Estamos en el ao del Seor de 1299 corrigi otra vez Raquel. A veces soy distrado se excus Constanzo sin darle importancia. Se volvi. Blanca tena los ojos llenos de lgrimas.

EL ENCUENTRO CON LA REINA EN TOLEDO

A medida que se acercaba a las murallas de Toledo, Indalecio las apreciaba ms. Estaban construidas para resistir los ms duros ataques, ya fueran de infieles o de cristianos; de religiones aquellas murallas entendan poco. Se senta seguro; a su lado el conde de Lemos y una guardia. Detrs, a lo lejos, si se observaba con atencin, se podan divisar las siluetas de las tiendas donde acampaba su destacamento. A dos das de marcha, en aquella pequea villa llamada Madrid, cerca de Alcal de Henares, se haba quedado el grueso del ejrcito, al mando de Bernardo. Con ellos Cristina y el nio e Ins. Cristina haba insistido; era una marcha tranquila y quera ir. Se quedaran lejos de la corte y, si algo suceda, volveran a Gallaecia. A Indalecio le pareci bien. Aquel episodio iba a durar meses y as no se separaran. Una marcha de maniobras, era lo que haban dicho a todos. La sorpresa inicial, que haba alertado a todo el reino, se haba transformado en estupor cuando vieron aquel ejrcito. Ahora, acampado a la vista de la Reina, Indalecio estaba seguro de que el estupor se habra convertido en enfado; confiaba en que no llegasen a la hostilidad. Aquella situacin le agradaba. Le produca una gran satisfaccin ver que su accin, por osada, haba conseguido su objetivo. En toda Castilla no se hablaba de otra cosa y estaba seguro que dentro de aquellas murallas, en aquel momento, la Reina los estara observando; ahora ya sabra que Gallaecia era merecedora de atencin. Tena que conseguir que Mara de Molina hiciese alguna cesin, de lo contrario quedaran en una situacin comprometida. Era consciente del riesgo que corran. Sobre todo, despus de que las cosas con el arzobispo no haban ido finalmente tan bien. Su estancia en la Coelleira y en el valle de Viveiro haba sido muy provechosa. Realizaron maniobras, incluido un simulacro de asalto a la Coelleira, que se haba mostrado inexpugnable. Solamente se la poda tomar por hambre y tras un sitio de muchos aos. Hay una forma haba insistido Frey Lorenzo, el armero , si se instalan caos de hierro en balsas a doscientas brazas de la fortaleza y se somete a un fuerte ataque con las bolas de hierro, se destruiran las almenas e, incluso, se podran abrir boquetes de entrada en las murallas. Se llevaran varias de aquellas armas. El maestre Conrado les proporcionara, cada vez que se agotase, reservas de aquel polvo poderoso que disparaba los caos. Cmo lo hacis? le haba preguntado Bernardo. Nos lo traen desde las tierras de Valencia y ellos lo obtienen en Argel. Parece que procede de Asia haba contestado el maestre. Entonces debemos consumir lo menos posible en los adiestramientos y guardarlo para la guerra haba respondido Bernardo.

Si me avisis con unos das, os proporcionar todo el que necesitis. Lo almacenaremos en la fortaleza para cuando sea preciso. El maestre Conrado haba ordenado que nadie supiese la frmula de aquel polvo de fuego. Era su secreto. Decidieron la distribucin de las fuerzas. El ejrcito se dividira en cuatro guarniciones, cada una al mando de un templario; una en el valle de Viveiro, con la isla Coelleira en la retaguardia, otra en el castillo de Lemos, otra en Compostella y la ms importante en Salvaterra, en el castillo de Entenza, en las tierras del Mio. Los seores de la guerra de la fortaleza de la Coelleira aprobaron aquel plan. Todos coincidieron en que con aquel dispositivo estaban en situacin de hacer frente a un enemigo exterior cinco veces superior. Adems, si se necesitaba, su avance sobre Compostella sera imparable. Los primeros das de la estancia en Compostella haban resultado muy atareados. Eligieron un pazo desocupado, en la robleda de Santa Susana, al lado del ro Sar, cerca de la puerta Faxeira. Lo haba pedido Cristina; no le gustaba vivir en la ciudad. Quera que su hijo, que ya estaba en edad de correr libre, lo hiciese por el campo y no en medio de calles, casas y gentes desconocidas. En caso de ataque se podan defender durante unas horas, hasta que acudiesen las fuerzas del ejrcito que acampaba cerca, en la loma del Milladoiro, al sur de la ciudad. En los prximos meses, todo el que sea algo en Compostella debe ser invitado a este pazo haba ordenado Indalecio a su administrador. No tengis cuidado. La gente en Compostella huele el poder y se acerca a l. Hoy el poder sois vos. No necesitamos llamarlos. Vendrn ellos. Aquella frase haba resultado proftica. Todo Compostella pas por all y fueron recibidos con todas las atenciones; los Compostellanos se haban sentido bien tratados e importantes; los Avalle eran buena gente. Sin embargo, la premura no haba guiado la respuesta del arzobispo a la solicitud de audiencia de Indalecio. Estaba ocupado; ya se saba, los asuntos de la Iglesia ante el final de siglo requeran de toda su atencin. Pero enviaba los mejores saludos a su buen amigo don Indalecio. No quera atosigarlo. Su amistad era muy necesaria; adems, le haba cado bien. Pero no comprenda aquella dilacin. La atencin a las gentes de Compostella iba llenando los das, pero el encuentro con el arzobispo era de la mayor importancia. Pasadas unas semanas, Indalecio recibi una peticin de visita que le sorprendi: el den de la catedral quera ser recibido en casa del seor de Avalle. Lo interpret como un gesto del arzobispo para disculpar su tardanza; no le agrad. Su relacin tena que ser directa y clara. As lo haban acordado. Recibi al den dispuesto a hacerle ver su disgusto y aun su enfado. Os enva el arzobispo? pregunt Indalecio, tras los saludos de rigor. No respondi el den he querido visitaros como den de la catedral ms sagrada de Occidente. Os quera dar la bienvenida a nuestra ciudad. No trais ningn mensaje del arzobispo? volvi a insistir Indalecio en tono seco. Al den le deba quedar claro que se le reciba como enviado del arzobispo y no por s mismo. Indalecio quiso recalcar aquella impresin. Estoy esperando una respuesta del arzobispo que ya tarda ms de lo razonable. He adelantado vuestra cita en mi casa por delante de muchos caballeros Compostellanos, pensando que erais portador de aquella respuesta. Podrais haber esperado.

Estaba profundamente irritado y fue incapaz de ocultar su enfado. Haba ido ms all de lo que deba. El den respondi muy calmado. No era mi objetivo, pero transmitir a monseor Rodrigo vuestro requerimiento. Nada ms haba qu decir; el den se haba ido con la misma calma que haba mantenido en todo el encuentro. Dos das despus, reciba el recado del arzobispo, disculpando su tardanza y sealando una fecha para su encuentro. Indalecio acudi a la cita con la firme intencin de mantener la buena relacin, pero dejando manifiesta su voluntad de actuar. Quera claridad en los asuntos de la poltica. Sera lo mejor para todos. El arzobispo se puso en pie cuando Fermn abri la puerta del despacho y anunci a Avalle. Dio unos pasos y lo recibi en mitad de la sala; se esforz en sonrer y aparentar la cordialidad que haba sentido en su encuentro anterior. Disculpad mi tardanza. El fin de siglo ya sabis se excus sealando un silln al lado del suyo en una esquina del despacho, al lado de una ventana. Mientras se sentaba, Indalecio vea el sol a punto de ocultarse por detrs del monte Pedroso. Sus ltimos rayos entraban por la ventana. Deban estar tambin dando el ltimo calor a la catedral pasando a travs del prtico de la Gloria. Perdonad mi insistencia, pero voy a mantener encuentros con nobles de la corte y debo conocer los resultados de vuestras gestiones dijo Indalecio con toda la cordialidad y respeto. Vuestra causa es la de Gallaecia y la de Compostella y, por tanto, la ma le asegur el arzobispo. He hablado con la Curia, con los prelados y con las rdenes. La Curia Compostellana slo quiere el prestigio de Santiago de Compostella y no entiende de poltica ni de repartos. Los obispos, con alguna excepcin, creen que estis defendiendo una causa que merece nuestro apoyo, aun a costa de tener algn roce con la Regente. No quieren de ningn modo un enfrentamiento serio con ella. Pero comparten vuestra estrategia de una menor contribucin a los costes de la guerra en Al Andalus. Las necesidades de nuestro pueblo y de nuestra tierra deben ser atendidas primero. Ofreci a Indalecio una copa de vino, que ste rechaz, y continuo. La mayor dificultad surgi con las rdenes, como yo esperaba. Se oponen absolutamente a vuestras pretensiones. No aceptan ninguna de las propuestas que les he hecho; bajo ningn concepto van a ceder ni una pequea parte de sus propiedades, a menos que un decreto real lo ordene. Eran tierras yermas cuando les fueron concedidas y, ahora que, con gran esfuerzo, las han transformado en campos frtiles, los nobles, que nunca se ocuparon de ellas, las reclaman. Se niegan a hablar de cualquier desamortizacin; no he conseguido que ni siquiera aquellos monjes con los que mantengo mejor relacin personal, con aos de amistad, hayan suavizado su posicin. Hizo una pausa. Lamento comunicroslo, pero esta es la situacin. Mis gestiones han sido un completo fracaso. Indalecio estaba serio y con expresin grave. El arzobispo, que se saba en una posicin muy difcil, entre los nobles y las rdenes, lo observ con gran preocupacin. Entendieron que sus cosechas e incluso las tierras que cultivarn sern las mismas y que slo habra un cambio por la cspide? volvi a preguntar Indalecio.

No os creen, aunque no dudan de vuestras intenciones. Piensan que, una vez hecha la cesin de tierras, la Reina se resistir a recibir menos tributos y, ante sus amenazas, os veris obligado a hacer ceder al ms dbil, que son ellos. Entre las rdenes y la Reina, vos elegiris que se reduzcan los ingresos de las rdenes que, al final, seran las grandes perjudicadas de todo este asunto. Saben, adems, que la Reina les protege y no van a renunciar a sus tierras a cambio de nada. El semblante de Indalecio reflejaba su preocupacin. En aquel momento se desvanecan sus esperanzas de evitar el enfrentamiento; no le dejaban salida. Tendran que ocupar las tierras y habra lucha. Qu hara el arzobispo ante aquella situacin?, de qu lado se pondra? No dijo nada; no quera que conociese sus intenciones. Adems las palabras se podran olvidar perdidas entre las columnas del Palacio de Gelmrez. Qu decidisteis acerca de vuestra incorporacin a las Cortes Generales? sigui preguntando. Todos los obispos, sin excepcin, han aceptado. Creen que es bueno que los prelados y los nobles se renan y hablen. Pero mantendremos nuestra primaca en los asuntos que tengan que ver con la religin. Aquella respuesta abra una puerta de escape. A los ojos de toda Gallaecia y de Castilla, la nobleza y la Iglesia estaran unidas, por lo menos hasta que hubiese que decidir la ocupacin de las tierras. Se despidieron. Ambos saban que su entendimiento ya no era el mismo. La situacin no lo permita. Pero, por lo menos, hablaban con sinceridad y eso no era poco. Indalecio, mientras bajaba las escaleras del palacio, lament la rudeza que haba empleado con el den. Aquello no haba contribuido a crear el mejor clima en sus relaciones con el clero. Pero es que aquel hombre lo haba exasperado. La puerta de la muralla estaba abierta. Haba guardias esperndolos en formacin de honores. La Reina los reciba como grandes del reino. Indalecio dej que su suegro, el conde de Lemos, pasase delante y fuese el primero en entrar en Toledo, la capital del reino. El capitn de la guardia los salud y los condujo hasta la plaza central. All los esperaban don Alonso de Guzmn y el seor de Lara. El conde e Indalecio descabalgaron apresuradamente y los saludaron. Han pasado muchas lluvias dijo Guzmn. S, y en Gallaecia ms contest Indalecio. Se abrazaron. La Reina me encarga que os salude; os da la bienvenida comenz Lara. Os recibe con agrado como nobles del reino. Os ofrece esta casa como residencia mientras estis con nosotros. Conocedora de que doa Ins y doa Cristina estn en Madrid, doa Mara de Molina os ruega que tambin ellas sean sus huspedes. La Reina guarda una sorpresa para vuestro hijo, confiando que venga con su madre. Indalecio no esperaba aquello. Su desconfianza haba desaparecido. Les notificar los deseos de la Reina y os aseguro que nada les agradar ms. Pronto estarn aqu. Cuando hayis descansado de una marcha tan larga, la Reina os recibir. La recepcin se har con toda solemnidad. Entretanto disfrutad de Toledo.

Los sirvientes los condujeron a sus aposentos. Indalecio estaba confundido. Saba que el recibimiento no iba a ser hostil, pero no esperaba aquellas muestras de respeto y aun de amistad. Algo no encajaba. Poda ser que la Reina tuviese intenciones que l desconoca. Toledo, la ciudad donde confluan las culturas, le gust tanto que decidi salir al encuentro de Cristina y conocer juntos sus secretos y rincones. Lo comunic al conde de Lemos y sin darle tiempo a decir nada, parti. Al galope, sin un solo guardia a su lado, lo vieron llegar en el campamento unos instantes despus. Cundi la alarma: el conde y los dems no venan. Baj del caballo el tiempo justo de dar las rdenes de que se preparase un destacamento para ir al encuentro de Cristina. Se tranquilizaron. Un da despus, en las llanuras del Manzanares, bajo el sol abrasador del verano castellano, Indalecio abrazaba a su mujer. En aquel abrazo se fundieron los temores ocultos de Cristina. Se sonrieron, la Reina los llamaba. El viaje, bajo aquel sol trrido, fue para ellos un paseo de ternura y felicidad; haban aprendido a disfrutar de aquellos ratos en los que la buena marcha de las cosas los tornaba optimistas. Casi no reparaban en que con ellos iban soldados, siervos, ayas, Ins, que siempre los dejaba a solas y Enric. Recorrieron juntos las calles, la muralla, las iglesias, las sinagogas, todos los rincones de Toledo. Un da entero en la ciudad donde resida la Reina, sabindose observados por todos, nobles y gentes del pueblo, les infundi seguridad y confianza. Estaban all, ellos dos, libres y nada presagiaba ningn peligro. Por la noche, ya en el lecho, se sintieron ms cerca que nunca; se amaron con aquella ternura y pasin de su primera noche de amor all en el castillo de Lemos. El mundo dejaba de existir; slo ellos, su amor y su deseo. Cercana, dulzura y desnudez. Qu extraas cosas pueden suceder Coment Cristina cuando descansaban cogidos de la mano. Estamos en la corte de una reina que nunca vimos, que jams mostr simpata alguna hacia nosotros, que yo tema que fuese capaz de prenderte o aun de algo peor, y en su ciudad hemos disfrutado ms que si estuvisemos en nuestro castillo al lado del Mio. El sol sale en todas las tierras. Y nosotros lo vemos. Madrugaron. La recepcin sera al medioda, en la sala capitular del palacio. Acudiran con los condes de Lemos y con el pequeo Indalecio. Me consume la impaciencia reconoca el conde. Se confesaron que la ceremonia les infunda respeto. Enric no dijo nada. Quiero que entris t e Ins delante dijo Indalecio; el conde de Lemos es el primero. El conde no estuvo de acuerdo. Vosotros y el nio sois los que representis a todos los nobles de Gallaecia. No se pusieron de acuerdo; a Cristina le divertan aquellas discusiones familiares. Vamos a ver a la Reina? pregunt su hijo cuando lo despertaron. S, mi vida. Vamos a ver a la Reina y a su hijo el Rey. Son malos, verdad?; t y pap decs que son malos. No, ellos tienen que atender a mucha gente y, a veces, hacen cosas que no gustan a algunos contest Cristina. Entonces a pap y a ti no os agradan las cosas que hacen, no?

A Cristina le gustaba vestir a su hijo y mientras lo hacan le explic que lo que la Reina iba a hacer aquel da era bueno. Te tienes que portar bien y hacer lo que yo te diga, lo hars? S, mam. Salieron un rato antes del medioda; los aguardaban unos maceros reales, que los condujeron a pie a la residencia de la Reina. All, en la puerta, estaban Alonso de Guzmn, Lara, Alvarez de Molina y Ruiz Fajardo, al frente de una guardia de honor. En medio de aquella comitiva, entraron en el palacio real, engalanado como en las ms solemnes ocasiones y abarrotado de gente. En la puerta de la sala capitular, Indalecio se apart de la fila en la que caminaban y suavemente oblig al conde de Lemos a pasar el primero. El orden ante la Reina deba ser por linaje y por tradicin. Entraron los condes y tras ellos, Indalecio y Cristina llevando a su hijo cogido de la mano. Enric fue el ltimo. Los nobles castellanos ocuparon su lugar al lado de los tronos en los que estaban sentados la Reina y su hijo Fernando, un joven de catorce aos. El conde de Lemos se apart e Indalecio se encontr frente a la Reina. No sinti nada. En su nimo se instal la frialdad. All estaba el que sera su rey, al que debera fidelidad y la cumplira; eso era todo. No haba en la sala ni la magia ni la atmsfera de tantos encuentros en los que haba participado. Fij sus ojos en aquella Reina, delgada, menuda, que no necesitaba estar rodeada de su corte para llenar la sala. Se enfrentaron sus rostros serios y sus miradas se quedaron fijas. No sinti afecto, ni distancia. La solemnidad del momento, que un rato antes le intranquilizaba, ahora se haba desvanecido. Eran dos personas, sin cercana ni hostilidad, la una frente a la otra. Detrs de la Reina, en la pared, un tapiz con el lema real y una corona. Mir a Cristina; le pareci que la solemnidad del acto la haba afectado. Volvi a recorrer la sala con la mirada; esta vez lo hizo para que se notase que todo aquello no le impresionaba. Salud con una inclinacin de la cabeza y se esforz en que su voz resonase en toda la sala. Seora, os saludamos y damos gracias a Dios por estar delante de vos y de don Fernando. Somos vasallos leales y como tales hemos viajado desde las tierras de Gallaecia para transmitiros nuestra fidelidad y para haceros saber de la situacin en aquel territorio de vuestro reino, en la confianza de que seremos atendidos. La Reina, con expresin amable y sin moverse del trono, inclin la cabeza en reconocimiento de aquellas palabras. Al infante Fernando y a m nos satisface recibiros en nuestra casa; s que sois vasallo leal y valiente y as os lo reconozco. Delante de todos proclamo solemnemente nuestra confianza en vos, que en todo el reino se sepa que estamos orgullosos de vuestro proceder. Sabemos que sois hombre poco dado a ostentaciones, por eso no os vamos a otorgar ninguna distincin. Pero queremos que vuestro hijo y todos sus descendientes ostenten el ttulo de conde de Avalle. Un murmullo recorri la sala. Las lgrimas llamaron a los ojos de Cristina. Su hijo ya iba a ser el siguiente conde de Lemos, pero en aquel nuevo ttulo estaba el reconocimiento de la Reina a su marido. Indalecio no sinti emocin alguna. Agradeca los gestos de la Reina, pero no le llegaban al alma. Era consciente de que todo iba tan bien, que ni en el mejor de los casos lo poda imaginar. La Reina se esforzaba para que la relacin fuese buena. Le haba hecho una distincin que se reservaba para aquellos que contribuan de forma especial a la lucha contra el infiel. Pero se senta distante.

Mantendremos una larga pltica tras la misa, que se celebrar para que el Seor nos conduzca en nuestro andar con vos y los vuestros a nuestro lado dijo la Reina. Durante la misa, que se celebr en aquella gran catedral que ya iba para ochenta aos que estaba en construccin, Indalecio pensaba en lo que iba a exponer a la Reina. No se dio cuenta del inters con que los nobles lo observaban, ni de que el lugar que le asignaron, al lado de Fernando de Lara y Alonso de Guzmn, no haba gustado a algunos. Las claves de su futuro estaban en aquella entrevista. Todo transcurri en un abrir y cerrar de ojos. Estaba frente a la Reina. Asistan al encuentro Guzmn y Lara. l acudi con el conde de Lemos. Habl la Reina. Mucho tiempo ha pasado desde que don Alonso os visitara all en vuestro castillo. Yo hubiese querido ir personalmente para recorrer con vos aquellas hermosas tierras. Pero la lucha contra el Islam y las tensiones con otros reinos, no me lo permitieron. Indalecio asinti. Apreciaba aquel gesto. La Reina no tena que disculpar sus actos. Pero quera y buscaba el entendimiento. El tiempo ha confirmado mi creencia de que sois la persona adecuada para ser el delegado regio en Gallaecia. Comprendo que hayis rechazado mi anterior oferta. En aquel momento el cargo estaba ocupado por el conde de Traba y vuestra lealtad hacia los vuestros no os permiti aceptarlo. Hoy las cosas son muy distintas. Tras el fallecimiento de Traba, he decidido designaros a vos. Adems, ahora ya hay un conde de Avalle. Indalecio no contest. Estamos preparando una gran ofensiva contra Almera. Vamos a concentrar las fuerzas de Aragn y Castilla en aquella frontera. Necesitamos tambin de la vuestra. Si os sumis, la guerra estar ganada afirm la Reina. Indalecio estaba viviendo repetida su entrevista de haca aos con Guzmn. Pero esta vez hablaba la Reina. Tom la palabra y habl de Gallaecia. Habl de la nobleza, de la lealtad, de los linajes y del descontento. De las rdenes y de la Iglesia. Si procedis a revertir a la nobleza gallega las tierras de su propiedad, comprobaris cunta es la fidelidad que os profesamos. Pondramos nuestro ejrcito a vuestra disposicin y yo mismo me sentira muy honrado de ser vuestro delegado concluy Indalecio. Durante un largo rato repasaron la situacin en todos los condados gallegos. Hablaron de Compostella y del Camino de Santiago. Ya s que habis enviado una emisaria a recorrer las tierras de la Cristiandad y que vos mismo os habis reunido con el Rey de Portugal. Considero que los temas del reino de Castilla deben ser tratados y resueltos aqu, en nuestra corte. Las injerencias externas no arreglarn nada y traern complicaciones. Sed conscientes de que cada rey utilizar vuestra causa y vuestra fuerza en su propio provecho, sin que le interesis vos lo ms mnimo le advirti la Reina. Indalecio se acord del ltimo mensaje que haba recibido de Raquel. Estaba en Estrasburgo y pronto emprendera el regreso. Aquella mujer haba hecho un magnfico trabajo. Mucho se haba preocupado por ella; su tarea era difcil y tena riesgos. Pero los haba resuelto. Nuestra enviada ya regresa de su viaje contest Indalecio dando a entender que aquello ya perteneca al pasado.

Haban transcurrido muchas horas. Volveremos a hablar en los prximos das dispuso la Reina. Os ruego que sigis siendo nuestros huspedes. Maana, en vuestro honor, celebraremos una cena. Desearamos que acudieseis acompaados de vuestros capitanes; es bueno que vuestros oficiales y los nuestros confraternicen. As surgir mejor el entendimiento. No me gusta nada opin Bernardo cuando supo de la invitacin . Si acudimos todos, seremos una presa tan fcil que, aunque no sea su intencin, no resistirn la tentacin de deshacerse de nosotros. Creo que es un gran riesgo que no debemos correr. No nos podemos negar a un convite de la Reina dijo Indalecio, sera una descortesa. Nos ofrece su confianza y nos tiende la mano, no la podemos rechazar. Acudid vos y el conde. Con el ejrcito acampado en las afueras de la ciudad, no se atrevern a nada argument Bernardo. Yo confo en la palabra de la Reina. No s qu respuesta dar a nuestras demandas, la est meditando; pero creo que no quiere nuestra sangre sobre su cabeza. Confo en su buena intencin. Pues yo no respondi Bernardo mirando a Enric que, muy serio, guardaba silencio , pero se har como t dices. Aquella noche reinaba un gran nerviosismo. Mientras se preparaban para acudir a la cena, Indalecio not que todos aquellos recios soldados estaban tensos. Incluso Enric que, habitualmente, conservaba la calma ante las situaciones ms difciles, mostraba tambin una gran preocupacin. Nos acompaar una guardia portando vuestro estandarte dijo. Creo que corremos un grave peligro. Pero tenis razn, no nos podemos negar a la invitacin de la Reina. Le contagiaron la preocupacin; pens en su hijo. Enric continu: Orden a los capitanes que a la hora de la cena movilizasen a varios cientos de hombres hacia la ciudad al galope, que saludasen ante la puerta de Alcntara, rindiendo honores a la Reina, y que aguardasen all. Cortesa y precaucin. Entraron en el comedor. Los recibi Lara. Indalecio y Cristina se sentaron al lado de los Reyes, los de Lemos con los nobles castellanos y todos los dems junto a los capitanes del ejrcito real, con un sinnmero de guardias y soldados. El rostro de Bernardo trasluca la tirantez. En vuestro honor tendremos msicos, saltimbanquis y declamadores dijo la Reina. Indalecio respondi alzando la voz para que se le escuchase. En el vuestro, nuestra tropa har un saludo de pleitesa; ahora cabalga hacia aqu. Se pusieron en pie y a travs de la ventana vieron las antorchas que portaban los soldados galopando hacia las murallas. Llegaron enseguida. La Reina recibi el saludo. Os lo agradecemos dijo a Indalecio. Haba entendido el mensaje. La cena transcurri en un ambiente de franca cordialidad. Buen asado castellano y buenos vinos del Duero. Pareca que aquellas gentes estuviesen en la mejor concordia. A lo mejor es as y las palabras de la Reina eran sinceras, pens Indalecio.

Msica, actuaciones de malabaristas, declamaciones de comediantes narrando historias, risas y palabras fuertes. a medida que avanzaba la noche, los efectos del vino an animaron ms la cena. Todos hablaban con todos; all no haba poltica, sino gentes que se divertan. Ya no se diferenciaba de qu ejrcito era cada capitn; el vino los haba aunado a todos en el mismo bando. Slo Enric y los templarios permanecan sobrios; no estaban en la fiesta: cumplan la misin que les haban encargado y custodiaban a sus amigos. Durante estos das, he meditado vuestras peticiones le dijo la Reina a Indalecio en el despacho real. Volvan a estar los cinco a solas . Creo que os asiste una parte de razn cuando reclamis la devolucin de las prerrogativas de los nobles. Aunque con gran cautela, es preciso dar pasos en esa direccin. Os voy a proponer dos vas de avance. Quiero que me hagis una propuesta de desamortizacin que especifique qu tierras concretas reclamis en cada condado. Os pido un esfuerzo para que las demandas sean razonables, de modo que nosotros podamos convencer a las rdenes para que acepten. Pero, adems continu, si la toma de Almera llega a buen trmino, y confo que con vuestra ayuda sea as, procederemos al traslado de algunos asentamientos de rdenes de Gallaecia a las tierras del sur. Las tierras que estas rdenes dejen, volvern a sus dueos. Este es mi dictamen. Vos desearis hacer la consulta a las Cortes. Id, hacedla lo antes posible y trasladadme vuestra respuesta. No concretaba, pero abra un proceso que poda conducir a la solucin definitiva. No saba cmo valorarla, pero aquella era la decisin. Haban dado, sin duda, un paso, pero habra que ver si era largo o corto. En el viaje de regreso a Gallaecia, a todos les pareca que haba sido un gran avance. Cuando venamos hasta temamos por nuestras vidas deca Ins; ahora llevamos una respuesta. La Reina nos ha reconocido como enviados de Gallaecia. No reaccion ante la movilizacin de nuestro ejrcito aada Bernardo. Indalecio no estaba satisfecho. Quiz fuese porque al ver la deferencia con que fueron tratados, su esperanza se haba disparado. Temo que la Reina siga en su estrategia de ganar tiempo afirm. Tenemos que ser capaces de dar una respuesta pronta que la obligue a devolver las tierras. Decidi enviar por delante a un capitn para convocar las Cortes. Haba que ganar fechas. Cuando cruzaban los montes de Valdeorras, ya cerca de Lemos, el conde enferm. Tena un dolor tan fuerte en su costado izquierdo que no poda moverse; lo trasladaron a un carruaje y le montaron una cama con unas tablas, pero tuvieron que detener la marcha. El ms ligero movimiento intensificaba su dolor, que se haca insufrible; era como un pual clavado que le destrozaba aquella parte del cuerpo. Cristina e Ins no se movieron de su lado durante todo el da. El padecimiento del conde fue en aumento. Orinaba sangre. Esto tiene muy mal cariz, les dijo el fraile mdico que trajeron del convento de Valdeorras. No lo iban a sangrar. El dolor disminuy en los dos das siguientes, aunque el conde pidi que no lo moviesen. Si permaneca acostado y quieto, senta un gran alivio. Montaron all las tiendas y llevaron una cama. El sufrimiento fue desapareciendo y una semana ms tarde, ya daba paseos cortos al lado de la tienda. Enviaron el ejrcito a sus cuarteles y decidieron reanudar la marcha; iran con toda la calma que fuese preciso, llevando al conde en unas parihuelas, que, portadas por soldados, le evitaran los movimientos bruscos del carruaje.

Cristina e Ins hicieron todo el camino a pie, a su lado. Fue el maleficio de haber desafiado a la Reina bromeaba el conde con Bernardo. Cuando avistaron el castillo de Lemos, el conde estaba tan recuperado que quiso entrar por su propio pie. Cogi a su nieto de la mano y camin con l los ltimos cientos de brazas del camino. Las Cortes se celebraran en Lemos. Haban acordado que sera mejor que fuese en un territorio donde, de ser necesario, el conde hara valer su autoridad. Indalecio decidi no viajar a Compostella. Tena pensado entrevistarse con el arzobispo para ponerle al tanto de su encuentro con la Reina, pero la salud de su suegro no aconsejaba que se moviese de Lemos. Envi a Enric. Quera asegurarse de que los obispos asistiran a las Cortes. Le encarg adems que adelantase la respuesta de la Reina a Ulloa, Surez de Deza y Mario de Lobeira. A los dems ya los pondran al corriente a medida que fuesen llegando a Lemos. Cuando faltaban pocos das para las Cortes, la salud del conde se debilit. Volvi asentir aquel padecimiento insoportable. Se le administr la Santa Extremauncin. Los dolores se hicieron tan fuertes que le hacan desear la muerte, que no se hizo esperar; en el da del Seor del 12 del dcimo mes del ao 1299, el conde falleci. Al fin el sufrimiento abandonaba su cuerpo. Ins sinti que el mundo se hunda bajo sus pies; aquel hombre bueno con el que haba compartido su vida la haba abandonado. El conde no le haba podido sonrer, porque su horrible padecimiento no le dejaba, pero con sus ojos le haba expresado su amor y su agradecimiento por haber permanecido a su lado aquellos ltimos cinco aos. Lo enterraron aquel mismo da; slo asistieron la familia y los amigos que residan cerca. Pero retrasaron los funerales hasta que acudieran los miembros de las Cortes. Ya todos conocan la noticia. Era un hombre querido; tena pocos enemigos. Su apellido, uno de los primeros de Gallaecia, inspiraba respeto; l, afecto. Sin embargo, nunca se haba reconciliado con el arzobispo de Compostella. Seguramente porque haba desairado a su esposa, doa Ins, y eso haba sido una afrenta que nunca haba querido olvidar. Cuando Enric regres al castillo, fue directamente a la capilla en la que el conde estaba enterrado y, tras pronunciar una oracin, deposit sobre su tumba la daga templaria que haba usado como contrasea en su llegada a Lemos, haca ya cinco aos. Indalecio sinti la emocin de ver a aquel hombre all, arrodillado, lleno de dolor, continuando la tragedia interna que haban vivido durante aquellos aos. Un conde repleto de dignidad que saba cun necesario para su causa era aquel hombre, una mujer hermossima enamorada en silencio y un templario con una obligacin y un amor. Y en medio, aquellos rumores, que l jams haba querido or. El drama se haba acabado para el conde, pero seguira para Ins y para Enric. Su amor continuara en las sombras. La capilla, que aos antes presenciara su boda, era ahora testigo de los funerales por el conde de Lemos. A la boda haban asistido muchos nobles, al funeral acudieron todos. No faltaba nadie. La capilla estaba atestada. Por deseo de Cristina no se celebr el funeral en una iglesia ms grande, abajo, en Monforte, sino en la capilla en la que su padre haba odo tantas misas; all oira la ltima, la suya. El obispo de Mondoedo, auxiliado por los dems, ofici la ceremonia. El de Compostella asisti desde un lateral del altar. No ofici en la misa de rquiem por su antiguo adversario.

Quisieron guardar luto. Por eso retrasaron un da las Cortes Generales. Los Lemos y los Avalle permanecieron en sus habitaciones todo el da, pero el resto hizo del castillo un hervidero de encuentros, charlas y comentarios. Cristina no era capaz de contener las lgrimas; lloraba sin parar. Ins pareca ausente, su cuerpo estaba all, en la habitacin, pero su alma no. Su alma estaba con sus recuerdos de tantos aos. Sentada en su silln, inmvil, con aquellos hermosos ojos azules fijos en la ventana, dejaba pasar los instantes sin consciencia de la vida. Enric se haba aproximado a ella y le haba dicho lo que realmente senta. Seora, hoy an con ms respeto que ayer, os quiero expresar mi amor. Abandonar este castillo tan pronto vos me hagis la ms leve indicacin. Despus se haba encerrado en su habitacin. Tampoco sali en todo el da. Cuando Indalecio entr en la capilla donde se iban a celebrar las Cortes, ya todos ocupaban sus sitios. Los obispos se sentaban en uno de los laterales, todos juntos, con el de Compostella al frente. En el otro lateral, enfrente a ellos, los nobles de la ms alta estirpe; el sitio del conde de Lemos estaba vaco. Indalecio y el conde de Cebreiro delante del altar parecan presidir la reunin. Los dems, en sillones, llenaban toda la capilla. Cebreiro tom la palabra. Rememor al conde de Lemos, sin l no estaramos hoy aqu. Fue nuestro amigo y nuestra referencia. Su memoria estar siempre en nuestra causa, y dio la palabra a Avalle, que ha conseguido un pronunciamiento de la Reina. Al ponerse en pie, Indalecio vio a los asistentes. Rostros curtidos y, hoy, amables. Con sus virtudes y sus miserias, aquellas gentes eran el corazn de Gallaecia. Tres momentos los haban marcado, su boda, el bautizo de su hijo y el funeral de su suegro. Cuando iba a empezar a hablar, se oy un murmullo. Se volvieron; Ins y Cristina avanzaban por el pasillo. Todos se pusieron en pie. Llegaron hasta el sitio de los Lemos e Ins se sent all. Cristina, la condesa de Lemos, se dirigi al silln al lado de su marido y ocup su sitio. Se sentaron todos. Indalecio mir a su mujer y se sinti mejor. Habl a las Cortes. Narr su encuentro con la Reina. Explic los apoyos recibidos a travs de su enviada doa Raquel Muras y las palabras de comprensin del rey de Portugal. Se vea el inters y la satisfaccin con que lo seguan. Hoy empezamos a ser alguien en el orbe cristiano. Pero nuestra lucha an debe continuar hasta que se nos reconozcan nuestros derechos. Estamos en el buen camino. Hizo una pausa y concluy: Muchos se incorporaron a las Cortes en estos aos. Bienvenidos. Y con satisfaccin acogemos la presencia de los obispos de Gallaecia. Son nuestra gua espiritual y su sitio est aqu, con nosotros. Un gran aplauso fue la muestra de reconocimiento a su labor. Todos se pusieron en pie para expresar su acuerdo con lo conseguido. La causa estaba viva. Los obispos permanecieron sentados; eran nuevos all. Se iniciaron las intervenciones. Cebreiro dio la palabra a Valladares. Mi reconocimiento a todo lo conseguido por don Indalecio y los condes de Lemos. Nunca, hasta ahora, se nos haba tenido en cuenta. Hoy se nos teme y por eso, nos atienden. La Reina no se mueve por afecto a sus sbditos, sino por conveniencias polticas. Ahora que tenemos fuerza, con el respeto debido, debemos pedir a la Reina que promulgue la devolucin de todas nuestras tierras; no debemos conformarnos con un solo ferrado menos.

Sus palabras fueron acogidas con expresiones de acuerdo, los ms, y de desacuerdo, los menos. Intervino el joven Ulloa. Tambin exigi la devolucin de todas las tierras. Los aplausos y las voces de aprobacin ocuparon el lugar de los asentimientos anteriores. El ambiente de la reunin se caldeaba por momentos. Las palabras de Lorenzo Barcia y Vzquez Rodeiro en la misma direccin fueron recibidas con manifiesto entusiasmo. Habl el conde de Monterroso. Seores os pido reflexin y calma. Hace cinco aos, aqu mismo, iniciamos la ms extraordinaria aventura en la que jams nos hemos embarcado. Hoy se nos conoce y se nos reconoce. Creo que debemos aceptar la propuesta de la Reina de moderar nuestra demanda y no hacer del fuero nuestra bandera. Muchos compartan aquella posicin. Evitaramos el riesgo de confrontacin con la Reina afirm Castro. Landoira intervino muy airado. Este es el momento de resarcirnos de todo lo que esta aventura nos est costando. Durante aos hemos estado costeando los cuantiosos estipendios del ejrcito. Si no obtenemos nada a cambio, algunos nos veremos obligados a reducir nuestra aportacin a la causa. Reclamo la devolucin de todas mis tierras. Estas palabras disgustaron a Indalecio. Ya las haba odo en las Cortes de Entenza; record la advertencia del maestre Monteforte de la Coelleira. Si as pensaban cuando estaban en un momento lleno de xitos, qu sucedera si llegasen tiempos de reveses? La discusin se encon an ms. Los argumentos se entremezclaron con acritud. Todos queran hablar. Debemos insistir en que toda la devolucin se haga ahora reiter. Y si la Reina no acepta esa propuesta? le interrumpi Pardo, nos enfrentaremos con ella? Don Indalecio la ret moviendo el ejrcito hasta Toledo respondi Valladares. Fue una apuesta arriesgada y todos lo sabamos insisti Castro. La ganamos. Ahora debemos recoger los frutos y aguardar a una nueva ocasin. Indalecio se dio cuenta de que no saldran de aquella confrontacin, salvo que se calmasen los nimos. Necesitaban ms reflexin. Pidi a Cebreiro que levantase la sesin hasta el da siguiente. Sera preciso mantener conversaciones con todos los miembros, empezando por la Iglesia. Como era de esperar, los obispos no haban manifestado su opinin, aunque no era difcil de adivinar. Se reuni en primer lugar con el arzobispo. La devolucin de todas las tierras significar la expulsin de muchas rdenes y tendr graves consecuencias. Las tierras sin cultivar traern la escasez, y habr lucha, pues las rdenes se resistirn. Debis evitar que esto suceda; es vuestra obligacin. El joven Traba era de la misma opinin. La devolucin de todas las tierras significara la guerra con las rdenes y la Reina se pondra de su lado. Valladares tena sus razones.

Os quiero decir algo que no he querido argumentar en la capilla: si aceptamos una devolucin parcial, surgirn las disputas entre nosotros para decidir cunta tierra se devuelve a cada uno. Sera una quinta parte para todos, igual al que tenga que recibir mil ferrados o diez mil? Es una trampa de la que no seremos capaces de salir. Indalecio saba que las palabras de Valladares estaban llenas de razn. Pero la reclamacin de todas las tierras sera un desafo a la Reina y a la Iglesia. Mantuvo otros encuentros que pusieron de manifiesto las mismas diferencias. Indalecio saba que el tono conciliador que mantenan con l se transformara en encono en la reunin del da siguiente. Y si tomaba parte por alguna de las dos posiciones, defraudara y se enfrentara a la mitad de las Cortes. La Reina se haba salido con la suya; haba hecho una propuesta envenenada que los haba conducido a la ruptura. El xito los estaba llevando al fracaso, cmo no se daban cuenta? Al da siguiente, al reanudarse la sesin, Indalecio vio que los partidarios de cada una de las posturas se haban sentado juntos, formando dos grupos separados por el pasillo. Haba que acabar inmediatamente con aquello. Pidi la palabra. Se hizo un silencio expectante. Yo cre que habamos vencido. Pero veo que no; nuestro primer logro est generando la divisin y tras la divisin vendr la derrota. Hoy ganaron nuestros adversarios. Estoy ms preocupado que cuando, hace unos meses, cabalgaba camino de Toledo. Entonces saba que tena detrs a todos los gentilhombres de Gallaecia. Hoy segus estando ah, pero en dos grupos irreconciliables. Hizo una larga pausa. El silencio hizo incmoda la situacin; algunos se removan en sus sillones; otros miraban al suelo. Los menos, le aguantaban la mirada con gesto de confianza. Quiero que el conde de Cebreiro que, por edad y sabidura, preside nuestra reunin, evacue consultas y haga una propuesta a estas Cortes. Vio que sus palabras eran aceptadas de buen grado. Pero no era suficiente, haba que resolver esta cuestin para siempre. Estaba muy enfadado. Yo no estar presente cuando tomis la decisin. Slo volver a entrar en esta capilla cuando hayamos recuperado el nimo que nos gui durante cinco aos en esta fantstica aventura. No me importa cunta tierra nos van a devolver. Me importa el espritu de Gallaecia, la tierra que nos vio nacer, que con su fuerza nos hizo crecer y que nos acoger al morir. Sin este sentimiento de causa comn, este no es mi lugar. Se levant y abandon la capilla. A su lado Cristina, Ins y Bernardo. Las Cortes solicitan vuestra presencia dijo Cebreiro entrando en la habitacin. Qu habis decidido? pregunt Indalecio. Vos mismo lo oiris. Cuando entraron en la capilla, fueron recibidos con un respetuoso silencio. Los miembros de las Cortes volvan a estar sentados como corresponda a su ttulo y edad. Osorio tom la palabra. Hemos acordado solicitar a la Reina que se proceda a la devolucin de todas las tierras por etapas. Primero se devolvern las que fueron ocupadas en los ltimos cincuenta aos. Transcurrido otros diez, se devolvern las restantes.

Deseamos que las tierras que se conquisten en Almera sean ocupadas por frailes, que tanto pueden contribuir a ordenar la agricultura de aquellos territorios que sigis al frente de nuestra causa. Nadie necesit esperar a que asintiese. Todos saban que seguira en su lugar. Haban resuelto una difcil situacin. Indalecio se senta aliviado, pero vea que esta vez no haba euforia. Recordaba la reunin en el bautizo de su hijo en Salvatierra; todos haban vuelto a sus tierras sintindose parte de aquello tan importante que estaba naciendo. Esta vez se iban con la satisfaccin de haber resuelto un problema, pero sin entusiasmo; el xito los haba transformado. Los Avalle se fueron a Compostella, e Ins con ellos; no se quera separar de su nieto y Cristina no estaba dispuesta a dejarla sola en Lemos. Demasiados recuerdos para una mujer sola. Indalecio reanud sus contactos. Recibi una invitacin de Clermont, que mostraba inters en verlo lo antes posible. Sugera el siguiente domingo. Desde aquella noche en que haba cogido las fiebres, no se haban vuelto a ver. Saba de l a travs de los templarios. An le duraba aquella profunda impresin que le haba producido su larga conversacin y le gustara continuarla. Acababa de leer la nota de Clermont cuando Cristina entr en el despacho. Raquel Muras regresa de su viaje. Est a solamente seis leguas, en las tierras de Melide. Maana estar con nosotros. Su alegra era visible. Todos la esperaban. Tantas cosas haban pasado desde que se vieran por ltima vez en el castillo de Enteriza. Cristina e Indalecio se sentaron a hablar sobre todo lo que haba pasado en aquellos aos. Se cerraba un ciclo de su vida y de su causa. Se iba un siglo. y con l, una parte de la historia de su tierra. Cascos de caballos, voces y ruidos los interrumpieron. Cuando se dieron cuenta, all, en la sala, frente a ellos, estaba Raquel; Cristina y ella se abrazaron. Raquel rompi a llorar. Indalecio la vio como la recordaba: delgada, gil, desenvuelta y con los ojos llenos de lgrimas. La abraz. Llorando como una tonta dijo Raquel mientras se secaba las lgrimas. Ha sido un viaje interminable. Os he echado tanto de menos, que a veces cre que no iba a aguantar. Nosotros a ti tambin dijo Cristina. Me he enterado del fallecimiento del conde hace apenas dos das. Era un hombre tan bueno, Cristina, lo perdimos todos; era tu padre y tambin el de todos nosotros. Era el padre de nuestra causa. Gracias, Raquel. Entr Ins; llegaron Enric y Bernardo. Y Josefa y las nias? Estn en Viveiro. Se pondrn en camino tan pronto sepan que ests aqu le explic Bernardo. Ahora reparten el tiempo entre Salvatierra y Viveiro, adonde yo casi no puedo ir, cuidando del pazo y las fincas. Como siempre brome Raquel. S respondi Bernardo sonriendo, como siempre.

He apurado el viaje adelantndome a los que me acompaan, de los que ya os hablar; no resist estar cerca de Compostella y hacer noche en el camino. Y aqu estoy dijo radiante. Era la de siempre. Bernardo la recordaba as en los ltimos diez aos; la misma joven que se haba despedido de ellos dos aos antes en Salvatierra. Les cont todo. El viaje, los caminos, las ciudades, los encuentros, los apoyos, las dudas, las gentes que haba conocido, las conversaciones. Aragn, Roma, Pars, Estrasburgo. Una tras otra fue desgranando todas las situaciones que haba vivido. El Vaticano, el cardenal Tussi, el cardenal Touraine, los nobles romanos, la mediacin para cambiar al Papa No estoy segura de haber acertado; an hoy tengo dudas. Creo que no tena otra opcin, pero puede ser un contratiempo dijo pensativa. Conseguimos el apoyo francs, pero afrontamos serios riesgos. Os envi mensajes. Los recibimos y supimos que estabas preocupada por nuestra seguridad. Ya ves que tus temores eran infundados quiso tranquilizarla Indalecio. Todava pueden tomar represalias. En Roma aprend que actan cuando ms perjudica a sus enemigos. Roma no se mueve por el odio y la satisfaccin de la venganza, sino para causar el mayor dao posible a sus enemigos. Tranquilzate dijo Cristina con cario. Gallaecia est muy lejos y seguramente ya ni se acuerdan. Adems, el arzobispo Rodrigo forma parte de las Cortes y es conocida su sintona con el Vaticano. Continu el relato. Estrasburgo; Constanza. El apoyo del Consejo de Caridad. Le hicieron cientos de preguntas. Todos los detalles fueron saliendo desordenadamente. Raquel recordaba frases, caras, gestos, cmo era cada uno de sus interlocutores, las catedrales, los palacios, las gentes. Sigui contando historias. Cenaron y les sorprendi la madrugada. Nadie se cansaba. Saboreaban la narracin y, sobre todo, el xito. Supieron que su causa era apreciada en los ms importantes reinos de Europa. Se les conoca y se contaba con ellos. Algo estaba pasando en aquellos pases, que les haca tan receptivos a su llamada, pens Indalecio. Seguramente sus luchas les hacan buscar aliados y eso los inclua a ellos. Todo aquello habra llegado a odos de la Reina y del arzobispo Rodrigo y algo habra influido en sus decisiones. Slo as se poda explicar que la Reina hubiese accedido a sus pretensiones, soportando su atrevimiento de llevar un ejrcito ante las murallas de su corte. Si no hubiese sido por todos aquellos apoyos, su insolencia no habra sido tolerada. Les habra aniquilado. Has hecho un magnfico trabajo la felicit Indalecio. Nadie lo hubiese hecho mejor. Creo que es a ti a quien debemos muchos de nuestros xitos. Tenemos que reflexionar cmo haremos para mantener vivo ese apoyo y nuestra presencia en todos estos pases. Pero eso maana. Hoy te ganaste un descanso y nosotros tambin. Antes de que nos retiremos, te quiero adelantar que el Consejo de Caridad de Estrasburgo te ofrece ocupar la vacante que se ha producido por el fallecimiento de uno de sus miembros dijo Raquel. Indalecio mostr su sorpresa. Yo? Quieren que sea miembro de un consejo en la otra punta de Europa para practicar la caridad? Aquello le diverta.

Estars sentado junto a gentes con influencia y de gran sabidura. No olvides que son amigos del rey de Portugal. Cardenales y altas jerarquas del Temple continu Raquel mirando a Enricse sientan en aquel selecto Consejo. Creo que debes aceptar. Dos de sus miembros viajaron conmigo a Compostella y maana estarn aqu. Quieren que los recibas y te van a hacer una propuesta. Indalecio, a pesar de la insistencia de Raquel, no le dio demasiada importancia a aquella cuestin. Se levant diciendo: Bueno, maana continuaremos. Quines son las personas que nos visitarn? pregunt Enric. El cardenal Musatti y Ramn Llull. El cardenal Musatti y el seor Llull? repiti el templario muy interesado. S, eso dije respondi Raquel. Indalecio le pidi Enric, maana a primera hora quisiera hablar con vos. Tan pronto como nos levantemos contest ste. Cuando, dos das despus, Musatti y Llull eran recibidos por Indalecio, la opinin de ste sobre el Consejo y su incorporacin al mismo haba cambiado notablemente. Estaban ellos tres solos; Raquel los present y abandon la sala. Ya conocis nuestro cometido comenz, directo, Llull; deseamos que formis parte de la sociedad que nosotros y otros formamos en Estrasburgo. No es un consejo de caridad como os dijeron; es una regencia encargada de fomentar la unin de los pueblos cristianos. Hemos odo mucho de vos y os creemos persona merecedora de estar all. Os agradezco vuestras palabras respondi Indalecio. Le hablaron del reino europeo, de la cultura, del Temple, del cristianismo. Gentes de todos los pases que unan sus esfuerzos. Indalecio comparta las ideas y ellos hablaban de la Regencia. Un rey en Europa. Se acord de Clermont. S, apoyara su entronizacin, siempre que no fuese contra el Rey de Castilla. Mientras hablaban de poltica, de despliegues militares, de religin, el da fue pasando. Le hablaron de aquella causa. No nombraron la Idea, ni la lleg ada del rey, ni el Papado Tiempo habra para ello. Os ofrecemos formar parte del Consejo de Regencia. Trabajo y ningn premio. Si aceptis os diremos quines lo componen, pero ya entonces tenemos que contar con el juramento de vuestro silencio. Nadie podr saber nada de lo que all se discuta y decida. Nos va a todos la vida en ello. Tenernos enemigos, que son los de Occidente. Si juris silencio, seguiremos hablando. Acept. Le gustaba lo que le estaban proponiendo. Encajaba con su proyecto y lo reforzaba. Pero puso una condicin. No har nada que vaya contra mi conciencia y quiero dejar constancia de que mi primera y nica causa es la de Gallaecia y su gente. En tanto lo que all suceda vaya a favor de esta causa, me entregar con todo el entusiasmo. En caso contrario, os garantizo mi silencio, pero me retirara. Llull y Musatti salieron satisfechos de aquel primer encuentro con Indalecio. Era un hombre inteligente y sincero. Podran confiar en l. Quiz su compromiso con la causa de su pueblo no le permitiese entrar en el crculo interno, pero sera un miembro muy valioso del Consejo. Llull

permanecera en Compostella y le ira dando tantas claves y conocimientos de la Idea como considerase oportuno. El tiempo decidira su sitio. Indalecio se qued solo, sentado en su silln, meditando sobre todo lo que le estaba sucediendo. Iba a formar parte de un Consejo que tena influencia sobre reyes, papas, cardenales, condes, rdenes religiosas Encabezaba un movimiento de nobles que lo haba conducido a desafiar a la Reina de Castilla, en un enfrentamiento abierto con las poderosas rdenes monsticas gallegas. Su enviada haba intervenido en el conflicto entre Francia y el Vaticano. Le haba venido a ver, casi a su propia tierra, el Rey poeta don Dins de Portugal. Se volvi a preguntar qu estaba pasando. Era el azar o haba algo ms. Quizs el Consejo de Regencia lo ayudase a entender. Cristina entr en la sala. Ests solo? S. Sintate aqu conmigo. Anocheca y las sombras, que ya haban borrado los detalles, no permitan distinguir ms que las formas. Hablaron en voz baja y cuanto ms oscuro se volva, ms bajaban la voz. Acabaron casi hablando en susurros. Se cogieron la mano y, cuando lleg la noche, se quedaron en silencio. Pensaban juntos. Haba decidido ir a pie y, mientras caminaba, Indalecio se dio cuenta que Clermont era la nica persona de Gallaecia, adems del arzobispo, a la que iba a visitar a su propia casa. No saba por qu, pero lo encontraba natural. Ni siquiera se le haba ocurrido pensar en otro lugar para verse que no fuese aquella casa al lado de la puerta sur de la catedral. Sergio lo esperaba en la puerta al igual que en su anterior visita. Clermont lo recibi en el vestbulo. Vamos a visitar la catedral le dijo sin ningn saludo, como si se hubiesen visto el da anterior, quiero que veis algo. Orden que nadie los acompaase; iran solos. Los capitanes de las guardias lo aceptaron de mal grado; ellos eran los responsables de sus vidas. Nadie supondr que don Indalecio y yo vamos a salir sin escolta. Esa ser nuestra mejor salvaguardia. Indalecio se extra. Era bien conocido que Clermont jams abandonaba su casa, salvo para visitar al arzobispo o para acudir a misa a la catedral, en das muy sealados. Tena una capilla, aunque ningn cura de Compostella oficiaba en ella. Salieron en silencio. Con paso lento se encaminaron hacia la puerta sur de la catedral. Clermont se qued parado frente al arco izquierdo, observando las figuras que lo adornaban. Transcurrido un buen rato, se puso a andar lentamente hacia la Quintana, en la que estaba la puerta de peregrinos. La torre en construccin en una de sus esquinas creca deprisa. La torre que nos llevar hacia Dios dijo Clermont. Siguieron dando la vuelta por la fachada norte, siempre mojada y llena de musgo, el Palacio de Gelmrez y el prtico de la Gloria. Se detuvieron all. Clermont lo observ con el respeto que se tiene ante las grandes obras. Excelso. De verdad es la puerta del cielo. Siguieron andando hasta volver a la puerta sur.

Hemos recorrido el permetro de la catedral ms occidental del orbe. Es a la vez oeste y norte. Y en ella est la Dama Bafomtica. Ah la tenis dijo sealando el arco que tenan delante. Dnde? pregunt Indalecio. Ah delante. Buscadla. La unin entre el pasado y el futuro. Indalecio fue mirando una a una todas las figuras que componan el friso y el tmpano. Dos veces las repas. De izquierda a derecha, de derecha a izquierda. No la encuentro acab diciendo con cierta ansiedad. No os preocupis. Est ah. La encontraris, y en el norte que es oeste descubriris tambin lo que vuestro abuelo buscaba lo tranquiliz Clermont. Regresaron a la casa. Haba transcurrido un buen rato y los guardias estaban inquietos. Al verlos llegar se tranquilizaron. Quiero preguntaros algunas cosas dijo Indalecio. Vuestra es la palabra respondi Clermont mientras tomaban asiento. En nuestro encuentro anterior me hablasteis de un Papa en Compostella. Os referais a que el Papa va a viajar a nuestra ciudad? No. Me osteis perfectamente aunque no os hayis atrevido a entenderlo. Habl del Papa en Compostella en lugar de Roma. Todo lo seala, desde los escritos hasta la conveniencia religiosa. Lo sealan la Dama Bafomtica y el norte que es oeste juntos. No lo entiendo insisti Indalecio. Clermont guard silencio. No iba a decir nada ms al respecto. Cundo vendr el Rey de Occidente? En el milenio que se inicia dentro de un mes ya habr reino europeo contest Clermont. El milenio ya empez hace trescientos aos le corrigi Indalecio. No. El milenio empezar dentro de un mes. Indalecio no insisti. Tena de nuevo aquella extraa sensacin que ya haba sentido en su anterior encuentro; las palabras de Clermont resultaran ridculas y propias de un loco en boca de cualquier otro. Pero en l eran la verdad. Dnde residir el Rey de Europa? Tendr que optar entre Pars, Roma, Estrasburgo y Compostella. Son las cuatro ciudades sealadas contest. Sealadas por quin? Por la Idea. Clermont cambi de tema. Tras vuestra anterior visita a esta casa, habis tenido una grave enfermedad. S contest Indalecio, unas fiebres que me afectaron con fuerza. No habis tenido ningunas fiebres le revel Clermont, enfermasteis debido a comida o bebida en malas condiciones que estuvieron a punto de acabar con vos.

Afirmis que trataron de envenenarme? pregunt Indalecio. No lo puedo asegurar, pero no lo descartis. He hecho averiguaciones, aunque no he obtenido conclusiones definitivas. La dolencia que sufrais era producto de alimentos daados por veneno o por estar en mal estado. Quiz no lo sepamos nunca concluy Clermont. No le dijo nada a Cristina. Slo eran conjeturas. Pronto otras cuestiones acapararon su atencin. Haba que preparar la salida del siglo. Lo coment en la cena. Acudiran a misa en la catedral. En el primer da del nuevo siglo todos veran que en Gallaecia haba un nuevo orden. El seor de Clermont dice que empieza el milenio coment Indalecio. El seor de Constanzo en Estrasburgo aseguraba lo mismo aadi Raquel extraada. S, y el Rey de Portugal nos habl de lo mismo hace ya dos aos afirm Enric con tono grave. Raquel narr entonces aquella conversacin sobre las marcas de la piedra y su extensin por la Europa de todos los tiempos. Indalecio le dijo que se la dibujase. Raquel lo hizo. Es el smbolo que est grabado en la plancha de oro que Clermont ofrend al Apstol cuando fue recibido en la catedral record Ins. En la catedral de Estrasburgo hay otra igual dijo Raquel. Indalecio se qued pensativo; Clermont le haba mostrado uno igual. La Dama Bafomtica, el norte que es oeste, una seal milenaria en dos catedrales, un cambio de milenio equivocado, un Papa en Compostella, un rey en Europa, su causa atendida en todo el orbe catlico, una misteriosa y poderosa sociedad que lo quera entre sus miembros, todo era cada vez mas extrao. Los das que restaban hasta el fin de siglo los dedic a ordenar todos los asuntos. Envi a la Reina la decisin de desamortizacin acordada por las Cortes Generales. El emisario fue el conde de Cebreiro. Tendra respuesta en pocos das. Habl con Llull durante muchas horas. Se quedar en el crculo externo, pensaba Llull, pero ser de gran ayuda para la unin de los pases. Se entusiasmaba con el nuevo papel de Compostella. Ya conoca su importancia; Raquel Muras se lo habra contado. S, Raquel Muras, pero sobre todo el seor de Clermont, de quien quizs hayis odo hablar le haba comentado Indalecio. Llull se sorprendi, no conoca a Clermont; le pidi a Indalecio que le hablase de l. Se le vea extraado. Tambin conoce las damas bafomticas? Se vea que Llull haba quedado muy impresionado con aquella cuestin. Y habl de un rey en Europa que saldr de aqu, de Compostella? S haba asegurado Indalecio. Ramn Llull entr en aquella casa sabiendo que all dentro encontrara lo que durante tanto tiempo haba deseado conocer. Fue recibido por Clermont.

Me agrada conoceros, seor Llull. He ledo vuestra obra. He odo de vos. S de vuestro conocimiento. S de vuestro Consejo. S de vuestra regencia de la ciencia. S de vuestro criterio. Os esperaba aqu, en Compostella. Don Indalecio de Avalle me ha hablado de vos dijo Llull extraamente titubeante. Tena la sensacin de estar delante de alguien excepcional. S, todos pertenecemos a esta Europa cristiana respondi amablemente Clermont, sealando los sillones donde reciba a sus visitas. Hablaron durante toda la tarde. Llull acudira varias veces a aquella casa antes de partir definitivamente para Levante. La noche de fin de siglo, la catedral estaba atestada de gente. Los guardias tuvieron que abrirles paso para ocupar sus lugares en el centro de la baslica. Indalecio y Cristina, Ins, Raquel y Bernardo y Josefa ocuparon sus sitios todos juntos. Enric y los templarios los suyos, con los capitanes y nobles gallegos. Un silln vaco al lado de Indalecio. Slo poda ser de una persona. En efecto, era de Clermont, que protegido por sus guardias entraba, como era habitual en l, por la puerta sur. Con su porte majestuoso salud a Indalecio y se sent. Los acordes del rgano llenaron la catedral. El arzobispo y los dems celebrantes iniciaron la misa. En el camino hacia su prxima cita, la msica acompaaba al tiempo. En un instante cambiara el da, el ao, el siglo y, para unas pocas gentes, el milenio. Indalecio sinti en su alma las sensaciones vividas en aquellos aos. Tantas cosas haban sucedido. El tiempo avanzaba. La msica se desvaneci y se hizo el silencio. En Compostella, el centro del mundo, sonaron las campanas de fin de siglo.

EPILOGO DE LA PRIMERA PARTE LOS ASEDIOS Y LA HUIDA

El rostro de Blanca, al recibirlo en la puerta, reflejaba preocupacin y tristeza. El sol de finales de verano de aquel diez de septiembre estaba alto y an no se necesitaban lmparas ni velas. Indalecio la abraz y levant a Emmanuel para darle un beso. Os esperbamos dijo. Los dems miembros del Consejo estn en la antesala, pero Emmanuel y yo os esperbamos a vos. Hablaron unos instantes. Ramn est reunido con el seor de Molay. Cmo est Raquel? pregunt Blanca. Indalecio le habl de ellos y de sus sentimientos. Tena que ser as. Cuidaos porque la felicidad abre el cajn de las envidias dijo. Aqu, en Estrasburgo, apuramos los das que nos quedan en la luz, que ya son pocos. Emmanuel y yo estamos preparados para quedarnos cerrados en el juego del tiempo. La tristeza asomaba en sus ojos. No os preocupis; saldremos de esto y os vendris a Gallaecia a vivir con nosotros hasta que Emmanuel crezca. Tardar mucho dijo ella. Un criado los interrumpi. El Consejo iba a comenzar y Constanzo les rogaba que entrasen en la sala de reuniones. Nunca tenemos tiempo para acabar las conversaciones se quej Indalecio mientras se una a los miembros del Consejo que suban las escaleras. No hablaban; ocuparon sus sitios y aguardaron. Casi al instante entraba en la sala Constanzo, acompaado de Molay. El Regente abri la sesin. Os he llamado con urgencia porque la situacin es de la mxima gravedad. De confirmarse algunos indicios, no podremos volver a reunirnos en mucho tiempo. El Papa Clemente V ha ido a pasar el verano a su tierra natal, Avin, con la intencin de fijar all la sede pontificia. La noticia est recorriendo el mundo: Avin ser la nueva sede papal, y Roma y el Vaticano quedarn en segundo plano como simples sedes cardenalicias. Todas nuestras previsiones han quedado trastocadas. En lugar de Compostella, el nuevo milenio ha hecho de Avin el centro del mundo. Un nuevo error, que nos retrasar cientos de aos y que traer males y miserias. La Cristiandad no lo resistir. La sede papal en Roma, las cruzadas a Jerusaln y la nueva sede papal en Avin son tres grandes equivocaciones. Dentro de cien o doscientos aos la humanidad se dar cuenta y pasarn otros cien o doscientos antes de que las cosas vuelvan a estar como antes. Y as hasta que un nuevo milenio

vuelva a alumbrar el mundo. Hemos fracasado y tenemos que conformarnos, como en los ltimos cientos de aos, con que los males sean los menores. La eleccin de De Goth como Papa lo ha trastocado todo. Se acaba de iniciar el terrible milenio de Avin, que an ser ms sangriento que el de Roma. Hizo una corta pausa y seal a Musatti. Informad vos directamente dijo. Musatti describi la situacin del Vaticano, que, prcticamente paralizado y pasto de rumores, era una nueva versin de la Babel bblica. Todos se volvan contra todos en una corrupcin que nunca antes se haba vivido all, encabezada por el propio Papa. Touraine estaba escandalizado; en un momento de desesperacin le haba confesado, que en Clemente V no reconoca a De Goth. Se haba transformado en una persona desptica, con un autoritarismo sin lmites, sin ninguna cortapisa en su ambicin de poder y dado a todo tipo de excesos. No es el De Goth templado y austero al que hicimos Papa le haba dicho. Slo respeta al rey de Francia. Por qu segus apoyndolo? le haba preguntado Musatti. Porque De Goth es y ser siempre el obispo de Notre Darne respondi. Me condenar o me salvar con l. Los excesos de Clemente V haban hecho bueno a Bonifacio VIII. Hace dos semanas agentes del Papa han saqueado Cltmy. Han entrado en la sede de la orden y han despojado a los monjes de todas sus riquezas continu Constanza. En el nombre de Cristo han robado y saqueado el convento. No tiene lmite y llegar hasta donde sea preciso. Nuestras propiedades y las de nuestras familias, y aun nuestras vidas corren peligro. He ordenado que, desde hoy, todos los miembros del Consejo tengan proteccin. Ayer nos informaron que De Goth est en Poitiers reunido con el Rey y que preparan medidas que nos afectan directamente a nosotros. No sabemos ms, pero de una reunin as, tenemos que temer lo peor. A excepcin de Llull, Musatti y Anjou, todos deberis partir esta misma noche hacia vuestros pases, porque quizs esta casa ya no sea tan segura. Deberis tomar todas las precauciones. El seor de Molay, que partir de inmediato para el Temple, ya sabe lo que hay que hacer. Las Fuentes de la Idea, que bajo ningn concepto se pueden perder, sern puestas a salvo inmediatamente, trasladndolas a un lugar seguro. El seor de Molay se encargar de la salvaguarda de los tesoros del Temple y de los de la regencia. Todos se dieron cuenta de que la gravedad era extrema. Pero a pesar de saberse amenazados, en la sala del Consejo reinaba la calma. No haba nervios, ni inquietudes, ni alarmas. Solamente la responsabilidad por la ocasin perdida. Slo Dios saba cunto tendran que esperar. Os quiero anunciar que el rey, que estaba en camino, no se detendr. As lo ordenan las Fuentes de la Idea. Ser un rey sin reino, pero ya no habr ms regencia. Habr un rey y l dispondr de todo, del Consejo, del Betilo, de las Fuentes, y del Temple. Lo conoceris muy pronto. Aquello era lo que esperaban. Llegara el Rey. Con l, las cosas cambiaran y se superaran los errores de la Cristiandad, pens Indalecio. Se dio cuenta de que las palabras de Constanzo tambin haban infundido nimo a los dems. En los prximos das recibir una importante visita relacionada con las Fuentes de la Idea concluy Constanzo.

En medio de la zozobra todos entendieron que sera con el Rey, que llegara. Pero nadie dijo ni pregunt nada. Constanzo se puso en pie. Todos hicieron lo mismo. Los fue mirando uno a uno a los ojos, pronunciando su nombre. Jacques de Molay, el Seor premiar vuestra dedicacin a la idea. Indalecio de Avalle, el Seor premiar vuestra dedicacin a la idea. Indalecio sinti el orgullo de estar en aquella sala con aquellas gentes. Saba que, por defender aquella idea, su causa en Gallaecia corra peligro, pero tena la conciencia de haber estado donde deba. El xito est en hacer aquello en lo que creemos, le haba dicho una vez en la calle una mujer joven. El Regente no hizo ms discursos. Se qued de pie mientras todos abandonaban la sala de juntas y despus la casa. Afuera, como el Regente haba anunciado, centenares de guardias les aguardaban. Llull, Musatti y Anjou se despidieron de Blanca hasta el da siguiente. Indalecio se qued el ltimo. Cogi la mano de Blanca y la mir a los ojos. No dijo nada. Slo la mir. Emmanuel entr en la sala, cogi a su madre de la mano y permaneci en silencio mirndola tambin. Salieron a la calle. El caballo de Indalecio estaba preparado. Nos veremos dijo ella. Algn da en el tiempo, nos veremos. Nos veremos, Blanca. Adis Emmanuel se despidi l. Qudate conmigo en la Casa de los Sueos suplic el nio. No puede. Se tiene que ir oy decir a Blanca mientras se alejaba. Al llegar al otro lado de la plaza, se volvi. All, delante de la casa blanca y negra, de cal y madera, iluminados por los ltimos rayos de sol de principios de otoo, las figuras de Blanca y Emmanuel, cogidas de la mano, permanecan inmviles. Sinti que una nube de angustia invada su pecho. Parecan frgiles e indefensos. Sinti ganas de correr junto a ellos y quedarse para defenderlos. Espole el caballo, que dio la vuelta, y sigui su camino. Ya no los vio ms. La tristeza lo acompa los siguientes das. Aquellas dos figuras delante de la casa no se apartaban de su mente. Trataba de pensar en los riesgos del viaje, en que corran peligro, en lo que podra suceder en Gallaecia, pero daba igual. Aquella mujer y su hijo acaparaban su pensamiento. Slo el recuerdo de Raquel, paseando por las calles Compostellanas, le infunda el nimo para remontar aquella tristeza. Como en los viajes anteriores, hizo noche en Somesons, desde donde bordeara Pars, evitando entrar en la ciudad. No se atreva a hacer aquella visita que prometiera al rey de Francia. A la maana siguiente, ya en camino, se cruz con una comitiva an ms numerosa que la suya. Una multitud de guardias, con petos negros, protegan un carruaje oscuro. Al cruzarse con ellos, por la ventana del carruaje, distingui a Clermont. Vesta de negro, en lugar de su blanco y rojo habitual, pero era l. Se alegr de verlo. Seor de Clermont salud mientras pona el caballo a su altura; sus miradas se cruzaron y, al tiempo que el de dentro corra las cortinillas, unos guardias lo apartaban bruscamente. Os equivocis, el seor no es quien vos decs le replicaron en francs. Indalecio se apart sorprendido; se uni a los suyos y reanud viaje. El que iba en aquel carruaje era Clermont. No saba qu haca all, tan lejos de Compostella, ni por qu no haba querido

reconocerlo ni hablar con l; pero no tena duda alguna de que era Clermont. La sorpresa del momento no le dej reaccionar, pero al cabo de un rato, un sinfn de interrogantes sin respuesta acudieron a su mente. Repas la situacin una y mil veces, pero todo lo que saba era que Clermont, acompaado de varios cientos de soldados con armaduras negras, no las blancas y rojas del Temple, estaba a cientos de leguas de Compostella, seguramente camino de Estrasburgo. Constanzo, Llull, Musatti y Anjou se reunan todos los das a primera hora de la maana y sola ser ya bien entrada la noche cuando, los tres ltimos, abandonaban la casa del Regente. Los guardias de sus escoltas se unan a los que guardaban la casa del Regente, dando a la plaza el aspecto de un patio de armas. Por aquella casa pasaron gentes venidas de todas partes preocupadas por el amenazante avance francs. La oposicin a la hegemona de Francia era generalizada y Constanzo pronto se dio cuenta de que si conseguan resistir aquel envite, podran organizar una Liga de pases que neutralizase el Impulso francs. Aquella maana del 13 de octubre, cuando Llull se diriga ala casa del Regente, se dio de bruces con un hombre que le era conocido. Tard dos segundos en darse cuenta de que se acababa de cruzar con Clermont, que pareca venir de la casa del Regente. Iba extremadamente serio y su rostro apareca rgido por la tensin. Cuando le quiso hablar, ya haba desaparecido entrando en una casa; los soldados que la custodiaban no le dejaron aproximarse. Llull pregunt por el capitn de la guardia, que se person rpidamente. Ante los deseos de Llull de saludar al seor de la casa, el capitn le inform: El seor no recibir a nadie. Dentro de unas horas estar aqu su ejrcito, que acampa en las afueras; cumpliremos nuestro cometido dijo mirando hacia la plaza de la catedral y nos iremos. No nos vern ms, as que no hay razn para molestar al seor. Llull no insisti. Dara lo que fuese por hablar con aquel hombre, que tanto lo haba impresionado all, en Compostella. Pero entenda que la dignidad exiga presentarse en el momento debido. l saba lo que Clermont estaba haciendo all y lo llenaba de satisfaccin; muchos aos esperando que llegase y, al final, all estaba. Con Clermont all y con lo que estaban oyendo de las Cortes de Europa, se podra dar la vuelta a la situacin. Quiz no todo estuviese perdido. Continu su camino hacia la casa del Regente. Los otros ya estaban esperando. Pasaron al despacho. Cuando lo vieron, no pudieron evitar un gesto de sorpresa; el Regente estaba plido y demacrado, como si hubiese tenido un desvanecimiento. Os encontris bien? le pregunt Anjou. Notaron que le costaba hablar. Acabo de mantener un importante encuentro con una persona y todava me dura la emocin respondi trmulo. Ha sido con el seor de Clermont? pregunt Llull. Constanzo lo mir sorprendido; su tensin fue visiblemente en aumento, pero no contest. Repasemos la situacin dijo. Tras horas de debate, acordaron que haba que resistir durante algn tiempo como fuese; era posible rehacer la situacin. Despus de la comida, en la que la tensin del Regente fue a ms, volvieron al despacho. Una vez all, Constanzo se sent detrs de la mesa oscura.

Lleg el momento de desvelar las Fuentes de la idea. Durante siglos slo el Regente las conoci y tuvo que soportar toda la carga en soledad. Lleg la hora de compartirlas. Hoy deja de existir el Consejo de Regencia para que exista un rey dijo visiblemente alterado. Las Fuentes de la idea dicen que ser Rey de la Civilizacin del Occidente aquel que fuese Regente cuando cambie el Milenio. l ser el Rey que conducir Occidente despus de los mil, aos del Apocalipsis y l encadenar los demonios por mil aos ms. Si el Regente fuese Rey sin reino, los demonios quedarn sueltos y causarn todos los males y Occidente no vivir unido hasta el siguiente milenio. El Regente dej de leer y alz la vista, en el momento en que Llull se pona bruscamente de pie. No puede ser! El rey es el seor de Clermont. As ha de ser! exclam. No, seor Llull respondi Constanzo en tono calmado ; desafortunadamente el Rey ha de ser el Regente que cambie el milenio, y creedme que nada me satisfara tanto como que fuese otro. Un regente no puede ser rey! volvi a insistir Llull, fuera de s. En este caso, s. Por qu creis si no que el seor Akal dejo la regencia antes del fin del milenio? Porque no se encontraba con fuerzas para convertirse en rey; descarg en m esta responsabilidad, que Dios sabe que ni quiero, ni s si podr llevar adelante. He pasado noches de insomnio temiendo no ser capaz de cumplir con el cometido que me encargaba el destino e, incluso, temiendo lo que ahora est sucediendo, la reaccin incrdula del propio Consejo. No, seor Constanza, el Rey tena que venir de Compostella y ser coronado all. Vos mismo lo dijisteis; y en Compostella est el seor de Clermont. S. Y all sera coronado por el Papa en presencia de Clermont. Por eso queramos al Papa en Compostella. Hace unos aos yo mismo os dije que el Rey residira en Estrasburgo y vos afirmasteis que eso lo decidira el Rey; como veis, los dos estbamos en lo cierto. Slo lo creer si lo veo escrito en las Fuentes de la Idea. El rey es el seor de Clermont!, vos lo dijisteis! Mostradnos las Fuentes! dijo Llull casi gritando. Constanzo vio la decepcin en el rostro de Musatti y de Anjou. Crean a Llull. Las Fuentes de la Idea ya no estn en esta casa. Hoy las he entregado al seor de Clermont que ha conocido, como vos, su contenido, para que las ponga a salvo. Esta casa ya no es segura replic Constanza. Su rostro mostraba su desesperacin por lo que estaba ocurriendo. Lo haba temido muchas veces; el Consejo, que esperaba un rey salvador, no lo aceptara a l. Pero ahora que estaba sucediendo, le causaba un dolor insoportable. Aquellos hombres que lo conocan desde haca quince aos, que haban compartido trabajos, discusiones y, sobre todo, la idea de que el poder deba defender la civilizacin y no alimentar la codicia y el beneficio personal, ahora lo acusaban de usurpar el trono; un trono que en lugar de disfrute y poder le traera la muerte. El rey es el seor de Clermont! Esta maana me he cruzado con l y pude ver que estaba furioso, sin duda porque vio que vos usurpabais su trono. Sus capitanes llamaban a sus tropas, seguramente para recuperar lo suyo. Yo, seor de Constanzo, no os creer hasta que vea con mis propios ojos las Fuentes de la Idea, que ahora decs que no tenis! concluy Llull. Musatti y Anjou asentan. Estaban de acuerdo con Llull.

Cuando pasen estos tiempos de zozobra las recuperaremos y las veris. Ahora estn bien guardadas. Dentro de un ao todo volver a su sitio y, como Toms, veris, tocaris y creeris contest Constanzo. Ahora sigamos nuestra tarea. No grit Llull ponindose en pie, la confianza est rota y slo las Fuentes de la Idea la pueden restaurar. Hasta entonces esperaremos. Se dirigi a la puerta seguido de Musatti y Anjou. En ese momento la puerta se abri de golpe y entr un guardia. Un pelotn de soldados se dirige hacia aqu. Son muchos. Hemos enviado aviso a la encomienda del Temple para que vengan en nuestra ayuda, pero tardarn dos horas dijo muy alterado. Constanzo reaccion. Los guardias de la casa y los vuestros juntan ms de un centenar; si nos fortificamos aguantaremos hasta que acudan en nuestro auxilio. Cuntos son los asaltantes? pregunt. En torno al medio millar contest el guardia. Resistiremos. No dijo Anjou. Ser mejor que nosotros tres huyamos con nuestra guardia y los obliguemos a dividir sus fuerzas; tendrn que seguirnos. S ratific Musatti, dividindolos aguantaremos mejor. Salieron corriendo y, mientras bajaban las escaleras, Blanca les grit: Defended a vuestro rey! Al tiempo que lo deca, Constanzo le tapaba la boca con un gesto lleno de ternura. No vale la pena le dijo, desconfan de m; no saben quines son los que nos atacan, pero son conscientes de que nos buscan a nosotros y nadie los va a seguir a ellos. Y, aun as se van. Nos quedarnos los tres solos, Emmanuel, t y yo, como siempre estuvimos. El ruido de los que huan se mezclaba con el estruendo que producan los atacantes. Constanza saba que aquellos pocos soldados que los protegan no podran resistir mucho tiempo. Era cuestin de minutos. Habra querido sacar de all a Blanca y a Emmanuel, pero ya era tarde. Estaban rodeados. El estrpito y los gritos de la lucha en la calle no dejaban or nada. Cogi a Emmanuel en brazos, lo bes y se lo entreg a Blanca. Se puso delante de ellos; soldados blandiendo sus espadas entraron a la carrera. Blanca vio sus corazas negras; apret con un brazo a Emmanuel contra su pecho, cogi la mano de su marido y la retuvo con firmeza. Sinti como l la apretaba tambin, mientras el ruido seco de aquella espada atravesndole el pecho llen toda la sala. Constanzo se desplom con el corazn atravesado por el hierro; Blanca sinti que el dolor la mataba a ella tambin; protegi a su hijo e interpuso su cuerpo delante del segundo guardia que iba a descargar su espada sobre el cuerpo inerte de su marido; el soldado se qued inmvil con la espada en alto. Permaneci un segundo hipnotizado por aquella mujer que se enfrentaba a l slo con su mirada. Los dems guardias tambin quedaron paralizados. Una voz rompi aquel silencio de un instante. En nombre de Dios, no toquis a la mujer ni al nio. Blanca vio a Ratzinger entrar en la sala, pasar entre los soldados, dirigirse a ella y cogerla de la mano.

He llegado tarde se lament; nada podemos hacer por vuestro marido, pero salvaremos a Emmanuel. Blanca no dijo nada, pero se dej llevar de la mano, con Emmanuel abrazado a su pecho. En la puerta vislumbr fugazmente a Ramn; l ya no la vea a ella y el dolor le hizo sufrir de nuevo lo que tantas veces ya haba soportado en sus sueos despierta: el horror de la muerte, de saber que ya nunca ms volvera a ver a su marido, que su viaje era para siempre; que aquel hombre bueno al que ella amaba con locura, ya nunca ms l a abrazara ni la besara Ella saba que aquel espanto tena que ocurrir, pero ahora que estaba sucediendo, era mucho ms cruel y terrible de lo que nunca haba pensado; porque ahora y por toda la eternidad, Ramn ya no estara con ella. Sinti la manita de Emmanuel acaricindole la cara; l s que estara para siempre con ella. No vio el carruaje al que la haban subido, no vio la casa negra y blanca ardiendo, no vio a los soldados muertos que daban a la plaza un aspecto espectral, no vio a Catherine dentro del carruaje, no vio a Ratzinger sentado a su lado, ni sus ojos enamorados. Slo vio los ojitos de Emmanuel; cerr los suyos, apret a su hijo con todas sus fuerzas y dej que la elipse del tiempo la envolviese en los sueos. Aquella maana del 13 de octubre de 1307, Touraine se levant muy temprano. Se senta muy mal; no haba podido conciliar el sueo en toda la noche. Saba que iban a cometer una gran injusticia y que, incluso dentro de cientos de aos, el mundo recordara aquel da. Pero el Papa y el rey de Francia lo haban decidido y a l le corresponda ejecutarlo. El bien de Francia y de la Iglesia lo demandan, pensaba mientras celebraba la misa en el altar mayor de Notre Dame. Aquel da haba querido celebrar la misa en la gran catedral de Pars para reencontrarse con su pasado. All, aos atrs, protegido por la fuerza de Notre Dame, haba deseado una Iglesia que respetase a su tierra, pero que eliminase la injusticia del mundo. Durante tantas maanas, en aquellos aos de su juventud, haba celebrado la misa, al igual que hoy, pero en un altar lateral, y con el compromiso de edificar una Iglesia de Dios. Aquel da de otoo, cuando ya su vida se iba acercando a su fin, todo era distinto. Iba a ser testigo de la injusticia y no haca nada para evitarlo; la aceptaba con sumisin. Quera demasiado a aquella catedral para desobedecer las rdenes de su gran impulsor, el cardenal De Goth. Cuando, terminada la misa, sali del templo, el conde de Rouen ya haca un rato que lo esperaba; subieron al carruaje y se encaminaron hacia el Temple. Recordad que el Papa y el Rey han convenido que no hubiese derramamiento de sangre reclam Touraine con ansiedad. Haba conseguido arrancar a De Goth aquel compromiso; ser mejor no crear mrtires, le haba dicho. Cuando cruzaron el puente de la isla, Touraine divis una legin de soldados con los escudos y las armas del rey de Francia. No recordaba haber visto nunca tantos soldados juntos. Adelantndose al carruaje, y al trote, con gran estruendo de cascos, la caballera atraves Pars. Las gentes, que a aquella hora ya se movan por las calles, se apartaban corriendo y se quedaban boquiabiertos viendo aquel despliegue militar. Adnde irn? se preguntaban. A combatir al Emperador germano responda uno. Cuando las caballeras ya haban pasado, las gentes en la calle vieron llegar por el mismo sitio un nutrido ejrcito de soldados a pie, que caminaban a paso ligero, con lanzas y ballestas en las manos. El carruaje que iba en medio de la soldada llevaba la corona real. Es el rey Felipe anunciaba aquel hombre que pareca saber.

Dentro del carruaje, Touraine pensaba que quizs algn da aquellas gentes y sus descendientes lo maldijesen por lo que iba a hacer. Delante de ellos, la caballera ya haba llegado ante las imponentes murallas del Temple y se apostaba rodendolas. Nadie debera entrar ni salir a partir de aquel momento. Aquella fortaleza, en la que se haban tomado tantas decisiones para defender al cristianismo y en la que los reyes encontraran siempre amigos de su causa, era ahora sitiada por el Rey y el Papa. Ni la furia ni la ira afloraron en el nimo de Jacques de Molay cuando desde la ventana vio la caballera del Rey, slo sinti el sabor amargo de la ingratitud. Vio a los soldados de a pie tomar posiciones de asalto delante de la caballera. Qu poco conocan al Temple si crean que iban a combatir a las tropas de su propio pas, sembrando la muerte en Pars. Se hubieran entregado con tan slo un gesto del Papa. El carruaje se detuvo frente a la puerta de la fortaleza. Molay vio cmo el conde de Rouen, la mano derecha del Rey, se bajaba y se diriga hacia la puerta cerrada. Touraine desde el carruaje vio al conde avanzar lentamente, rodeado de los capitanes del ejrcito. Cuando estaban a unas cincuenta brazas, la puerta se abri y en ella apareci Jacques de Molay, el Gran Maestre del Temple. Molay y Rouen caminaron seguidos de los suyos hasta estar frente a frente. En nombre del Rey sois preso dijo el conde. Bajo qu cargos pregunt el Gran Maestre. Bajo los de traicin y hereja respondi el conde. El Temple siempre ha sido leal a sus creencias y a la Iglesia. Nos entregamos al Rey. La maldicin caer sobre todo aquel que atente contra uno solo de los caballeros del Temple. Molay entr de nuevo en el Temple. Cuando el conde de Rouen entr tras l, encontr en formacin de a caballo a los ciento treinta y ocho caballeros del Temple. Fueron presos y trasladados a las prisiones del Rey. Los capitanes del ejrcito iniciaron una bsqueda por todas las salas y dependencias, stanos y mazmorras de la fortaleza. Hasta el pozo del agua revisaron. A medida que pasaba el tiempo, la bsqueda se volva ms febril y empezaron a orse gritos. No hay nada! El Temple est vaco! Han huido con los tesoros! Rouen, que ya estaba impaciente, empez a demudarse cuando oy aquellos gritos. No aparece le inform el capitn que diriga la bsqueda . Lo hemos revisado todo y es como si se hubiera esfumado. No hay ningn tesoro en la fortaleza. Seguid buscando! les orden Rouen. El Rey estaba furioso; sus gritos se oan por todo Fontainebleau. Cmo es posible que toda una procesin de carros de bueyes hubiesen abandonado, hace dos das, la fortaleza del Temple sin que nadie se enterase? gritaba. El Temple vaco! Ni joyas, ni monedas, ni libros secretos, ni manuscritos orientales! Todo se ha esfumado! Hemos dejado escapar delante de nuestros ojos el mayor tesoro de la Cristiandad! Los sirvientes del Temple les haban informado de que dos das antes de la toma, unos carros llenos de paja haban abandonado sigilosamente la fortaleza. A pesar de superar las dos docenas no haban despertado sospechas porque creyeron que llevaban paja de las cuadras.

Del interrogatorio de Molay y de los dems caballeros no haban obtenido ninguna pista sobre el destino de aquellas riquezas. Nunca ha habido ningn tesoro en el Temple haba contestado el Gran Maestre. El gran tesoro del Temple, sus libros nicos, los descubrimientos trados de los Santos Lugares son una creacin popular. Nunca hemos atesorado riquezas; solamente sabidura y sta permanece con nosotros. Todo fue intil. Eran carros de paja y estircol de las cuadras decan todos. Nogaret haba actuado tan pronto lo haba sabido. Aquellos carros deban haber partido hacia el puerto de La Rochelle o el de Cherburgo, donde los navos del Temple podran hacer desaparecer el tesoro en cualquier lugar del mundo. Era vital que no saliesen del pas; una carga tan aparatosa sera, tarde o temprano, encontrada si no sala de Francia. Orden cortar inmediatamente todos los caminos en un radio de veinte leguas en torno a Pars; aquellos carros no podran haber recorrido en dos das ms de diez leguas. Tendran que estar en aquel crculo y los encontraran. Las tropas del Rey fueron instruidas para cerrar los puertos de La Rochelle y de Cherburgo y se enviaron destacamentos a todos los puertos del mar del Norte y del canal de la Mancha. Los encontraran, le haba asegurado Nogaret al Rey. Pero aquel tesoro, si es que haba realmente existido, no apareci nunca. Touraine estaba muy afectado por el rumbo que haban tomado los acontecimientos. El acuerdo entre el Papa y el Rey no se estaba cumpliendo; debera ser la Iglesia la que custodiase a los templarios presos, pero la clera del Rey haba estallado al conocer que no haba conseguido apoderarse del tesoro. Los presos fueron confinados en crceles reales y se les haba torturado para obtener informacin sobre el destino del tesoro. Todo en vano. Pero todo Pars y pronto toda Francia y la Cristiandad haban quedado conmocionados por la toma del Temple y el apresamiento y la tortura del Gran Maestre. Su conciencia no le permita aquello. l saba que eran inocentes y no soportaba que los estuviesen prendiendo y destruyendo. Se dirigi a Poitiers a ver al Papa. l siempre haba pensado que tras unos meses detenidos bajo la custodia de la Iglesia, aunque se disolviese el Temple, seran finalmente puestos en libertad. Pero aquello era distinto: el Gran Maestre estaba siendo torturado en las mazmorras del Rey. Santidad le dijo cuando estuvo delante de Clemente V, vuestra memoria ser maldecida si permits que el seor de Molay, Gran Maestre del Temple, sea torturado y aun muerto. Pasaris a la historia como el Papa que hiri de muerte a la justicia. El Rey est furioso y no atiende a razones contest el Papa. He reclamado los presos y no me ha hecho caso. Incluso adelant la fecha del arresto, que yo hubiese querido despus de finalizada la investigacin que se estaba haciendo sobre el Temple. Pero no nos podemos enfrentar a un rey que adems es nuestro amigo. El pueblo quiere al Temple afirm Touraine. Os causar un gran descrdito. La decisin est tomada. La ha tomado el Rey concluy Clemente V, el Papa de la Cristiandad. Touraine abandon el palacio abatido y desesperado. No vea, no oa. Pensaba que aquellos hombres que l haba prendido estaban siendo torturados por la nica culpa de tener riquezas que ambicionaba el Rey. Y la Iglesia era cmplice. Aquello no era lo que l soaba cuando caminaba hacia Notre Dame, pegado a las casas, protegindose de la lluvia, en sus primeros aos de cura. Aquello no era lo que ambicionaba para la Cristiandad cuando recorra las calles de Roma. Aquello le estara

lacerando el alma durante el resto de su vida. El rostro sereno de Molay frente a Rouen sera ahora el rostro de quien se sabe traicionado por su Iglesia y por su Rey. Touraine sudaba y respiraba con agitacin, mientras se diriga a su casa. Aquello no cumpla ni con su fe ni con sus creencias. Era tan culpable como el Papa y el Rey. Ms culpable an, porque deba haber evitado aquel abuso y no lo haba hecho; el mundo lo maldecira. Entr en su casa, se encerr en sus habitaciones y orden que no lo molestasen. Se qued a solas con su conciencia. Al da siguiente Clemente V conoca la noticia de que el cardenal Touraine, aquel hombre que haba estado tantos aos con l, se haba cortado las venas y haba muerto. Era el da 13 de noviembre de 1307. Haba transcurrido un mes desde que haban prendido a Jacques de Molay, Gran Maestre de la orden del Temple. Los soldados que, por orden de Nogaret, se haban apostado en los puertos de Francia, estaban atentos a todos los carruajes y carros que llevasen personas o carga a bordo de los barcos. Haban comprobado cuidadosamente que todas las embarcaciones fondeadas en el puerto de Cherburgo estaban vacas. Por eso no prestaron atencin a aquel barco que sigilosamente lev anclas y zarp hacia el sur. En su proa figuraba su nombre: El viento. Unos das despus, el maestre Monteforte daba permiso para que un barco fondease frente a la fortaleza de la Coelleira. Un bote sali del barco hacia la isla y volvi al barco de nuevo; levaron anclas y se dirigieron hacia el oeste. El tiempo era bueno y unos das despus los habitantes de Finisterre, aquellos curtidos pescadores del cabo del Fin del Mundo, vieron como un barco, El viento, entraba en la rada del puerto y fondeaba el ancla. Ninguna embarcacin de aquel tamao haba fondeado all desde que aquellos caballeros estuvieran en el pueblo, ya iba para doce aos. Nadie del barco baj a tierra; todos sus tripulantes permanecieron a bordo. El seor de Avalle est aqu! Seora, el seor de Avalle est aqu! Era el recibimiento de la sirvienta. Indalecio sonri y entr en la casa. Raquel apareci inmediatamente y corri hacia l. Haban pasado varios meses desde que se despidieran all en las tierras de Lugus. Se abrazaron, se miraron a los ojos y se besaron miles de veces. Buscaron la soledad e hicieron de su primer instante la desnudez del amor. Se amaron con pasin como la primera vez que aquella habitacin haba acogido su intimidad. Cuando la noche oscura de aquella tierra ya haca mucho rato que haba borrado la catedral de Santiago, que slo se volva a dibujar cuando algn transente pasaba con una antorcha, Raquel e Indalecio seguan acostados, desnudos, juntos. Hablaban de ellos. De cunto se haban echado de menos, de cunto haban deseado volver a encontrarse El viaje fue largo se quejaba Indalecio. Los prados y los montes de Fonte Sacra me devolvieron a mi niez. Fueron das llenos de aoranza. Te sentaron muy bien. Engordaste y ests radiante; nunca te vi tan hermosa como esta noche le confes Indalecio. Se besaron con el cario del amor despus de la pasin. Tengo que decirte algo anunci Raquel, es muy importante. Las cuestiones de las tierras y las gentes quedan para maana respondi l. Esta noche es slo para nosotros. Es nuestro. Completamente nuestro. Tuyo, mo y del amor.

Estoy embarazada; vamos a tener un hijo. Te quiero, Raquel dijo Indalecio mientras la besaba y pona su mano en el vientre de ella , y el nio ser estupendo porque se parecer a su madre, la mujer ms guapa, ms valiente y ms valiosa del mundo. El nio o la nia corrigi ella. Pasaron muchas horas hablando de ellos tres, y de la tierra en la que su hijo vivira. Se quedaron dormidos mientras el sol despertaba a aquella ciudad del poniente de Europa. Al da siguiente, 13 de octubre, se reunieron en el pazo de Santa Susana con Ins, Enric y Bernardo. Cuando Indalecio les cont la reunin de Estrasburgo, la preocupacin se dibuj en sus rostros. La situacin es muy desfavorable reconoci Bernardo; aunque delante de ti guardan silencio, desde hace unos meses veo actitudes distantes. Algunos critican abiertamente que no hayamos ocupado ms tierras y que el ejrcito resulta muy gravoso. Adems denuncian que parece que comulgues ms con causas que no nos conciernen que con la nuestra. Qu quieres decir? pregunt, irritado, Indalecio. Te critican que hayas comprometido nuestra causa y nuestro ejrcito en las luchas de Francia y Germana y en las intrigas del Vaticano y eso no nos trajo ms que complicaciones. Quines lo dicen? pregunt Indalecio. Muchos respondi Bernardo. Osorio, Castro, Sarmiento Bernardo mir a Enric; no quiso decir que lo acusaban tambin de haberse instalado en Compostella al abrigo de su poder, de confraternizar con la nobleza adocenada de la ciudad y de dedicar el tiempo a sus amoros con Raquel. Eran maledicencias y en aquella casa los infundios jams haban entrado. Si lo contase, Indalecio exigira los nombres y no era conveniente. Bernardo haba aprendido de su maestre de la Coelleira que las grandes decisiones se tenan que tomar con la mente fra y tras la reflexin, y la insidia, incluso en los ms calmados, provocaba la ira. Qu hace el arzobispo? pregunt Indalecio, ya ms tranquilo. No da seales de vida respondi Bernardo. Se hizo cargo de la situacin. Haba que actuar. No tema ninguna revuelta interna, porque el ejrcito la disuadira, pero no era bueno aquel malestar, que poda ser aprovechado por el Rey, por el arzobispo o por las rdenes; entraran por cualquier grieta que encontrasen. Se dio cuenta de que an no saba quin o quines podan ser sus enemigos; muchos y ninguno. Lo mejor sera hablar con los miembros ms influyentes de las Cortes y hacerles ver que si permanecan unidos daba igual lo que sucediese en otros pases; ganase el que ganase, tendran que contar con ellos. Le podan las ganas de decirles, adems, que la mayor parte del coste del ejrcito de Gallaecia lo pagaban sus amigos de Europa y que ellos apenas costeaban un sexto del total. Cmo podan ser tan miserables! No eran capaces de ver ni una braza por encima de sus cabezas. Indalecio se irrit de nuevo. Volveran a ser vasallos de las rdenes y quiz fuese eso lo que se merecan. Si no eran capaces de afrontar la situacin en aquel momento difcil, nunca ms volveran a ser un pueblo; se convertiran en siervos sin ideales y sin causa. Hablara con ellos.

Era necesario, adems, llevar a cabo una movilizacin del ejrcito, que hiciese recordar, como aos atrs, que ellos eran el poder y que las Cortes mandaban en Gallaecia. Encarg a Bernardo que realizase ejercicios militares. Decidieron que los ejrcitos de Lemos, Salvatierra y la Coelleira se trasladaran a los campos de Terra Ch, en Lugus, para que se viese de nuevo su fuerza. El destacamento de Compostella seguira all para darles proteccin. Debes mantener nuevos encuentros con el arzobispo y con las rdenes aconsej Raquel. Los semblantes de Ins y Enric mostraron su desagrado, pero no dijeron nada. Todo lo que sirviese para pacificar era bueno. Nadie haba notado la ausencia de Clermont; toda la ciudad crea que segua en su casa. Nosotros tambin hicimos lo mismo en tu primer viaje a Estrasburgo y nadie supo que estabas fuera argument Raquel. Qu extrao que no me quisiera reconocer, adnde ira? se preguntaba Indalecio. A Estrasburgo aventur Raquel sbitamente, a la casa de Constanzo. Cmo lo sabis? inquiri Enric. No lo s respondi Raquel. Enric permaneci en silencio. Si Clermont, tras doce aos sin moverse de Compostella, haba viajado a Estrasburgo, algo muy importante deba haber sucedido. Cmo est Josefa? pregunt Raquel. Bien dijo Bernardo en tono agrio. Raquel se qued muy sorprendida. Algo no iba bien. Haca ms de un ao que su hermana no se mova de Viveiro y Bernardo slo se acercaba por all en fugaces visitas a las tropas de la Coelleira. Al acabar la reunin, Raquel llam a Enric. Qu sucede entre Josefa y Bernardo? Quiero saber la verdad le pidi. Preferira no controslo aleg Enric. Os ruego que lo hagis Insisti Raquel. La relacin entre vuestra hermana y Bernardo no va bien. Hace dos aos que viven separados le confes Enric. Raquel se dio cuenta de lo poco que atenda a su hermana. Lo que Enric deca era obvio, pero ella no se haba dado cuenta. Fue una decisin de vuestra hermana, que Bernardo no tuvo ms remedio que aceptar. l sigue estando enamorado y aguarda a que algn da Josefa lo llame y vuelvan a estar juntos. Hablar con ella dijo resuelta Raquel. Mejor no le aconsej Enric, de algunas cosas es mejor no hablar. Cuando Raquel se lo coment aquella tarde, Indalecio pareci muy afectado. No me gusta que mis amigos lo pasen mal, y Bernardo y Josefa adems no se lo merecen. No s qu podemos hacer, seguramente nada. En los siguientes das desarrollaron una intensa actividad. Los miembros de las Cortes aseguraban su lealtad al proyecto y comentaban lo eficaz que seran las maniobras del ejrcito para mostrar su fuerza. Las respuestas eran alentadoras. Pero

Indalecio notaba un clima artificial y forzado en muchas de aquellas reuniones. No eran cordiales. Se lo confes a Raquel. No estaba tranquilo. Algo no iba bien y no saba qu. Pedira audiencia al rey de Castilla. l no tena que ver con el asesinato; haba sido su madre. Deban mostrarle gestos de amistad. Enviara a Ins. Adems se decidi a solicitar audiencia con el arzobispo; no le agradaba, pero tena que hacerlo. Aquella tarde, mientras paseaba con Raquel, se sinti ms optimista. Creo que la situacin est controlada, pero debo ver al arzobispo y al Rey. Por qu no vas a visitar a Clermont? sugiri Raquel. Ya lo haba pensado varias veces, pero no quera importunar a aquel hombre al que consideraba su amigo. Tendra sus razones para no hablarme; cuando l crea que es el momento oportuno, me llamar y me lo contar. A lo lejos, por el camino del Sar, pasaba una larga hilera de carretas de bueyes, cargados de barriles de uvas, ya en fermentacin; eran ms de dos docenas. Qu tierra ms frtil se maravill. Tenemos de todo: vino, castaas, trigo Siendo dueos de la tierra, nuestra gente no pasar hambre. El encuentro con el arzobispo result puro trmite. No quera intervenir en nada que no fuese su catedral y el Camino de Santiago. Deba obediencia al Papa y la cumplira, aunque no le agradasen algunas cosas. No creo que haya saqueado el convento de Cluny. Son invenciones de sus enemigos. Pero se vea que lo crea y que no le gustaba. Sali del Palacio de Gelmrez con la creencia de que el arzobispo se inclinara de nuevo hacia el lado de los ganadores. No sera su enemigo, pero tampoco su amigo. Aquella tarde la haba pasado jugando con su hijo. Vas a tener un hermano le anunci. Pues correr con nosotros contest. Tena diez aos. Era un nio delgado y de una gran agilidad; ya lea y escriba. Se pareca mucho a l. Lo quera muchsimo. Le dejara una tierra mejor que la que l haba recibido, y su orgullo. A la maana siguiente, nada ms levantarse, se sent a escribir la peticin de audiencia al Rey. Escribi la fecha, 31 de octubre de 1307. Cuando iniciaba la misiva, llamaron a la puerta del despacho; entr el capitn de su guardia, anunciando un mensajero del Temple. Lo recibi inmediatamente. El Temple de Pars ha sido ocupado por el rey de Francia dijo el enviado tan pronto estuvo delante de Indalecio. El Gran Maestre y otros ciento cuarenta templarios han sido encarcelados. Indalecio sinti como un golpe en la cabeza. Aquello era completamente inesperado; el rey de Francia haba atacado al Temple. El mensajero narr todo lo que haba sucedido. El Papa y el rey de Francia repiti para s Indalecio.

Llegaron Ins y Enric, y ms tarde Raquel. Se juntaron en el despacho. No daban crdito a lo que el mensajero contaba. Enric hizo mil preguntas; lo quera saber todo. Consideraron las consecuencias para la Cristiandad y para su causa en Gallaecia. Presagia grandes males, porque el Temple garantizaba el orden en muchos territorios pronostic Enric en voz casi inaudible . Ahora las pasiones y los odios se van a desatar y todo el que tenga una afrenta o una causa pendiente la va a desenterrar. La guerra y la desolacin van a cabalgar por el mundo, y con ellas, la muerte. Ins se acerc a l y le acarici la mano; saba que despus de una vida dedicada al Temple en aquel momento necesitaba de ella; no le iba a fallar. Enric sinti en aquella caricia todo el amor que, desde tiempo atrs, le haba fijado a aquella tierra. Ella segua all a su lado. Enric y el Temple haban sido piezas clave en aquella causa de su tierra y ahora estaban siendo atacados. No haba mucho que pudiesen hacer. Quisieron dejar a Enric solo. Quiz lo necesitase. Nos veremos maana los despidi Indalecio. El Temple tiene muchos amigos le dijo a Enric cuando ste sala con Ins. Al da siguiente, despus de comer, se fue al patio con su hijo. Iban a montar cuando Raquel lo llam. Un emisario aguarda en la casa. Se dirigieron a toda prisa a su encuentro. Seran noticias de Pars. Entraron apresuradamente en la sala donde un templario les aguardaba y, con visible ansiedad, preguntaron las nuevas. Decidnos le urgi Indalecio. Procedo de la encomienda de Estrasburgo y me enviaron con toda urgencia; el seor Constanzo ha sido asesinado en la tarde del trece de octubre; unos soldados atacaron su casa y le dieron muerte. Indalecio sinti que el mundo se desplomaba sobre l; Raquel cerr los ojos. No, Dios mo, no! No puede ser cierto! Su esposa y su hijo tambin pueden haber sido asesinados. Cobardes bastardos!, los han matado!, asesinos! Los ojos se le nublaron; no oa nada; a su mente acudi aquella imagen de Blanca y Emmanuel inmviles delante de la casa blanca y negra, como los haba visto por ltima vez. Lo invadi la angustia. Aquellas muertes eran gratuitas. Por qu los haban matado? Constanzo era un hombre justo que haba dedicado toda su vida a la causa de la paz; no haba disfrutado de las riquezas ni de los honores; lo haba dado todo para conseguir que los pueblos de la Cristiandad viviesen en paz. Y por eso lo haban matado, a l y a su familia. Blanca y Emmanuel ya haban abandonado su Casa de los Sueos, para no volver ms. A Indalecio le costaba fijar la mirada. Cerr los ojos, pens en Blanca y en Emmanuel y los abri. No estaban all; los sillones seguan vacos; el juego de los sueos no era verdad en Conpostella, en el pazo de Santa Susana; slo lo era en Estrasburgo, en la Casa de los Sueos.

Mir a Raquel y vio la angustia en sus ojos. Le cogi la mano y ambos notaron sus almas llenas de dolor. La casa del seor de Constanzo continu el templariofue asaltada por soldados y quemada. Recibimos un aviso en la encomienda, pero cuando nuestros hombres llegaron, ya no haba nada que hacer. La casa arda como una tea y la plaza estaba sembrada de cadveres de los soldados del seor de Constanzo. No haba ni un solo cadver de los atacantes; los debieron llevar con ellos para no ser reconocidos. De entre los restos de la casa se recuperaron varios cuerpos calcinados; por su anillo, reconocimos el del seor de Constanzo. No identificamos el de la seora ni el de su hijo; algn testigo cree haber visto un carruaje que durante el asalto abandon el lugar de la contienda. Siento deciros que no parece verosmil. La seora y su hijo seguramente tambin han muerto. Quines fueron los autores del asesinato? pregunt Indalecio. El maestre de la encomienda estaba tratando de averiguarlo. Eran gentes de la guerra. Yo he venido con toda urgencia a avisaros para que os pongis a salvo. Vuestra vida y la de los vuestros corre peligro. Indalecio pens en su hijo; se puso bruscamente en pie. Ins! Enric! grit. No estaban en la casa. Llam a su hijo. Indalecio!, Indalecio! El nio vino corriendo. Sintate aqu con nosotros. El templario anunci que pronto tendran ms noticias sobre los asaltantes. l no saba nada ms. Cuando abandon el pazo, Indalecio envi a por Ins y Enric. Llegaron al cabo de un rato. Les narr lo sucedido en Estrasburgo. Todos permanecieron en silencio. Corremos un serio peligro dijo por fin Indalecio. Es preciso poner al nio a salvo en Portugal; el rey don Dins le dar proteccin y vosotras os quedaris all con l afirm dirigindose a Ins y a Raquel. Sern solamente unos meses. Dentro de muy poco volveremos a estar todos juntos. Enric os acompaar hasta que estis a salvo. Yo no me muevo de aqu resolvi Raquel en tono firme. Este es mi sitio y nadie me mover. Tienes que poner a salvo a nuestro hijo dijo Indalecio gritando. Enric e Ins se miraron; ya lo saban. No me ir de Compostella insisti Raquel. Ni con todos los ejrcitos del mundo conseguirs que me marche de aqu. Todos saban que nada la convencera. Dos horas despus Ins, Enric y el nio estaban listos para partir. Indalecio sali al jardn con su hijo. Pronto nos veremos. Acurdate de tu madre y de tus abuelos.

Eran nobles y, por encima de todo, buenos. Defendan lo que era justo y por eso mataron a tu madre. Ella cuidar de ti desde el cielo. Le dio un beso y lo acompa hasta el carruaje; abraz a Ins, que tena sus hermosos ojos azules enrojecidos, y se qued mirando cmo la comitiva se alejaba por el camino. Raquel a su lado le coga la mano. Necesitaba hacer cosas para ocupar la mente. En aquel momento no quera pensar. Apret con fuerza la mano de Raquel y se dirigieron a su despacho. Escribi la misiva al Rey solicitando la audiencia; ira l personalmente. Escribi el da, 10 de noviembre de 1307, y record la fecha en que haban asesinado a Constanzo, a Blanca y a Emmanuel, el 13 de octubre del ao 1307, en qu tiempo estaran? Concluy la carta al Rey y decidi convocar una reunin con algunos miembros de las Cortes, para evitar que cundiera el desaliento. Envi recados a Osorio, Castro, Sarmiento, Traba, Bembibre y Surez de Deza. Se encontraran el da 26 de noviembre, all, en el pazo de Santa Susana. Firm los pliegos y se levant. Por la ventana vio la catedral. El sol an no la enfocaba directamente; dentro de unas horas, aquel edificio recibira la fuerza que el cielo le enviaba, guardando el sol durante la noche, entre las figuras de la corte celestial del prtico. Desde all el Apstol la irradiaba a Compostella, a Gallaecia y a la Cristiandad. Aquella catedral llevaba all cientos de aos; l pasara, su hijo pasara, docenas de generaciones pasaran y ella seguira all. Aquello tambin pasara y vendran tiempos mejores. Los dos das siguientes se quedaron, juntos, en el pazo. No les apeteca ver a nadie. Hablaron de Estrasburgo y de la gente que haban encontrado all; recordaron a Blanca y a Emmanuel. Hablaron de Roma, de Pars. Agolparon sus recuerdos y eso les ayud a soportar el dolor y la nostalgia. Ya casi estarn en Portugal calcul Raquel cuando se acostaron. S, ya casi habrn llegado. Permanecieron acostados en silencio, durante unos minutos. Raquel, quiero casarme contigo. Porque vamos a tener un hijo, pero, sobre todo, porque te quiero. Estoy completamente enamorado de ti. Raquel se ech encima de l. Me casar contigo porque no me queda ms remedio brome. A la maana siguiente el capitn templario del destacamento de Santiago, le pidi audiencia. Me comunican anunci cuando estuvo delante de Indalecio y Raquel que los ejrcitos de Lemos y Salvaterra estn acampados en Viveiro frente a la Coelleira. Qu ha pasado? exclam Indalecio. Tenan que estar en Terra Ch!, a veinte leguas de la Coelleira. Qu os dijo el enviado de don Bernardo? No tenemos noticia alguna de don Bernardo respondi el capitn. Esto me lo ha contado un soldado que se hiri en una prctica y que ha regresado. Estn talando gran cantidad de rboles y parece que preparando balsas. Indalecio no comprenda lo que estaba haciendo Bernardo. No era el momento de hacer ejercicios de asalto en el mar; era el momento de que toda Gallaecia viese su fuerza. Bernardo se estaba equivocando y era mal momento para equivocaciones. Le enviaremos recado para que traiga el ejrcito hacia el centro de Gallaecia y no lo lleve a una esquina dijo Indalecio indignado.

Bernardo ni siquiera oa lo que el maestre le deca, all, en el embarcadero de Viveiro; no le atenda. El maestre vea sus ojos inyectados en sangre y llenos de ira; saba que era imposible hacerlo entrar en razn. Lo conoca muy bien y saba que cuando se cegaba, se volva temible. No atenda a argumentos. El maestre Monteforte era consciente de todo lo que poda pasar si no paraba a Bernardo. Clmate, Bernardo! Te engaas. Vas a cometer un terrible error que te avergonzar a ti, a tus hijas y a los hijos de tus hijas le avisaba el maestre. A Bernardo le costaba or al maestre. Su mente estaba presa de aquella discusin que haba tenido con Osorio, en la torre de Andrade, cuando en una cena con otros nobles argumentaban sobre una tctica de ataque; Osorio no comparta la opinin de Quirs. Se irritaron y el tono subi. En la Coelleira aprobaran mi tctica! voce Bernardo. S, aprueban vuestra tctica y atienden a vuestra mujer contest Osorio sonriendo. Una gran carcajada acogi aquellas palabras. Bernardo no haba entendido bien lo que deca. Qu queris decir? grit, amenazante. Se hizo el silencio. Lo que todo el mundo sabe, que vuestra mujer tiene un amante en la Coelleira le increp Osorio. Bernardo salt sobre l. Os matar! bram. Los sujetaron y los separaron. Mientras cabalgaba alejndose de la torre, las palabras de Osorio golpeaban una y otra vez en su cabeza, Vuestra mujer tiene un amante, vuestra mujer tiene un amante. No se acost. Se sent en una silla en su tienda, mientras repeta, sin cesar, aquellas palabras. Ahora todo encajaba; Josefa se haba ido a vivir a Viveiro; se haban ido distanciando sin que l entendiese qu pasaba, hasta que ella le haba dicho que tenan que aceptar estar un tiempo separados. Ella se quera dedicar a sus hijas y l tena que atender sus obligaciones. Cada vez se vean menos y su relacin se haba ido enfriando. Cuando l visitaba Viveiro, Josefa estaba distante; cada vez ms lejos. Ahora ya saba por qu. Le era infiel, lo traicionaba con otro hombre. Las carcajadas de la gente en la torre de Andrade resonaban en su cabeza: se rean de l. Toda Gallaecia se rea de l. Aquella mujer lo haba engaado; ella y su amante lo pagaran. Por la salvacin de su alma lo pagaran. Al da siguiente orden al ejrcito moverse hacia la Coelleira. No te engaa, Bernardo repeta el maestre. Mientras, a su alrededor los soldados montaban los caos de hierro y hacan rampas para su embarque en las balsas. Se estaba preparando el ataque a la fortaleza de la Coelleira y Bernardo saba crno hacerlo. Morira mucha gente. Quizs ellos mismos no lo contasen. Entregadme a mi esposa y a su amantereclamaba exaltado Bernardo. Mi honra exige la venganza. Slo la muerte me detendr. Mir hacia la isla; all estaba su esposa infiel con su amante. Quizs estuviesen en el lecho. Los matara; slo eso borrara las carcajadas que a todas horas resonaban en su mente. No dorma, no coma, no tena sosiego. Slo oa las carcajadas de la gente que en todas partes se rea de l. Los nobles del castillo de los Andrade, los capitanes del ejrcito, las gentes de Viveiro, los pescadores, los

labriegos; todos con los que se cruzaba lo saban, por eso lo vean de aquella forma y a sus espaldas, se rean. Entregdmelos o, de lo contrario, ir yo por ellos repiti Bernardo. Dadme un da de plazo dijo el maestre tratando de ganar tiempo . Maana nos veremos de nuevo aqu en el embarcadero. Haba enviado aviso al seor de Avalle y necesitaba ganar varios das hasta que llegase. Os doy de plazo hasta la madrugada concedi Bernardo. Si al salir el sol no me los entregis, asaltar la fortaleza. Sabis que vuestro ejrcito quedar diezmado en el ataque le record el maestro. Y vos que la fortaleza quedar destruida respondi Bernardo. Nos aniquilaremos mutuamente le advirti el maestre. S, pero mi alma descansar y mi honor quedar a salvo contest. El maestre saba que la batalla era inevitable. Nada convencera a Bernardo y l jams entregara a Josefa Muras. Se dirigi a su barca. Maestro oy que le deca Bernardo con voz trmula . Quin es l? Acaso uno de mis antiguos compaeros de armas? Frey Conrado sinti que la pena le ahogaba el alma. No respondi. Sigui andando hacia la barca, salt a ella y se alej del embarcadero. Era de nuevo un trozo de la tierra que se iba a unir a la isla. Un mensajero del seor Monteforte de la Coelleira solicita veros urgentemente anunci la sirvienta a Indalecio. Supuso que seran noticias de Bernardo que se vendra hacia el sur. Cuando el mensajero entr, lo reconoci de haberlo visto en la Coelleira. Me enva el maestre Monteforte para que os diga que el seor de Quirs pretende atacar la fortaleza de la Coelleira empez bruscamente. Indalecio pens en los ejercicios de guerra y lo dijo. No es un ejercicio, es un ataque real Insisti el enviado. Le narr la situacin. Raquel, tan pronto lo oy, dispuso su viaje. Saldr para all en este mismo momento. Pobre Josefa! No creo que Bernardo se atreva. S se atrever dijo el templario, est fuera de s. No, t no irs dijo Indalecio mientras mandaba venir a Joseph, ahora capitn del destacamento de Compostella. En tu estado no puedes viajar; adems Bernardo no atiende a razones y menos de la hermana de Josefa Muras. La situacin era extrema. Todo se poda perder si no paraba aquello. Subi al despacho y escribi una orden, firmada y sellada. Cuando baj, Joseph ya estaba all. Reconoceran los capitanes y oficiales del ejrcito vuestra autoridad sobre el seor Quirs si yo lo ordeno? Sin ninguna duda, seor contest, todos me conocen.

Aqu tenis una orden nombrndoos general del ejrcito en lugar del seor de Quirs. Ocupad el cargo, paralizad el ataque a la Coelleira y traed el ejrcito a Compostella. Que os acompaen todas las fuerzas que tenemos aqu. Para nuestra proteccin ser suficiente con el retn de guardia. Apresuraos y llegad a tiempo de evitar la matanza. Todo depende de vos. Indalecio y Raquel se quedaron con el alma en vilo. La vida de Josefa corra peligro y el ataque sera una catstrofe que supondra miles de muertos. Indalecio saba que, de producirse, aquel ataque aniquilara su ejrcito. Le pareca imposible que aquello pudiese estar pasando y que Bernardo fuese a destruir lo que ms quera: su esposa y su ejrcito. Pero as era. Pasaron los siguientes das anhelando noticias de la Coelleira. Joseph y su ejrcito tardaran unos das en llegar, pero quizs el maestre enviase otro mensajero. No fue as. Lleg sin embargo un mensajero de Estrasburgo. No haba ni un superviviente de la casa de Constanzo. Haban muerto todos, aunque los cadveres calcinados no pudieron ser reconocidos. El maestre de la encomienda de Estrasburgo le recalcaba que corran peligro. No haban sido capaces de identificar a los asaltantes; no llevaban escudos de armas, ni signos distintivos; no identificaron su idioma, pues no haba testigos de la batalla. Los que los vieron llegar slo saban que eran varios cientos y que llevaban armaduras, petos y cascos negros. Nada ms. Se los haba tragado la tierra. Haban indagado en las Cortes reales del Imperio Germano, de Francia y en Avin. Nadie saba nada de tal razzia. Al contrario, todos lo monarcas manifestaron su indignacin y enviaron representantes al funeral. La imagen de Blanca y Emmanuel, inmviles delante de la casa blanca y negra permaneca en la mente de Indalecio. No haba nada que pudiese haber hecho, pero tena la sensacin de culpa. Estaban all, de pie, dbiles e indefensos y l se haba ido. Su vida corra peligro desde haca muchos aos y no le importaba; le preocupaba Raquel. Debes irte a Portugal le repiti. Ni hablar de eso. Seguir aqu hasta el final. No haba nada que hacer, estaba decidida. Las noticias del Temple de Pars no eran mejores. La orden templaria iba a ser acusada de hereja, de ritos satnicos y todo tipo de maleficios; aquel asalto resonaba en toda la Cristiandad. El rey de Francia segua furioso; an no haba encontrado el tesoro. Visitara a Clermont, al que ya se haba visto en Compostella, para tratar de averiguar algo ms. Estaba seguro de que al haber estado en aquellos das cerca de Estrasburgo, algo sabra. Al amanecer, una barca sali de la isla hacia el embarcadero. Todas las miradas escudriaron en la semioscuridad del alba para ver quines venan. Cuando la barca se acerc, comprobaron que el maestre vena slo. Volved inmediatamente le amenaz Bernardo. Si os acercis a tiro de flecha, dispararemos. Una nube de flechas hizo manifiesta su intencin. La barca del maestre vir en redondo mientras los soldados empezaban a embarcarse en las balsas. Una hora despus toda la ra estaba llena de pequeas embarcaciones, unas portando los caos de hierro y otras abarrotadas de hombres de la guerra. Dentro de la fortaleza los templarios tambin se aprestaban al combate.

Fue una batalla sin cuartel. Los caos de hierro disparaban sus bolas de fuego desde las balsas cercanas a la isla, arrancando almenas y abriendo boquetes en las murallas. Desde la fortaleza otros caos de hierro disparaban a las balsas que se acercaban a la isla; cada vez que acertaban a alguna, los alaridos de los soldados apagaban el estruendo de los caos de hierro. La esperanza del maestre de que los asaltantes no tuviesen bastante polvo de fuego fue vana. Durante aos haban juntado ms del necesario. Aquella precaucin haba resultado intil. Los soldados desembarcaron en la isla mientras los caos de hierro seguan cruzando sus disparos. Arqueros, flechas, silbidos de muerte, escalas sobre los muros de la fortaleza, soldados que entraban por la puerta reventada, ruido de espadas chocando, gritos, alaridos, rdenes La batalla era desigual, pero los de dentro se resistan con bravura; no se rendan y cuerpo a cuerpo defendan las entradas de la torre decagonal. Los muros de la fortaleza aparecan derruidos por los disparos de los caos de hierro. El aceite arda por el suelo. La resistencia se fue haciendo menor hasta que ninguno de los defensores qued en pie. Todos muertos le comunic el capitn a Bernardo cuando ste entr en la fortaleza . Ni un solo defensor oculto o herido. Solamente hemos necesitado dos das para tomarla. Y decan que era inexpugnable afirm Bernardo sin prestarle atencin. Dos das y un ejrcito respondi el capitn. Pero a Bernardo no le importaba; slo pensaba en su venganza. Habis encontrado a mi esposa pregunt. No esper por la respuesta; apresur el paso hacia la torre y orden descerrajar las puertas: estara all escondida. Recorri las salas que conoca. No haba ms que cdices y legajos; se adentr en las otras salas; recorri todas las que fue encontrando: no quedaba nadie. Perdi la nocin de en qu lugar de la torre estaba, corri de una sala a otra; los encontrara aunque se escondiesen en el infierno. Pas una eternidad, desesperado, vagando por aquel laberinto; se agot subiendo y bajando a un ritmo frentico aquellas escaleras oscuras. Se encontr de nuevo en la puerta. Corri hacia fuera y subi las escaleras exteriores: en ninguna sala de lectura haba nadie. Volvi a entrar en la zona interior. Tena que haber una zona an ms adentro de aqulla. Saba que el maestre tena acceso a una tercera torre interior. La busc desesperadamente. Estaran all dentro. Fue recorriendo como un poseso las salas interiores y contndolas. Perdi la cuenta; volvi a empezar, pero todas le parecieron iguales El maestre se estaba riendo de l. Comprendi por qu no le dejaron conocer la torre; era un lugar para esconderse. Nunca los encontrara; el sudor le caa por la cara a chorros y le cubra los ojos. Se limpiaba con la mano; ni en mil aos los encontrara all. Sigui subiendo y bajando escaleras. Oy unas voces; los haban descubierto. Las voces se fueron haciendo ms audibles. Desenvain su espada. Seor de Quirs eran gritos llamndolo. Se orient por la direccin del sonido y choc contra las paredes; respondi a las voces. Aqu! Siempre encontraba paredes de piedra; las voces llegaban pero no haba huecos; slo paredes y escaleras; baj las escaleras y volvi a encontrar una pared. Se angusti; lo llamaban desde algn sitio y all estaran los traidores; los matara con sus propias manos Al final se encontr de nuevo en el patio. Un capitn se acerc.

Hemos encontrado a doa Josefa Muras le dijo. Bernardo apret con fiereza el puo de la espada y sigui al capitn. Atravesaron el patio; al lado del pozo, en el suelo, cubierto de sangre, estaba el cadver de su mujer. Iba vestida de blanco y rojo, porque los Muras, all en Fonte Sacra, eran parte de la familia del Temple. Cerca de ella, Gastn de la Tour yaca muerto con una tranquila expresin en el rostro. Bernardo grit como un animal acosado. Subi corriendo las escaleras que conducan a las almenas de la muralla y all, mirando al mar, continu gritando. Ya no pensaba, no discerna, no senta, no vea. Slo gritaba. No vio que el mar estaba rojo de la sangre de sus soldados. No se dio cuenta de que esta vez no era su imaginacin la que volva rojo un mar azul. No vio los cadveres de miles de hombres que formaban una lengua entre la isla y la tierra. No vio que la muerte haba cubierto su tierra. No vio nada. Slo gritaba y corra. Baj de las murallas y tampoco escuch al capitn que deca a sus lugartenientes: No est el cadver del maestre Monteforte. Atnitos, vieron a Bernardo salir de la fortaleza y correr por la isla gritando como un poseso. Recojamos los cadveres y demos sepultura a los caballeros del Temple y a doa Josefa. Todos descansarn en la isla para siempre. Iniciaron aquella cristiana tarea y no se dieron cuenta que una nube de humo sala de la torre decagonal; al poco rato era pasto de las llamas. Qu raro que arda una torre toda hecha en piedra se extra el capitn. Durante muchos aos los gritos de Bernardo de Quirs corriendo por las calles de Viveiro les recordaran a los buenos hombres de aquellas tierras la batalla que haba arrasado la fortaleza. Pasaron los das. Llegaron las noticias de la Coelleira. Doa Josefa Muras y todos los caballeros de la fortaleza haban muerto en el ataque; el ejrcito haba sido destruido. Don Bernardo vagaba enloquecido por la isla. Raquel rompi a llorar; su hermana Josefa haba muerto a manos de su propio marido. Indalecio se sinti abatido. Aquello era el final de tantos sueos y de tantas ilusiones; la causa que haban levantado un da en las tierras de Lemos se haba desmoronado en un ataque asesino de amigos contra amigos, en las tierras de la Coelleira. Tantos esfuerzos, tantos trabajos, tanto empeo y tanto dolor, acababan de quedar aniquilados en aquel trozo de mar que una Viveiro y la isla Coelleira. Mares de sangre vertida intilmente por la estupidez humana. Record aquellas palabras de Clermont referidas a Gastn de la Tour, el destino sabr para qu vagaba por el mundo. Ahora ya lo saba, para ser la pieza que haba destruido su ejrcito. A l le atribuan el amor de Josefa; cierto o falso, el destino se haba cobrado su ejrcito y con l fracasaba su causa. Joseph se hara cargo del resto del ejrcito superviviente y regresara lo antes posible. Ya daba igual, pensaba Indalecio; haba que volver a empezar de nuevo y l se senta muy cansado. No tena fuerzas para seguir. Por su mente fueron pasando los buenos y los malos momentos; su boda en Lemos, el bautizo de su hijo, las Cortes de Santiago, las de Lemos, la Coelleira, Estrasburgo, Toledo, la catedral; haban recuperado el orgullo de ser de Gallaecia y el mundo los haba odo. Pero haba tenido un alto coste; por el camino se haban quedado Cristina, el conde, Josefa, Constanzo, Blanca, Emmanuel; Bernardo enloquecido; y su hijo, Ins y Enric fuera de la tierra. Slo continuaban all Raquel y l. Demasiado costo por el orgullo, demasiado.

Los das siguientes, en medio del abatimiento, no fue capaz de aclarar sus ideas. Tantas cosas sin lgica y sin explicacin lo tenan confuso. Siempre haba sabido muy bien lo que tena que hacer, pero en medio de aquel torbellino estaba perdido. No entenda lo que haba pasado. Se limitaba a recibir con pasividad los golpes que iban descargando en su gente ms querida, sin saber ni de dnde provenan. Aquella rueda que giraba en todo el mundo tena su eje all, en la catedral de Compostella. Pero l no saba nada ms. Otras veces haban sido otros los que intentaban ganar tiempo; ahora era l el que lo necesitaba, aunque slo fuera para sacar a sus amigos de aquella situacin y para salvar a los suyos. Despus otro cogera la antorcha y seguira. Su tiempo se haba acabado. Esperara la vuelta de Joseph y de Enric. Con los restos del ejrcito y con los nobles que, temiendo represalias, quisieran irse con ellos, se refugiaran en el castillo de Entenza, en sus dominios de Salvaterra. All, al lado de Portugal, estaran a salvo. Ms adelante ya habra alguien que tomase el relevo. El da 26 comieron temprano y fueron a dar un paseo mientras aguardaban la llegada de sus invitados. El Pedroso, el Sar, la catedral, los invitaban a la placidez; la serenidad de aquella tierra era capaz de transmitir a sus hijos la sensibilidad de la belleza. En su rostro moreno Raquel mostraba las marcas de la crueldad, de los odios y de las iras desatadas. No era capaz de sobreponerse. Slo se animaba pensando en su hijo. Entonces se soltaba y volva a vivir. Pero pronto otra vez la cubra la sombra de su hermana. Un soldado vino corriendo hacia ellos. Una multitud de gentes armadas, enardecidas y vociferantes avanzan hacia el pazo. Indalecio, arrastrando a Raquel de la mano corri hasta la casa y subi a la torre. Un nutrido grupo de soldados a caballo, con armaduras y petos negros, al frente de una multitud, marchaban hacia el pazo. No saba quines eran, pero se disponan a atacarlos. La situacin era desesperada. l apenas contaba con treinta guardias, y ellos eran ms de cien, adems de la turba que, portando armas, los acompaaba. Mir a Raquel y lament no haberla obligado a irse. Tenan que resistir hasta que acudiese ayuda; el ejrcito estara ya cerca de Compostella. Quiz llegase ese mismo da. Observ cuidadosamente a los asaltantes. Estaban rodeando los muros del pazo. No queran que se escapasen. La caballera iba a entrar por la puerta principal, que tiraran con un ariete al primer intento; el pazo no era una fortificacin militar. Con frialdad calcul cunto tiempo podan aguantar el asedio. Quiz cuatro o cinco horas. Slo tenan una posibilidad; que alguien saliera y fuese a pedir auxilio a Clermont, que poda movilizar inmediatamente doscientos hombres. No se fiaba del arzobispo. Sera capaz alguno de vuestros hombres de romper el cerco e ir en busca de auxilio? pregunt al capitn. S contest, mi lugarteniente Rui, que es un gran jinete. Indalecio le explicaba lo que tena que hacer, cuando entre los rboles de la robleda, en medio de los soldados atacantes, le pareci ver una figura familiar; la observ con atencin y se qued helado; el corazn se le aceler hasta martillearle la cabeza; no poda ser; tena que haber visto mal;

prest atencin de nuevo y esta vez ya no tuvo duda. De golpe lo entendi todo; fue como un relmpago que le hiciera ver la realidad que hasta entonces haba estado oscura. All, entre la caballera asaltante, estaba Sergio Sande, dando instrucciones a aquellos soldados de escudos y corazas negros, como los que acompaaban a Clermont en Sornesons, cerca de Estrasburgo, y como los que haban atacado y dado muerte unos das despus a Constanzo, a Blanca y a su hijo. Haban sido, tambin, soldados profesionales del asesinato los que haban matado a Cristina. Se tuvo que apoyar en el alfizar de la ventana. La cercana no le haba dejado ver la realidad; Clermont estaba demasiado cerca y era demasiado noble, y eso lo haba confundido. Los ruidos de la guerra lo devolvieron a la realidad. Vaya en busca del capitn Joseph, que acuda en nuestro auxilio y que cerque la casa del seor de Clermont. l es quien nos quiere matar dijo a Rui casi gritando. Cmo decs, seor? pregunt estupefacto Rui, mirando con desesperacin hacia su capitn. Indalecio lo agarr del brazo y materialmente lo arrastr hasta la ventana. Son hombres del seor de Clermont grit sealando la robleda, y all est Sergio Sande, su administrador. Lo vieron. Tampoco lo crean, pero estaba all. Traed el ejrcito aqu y sitiad la casa de Clermont, por los clavos de Cristo volvi a gritar Indalecio. Unos minutos despus, un jinete saltaba la tapia, cruzaba por delante de unos sorprendidos guardias y escapaba galopando hacia la ruta que seguira Joseph volviendo de la Coelleira. Indalecio saba que al salir su enviado, los atacaran inmediatamente para no dar tiempo a que llegasen refuerzos. Su ejrcito podra estar ya en las murallas de Compostella o a lo sumo a unas horas de camino. Tenan que aguantar. Areng a sus hombres. Los refuerzos estarn aqu en unas horas les prometi. Se apostaron en las ventanas esperando el primer asalto. Indalecio se acerc a Raquel. Estte siempre a mi lado. Nos pueden quitar la vida pero nunca nos robarn el orgullo ni el honor. Los que no son capaces de dar la cara tienen que enviar a sus asesinos emboscados contra nosotros. Nos encontrarn defendiendo nuestra causa y as nos recordarn siempre, Raquel, peleando a pecho descubierto, con la mirada limpia, en el dominio de las causas justas. Eso no nos lo quitarn. Y donde quiera que estemos desde hoy, recuerda siempre que te quiero, amor. Se besaron, cuando ya los caballos galopaban hacia la casa, en medio de gritos y alaridos. Desde las ventanas los recibieron los silbidos de muerte de las flechas. Ruidos, voces, gritos, choques de armas, estrpito de la puerta de la casa al ser derribada, soldados con espadas desnudas que se hundan en los cuerpos. Indalecio no saba cunto tiempo haba pasado; estaba baado en sudor y completamente rojo de sangre. Haban rechazado la primera carga, pero haban quedado solamente media docena de hombres. El siguiente ataque sera fatal; seis contra cien no resistiran. Escapad si podis les dijo a sus hombres. Dios os pagar la defensa que hoy habis hecho. Aprovechad esta calma y ocultaos en el bosque hasta que oscurezca y podis escapar. Permaneceremos aqu contestaron. No hay nada que hacer, escapad, es una orden grit Indalecio.

Era un sacrificio intil que slo servira para retrasar su muerte unos instantes. Se acerc a la ventana de aquel saln donde descansaba Raquel. Estaba ms guapa que nunca. Ella y su hijo viviran. Cuando entren levanta las manos y no ofrezcas resistencia le pidi Indalecio. Tienes que vivir y ver a nuestro hijo. Hblale de m y dile que te quera mucho Los gritos de los soldados que entraban en la casa lo hicieron volverse de un salto y proteger con su cuerpo a Raquel. Varios de ellos corrieron hacia l con las espadas en las manos; y mientras descargaban sus hierros con furia y sonaba el ruido seco del acero entrando en los cuerpos, oy un silbido de muerte que ya conoca, seguido del golpe seco de la flecha destrozando las entraas de Raquel, que se dobl y cay al suelo. La furia lo enloqueci y dese triturar el corazn de aquellos asesinos; sinti que le abrasaban un costado, un brazo. Un nuevo silbido de muerte y un nuevo golpe seco en el cuerpo ya muerto de Raquel. Cay al suelo desesperado, ella no vivira. La haban asesinado. Se arrastr hasta coger su mano y sinti el hierro que lo atravesaba abrasndole el pecho; no senta dolor, slo su mano. Los haban matado, pero se iban juntos, llenos de amor y de orgullo. Su honra y su honor seguiran en el mundo y nadie se los quitara nunca. No poda respirar, no vea. Oy unas voces lejanas. Todos muertos. Los que huyeron tambin. Est bien. Reconoci la voz de Sergio Sande. S, todo ha salido bien dijo otra voz que le pareci la de Osorio. Junt todas sus fuerzas y abri los ojos; entre la sangre que le resbalaba por el rostro pudo ver, desfiguradas, las siluetas de Surez de Deza, Sarmiento, Osorio y Fermn. Ah estn los dos adlteros asesinos de doa Cristina de Lemos deca Sergio. La asesinaron para poder dar rienda suelta a su pasin. Lo llev a cabo esa mala mujer, simulando un ataque al de Avalle para justificarse. Pero se aseguraron que a l no le pasase nada. Doa Cristina est vengada y don Indalecio de Avalle y doa Raquel Muras sern maldecidos por su crimen terrible por todas las gentes de Gallaecia, por siempre. El horror invadi el alma de Indalecio. Les quitaban la vida y les robaban el honor. No les bastaba con matarlos, queran destruir su memoria con la calumnia ms horrorosa. Ya al borde de la muerte, dese no haber nacido, porque aquella ignominiosa mentira sera su herencia al mundo por toda la eternidad. El legado de su apellido y el de Raquel sera tan terrible, que toda Gallaecia los maldecira. No poda haber un Dios que admitiera que aquel horror cruel e infinito quedase impune. No poda haber un Dios que permitiese que los autores de muertes y calumnias viviesen libres y muriesen sin castigo. No poda haber un Dios que tolerara aquella calumnia del diablo. Quera apretar la mano de Raquel para decirle que se librase del horror, pero ya no la senta. Se sinti apagar, se dorma. Un sbito relmpago le ilumin la mente: all estaba la Dama y le hablaba!, aquello era lo que le deca la Dama Bafomtica de la catedral de Santiago! Era aquella, como no se haba dado cuenta, y le deca lo que estaba sucediendo; la muerte y la calumnia. Era la mujer con la calavera. El pasado, en la calavera y la muerte, y el futuro, en la fertilidad de la dama que engendrara a sus hijos, se unan

en la piedra. Aquella era la Dama que una el pasado y el futuro en la eternidad de la roca de granito esculpida. Las fuerzas del mal no queran que el mundo la viese y la conociese y con la calumnia de la esposa infiel y la calavera de su amante, trataban de ocultarla. Con la calumnia transformaban aquel smbolo eterno en la sombra de la degradacin y el escarnio. Juntaban la muerte y la calumnia. Ese era el mensaje que la Dama le reservara durante siglos. Igual que l haba descubierto la verdad de la Dama, otros descubriran la suya y la contaran al mundo. Se sabra que aquello era una calumnia. Se sabra quin haba asesinado a Cristina. Se sabra de su causa justa. Su honor quedara inclume y sus apellidos seran respetados por las gentes. Sus descendientes llevaran la frente alta. Sinti la mano de Raquel en la suya; sinti el amor y la dulzura del sueo que lo iba envolviendo mientras, juntos, traspasaban el prtico. A lo lejos las voces seguan en el reino del infundio, los asesinos no sern enterrados en camposanto . Enric y su guardia avistaban Santiago desde el monte Milladoiro cuando la tarde ya empezaba a declinar y la oscuridad avanzaba desde levante. Se acordaba de la magia con que aquella tierra lo haba recibido doce aos antes, all en el ro Sil y de la ilusin que haba entrado en su vida cuando, en aquella ventana del castillo de Lemos, haba visto por primera vez a Ins. Doce aos junto a ella. Haban sido como aquella tierra mgica y maldita, que era capaz de infundir a sus hombres los ms altos valores del honor, pero tambin de hacer que se comportasen siguiendo sus ms bajas pasiones. As era Gallaecia, donde l haba decidido vivir el resto de sus das y aun morir. As se lo haba dicho a Ins cuando, al despedirse en Vilanova da Cerveira, le pregunt si quera que se quedase. S fue la respuesta, con toda mi alma, s le haba dicho desde aquellos ojos azules limpios. Cuando todo esto termine, volver a buscarte. Vive para hacerlo. Sus hombres le sealaron una columna de humo que sala del pazo de Santa Susana. No era de quema de rastrojos; la humareda era intensa. Apuraron el paso. Cuando se acercaban y el olor a quemado era ya intenso, se cruzaron con unos labriegos que corran alejndose de all. Los reconocieron. Trabajaban en las fincas del pazo. Qu es ese fuego? pregunt Enric. Ay, seor! Han matado a don Indalecio y a doa Raquel. Han invadido el pazo y los han asesinado a todos. Nadie se ha salvado decan en con voz lastimera. Toda Compostella se esconde en sus casas por el miedo a lo que est pasando. Enric puso su caballo al galope y, desde la cercana, pudo ver que la lucha ya haba acabado; una multitud de soldados con corazas negras se movan indolentemente por el patio del pazo. Poco podran hacer ellos que eran siete; sinti la angustia de la impotencia. All dentro, preso o muerto, estara Indalecio y l no poda hacer nada. Si los vean no tendran ninguna posibilidad. Haba que buscar ayuda; el ejrcito no estaba en su campamento, ya lo haba notado desde el Milladoiro. Acudira a casa de Clermont, que dispona de tropas. Hicieron el camino con sigilo, pero apresurando el paso, atentos a cualquier emboscada. La ciudad estaba desierta y en silencio. Las voces que se oan en el pazo ya no resonaban en las calles de Compostella; slo se escuchaban los cascos de sus caballos en las calles empedradas de la ciudad. Cuando llegaron ante la puerta de la casa de Clermont, Enric sinti la misma sensacin que en la barca, cuando cruzara por primera vez el ro Sil, y cuando llegara a las murallas del castillo de Lemos.

Se volvi y not que, desde el tmpano de la puerta meridional de la catedral, lo observaban; no saba quin ni cmo, pero desde el friso lo observaban. La piedra y la oscuridad se cernan sobre l desde aquella figura en lo alto. La Dama lo miraba. Sinti miedo. Record veinticinco aos atrs. Un escalofro le recorri todo el cuerpo. Quiso echarse a correr y huir de all La puerta se abri y Denis de Languedoc apareci en el dintel. El seor de Clermont os espera, Enric de Westfalia dijo. Rui cabalg evitando el centro de Compostella y se alej dirigindose hacia Lavacolla. A medida que suba la ladera de aquella loma y no divisaba el ejrcito, su esperanza de poder auxiliar a los del pazo se desvaneca. Cuando alcanzaba la cima saba que si no los encontraba all, ya no habra ninguna esperanza. Su alegra fue infinita cuando, ya arriba, ascendiendo por la otra ladera, vio a la caballera del ejrcito. Descendi a galope tendido; Joseph se adelant a su encuentro. Estn atacando a don Indalecio en el pazo grit, cien hombres a caballo y cientos a pie. Joseph orden lanzar los caballos al galope; estaban muy cansados, pero tenan que recorrer las tres leguas que restaban hasta Compostella como una exhalacin. Las vidas de don Indalecio y de los nuestros estn en peligro. Cabalgaron como diablos; atravesaron por el centro de la ciudad pasando por delante del prtico de la Gloria. Desde su pedestal Daniel les sonrea. Cuando llegaron al pazo, se quedaron horrorizados. Todo era muerte y desolacin, sangre y fuego; all estaban los cuerpos destrozados de don Indalecio y doa Raquel; guardias muertos por doquier Sus compaeros, sus amigos, todos inertes en charcos de sangre en los que los pies chapoteaban. El pazo era un gran templo de la muerte. El fuego haba prendido en los alpendres y el humo no dejaba ver bien la casa, ahora ya a oscuras. El horror y el dolor dejaron pronto paso a la ira y a la furia. A las frases sordas de espanto, siguieron los rugidos de ira y los gritos clamando venganza. El seor de Clermont! bram Joseph. Don Indalecio nos orden prender y matar al asesino, el seor de Clermont! Montaron a caballo e iniciaron un desenfrenado galope hacia la plaza de las Plateras, en la puerta sur de la catedral. Pagar por sus crmenes! gritaba Rui. Enric fue conducido a la sala donde lo esperaba el dueo de la casa. Estaba escribiendo. Irradiaba la dignidad y el respeto de siempre. Su rostro, entristecido, permaneca sereno. Han prendido y quizs asesinado al seor de Avalle y a doa Raquel! le anunci Enric convulso. Debemos ir prontos a su rescate, pueden estar con vida! Calmaos; ya no hay nada que podamos hacer le intent tranquilizar Clermont mientras segua escribiendo. Estn muertos? interrumpi angustiado Enric. Clermont continu redactando la misiva; cuando hubo concluido, la entreg doblada y sellada con lacre, a Denis de Languedoc. Esta es la verdad dijo a Enric, y Denis sabr llevarla a su destino. Estn muertos? volvi a preguntar Enric.

Las fuerzas del mal se han desatado y ya no se volvern a calmar en la larga noche de los siglos; y cuando los mil aos se cumplan, Satans ser suelto de su prisin y saldr a engaar a las naciones. Es la palabra de los elegidos y se cumplir. No hay nada que podamos hacer. Las pasiones de los hombres se desataron sedientas de sangre y bebern de ella hasta que estn exhaustos. Nada los detendr. All en el Glgota mataron a Cristo y ahora se matan ellos mismos. Vendrn la guerra y la muerte, se acrecentar la ira, se enseorear la soberbia y las furias cabalgarn por el mundo sembrando la destruccin. Reinar el horror, peor an que la muerte, esclavizando la voluntad de los hombres. El infierno cubrir la tierra, las naciones se destruirn entre ellas y el espanto de las almas durar toda la eternidad de la vida Hasta que vuelva el milenio y cubra al Betilo. Vos lo visteis, seor de Westfalia. Fuera de la casa se oan ruidos de cascos de caballos y gritos de hombres que golpeaban las puertas con sus armas. Eran soldados llenos de rabia y furia que no significaban nada. Quines son? pregunt Enric alarmado. Las fuerzas del mal que vienen a buscarnos dijo Clermont ponindose en pie e indicando con un gesto a Enric que lo siguiese. Se dirigi a aquella la sala decagonal de gruesas paredes y abri su pesada puerta de hierro. Enric lo sigui por aquella laberntica sucesin de muros de piedra. Bajaron por una escalera que parta de una gran abertura en el suelo y entraron, por la bveda, en una gran cripta; las escaleras bajaban pegadas a la pared. Abajo en el centro, sobre unos pilares de madera y rodeada de antorchas, Enric vio una piedra negra, circular, de braza y media de dimetro y de una cuarta de grosor. Se acerc lentamente, precedido por Clermont y sinti un escalofro. La reconocis? pregunto Clermont. Por supuesto; aquella piedra con la Seora esculpida en el centro y con los signos grabados a sus pies, en forma de cruz con las letras N y E en sus extremos, el semicrculo, el vrtice y los tringulos, estaba en el principio de su vida templara. Nunca la haba olvidado. Recordis dnde la visteis y lo que pas? Enric palideci. Recordaba la incursin que aquellos pocos jvenes y arriesgados templarios haban realizado en las tierras que los cruzados queran conquistar. Diriga la misin el experimentado templario Bertrn de Clermont, que ya llevaba ms de veinte aos combatiendo en la cruzada. Haba participado en las ms peligrosas misiones y nunca haba sido ni siquiera herido. Mi fe me protege, deca. Era un hombre respetado. Aun los reyes y los grandes generales lo escuchaban. Infunda seguridad. Pareca indestructible. Por eso ellos, jvenes a los que doblaba en edad y experiencia, lo haban seguido en aquella temeraria empresa. Cruzaron las lneas enemigas sin ser vistos y se adentraron en territorio infiel. Clermont saba a donde iba; no dudaba. Los condujo hacia una loma, en la que haba una gruta y dentro un sepulcro. Aquella piedra que ahora tena delante cubra la tumba. Esta es, haba dicho Clermont. Hemos tardado siglos en encontrarla, pero ah est, dijo tocndola. Ninguno le pregunt nada. Todos saban de qu hablaba. Se quedaron en silencio, roto por los gritos de los sarracenos que los haban descubierto y que caan sobre ellos en tropel. Se defendieron, pero pronto solamente quedaron ellos dos en pie. Sin saber cmo, Enric se encontr al lado de su caballo; mir hacia la gruta, donde Clermont se defenda con fiereza. Oy cmo lo llamaba, Enric aqu!. Dud qu hacer; y cuando se dio cuenta hua al galope de aquel lugar. Todava tuvo tiempo de or cmo Clermont lo segua llamndo, Enric, aqu!.

Veinticinco aos despus, en aquella casa, a la sombra de la catedral de Compostella, lo haba vuelto a encontrar. El pasado haba vuelto a revivir en aquella cena, ponindole delante a Bertrn de Clermont, exactamente igual que lo dejara abandonado veinticinco aos atrs. Y ahora de nuevo ellos dos solos, delante de aquella piedra; para l haban pasado veinticinco aos, en los que cada noche se avergonzaba de su cobarda, mientras que para Clermont haba pasado un segundo. Enric lo mir fijamente. Clermont pareca permanecer an en aquel momento, cuando en la gruta haban hallado la tumba y el Betilo negro. El tiempo no contaba para l. Clermont lo cogi del brazo y suavemente puso su mano sobre el Betilo. Ahora tenis que volver a decidir, Enric de Westfalia le dijo, podis quedaros aqu con los vuestros o podis veniros conmigo. Os necesito para continuar mi tarea. Los demonios del pasado se volvan a poner delante de l. Sinti terror. Tena que volver a decidir, pero ahora la decisin era ms cruel. No tendra dudas en elegir entre la vida y la muerte. Eso sera fcil y esta vez no se equivocara. Pero la eleccin era entre quedarse y reparar su error, o volver a encontrarse con Ins. Slo seran uno o dos aos, se repeta para darse valor, pero saba que la decisin era para siempre. Vio los ojos de Ins y record tantas noches eternas sin sueo. No soportaba renunciar a ella, pero si no lo haca, su alma jams volvera a estar en paz. Se acord de la Dama de la puerta sur de la catedral. Salvara su conciencia del horror. Ir con vos contest. Los caballeros que estaban en la casa entraron en la cripta y taparon la entrada con una losa. Tardarn ms de un da en encontrar la cripta. Cargaron, con todo el cuidado, el Betilo negro circular encima de unos gruesos tablones y entre varios hombres lo levantaron. Clermont, que diriga la operacin como si la tuviese bien estudiada, se dirigi a una puerta que haba en un extremo de la cripta y la abri. Delante de ellos apareci un tnel. Entraron en l y recorrieron unas treinta brazas; all confluyeron con otro tnel an ms amplio, que pareca no tener fin. Enric se dio cuenta de que estaban en aquellos conductos que haban construido para las aguas. Al cabo de un rato se encontraron fuera de las murallas, al aire libre. Dos templarios, con un tiro de caballos con un armn y varios caballos ensillados, los esperaban. Subieron el Betilo al armn y montaron. Mantenis vuestra decisin? pregunt Clermont. S respondi Enric. Despedos de los vuestros le dijo Clermont mientras pona su caballo al trote hacia el oeste. Todos lo siguieron, a excepcin de Denis de Languedoc, que parti en direccin al este. Nos veremos dentro de un ao en Vilanova da Cerveira le dijo Enric a sus hombres; decdselo as a doa Ins. Cuando se incorpor a la comitiva, se dio cuenta de la direccin en que iban. Hacia el mar. Vamos hacia el oeste? pregunt extraado. S dijo Clermont, que no se separaba del armn que transportaba el Betilo. Cabalgaron toda la noche, portando antorchas. Al da siguiente, llegaban a la villa de Finisterre. Las gentes del pueblo no se extraaron de la llegada de aquellos caballeros; los esperaban desde que unos das

antes, con sus barcas, cargaran en el barco fondeado en la ra todos aquellos barriles de vino. Pesaban como si estuviesen llenos de metal en vez de lquido. Les haban pagado muy bien para que fuesen muy cuidadosos y no se rompiese ninguno. Les haban pagado tanto, que pensaron que quiz no fuese vino, pero eso no era cosa de ellos. S que les haba extraado que tambin les pagasen esplndidamente por cargar aquel armn, que transportaba una piedra negra plana, parecida a la rueda de un molino; pero tampoco era cosa de ellos. Cuando hubieron concluido la carga, Clermont llam a Enric, y bajando de la grupa de su caballo dos pequeas cajas de hierro, de las que asomaban dos cuerdas muy cortas, se las dio. Atroslas al pecho y no dejis que se mojen le orden. Enric obedeci. Qu contienen? pregunt. Polvo de fuego respondi Clermont mirndole a los ojos; Enric apart la mirada. Subieron a bordo. Levaron el ancla y desplegaron las velas, mientras una espesa niebla iba cubriendo toda la ra. Rumbo a las tierras de san Barandn orden Clermont al navegante, mientras los remeros bogaban para mover el barco. Mar y viento estaban encalmados y las velas caan flcidas. Las gentes del pueblo vieron como el barco, movido por los remos, desapareca en la niebla, empequeecido por la silueta amenazadora del cabo del fin del mundo. Transcurrido un buen rato, oyeron dos truenos. Aquellos marineros del Finisterre se extraaron, porque no haba tormenta. Cuando Nogaret se dio cuenta de que lo haban engaado ya era tarde. El tesoro haba salido del Temple mucho antes de lo que les haban hecho creer y ya estaba fuera de Francia. Estuvo escondido en Roncesvalles, a la vista de todo el mundo, en aquella concavidad, durante varios meses. Desde all lo haban llevado hasta algn puerto del Atlntico y lo haban embarcado hacia las tierras de san Barandn, donde crean que estara a salvo. Trat de recuperarlo. Envi a sus agentes a cubrir los puertos de las tierras de Irlanda, pero el barco nunca fue avistado. Le haban ganado. El rey de Francia no se lo perdon nunca. Unos aos despus, Clemente V ordenaba al arzobispo de Compostella que procediera contra el Temple, al tiempo que el concilio de Vienne suspenda la orden. En 1314, Jacques de Molay fue declarado culpable y condenado a morir en la hoguera. Antes de morir, ya en la pira, grit su inocencia, EL REGRESO DE LA ELIPSE voy a morir, Dios sabe que injustamente, y encarndose con los que presenciaban la ejecucin, profetiz, Clemente V, Papa, yo os emplazo ante Dios en cuarenta das y a vos Felipe, Rey de los francos, antes de un ao. Treinta y tres das despus de la muerte del Gran Maestre del Temple, falleca Clemente V de una infeccin intestinal. Ocho meses despus, en noviembre de 1314, paraltico tras ser derribado por su caballo, falleca el Rey de Francia, Felipe IV el Hermoso. La maldicin de Molay se haba cumplido. Ins de Lemos sala cada maana a las murallas de Vilanova da Cerveira para ver aquel ro Mio que les haba dado la fuerza durante tantos aos. En la otra orilla, tan cerca, pero infinitamente lejos, estaban las tierras que en otra poca haban cabalgado el conde de Lemos, Indalecio de Avalle y su hija Cristina, junto a Raquel y, Josefa Muras, Bernardo de Quirs y Enric de Westfalia. Durante siete aos haba esperado todos los das que Enric llegase. Ahora, cuando su nieto ya cumpla los diecisiete y se dispona a cruzar el ro para tomar posesin de las tierras de su padre, ella saba que Enric jams

volvera. Cabalgaba con los dems por las verdes montaas redondeadas por el tiempo, detrs del prtico de la Gloria.

SEGUNDA PARTE

UN BARCO EN LLAMAS EN FINISTERRE

El seor Bohl estaba inquieto; siempre haba sido persona calmada, pero sus idas y venidas de un lado a otro del despacho ponan de manifiesto una gran excitacin. Llevaba casi un cuarto de hora paseando apresuradamente por el despacho sin decir ni una sola palabra. De vez en cuando se detena frente a la gran ventana desde la que se vea el centro de Estrasburgo, para pronto volver a recorrer el despacho de arriba abajo. El seor Bohl presida el Consejo de Cultura. Se dedicaban a la recuperacin de obras de arte, archivos histricos, excavaciones arqueolgicas y reconstruccin de castillos y fortalezas medievales. Tenan un especial inters en la Baja Edad Media, siglos X a XIV. Rastreaban documentos en cientos de bibliotecas, desde las ms conocidas, como la del Vaticano o la de la Sorbona en Pars, hasta las privadas de coleccionistas o de familias, heredadas de sus antepasados. Cdices, papiros, pergaminos eran estudiados con la mayor atencin. Estaba, adems, la red de informadores. La integraban expertos que elaboraban informes sobre cualquier documento, excavacin o hallazgo que se produjese. Solan ser profesores de universidad, generalmente de Historia medieval, y responsables de archivos y bibliotecas. Estaban orgullosos de poder afirmar que en toda Europa no se produca ni un solo hallazgo arqueolgico, bibliogrfico o de cualquier tipo, del que ellos no tuviesen conocimiento inmediato. Incluso muchas veces enviaban sus equipos de expertos para cooperar en los trabajos. Aquella maana de invierno, Bohl reconoca estar muy alterado. Lo que Peres haba puesto delante de l le haba interesado sobremanera. Era muy prometedor, tanto que, despus de siglos de bsqueda, resultaba casi inverosmil. Sus sueos corran libres. Desde la ventana vea la catedral y la imaginaba a principios del siglo XIV, en plena construccin, con los albailes y escultores en frentica carrera para subirla hasta las nubes. Peres lo haba trasladado a aquella poca. Fjese, seor Bohl; lea, le haba dicho ponindole delante unos peridicos. Era algo relativo a un naufragio. Qu es lo que tiene de interesante? haba preguntado. Peres haba desplegado, entonces, un mapa de Europa y haba trazado tres crculos. No le dicen nada? S, claro que le decan. Finisterre, la Coelleira y Cherburgo.

Un naufragio y un barco que hace el viaje desde Finisterre a la Coelleira y a Cherburgo dijo Peres sealando la ruta en el mapa. Bohl an segua dando paseos por el despacho. Casualidades y coincidencias, pensaba. Se sent y reley atentamente los peridicos. Un barco cargado con unos barriles recorre en este momento la ruta inversa a la que, hace setecientos aos, hiciera aquel navo templario antes de desaparecer como si se lo tragase la Gran Catarata del fin del mundo, con unos barriles que contenan los tesoros del Temple dijo Bohl pensando en voz alta. S que es una casualidad. Cualquiera dara media vida por descubrir aquellos tesoros. Pero para ellos era aun ms importante recuperar el Betilo. Queran encontrar los tesoros del Temple, saber qu haba pasado en aquel periodo previo al papado de Avin, cuando varios reinos haban intentado la unidad de Europa. Pero sobre todo queran recuperar el Betilo. Fjese en el nombre del barco que hizo el trayecto insisti Peres, El galerno. Bohl, busc entre los recortes. Efectivamente, era El galerno. Otra casualidad dijo. El viento y El galerno. La verdad, no s qu pensar. Volvi a ponerse en pie frente a la ventana; la catedral resultaba imponente; cada vez le infunda ms respeto. Durante siglos haban ido recuperando libros, cartas, otorgamientos, documentos de rdenes Haba sido una ardua tarea que les haba permitido conocer mucho de lo que haba ocurrido en la Europa del Temple, en el Vaticano, en Estrasburgo, en Pars y en Compostella en el cambio del milenio. Pero nunca haban sabido de El viento. Haba zarpado de Finisterre hacia las costas del sur de Irlanda y nunca haba llegado a su destino. Crean que sus tripulantes habran alterado sus planes, arribando a otro lugar. Pero nunca se encontr rastro alguno. En ningn lugar de Europa o del norte de Africa apareci nunca ninguna pieza de aquel tesoro. Estaban seguros de que El viento no haba naufragado. Su tripulacin la componan los ms experimentados marinos de la flota templaria, que conocan aquellas aguas como su casa. De hecho era su casa. Se los habr tragado la tierra, no el mar, siempre decan. Parece una casualidad casi cabalstica. Quin nos puso en la pista? pregunt Bohl. La seora Martn. Nos dijo adems que deberamos hablar con un profesor de la Universidad de Compostella que sigue muy de cerca este caso. El rostro de Bohl se contrajo an ms. Pide toda la informacin que sea preciso. Quiero conocer hasta el ltimo detalle de lo referente a este naufragio. Todo. Este asunto es de la mxima importancia. Al da siguiente tuvieron noticias. El galerno haba arribado a Cherburgo. Ni siquiera haba atracado; fonde en la entrada y zarp. Desde all se haba dirigido a Rotterdam, donde haba dejado su cargamento. Ni rastro de la carga El viento. Nada. Simplemente una nueva casualidad. Bohl pas todo el da inquieto. No poda dejar de pensar en todo aquello. Si lo meditaba framente, era consciente de que en realidad no haba nada. Pero no consegua quitrselo de la cabeza. Era como una atraccin mgica. Adems haba sido la seora Martn quien los haba puesto en la pista, y ella no sola equivocarse.

Todo pareca aclarado, El galerno no transportaba nada que tuviera relacin con lo que ellos buscaban. Pero no quera dejar ningn cabo sin atar. Recabaran mas informacin. Del ms all del Finisterre, les haban dicho en la zona, llegaban siglos atrs las huestes que asolaban estas tierras. Esta vez lleg un barco en llamas. El barco se haba descuidado cuando aquel mar se despert y le record su fuerza. Las olas barrieron la cubierta y el fuego y el mar se juntaron en la desolacin y la muerte. El barco qued atrapado en las costas de Finisterre. Slo eran casualidades. Y slo Dios saba cundo encontraran lo que estaban buscando. Aquella vez tampoco haba sido. De todos modos, Bohl decidi informar al Consejo, que el da siguiente celebrara su primera reunin del ao. El Consejo de Cultura se compona de un presidente y doce miembros. Gentes de diferentes pases de Europa, del mundo de la poltica, de la cultura, de la universidad, que tenan en comn su bonhoma y su deseo de una Europa sin miseria y sin guerra. Otros lo haban intentado antes y haban fracasado. Ellos crean que esta vez se conseguira. Muchos pases y muchas gentes lo queran as. El Consejo, al igual que muchos otros, comparta esta causa, pero su objetivo final era la bsqueda de aquel barco y su carga, desaparecidos haca casi siete siglos. Sus orgenes se remontaban a casi seiscientos aos atrs, en el Papado de Martn V, cuando, concluido el Cisma de Avin, el Papa haba vuelto al Vaticano. En los documentos nada se deca sobre quin lo haba fundado; figuraba la seora, que haba donado los bienes para su funcionamiento y convocado a sus miembros. Su primer presidente haba sido el cardenal Roncaglia. En aquel tiempo se llamaba Consejo de Caridad y hunda sus races en aquel grupo de hombres sabios que haban querido evitar que Occidente se desangrase durante mil aos; muchos de ellos haban tenido muertes violentas. Durante los ltimos cinco siglos ellos haban continuado aquella tarea sabiendo que algn da encontraran su legado. Bohl entr en la sala de juntas por la puerta que comunicaba con su despacho. En torno a aquella mesa de caoba rojiza, que haba visto el primer consejo quinientos sesenta y un aos antes, de pie, ocupando sus sitios, lo esperaban los doce hombres y mujeres que componan el Consejo. Se sent y los dems hicieron lo mismo. Quiero contarles algo que nos ha llamado la atencin, y aun cuando ya sabemos que no guarda relacin alguna con nuestra bsqueda, todava sigo dndole vueltas. Al narrar la historia, Bohl comprob que no era aqul un caso aislado; los miembros del Consejo siguieron sus palabras con gran atencin. Cuando termin, nadie dijo nada. Permanecieron en silencio un largo rato. Aquello les haba impresionado. Trataron los asuntos del da, pero su pensamiento estaba lejos de all, en un barco que haba viajado haca siete siglos y otro que lo haba hecho la semana anterior. Iban a levantar la sesin, cuando el seor Campalinaud levant la mano. El seor Campalinaud tiene la palabra. Qu va a usted a hacer? pregunt. No necesitaba explicar a qu se refera. Bohl los mir a todos. No s qu ms puedo hacer respondi encogindose de hombros.

Pues yo creo que hay muchas cosas que se pueden y se deben hacer objet Campalinaud . Basta con ver nuestras caras cuando omos su narracin para saber que todos creemos que es ms que una casualidad. Algo hay en todo esto que no somos capaces de entender, pero creo que estamos tras la pista de El viento. Yo opino lo mismo afirm la seora Nessi. El instinto me dice que tras esto est El viento. Es cierto que no lo esperbamos de esta forma casi cabalstica. Pero si estas son las circunstancias, hay que adaptarse a ellas. Debemos averiguar todo lo relativo a ese naufragio. El asentimiento fue general. Decidieron empezar entrevistndose con aquel profesor de la Universidad de Compostella del que les hablara la seora Martn. Recabaron sus datos. En las veinte lneas que contena la respuesta, apareca un nombre subrayado, Indalecio Avalle. En verdad estaban tras la pista. No fue difcil coincidir con l. Adems del mar, su pasin era la historia. Su amistad con Clves, profesor de Historia en la Universidad de Lovaina, gran conocedor de Felipe II y de la guerra de Flandes, fue de gran utilidad. Se reuniran en Estrasburgo. Cenaran en aquel restaurante blanco y negro, de madera y cal, que haca esquina en la plaza de la catedral. Clves acudira acompaado de dos buenos amigos, el seor Bohl, profesor de Historia en la Universidad de Estrasburgo y la seora Nessi, documentalista de la Universidad de Bolonia. La plaza, iluminada con luces de color mbar, estaba desierta. El intenso fro haba congelado la piedra y la luz. Nadie transitara por all. Charlaron animadamente. Bohl lo saba todo sobre la Europa del papado de Avin. Una poca en la que la ambicin sin lmites de un rey y un Papa impidieron que fraguase una liga de reinos europeos que hubiese cambiado la historia. A Indalecio aquello le apasionaba; no se puede entender a un pueblo sin conocer su historia, escuchaba decir a Bohl. Pasaron horas hablando del nuevo espritu de Occidente, de la nueva Europa, de la unin pacfica de los pueblos. Lo que siglos atrs haba sido un sueo, ahora cobraba forma. He ledo coment a los postres Nessi que un barco naufrag en las costas de Galicia y que fue preciso evacuar la poblacin de sus inmediaciones. Fue en Finisterre, el terrible cabo del fin del mundo, no? S, fue un naufragio muy aparatoso contest. Por lo que he ledo, debi de ser un suceso repleto de tensiones. Hblenos de l le pidi Nessi. Creo que les aburrira. No dijo su anfitrin belga, por lo que yo s fue un hecho extraordinario. Bohl insisti tambin dando muestras de gran inters. La historia comenz en diciembre, cuando un barco embarrancaba en Finisterre. Pronto se supo de l. El casn, en ruta de Rotterdam a Japn. Cuando navegaba por delante de las costas de Galicia, el temporal, con su fuerza imparable, lo abati contra la costa. Haban despreciado al dios Atlntico, que no tuvo conmiseracin. Su furia aquella noche era incontenible. Nada se pudo hacer. Embarranc en los arrecifes, justo al pie del cabo del fin del mundo. Las gentes de la Costa de la Muerte, que saben de la fiereza de su mar, aquella noche vieron su espuma blanca y supieron que

era mejor no contrariarlo; se quedaron al abrigo. El casn, que no lo saba, acabo all, cuan largo era, clavado en las rocas y desafiando al mar. Los intentos de ponerlo a flote resultaron infructuosos. Los rompientes del Finisterre lo haban mordido y ya nunca ms lo iban a soltar. Se salv una parte de la carga, unos bidones que se apilaron en el muelle. Pero la gente los miraba con recelo. Venan del barco de fuego. La tensin flotaba en el ambiente y de nada sirvi que se asegurase que eran inocuos. El temor haba cundido y ya no se poda disipar. Se convirtieron en una carga maldita. Cuando se quiso retirar de all a un viejo cuartel en Fonsagrada, las campanas de todas las iglesias del camino rompieron a tocar a rebato. La gente sali a la calle. No pasaran por all. Los apedrearan. Eran la lepra del siglo XX. Pero al igual que los leprosos mil aos antes, tenan que caminar sin parar, aquella carga inici su camino. El viento y las olas trajeron el fuego. El barco embarrancado haba empezado a arder y semejaba una bola de fuego. Lanzaba llamaradas que subiendo por encima del palo mayor queran llegar ms alto que el monte. Se convirti en una inmensa antorcha que en la noche hizo el da. Era una visin infernal. El mar se embraveca, las llamas se enfurecan. El Finisterre pareca la sima del averno. Eran los milagros de la qumica; del nitrato de plata y del agua de mar sala el fuego. Era la fragua de Neptuno, que haba ocupado aquella noche el lugar de Vulcano. Eran el mar y el fuego. El temor surti efecto. Alguien, ni siquiera se sabe muy bien quin, orden la evacuacin. La imaginacin de algunos vio una nube que a los pocos minutos ya cubra pueblos a cientos de kilmetros. La empujaba el viento del miedo. La gente huy de Finisterre y se reparti por ciudades y pueblos. Aquellas llamas dantescas lo haban convertido en un pueblo fantasmagrico, completamente vaco. Lanzando fogonazos y subiendo por encima del monte, las llamas siguieron vivas durante toda la noche, pero ya no tenan a quien asustar. Lo que no haba conseguido la Gran Catarata del Fin del Mundo, que los marineros de Finisterre desafiaran durante siglos, lo haba conseguido un barco incandescente. Aquellas gentes estaban acostumbradas a enfrentarse al espritu del mar y saban cmo hacerlo. Pero nunca se haban enfrentado con el espritu del fuego y aquel barco, en llamas, les recordaba el infierno. Con el da las llamas se calmaron; no podan competir con el sol. Entretanto, aquella carga maldita continuaba su penosa marcha por los caminos de Lugo. Fue imposible llevarlos al cuartel. La gente no los dejaba pasar. Estaban malditos. Era preciso conducirlos a un puerto y embarcarlos inmediatamente. Decidieron que el mejor sitio era un puerto al lado de Viveiro. Por qu se eligi ese lugar? pregunt Bohl. Porque all se efectuaban cargas de hierro a grandes barcos. Era el puerto ms seguro. El galerno, un buque de apoyo que estaba en Finisterre, zarp hacia Viveiro. Pero el momento no era propicio. Surgi la amenaza. Se pararan las cubas de fundicin de la factora que daba acceso al puerto si la carga apestada entraba all. Los bidones entraron y la amenaza fue cumplida. Las cubas de fundicin se enfriaron y toneladas de metal se solidificaron dejando inservible toda aquella moderna y vulnerable tecnologa. El hombre, igual que cientos de aos antes, segua preso de sus temores.

Pero an haban de suceder ms cosas, de piratas y otras. El galerno, con aquella carga en sus entraas, ya haba zarpado rumbo a Rotterdam, cuando su armador acus al agente y al capitn de haberle robado el barco. Nadie recordaba en este siglo una denuncia por piratera. Pero en esta historia la realidad supera a la ficcin. Ms adelante se supo que el armador crea que su agente lo engaaba pagndole menos de lo convenido. Aquel capitn no iba a llegar a su destino. En el Canal de la Mancha resbal por una escalera y se rompi una pierna. En verdad aquel no era su viaje. Sea como fuere, lo cierto es que hubo que relevarlo en el puerto ms cercano, Cherburgo. El galerno estuvo all el tiempo justo de desembarcar un capitn, embarcar otro y de nuevo a la mar. Un da despus llegaba a Rotterdam ante el estupor del capitn de aquel puerto, que no comprenda que por aquella carga hubieran sucedido tales cosas. Es una historia fantstica dijo Bohl, supera la imaginacin. Un barco en llamas encalla en Finisterre, atemoriza a la gente, produce unas prdidas cuantiosas y acaba con una historia de piratas y fugas. S. Fue la conjuncin mgica del azar, el temor y lo desconocido concluy Indalecio. A la vuelta, Bohl iba pensativo. Por dnde empezamos? pregunt a Nessi. Ya conocemos la historia. Qu hacemos? Cada vez estoy mas seguro de que estamos tras la pista de El viento, pero es pura intuicin. Quizs el deseo de encontrarlo pese demasiado. Estn ocurriendo las mismas cosas en los mismos escenarios que hace siete siglos. Pero no hay nada concreto. Hay la magia de la que hablaba Enric hace setecientos aos le record Nessi. Las mismas tierras ven hechos fantsticos, casualidades que llevan a los actores a sitios que no estaban en el guin. Qu es lo que une a Finisterre con la Coelleira? Una fuerza desconocida. Nadie lo poda prever, pero desde Finisterre los hechos se desplazan a la Coelleira. Y esa misma fuerza irresistible, a travs de casualidades inexplicables, hace que un barco que se llama El galerno, precisamente El galerno, entre en este escenario y de Finisterre vaya a la Coelleira y a Cherburgo. Revisaremos la carga de El casn. Enviaremos gente a rastrear el cuartel lucense. Entraremos en la factora No dejaremos nada sin investigar dijo Bohl. A medida que pasaban los das, El casn era menos un barco y ms un amasijo de hierros; las olas del mar y la descarga en aquellas difciles condiciones lo haban reducido a aquel estado. Los hombres del Consejo lo recorrieron durante das; entraron en sus bodegas y revisaron la carga. No haba nada fuera de lo normal. Las mquinas, el puente, los camarotes, todo fue escudriado en un esfuerzo intil. La inspeccin del cuartel pareca ms prometedora; era una gran explanada en medio de los montes de Lugo. Sin duda el mejor lugar para esconder aquel tesoro. Pero tampoco encontraron nada. Aunque saban que all se haba buscado durante siglos, enviaron una expedicin a la Coelleira. Ya no haba ni rastro de aquella formidable fortaleza. Las excavaciones y la gente, llevndose las piedras para construir sus casas en Viveiro, haban acabado con aquel castillo que Bernardo de Quirs dejara a medio destruir setecientos aos antes. Algunos an decan or, en las noches de luna llena, en medio de la oscuridad, el espritu atormentado del seor de Quirs que recorra el valle de Viveiro dando gritos de arrepentimiento por haber dado muerte a su mujer y a sus amigos.

En la isla slo quedaban unas cuantas piedras que formaban la base de lo que deba haber sido una gran torre decagonal. All tampoco haba nada. Bohl inform al Consejo de todas sus pesquisas. Mostraba su desnimo cuando de nuevo habl Campalinaud. Nuestros antecesores crean que Occidente dependa de los tiempos marcados por la Idea. Hace setecientos aos la simbologa mgica de los tiempos y las Fuentes les proporcionaba la gua para poner en prctica sus ideas. Lo hicieron y lo perdieron todo, hasta la vida. Las Fuentes de la Idea, el tesoro del Temple y el Betilo con los signos de la regencia se perdieron. Nosotros continuamos solamente con la tradicin oral que la seora nos leg. La bsqueda del Betilo y las Fuentes de la Idea fue nuestra tarea durante siglos. Ahora sabemos que la construccin de Europa no depende de los tiempos de una profeca o de los signos de una sociedad. Depende de los hombres y la lograremos. Pero aquella bsqueda debe continuar. Ya no es una profeca o una gua mtica; es un smbolo. Seor Bohl, busque a El viento y encuntrelo! Se despert sobresaltado; se incorpor en la cama. All estaba! Lo haba descubierto! Cogi el telfono y llam a Nessi. Lo he soado! Ya s donde est El viento. Lo tenamos que haber imaginado. Est hundido debajo de El casn! grit excitado. Nessi se incorpor de un salto en la cama; ni siquiera repar en que eran las cinco de la maana. La voz, por el telfono, segua hablando. El casn embarranc encima de El viento. No tenemos que buscar dentro de El casn, sino debajo. El viento naufrag en la tormenta que se desat cuando sali del puerto de Finisterre, recuerde que aquella tarde haba truenos, y fue a parar a los acantilados; all est, desde hace setecientos aos, esperndonos tranquilamente en el fondo del mar. Pero siempre cremos que aquella tripulacin conoca bien aquel mar aleg Nessi con poca conviccin. Algo debi pasar, que no sabemos. Pero est all debajo y lo vamos a encontrar dijo Bohl. A primeras horas de la maana, la actividad en las oficinas del Consejo era febril. Bohl haba dado instrucciones precisas. Contratar el mejor equipo de submarinistas para revisar cada palmo del fondo del mar en los acantilados de Finisterre. Ni un solo metro de aquellos fondos quedara sin ser escudriado. All estaba El viento aguardndolos. La excitacin era general. Por fin saban dnde estaba. Se pusieron con prontitud a la tarea. El tiempo era bueno y haba que aprovecharlo. Desde el barco que daba apoyo a los buceadores se daban por radio noticias a Estrasburgo. Era una bsqueda emocionante. Bohl no se mova de su despacho. All, sobre una carta marina, iban anotando los resultados de la bsqueda. Las zonas que los submarinistas iban recorriendo se marcaban con una cruz roja. Encontraron los restos de dos pesqueros que haban naufragado recientemente. El mapa del seor Bohl se fue llenando de cruces rojas. Haban dejado para el final la zona cercana a El casn, porque queran estar familiarizados con aquel fondo marino. Al fin y al cabo buscaban los restos de un barco que llevaba all casi setecientos aos y que, adems de una gran cantidad de algas, en su mayor parte estara cubierto de arena.

Las cruces llenaban el mapa. Una larga franja haba sido ya escudriada. Nada. Ni rastro de El viento. Pero Bohl no estaba preocupado. El viento estara justamente debajo de El casn. As lo haba soado. Era el da. Los buceadores fueron recorriendo el fondo. Era de arena con rocas que salan del fondo del mar como furias amenazadoras. Cuanto ms se acercaban al casco embarrancado, ms eran las rompientes de roca y menos la arena. El mar era transparente. El fondo se vea como si estuvieran en una montaa. Unos metros delante de ellos, casi de repente, apareci una enorme mole de hierro, llena de grietas y boquetes. Era el casco muerto de El casn. Estaba clavado en unas rocas puntiagudas que se hundan en l. Bucearon alrededor. Arena y rocas. Se metieron en los resquicios que las rocas dejaban debajo del barco. Slo arena y ms rocas. Clavaron sus prtigas en la arena; debajo slo haba roca. Ni rastro de ningn naufragio. Debajo de El casn no haba nada. Vio lo que quedaba de l. All estaba, ladeado, roto, quemado y con sus bodegas reventadas. Haba sido un barco. A medida que el remolcador se acercaba, el monte del cabo Finisterre se volva ms agreste. Aquel barco, otrora amenazador, yaca ahora all, minsculo e indefenso. La descarga haba concluido. Se acercaron a pocos metros; visto desde tan cerca an pareca fuerte, pero ante las olas del mar se haba vuelto frgil y vulnerable. Haba resultado una presa fcil de los temporales del fin del mundo. Pero l se haba tomado cumplida venganza. Los haba atemorizado a todos. Nadie se explicaba cmo poda haber pasado. Aquel amasijo de hierros retorcidos, sin ninguna razn, haba provocado el pnico de tanta gente. Por qu sucedi aquello? No haba respuesta. El temor, la desinformacin, la mala fe, la casualidad, la fatalidad . Vea el fondo del mar, ahora tranquilo, debajo de ellos; se haba empeado en atrapar aquel barco y lo haba conseguido. Un helicptero los esperaba en el muelle de Finisterre. El mar estaba como un plato. Seguramente ms tarde habra niebla. Desde el aire, aquel barco volva a ser minsculo. La calma era tal que pareca que se vea el fondo del mar. Pero era pura ilusin. Aquel misterioso mar nunca enseaba sus entraas. Nadie las haba visto nunca y nadie las vera jams. Pusieron rumbo a Compostella. Almorzara con aquella gente que haba conocido en Estrasburgo. Cuando sobrevolaron Compostella, volvi a ver la catedral. Nunca se cansaba de ver la fachada del Obradoiro; le sobrecoga aquella majestuosidad grandiosa. A su lado, el Palacio de Gelmrez. Vio la torre del reloj pegada a la puerta sur de las Plateras. Las figuras de sus tmpanos eran las grandes olvidadas. Tenan que competir con las del maestro Mateo y esa era una tarea imposible. Pero la nueva fachada del Obradoiro haba llevado la sombra al prtico de la Gloria. Le haba tapado el sol. Ya no se ocultaba all al anochecer. En cambio las figuras de la puerta sur, al igual que en el siglo XIII, lo seguan saludando cada medioda. Bohl, Nessi y Peres lo aguardaban en el restaurante; Indalecio vendra con su esposa. Bohl estaba desolado. La bsqueda de El viento haba fracasado. Lo haban intentado todo. Incluso haba llegado a creer en su propio sueo. Ahora le pareca un poco ridculo, pero haba sido as. La bsqueda en el fondo de los acantilados de Finisterre no haba dado ningn resultado. Hemos hecho todo lo que hemos podido haba dicho Nessi. Otros, a lo largo de siete siglos, fracasaron tambin. Haban decidido hablar de nuevo con Indalecio. No saban para qu. Ni qu queran saber. Pero antes de desterrar definitivamente sus esperanzas, deseaban tener aquella entrevista.

Llegaron puntuales. Los estaban esperando. Cristina, mi mujer present Indalecio. Es un nombre muy bonito, se lo pusieron por alguien de su familia? pregunt Nessi. Es un nombre corriente en Espaa contest Cristina, pero me lo pusieron porque mi familia procede de una tierra que se llama Santa Cristina; una seora con ese nombre, en el siglo XIV, bautiz aquel lugar con el de su santa. Dnde es? pregunt la seora Nessi. En Salvaterra, en la ribera del ro Mio contest ella. En la comida charlaron de todo un poco. Hablaron del Temple; estaban en la Coelleira y en correras por todas partes, justo antes de su disolucin. Hablaron de la catedral, superior a todo, y decidieron ir a visitarla. Nessi pregunt a Indalecio por su familia. Mi padre falleci hace aos. Yo he vivido con mi abuelo; se llamaba igual que yo, Indalecio Avalle. Recorrieron la catedral. Bohl la conoca como si hubiese pasado toda la vida en ella. Cada arco, cada figura, cada capilla. Mostraba un visible entusiasmo. La joya romnica de la Cristiandad dijo frente al prtico de la Gloria. Indalecio y l se adelantaron a los otros y llegaron a la puerta sur, la de las Plateras. Bohl se qued inmvil frente a ella. El mundo habra sido distinto si en el cambio del milenio aquella idea hubiese fraguado. Pero triunf Avin y fracas Compostella. Indalecio no lo entendi. El papado de Avin no haba sido en el cambio del milenio, sino en 1308, trescientos aos ms tarde. A qu se refiere? pregunt. A una leyenda que habla de ilusiones y de muerte contest Bohl. Naci aqu, en esta misma puerta y muri al lado del ro Sar, en el valle de Santa Susana. Qu dice la leyenda? He dedicado una parte de mi vida a buscarla y an no lo s muy bien. Tiene que ver con la Dama Bafomtica que est en el dintel de esta puerta, aquella seora con una calavera. Es la imagen ms antigua del prtico y de la catedral; no se conoce bien su origen. Qu significa? Seala los lugares elegidos. A unas pocas personas les transmite su significado en el momento en que lo necesitan; un mensaje nico para cada uno; est en su alma. Creo que usted, tarde o temprano, lo conocer. Aquello le intrig. Y cmo lo sabr? pregunt. Lo sabr. Usted descubrir cul es el mensaje de la Dama. Cundo? Eso nadie lo sabe. Puede ser en una hora o en treinta aos.

La Dama elige el momento. Y qu significado tiene para usted, seor Bohl? Mi Dama est en Estrasburgo y ya conozco su mensaje respondi. Indalecio observ a aquel hombre; no estaba hablando de una leyenda. Estaba hablando de la realidad; crea lo que deca y trataba de comunicrselo. Dentro de una hora se separaran y quiz no se volvieran a ver nunca ms. Pero ahora trataba de transmitirle un mensaje que estaba en una figura de la catedral del ao 1128. Desde aquella fecha guarda su leyenda para cada uno dijo Bohl. Cunteme la parte de la leyenda que conozca. Seguan de pie, delante de la puerta de las Plateras. Es la historia de un joven que recorri estas tierras luchando por su libertad; l y los suyos fueron asesinados. Su secreto se fue en un barco que parti de Finisterre en un da de niebla rumbo a lo desconocido, despedido por los truenos y el viento de la tempestad. Los das de niebla no hay temporales de viento y truenos afirm Indalecio, casi para s. Al seor Bohl le pareci sentir una descarga elctrica. Las sensaciones y pensamientos se le agolparon en la mente. Se sinti conmocionado. Se mareaba. Tuvo que apoyarse en la columna. Siete siglos haca que conocan el mensaje que deca dnde estaba El viento y no se haban dado cuenta. Pareca increble. Resultaba casi ridculo. Clermont lo haba dejado firmado en sus actos y ellos no lo haban entendido. Ahora lo vea. Clermont saba que no poda correr el riesgo de que algo tan vital para el mundo como el Betilo fuese a caer en las manos de los enemigos de la Idea. Por eso les haba dejado un mensaje en lo que haba hecho y no en lo que haba dicho y ellos no lo haban comprendido. En lugar de dirigirse a las tierras de San Barandn, donde saba que lo estaran esperando los esbirros de Nogaret, haba hecho aquello. Estaba all! Ahora s que lo haba encontrado. Delante de la Dama, aquel hombre le haba dicho donde estaba. Se encuentra bien? le pregunt Indalecio mientras lo sujetaba por el brazo. Volvi a la realidad. Haba estado a punto de desplomarse; su palidez era extrema y an temblaba. Se sent. Acudieron Cristina, Nessi y Peres. Se ha mareado. Quiz demasiado paseo despus de comer coment Nessi. Bohl se recuper lentamente. La Dama Bafomtica de Compostella, a travs de aquel hombre, le haba hecho llegar el mensaje que haba guardado durante setecientos aos: el lugar donde se esconda El viento. Ya s dnde est le dijo a Nessi. Confo en que sea para bien. Estaba asustado. El pasado se haba vuelto a enlazar con el futuro; otra vez la Dama haba cumplido su misin; el mensaje de Clermont haba sido desvelado. Saba dnde se encontraba El viento. La Dama estaba all, en la piedra, y all seguira por miles de aos. El oro con el smbolo del reino que Clermont depositara en la catedral, no haba sido fundido en un candelabro por orden del arzobispo Rodrigo. El seor de Clermont, al que aquellos templarios acusaran de haber ordenado la muerte de Indalecio y Raquel, culpables de crimen y de adulterio, se

haba convertido tambin en un asesino. Clermont haba matado y nada que proviniese de una persona con las manos manchadas de sangre poda estar en la catedral. La Iglesia se haba quedado tambin su casa, que nadie reclam. La casa del francs pas a ser la residencia del den de la catedral, la segunda autoridad en Compostella, despus del arzobispo. La ciudad haba recobrado su normalidad despus de aquella poca convulsionada. Todo estaba como deba. Ahora, mientras rememoraba aquella historia, Bohl saba que el pasado cobraba forma. La elipse del tiempo volva a pasar por la catedral de Compostella. Todo volva a empezar, como cuando Clermont supiera, all en la cruzada en el ao 975, dnde se encontraba el Betilo, que en el ao 300 se haba perdido. Ahora era l el que saba dnde estaba; lo haba encontrado. La Dama Bafomtica haba abierto la puerta que daba paso al pasado. Se quera ir inmediatamente. Nessi se alarm al verlo tan plido y quiso llamar a un mdico. No es necesario; ya estoy bien. Vayamos al hotel dijo Bohl. Bajaron las escaleras hasta la fuente de los Caballos; Bohl se volvi y observ aquella fachada en la que la Dama permaneca escoltada por todas las figuras del bside, que se volvan minsculas al lado de aquella inmensa torre del reloj que habiendo crecido del suelo tocaba el cielo. Por qu lo habr mantenido oculto durante siete siglos?, pens. Quiz nunca lo sabra. A su lado estaba la casa del francs, desde donde Clermont haba iniciado su viaje de siete siglos. La casa ya no tena nada que ver con lo que haba sido, pero si excavasen encontraran una cripta y los restos de un tnel. Fueron caminando despacio hasta el Hostal de los Reyes Catlicos, donde se alojaban. Bohl imagin cmo seran las casas que ocupaban aquel lugar cuando Clermont haba querido construir el hospital. Casas de una planta, enanas al lado del Palacio de Gelmrez. El Hospital Real se construira dos siglos ms tarde; hasta en aquello, la historia se haba retrasado. El coche los esperaba delante del Hospital Real. Cuando partan hacia su casa, cogi la mano de Cristina al tiempo que miraba una vez ms aquella fachada excelsa. Sinti ganas de bajarse del coche, subir las escaleras y pasar una vez ms bajo el prtico de la Gloria. Pero no poda. El trabajo, esperndolo, se lo impeda. Quedaba mucho por hacer.

EPILOGO DE LA SEGUNDA PARTE LOS ESCRITOS

La seora Martn era una eminente medievalista. Haba dirigido aquel estudio sobre la actividad del Consejo de Regencia en las dcadas previas al papado de Avin. Trabajaba en la Biblioteca Nacional de Madrid, pero tambin haba estado en las de Pars, Roma y Estrasburgo. Algunas universidades le haban ofrecido una ctedra. No haba aceptado. Su vida era el Consejo y la Idea. Los cdices, papiros, pliegos, escritos, signos y textos que, a lo largo de tantos siglos, fueran guardados por el Consejo no tenan mejor conocedor que ella. Bohl la observ mientras entraba en su despacho; una mujer rubia, delgada, con el pelo rizado, de unos treinta y cinco aos. Demasiado joven para tanto prestigio, pens. Esperaba a una mujer de ms de cincuenta. Nunca hasta aquel momento la haba visto, pero all todos saban de ella. Su fama la preceda y, cuando l entr en el Consejo, ya se hablaba de ella con gran respeto. Era la mejor colaboradora que tuvieran nunca. Resolva sin dilacin cualquier duda que pudiese surgir. Varias veces le haban ofrecido incorporarse al Consejo y siempre lo haba rechazado; prefiero seguir con mi trabajo. Quiero averiguar lo que sucedi en el Consejo de Regencia en las dcadas de su desaparicin. Es un trabajo que me apasiona y que llena mi vida, les haba contestado. Lo entendan. Todos conocan la importancia de aquella tarea, y por eso la tenan en especial consideracin. Es usted muy joven salud Bohl, sin poder evitar que aflorase su sorpresa. S contest ella sonriendo, nadie espera que una medievalista sea una mujer joven. Todo el mundo piensa en una seora mayor. Bohl se dio cuenta de su indiscrecin, pero no quiso disculparse y tener que seguir con el tema. La seora Martn haba acabado su trabajo y se lo quera entregar. Llevaban mucho tiempo esperando aquellas conclusiones. La recibi en la biblioteca de bano, a la que slo l tena acceso. Ella lo haba solicitado; tena que mostrarle algo muy importante y quera hacerlo en aquel lugar. Saba ms del Consejo de Regencia que l mismo, pens Bohl. Todo lo que le voy a contar est basado en hechos narrados por los propios protagonistas de la historia dijo la seora Martn. No hay duda alguna de que esta es la verdad. La firman los propios autores. Eran gentes que anotaban los acontecimientos ms importantes de su vida y, sin duda, estos lo fueron. Tuvimos la suerte de que ningn documento importante fuese destruido. Usted conoce una parte de la historia. En estos documentos que le voy a entregar, se reconstruye el resto dijo poniendo encima de la mesa un voluminoso fajo de legajos y folios. Le entreg una carta. Lala, por favor.

ESCRITO DEL CARDENAL TUSSI AL PAPA BONIFACIO VIII Roma, Anno Domini 1298, da 23 de octubre Su Santidad, hemos tenido conocimiento del ofrecimiento que el cardenal Touraine ha hecho al conde Orsini para juntar sus fuerzas contra el Vaticano. El conde Orsini ha rechazado tajantemente tal propuesta. Debemos permanecer vigilantes en el futuro para que tal alianza, que nos pondra en una difcil situacin, no llegue nunca a producirse. La seora Muras, enviada desde Gallaecia para interceder ante nosotros por su causa, ha sido la intermediaria. No vamos a tomar venganza contra ella o los suyos. Es ms conveniente que sean fuertes para, as, debilitar a Castilla. De este modo, tanto ellos como la Reina seguirn acudiendo a Vos solicitando vuestrO favor. La Reina necesita de Vuestro reconocimiento de su matrimonio con el fallecido monarca Sancho IV. Eran primos y solicitaron dispensa papal para contraer matrimonio. Hasta que la otorguemos, su hijo Fernando, que cuenta diez aos, no podr acceder al trono. Adems, cualquier accin contra ellos nos sera achacada y entonces el cardenal De Goth encontrara aliados en aquellas tierras del reino de Castilla. Recomendaremos al arzobispo de Compostella que mantenga con ellos una actitud amigable. La carta est firmada por el cardenal Tussi dijo la seora Martn. Era una forma habitual de comunicarle al Papa los acontecimientos ms importantes. Bohl la ley atentamente. Era la carta original que el cardenal haba dirigido al Papa. Tena un valor incalculable. Ahora, por fin, delante de l, la seora Martn mostraba aquel montn de pliegos que haban permanecido cuidadosamente guardados durante siglos. Algunos se los haban enviado ellos, pero desconoca cmo haba recopilado el resto. Cualquiera de sus antecesores hubiera dado media vida por leer aquellas cartas. Pero slo lo hara el que fuese presidente cuando llegase el momento. Desde su ltimo viaje a Compostella, saba que era l. Haba llegado el momento de descifrar los enigmas. Aquella carta ya era una sorpresa. El Vaticano no haba actuado contra Avalle y los suyos. La seora Martn, sin decir nada, le entreg el siguiente escrito. ESCRITO DEL ARZOBISPO RODRIGO AL CARDENAL TUSSI Santiago de Compostella, Anno Domini 1299, da 13 de febrero Monseor, con agrado atendemos vuestra indicacin. El seor de Avalle gana en ascendiente sobre nobles y pueblo llano. Le transmitiremos nuestro apoyo y los prelados nos incorporaremos a las Cortes de Gallaecia. Es nuestro lugar, al lado de los nobles y el Papa. Un ao despus dijo la seora Martn, doa Cristina de Lemos fue asesinada. Aquel terrible crimen nunca fue aclarado. Gallaecia y Castilla se agitaron; reclamaban venganza. Le entreg tres cartas.

ORDEN DEL ARZOBISPO RODRIGO DE COMPOSTELLA AL PADRE FERMIN Santiago de Compostella, ao de 1300, da 27 de septiembre El crimen de doa Cristina de Lemos ha sido horrible y ha conmocionado a todo el reino. Nadie sabe quines han sido los autores. Temo que algunos traten de culparnos a nosotros. Es preciso que aparezca el culpable. Si no apareciese, haced correr el rumor de que fue la Reina, enojada por el comportamiento de don Indalecio, llevando su ejrcito hasta las murallas de la corte real; nadie se haba atrevido a tanto. Adems mi conciencia me dice que fue ella la responsable de tal crimen. CARTA DE ALONSO DE GUZMAN A LA REINA MARIA DE MOLINA Toledo, ao de 1300, da 18 de noviembre Seora. No hemos podido averiguar quines fueron los asesinos de doa Cristina de Lemos. Nadie nos creer. Todos pensarn que la Reina de Castilla sabe quin la asesin, y que si no lo proclama ser porque, en venganza al desafo de venir a la corte con un ejrcito, fue ella. Es obligado que sealemos al culpable. El arzobispo de Santiago es la persona que tiene ms motivos para haber ordenado tal crimen. Si dais vuestro beneplcito, haremos correr ese rumor. ESCRITO DEL SEOR OSORIO AL CONDE DE TRABA Castrocaldelas, ao de 1300, da 8 de diciembre Conde, todos hemos sufrido por la muerte de doa Cristina, pero adems vemos que sus asesinos no pagan por su culpa. Qu otros pudieron ser que no fuesen las rdenes? Han tratado de asesinar a don Indalecio y a su esposa. Debern pagar por ello. No sabemos cul de los priores lo habr planeado, pero, con toda seguridad, el de San Martn Pinario no ser ajeno al crimen. Deben pagar su culpa y an nuestra causa puede sacar algn provecho; debemos responder haciendo que don Indalecio autorice nuevas ocupaciones de tierras. Pido vuestra ayuda para hacer saber a toda Gallaecia que las rdenes han asesinado a doa Cristina de Lemos. Pero hubo ms. Clermont qued muy afectado por aquella muerte y orden a Denis de Languedoc que averiguase quines haban sido sus autores. Era un hombre de inclinaciones msticas; odiaba el pecado, y el crimen premeditado y cruel era el peor de ellos. No quedara sin castigo, aunque lo hubiese cometido su mejor amigo. ESCRITO DE DENIS DE LANGUEDOC AL SEOR DE CLERMONT Santiago de Compostella, ao 1000, da 3 de diciembre Hemos realizado la detallada investigacin que el seor de Clermont nos ha encargado. La accin ha sido realizada por soldados entrenados en la emboscada. Lo han hecho con precisin y no han dejado rastro alguno.

Slo hemos sabido que gentes que respondan a la descripcin de los asaltantes fueron vistos por nuestros soldados era la plaza de la Quintana. Siendo gentes entrenadas y duchas en este tipo de acciones, es preciso concluir que no han querido matar a don Indalecio de Avalle. Lo hirieron de flecha en un brazo y en una pierna, y a la misma distancia dos flechas se clavaron certeramente en el corazn de doa Cristina de Lemos. El golpe de espada en la cabeza a don Indalecio no fue dado con el filo del arma, que le hubiese causado la muerte inmediata, sino con la parte plana, lo que fue hecho adrede. El objetivo de la accin era doa Cristina y tuvieron buen cuidado de no acabar con la vida de don Indalecio. Escogieron el lugar perfecto, donde se podan esconder y actuar por sorpresa. Un recodo donde la guardia, que segua a don Indalecio a una prudencial distancia, lo perda de vista. Los datos y el comportamiento de doa Raquel Muras la sealan como la autora del crimen. Su cercana a don Indalecio es conocida. Le estorbaba la presencia de doa Cristina y decidi acabar con su vida. Encarg el cometido a soldados extranjeros que vinieron a perpetrar la accin. Su anterior advertencia de que corran peligro y su aparente preocupacin por la seguridad de doa Cristina le proporcionaron la mejor cobertura. Las razones, pues, fueron personales, pero la accin tendr una gran importancia en la situacin de Gallaecia. (Debajo de la firma figuraba una anotacin.) El seor de Clermont ha ordenado que nadie conozca el resultado de las averiguaciones. (Otra segunda anotacin figuraba ms abajo.) A la vuelta de su segundo viaje a Roma, en el ao 1003, se la oy decir para s misma en voz baja y con arrepentimiento: Dios mo, fui yo! Yo fui quien la mat. De nuevo el seor de Clermont orden mantenerlo en secreto. (Una tercera anotacin figuraba debajo de todo.) Doa Raquel Muras ha trasladado su residencia a la plaza de la Quintana, donde fueron vistos los asesinos de doa Cristina de Lemos. Era la segunda investigacin de un atentado que Denis realizaba dijo la seora Martn . La anterior haba sido para averiguar las causas de las fiebres de don Indalecio, tras su visita a la casa de Clermont. No provenan de ningn envenenamiento; haba comido y bebido lo mismo que los dems. Con seguridad causas naturales de enfermedad. Los rumores de envenenamiento eran falsos. Sergio oa y contaba cosas; Indalecio no era santo de su devocin, y aquella sociedad era muy dada a las habladuras. sta tambin lo es dijo Bohl. S, es cierto; en eso las cosas no han cambiado mucho contest ella. Pero remontmonos veinticinco aos atrs, a la poca de la cruzada, cuando Clermont era un bravo cruzado templario continu la seora Martn entregndole dos escritos. ESCRITO DEL SEOR DE CLERMONT AL REGENTE

Ao de 976, mes de marzo Hemos triunfado. La tumba estaba donde la buscbamos y en su lpida negra, el Betilo, se encuentran los smbolos: la seal y la Dama. Ya somos los receptores del legado. En su bsqueda mis acompaantes fueron muertos a manos de los sirios adoradores de Baal, que custodiaban el sepulcro. Yo, creyendo que iba a morir, decid hacerlo sobre el Betilo; los guardianes, al verme acostado sobre la tumba, rememoraron la resurreccin del sol y me consideraron su enviado. Deca su tradicin que Baal enviara a su segundo hijo a buscar el Betilo, al igual que en el siglo III de los cristianos haba enviado a su primer hijo para evitar que el emperador Heliogbalo lo trasladase a Roma. As me hicieron entrega del Betilo, que Jos haba hecho rodar a la entrada del sepulcro cavado en la pea que todos buscan. Pero si el Betilo se separa del enviado de Baal, me advirtieron, las mayores calamidades se abatirn sobre los hombres. ESCRITO DEL REGENTE AL SEOR DE CLERMONT Estrasburgo, ao de 977, mes de Nadal Permaneced en Creta, bajo la proteccin del Temple, hasta que se acerque el momento de la venida del rey. El Betilo permanecer para siempre bajo vuestra custodia. Vos hallasteis la piedra que toda la Humanidad deseara poder tocar, y con vos permanecer. Aquel hallazgo fue de gran importancia prosigui la seora Martn. Saban que exista y lo buscaban. Al fin lo haban encontrado. Era an ms sagrado que las Fuentes. As lo anot el entonces Regente del Consejo. ESCRITO DEL REGENTE (Para ser ledo por mi sucesor en caso de mi fallecimiento.) Estrasburgo, ao de 977, mes de Nadal Las Fuentes de la Idea sealan el camino de la unidad de los reinos y las tierras cristianas. Dios ha querido que nosotros seamos los receptores del Betilo del sepulcro. Somos los herederos de aquellos que durante mil aos nos legaron su cultura para unirla a la fe. Ahora sabemos que nuestros antecesores en el Consejo de Regencia estaban en lo cierto. La verdad les asista. Dos son ahora las claves de la Idea: las Fuentes y el Betilo. Ellos saban lo que el Betilo significaba y de dnde provena. Las tablillas y el papiro encontrados siglos antes lo decan. Nunca dudaron de su veracidad. Ahora lo comprobaban, el Betilo exista dijo la seora entregando a Bohl unos folios mecanografiados. TRANSCRIPCION DE LAS TABLILLAS EN PODER DEL CONSEJO De REGENCIA (EN ARAMEO) El Dios Baal se levantaba cada da para dar la luz y el calor a los hombres. Ellos lo vean y lo adoraban, aunque no lo podan mirar. l no se lo permita. El que lo hiciese sera castigado a no ver nunca ms. Un da Baal se enoj porque los hombres se mataban entre ellos. Les advirti que

acabasen las guerras y las muertes. Les dijo que uniesen los pueblos. No le hicieron caso. Siguieron las muertes y las guerras y la destruccin. Baal se enfureci y decidi castigarlos. En pleno da se oscureci hasta desaparecer. Los hombres se aterraron y pidieron perdn. Baal les dijo que dedicasen su vida a unir los pueblos y a acabar con la guerra y para que no lo olvidasen nunca les envi el Betilo tras el que se haba ocultado, una gran piedra negra, circular como el sol. Aquella piedra negra les recordara que si no cumplan con su deber, el sol se volvera a oscurecer y todos moriran de fro y terror. TRANSCRIPCION DEL PAPIRO HALLADO EN SIRIA EN EL SIGLO III De LOS CRISTIANOS (EN ARAMEO Y LATIN) Los guardianes del Betilo conocen su cometido. Lo cumplirn aun sacrificando su vida, si fuese preciso. El Betilo los obliga a estar al lado de la verdad y de la justicia. Las causas que defiendan la vida y la paz y la justicia son sus causas. Por ellas combatirn. Durante miles de aos, los guardianes vagaron en defensa de las causas justas. Su smbolo era la cruz que una los cuatro puntos del horizonte, que simbolizaba la unin de las naciones, el sol difuso del amanecer saliendo del horizonte, como smbolo de la fuerza creciente de Baal, el dios sol, y un tringulo de cuatro tringulos, porque Baal lo poda todo, y una flecha sealando el oeste. Las letras N y E, sealaban el norte que es el oeste y el este. Grabaron su smbolo en el Betilo. Recorreran el mundo marcando sus lmites y procurando su unidad. Seran enterrados con su smbolo sobre ellos. Sus tumbas sealaran los lmites del mundo, dentro de los cuales no habra fronteras. Siempre en el dominio de las causas justas. Causa justa fue la de Jacob, el padre de las doce tribus. En el Betilo circular apoy Jacob su cabeza y so con la escalera que lo llevaba al cielo. Lo llam Betel, e hizo de la piedra la casa de Dios. Causa justa fue la de Aquel que con doce de los suyos recorri Galilea. Haban llegado tarde. Ya lo haban matado. Slo pudieron dejar su ms preciado tesoro, el Betilo, para que, rodndolo, tapasen la entrada del sepulcro. Se quedaron guardndolo. Pasados tres das descubrieron que el sepulcro estaba vaco. El cuerpo de aquel hombre bueno, sabio y justo, ya no estaba all. En el Betilo, sin embargo, apareci tallada la cabeza de una Seora que les dijo que les aguardaba el cielo porque eran hombres justos. Supieron los guardianes que aquel smbolo, la Dama, sealara para siempre los lugares elegidos y dara mensajes a los justos. Los guardianes llevaron el Betilo al templo, en Siria, donde sera venerado desde entonces. En el ao 300 el emperador Heliogbalo lo mand buscar para ser llevado a Roma. Viendo los guardianes que no podan evitarlo, pidieron ayuda a Baal, que envi a su hijo, que llev el Betilo volando hasta una gruta, depositndolo encima de una tumha vaca; aqu estar mil aos hasta que se una el mundo; esperad por mi hermano; tras lo cual parti. Aquellas gentes custodiaron el Betilo y recorrieron el mundo hablando de concordia. Pero fueron olvidados y su obra qued sin hacer prosigui la seora Martn. Seis siglos despus, unos hombres supieron de ellos y dedicaron tambin su esfuerzo a procurar la unin de los pueblos. De los pueblos de la Cristiandad de Occidente. Compartan su Idea de la unidad y de la justicia. Se organizaron en un Consejo de iguales; participaron en las cruzadas, donde se destacaron por su

arrojo y valor. All encontraron textos, manuscritos, papiros, tablillas y pergaminos. El Apocalipsis les fue legado por un anciano franciscano que haba descubierto los papiros y con l unas tablas de bano, con una inscripcin tallada. Eran una parte de las Escrituras; eran las Fuentes de la Idea. Acordaron que slo uno de ellos sabra dnde se escondera aquel legado tan maravilloso. Sera el Regente, que dirigira el Consejo hasta que llegase el Rey del que hablaban las tablas de bano. Donde estn las Fuentes? pregunt Bohl visiblemente ansioso mirando el legajo de papeles. Aqu mismo dijo la seora Martn. Son los bordes tallados de su biblioteca de bano. Ah las tiene. Las puede leer usted mismo. Arameo con smbolos intercalados para que parezca un adorno y no se note que es una inscripcin. Bohl se puso en pie. Las haba tenido delante durante aos y no las haba visto. Sus antecesores tampoco. Desde cuando estn aqu pregunt. La seora Martn no le contest. Le entreg otra carta. Ella marcaba el ritmo de la historia. CARTA DEL REGENTE SEOR AKAL, Al SEOR DE CLERMONT Estrasburgo, ao de 994, mes de octubre Es el tiempo de actuar. Vendr el Rey. Vos debis viajar a Compostella y proceder segn lo escrito. Los signos grabados en oro con la piedra del azabache smbolo del Betilo debern ocupar el centro de la catedral de Compostella. Todo est preparado para vuestro viaje. Si trazis aquel smbolo sobre un mapa con la E, smbolo del este, sobre Jerusaln, la N, smbolo del norte, que est al oeste, quedar encima de Compostella. El norte que es oeste, seala Santiago. Por eso Clermont eligi Compostella interrumpi Bohl. S, era la ciudad elegida. Por el Apstol y por ellos. CARTA DEL SEOR DE CLERMONT AL SEOR AKAL Compostella, ao de 995, mes de abril Hoy he visto la fachada sur de la catedral de Compostella; y he sentido que es la catedral elegida. En el largo camino por mar he visto Roma, la decadente capital de la Cristiandad; Avin, la tierra del cardenal De Goth; Valencia, la ciudad del Cid Campeador, y la Lisboa del rey Dins. No me cabe duda alguna. Compostella es la ciudad de Dios. He sentido el impulso y la atraccin del monte de Finisterre, el lugar por donde se pone el sol que veneraban los guardianes del Betilo. CARTA DEL CARDENAL MUSATTI AL REGENTE

Roma, ao de 995, mes de enero El viajero que lleg de Creta y que me encomendasteis, ha partido de Roma. Viaja en un barco de mercaderas con un buen navegante. No hemos querido usar barcos del Temple, porque causara extraeza y algunos querran saber quin era el viajero. As fue la llegada a Compostella del mstico Clermont explic la seora Martn. Viajaba con la fortaleza de espritu del que cumple una gran misin. Seguramente en su alma llevara el viaje que, trece siglos antes, haba realizado el Apstol elegido; ambos haban seguido la misma ruta, por mar. l saba que aquella gran causa, la de la paz y la concordia podra triunfar o fracasar. Fracas. Doce aos despus Clermont describa su derrota mientras volva de Estrasburgo a Compostella. ESCRITO DEL SEOR DE CLERMONT Pars, ao de 1007, da 15 de octubre Los demonios se han desatado. El mundo se revuelve en su dolor. La profeca no se ha cumplido; an no era el tiempo; ser dentro de otros mil aos. El Temple ha sido tomado; hombres justos han sido encarcelados. El rey de Occidente ha sido entronizado en la soledad y en medio de la destruccin. S que es el final. Pero he visto al Rey. Toda la vida esperando y lo he visto. Ya no hay Regente. Hay un rey sin reino. Me ha llamado y he respondido a su llamada. La causa est en un momento desesperado. Me ha confesado su dolor, porque teme fallar. Yo le he confesado el mo, porque s cul es mi destino y lo temo. No habr Papa en Santiago y no habr reino en Estrasburgo. Mi obligacin es guardar el Betilo y lo har por los siglos de los siglos. Pero he culminado mi obra. El seor de Constanzo es rey, porque as lo mandan las Fuentes de la Idea, que estn ahora bajo mi custodia. El Rey me las ha confiado. Slo el que guarda el Betilo puede custodiar las Fuentes. Cuando los soldados ya avanzaban hacia su casa en Estrasburgo, el Rey me entreg las Fuentes de la Idea. Ese mismo da, mora asesinado. La Idea tendr que esperar mil aos ms. El seor de Constanzo, hombre bueno, sabio y justo, supo morir como un rey y el mundo debe recordar su nombre. El Regente haba recibido la visita de Clermont. Le haba confiado las Fuentes de la Idea para que las pusiera a salvo. El encuentro tena que ser en el mximo secreto; dada la importancia de lo que le iba a entregar, nadie debera saber nada. Por eso Clermont evit hablar con nadie durante aquel viaje, ni siquiera con Indalecio, a quien tanto apreciaba. En aquel encuentro, Clermont conoci el mensaje de las Fuentes de la Idea. Supo que el Regente sera el Rey. Y l mismo habl de la sabidura de las Fuentes, que no dejaron que los hombres decidieran al primer rey, porque surgiran las disputas, las enemistades y los odios. El primer rey lo decidieron las Fuentes, igual que el primer Papa lo decidi Cristo. Clermont siempre supo que l no sera rey. Su destino era otro dijo la seora entregando un nuevo escrito al seor Bohl. Cmo sabis lo que Clermont afirm en aquel momento?, est aqu? pregunt Bohl mientras coga el escrito. No, no est en ningn escrito respondi ella. Pero lo s.

CARTA DEL PAPA BENEDICTO XI Al, CARDENAL MISATTI Vaticano, Anno Domini 1304, mes de junio Monseor, atendiendo a vuestra suplica hemos decidido nombrar a Bertrand de Clermont, cardenal de la Iglesia de Cristo. Su cardenalato ser Compostella. Pronto firmaremos y haremos pblico tal designio. Clermont iba a ser el Papa de Compostella. Era un hombre ms ligado a lo espiritual. Sin embargo, las gentes del seor de Avalle lo culparon de su muerte y aun de la del Regente le record Bohl. Efectivamente haba sido as. Estaban aquellos dos escritos de Llull y de Joseph que lo atestiguaban. ESCRITO DEL SEOR LLULL Barcelona, ao de 1007, mes de diciembre El seor de Constanzo haba tratado de usurpar el trono del seor de Clermont, por lo que ste lo atac con sus soldados, dndole muerte. No as a su mujer y a su hijo, cuyos cadveres nunca aparecieron ESCRITO DEL, TEMPLARIO JOSEPH, CAPITAN DEL EJRCITO DE GALLAECIA, AL MAESTRE TEMPLARIO DE CASTILLA Compostella, ao de 1307, da 27 de noviembre Maestre general. La muerte de don Indalecio de Avalle nos deja libres de nuestras obligaciones en el maltrecho ejrcito de Gallaecia. Nuestra ltima accin fue el ataque a la casa del seor de Clermont, responsable de la muerte de don Indalecio de Avalle. Toda la casa estaba vaca, habiendo huido sus moradores por un tnel excavado desde la casa a las conducciones subterrneas de la ciudad. Enric huy con el seor de Clermont, sin conocer su fechora. Con Enric de Westfalia, hace ya ms de doce aos, llegamos a Gallaecia diez freires. Muchos han muerto y todos hemos fracasado. Esperamos vuestras instrucciones para conocer nuestra nueva encomienda. Guillaume de Nogaret era un hombre metdico y ordenado prosigui la seora Martn . Guardaba notas de todas sus acciones. Creamos que sus escritos estaran en Avin y eso retras nuestro trabajo durante mucho tiempo. Finalmente aparecieron en manos de un coleccionista. Los haba comprado al dueo de un castillo provenzal. Los escritos de Nogaret resultaron cruciales para esclarecer los hechos.

ESCRITOS DE GUILLAUME DE NOGARET Pars, ao de 1296, mes de enero Nuestros agentes en el reino de Castilla nos han avisado de la presencia en Gallaecia de gentes poco comunes. Un misterioso viajero lleg por mar a Compostella. Proceda de Roma y se haba detenido en Marsella, Valencia y Lisboa. He ordenado atencin a su actividad. En la encomienda de la Coelleira han fundido un gran grifo de hierro. Es un arma nueva que demandaremos del Gran Maestre. Pars, ao de 1296, mes de julio El viajero, un extrao caballero templario, es el Conde de Auvergne. Sali a la cruzada en el ao 1270 y ha vuelto ahora. Nadie sabe qu ha hecho en todo este tiempo, ni a qu obedece su presencia en Compostella; la devocin al Apstol, se dice. Parece disponer de una gran fortuna. Pars, ao de 1297, mes de agosto Los nobles de las tierras Compostellanas han reclutado un formidable ejrcito. Cuentan con la ayuda del Temple. Es preciso que sigamos atentamente todo lo que se mueve en esta tierra. He enviado ms agentes. Resulta sorprendente comprobar como ya en el ao 1295, Guillaume de Nogaret haba tejido una gran red de informadores que cubran toda Europa afirm la seora Martn. Nada pareca escaprsele. Saba los lugares que haba visitado Clermont en su viaje a Compostella, porque un agente suyo haba estado en el barco que lo haba trado; saba del can de la Coelleira, porque sus hombres, desde una barca, lo haban visto. Haba espiado la llegada de Enric a Galicia? pregunt Bohl. No. Nadie se enter de ella hasta que lo pregon el obispo de Mondoedo. Enric haba hecho bien su trabajo, aunque siempre crey que lo haban descubierto. Cuando De Goth visit a Bonifacio continu la seora Martn, ya tena un proyecto para el Papado en Avin, y comprob que el Papa ni siquiera sospechaba nada; saba de Compostella y Estrasburgo, pero nada de Avin. Haca diez aos que Felipe IV el Hermoso reinaba en Francia y se estaba preparando para ser el Rey ms poderoso de Europa. ESCRITOS DE NOGARET Pars, ao de 1299, mes de septiembre La atrevida propuesta del cardenal Touraine de pactar con el conde Orsini ha fracasado. No tena ninguna posibilidad de triunfar. Pero la actuacin de la seora Muras, enviada de la Gallaecia,

nos puede ser de gran utilidad. Siguiendo mi consejo, el conde de Rouen la ha advertido del peligro que corren los suyos en Gallaecia, al tiempo que le ofreca nuestra proteccin. Podemos contar con que, dentro de unos meses, sern nuestros ms firmes aliados. Pars, ao de 1300, mes de abril Agentes franceses han sido enviados a Compostella, como si fueran peregrinos, con el encargo de acabar con la vida de la esposa de don Indalecio de Avalle, hirindolo a l tambin, pero respetando su vida. Culparemos al Papa Bonifacio aduciendo que el Vaticano se cobra de la intervencin de doa Raquel Muras. Don Indalecio lo creer y se convertir en el peor enemigo del Papa. El seor de Avalle es la voz de Compostella y ser nuestro aliado en su derrocamiento. Apoyar tambin la anexin del reino de Navarra. La accin ha sido un xito total. Nadie sospecha de nosotros. Har saber al cardenal Touraine que el asesinato fue obra del Vaticano. l se encargar de hacrselo llegar a la seora Muras, por la que siente gran simpata. El Papa tendr un nuevo enemigo. Fueron los franceses! dijo BohlQu terrible personaje, Nogaret! Mand asesinar a doa Cristina de Lemos y presenci impasible la entrevista de De Goth con Raquel Muras en la que le agradecieron su intermediacin. Lo saba De Goth? Quiz. Lo hicieron aduciendo razones de estado. La llegada de Felipe IV fue un revulsivo en la poltica francesa. Todo se justificaba ante la necesidad de ser el centro de Europa. Su influencia y su poder llegaba a todas partes. Hicieron retroceder a los ingleses conquistando los Pases Bajos. Guillaume de Nogaret, que lleg de la mano de De Goth, tuvo carta blanca para organizar aquella red de espas que cubra todo el mundo. Para l, Compostella, el final del Camino de Santiago, era de gran importancia y sus agentes estaban all. Sin embargo, el informe de Denis culpaba a Raquel dijo Bohl. S. Pero fjese bien que slo se basaba en suposiciones. En su informe no haba ni un solo dato objetivo que lo avalase. Se basaba en que estaba cerca de don Indalecio. Incluso lleg a insinuar que el haberse ido a vivir a la Quintana, donde aos antes se haba visto a los asesinos, mostraba su culpabilidad. Pero Denis afirma que se oy a Raquel reconocer su culpa Recordad que ella guardaba su secreto y se senta culpable. Crea que el asesinato se deba a su intervencin contra Bonifacio VIII. Bohl asinti. Tambin espiaban en Estrasburgo? pregunt. La seora Martn no contest; le entreg otra carta. ESCRITO DE GUILLAUME DE NOGARET AL CARDENAL RATZINGER Pars, ao de 1292, mes de noviembre

Monseor, es del mximo inters para nosotros conocer las actividades del Consejo de Caridad radicado en Estrasburgo y cuyo rector es el seor Akal. Tienen una gran influencia en muchos reinos y en el Temple. El cardenal De Goth me encarga que os solicite a vos que nos informis sobre su actividad. CARTA DEL CARDENAL RATZINGER A GUILLAUME DE NOGARET Estrasburgo, ao de 1293, mes de junio Siguiendo vuestras instrucciones, he introducido una sirvienta de mi confianza en casa del seor de Constanzo, uno de los miembros del Consejo de Caridad. A travs de ella tendremos informacin puntual de sus actividades. Quin era? pregunt Bohl. Catherine, una sirvienta que se gan la confianza y aun el aprecio de la familia del que despus habra de ser regente. Para hacerlo, Ratzinger hubo de simular ante el arzobispo de Estrasburgo una ayuda que Constanzo no necesitaba. Catherine informaba al cardenal de las reuniones y de lo que oa y vea. Nunca supo nada relevante, pero la descripcin de las gentes y las fechas de las reuniones del Consejo eran de gran utilidad para un hombre con los conocimientos y la experiencia de Nogaret. Pero Ratzinger se enamor locamente de Blanca; una noche en que ambos se quedaron solos, l le haba confesado su amor. Ella lo rechaz. Lo apreciaba, pero amaba a su marido ms que a su propia vida. Muri enamorado de ella, tras haberle salvado la vida, despus de traicionarla con su espionaje. Aos antes, sin quererlo, Ratzinger les haba avisado del peligro. Continu entregndole dos escritos. CARTA DE RATZINGER A NOGARET Estrasburgo, ao de 1296, mes de abril He trasladado al arzobispo de Estrasburgo el encargo que me hicisteis. La lectura en la ceremonia de la catedral del texto que me enviasteis provoc una violenta reaccin de los miembros del Consejo de Caridad. ESCRITO DE NOGARET (Figura sin fecha) El Consejo de Caridad de Estrasburgo ha resultado ser una asociacin religiosa. El prefecto de la orden de Cluny me haba hablado de un escrito en el que se narraba una lucha entre dos sectas religiosas provenientes de Asia Menor. Aseguraba que aquellas gentes de Estrasburgo eran seguidores de una de ellas, los adoradores del sol, y crean que algunas catedrales, enarcadas con un signo que l desconoca, regiran el mundo. La lectura de aquel texto que el prefecto de Cluny me diera produjo una violenta reaccin. Debemos extremar la vigilancia.

Ya en aquellas fechas, Nogaret los segua. Pero tambin otros, atentos a lo que suceda en Francia, tomaban medidas. ESCRITO DEL PREFECTO DE CLUNY AL ABAD DE MARSELLA Temo la reaccin del rey Felipe, cuyas finanzas son muy precarias. Nos debe grandes sumas. Estamos tratando de desviar su atencin hacia otras gentes con suficientes riquezas. He puesto al seor Nogaret tras la trama de los de Estrasburgo. Son muy ricos y podrn satisfacer la avaricia del Rey. Le he ledo el papiro de Siria Cunto lleg a saber Nogaret de las actividades del Consejo? pregunt Bohl. Muy poco. Pero supo que haban formado una alianza para elegir a Benito XI, y eso fue fatal para ellos. CARTA DEL, CARDENAL DE GOTH AL REY FELIPE IV DE FRANCIA Roma, ao de 1303, mes de diciembre Majestad, los agentes de vuestro reino descubrieron la trama que encumbr a Nicols Bocasn al solio pontificio. Fue urdida desde una sociedad radicada en Estrasburgo, de la que forman parte el Gran Maestre del Temple, Jacques de Molay, y el cardenal Musatti, que fue el encargado de recabar los apoyos para Bocasn. Hemos sido traicionados por los que deberan ser nuestros amigos. S que debemos calmar nuestra ira, porque an no es llegado el momento. A su tiempo tomaremos cumplida venganza. La tomaron, y con una inmensa crueldad dijo la seora Martn: ESCRITOS DE NOGARET Pars, ao de 1307, mes de octubre Hoy hemos despachado una formacin militar hacia Estrasburgo, sin escudos, ni pendones que los puedan identificar. Deben acabar con la vida del seor de Constanzo, de toda su familia y de los miembros de la sociedad benfica que se encuentren en aquella ciudad. Actuarn sin que nadie sepa quines son, pues se acusara a Francia de asesinar a gente de bien. La accin se desarrollar el 13 de octubre, el mismo da en que se tome el Temple. Pars, ao de 1307, mes de octubre La accin de Estrasburgo ha culminado con xito. Han sido muertos todos los ocupantes de la casa, incluido el seor de Constanzo. Adems la fortuna ha querido que, en aquellas fechas, se

encontrase en Estrasburgo el seor de Clermont, de Compostella; viajaba acompaado de soldados, lo que nos permitir culparlo de las muertes de Constanzo y los suyos. La toma del Temple no ha logrado su objetivo; no se ha conseguido localizar su tesoro. Fue sacado de all dos das antes. No era cierto. Lo haban engaado. El tesoro haba salido del Temple muchos meses antes. Le hicieron creer que estaba en las inmediaciones de Pars, cuando ya iba camino de Compostella, para ser puesto bajo la custodia de Clermont. Haba estado oculto en Roncesvalles. El Regente mostr una gran confianza en Clermont dijo Bohl. Sera Papa, custodiaba el Betilo y le entreg los bienes ms preciados, las Fuentes de la Idea y el tesoro del Temple. Clermont era ciertamente digno de ella. Pero por qu asesin a Indalecio y a Raquel? No era un hombre vengativo y aunque los crea culpables del asesinato de Cristina de Lemos, un crimen as, aunque quisiese que pagasen su culpa, no era propio de l. La seora Martn tampoco contest. Le entreg dos escritos. ESCRITO DEL EMBAJADOR FRANCS EN COMPOSTELLA AL SEOR NOGARET Compostella, ao de 1306, mes de octubre La situacin en Gallaecia es de una gran inestabilidad. La influencia del seor de Avalle es cada vez menor y empieza a ser cuestionado por algunos de los suyos. Nuestros agentes alientan esta discrepancia. He recibido visita del den de la catedral y del administrador del seor de Clermont. Creen que con la desaparicin definitiva del seor de Avalle volveran los buenos tiempos a Compostella. Veran con buenos ojos cualquier actuacin que mermase su poder, incluso su muerte. Sergio Sande acta sin el conocimiento del seor de Clermont; creo que ve venir malos tiempos para su seor y para el de Avalle y quiere sobrevivir, aunque no actuar en contra de Clermont. El den profesa un gran odio al seor de Avalle. Ambos son personas bien situadas que pueden sernos tiles. ESCRITOS DE GUILLAUME DE NOGARET Pars, ao de 1307, mes de agosto Hemos despachado tropas para Compostella. Su objetivo es dar muerte al seor de Avalle y a la seora Muras. Con ello, pondremos al clero de nuestro lado y consumaremos nuestra venganza. Viajarn en grupos separados y deben actuar sin ser identificados. Contarn con el apoyo de Sergio Sande, el administrador del seor de Clermont, el cual no debe ser atacado. Nos interesa conocer su relacin con el seor de Constanzo y algunas cuestiones un tanto misteriosas que rodean su vida. Pars, ao de 1308, mes de enero El azar ha vuelto a jugar a nuestro favor. La accin en Compostella ha sido ms fcil de lo que se esperaba. El ejrcito de Gallaecia se destruy en una guerra fratricida, lo que hizo que Sergio Sande pudiese convencer a algunos aliados del seor de

Avalle a certificar su muerte, responsabilizndolo del crimen de su esposa. Al perder su poder militar, sus aliados se volvieron contra l, culpndolo de todo lo hecho contra el Rey. El seor de Clermont huy, sin duda creyendo que los asaltantes de don Indalecio, que l saba franceses, lo buscaran y mataran tambin a l. Su huida nos permiti culparlo de la muerte de don Indalecio. Tambin los franceses dijo Bohl. S. Fueron los franceses pero contaron con ayuda. Una mente ruin, Sergio Sande, lanz la calumnia que prendi como el aceite; los enemigos y las deslealtades con el derrotado hicieron el resto musit ella pensando en voz alta. Clermont saba que los franceses los aniquilaran a todos; as se lo haba advertido Constanza. Cuando los restos de las tropas de Indalecio cercaron su casa, crey que eran los franceses que, muerto el de Avalle, lo buscaban a l. Huy poniendo a salvo el Betilo. Ni siquiera pudo defender a don Indalecio, al que tanto apreciaba; saba que les superaban en nmero y su obligacin, por encima de todo, era evitar que el Betilo cayese en manos asesinas. El azar jug contra ellos dijo Bohl. No fue el azar le contradijo la seora Martn . Fue el destino y su ingenuidad. Quisieron construir un mundo que era una quimera y no fueron conscientes de que cuando el juego del poder y las ambiciones se desata, aniquila todo lo que se interponga. Ellos crean en el poder de la razn y la justicia y les pudo el de los intereses. Por qu Clermont le pidi a Enric de Westfalia que se fuera con l? Porque para lo que tena que hacer se necesitaba un hombre de una gran entereza. Clermont saba que si Enric aceptaba seguirlo, esa vez no fallara; cumplira sus rdenes, cualesquiera que fuesen, y usted sabe cules fueron. Cuntos lo haran? Ninguno, Bohl saba que ninguno. Cmo ha descubierto usted el lugar donde se hallaban las Fuentes de la Idea? pregunt. Clermont nos lo dijo. Fue lo ltimo que escribi antes de abandonar Compostella. Envi la carta a travs de Denis, ponindola a buen recaudo bajo la custodia de una persona en la que l saba que poda confiar contest ella mientras le entregaba otro escrito. CARTA DEL SEOR DE CLERMONT (NO LLEVA DESTINATARIO) Compostella, ao de 1007, da 26 de noviembre Hoy inicio mi ltimo viaje. Cuando pis Compostella en el ao de 995 saba que jams saldra de aqu. Estaba escrito que esta tierra, donde se guarda el sol y donde las brumas y la lluvia oscurecen el da, era el destino del Betilo y, con l, el mo. El Betilo permanecer para siempre en el lugar donde el sol se hunde cada noche y yo lo seguir guardando, por mil aos ms. Cuando cambie el milenio, otras gentes volvern a intentar nuestro sueo. As lo dicen las Fuentes de la Idea. Puede que ellos lo consigan; nosotros fracasamos. Millares de millares de hombres, mujeres y nios morirn en los horrores de la guerra y del hambre por la ambicin de un Papa y de un rey, y por las miserias cobardes de otros muchos.

Las Fuentes de la Idea debern estar guardadas hasta que otros hombres buenos, sabios y justos vuelvan a enarbolar la bandera de aquel gran sueo de Occidente. Las encontraris donde el hijo mat al padre, al lado de ste. A qu sitio se refera? pregunt Bohl. Era la fortaleza de la Coelleira, donde Bernardo haba ocasionado la muerte del maestre, casi su padre aclar la seora Martn. Clermont no volvi de Estrasburgo por tierra. Regres en El viento, llevando consigo las Fuentes de la Idea. l saba que a donde iba a llevar el Betilo y el tesoro del Temple, no poda llevar las Fuentes de la Idea. Se destruiran. Las llev a la Coelleira, donde desembarc, y las confi al maestre Monteforte, que las deposit en el centro de la torre decagonal, debajo de su base, lugar al que solo l tena acceso y donde l mismo se encerr y muri con ellas al lado, tras quemar la biblioteca esparciendo aceite. No quera caer en manos de enemigos que lo torturasen y le obligaran a decir lo que saba. Pero Bernardo de Quirs no lo torturara nunca dijo Bohl. El maestre vio que estaba fuera de s, atormentado por los celos, y lo crey capaz de cualquier cosa. Prefiri morir y guardar su secreto. Fueron rescatadas tan pronto los continuadores del Consejo se rehicieron despus del Cisma de Avin. A quin confi el seor de Clermont dnde se encontraban las Fuentes de la Idea pregunt el seor Bohl. A alguien en quien confiaba plenamente, que ciento trece aos despus, cuando el Papa volvi a Roma, las recuper dijo la seora Martn. Pero Clermont no revel a nadie el lugar a donde llevara El viento. Usted, siete siglos despus, lo ha encontrado, y por eso le corresponde conocer su mensaje y ponerlo en prctica. Bohl asinti. l era el presidente del Consejo y heredaba lo que Constanzo y Clermont haban guardado en su silencio de muerte. All, en aquella gran biblioteca de bano, haban estado siempre las Fuentes de la Idea. Aunque alguien entrase y las mirase, nunca las vera. Era cierto; en aquellas tablillas que tena delante, en los bordes de las estanteras, se podan leer inscripciones en arameo; en verdad parecan adornos. Haban sido talladas trescientos aos despus del nacimiento de Dios hecho hombre. Las haban hallado al lado de los papiros del Apocalipsis. Bohl haba estudiado arameo. Se puso en pie y ley: Cuando pasen MIL aos, el Regente ser rey y unir a las naciones y sujetar a los demonios y har la paz y reinar la concordia. Ser Rey de Occidente Los demonios batallarn para ser liberados y para romper sus ataduras. Si, transcurridos los mil aos, el mal triunfa, Satans ser suelto de su prisin de fuego y azufre y saldr a engaar a las naciones que estn en los cuatro ngulos de la tierra. Transcurridos MIL aos ms, el pueblo elegir un rey que unir a las naciones y sujetar a los demonios y har la paz y reinar la concordia, y el diablo que engaaba a las naciones ser lanzado al lago de fuego y azufre La profeca est escrita en el ao 300 dijo la seora Martn, cuando el Imperio de Roma se resquebrajaba y su cada era inevitable. La profeca habla de que haban de transcurrir mil aos. El Consejo de Regencia contaba su tiempo desde ese momento, con trescientos aos menos que el

calendario cristiano; coincida tambin con el tiempo de la llegada del primer hijo de Baal para salvar el Betilo. Clermont estaba tan metido en este calendario, que incluso equivocaba los tiempos, creyendo que desde la llegada de Santiago a Galicia solo haban transcurrido mil aos. El Consejo lo cifraba todo en el ao mil, que sera el 1300 del nacimiento de Cristo. Pero cundo se cumpla? dijo Bohl. Cuando pasen mil aos, contados desde el nacimiento de Cristo o desde el momento en que fue escrita? El Consejo interpret lo segundo. Pero y si la hubiesen interpretado mal? pregunt Bohl. Pues entonces el tiempo de la profeca ser dentro de cuatro aos, en el ao 2000 de la Era Cristiana. Significar que el intento actual de unir Occidente triunfar. De lo contrario, tendremos que esperar hasta al ao 2300; trescientos aos ms. Y cul es la verdad? pregunt Bohl. No lo sabemos contest la seora Martn. Eso slo el tiempo lo dir. Bohl saba que era as. Ni las profecas del Apocalipsis, ni las Fuentes de la Idea, ni el Betilo diran jams lo que slo los hombres podan decidir. El intento de Constanzo y Clermont haba fracasado y cientos de millones de seres humanos haban sufrido de hambre, tortura y muerte; durante siglos las guerras haban asolado Europa, dejando mares de sangre, tormentas de odio y sufrimientos incontables. Ahora haba una nueva oportunidad que no podran desaprovechar. Deseaba que el Consejo hubiese equivocado su interpretacin del tiempo y no hubiera que esperar trescientos aos ms. Lo deseaba, y lo crea. El gesto ltimo de Clermont haba sido de un valor infinito. l saba que el Betilo era ms que un smbolo; era un legado del sol que tena que volver junto al sol. No poda caer en manos asesinas. Algn da, cuando el mundo estuviese en armona, transcurridos mil aos, alguien lo rescatara y lo llevara a la cruz del prtico de la Gloria, al lado de su Seor, como en aquel sepulcro. Para eso lo haba depositado el sol en la tierra. Pero, hasta ese momento, y junto al ms inmenso tesoro del mundo, permanecera en la fosa donde se oculta el sol. Sabedor de que el final de su vida haba llegado, Clermont condujo El viento hasta la fosa que haba descubierto doce aos antes cuando llegara por mar, y all, frente a las tierras del Fin del Mundo, donde ni las olas ni los hombres podan llegar tan hondo, orden a Enric que explotase el polvo que arda y lo hundiese. El mar de Finisterre entr a borbotones por los boquetes que las explosiones abrieron en el casco de El viento y lo deposit en el fondo de aquella sima profunda, llena de rocas, donde ninguna red, ni nadie, haba llegado jams. Pero Clermont haba dejado un mensaje con su sello, los truenos de temporal que los marineros de Finisterre oyeron en un da de niebla, cuando la ausencia de viento en las velas no mova el barco que hubo de ser navegado con remos. No eran truenos, era la plvora al explotar. Setecientos aos haban tardado en entenderlo; no hay temporal sin viento. El Betilo era tan importante, y tanto el temor a que cayese en manos enemigas, que Clermont no quiso poner por escrito ni decir a nadie el lugar en que estaba. Dej su sello, que slo usted adivin dijo la seora Martn. Nadie durante siete siglos lo haba entendido. No fui yo. Me lo dijeron delante de la Dama, en Compostella respondi Bohl. No, El viento no haba naufragado, porque sus bravos tripulantes eran diestros marinos, ni se haba dirigido a otro destino, porque se acabara descubriendo. No, Clermont lo haba hundido sepultando a toda la tripulacin para que nadie jams pudiese delatar dnde estaba. Algn da lo

rescataran y aparecera el Betilo. Porque Clermont jams permitira tampoco que el Betilo se perdiese para siempre, lo que ocurrira si hundiese el barco en alta mar. Tena que ser un lugar que permitiese que algn da las gentes del Consejo de Regencia lo hallasen, pero que, ni las olas lo arrojasen a la costa, ni fuese descubierto por azar por pescadores. La sima de Finisterre. Sus gentes lo haban encontrado. All estaba El viento con los tesoros del Temple y el Betilo. l los haba visto en la filmacin que haban hecho. Pero haba decidido dejarlos all. Aquel era su sitio. Aquel era el lugar que Clermont haba elegido setecientos aos antes para que el Betilo se encontrase con su padre, Baal, cada noche. Por qu haban de sacarlo de all? Cuando el mundo fuese como Constanzo y Clermont haban ambicionado, lo rescataran y entonces viajara por fin al centro del universo, a la catedral de Santiago. Por qu nunca aparecieron los cadveres de Blanca y de su hijo? pregunt Bohl. Porque no murieron contest la seora Martn. Compartan ideas, cultura, proyectos Queran que las cosas fuesen de otra forma. Era tiempo de tomar el relevo. Nuevas ideas recorran Europa, y su tierra, Galicia, no poda quedar alejada de ellas. Aquello era Compostella, la ciudad que haba sido el centro del mundo cristiano, y las nuevas ideas necesitaban de su impulso. Ellos, que haban vivido su universidad, sus calles, su catedral y su espritu, saban que la idea de Europa era la idea de Compostella. El Occidente del milenio que acababa no haba visto la unin de los pueblos; el Occidente del prximo s que la vera, y Compostella, y su tierra, Galicia, estaran all. Tenan que asumir el reto. Era su deuda con aquella tierra. Lo saban. Sera el proyecto de todos, de aquellos hombres y mujeres repletos de ideas y entusiasmo. Compostella y Galicia tenan que ocupar el lugar que sus gentes queran y que Occidente, como smbolo, demandaba. Sera un proyecto de lealtades, en el dominio de las causas justas. Va a ser muy duro. Pinsalo le advirti Cristina. S. Iba a ser una ardua tarea, pero haba que hacerla. y confiaba en los suyos. Aquella noche, en las calles de Compostella, la conoci. Haba odo mucho acerca de ella. Raquel Muras. Morena, de ojos negros, delgada y con las manos largas. Hermosa y atractiva. Hablaron de sus ideas, de Galicia, pero sobre todo de sus gentes; a ella le interesaba la gente. Pareca vivir cada cosa que deca, de tanta como era la firmeza con la que hablaba. Mientras la escuchaba, Indalecio pensaba en lo valiosa que iba a ser para aquella causa. Era una mujer joven, rubia y delgada. La piel muy blanca y el pelo algo rizado. Por fin nos encontramos le dijo ella mientras se sentaba. La seora Martn le haba pedido una entrevista por medio del seor Bohl, al que haba conocido unos aos antes. Hablaron de la historia, de aquellas pocas en el cambio del milenio cuando Occidente se resquebrajaba; hablaron de las nuevas ideas Las horas transcurrieron en un soplo. No se cansaba de orla. Ella le hablaba como si se conociesen de siempre. Lo fascin. Se volveran a encontrar. El seor Bohl me dijo que habas sido muy amable y que, sin saberlo, le habas prestado un gran servicio. Te quiere regalar un libro, de gran valor para l le dijo ella mientras le tenda un sobre.

Lo abri y se encontr con un cdice. Ley el ttulo, La Elipse del Tiempo, y su autor, Indalecio de Avalle. Una fecha, ao de 1285. Textos, fechas, grabados sinti la magia irresistible de los pergaminos de un cdice. Levant la mirada y con los ojos la interrog. Algn da lo entenders dijo ella mientras un nio de unos seis aos, su vivo retrato, entraba corriendo en la cafetera y la abrazaba. Se levant. Es mi hijo. Debo irme. El tiempo ya cuenta para nosotros. No s tu nombre dijo l. Cmo te llamas? Blanca. Y el nio? Manuel. Cogi a su hijo de la mano y echaron a andar. Los vio alejarse por la calle. Oy que Manuel hablaba a su madre. Mam, vmonos a la Casa de los Sueos.