Iglesia de San Vital, en la ciudad italiana de Rvena.

Comenzada a construir en poca ostrogoda, es encargada por el obispo Eclesio (522-532) y financiada por un banquero local (argentarius) llamado Juliano, quien gast en ella la suma de veintisis mil solidi.1[1] A la muerte de Eclesio la construccin continua con el obispo Vctor (538-545). Los mosaicos del presbiterio y del bside se comenzaron en 546 bajo el obispo Maximiano quien consagra la iglesia en 547, ya en el perodo de dominacin bizantina. El arquitecto pudo ser occidental, pero conocedor de la arquitectura que se estaba creando en la corte de Constantinopla. 2[2]

A primeros del siglo X se instala al lado de la baslica un convento de monjes benedictinos. Debido a las nuevas necesidades, el atrio existente fue transformado en claustro realizndose un nuevo acceso al noreste para los laicos. En el siglo XIII se aade un campanile sobre la base de la torreta meridional de acceso al gineceo; de esa poca data la transformacin de la cobertura lgnea de las arcadas en bvedas de crucera. En el XVI se eleva el pavimento en 80 cm. por problemas de infiltraciones acuferas renovndose el presbiterio eliminando el ciborio tardoantiguo y la decoracin en opus sectile e insertando un coro de madera. Por la mismas fechas se reconstruye el claustro bajo el proyecto de Andrea della Valle (1562) y se realiza el acceso por el portal sur. En 1688 un terremoto destruye el campanile y se reemplaza por el actual en 1696-98. A partir de mediados del siglo XIX y hasta la primera dcada del XX, se realizan obras para recuperar el edificio en su forma original eliminndose las estructuras internas aadidas y devolviendo el suelo a su nivel, solucionando el problema de las filtraciones mediante un sistema de drenaje.3[3]

ANLISIS FORMAL

La planta se inscribe en un octgono, con un espacio central abovedado y delimitado por ocho pilares sobre los que voltean arcos de medio punto, rodeado por un deambulatorio por encima del cual discurre una tribuna. Siete nichos se abren entre los pilares del baldaquino central, que se proyectan en el anillo del deambulatorio, mientras que el octavo lado est ocupado por el presbiterio cuadrado y el bside saliente y ms bajo que atraviesa la zona del deambulatorio y de la tribuna.4[4] Flanquean este bside poligonal dos torrecillas rectangulares seguidas de sendas capillas circulares, provistas cada una de ellas de un absidiolo rectangular. En el lado occidental hay un nrtex rectangular, absidiado en ambos extremos, dispuesto en posicin oblicua, tangente en uno de los vrtices del octgono que permite la colocacin, a los lados del espacio interior resultante, de dos torretas, en una de las cuales se encuentra ubicado el campanile y en la otra la escalera que da acceso al gineceo. 5[5] Asimismo, esta posicin del nrtex, permite la colocacin de un doble acceso al interior tras los dos tramos triangulares que restan entre ste y el polgono, de ellos el de la izquierda da al tramo opuesto al presbiterio, y el otro al tramo contiguo.6[6] Antecede al nrtex un atrio porticado en tres de sus lados que es uno de los accesos al edificio. Las otras dos entradas con las que cuenta estn situadas a los lados de las capillas mencionadas anteriormente.

Fue realizada al parecer por trabajadores de la zona y construida en gran parte con materiales locales, los ladrillos, son distintos de los utilizados anteriormente en Rvena y en todo el norte de Italia. Delgados y largos, separados por juntas de mortero bastante gruesas, imitan los de Constantinopla, y fueron fabricados en la localidad para todas las construcciones financiadas por Juliano en la ciudad. La bveda, muy ligera, que cubre el tramo central, no est construida de ladrillos en sardinel, sino mediante la tcnica occidental de tubos de cermica insertados unos en otros dispuestos en hileras horizontales, de modo concntrico. 7[7] Al exterior est cubierta con tejas. Se conserva la decoracin musiva del bside y del presbiterio, el revestimiento de los pilares, de suntuoso mrmol jaspeado, se ha restaurado sobre fragmentos existentes y el pavimento de opus sectile, est reconstruido en dos secciones triangulares del octgono interior. Los fustes de las columnas con basas poligonales y sus capiteles de forma troncopiramidal, esculpidos con trpano, fueron importados de los talleres de Proconesia. 8[8]

En su interior domina la unidad y la diafanidad. El espacio central, octogonal, est delimitado por ocho pilares que sustentan arcadas que forman grandes exedras divididas en dos alturas, ambas provistas de arqueras sobre columnas. 9[9] La esbeltez de sus arcos, unido a la ausencia de entablamento, confieren al conjunto una gran verticalidad. Alrededor del octgono central corre la galera baja, conservando tambin planta poligonal que se traduce al exterior, y encima de ella, tribunas para el gineceo. Las zonas del deambulatorio y la galera estn cubiertas mediante bvedas de crucera (en origen eran de madera). La cpula es alta, est elevada no slo por piso de galeras, sino tambin por el tambor que va sobre los arcos.10[10] ste conserva la forma octogonal y tiene una gran ventana en cada lado, enmarcadas cada una de ellas por arcos de medio punto, a partir de cuyas claves comienza la curvatura de la cpula.11[11] Refuerza la sensacin de diafanidad, el caudal de luz que atraviesa las filas de grandes ventanales del deambulatorio, de la tribuna y el cuerpo de luces de la zona central, que traba todas las partes del edificio.12[12] Esta perfecta articulacin del espacio interno se traduce al exterior con una correcta proyeccin de volmenes, con el mismo sentido de la verticalidad y ritmo ascendente, desde las capillas hasta la cubierta central. La planta octogonal de San Vital tiene su antecedente en los grandes mausoleos imperiales de la Antigedad, como el de Diocleciano en Spalato; ste era octogonal al exterior y circular al interior y coronado con una cpula. Estos mausoleos no eran simplemente tumbas, eran heroa, templos funerarios destinados a conmemorar la muerte del emperador y rendirle

honores. Los heroa haban tomado de los edificios religiosos, como el Panten de Roma la planta circular, los nichos envolventes, la cpula celestial y el vocabulario arquitectnico. Pero el antecedente directo de San Vital parece ser la iglesia llamada El Octgono Dorado de Antioqua. Se conservan descripciones de su aspecto: de ocho lados, iba precedido por un nrtex de dos pisos cubierto por una techumbre dorada, su ncleo central estaba envuelto por naves de dos pisos, deambulatorio y tribuna, de las que se separaba mediante columnas y nichos. Fue construido en poca de Constantino, sus contemporneos debieron de encontrar natural el adaptar la planta de los mausoleos imperiales a la conmemoracin de Cristo.13[13] En la poca de su construccin San Vital fue una excepcin en la produccin arquitectnica de Rvena, donde la baslica italiana era la norma. Siglos despus, en 787, sera visitada por Carlomagno quien la utilizara como modelo para la construccin de su capilla palatina de Aquisgrn. En cuanto a la decoracin, los mosaicos se hallan situados en la bveda del bside y, dentro del presbiterio, en sus muros laterales, sus tmpanos superiores con las enjutas, su bveda y el intrads del arco de acceso. Esta obra de mosaico fue realizada probablemente por artistas de formacin oriental y occidental. Se ha visto un primer estilo de tendencia impresionista y expresin muy libre en los mosaicos que revisten el presbiterio dentro de la tendencia estilstica y tcnica romana y otro ms abstracto que se plasma en el bside. Las composiciones aqu estn en relacin con las concepciones orientales; las figuras muy frontales, no tienen volumen, igual que el espacio est al margen de la tridimensionalidad. Sin embargo, el empleo de materiales preciosos como oro o ncar en la composicin nos habla de un nuevo concepto de la obra, considerada como un objeto de valor por s mismo. En sntesis, en San Vital encontramos una vitalidad y creatividad extraordinarios que hacen revivir temas clsicos a la vez que crean otros nuevos, revitalizando as la poca teodoriciana.14[14]

APROXIMACIN AL SIGNIFICADO Los mosaicos de San Vital contienen un programa iconogrfico muy completo. En la bveda del bside se halla representado Cristo imberbe, con el cabello corto y un nimbo en forma de cruz, entronizado sobre la bola del mundo y vestido con la tnica de prpura.

Sujeta en la mano derecha una corona y en la izquierda un pergamino. A su lado derecho, el arcngel Gabriel conduce a San Vital, vestido con traje de corte, con tnica de charreteras y cenefas bordadas y la clmide de sedas tejidas en las fbricas palatinas, con las manos cubiertas por esta ltima, dispuesto a recibir la corona del martirio que Cristo le ofrece, a la izquierda, se encuentra San Miguel con el obispo Eclesio, quien ofrece a Cristo una maqueta del templo. En lo alto de la escena se ven nubecillas alargadas y debajo del orbe vemos la tierra con flores, sobre la que se apoyan los arcngeles, el santo y el obispo y de la que brotan los cuatro ros del Paraso. Arriba, en las enjutas, se hallan las ciudades de Jerusaln y Beln. El tema de las otras escenas del presbiterio es eucarstico en su conjunto. En el tmpano izquierdo del presbiterio, Abraham recibe a los tres ngeles bajo el roble, en Mambr, y se dispone a sacrificar a Isaac. En el sacrificio, el carnero vuelve la cabeza hacia Abraham, y la mano de Dios aparece entre las nubes mientras Isaac espera sobre el altar. En las enjutas hay, en la izquierda una representacin de Jeremas y en la derecha se ve a Moiss recibiendo las Tablas de la Ley, mientras al pie del monte Sina le esperan las doce tribus de Israel. En la parte superior del tmpano hay dos ngeles que portan un medalln con una cruz adornada con joyas.

En el tmpano de la derecha Abel y Melquisedec hacen sacrificios. Abel sale de una choza cubierta de paja y ofrece al cielo un pequeo cordero. El altar de Melquisedec tiene sobre la mesa la copa sacramental y los dos panes-hostias, est delante de una iglesia que tiene forma de baslica. La mano de Dios sale de entre las nubes a recibir las ofrendas. En las enjutas, Moiss se desata la sandalia ante la zarza ardiente y cuida de los rebaos de su suegro Jetr. En el otro lado hay una representacin de Isaas. En el centro se repiten los ngeles con la cruz y el medalln.

La bveda del presbiterio est decorada por un mosaico de volutas vegetales con pjaros, dividida en cuatro por nervaduras formadas por hojas de laurel. En el centro, cuatro ngeles con orbes sostienen una guirnalda central que enmarca al Agnus Dei.

En el intrads del arco que se abre al presbiterio hay una serie de quince medallones que representan a los bustos de Cristo, en lo alto, con barba y cabello largo, a los doce apstoles y a los santos Gervasio y Protasio. En las paredes entre las aberturas de la galera y la entrada y en los extremos absidales del presbiterio aparecen los cuatro evangelistas con sus animales simblicos, sentados en las rocas de un paisaje rido, con pequeas plantas, junto a una fuentecilla del desierto, que comparten con animales para beber. Su parco mobiliario se reduce a un pupitre con los tiles de escribir y un cubo para los rtulos.

Entre estas escenas principales hay gran riqueza de motivos ornamentales secundarios: jarrones llenos de fruta, pavos reales, cornucopias cruzadas, flores y acantos habitados por un autntico zoolgico de aves y animales. Dentro del bside, en las paredes de ambos lados, se hallan dos paneles en los que se representa al emperador Justiniano y a su esposa Teodora. En el lado del Evangelio, se ve a Justiniano, con aureola, coronado y revestido de clmide de prpura sujetada con una enorme fbula de oro y joyas. Su mano izquierda, cubierta, sostiene la bandeja. Est acompaado por su corte y por el obispo de Rvena Maximiano y llevan los utensilios necesarios para la celebracin de la misa: patena, cruz, Evangelios e incensario. A su derecha, en el extremo, un grupo de la guardia real. Todos estn de pie ante un fondo verde, , y dirigen su mirada hacia el espectador.

En el lado de la Epstola, destaca la figura de la emperatriz Teodora, engalanada con joyas, diadema, catatheistae y collar, ataviada con una clmide de prpura bordada en oro con las figuras de los tres Magos, sostiene un cliz de oro y es precedida por dos chambelanes. Uno de ellos alarga el brazo hacia una cortina recogida que cuelga de la puerta, pero vuelve la vista hacia la emperatriz. La emperatriz se halla en pie en un nicho coronado por una concha, las damas acompaan a la emperatriz debajo de un dosel recogido; delante de la puerta, a la izquierda, hay una fuentecilla de la que brota agua.15[15]

Esta ofrenda imperial realizada por Justiniano y Teodora era un gesto frecuente en aquellos tiempos hacia las iglesias ms importantes del Imperio. Su representacin se basa en

la oblatio, tema que responde a una iconografa jurdica con precedentes en Roma, llegado el momento de invocar la accin sagrada del emperador como pontfice mximo. Este cortejo imperial (ficticio, pues parece ser que Justiniano y Teodora nunca visitaron Rvena) perseguira dos objetivos, por una parte el reconocimiento de la divinidad de Cristo como hijo de Dios; un reconocimiento que negaba la doctrina arriana, y por otra parte trataba de invocar la relacin entre Dios y el emperador plasmando as una idea que era casi un principio moral: el carcter divino del soberano que dispensa al mundo la gracia divina. Justiniano tendra como misin hacer triunfar en la tierra el reino de Cristo. 16[16] Recordaremos que el encargo del edificio data de fechas anteriores a 540, cuando la ciudad es reconquistada por el general Belisario a las tropas ostrogodas. A partir de esa fecha Rvena se convierte en sede de un exarcado en el que el puesto de gobernador lo ocupa el propio obispo; en fechas de la terminacin de San Vital lo es Maximiano, quien consagra la iglesia en 547. Por ello, es probable que los paneles en los que se representa al emperador y a su esposa, manifiesten el inters por la reconquista bizantina de Italia, as como el apoyo al virrey Maximiano un candidato imperial, la entrega de regalos a la iglesia de San Vital y la acentuacin de las dos esferas de autoridad, el imperium y el sacerdotium.17[17] La celebracin del Imperio de Justiniano est estrechamente relacionada con el reino y el Imperio de Cristo mostrado en el bside como el mximo signo del poder. Por trono el globo csmico y en la mano el rollo de la Ley con la Sabidura que gobierna el mundo. Los arcngeles representan la eterna corte de Cristo, eterno en su representacin juvenil de su rostro imberbe que lo sita fuera del tiempo. La figura del soldado mrtir Vital y el obispo Eclesio incorporadas a lo intemporal confieren al imperio terreno de Justiniano la idea de un reino sin fin. El arco del bside con el guila imperial que acompaa el monograma de Cristo y los cuernos de la abundancia que simbolizan la abundancia del Imperio, extrados de la tradicin romana del triunfo imperial que conjuga la dimensin poltica con la religiosa.18[18] En el presbiterio en estrecha vecindad con los cuadros imperiales estn las cuatro escenas de la vida de Moiss, el profeta liberador legislador, prototipo de emperador autor del Cdigo de Derecho Civil. Siempre en el presbiterio la imponente figura de los profetas Isaas y Jeremas del Antiguo Testamento y los cuatro Evangelistas por el Nuevo Testamento, representando el testimonio histrico y de fe de cuanto es ilustrado bajo la unidad de la Iglesia y el Imperio, Imperio y Sacerdocio. En el arco triunfal Cristo con su senado apostlico y por circunstancias devocionales se aaden los santos Gervasio y Protasio considerados los hijos de San Vital. El aspecto religioso retoma la primaca en lo sublime y celeste centralidad del Cordero del Apocalipsis, Cristo en un cielo de veintisiete estrellas, nmero y smbolo terrario-trinitario que reina para la eternidad. Anunciado en el tiempo de la historia providencial proftica del sacrificio bblico de Abel y Melquisedec en la derecha, y Abraham a la izquierda, quien recibe en las figuras de los tres ngeles a la Trinidad, que le anuncia la futura maternidad de su mujer Sara, de la que descender ms tarde la figura de Jess. En el presbiterio central sobre el muro del arco del bside, las ciudades de Beln y Jerusaln, smbolo la una de los hebreos (lecclesia ex circuncisione) y la otra de los gentiles (lecclesia ex gentibus) unidas en un solo pueblo por Cristo. Entre ellas, sustentado por dos ngeles, el smbolo solar con el Alfa en el centro como Cristo creador del que emanan rayos del mundo csmico y del universo histrico. Evidente triunfo contra los ostrogodos y todos los

pueblos brbaros, que abandonan el imperio, arrianos como son, superados por la fe antiarriana de Justiniano.19[19] Este mensaje de triunfo terreno-divino se ve apoyado por la tipologa de la planta de la iglesia, la forma es la resultante de la combinacin del cuadrado, smbolo de lo terrenal con el crculo, smbolo de lo celestial. El octgono es, dentro del valor simblico de los nmeros, el smbolo que representa la eternidad.20[20] En conjunto, el edificio de San Vital es un envase cuyo espacio se expresa como presencia divina, en una compleja interaccin de efecto mistrico que suscita el espritu de Oriente, as como tambin las doctrinas neoplatnicas de Dionisio Areopagita quien, como reaccin al dictado de los sentidos, defenda una visin espiritual dirigida a valorar la esencia de las cosas.21[21]

http://www.uv.es/~mahiques/Vitalrav.htm

Es otro de los mximos exponentes de la arquitectura bizantina, perteneciente tambin a la I Edad de Oro, durante la poca de Justiniano y, como otras muchas iglesias orientales tiene planta central, concretamente, octogonal, precedida de un nrtex. Est inspirada directamente en la baslica de los santos Sergio y Baco, sita en Constantinopla. Los elementos sustentantes son adems del muro, pilares y columnas que, en el interior, soportan la gran cpula central. sta est constituida por anillos de nforas metidas unas dentro de otras, entremezcladas con cemento. De esta manera, al estar hechas las nforas de barro cocido y ser ste un material ligero, la cpula es liviana, por lo que no necesita un grueso muro de apoyo ni destacados sistemas de contrapeso para equilibrar las presiones que ejerce la cpula en todas direcciones. Las columnas tienen el caracterstico capitel bizantino compuesto por una estructura troncopiramidal invertida con cimacio. Alrededor del espacio central bajo la cpula se encuentra una nave tambin de forma octogonal, cubierta por unas bvedas irregulares combinadas. Sobre ella en el piso superior, se sita una segunda nave que reproduce la estructura inferior. Con estas caractersticas, el espacio interior se presenta dilatado, como en Santa Sofa, ya que cuando el espectador se sita bajo la cpula central, a causa de la existencia de columnas y arcos que disimulan el muro exterior, percibe la sensacin de que no hay fin, que el espacio se prolonga. El mpetu ascensional viene remarcado por la superposicin de columnas, tribuna y exedras. La luz contribuye a acentuar esta sensacin, desmaterializando el espacio, al incidir sobre los mosaicos del bside, que pasan por ser los ms bellos del arte bizantino, simbolizando el cosmos, el universo. El exterior en cambio, se nos presenta con simplicidad y claridad arquitectnica, manteniendo un acusado equilibrio entre la vertical y la horizontal, con los volmenes geomtricos articulados de manera escalonada. Los vanos son arcos de medio punto existiendo entre ellos pilastras adosadas al muro. Los efectos polcromos se consiguen por la alternancia entre la piedra y el ladrillo, aunque es de destacar el contraste entre el exterior austero y la deslumbrante decoracin interior. De la decoracin interior han desaparecido los mosaicos excepto los del presbiterio. A ambos lados del bside se encuentran las representaciones del emperador Justiniano con su squito y de la emperatriz Teodora con el suyo, respectivamente. El Emperador va acompaado por el obispo Maximiano, algunos sacerdotes, dignatarios del imperio y soldados. La Emperatriz aparece con una comitiva de damas y eunucos de la corte. Ambos llevan una serie de ofrendas en sus manos. La composicin es similar en las dos escenas, enmarcadas en un rectngulo con dibujos en los bordes a modo de tapiz. Entre las figuras no existen espacios intermedios, lo que provoca apariencia de irrealidad, ya que los fondos son dorados o verdes (colores planos y brillantes), con lo que la accin no se desarrolla en un plano terrenal, carece de marco de referencia concreto. Cada figura aparece claramente delimitada por una lnea de perfil en negro, lo que acenta la direccin vertical que provoca la representacin, que es la nica lnea de tensin que rompe el estatismo de las escenas. Los efectos decorativos se han cuidado mucho, reproduciendo con minuciosidad los detalles de joyas, telas, adornos, etc. La representacin contrapone los rostros expresivos, gracias a la intensidad de las miradas con los cuerpos hierticos, buscando as conscientemente desnaturalizar la escena, para hacer propaganda del estado teocrtico, ms all de la simple y comn humanidad. Hasta ese momento ningn emperador se haba atrevido a retratarse tan cerca del altar, lo que indica el concepto casi divino que tiene de si mismo. En el bside est representado Cristo imberbe sentado sobre la esfera del mundo, rodeado por arcngeles, con una serie de objetos vegetales y animales, que tambin hay que interpretarlos como manifestacin divina al formar parte de la creacin.

The Basilica di San Vitale in Ravenna dates from the mid-6th century and contains what are probably the finest Byzantine mosaics in the western world.

History
Construction of San Vitale Basilica was initiated by Ecclesius, Bishop of Ravenna, shortly after a trip to Byzantium with Pope John in 525. The following year, Amalasuntha succeeded her father Theodoric as ruler of the Goths and of Ravenna; both rulers were Arian but she was more tolerant of Catholics than he had been. Construction on San Vitale Basilica began in 526 on the site of the martyrdom of St. Vitalis. The church was almost entirely funded by a single wealthy individual called Julianus Argentarius. This otherwise unknown figure is thought to have been a private banker of Ravenna or perhaps a royal envoy of Justinian, sent to prepare the way for the Byzantine conquest. The Byzantines took Ravenna in 540 and the basilica that was begun under the Goths was finished under Byzantine rule, in 548. It was consecrated by Maximian, the first Archbishop of Ravenna. Nearly all of what can be seen today, including the splendid mosaics, dates from this early period.

What to See
Exterior
San Vitale is a small domed church in the Byzantine architectural style. It has an octagonal plan, with a two-story ambulatory enclosing a central space beneath a great cupola. Attached at an angle to the west side is an entrance porch or narthex while a small choir and apse extends to the east.

Interior
The great cupola is decorated with uninteresting 18th-century murals, but the remainder of the interior is fully Byzantine and provides an authentic atmosphere of antiquity. And most famously, the ceilings of the choir and apse glitter with magnificent Byzantine mosaics in green and gold.

Presbytery Mosaics
The arch that marks the entrance into the presbytery is decorated with large mosaic medallions of Christ (with beard), the Twelve Apostles, and two other saints who are probably Gervasius and Protasius, sons of St. Vitalus. Each apostle has a different appearance and hairstyle - don't miss the Einstein-like hair on St. Andrew! Surrounding the medallions are pairs of dolphins with their tails crossed, globes and crosses. The presbytery (a.k.a. sanctuary or choir) is fully decorated with beautiful mosaics on the walls and ceiling. Set against a naturalistic background of plants and animals, the mosaic scenes relate to the Eucharist service conducted at the high altar. After consecrating the bread and the wine, the priest prayed:
"Look upon these with favorable and gracious countenance and accept them, as you accepted the gifts of your just servant Abel and the sacrifice of our Patriarch Abraham and that which your High Priest Melchizedek offered to you, a holy sacrifice, an unspotted victim."

Left Wall of Presbytery In a lunette on the left wall are two scenes from the life of Abraham. On the left, his wife Sarah waits in the doorway as Abraham brings a calf to the three mysterious guests (seen by Christians as foreshadowing the Trinity), who sit at a table in the center. On the right is his near-sacrifice of his son Isaac in obedience to God's will.

The area left of the lunette depicts the Prophet Jeremiah; while the right shows Moses ascending Mt. Sinai with the Twelve Tribes of Israel grouped around Aaron below (right). Moses is shown beardless in all three appearances in the presbytery, like Christ in the apse. The upper level of the left wall has full-length figures of two evangelists and their symbols: John with his eagle (left) and Luke with his ox (right). Below their feet are ducks and other water fowl. Right Wall of Presbytery The lunette on the right wall centers on a large altar, a visual parallel to the table on the opposite wall. Here Abel (left) and Melchizedek (right) offer their sacrifices to God. Abel offers a spotless lamb (Genesis 4:4) and Melchizedek offers bread (Genesis 14:18). The area left of the lunette shows Moses watching the flocks of his father-in-law (below) and untying his sandals before the burning bush (above). On the right is the Prophet Isaiah. As on the other side, the side panels of the upper level depict two evangelists: Matthew (with winged man symbol) and Mark (with lion symbol). They are depicted against a grassy landscape with aquatic creatures, including a heron and a tortoise, beneath their feet.

Vault and Apse Mosaics

The presbytery vault is richly decorated with mosaics in green, blue and gold, with vine tendrils and small animals. Each of the four sections of the vault has a standing angel in a white robe, who together support a central medallion of the Lamb of God against the backdrop of a starry sky. Above the arch on the back wall of the presbytery are two flying angels holding a medallion with eight rays projecting from an Alpha, flanked by the City of Jerusalem (representing the Jewish Church) and the City of Bethlehem (representing the Gentile Church). San Vitale's apse mosaic dates from 526 to 547 AD. It depicts a youthful, clean-shaven Christ the Redeemer sitting on the sphere of the world, flanked by San Vitale (who is being handed a martyr's crown), two angels, and Bishop Ecclesius, who founded the church. The left wall has a mosaic of Emperor Justinian (r. 527-65) and his entourage. Justinian was a great lawgiver and one of the most powerful Byzantine emperors. He stands in the center of the mosaic, wearing imperial purple and holding a large gold paten, the plate on which the bread is placed for Mass. To his left is Maximian, Archbishop of Ravenna, holding a jeweled cross. Some of the other men hold objects as well, including a censer, an ornate book, and a soldier's shield displaying Christ's monogram, the Chi-Rho. The right wall bears a mosaic of Empress Theodora, courtesan, actress, and wife of Justinian, with her court. Corresponding to Justinian's paten, the empress holds the cup of communion. "Embroidered" onto her robe is a small depiction of the Three Magi, indicating the intention to associate themselves, as many Christian rulers have, with the biblical kings who brought gifts to the Christ Child.

Quick Facts
Site Information Names: Location: Faith: San Vitale Basilica; Basilica of St. Vitalus Ravenna, Emilia-Romagna, Italy Christianity

Denomination: Dedication: Category: Architecture: Date: Features: Status: Photo gallery:

Catholic St. Vitalus Churches; World Heritage Sites Byzantine, Paleochristian 526-48 Byzantine Mosaics active San Vitale Basilica Photo Gallery

Visitor Information Address: Coordinates: Lodging: Phone: Via San Vitale 17, Ravenna, Italy 44.420686 N, 12.196112 E (view on Google Maps) View hotels near this location 0544-219938

Public transport: Bus: 1 or 11

http://www.sacred-destinations.com/italy/ravenna-san-vitale
La Baslica de San Vitale de Ravena data de mediados del siglo sexto, y contiene lo que probablemente son los mejores mosaicos bizantinos en el mundo occidental.

Historia
La construccin de la Baslica de San Vitale fue iniciado por Ecclesius, obispo de Ravena, poco despus de un viaje a Bizancio con el Papa Juan en el 525. Al ao siguiente, Amalasuntha sucedi a su padre Teodorico como soberano de los godos y de Ravenna, ambos gobernantes eran arrianos, pero ella era ms tolerante con los catlicos que lo haba sido. La construccin de la Baslica de San Vitale comenz en el ao 526 en el sitio del martirio de San Vitalis. La iglesia fue financiada casi en su totalidad por un solo individuo rico llamado Juliano Argentarius. Esta cifra por lo dems desconocido se cree que ha sido un banquero privado de Rvena o tal vez un enviado real de Justiniano, enviado para preparar el camino para la conquista bizantina. Los bizantinos tomaron Ravena en el 540 y la baslica que se inici en virtud de los godos fue terminado bajo el dominio bizantino, en el 548. Fue consagrada por Maximiano, el primer arzobispo de Ravena. Casi la totalidad de lo que se puede ver hoy en da, incluyendo los esplndidos mosaicos, data de este perodo inicial.

Qu se puede ver
Exterior

San Vitale es una pequea iglesia con cpula en el estilo arquitectnico bizantino. Tiene una planta octogonal, con dos pisos ambulatoria que encierra un espacio central bajo una gran cpula. Se adjunta en un ngulo hacia el lado oeste se encuentra un porche de entrada o nrtex, mientras que un pequeo coro y el bside se extiende hacia el este.

Interior
La gran cpula est decorada con interesantes pinturas murales del siglo 18, pero el resto del interior es completamente bizantina y ofrece un ambiente autntico de la antigedad. Y lo ms famoso posible, los lmites mximos del coro y el brillo bside con magnficos mosaicos bizantinos en verde y oro.

Mosaicos Presbiterio
El arco que marca la entrada en el presbiterio est decorado con medallones de gran mosaico de Cristo (con barba), los Doce Apstoles, y dos otros santos que son, probablemente Gervasio y Protasio, hijos de San Vitalus. Cada apstol tiene una apariencia diferente y peinado - no se pierda el pelo de Einsteincomo en San Andrs! Rodeando los medallones son pares de los delfines con sus colas cruzadas, globos terrqueos y cruces. El presbiterio (tambin conocido como santuario o el coro) est completamente decorado con bellos mosaicos en las paredes y el techo. Sobre un fondo naturalista de plantas y animales, las escenas de mosaico se relacionan con el servicio de la Eucarista llev a cabo en el altar mayor. Despus de la consagracin del pan y el vino, el sacerdote rezaba:
"Mira a estos con el rostro favorable y lleno de gracia y los acepta, como aceptaste los dones del justo Abel y el sacrificio de nuestro patriarca Abraham y que el sumo sacerdote Melquisedec ofrece a usted, un sacrificio santo, una vctima sin mancha."

Pared de la izquierda del presbiterio En una luneta en la pared izquierda hay dos escenas de la vida de Abraham. A la izquierda, su esposa Sara espera en la puerta como Abraham lleva un ternero a los tres misteriosos invitados (visto por los cristianos como prefiguracin de la Trinidad), que se sientan en una mesa en el centro. A la derecha est su casi-sacrificio de su hijo Isaac en obediencia a la voluntad de Dios. La zona izquierda de la luneta representa el profeta Jeremas, mientras que la derecha muestra el Monte de Moiss ascendente. Sina con las Doce Tribus de Israel agrupados en torno a Aarn abajo (derecha). Moiss se muestra sin barba en las tres apariciones en el presbiterio, como Cristo en el bside. El nivel superior de la pared de la izquierda tiene figuras de cuerpo entero de dos evangelistas y sus smbolos: Juan con su guila (izquierda) y Lucas con su buey (derecha). Por debajo de sus pies son los patos y otras aves acuticas. Pared derecha del presbiterio La luneta en los centros de pared de la derecha sobre un gran altar, una visual paralela a la mesa en la pared opuesta. Aqu Abel (izquierda) y el de Melquisedec (derecha) ofrecen sus sacrificios a Dios. Abel ofrece un cordero sin mancha (Gnesis 4:4) y el de Melquisedec ofrece pan (Gnesis 14:18). La zona izquierda de la luneta muestra a Moiss ver los rebaos de su padre-en-ley (abajo) y la desvinculacin de las sandalias delante de la zarza ardiente (arriba). A la derecha est el profeta Isaas. Al igual que en el otro lado, los paneles laterales del nivel superior representan dos evangelistas: Mateo (con el smbolo de hombre alado) y Marcos (con el smbolo del len). Ellos son representados en un paisaje cubierto de hierba con las criaturas acuticas, incluyendo una garza y una tortuga, bajo sus pies.

Vault y Mosaicos bside

La bveda presbiterio est ricamente decorado con mosaicos en verde, azul y oro, con zarcillos de vid y pequeos animales. Cada una de las cuatro secciones de la bveda tiene un ngel de pie con una tnica blanca, que en conjunto apoyan un medalln central del Cordero de Dios contra el teln de fondo de un cielo estrellado. Sobre el arco en la pared posterior del presbiterio son dos ngeles que vuelan celebracin de un medalln con ocho rayos que se proyectan desde un Alfa, flanqueado por la ciudad de Jerusaln (en representacin de la Iglesia juda) y la ciudad de Beln (en representacin de la Iglesia de los gentiles). Mosaico del bside de San Vitale se remonta 526 a 547 dC. Representa a un joven, bien afeitado Cristo Redentor sentado en la esfera del mundo, flanqueado por San Vitale (quien se ha entregado la corona del martirio), dos ngeles, y el obispo Ecclesius, que fund la iglesia. La pared de la izquierda tiene un mosaico del emperador Justiniano (r. 527-65) y su squito. Justiniano fue un gran legislador y uno de los emperadores bizantinos ms poderosos. Se pone de pie en el centro del mosaico, el uso de prpura imperial y la celebracin de una gran patena de oro, la placa en la que se coloca el pan para la misa A su izquierda est Maximiano, arzobispo de Ravena, con una cruz enjoyada. Algunos de los otros hombres sostener objetos, as, como un incensario, un libro ornamentado, y el escudo de un soldado que muestra el monograma de Cristo, el Chi-Rho. La pared de la derecha lleva un mosaico de la emperatriz Teodora, la cortesana, la actriz y esposa de Justiniano, con su corte. En correspondencia con la patena de Justiniano, la emperatriz sostiene la copa de la comunin. "Bordado" en la bata es una representacin pequea de los Reyes Magos, lo que indica la intencin de asociarse, ya que muchos gobernantes cristianos tienen, con los reyes bblicos que llevaron regalos al Nio Jess.

Datos rpidos
Informacin del Sitio Nombres: Ubicacin: La fe: Denominacin: Dedicacin: Categora: Arquitectura: Fecha: Caractersticas: Estado: Galera de fotos: Baslica de San Vitale, la Baslica de San Vitalus Ravenna, Emilia-Romaa, Italia Cristianismo Catlico San Vitalus Iglesias , Patrimonio de la Humanidad Bizantina, paleocristiana 526-48 Mosaicos bizantinos activo Baslica de San Vitale Galera de fotos Via San Vitale 17, Ravenna, Italia

Informacin para el visitante Direccin:

Coordenadas: Alojamiento: Telfono:

44.420686 N, 12.196112 E ( vista en Google Maps ) Ver los hoteles cercanos a esta ubicacin 0544-219938

El transporte pblico: Autobs: 1 o 11

http://www.slideshare.net/HAV/san-vitale-in-ravenna

Autor: Desconocido Fecha: Siglo VI Caractersticas: Direccin: Lugar: Ravena La financiacin de este templo, levantado en tiempos de Justiniano, se atribuye al banquero Juliano, quien se gast 26.000 "solidi" en su construccin. Su concepcin responde a los prototipos bizantinos: una planta octogonal centrada por una cpula muy ligera, bside, nrtex y galera; por ello se le ha vinculado a la iglesia de los santos Sergio y Baco. Aqu, sin embargo, se aprecian algunas variantes como el carcter ascendente que se le ha querido dar al espacio, acentuando la altura de los pilares; stos actan como soporte de la cpula, a la vez que interponen un tambor entre el cuerpo de sta y la lnea de pechinas. Se trata de un edificio de gran encanto, consagrado el ao 547, al comienzo del episcopado de Maximiano, representado formando parte del squito de Justiniano en la decoracin del interior. Una vez ms, los mosaicos gozan de celebrada fama y aunque ilustran varios temas entrelazados, el propsito era celebrar el retorno de la ortodoxia a la ciudad. De ah la presencia de Justiniano y Teodora que participan en la Liturgia Divina. Ms arriba, en los muros, figuras del Antiguo y Nuevo Testamentos proclaman la Redencin del gnero humano por Jesucristo como se conmemora en la Eucarista. En el bside, a izquierda y derecha de dos grandes ventanas, por encima de dos placas de mrmol y prfido que revisten los muros que servan de apoyo al trono episcopal, la epifana imperial irrumpe ante los fieles. La pareja imperial, interesada en mostrar su apoyo al virrey Maximiano, trata de poner el acento en las dos esferas de autoridad, el imperium y el sacerdotium. Se ve a Justiniano y a Teodora, acompaados de su squito, llevando profesionalmente las ofrendas de plata a un santuario de Cristo, su Seor en el cielo, y lo hacen como los mrtires y vrgenes que en San Apolinar llevan sus coronas de oro a Cristo y a la Virgen. Son los nuevos Magos, es decir, los prncipes que, por funcin, reemplazan el papel que los reyes de Oriente tuvieron que jugar una vez al inicio de la Edad de la Gracia: llevar sus dones a la iglesia y renovar por ello, el acto del reconocimiento supremo de Dios y, simultneamente, el derivado de su propia investidura. http://www.artehistoria.jcyl.es/civilizaciones/monumentos/1019.htm http://sobreitalia.com/2009/08/30/basilica-de-san-vital-de-ravenna/