COMBATE DEL 2 DE MAYO Este combate se llev a cabo el 2 de mayo de 1866 en nuestro puerto del Callao, que fue

bombardeado por una poderosa escuadra espaola comandada por el almirante Casto Mndez Nez. La defensa peruana estuvo al mando del presidente Mariano Ignacio Prado. La escuadra espaola estuvo conformada por las fragatas Numancia, Blanca, Resolucin, Berenguela, Villa de Madrid, Almansa y la corbeta Vencedora. Los defensores peruanos instalaron sus caones en bateras como Abtao, Maip, Chacabuco, Independencia, el fuerte Santa Rosa y el torren de La Merced. Los hispanos bombardearon el puerto entre las 11.50 a.m. y las 5 p.m. logrando destruir varias bateras y matar a cientos de defensores. Entre estos se cuenta al Ministro de Guerra Jos Glvez. Los peruanos respondieron el fuego causando grandes averas en los buques Numancia, Villa de Madrid, Berenguela y Almansa. Murieron 43 espaoles y 83 quedaron heridos. A las 5 de la tarde, los espaoles detuvieron su caoneo y se retiraron con varios buques inutilizados. Ocho das despus enrumbaron hacia su patria para nunca ms regresar. Pero, Qu motivaciones tuvo Espaa para enviar al Pacfico una formidable escuadra? Una intencionalidad oculta o subjetiva (Jorge Basadre) pudo ser la nostalgia de los intereses perdidos. Cuando Isabel II inicia su reinado en 1843, los lingotes de oro y la plata que transportaban a Espaa los galeones desde Amrica, slo eran un recuerdo, tras la prdida de los virreinatos del Per, Ro de La Plata y Nueva Granada. Tambin pudo ser una motivacin no visible: presionar para el cumplimiento de la Capitulacin de Ayacucho, segn la cual El Per reconocera la deuda contrada por la hacienda del gobierno espaol en el territorio nacional. Otra motivacin oculta pudo ser el afn de restaurar la monarqua. Jorge Basadre, dice que segn una carta de Domingo de Santa Mara a Alvaro Covarrubias, las cien familias ms importantes de Lima eran monrquicas. Por ello se crea que la presencia de la armada espaola constituira un factor externo que podra apoyar cualquier movimiento pro monrquico. Cules fueron los motivos visibles de la armada espaola? Segn el historiador Pedro Novo Colson (Cit. por Basadre), el almirante Luis Hernndez Pinzn, que comandaba la escuadra espaola al inicio de la Campaa, habra recibido la indicacin de respetar los tratados con las repblicas americanas, pero no prescindir de cuidar y proteger los intereses de los espaoles, lastimados en discordias internas, Los sucesos de Talambo, ria entre colonos espaoles y peones de una hacienda, justificaran as la toma de las islas guaneras de Chincha por la escuadra espaola y el bombardeo del Callao. Desde el combate, el 2 de mayo ha sido una fecha recordada en el calendario peruano, pues su nombre se impuso a una provincia, a un regimiento, a varios colegios, a un fuerte y a un importante hospital de la capital. La plaza del Callao, en Madrid, recibi su nombre en memoria de este hecho de armas.