Como desecar tomates

Fuente: consumer eroski La desecacin permite preservar los tomates, importante fuente de vitamina C durante el verano, durante ms tiempo sin perder las calidades nutricionales El verano es el momento ptimo para desecar tomates de la variedad pera, ricos en pulpa, que durante estos meses estn en su punto ptimo de maduracin. El primer paso para que este proceso sea un xito es seleccionar las piezas que no tengan golpes ni partes daadas. Se pueden desecar en el balcn o en una bandeja puesta en una ventana en la que entre el sol. Fecha de publicacin: 9 de agosto de 2010

- Imagen: vieux bandit Cuando los tomates ya estn lavados, se quita la parte de la corona por donde est unido a la rama y, a continuacin, se corta por la mitad o en rodajas si son muy gruesos y se espolvorea con sal fina en las dos caras, que se colocan sobre rejillas al sol durante el da, en un lugar en el que no se mojen en caso de lluvia. Durante la noche, se recogen para evitar la humedad nocturna. Este proceso se sigue entre dos y tres semanas, hasta que los tomates se sequen. Otra manera de desecarlos es en el horno o con un moderno deshidratador.

La desecacin
Este proceso se realiza a una temperatura que oscila entre los 55C y los 60C, de cuatro a diez horas. La cantidad de producto y su acuosidad determinan la duracin del proceso. Hay que conseguir un contenido final en agua del 4% al 8%. Cuando se alcanza, los productos se dejan enfriar para luego empaquetar y almacenar. El horno permite desecar alimentos de forma rpida y a temperatura constante Con el horno se consigue un desecado ms rpido y permite un secado con una temperatura constante y que el aire circule entre los alimentos. Para deshidratar el alimento de forma gradual, el mtodo de secado en el horno es adecuado. Debe alcanzarse una temperatura constante de entre 50C y 60 C. En el horno, adems, el aire circula entre los alimentos, que se colocan en bandejas de rejilla pequea. Son adecuadas tanto las hortalizas como las frutas (uvas, fresas), las semillas de girasol o calabaza y las hierbas aromticas. Otra posibilidad es utilizar un deshidratador. Hay diversos modelos: de forma redonda, cuadrada, con ventiladores laterales o inferiores o con temporizadores. Estos ltimos, cuando tienen cierta altura entre bandejas, son los ms adecuados para deshidratar las hortalizas con grosor, como tomates o pimientos enteros.

La conservacin
Una vez desecados, los tomates se pueden envasar en bolsas de plstico de conservacin y almacenarlos en un lugar seco. Pero la mejor opcin es conservarlos embotados en tarros de cristal cubiertos con aceite de calidad, mtodo que permite una doble conservacin: deshidratacin y embotado en aceite. Si slo se quieren guardar deshidratados en bolsas de conservacin, antes se pueden hidratar sumergidos durante unos minutos en aceite con albahaca, ajo, tomillo y otras hierbas aromticas o bien sumergindolos 15 minutos en agua caliente o una hora en agua fra. Tambin se pueden embotar en un tarro con aceite de oliva y unas hierbas aromticas durante un mes de manera que, adems de rehidratarse con aceite de oliva, se da un aroma especial a este aceite, que se puede utilizar tambin para aromatizar ensaladas o elaborar pescados y mariscos a la plancha.

Preparar los tarros

Para embotar, en primer lugar se deben esterilizar los tarros o botes de cristal hirvindolos sin las tapas en agua limpia durante unos 30 minutos. Las tapas se esterilizan de igual modo pero por separado. Una vez se ha llevado a cabo la esterilizacin, se llenan los botes con los tomates y despus con el aceite de oliva virgen extra. Hay que llenar los tarros hasta que el aceite llegue justo al borde y limpiarlo bien para que las tapas ajusten de forma adecuada. Cuando los tarros estn llenos, se cierran con las tapas esterilizadas. Ya cerrados de forma hermtica hay que esterilizarlos de nuevo en una cazuela con agua hirviendo. El agua debe cubrir dos centmetros por encima de los botes. El tiempo de esterilizacin es de 20 minutos como mnimo y de 30 minutos como mximo. El paso siguiente es dejar enfriar los botes en la misma cazuela ya fuera del fuego. Una vez estn fros se deben de etiquetar con la fecha de envasado y el tipo de producto. Para almacenar la conserva conviene mantenerla en un sitio fresco, seco y protegido de la luz.

OPCIONES CULINARIAS
Los tomates desecados se pueden utilizar en la cocina tal cual o agregarlos a un guiso, en el que se rehidratarn y darn un toque dulzn. Tambin se pueden utilizar rehidratados en aceite para agregar a ensaladas o como base de un canap o tapa. Otra opcin es elaborar un pur, despus de triturarlos y rehidratarlos con aceite. En estos casos, la salsa que se obtiene tiene un sabor muy caracterstico, parecido a un ketchup casero o una crema para untar tostadas a las cuales se pueden agregar unos salazones como anchoas, salmn o un queso crema y unos trozos pequeos de marisco.