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Vieira,
Vieira, Alberto (1983)

O Vinho da Madeira
(Breve resenha histórica
histórica)
órica)

COMO REFERENCIAR ESTE TEXTO:

Vieira, Alberto (1983), O Vinho da Madeira, (Breve resenha histórica), Funchal, CEHA-Biblioteca
Digital, disponível em: http://www.madeira-edu.pt/Portals/31/CEHA/bdigital/avieira/1983-AVIEIRA-
breveresenha.pdf, data da visita: / /

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 ALBERTO VIEIRA

(BREVE R E S E N H A H I S T O R I C A )

INSTITUTO DO VINHO DA MADEIRA

DIRECCÃO REGIONAL DOS ASSUNTOS CULTURAIS (MADEIRA)

DIRECCÃO REGIONAL DOS ASSUNTOS CULTURAIS (ACORES)
Perfuma e alegra o solo um vinho histórico,
produto cle castas primitivas, sangue de raça
a perpetuar na ilha o nome de Portugal. Foi
este vinho companheiro dos colonos na rota
da clescoberfa ; postou-se de guarda 6 portu
de suas casas, de brayos abertos, numa ramada
acolhedora a -pcireni.es, amigos e vizinhos ;
dá-lhe vida no trabalho ; vibra-lhe na altnu
em festas de família e todos os anos se renova
no barril ou quartola para o aquecer no In-
verno, estugar-lhe o passo nas romarias de
Verão, firmar proimessas, selar contratos, fechar
negócios e ser providência económica no seu
lar.
(Eduardo C. N. Pereira- Il7&as de
Zargo, Funchal, 1967,I,pp. 558/E))
I - INTRODUCÃO
A o saborearmos um cúlice de vinho M a -
deira Velhíssimo ficamos extasiados com o seu
aroma e sabor, pondo de parte ci imagem que
o mesmo reflecte, da sua IaboraqGo há um ou
dois séculos ; a época de esplendor do vinho
Madeira. Ignoramos a parte amarga : o colo-
no nu sula labuta diária no campo e nas ade-
gas, o árduo trabalho das vindimas, os borra-
cheiros no seu passo cadenciado - denuncia-
do pelo eco dos seus cantares - por entre as
encostas da ilha.
Para podermos recriar essa ambiência te-
mos que agarrar os restos materiais e docu-
mentais e fazê-los reviver na sua labuta sa-
zonal, ou antes, fazer desbobinar o filme que
se esconde por entre a ferrugem, a traqa e o
pó. São o Unico elo de ligaqcio com esses mo-
mentos de esplendor da faina viI-i/vinicola do
povo ilhéu, durante cerca de ?rês séculos.
O calendário da História insulana man-
tém incipagável algumus colheitas :
1730 -Vinho de Roda-o Madeira ad-
quire novo aladai- nas zonas tro-
P
picais e ceco se divulga a notícia
e se apura o gosto da aristocracia
inglesa, que passa a preferir o
«Eaçt India Madeira» ao <;Com-
mon Madeira)), «London Market»,
«London Particular». O Madeira
salta das escuras adegas para o
soalheiro porão das naus.
1794 -Vinho Estufado - o vinho de roda
dá lugar ao vinho esfufado ; a
grande procura faz evoluir as téc-
nicas de trato, enquanto vai per-
dendo qualidades, facto que rne-
rece a sua rejeição a partir de
1814.
1815 - ~ á t t l e o f Waferloo - época de
mudanqa e, de triste memória, pa-
ra os interesses hegemónicos de
Napoleão, ficou na História d o vi-
nho ilhéu a marcar uma colheita
de boa1 oferecida ao infeliz im-
perador, quando passou pela ilha.
A tradição refere que a referida
oferta regressou ti ilha depois da
morte d o imperador, tendo sido
comprada e engarrafada em 1840
por C. Blandy.
Beber um Madeira de 1730, o «East India
Madeira», é fazer o impossível, é deleitar-se
com um dos mais famosos rubinéciares, que
concerteza mereceria a aprovação dos deuses
do Olimpo.
Beber o Madeira de 1794, o vinho estu-
fado, será uma sensacão gustafiva horrível
que poderá levar a sua rejeicão.
E hoje, que bebemos ?
O Vinho Madeira, celebrado por
monarcas, príncipes, generais, explora cfoetasl
ores e
e:cpedicionistas, há alguns anos a esta parte
vem perdendo o seu mercado e os seus po-
tenciais apreciadores. Tal estado deve-se à si-
tuaqão criada entre finais do séc. XVIII e prin-
cípios do séc. XIX, em que a grande procura
fez nascer da sua água e do fogo quantidades
apreciáveis cle vinho velho. Depois foi o faskio
em 18'14. h4ais tarde a natureza fez acabar
com ns cepas de boa qualidade, fazendo-as
subs:i:uir pelo produtor directo, as quais hoje
permunecem lado a lado com as castas eu-
ropcicrs iivmci prosmicuidade escandalosa.
Sendo ponto assente que foram as castas
nobres europeias que criaram e man+iveram
a fama do vinho Madeira durante mais de 2
séculos, torna-se imperiosa a regulamentação/
/reconversão da viticultura madeirense, caso
seja nossa intenqão manter viva a lembranqa
desse famoso vinho.
«G vinho da Madeira correu mundo-
singrou por todos os mares e rompeu todus
as fronteiras» (E. Nunes, Porque me orgulho
de sei. jhcideirense, p. 27). Como tal foi um
capiiuso embaixuclor nafural que levou o nome
da ilha da Madeira aos confins do Mundo.
O Vinho Macieira desde tempos recuados
adquiriu fama no mundo colonial europeu,
tornando-se a bebida preferida do militar, e,(-
pedicionista, aventureiro, em terras da Améri-
ca ou da Ásia. Escolhido pela aristocracia co-
lonial manteve-se no mercado londrino, eu-
ropeu e colonial como o seu vinho por exce-
lência, durante séculos.
O Vinho da ilha não só deu fama à ilha,
como se evidenciou, desde meados do séc.
XVI, como o único meio de sustento tendo,
deste modo, caracterizado o devir histórico
insulano por 3 séculos.
O iIl?éu desde 1575 fez mudar os cana-
viais por vinhedos, os quais alastraram a to-
das as terras cultivadas, devorando a floresta
a norte e a sul. Nesta febre vitícola o madeli-
rense esqueceu que devia semear cereais e
plantar árvores de fruto. O vinho era a sua
única fonte de sustento ; com ele se adquiria
o alimento necessário, trazido da América nas
naus americanas, ou a indumentária e manu-
facturas trocadas aos ingleses por pipas de
vinho.
Viveu a Madeira, desde o séc. XVII a prin-
cípios d o XIXI embalada pela opulência de-
rivada d o comércio vantajoso do vinho e, com
tão avulfados proventos o madeirense adqui-
riu o luxo exuberante do meio aristocrático
londrino. O incola habituou-se a vida cortesã
europeia, ganhou hábitos ingleses e, nas suas
quintas rodeadas de sumptuosos vinhedos e
jardins rivalizava o estrangeiro. Os arredores
d o Funchal, nomeadamente o Monte, St.0 An-
lónio, S. Martinho, povoaram-se de quintas,
onde se esbogava uma vida cortesã em mi-
niatura mergulhada no mais opulento luxo,
sustentado pelos proventos d o vinho.
Erguia-se assim a cidade do Vinho, que
escapava ao aperfado burgo do açúcar. O
Funchal engalanava-se de palácios, igrejas e
capelas ; ao mesmo tempo que crescia na di-
reccão E e N. Temos os majestosos palácios
de S. Pedro, da Câmara Municipal, a casa O r -
nelas (R. 'do Bispo) e Tomaszewski (R. Ferrei-
ros).
li - A VINHA E O V I N H O N A HISTÕRIA
A vinha existe desde a mais remota an-
tiguidade (período terciario), tendo sido di-
vulgada no mundo através dos hebreus, gre-
gos e romanos. É de admitir que a vificultura
tenha como ponto de partida a Ásia meridio-
nal, donde se estendeu à Ásia central, Europa
e Extremo Oriente. N o entanto algumas trans-
formações de ordem social e religiosa fizeram
com que esta cultura fosse abandonada em
algumas áreas, como no Japão, China e em
muitos países muçulmanos ; em detrimento da
sua expansão na Europa cristã e colonial
(África do Sul e Austrália).
A origem CIOvinho deu lugar a uma série
de lendas e mitos despoletados a partir do
relato bíblico cle Noé, a que se aliou a fan-
tasia d o narrador. Segundo Ezler (Ibagoge
Phisico magico medicale, Augsburgo, 1630),
N o é teria tomado conhecimento com as pro-
priedades da Iabrusca por intermédio dum
cabrito que o mesmo soltou em Córico (mon-
tanha da Silicia) e que comendo a dita planta
se embebedou, de tal modo que comeqou a
atacar o restante rebanho. Outra lenda, con-
tada r
or Cornai (Theolsgia vitis viniferae,
Heids berg, 1614) refere que o pastor Staphy-
10s da Etólia, que servia habitualmente Oinos
notou, enquanto apascentava o seu rebanho
que uma das cabras saia habitualmente do re-
banho e se demorava mais que as outras.
Tempos depois veio a descobrir que esta se
demorava a comer o fruto de uma árvore-
a uva. Levando o fruto a o seu senhor este o
espremeu e fez com ele um líquido suave
o vinho, que deu a beber a Liber Pater, seu
hóspede e este como prova de agradecimento
deu o seu nome ao vinho (em grego oinos)
e 6 videira o nome do pastor (em grego Sta-
hyle). Por outro lado a mitologia grega atri-
gui essa faqanha a Dionísio, enquanto a latina
refere que foi Saturno quem introduziu as pri-
meiras videiras em Creta e ensinou aos povos
do Lacio os segredos da viticultura.
Desde tempos imemor6veis que os poetas
e escritores fizeram o elogio do vinho : A
Iliada e Odisseia, Vergilio na Eneida ... Ana-
creonte cantou-o e imortalizou-o no ((Elogio
uo vinho», Catz e Aguiquiloco, filhos de Paros
e do sacerdote Telésides divinizaram-no, Safo
exulto-o e Salomão, no CClntico dos Cânticos
elogia-o. Mas, sem dúvida o repositório mais
numeroso e contraditório de referências ao
vinho encontra-se na Bíblia. Aí no Antigo e
N o v o Testamento o vinho ora é exultado-O
EcBosSas~es, Provérbios, Livro de ~ a c a r i a s ,os
Evmnge!hsç, Ciêintiço dos Cêinticos -, ora é vi-
lipendiado - O Ecleriiastes, Provérbios, livro
do profeta Isaías e Jeremias, livro de Oseai.
Mas no fundamental a literatura bíblica e cris-
tã fala do vinho com certo benemérito, pois
que este faz parte do sacrifício eucarístico.
Aliás tal situacão conduziu a uma forte ex-
pansão da cultura da vinha no mundo cristcio.
O ritual cristão fez do pão e do vinho
os dois elementos substaiiciais da sua prútica,
fazendo-os símbolos da essência da vida hu-
mana e do seu Salvador-Cristo. O vinho e o
pfio avançaram conjuntamente com a Cristan-
dade, levados por monges e bispos. Tal rea-
lidade veio revolucionar os húhitos alimenta-
res do ocidente cristão, a partir do séc. VII,
estabelecendo o comer pão e beber vinho co-
mo o símbolo do sustento humaiio.
Foi assim que o vinho chegou a Madeira
no séc. XV ; a expansão europeia aliava-se a
expansão da cristandade e como l a l o vinho,
produto essencial não podia ser esquecido na
r e l a ç i o das bagagens dos aventureiros que
reconliecerom e promoveram a ocupacão do
arqvipélago. Os poucos grãos de trigo e cepas
a o encontrarem solo virgem e fértil adapta-
ram-se rapidamente as condições mesológicas
d o meio insular e conquistaram aos poucos a
totalidade do solo cultivável da ilha, manten-
do-se em perfeita harinonia, adocicados por
uma nova especiaria - o açúcar. Mais tarde
o ilhéu alheio ou esquecido desta dualidade
harmoniosa e adocicada, esqueceu o pão e
o acúcar e entregou-se com todas as suas for-
cas ao vinho ; única cultura capaz de manter
o seu sustento, mercê de uma forte rentabili-
dade. O vinho tornava-se assim no alimento
- e moeda de troca do ilhéu.
Acompanhar os primórdios da história da
vinha na ilha é uma tarefa arrojada, pois que
0s nossos avoengos nos legaram poucas refe-
rências documentais, onde seja possível colher
dados sobre a sua introdução e expansão. N o
entanto aqui e acolá podemos colher elemen-
tos que devisdamente articulados nos podem
d a r uma ideia da fase inicial da história do
vinho na ilha.
Em meados do séc. XV, com o movimento
d e ocupaqão e aproveitamento da ilha temos
como certa a introdução de cepas vindas do
reino e mais tarde das zonas viticolas do mar
Mediterrâneo. João Goncalves Zarco, Tristão
Vaz Teixeira e Bartolomeu Perestrello ao re-
ceberem o domínio das capitanias do arqui-
pélago, sob a direcqão do monarca e do In-
fante D. Henrique, procederam ao desbrava-
mento e ocupaqão do solo com diversas cul-
furas trazidas do reino - o trigo, a vinha e a
cana.
Num curto espaço de tempo a paisagem
ilhoa havia-se transformado e em terras onde
apenas se vislumbrava o esplendoroso e denso
arvoredo comeqam a surgir clareiras huma-
nizadas, devidamente assinaladas pelo casa-
rio. Nas planuras ribeirinhas do oceano, onde
havia local para varar um barco viu-se surgir
o Homem na sua fúria constante contra a na-
tureza. N o Funchal do funcho fez resplande-
cer os campos dourados de trigo, entremeados
aqui e acolá or canaviais e vinhedos. Em
E
Câmara de Lo os, depois de afugentarem os
lobos marinhos, subiu encosta acima de pica-
reta na mão traçando o rendilhado dos socal-
cos donde fez plantar a videira em vistosas
latadas.
Assim foi a vinha conquistando o solo
ilhéu em todas as direcções, tornando-se o vi-
nho um produto importante na actividade agrí-
cola d o ilhéu. Já em 1455, Cadamosto ao pas-
sar pela ilha ficou deslumbrado com o que
viu na área vitícola do Funchal ;
« .. .tem vinhos, mesmo muitíssimos bons,
se se considerar que a ilha é habitada
há pouco tempo. São em tanta quan-
tidade, que chegam para os da ilha e
se exportam muitos deles» (A. Aragão
- A Madeira vista por estrangeiros,
Funchal, 1981, p. 37).
O vinho na Madeira do séc. XV apresen-
tava-se com um produto competitivo do trigo
e do açúcar, com grande peso na economlia
local. Desde o início foi um potencial produto
d o mercado externo da ilha. Sendo já expor-
tado em 1455, segundo testemunho de Cada-
mosto, comprovado em documento de 1461
em que se dii conta do dízimo de exportação
pago pelo vinho a saída. Aliás em 1478 temos
referenciada a sua exportação para o mercado
londrino, segundo o testemunho de Shakes-
peare que nos dá conta de o Duque de Cla-
rence ter manifestado o desejo de morrer afo-
gado numa pipa de matvasia ; o mesmo re-
fere na peca Henry IV (parte I) que Falstaff
teria vendido a alma ao diabo, por um copo
de vinho Madeira e uma perna de capão.
A cultura da vinha absorvia assim, ia na
segunda metade d o séc. XV, uma porção con-
siderável da área arroteada da ilha, nomea-
damente na zona vizinha do Funchal, onde
encontramos I1 vinhas e II latadas. N o século
seguinte a cultura da vinha aumenta a sua
área e alarga-se além Funchal ; na primeira
metade do séc. XVI temos I 9 vinhas e 6 latadas
no Funchal, 7 vinhas em C. de Lobos e 6 vi-
nhas e 7 latadas distribuídas por Ponta de Sol,
Ribeira Brava, Canico e Calheta. Será ci partir
da segunda metade do século que a vinha
conquista em definitivo o solo da ilha, substi-
tuíndo os canaviais do Funchal e zonas limí-
trofes, ocupando as clareiras então abertas
no norte - Ponta Delgada, Porto da Cruz.. .
Os trigais e canaviais davam assim lugar
as latadas e balseiras ; a vinha tornava-se na
cultura exclusiva do colono madeirense, a qual
este dá todo o seu engenho e arte. O vinho
adquiria o primeiro lugar na actividade eco-
nómica da ilha, mantendo-se na dianteira por
mais de três séculos. O ilhéu, desde o último
quartel d o séc. XVI dedicou-se por exclusivo
a cultura da vinha, tirando dela o necessário
para o seu sustento diário e, igualmente, para
manter uma vida de luxo, sumptuosos palá-
cios e igrejas.
Se em 1547 Hans Standen refere que a
economia da ilha se define pelo binómio vi-
nho/aqúcar, já em 1578 Duarfe Lopes colocava
o vinho em primeiro lugar nas exportações e
em 1669 o consul francês afirmava que o vinho
era o principal negócio da ilha. Toda a docu-
mentação dos sécs. XVIII/XIX é unânime em
considerar o vinho como a principal e total
riqueza da ilha ; a Gnica moeda de troca. A
Madeira não tinha com que acenar aos navios
que por ai passavam, ou a demandavam, se-
não o capo de vinho ; o resto que necessitava
para o seu viver quotidiano era trazido pelos
navios estrangeiros, que a i trocavam por vinho.
Esta situaqão tornava a economia insular nu-
ma situação periférica delicada, pois que a
sua posiyão de dupla dependência em relação
ao mercado externo minava os alicerces da
sua base material, fazendo-a oscilar consoante
a conjuntura favorável ou desfavorável d o
mercado fornecedor (inglês e americano) e
consumidor (colonial britânico).
Contra esta política exclusivista imposta
pelo mercantilismo inglês se manifestaram,
quer o governador e capitão general Sá Pe-
reira, em regimento de agricultura para o
Podo Santo, quer o corregedor e desembar-
yador António Rodrigues Veloso em 1782 nas
instruqões que deixou na Câmara da Calheta,
quando aí esfeve em alçada. M a s foi tudo em
vão, ninguém era capaz de frenar a febre vi-
ticsla, nem seria possível convencer o viticul-
tor a abandonar a vinha num momenfo em
que o vinho da ilha tinha grande procura no
mercado internacional. E, poucos eram os anos
em que a colheita era suficiente para satis-
fazer a grande procura ; por vezes socorria-se
aos vinhos inferiores d o norte e, até mesmo,
ao vinho dos Açores e Canárias para poder
saaiar-se o colonialista europeu sedento.
Saciado o colonialista europeu, a pro-
dução passou a ser excedentária e o vinho da
ilha passou a ser preterido em favor d o vinho
de França, Espanha e Cabo. O fim das guer-
ras europeias, em princípios d o séc. XIX, abriu
as comportas d o vinho europeu ao potencial
mercado colonial asiático e americano. A re-
tirada d o colonialista das áreas colonizadas
fez perder o gosto pelo vinho d a ilha. Como
consequência disto temos a manifestacão dos
priimeiros sintomas da rejeição a partir de
1814; agravando-se a situacão de ano para
ano. As colheitas de 1819 a 1821 mantiveram-
-se estagnadas nos armazéns sem comprador,
isto de tal modo que em 1820 20000 pipas
aguardavam comprador. A situacão era de tal
modo aflitiva que em documento da época se
referenciava : «Estão as casas ricas de vinho,
pobres de sustento e de alimento» (ANTT-
Provedoria e J. R. Fazenda do Funchal- N.0
4, 11, p. 23).
Reviver a ilha no período que decorre
dos anos de 1840 a 1860 será rememorar um
dos momentos ímpares da fome, miséria da
história insulana que se poderá igualar aos
momentos aflitivos da Europa da segunda me-
tode do séc. XIV. Se a Europa de então se
seguiu o surto expansionista europeu, ti ilha
se sucedeu a diáspora madeirense, mercê da
solicitação e aliciamento feito pelos ingleses
e seus acólitos. Entre 1840150 o madeirense
perdse o amor à sua terra e v a i ao encontro
dum novo paraíso fugaz, criado pelo inglês
nas Antilhas.
O oidio (1852)) a filoxera (1872) deram o
goljpe final Cr cultura da vinha n a ilha ; a M a -
deira perdeu o seu sustento, o seu mercado,
as suas parreiras. A recuperacão é a meta de
todas as iniciativas, mas de pouco tem valido
este extremado sebastianismo vit.icola, pois o
processo apresenia-se como irreversível. A o
ilhéu apenas poderá gravar na memória a
ideia de esplendor, que caracterizou esse vasto
período da história insulana.
Ill - A VITICULTURA MADEIRENSE
A região viti-vinícola da Madeira esten-
de-se por cerca de 1850ha, representando 2,5%
da superfície total da ilha (782 km2) e 8% da
área agricultada (248 km2). Tempos houve em
que essa área era superior, como em 1845 em
que mercê da redução derivada do oidio, ain-
da ocupava 2500ha. N a primeira metade d o
séc. XIX essa área, que se estendia a quase
todo o solo arável, d o norte e do sul, cifra-
va-se em cerca de 50% da área cultivada.
A vinha mercê das condições orográficas
e climáticas estende-se até aos 700 metros de
altitude no sul e 300 metros no norte. Igual-
mente a distribuição das diversas espécies de
vitis-vinifera - sercial, verdelho, malvasia, ter-
rantez-obedece a um escalonamento em al-
titude ; que aliado as condições climáticas dão
ao vinho produzido as qualidades caractei-ís-
ticas :
- o sercial nas zonas altas entre os 600
e 700 metros, na área do Jardim da Serra e
no alto do Estreito de C. de Lobos, St.0 An-
tónio.
- o verdelho, zonas intermédias iunto ao
mar entre os 500 e os 400 metros, Ribeira da
Janela.
-o boal, desde os 400m. nas áreas ri-
beirinhas, Campanário, Ponta do Purgo.
-tinta negra mole, aos 300m., C. de Lo-
bos, S. Martinho, St.0 Cruz, Gaula.
- malvasia, nas zonas baixas junto do
mar, conhecidas por fajãs, Fajã dos Padres,
Paul e Jardim do Mar, Arco da Calheta, M a -
dalena, Cunhas.
Estas são as castas mais apreciadas que
deram nome ao vinho da Madeira, infelizmen-
te no séc. XIX com a filoxera muitas destas
foram exterminadas ou preteridas em favor
das cepas americanas, resistentes à filoxera e
de maior produção. Tardou e ainda continua
a tardar a reconverscio da vi.fiicultura madei-
rense, facto que vem contribuindo para uma
certa desconfiança por parte do potencial mer-
cado consumidor.
A cultura da vinha na ilha faz-se desde
tempos imemoráveis em latadas, armadas so-
branceiras aos passeios, terreiros, veredas ou
nos poios construídos encosta acima a partir
do litoral. Entretanto nalgumas regiões d o nor-
te da ilha predominou durante muito tempo a
vinha de pé ou as balseiras. Mas hoje é do-
minante o sistema de latadas construidos com
arame.
A faina vitícola estende-se por todo o ano
agrícola, obrigando o viticultor madeirense a
uma acção constante de cuidados. Mas sem
dúvida, o período de maior actividade situa-
-se na época d a vindima, que decorre de
Agosto a Outubro. De Janeiro a Julho as ta-
refas e culidados assíduos com a vinha surgem
espaçadamente de acordo com o ciclo da
vinha :
-em Janeiro poda-se, cava-se e aduba-
-se.
- d e M a i o a Junho sulfata-se, esfolha-se e
enxofra-se.
O viticultor madeirense faz das suas vi-
nhas um jardim e a ele se dedica o ano intei-
ro, acompanhando a passo e passo o evoluir
d a videira e o aparecimento, crescimento e
amadurecimento d o cacho d o qual extrairá o
vinho.
De Agosto a Outubro o meio rural ani-
ma-se com a azáfama das vindimas, atraindo
forasteiros e assalariados sazonais. Velhos,
adultos, novos e crianças, numa alegria inex-
cedível marcada pelos cantares regionais, po-
voam os vinhedos e áreas circunvizinhas dos
lagares. Enquanto os velhos e novos, munidos
de facas e navalhas, cortavam os cachos e
enchiam os cestos «vindimas», os homens de
«molhelha» a o ombro transportam os barre-
leiros acogulados ao respectivo lagar.
A o findar o dia, terminada a apanha da
uva, os homens, de pé descalqo e calca arre-
gaqada, esmagam as uvas fazendo cair o
mosto na tina. A o longo da noite prossegue
esta árdua tarefa com a impesa e repisa, acom-
panhada de um farto maniar regado com vi-
nho e aguardente, de modo a que a noite se
anime com os cantares cadenciados. Depois,
alta madrugada, os homens munidos de bor-
rachos ou barris transportam o mosto as ade-
gas.
Nos tempos que decorrem esta faina per-
deu todo o seu aspecto busólico que a caracte-
rizava, a o meslmo tempo que retirou ao ho-
mem o fardo pesado. A tecnologia moderna
veio substituir o homem e amenizar as suas
tarefas, de tal 'modo que não mais vimos os
borracheiros ou barrileiros e os lagares de
vara vêm sendo substituidos por prensas me-
canizadas ou máquinas mais avanqadas. Mes-
mo assim em certas zonas permanecem estes
hábitos arcaizantes a dar um traqo peculiar
a paisagem ; no Porto da Cruz, por exemplo,
o vinho americano ainda continua a ser trans-
portado em borrachos.
Tempos houve em que a produção de
vinho na ilha atingiu as 40.000 ou 20.000 pi-
pas, sendo d e superior qualidade. N a ac-
tualidade o seu volume não ultrapassa as ci-
fras referentes a o de superior qualidade.
IV-O MADEIRENSE E O VINHO
-VINIFICACÃO
Se ao madeirense, em geral, é facultada
a arte e engenho da viticultura, a vinificação,
pelo contrário, mantém-se no segredo dos deu-
ses, sendo tarefa da exclusiva responsabilidade
do comerciante do Funchal.
O Funchal, feitas as vindimas, adquire
uma nova dinâmica que se prolongam por al-
guns meses; o tempo suficiente para fazer
fermentar e envelhecer o vinho na estufa. De-
pois as restantes tarefas que imprimem ao vi-
nho as características químicas e organolépti-
cas fazem-se espagadamente ao longo dos
anos enquanto o vinho envelhece nas escuras
adegas.
A urbe funchalense setecentista e oifocen-
tista adquiriu uma nova fisionomia ; a área
ribeirinha da alfândega e porto apinham-se
de complexos vinícolas dos exportadores de
vinho, compostos por lojas escuras e espaqo-
sas, uma estufa e oficina de tanoaria num am-
biente amenizado por corredores e latadas de
vinho.
Até meados do séc. XVIII apenas se co-
nhecia o envelhecimento e trato no canteiro,
foi a partir de então que se experimentaram
novos processos, primeiro com o adicionamen-
to de aguardente, depois com a estufagem
(1794). Este último processo generalizou-se e
hoje em dia todo o vinho Madeira é submetido
a estufagem durante três meses, findos as
quais permanece 3 ou 4 anos no canteiro até
ser engarrafado.
O trato aliado as condiqões mesológicas
imprimem ao vinho produzido características
gustativas inestimáveis e inconfundíveis :
- o malvasia - SWEET -conhecido pela
sua doqura e aroma, que se serve a
acompanhar o queijo.
-o bual - MEDIUM SWEET - vinho
equilibrado que sabe bem em todos os
momentos, devendo beber-se acompa-
nhado com doces, nomeadamente o
bolo de mel.
- o sercial - DRY -cõr de topázio cla-
ro, seco e alcoólico, sendo habitual-
mente usado como aperitivo a acom-
panhar azeitonas e peanuts.
-Verdelho e Terrantez - MEDIUM DRY
-cor de rubim, apreciado em todos
os momentos, ou como aperitivo, sendo
servido habitualmente a acompanhar a
sopa.
V-O VINHO DA MADEIRA NO MUNDO
Desde o séc. XV que o vinho ilhéu traçou
a sua rota no mercado internacional, acom-
panhando o colonialista europeu nas suas ex-
pedições e fixacão na Ásia e América. O co-
merciante inglês, aqui implantado desde o séc.
XVII soube tirar partido deste produto tazen-
do-o chegar em quantidades volumosas às
mãos dos seus comlpatriotas que se haviam
espalhado pelos quatro cantos do mundo co-
lonial europeu.
Vários factores de ordem conjuntural fi-
zeram com que o comerciante inglês se ins-
talasse na ilha e cá se afirmasse como um
potencial negociante do seu vinho. Destes po-
demos salientar : Richard Pickford (1638/82),
W. Soltom (169511714), James Leacock (1741),
Francis Newton (1745), Blanldy (181 1).
0 movimento do comércio do vinho da
Madeira ao longo dos sécs. XVIII e XIX im-
brica-se de modo directo no movimento das
rotas marítimas coloniais que tinhlanl passa-
gem obrigatória pela ilha na ida. A estas rotas
fundamentais se juntavam outras subsidiárias.
De um modo geral estas ordenavam-se segun-
do aquilo a que se ousou chamar comércio
de triangulaqão, dando assim ao comércio do
vinho da ilha características peculiares ; são
as rotas da Inglaterra colonial que tocam a
Madeira para refresco e cargla de vinho e se
dirigem ao respectivo mercado das Indias Oci-
dentais e Orientais, donde regressam, via Aço-
res, com o recheio colonial. São os navios
poriugueses da rota das Indieas, ou do Brasil
que fazem escala na ilha onde recebem o vi-
nho que conduzem às praças onde se dirigem,
donde regressam com o saque pelo largo pas-
sando pelos Açores. São, ainda, os navios in-
leses que se dirigem à Madeira com manu-
Facturas e fazem o retorno tocando Gibraltar,
Lisboa, Porto. E, finalmente, os navios ameri-
canos que da América trazem as farinhas para
a ilha e regressam carregados de vinho.
A impedir e bloquear este movimento te-
mos as guerras europeias e coloniais, a acção
dos piratas argelinos, insurgentes... E, final-
mente, as condições cl~imáticas, os ventos e
correntes marítimas ; as primeiras restringindo
o trânsito atlântico a determinadas épocas, as
segundas demarcando as rotas aos veleiros.
Por todas estas razões o vinho ilhéu con-
quistou, desde o séc. XVI o mercado colonial
europeu na África, Asia e America afirman-
do-se até meados do séc. XIX como a bebida
por excelência do colonialista e das tropas
coloniais em acção. Regressado o colonialista
Ci sua terra de origem, depois do surto do mo-
vimento independentista, trouxe na bagagem
o vinho da ilha e fê-lo apreciar pelos seus
patrícios.
O momento de apogeu de exportação do
vinho da ilha para estes mercados situa-se en-
tre finais d o séc. XVIII e princípios do séc. XIXI
altura em que a saída atingiu a média de
20.000 pipas. Durante este período mais de
*/3 do vinho exportado destinava-se ao mer-
cado colonial americano, de que se destacam
as Antilhas, as plsantações do sul dla América
do Norte e N. York. A primeira metade do
séc. XIX é pautada por uma acenfuada alte-
ração na geografima do mercador consumidor
do vinho da Madeira ; é o período de afir-
mação dum novo mercado para cobrir as exi-
gências de novos e velhos alpreciadores. A
Inglaterra, Rússia tomam o lugar do mercado
colo~niala partir de 1831.
VI - CONCLUSAO
Hoje, passados mais de quinhentos anos
sobre a introdução cla vinha na Madeira, todos
nós mantemos bem vivo no rol das nossas
recordações os tempos áureos do comércio e
apreciação do vinho ilhéu, Mas, infelizmente,
hoje essa imagem histórica que marcou o nos-
so vinho foi defraudada ou rejeitada ; defrau-
dada porque depois dos momentos de grande
procura se fazia vinho Madeira de tudo e
mais siarde com a filoxera se substituiu as
castas nobres pelo produtor directo, resistente
ao insecto e de maior rentabilidade ; esque-
cida ou rejeitada porque o ilhéu Fez desapa-
recer a maior parte dos testemunhos materiais
que documentavam esse provir, destruindo ou
lançando ao lixo os últi~mosresquícios desses
momentos de esplendor, isto de tal modo que
nos tempos que decorrem são poucos os restos
disponíveis que possam ser ufilizados ou de-
posiiados em lugar conveniente, de modo a
que possamos legar aos nossos vindouros
aquilo que os nossos pais e avós nienospre-
zarani.
Que perspectivas para um vinho que du-
rante muito tempo apenas teve como suporte
de comercializuqão a sua imagem histórica
rememorada por monarcas, poetas ou drama-
turgos ?
Que fazer perante uma actividlalde viti-
-vinicola rotineira e costumeira alheia aos
avanços tecnológicos e botânicos ?
Estas e muitas mais questões pairam n o
panorama político-económico regional faltan-
do aqui e acolá soluções adecluadas capazes
de reabilitarem ou fazerem perdurar a ima-
gem, fama e qualildade do vinho da Madeira.
N a visão do historiador, o vinho da Ma-
deira celebrado e saboreado por monarcas e
aristocratas quinhentistas e seliscentistas, com-
panheiro de viagem de exploradores e colo-
nialistas setecenfistas e oitocentistas ; aquele
que os deuses d o Olimpo se o bebessem tro-
cavam pelo néctar ; perdeu-se nos pergami-
nhos da história.
A capacidade e ganância do ilhéu oito-
centista fê-lo perder qualidades e clientes. E,
a natureza castigou-o com o oídio e filoxera,
fazendo destruir as cepas que produziam o
vinho afamado.
Das soluqões a reposição do ((status quo»
caduco passaram muitos anos e o potencial
aprecialdor d o rubinéctar insular fê-lo substi-
tuir pelas hodiernas bebidas alcoólicas.
A História é um movimento irreversível e
rogressivo d a acção do Homem, daí que o
Ristomriadormanifeste o seu desagrado com as
medidas ou soluções que militem uma repo-
sição num meio onde se torna impossível. Ape-
nas nos resta, a nós (historiadores e historia-
dos) agarrar o f i o conldutor do temlpo e re-
temperados com as exigências e acções pas-
sadas avançar pelo rumo que o passado/pre-
sente nos traçar.
Deste m o d o a viti-vinicultura madeirense
está carecida duma política capaz de abarcar
os problemas existentes, cujas raizes históricas
são muito profundas, a qual passa pela exiç-
tência duma região demarcada e a condução,
até as últimas consequências da reconversão
da vitis vinifera, repondo o conjunto de castas
que deram e continuam a dar nome 6 ilha.
Praz-$nossalientar a accão e impulso do Ins-
tituto do Vinho da Madeira que teima em dar
aos nossos avoengos a imagem merecida do
vinho ilhéu.

NOTA :

Para a elaboração desta breve resenha histdrica

sobre o ,vinlto d a Madeira servimo-nos do material
colhido para a elaboração de alguns trabalhos, e m
vias de pu,blicação, sobre o referido tema. Remete-
mos as informações complementares e a comtatação
do que aqui s e refere para os seguintes textos :
1.0 - O vinho da Madeira - séculos XVIII/XIX
( p ~ o d u ç ã o ,preços, circuitos e mercados).
No p ~ e l o .
2.. -O vinho da Madeira - Álbum. No prelo.
S.a-EIistória do Vinho da Madeira, séculos XV
a X X ( e m preparação).
 ANTOLOGIA DE TEXTOS ALUSIVOS
AO VINHO DA MADEIRA

-«Se eu fosse wrn antiquário, s6 ,teria olhos para

as coisas uell~m.Mas sou um historiador. E? por
isso que amo a vida.»
Henri Pirenme

Ao saborearmos um cklice de vinho Madeira

velhissimo, ficamos extasiados pelo seu aroma e
sabor pondo de parte a imagem que 0 rmsmo re-
flecte, da sua laboraçáo há já um ou dois s6culos ;
a Epoca de esplendor do vinho da Madeira. Ignora-
mos a parte amarga : o colono na sua labuta diária
no campo e nas adegas, o árduo trabalho das vin-
dimas, os borracheiros no seu passo cadenciado, de-
nunciado pelo eco dos seus cantares, por entre a s
encostas da Ilha.
P a r a podermos recriar essa ambibncia temos
que agarrar os restos materiais e fazê-los reviver
na sua labuta sazonal, ou antes fazer desbobinar o
filme que se esconde por entre a ferrugem e a traça.
Os restos materiais, já carcomidos pela traça
e ferrugem e, ainda, exalando o aroma caracteris-
tico do vinho Madeira, são o Único c10 de ligação
com esses momentos de esplendor.
No ,princípio, foi a idade da madeira com as
latadas, o almude, o funil, o barril e o lagar ; depois
tivemos a idade dos metais, com as prcnsas, medidas
de cobre e folha, os filtros, cubas.. .; e, finalmente
na era da tecnologia, altamente sofisticada, toda essa
utensilagem foi devorada em favor d'outra padro-
nizada e univeraalizada.
Os materiais ora expostos traçam-nos a Histdria
e Ciclo de Vida do Vinho da Madeira : - A enxada,
o podão, a máquina de sulfatar, o fole, documen-
tam a faina viticola de Janeiro a Julho.
-Os cestos, o lagar, a prensa, as medidas, o
barril recriam-nos a ambiencia característica d a fai-
na das vindimas.
-O borracho aviva-nos o ambiente nostSlgico
das manhãs e tardes de Setembro, em que os bor-
racheiros animam a paisagem com o seu cantar ca-
denciado e triste. Hoje, o barril c posteriormente o
automóvel destronaram-no.
-A tanoaria, com a sua utensilagem caracte-
rística, a partir da qual o tanoeiro trabaula a ma-
deira, com engenho e arte.
-Os materiais de laboratório -pipetas, alco-
ómetros, colorimetros, areómetros, ferrómetros.. . -
que apuram a qualidade e trato do vinho.
- Os materiais de engarrafamento -máqiiina
de encher, de capsular, rotular-que preparam o
célebre rubinéctar de modo a que possa chegar
atempadamente ao lugar de consumo.
São vestígios de um passado, relíquias preciosas
até hoje esquecidas, que atestam o viver e a faina
quotidiana dos nossos vindouros.
Alberto Vieira
I/io/sa
(texto de abertzcra ao catúloyo da exposição reali-
zada em Outubro de 1988 no Junchal)
fB
-Há trBs cousas por excelência boas e deliciosas
n a Madeira: é o clima, são a s mulheres e s2o os
vinhos ; umas como outras, coino que nos einbria-
galn ; umas corno outras são dignas de elogio e
pedexn apreciações moderadas.
'
13 que o clima excita-nos a vida, que tanto as mu-
lliercs como os vinhos sabem enlevar o espírito fa-
zendo palpitar corações. ( . . .)
O vinho n6.o 6 uma simples combinação ; 6 um pro-
ùlema de gosto, um e um grande agente
terapêutica de primeira ordem.»
(João Azcgusto Martins -Madeira,
Cabo Verde e Guiné, Lisboa, 1981,
PP. Sg//tl)
6 cara rude e austera, personiiicação da paisagem,
-Perfuma e alegra o solo um vinho histórico, pro-
duto de castas primitivas, sangue de raça a perpe-
tuar na ilha o nome de Portugal. Foi este vinho
companheiro dos colonos n a rota da descoberta;
postou-se de guarda a porta de suas casas, de braços
abertos, numa mmada acolhedora a parentes, anli-
gos e vizinlios ; dá-lhe vida no trabalho ; vibra-lhe
na alma em festas de família e todos os anos se
renova no barril ou quartola para o aquecer no In-
verno, estugar-lhe o passo nas romarias do Verão,
firmar promessas, selar contratos, fechar negócios
e ser providência económica no seu lar.»
(E.Pereira -Ilhas de Zaryo, Irun-
chaZ, 1967, voz. I , pp. 558/9)
6
-O vinho da Madeira correu mundo -singrou por
todos os mares e rompeu todas a s fronteiras. Est5
permanentemente nos festins de Francisco I de Fran-
ça e de Carlos I1 da Inglaterra ; faz parte das rc-
feições de Fernando da Bulgária e é colocado nos
porões da nau-cárcere que conduz Napoleão ao ca-
tiveiro de Santa Helena. Anda por congressos in-
ternacionais, conquistando fama e enriquecendo-se
de prémios, desde a medalha de ouro à legião de
Honra. ( :. . . )
oferecido a reis e a principes regentes, a chefes
de estado e a ministros, a senhores feudais e a bur-
gueses opulentos.. .
O vinho de Anacreonte, que o levava a coroar-se de
rosas quando esvasiava a última taça, não seria um
malvasia c!e cuja casta vieram p a r a a Madeira al-
gumas cepas ?.. .>
(E. Nuqtes- Porque me orgzclho de
se?- madeirense, Lisboa, 1951, pp.
87/29)
O MADEIRENSE MODELA O ROCHEDO
E o vilão ataca e tritura a rocha para a trans-
forn%arem solo agrícola; geme sob o peso de enor-
mes pedras para construir um socalco ; marinha
pelas f,zlésias para conquistar um palmo de terra,
mesquinha gleba, pouco maior por vezes do que u m
ninho de águias alcaildorando no pendor de uma
f ~ a g a .Antes de s e r agricultor, é cabouqueiro e ar-
quitecto, ~ ~ de solb a ~ sol e ttranisioma
~ o seu
a sua courela, num jarclim. Onde a cor-
re, o ag-ricultor heróico e operoso faz milagres ; a
levada e ele a levada, Novos
paios se sobrepõem a outros paios, e assim esse tra-
balhador humilde, além de transportar sobre os om-
bros o peso da s u a cruz, constrói nos degraus d a
montanha o seu próprio calvdrio. d a Madeira so-
brepovoada que luta heroicamente para viver.
Este vilão inadeirense, de torso hercúleo, más-
figuxa de painel quinhentista; o homem que cinzela
montanhas, escala abismos e amansa torrentes, é
tima figura estranha. Nno se deixou vencer pelas
seduçoes traiçoeiras do clima desta antessala dos
trópicos que despertam e m nós, lusíadas indolentes,
sonhadorcs e sensuais, o horror ao esforço paciente
e metódico. A maus olhos, o viláo é u m português
que teve a coragem de partir a guitarra, aquela
guitarra que todos nós trazemos n a alma e no co-
raç&o a consolar-nos, com seus acordes de plangente
fatalismo, dos desencantos e dos fracassos da vida.
(J. Vieira Natividade. Madeira - a
epopeia rural, Fu?zcAaZ, 1954, pp.
89/40)
A VINHA N A MADEIRA
FIús-de ?tela e n c o n t ~ a rcepas viçosas
em partes do terreno trampluntadas
já mostrando seus frutos pampinosas
por mãos d a natureso ayricultada :
f a r á que destas purras viçosas
fiquem as terras brevemente inçadas
porque farão nos séculos vindouros
o prazer das nações, os seus tesouros
S e j a pois esta a planta mais querida
d e que tratem os incolas primeiros :
s e j a p terra de cepas revestida
e m vez d e louros, cedros e pinheiros :
a cultura das parras s e j a a Zide
dos que forem aZi teus companlteiros
dizer-te nada mais m e cumpre agora,
n a enseada que vês ó Zarco ancora.
(Francisco Paula Medina e Vascon-
celos - Zargueida, Lisboa, 1806,
canto IX, estrofes XXIII e XXIV)
8
EXCLUSIVISMO DO VINHO
-O vinho 6 o iinico genero abundante que pro-
duz esta ilha e faz toda a sua riqueza é a moeda
que mais gira como equivalente do mais que im-
porta p a r a sustento de seus habitantes alimentados
unicamente do seu produto sem recurso de nenhuma
o u t r a produção de outras bebidas capazes de adul-
t e r a r os vinhos bons de embarque ou paralizar a
venda dos baixos nas tabernas, que desta forma não
vendidas s e exportam com descrédito dos legais de
embarque.
- A Madeira é uma província de precária sub-
sistênciii. e não produz grão que chegue para con-
sumo de dois meses e outros vegetais frutuosos ape-
n a s darão subsistência para mais um mês, de ma-
neira, que o sustento de 8 p a r a 9 meses lhe é im-
portado. E l a não tem fábrica, nem produção alguma
o u t r a filha d a natureza, ou de arte que socorra a
esta e a s outras precisaes, além dos seus vinhos ge-
nerosos.
(Documentos de 1819 e 1881, in Ar-
quivo Hist6rico-Ultramarino -Ma-
deira e Porto Santo, N.' 4 6 9 5 ; Ar-
quivo Nacional d a Torre do Tombo
-Provedoria e J u n t a d a Real Ba-
wewda do Funckal- N.' 963, fol.
85Va/6; Arquivo Regional d a Ma-
deira -Registo Geral d a Cdmara
do Bunchal, T, 15, fols. íOOV0/4)
e último resultado a base da independência desses po-
O V I M O CAI E M DESGRAÇA
As aturadas guerras continentais e o recíproco
bloqueio que impuseram o governo inglés e Napoleão
Bonaparte, fizeram com que a ilha d a Madeira s e
encontrasse com vinhos no mercado inglês e ser
por isto ela s 6 quem fornecia a Grã-Bretanha e suas
imensas colónias deste artigo. F o i por esta simples
causa que este produto do seu solo obteve uma de-
manda prodigiosa a par de um preço excessivo e
por esta s6 também simples razão os habitantes des-
tas ilhas abandonaram toda a especie de agricultura
e indústria que não fosse a cultura dos vinhos, fa-
zendo-se indiscretamente dependentes da sorte, boa
ou m& deste só único produto. Com O produto das
vinhas pagavam toda a classe de artigos necessários
à. vida e de luxo e, apesar de tudo a circulação de
então em metais preciosos foi prodigiosa, a pro-
priedade civil e rural se elevou a um valor difícil
de se acreditar e a principal de todas, o jornal se-
guiu a mesma proporção regulando e sendo regulada
pelo valor dos vinhos e de toda a espécie de pro-
priedades.
Após dos ingleses que se apoderaram do comér-
cio e das riquezas acidentais que promoviam, veio
o luxo e este fatal companheiro da riqueza também
seguiu aos habitantes destas ilhas em todas as suas
direcções.
Tal era o estado d a província em 1815, quando
pela queda de Napoleáo Bonaparte teve lugar a paz
continental. E pois nessa época que principiam as
misérias desta ilha, ainda que desde esse instante
s e não manifestassem, porém foi desde então que as
nações do continente ficaram habilitadas a concor-
rerem ao mercado ingles e do mundo com os vinhos
da Madeira e ainda mais a suprir esta província dos
géneros e do mundo com os vinhos da Madeira e
ainda mais a suprir esta província dos géneros de
primeira necessidade que possuindo-os como é da
natureza desta operam infinitamente mais baratos
e regulando estes toda a espécie de valores, lança-
ram estas c a u s a e esses efeitos a esta capitania em
embaraços extraordinhrios, porém consequentes.
A imensa circulação de capitais, a carestia con-
sequente dos jornais e a exclusão que tinham seus
vinhos no mercado inglês formou a base natural da
carestia deste produto. A paz continental rompeu
toda a espdcie de equilíbrio nas relações e interesses
desta ilha.
As nações da Europa que pela guerra tinham
sido distraídas dos exercícios pacíficos e pelo blo-
queio continental privadas de concorrerem com seus
vinhos no mercado a par dos d a Madeira, se apres-
saram anciosas a aparecer com este produto não só
no mercado inglês, mas também DO do Mundo. E m
tempo desse bloqueio as nações que o sofreram se
aplicaram a criar entre s i recursos de toda a espécie
e que conforme as visitas do seu valor criaram em
vos.
A Madeira nesse tempo mais feliz, excluíu pela
mesma razão toda a espécie de agricultura e indús-
tria que não fosse a criação dos vinhos. El por isto
que agora s e vê nas tristissimas circunst$ncias de
compra de todo o artigo de necessidade e luxo e
essas nações que habilitadas agora com a paz, com
esta província igualmente concorrem com os vinhos
infinitamente mais baratos. Se a isto se acrescenta
a natureza custosíssima da agricultura da Madeira
comparada com a dessas nações que além de a for-
necerem d e trigo e milho e, enfim, de tudo, rivali-
zam com ela com seus vinhos por preços inferiores,
s e achará à primeira vista a razão da posição de-
sesperada e difícil em que estes povos se encontram
agravados cada vez mais por outras causas imedia-
tas, acidentais e secundárias, que por sua enorme
gravidade e transcendência passo a expor.
No tempo da prosperidade, os ingleses aqui es-
tabelecidos com o fim de amadurecer os vinhos e
de d a r a maior quantidade possível ao mercado, es-
tabelcccram a s estufas, nas quais fazendo ferver os
vinhos lhe davam uma naturalidade ou velhice for-
çada c prematura e como tais os vendiam. Então
pcla escassez deste artigo no mercado ing16s e do
mundo, livre do bloqueio continental foi dissimulada
ou não advertida esta falsificação, sempre em des-
credito d a real e superior qualidade dos vinhos, co-
mo também da pública fé ; por uma fatalidade e ao
mesmo tempo justiça os médicos decidiram que os
vinhos d a Madeira e não havendo uma corporação
poderosa, que revestida de certos privilégios sepa-
msse os bons vinhos dos maus, todos caíram em
descrédito.
Por estas causas, os vinhos destas ilhas têm h á
seis anos ficado estancados nos seus annaz6ns ou
nos do mercado de Londres e outras partes, pois o
que se t e m embarcado de então para cá tem sido
mais objecto de uma operação forçada e prejudicial,
do que eleito de ordens encomendadas para esses
mercados. Desde que esses transtornos tiveram lu-
g a r foi preciso comprar tudo, absolutamente tudo
com o dinheiro que sc tinha acumulado no tempo
dessa efémera prosperidade, porém como o com6rcio
ingl@se r a o comércio por excelência destas ilhas e
o que portanto se tinha apoderado do seu giro grosso
e meúdo, este apenas viu o transtorno a que estas
ilhas eram condenadas, passaram seus principais
agentes com seus capitais para Inglaterra e outras
partes, deixando apenas seus caixeiros recompensa-
dos com a firma da casa, estes sem fundo não po-
deram derramar espécie alguma de recursos no pais
e só se destinaram a exercer a perniciosa operação
das liquidações que não tiveram lugar nos tempos
d e prosperidade. O com6rcio nacional foi cousa que
n ã o existiu de 1810 e por isso sobre seus recursos
n a d a se pode ventilar nem esperar. O dinheiro que
nesse tempo s e acumulou nas mãos dos habitantes
teria sido suficiente a amparar este golpe s e instan-
taneamente o luxo não ihes houvesse arrancado.
(Relatório d o governador José Lú-
cio Travassos Valdes de 1887, in
Arquivo Histbrico Ultramariao, Na-
deira e Porto Santo 2 J . O 10 856)
A MOLESTIA DAS MOL*STIAS
Aparaceu entre nós a moléstia das vinhas em
1852, com ela a aniquilação completa da produção
quasi exclusiva do nosso país, d a única produção
agrícola que ainda dava vida às nossas relações co-
merciais com os povos estrangeiros e de que vivia-
mos bem ou mal ...
J á antes da moldstia das vinhas, não eramos
ricos, nem felizes ; a nossa indústria agrícola a tro-
peçar todos os dias em graves erros económicos não
s e aperfeiçoara, nem desenvolvia, as vinhas em mui-
t a s localidades não produziam as despesas d a cu1-
tura e pode-se dizer que os lavradores a s cultivavam,
não já por interesse, mas por amor, ou por uma
espécie de gratidão aos interesses passados.
J á antes da moléstia das vinhas, milhares de
colonos abandonavam esta terra desgraçada e emi-
gravam para países pestíferos da América, alguns
levados, é verdade, pela ambição e fascinados por
promessas sedutoras de vis aliciadores, mas a maior
parte fugidos da fome e miséria.
Já antes da moléstia das vinhas eramos um po-
vo desgraçado, que marchdvamos descuidados e a
passos sui-dos no caminho que nos havia de conduzir
ii ruína inevitável. JA nessas épocas passadas, aquele
que despertasse da espkcie de torpor em que todos
jazíamos e reflectisse um pouco, havia por certo de
antever um futuro mais Iiorrendo e assustador, do
que o presente que tanto nos assombra.
Entho será porventura a causa finica de nossos
males, ou a que devannos prestar maior atenção, a
moléstia das vinhas, quando a despeito desta ha-
víamos de sentir aqueles ? Ou ser& verdade que a
moléstia das vinhas não fez mais do que apressar
uma crise, porque mais cedo ou mais tarde, havíamos
de passar devido a outras ?»
(Texto de A. Gonçalves publicado
no <cClamorPUblico», N." 8, p. 1)
O
DA DESGRAÇA AO DESEJADO
Do vasto Oceano flor, gentil Madeira,
Que de ?nurta viçosa o cimo enlaças,
Sdúria a teu seio amamentando as Graqas
Co' o vitreo SILCO d a imortal Parreira.
Daquele, que em ti viu a ilzix primeira,
Se acaso d crivel que i~zdaapreço faças,
Entre o prazer das brincadoras taças,
Recolhe a minha produção rasteira.
E donativo escasso, eu bem conheço ;
Mas o desejo, que acornpa~zÃaa ofrenda,
Lhe avulta a estima, 17te engrandece o preço.
Deixa que a roda o meu Destino prenda;
Enz cessando estes males, que padeço,
Talven então mais altos dons t e renda.
(soneto de Francisco Alvares de N6-
brega, in Luís Marino -Musa In-
sular, Funchal, S/D, p. 54)
A desgraça d a Madeira
foi a doença da vinha
escusa procurar mestre
p'ra apreliãer a doutrina
(E. A. Pestana -Ilha da Madeira
-
- I Folclore Madeirense, Funchal,
1965, p. 196)
Q tamente sazonadas p a r a a s vindimarem ; nem no
CULTURA DA VINI-IA
(<As terras menos alagadas, como é natural, são
a s que dão melhores vinhos. Nas propriedades mais
bem cuidadas, o solo é aberto a t é a profundidade
de dois metros ; o bacelo, plantado fundo, alonga-se
pelo gavião a procurar a humidade do subsolo, Única
que lhe dissolve os elementos necessários à sua nu-
trição. P a r a que a vinha se não tente com a alimeu-
taçáo fácil de Inverno, mas improficua no Vcrão,
das mais altas camadas de terreno, a s raízes supe-
riores são coitadas permitindo-se-lhe unicamente es-
s e árduo trabaiho de mineiro que há-de garantir-lhe,
por longos anos, o sustento e a produç50 dos seus
saborosos e abundantes cachos de ouro.
Só no fim de três anos é que o bacelo dá colheita
apreciável. O seu tratamento não é muito trabalhoso :
dá-lhe uma cava em Janeiro para arejar a terra,
metendo-se-lhe o empoçamento d a água das chuvas
e o seu escoamento profundo n a direcção do pé.
Duas enxofrações, uma esfollia depois da flor
vingada, c outra mais tarde para amadurecer o bago,
é tudo quanto se concede de mais privativo à vinha.
Indirectamente recebe ela outros benefícios que vi-
s a m ao desenvolvimento de certas culturas hortícu-
Ias, medrando sob a s latadas durante o tempo em
que a ausência d a folha permite a luz do sol chegar
ao terreno agricultado».
(Quinto Centevzário do Descobrimen-
to da Madeira, F t ~ n c l ~ a 1922,
l,
/tl/Z)
8 Vou apanlkando e comendo,
AZAFAEdA DAS VINDIMAS
«Os colonos ao passo que as uvas amaduravam,
dirigiam-se ao senhorio ou feitor a pedir licença pa-
ra fazcrerri a colheita, a apalavzarcm o dia de em-
préstimo dos lagares. (. . .)
...por toda a parte, em montados, fajzs, cabeços,
fraldas da montanha, u m agitar de braços fazia
estremecer a s folhas das vinhas. Vclhos e gente
nova, munidos de facas e navalhas, cortavam os
cachos que lançavam para dentro dos cestos peque-
nos, os quais por s u a vez, s e despejavam em barre-
leiros, que se enchiam, até que as uvas, acamadas
umas sobre as outras para cima d a roda da beira
se acogulavam. (...) trabalhadores a carregarem os
barreleiros As costas a caminho do lagar ...»
(H. E . de Gouveia, A Canga, Coim-
bra, pp. 116/7)
B
Por Regimento de 12 de Agosto de 1785 se
rqegulamentou o processo das vindimas n a ilha, de
modo a evitar os abusos praticados pelos colonos,
que «não esperão que a s suas uvas estejão perfei-
tempo da vindima fazem a precisa escollia que se
requer para que não se misture o verde com o ma-
duro.. .».
No mesmo regimento se estipulava a data certa
para a vindima em czda localidade, ficando o cum-
primento desta regulamentação a cargo de um ins-
pector coadjuvado por inspectores locais.
(ADF - GC -N . V O , foh. 29V0/S8)
TROVAS ã VIiVDIlVA
Alenina q'andais à folha
n a parreira d9alica?zte
dai-me w n cac7~inl~o d'zsvas
p a r a d a r ao nmr amante
Tletzl~avinho venha vi?d~o
v z d ~ omais meia canada
g?:em quiser beber mais vinho
ponha a boca n a levada
No meio daqzrele nzar
está uma p a r r e i ~ ad'2~vas
não há faca que a s corte
lá se perdem de maduras
Contando a bela pinga
desta nossa terra inteira
em todo o mundo não há
vinlto como o d a Madeira
pp.
O meu amor anda às uvas ;
eu sou o seu ajudante.
qu'a pameira tem b a s t a ~ ~ t e
(Carlos M. Santos -Trovas e bai-
lados da ilha - estudo do folclore
musical da Madeira, Funchal, 1942,
pp. 105, 109, 139, 150).
E. A. Pestana-Ilha d a Madeira
- -
I Folclore Madeirense, Funchal,
1965, p. 142).
O LAGAR TIZPICO MADEIRENSE
A espremadura das uvas faz-se a pé ca!cante,
a dentro dum reservatório que antigamente era um
simples tronco escavado, em geral de dragoeiro, que
constituia o velho lagar de coxo.
Fez-se depois de tkbuas justas, caiafetadas em
caixa aberta com biqueira na base, sobre um suporte
de traves, encimando-o a vara do lagar, grossa viga
articulada num extremo e apoiada no outro por uma
porca, onde vem morder um alto parafuso de ma-
deira, ligado a um pesado bloco de pedra. Esta sus-
pende, ao elevar-se o parafuso de pau branco, trans-
furando a vara, e actua como reforço, premindo de
alavanca inter-resistente sobre o bagaço, depois deste
ter sofrido o primeiro piso, a pé nu lavado.
Há pequenos lagares mais simples, sem para-
fuso, e então o reforço do peso é feito num prato,
como os de balança decimal, onde sucessivamente
se vão colocando pedras, aumentando a potência de
espremeçáo, sobre o cfrascab, em forma de pão de
açúcar, formado pelos engaços e folhelho, apertado
espiralrnente por uma resistente corda fabricada de
esparto ou raízes de era.
( A . Sarme~ato - Notlcia histórico-
-militar sobre a iZha do Porto San-
to, Fz~nclaal, 19.33, pp. 9 4 / 5 )
BB
EVOLUÇAO
Pisam os homens as uvas nos lagares, de calça
arregaçada até ao joelho, músculos estriados e faces
congestionadas. E há 44 lagares em actividade, cons-
truidos de cimento, assim como a s tinas. Os de ma-
deira de til com tinas feitas de ripas arcaizaram-se
e aproveitaram-se as tábuas. O cimento conferiu aos
lagares uma eternidade que a madeira não podia
dar. E, de feito, a substituição desta por aquele
trouxe vantagens ao lavrador. Pois os lagares de
madeira, todos os anos, por altura das colheitas, ti-
nham de ser calafetados. Através das juntas das
tabuas, com o batuque das repisas e no ardor ainda
maior de tirar do bagaço a água-pé, as pranchas
davam de si e o mosto começava de pingar. As tinas
apertadas por arcos de ferro também se desconjun-
tavam. Deixou, portanto, de haver a preocupação do
conserto, semanas antes das vindimas, além de que
era outra a durabilidade.
Introduziu-se, há muitos anos, a prensa no lagar,
mas, no norte da ilha não vingou o moderno aper-
feiçoamento da técnica no espremer das uvas. Mais
dispendioso, menos prático e de resultados não su-
periores ao processo primitivo. Pelo que o sistema
da vara corpulenta @e pinho ou de castanho e o
fuso de pau branco, das nossas serras, continua man-
tendo o costume, posto que absoleto, dos avoengos.
A mesma corda grossa a enrolar o monte dos en-
gaços, se bem que o chincho a v á substituindo, as
mesmas peças de madeira, o tampão e os dormentes,
sobrepostos aquele e até tocarem a parte inferior
da vara, a mesma pedra redonda, volumosa e pesada,
com um buraco ao de cima, onde s a i um ferro que
se encaixa na base do fuso e s e prende a ele.
(Horácio Bento de Goz~ueia- Ca-
~lltenhosda. ilha, Funchal, S / D , pp.
124/5)
O TRANSPORTE DO VINHO
A pele (de cabra) emprega-se no fabrico de
borrachos (odres) para transportar vinho dos laga-
res para os armazéns, ...O borraclio 6 feito de pre-
ferência da pele do macho, voltada de dentro para
fora, depois de sangrado junto dum ouvido e de es-
folado pelas orelhas. Pelas aberturas do pescoço e
dos ombros, cortados nas articulaçóes inferiores,
aparta-se a pele d a carne deixando parte do tecido
da barriga para fortalecer aquela nessa região. «Fe-
cliado o borracho pelos membros e extremidades
deste é lavado interiormente com água e cinza, a
fim de s e poder arrancar mais facilmente parte do
pelo. E deitado em seguida a curtir num banho de
casca de vinhático que lhe dá uma cor avemelhada.
Passadas estas operações, procede-se à insuflaçáo
do a r pela abertura do pescoço, apertando o borra-
cho pela parte média para que fonne cintura e se
torne mais cómodo para o transporte (horizontal-
mente) sobre os ombros. A suspensão faz-se ligando
a pele dos membros próximos, anteriores e poste-
riores, em forma de ansas, às quais se prende a
testeira-arriscol-formada de duas cordas paralelas
(de lã, linho ou estopa entrançada) que vem apoiar-
. ccnduton> (A. Sarmento -Zo-
-se sobre o frontal c1o
ologia Local).
(E. C. N. Pereira- iilzas de Zargo,
I, Funchal, p. 423)
e
CONDUÇAO DOS V I N H O S E M 1777
«...não se praticáo as colheitas como no reino,
que v90 passando dos lagares a encubar nas adegas.
mas como as terras estão aqui divididas em porções
módicas de colonos, estes pisando suas módicas por-
ções, que logo imediatamente conduzem a meia parte
respectiva ao senhorio para a cidade, nem dão lugar
e
A ESTUFA

Consiste o processo de estufar vinho, na seguinte

maneira. Qualquer que seja o edifício (em geral são
de abóbada), deve ser hermeticamente rebocado a
estuque, deixando-se-lhe apenas a porta por onde
entra o vasilhame, a qual é tarnb6m entaipada, de-
pois que a cascadura se acha estivada dentro, e
apenas s e lhe deixa um postigo por onde um só
homem possa caber, para ir diariamente examinar
com uma lanterna se há novidade dentro. No edifício
deve haver uma fornalha, praticamente no interior,
porém de maneira que facilmente seja alimentada de
fora com o necessário combustível, findo o que 6
fechada. E m todo o circuito do muro da mesma
estufa h á um cano ou tubo de cantaria ou tijolo, que
faz circular o intenso calor da fornalha por toda a
parte, calor que muitas vezes excede a 160 graus
de Farenheit, e então líquido ferve dentro da vasilha,
como u m a chaleira em cima de brasas, tendo-se-lhe
previamente feito um furo no fundo superior para
não arrebentar. Durante 3 meses ou 100 dias se acha
ncsta continua fermentação na qual perde em geral
10 p 100 da sua totalidade ; então apaga-se a for-
nalha e dias depois vão as pipas para o canteiro a
fim do vinho ser tratado. E notá,vel, que at8 durante
o mais auge do calor, entrão neste Inferno artificial
homens a isso costumados, e com a ajuda da lan-
terna correm os sinuosos espaços com que o vasi-
lhame está estivado, o estancão facilmente algum
esvaziamento, ruptura ou broca.»
(P. P. Câmara- Not4cia pobi'e a
ilha da Madeira, Lisboa, 1891, pp.
76/7)
Composição, impressão e gravurm
na Tipografia Angrense, com o-
rientação gráfica de Alamo
Oliveira. Angra do He-
roismo. Março de
MCMLXXXIII