Textes, objets, situations et formes de vie.

Les niveaux de pertinence du plan de lexpression dans une smiotique des cultures , in Transversalit du Sens, Denis Bertrand & Michel Costantini, dir., Paris, P.U.V., 2007.

SIGNES, TEXTES, OBJETS, SITUATIONS

ET FORMES DE VIE Les niveaux de pertinence smiotique
La proposition qui suit est une contribution llaboration dune hirarchie et dun parcours dintgration des niveaux de pertinence smiotique. Les niveaux pertinents du plan du contenu sont dj connus, puisquils correspondent au parcours gnratif de la signification. Si on part de lexistence smiotique, pour reprendre une expression chre A. J. Greimas, en ce quelle se dtache sur le fond de l horizon ontique , ce plan existentiel, en somme, une fois modalis (virtualis, actualis, etc.), est segment en niveaux danalyse, et chacun de ces niveaux, converti en contenus de signification , sarticule respectivement en structures lmentaires, en structures actantielles et narratives, en structures modales, thmatiques, figuratives, etc. Quel que soit le statut quon accorde cette dclinaison en niveaux darticulation, ainsi quau parcours qui les runit, il sagit, dans tous les cas, des niveaux de pertinence pour une analyse du plan du contenu. En revanche, pour ce qui concerne les niveaux pertinents du plan de lexpression, rien nest moins clair aujourdhui. On suppose quil faut sappuyer pour commencer sur les modes du sensible, sur lapparatre phnomnal et sa schmatisation en formes smiotiques, mais cela ne suffit pas dfinir les niveaux de lanalyse, et, plus prcisment sur la hirarchie des smiotiques-objets constitutives dune culture. Si on part de l apparatre des phnomnes qui soffrent aux divers modes de la saisie sensible, on admet du mme coup que le plan de lexpression prsuppose une exprience smiotique1, et la solution qui pourrait en dcouler consisterait alors sinterroger sur les niveaux de lexprience, en se demandant sous quelles conditions ils peuvent tre convertis en niveaux pertinents de lanalyse smiotique.
La distinction traditionnelle entre expression et contenu , en tant que formes est ici en partie homologue avec une distinction plus gnrale, entre exprience et existence , en tant que substances. Cette homologation repose sur le principe gnral de l horizon ontique de la signification : cet horizon peut tre en effet saisi, au cours de la smio-gense, soit comme exprience, soit comme existence ; en dautres termes, linstance nonante se pose soit comme une instance existentielle (dans un rapport existentiel avec le monde signifiant), soit comme une instance dexprience (dans un rapport dexprience avec ce mme monde). Cette distinction peut tre aussi rapporte la double identit de lactant, telle quelle est dveloppe dans Sma & soma. Les figures du corps (J.F., Maisonneuve et Larose, 2004) : le Moi, support de lexprience et promoteur de lexpression, et le Soi, support de lexistence et de llaboration des contenus de signification.
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Lanalyse de lexpression : le parcours dintgration des niveaux de pertinence

DES SIGNES AUX TEXTES-NONCS
Dans lhistoire rcente de la smiotique, cest au cours des annes soixante-dix que seffectue le passage dune smiotique du signe une smiotique du texte. Dfinir comme niveau pertinent de lanalyse smiotique le signe ou le texte, cest dcider de la dimension et de la nature de lensemble expressif prendre en considration pour oprer les commutations, les segmentations et les catalyses qui dgageront les signifis et les valeurs. Dans un cas, cette dimension est celle des units minimales (les signes ou les figures) et dans lautre cas, celle des ensembles signifiants et des textes-noncs. Si on remonte aux expriences sous-jacentes, il sagit, dans le premier cas, de slectionner, identifier, reconnatre des figures pertinentes, alors que, dans le second cas, on tente de saisir une totalit qui se donne en entier, sous la forme matrielle de donnes textuelles (verbales ou non-verbales), et on sefforce de linterprter : il ne sagit plus alors didentifier et de reconnatre, mais dattribuer une direction signifiante, une intentionnalit. Voil donc deux niveaux de lexprience, dont dcoulent deux types dentits pertinentes : lexprience figurative ( et iconique) dun ct, dont on extrait comme grandeurs pertinentes de lexpression des signes, et, de lautre ct, lexprience textuelle2 (et intentionnelle-interprtative), dont on extrait comme grandeurs pertinentes de lexpression des textes-noncs. Une des consquences les plus spectaculaires de ce changement de niveau de pertinence : linvention de la dimension plastique des smiotiques-objets, et notamment des images . Si on slectionne en effet comme niveau de pertinence celui des units signifiantes lmentaires, signes ou figures de reprsentation, tous les aspects sensibles de limage sont alors renvoys la substance, voire la matire du plan de lexpression, et relvent alors dune tude de lhistoire des techniques et des pratiques picturales ; au mieux, et du point de vue de lhistoire de lart, ces aspects sensibles et matriels pourront, sils prsentent quelques rgularits, tre mis au compte dune esthtique ou dun style .
Figures peut se gloser selon le cas comme, unit minimale , morphme , etc. Texte comprend aussi bien les textes verbaux que les textes non-verbaux, images ou autres.
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Mais le passage au niveau de pertinence suprieur, celui du texte-nonc , intgre tout ou partie de ces lments sensibles dans une dimension plastique , et lanalyse smiotique de cette dimension textuelle peut alors lui reconnatre ou lui affecter directement des formes de contenu, des axiologies, voire des rles actantiels. En somme, les lments sensibles et matriels de limage ne deviennent pertinents dun point de vue smiotique quau niveau suprieur, cest--dire au moment de leur intgration en texte-nonc .

DU TEXTE LOBJETET LA SITUATION

Un texte-nonc est un ensemble de figures smiotiques organises en un ensemble homogne grce leur disposition sur un mme support ou vhicule (uni-, bi- ou tri-dimensionnel) : le discours oral est unidimensionnel, les textes crits et les images, bidimensionnels, et la langue des signes, tri-dimensionnelle. Globalement, le texte-nonc se donne saisir, du ct de lexpression, comme un dispositif dinscription, si on accepte daccorder inscription une vaste extension. Si on sintresse par exemple aux affiches et laffichage, il va de soi que cette dfinition du texte-nonc convient laffiche, mais quelle ne peut rendre compte de laffichage. La difficult que lon rencontre aborder laffichage dun point de vue smiotique sexplique par la difficult prendre en charge le rsidu substantiel, matriel, et apparemment htrogne, ce qui reste une fois quon a isol le dispositif dinscription . Ltude de laffiche, en effet, comme tous les autres modes de communication publicitaire et promotionnelle, a progress selon le mme parcours que les autres approches smiotiques : depuis les premires analyses dites, selon le cas, rhtoriques ou smiologiques , et qui visaient lidentification des units minimales, verbales et iconiques, et lextraction de leurs valeurs dnotatives et connotatives, jusqu lanalyse plastique et figurative de leur composition globale, traite comme un icono-texte unifi. Mais, pour parler daffichage, il faudrait au moins pouvoir prendre en compte, en outre, les supports daffichage, cest--dire passer une smiotique des objets : les diffrentes sortes de panneaux, la colonne Wallace, le kiosque, ou la vitrine. Les objets, en loccurrence, sont des structures matrielles, dotes dune morphologie, dune fonctionnalit et dune forme extrieure identifiable, dont lensemble est destin un usage ou une pratique plus ou moins spcialiss. Mais on voit bien dj que cette extension devra tre poursuivie au-del des objetssupports de laffichage, car chacun deux est lui-mme insparable de lenvironnement dans lequel il est implant, et qui lui procure son efficacit nonciative et pragmatique : la rue, le mur, le trottoir, les couloirs et les quais du mtro, etc.

Et cet environnement comprend aussi les parcours des spectateurs potentiels, leurs attentes et leurs comptences modales et passionnelles. Sintresser laffichage, ce nest donc pas seulement passer du texte-nonc lobjet, mais bientt lensemble de la situation smiotique qui permet laffiche de fonctionner selon les rgles de son propre genre, et de rguler notamment linteraction avec les parcours et les usages des spectateurs3. Un autre exemple permettra dillustrer concrtement comment se fait lintgration du texte lobjet, et pourquoi ce dplacement en entranera un autre, jusqu la situation. Cest celui des tablettes dargile contenu commercial, juridique ou politique qui circulaient dans lancien Moyen-Orient4 ; parmi ces tablettes, certaines ntaient pas destines lchange communicatif, mais larchivage institutionnel : la tablette porte alors le texte du contrat commercial ou du trait diplomatique, ainsi que le sceau qui les lgitime,

mais elle est elle-mme place dans une enveloppe dargile scelle, sur laquelle est inscrit le rsum plus ou moins tendu du texte dj prsent sur la tablette elle-mme. Lenveloppe est scelle par le proposant, en prsence du destinataire, mais ne pourra tre brise que par un acteur lgitime , lune des parties en prsence, ou un tiers arbitre, juge ou administrateur. En outre, lenveloppe nest brise quen cas de contestation de lune des parties. Tout au long de la dure de la ralisation du contrat et du programme quil contient, et aussi longtemps que les parties se considrent satisfaites, le contenu reste donc accessible travers le rsum, qui permet de grer larchivage et de contrler les trajets de lobjet au cours dventuelles manipulations. Lacte qui consiste prendre connaissance de la proposition, et qui conduit un ventuel arbitrage, concide alors avec louverture de lenveloppe. La tablette porte donc le texte-nonc de la proposition, ainsi que dventuelles marques dnonciation nonce, mais son enveloppe manifeste et pr-dtermine directement les rles et les actes nonciatifs requis : elle est scelle pour restreindre le champ des destinataires, et elle nest ouverte que par celui qui a la comptence pour trancher un ventuel diffrend. Il faut donc dans ce cas articuler ensemble dun ct la lecture et linterprtation du texte inscrit et, de lautre, la manipulation de lobjet-support, qui est une des phases de linteraction nonciative entre les partenaires de cet change.
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Si on considre par exemple le rle dune affiche appose sur une vitrine de magasin, et qui annonce la disponibilit dun nouveau produit ou dun produit de saison, la relation nonciative propre cette affiche sera ncessairement enchsse dans une pratique plus complexe et htrogne ( faire les courses , se promener , en loccurrence).

Exemple fourni par Isabelle Klock-Fontanille, lors de sa communication au colloque Les critures, entre support et surface , Limoges, novembre 2003, Actes paratre lHarmattan.

Le cas est particulirement intressant du fait que le mme texte (plus ou moins tendu ou condens) est inscrit sur deux parties diffrentes de lobjet-support, la tablette et lenveloppe, et que cette duplication de lobjet et de linscription (et pas du texte) permet denchsser deux situations et deux thmatiques de procs diffrentes : la proposition/ acceptation/ ralisation du contrat dun ct (inscription sur la tablette), et la validation/archivage/vrification de lautre (inscription sur lenveloppe). En dautres termes, ce nest pas le texte qui permet de faire la diffrence entre les deux types dinteractions nonciatives, mais bien la nature du support dinscription, et, en loccurrence la double morphologie de lobjet dcriture. Lobjet dcriture joue donc cet gard deux rles : dun ct, il est le support du texte (surface dinscription), et de lautre, il est un des acteurs de la situation smiotique (rle participant une pratique sociale) ; en outre, sa morphologie composite, qui dtermine la manire dont on sen saisit, contribue la modalisation de linscription comme de la pratique. en tant que support, en effet, il modalise et contraint le systme des inscriptions ; en tant quobjet matriel, il prsente certaines proprits de consistance, de

solidit relative, qui imposent une praxologie spcifique pour laccomplissement dactes nonciatifs comme : demande de validation ou dinvalidation, vrification et dcision juridique. On voit alors apparatre ici un autre niveau de pertinence, qui est linterface entre celui des objets et celui des situations en gnral : celui des pratiques, ici pratiques dcritures, pratiques commerciales, pratiques de manipulation dobjets. Lexprience des objets est donc celle de corps matriels , destins un double usage (supports dempreintes, et manipulations pratiques), et lexprience de ces corps-objets est convertie en formes de lexpression : dun ct, une forme syntaxique locale (la surface ou le volume dinscription), susceptible de recevoir des inscriptions signifiantes (en tant que support des textes-noncs ), et de lautre une forme syntaxique globale, qui leur permet de jouer un rle actantiel ou modal dans la situation, au niveau de pertinence suprieur, qui est dabord celui des pratiques signifiantes. En somme, mme si les objets se donnent saisir dans leur autonomie matrielle et sensible, leur fonctionnement smiotique est insparable aussi bien du niveau de pertinence infrieur (les textes-noncs), que du niveau de pertinence suprieur, celui des pratiques. Le cas des objets est significatif du principe sur lequel repose lensemble du parcours envisag : un principe dintgration progressif par lintermdiaire des structures nonciatives. En effet, le texte-nonc prsente deux plans dnonciation diffrents : lnonciation nonce , inscrite dans le texte et sur la tablette, et 5

lnonciation prsuppose, qui reste virtuelle et hypothtique ; cest alors lobjet-support, avec sa tablette inscrire, et avec son enveloppe sceller et briser, qui va incarner et manifester par ses proprits matrielles, le type dinteraction nonciative pertinent (ici : proposer / accepter, puis contester / vrifier / arbitrer). Bref, lobjet-support dcriture intgre le texte en fournissant une structure de manifestation figurative aux divers aspects de son nonciation. Eu gard au texte-nonc, ces proprits de lobjet-support seront interprtes comme nonciatives ; mais en tant que telles, elles pourront faire lobjet dune analyse parcourant lensemble des niveaux du parcours gnratif (structures lmentaires, actantielles, modales, etc.) Par ailleurs, en tant que corps matriel, cet objet est destin des pratiques et les usages de ces pratiques sont eux-mmes des nonciations de lobjet ; cet gard, lobjet lui-mme ne peut porter que des traces de ces usages (inscriptions, usure, patine, etc.), cest-dire des empreintes nonciatives , leur nonciation-usage restant pour lessentiel, et globalement, virtuelle et prsuppose : il faudra donc l aussi passer au niveau suprieur, celui de la structure smiotique des pratiques, pour trouver des manifestations observables de ces nonciations, elles-mmes analysables selon les niveaux du contenu. Toutefois, le caractre matriel du support ne signifie pas quil doit tre obligatoirement tangible ; matriel , doit tre entendu ici au sens de Hjelmslev, cest--dire comme substrat sensible des smiotiques-objets. Si on compare par exemple les pratiques divinatoires des Romains et des Dogons, elles obissent de toute vidence au mme principe : dfinir dans lespace naturel un support dinscription avec ses limites et des directions, et interprter les traverses danimaux (loiseau pour les Romains, le renard pour les Dogons) dans la grille ainsi constitue ; pourtant la grille romaine (le templum) est projete sur le ciel, alors que celle des Dogons est trace sur le sol. La diffrence entre les deux supports matriels, lun terrestre et solide, et lautre arien et intangible, est dordre sensible et substantiel, et elle induit mme des diffrences dans les potentiels expressifs des deux supports formels : dun ct, le templum peut exploiter une troisime dimension dans lespace, et mme des vitesses et des dures de passage, mais sans pouvoir garder trace de ces figures autrement que dans la mmoire visuelle ; de lautre, la grille des Dogons ne peut exploiter que des traces de pas sur le sol. Les deux objets dcriture ont droit au mme statut dobjet-support, bien que leur proprits sensibles soient fort diffrentes.

DES OBJETS AUX SITUATIONS

Une situation smiotique est une configuration htrogne qui rassemble tous les lments ncessaires la production et linterprtation de la signification dune interaction communicative. Par exemple, pour comprendre la signification des inscriptions hiroglyphiques monumentales en Egypte, il ne suffit pas den dchiffrer le texte, ni mme den apprcier la taille et la disposition (verticale) : il faut aussi prendre en compte dans la situation les lments spcifiques dune communication avec les dieux, qui se manifeste en particulier par la hauteur et les proportions des inscriptions5. Il doit tre clair que la situation nest pas le contexte, cest--dire lenvironnement plus ou moins explicatif du texte, qui serait alors considr comme le seul niveau danalyse pertinent, mais bien un autre type densemble signifiant que le texte, un autre niveau de pertinence. Mais ce quon appelle les situations smiotiques, la suite de Landowski, peut en fait tre analys en deux dimensions distinctes et hirarchises. Faire lexprience dune situation, en effet, peut sentendre de deux manires : (i) soit comme lexprience dune interaction avec un texte, via ses supports matriels (cest la situation dite, en gnral, et faute de mieux, de communication ), ou avec un ou plusieurs objets, et qui sorganise autour dune pratique, (ii) soit comme lexprience de lajustement entre plusieurs interactions parallles, entre plusieurs pratiques, complmentaires ou concurrentes (cest la situation-conjoncture, rassemblant lensemble des pratiques et des circonstances pertinentes). SITUATION-SCNE : LA SCNE PRDICATIVE DES PRATIQUES Le premier type, actualis dans une pratique, constitue la dimension prdicative de la situation (la situation-scne , au sens o, dans la linguistique des annes soixante, on parlait de la prdication verbale comme dune petite scne6). La dimension prdicative de la situation sobtient grce la conversion en dispositif dexpression smiotique dune exprience pratique. La pratique est alors convertie en un ou plusieurs procs (un ou plusieurs prdicats), des actes dnonciation qui impliquent des rles actantiels, jous entre autres par le texte ou limage eux-mmes, par leur support, par des lments de lenvironnement, par le passant, lusager ou lobservateur, tout ce qui forme la scne typique dune pratique. Elle consiste
Il en va de mme des immenses traces organises quon rencontre sur les plateaux andins, et qui, cet gard, ont suscit les plus tranges spculations (cf. le rle accord dventuels visiteurs extraterrestres par certains exgtes frus de mystres et de sciences occultes). 6 Parler de la prdication comme dune scne , ainsi que le faisaient Tesnire, Fillmore, et comme le font bien dautres aujourdhui, consiste justement restituer, au moment de dfinir un niveau danalyse pertinent (celui de lnonc phrastique), une dimension dexprience perceptive : la syntaxe phrastique est une forme pertinente du plan de lexpression, obtenue par conversion formelle de lexprience dune scne .
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galement en relations entre ces diffrents rles, des relations modales, pour lessentiel. Lensemble : rles, actes, et modalisation, constitue ce premier dispositif. Les outils (comme lopinel, selon Jean-Marie Floch7) fournissent lexemple le plus simple de ce type de scne prdicative pratique : un objet, configur en vue dun certain usage, va jouer un rle actantiel lintrieur dune pratique technique (dont lusage est lactualisation nonciative) qui consiste en une action sur un segment du monde naturel : ce segment, loutil et lusager sont alors associs lintrieur dune mme scne prdicative, o le contenu smantique du prdicat est fourni par la thmatique de la pratique elle-mme (tailler, couper, etc.), et o ces diffrents acteurs jouent les principaux rles actantiels.
SITUATION-STRATGIE

La seconde dimension est stratgique (la situation-stratgie ). Stratgie signifie ici que la situation smiotique est plus ou moins prvisible, ou mme programmable, et, plus gnralement, que chaque scne prdicative doit sajuster8, dans lespace et dans le temps, aux autres scnes et pratiques, concomitantes ou non-concomitantes. Lexprience sous-jacente nest donc plus celle dune pratique particulire, mais celle de la conjoncture , celle de la superposition, de la succession, du chevauchement ou de la concurrence entre pratiques. La dimension stratgique rsulte donc de la conversion en dispositif dexpression dune exprience de conjoncture et dajustement entre scnes prdicatives pratiques. Elle consiste en un dploiement figuratif, spatial et temporel de la situation (notamment en termes dancrage dictique ou non-dictique), ainsi quen contraintes diverses (modales et isotopiques) inhrentes lajustement lenvironnement La situation-stratgie rassemble des pratiques pour en faire de nouveaux ensembles signifiants, plus ou moins prvisibles (des usages sociaux, des rites, des comportements complexes), que ce soit par programmation des parcours et de leurs intersections, ou par ajustement en temps rel9. Revenons aux deux exemples que nous avons voqus jusquici. Dans le cas de laffichage, chaque scne locale doit sajuster aux autres affichages, chaque scne locale doit en particulier sarticuler dune manire ou dune autre aux autres scnes, en les
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Dans Le couteau du bricoleur , Identits visuelles, Paris, Puf, 1995. Sur la question de la stratgie, en smiotique, et notamment sur la distinction entre stratgies de programmation et dajustement, voir Erik Bertin, Penser la stratgie dans le champ de la communication. Une approche smiotique , NAS n89-90-91, Limoges, Pulim, 2003, ainsi que lavant-propos dEric Landowski, De la stratgie, entre programmation et ajustement . 9 Il est possible de transformer ces situations stratgies en textes : ce sont alors des recettes de cuisine, des modes demploi, des notices de montage, qui fonctionnent alors, par rapport aux situations elles-mmes, comme des mta-discours ; le texte peut mme tre appos sur lobjet, et on retrouve alors linscription et lobjetsupport. Ce cas de figure indique clairement que le parcours des niveaux de pertinence est certes hirarchique, mais pas unidirectionnel dans ses actualisations concrtes, puisquun niveau infrieur intgr (le texte) peut fonctionner comme mta-discours pour un niveau suprieur intgrant (la situation), via un niveau intermdiaire (lobjet).

ignorant, en les dominant, en les recouvrant, en les ctoyant, peu importe, mais aussi lensemble des dispositifs topologiques et figuratifs constituant lenvironnement. Dans celui des objets dcriture, comme les tablettes dargile, lobjet fonctionne, par intgration au niveau suprieur, sur les deux dimensions dgages ci-dessus. Sur la dimension prdicative, puisquen tant que support lobjet est le dispositif dexpression des actes de proposition et dacceptation de lchange, ainsi que de vrification et darbitrage, par lintermdiaire des deux actes sceller et briser , qui appartiennent la pratique. Mais aussi sur la dimension stratgique, puisquil faut ici grer la conjoncture de plusieurs scnes : la solidit matrielle de lenveloppe (lobjet en tant que corps matriel) est un gage de rsistance dans le temps et dans lespace, rsistance aux manipulations et au transport, mais aussi toutes les tentations ou manuvres plus ou moins indiscrtes qui viseraient dtourner ou falsifier la proposition. Cette solidit est, certes, une promesse de rsistance et de prennit, mais elle est surtout un facteur de tri entre, dun ct, les porteurs et responsables de larchivage et de la conservation qui peuvent mais ne doivent pas briser lobjet, et, de lautre, les destinataires lgitimes qui seuls sont habilits le faire. La notion de situation correspond finalement deux niveaux de pertinence diffrents, celui des pratiques (sous la forme des scnes prdicatives), et celui des ajustements lenvironnement (sous la forme des stratgies).

DES STRATGIES AUX FORMES DE VIE

Un dernier pas doit tre franchi, avec les formes de vie, qui subsument les stratgies. Une des tudes les plus clbres de Jean-Marie Floch, celle quil a consacre aux usagers du mtro parisien10, nous permettra dillustrer non seulement la pertinence de ce dernier niveau, mais aussi celle de lensemble de la hirarchie des instances. En effet, le problme trait par Jean-Marie Floch dans cette tude est celui des diffrentes attitudes-types que les usagers du mtro adoptent lgard de la composition des itinraires qui soffrent eux, et en particulier de lensemble de ce quon pourrait appeler les zones critiques et qui, ce titre, doivent tre ngocies par ces usagers (comme on dit ngocier un virage ) pour les ajuster leur propre parcours. Ces zones critiques sont soit des discontinuits dans lespace (des escaliers, des quais et des wagons, des zones encombres), quon pourrait caractriser comme des objetslieux , mais aussi des objets plus spcifiques (des portillons, des poinonneuses, etc.), des

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Dans Etes-vous arpenteurs ou somnambules ? , Smiotique, marketing et communication, Paris, PUF, 1990.

 objets-machines en somme, et enfin des objets qui ne sont que des supports pour des inscriptions de toutes sortes (signaltique, rglementation, publicit, etc.). Les zones critiques font donc appel aux niveaux de pertinence infrieurs : signes et figures, textes et images, et surtout plusieurs catgories dobjets, qui sont eux-mmes hirarchiss : les objets-lieux peuvent englober les objets-machines, qui peuvent eux-mmes englober les objets-supports. A chacune de ces zones critiques, correspond une scne prdicative typique, dote de prdicats spcifiques (informer, orienter, prescrire, interdire, sduire, persuader, etc.), et qui appartient une pratique identifiable. Mais ces zones sont critiques pour la simple raison quelles opposent des scnes concurrentes au parcours de dplacement de lusager, cest--dire une autre pratique : le problme rgler relve donc dabord de la situation-stratgie, cest--dire de lajustement entre scnes prdicatives et entre les pratiques smiotiques affrentes. Il apparat alors que, selon que le parcours de lusager est continu ou discontinu, selon que son allure est rapide ou lente, selon que son rapport aux zones critiques est attentif ou inattentif, la stratgie prend des formes globalement distinctes. Floch en tire une typologie des usagers : arpenteurs, pros , flneurs et somnambules, qui co-habitent dans les couloirs du mtro. Larpentage, la flnerie, le somnambulisme et le professionnalisme sont donc des formes typiques extraites des stratgies dajustement entre le parcours propre de lusager et les contraintes, les propositions et les obstacles qui caractrisent lensemble des zones critiques de litinraire. On na donc plus seulement affaire une situation ou une stratgie, mais une classe de stratgies, et une classe constitue sur deux critres lis par une relation semi-symbolique : des styles rythmiques, dun ct, qui expriment, de lautre, des attitudes de valorisation ou de dvalorisation des scnes-obstacles. Mais ces classes stratgiques ellesmmes, et notamment en raison des isotopies qui les caractrisent, et qui sont de type modal et passionnel (selon le vouloir-faire, selon le savoir-faire, selon le devoir-faire, etc.), mais aussi en raison des traits rythmiques et stylistiques qui en constituent le dispositif dexpression, caractrisent autant un mode de vie en gnral quun usage spcifique rserv aux transports en commun : les mmes critres didentification fonctionneraient tout aussi bien pour dautres parcours, et en dautres lieux composites et complexes : lexposition, lhypermarch, la gare, le centre commercial, etc., ou mme, pourquoi pas, le livre, le catalogue, le dictionnaire, ou le site internet. En somme, le type figuratif du parcours, et la thmatique qui dfinit le lieu sont trs faiblement impliqus dans la caractrisation des styles stratgiques des usagers. Et cest justement pour cela quils sont gnralisables, et quils peuvent tout aussi bien caractriser les usagers dun supermarch, ou des styles de navigation virtuelle sur la toile. De fait, ces styles stratgiques appartiennent des formes de vie, qui subsument les stratgies elles-mmes, et qui dgagent les constantes dune identit et de quelques valences partir desquelles les usagers qualifient et valorisent les lieux, les itinraires et leurs zones critiques. 10

Du point de vue du plan de lexpression, une forme de vie est donc la dformation cohrente obtenue par la rptition et par la rgularit de lensemble des solutions stratgiques adoptes pour ajuster les scnes prdicatives entre elles. Mais, comme par intgrations successives, le dernier niveau hrite de toutes les formes pertinentes antrieurement schmatises, une forme de vie comprendra aussi des figures, des textesnoncs, des objets et des pratiques spcifiques. Rsumons lanalyse des usages du mtro : (i) le mtro est un lieu o, lvidence, les signes et figures de toutes natures prolifrent et sollicitent tous les canaux sensoriels ; (ii) ces signes et figures sont organiss en textes-noncs : rglements, affiches, pictogrammes, noms de directions et de stations, modes demploi de machines, noncs davertissement ou dinformation sur le trafic, etc. ; (iii) ces textes sont inscrits sur des objets , des panneaux muraux, des portillons, des poinonneuses, des pancartes, des murs, des crans daffichage lectronique, etc. ; (iv) ces objets appartiennent chacun une ou plusieurs pratiques , composes de scnes prdicatives successives, qui dterminent justement les zones critiques

ngocier dans le parcours ; (v) ces scnes prdicatives et ces pratiques doivent tre ajustes dun ct les unes avec les autres, et de lautre avec le parcours de dplacement de lusager, selon un style de ngociation qui caractrise la stratgie actuelle et provisoire de lusager ; (vi) la stratgie de lusager rejoint dautres stratgies au sein dune classe plus gnrale et plus stable dans le temps, et se donne saisir comme une forme de vie . Lexprience sous-jacente, le sentiment dune identit de comportement, la perception dune rgularit dans un ensemble de procdures dajustement stratgique, est donc lexprience dun ethos ; cette exprience tant convertie en un dispositif dexpression pertinent (un style exprimant une attitude), elle donne lieu une forme de vie, qui est alors susceptible dintgrer la totalit des niveaux infrieurs pour produire globalement une configuration pertinente pour lanalyse des cultures.

Lanalyse des contenus : le parcours gnratif de la signification

MATIRES, SUBSTANCES ET FORMES DE LEXPRESSION
Le parcours dintgration que nous proposons ici repose sur un principe constant : la schmatisation, un niveau donn, des proprits matrielles et sensibles qui taient

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considres comme non pertinentes au niveau prcdent. Globalement, il sagit de la conversion dune exprience (et dune phnomnologie) en dispositif dexpression smiotiquement pertinent, cest--dire associ un plan du contenu. Mais cette prsentation par tapes masque un fait pourtant vident : ds le premier niveau dexprience, toutes les proprits matrielles et sensibles sont dj prsentes, toutes ensemble, dans un conglomrat qui correspond la matire de lexpression. Et cest donc la recherche du niveau de pertinence optimal, pour chaque projet danalyse, qui fait le partage entre dun ct, les instances formelles, celles qui seront pertinentes pour le niveau retenu, et les instances matrielles et sensibles, celles qui ne le seront quau niveau suivant : on peut alors considrer que ces instances matrielles, ainsi slectionnes par leur corrlation avec des instances formelles, constituent la substance de lexpression. Globalement, le parcours de constitution du plan de lexpression prsuppose la matire de lexpression, dont on extrait chaque niveau une forme et une substance.

MULTI-MODALIT ET RSOLUTION SYNCRTIQUE

A chaque niveau de pertinence, sont regroups des modes de fonctionnement smiotique (disons pour faire bref, des codes ou des modalits smiotiques) de nature diffrente : le niveau des textes-noncs peut associer par exemple du texte verbal et de limage (cest l icono-texte de laffiche) ; le niveau des pratiques peut associer des textesnoncs, des gestes, des positions et des mouvements dans lespace, des normes institutionnelles ou juridiques ; celui des situations-stratgie, et a fortiori celui des formes de vie, conjugue toutes sortes de fonctionnements smiotiques quil doivent ajuster et intgrer. Le parcours dintgration, qui nous fait passer de la matire la substance et de la substance la forme, est donc un vaste processus de rsolution des htrognits, et en particulier de lhtrognit des modes dexpression smiotiques, et de leurs substances. A chaque niveau de pertinence, on aboutit, partir dune htrognit multi-modale, par consquent un syncrtisme. Le syncrtisme nest assur que si, lensemble des modalits smiotiques ainsi intgres, on peut faire correspondre des structures de contenu cohrentes. La rsolution syncrtique passe donc par la construction conjointe du parcours gnratif de la signification. Pour prendre un exemple banal, on sait que cest en raison de leur relation aux supports et aux objets qui les portent, que les pictogrammes, mme simplement informatifs, peuvent tout simplement prdiquer , cest--dire noncer quelque chose pour un usager. Le support matriel du pictogramme correspond lun des actants du prdicat, et le pictogramme, un autre actant, ou un circonstant du procs : cest le cas, par exemple, du

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pictogramme qui est inscrit sur les tiquettes de vtements, et que lon glose par lnonc Lavage 40 maximum . La scne prdicative englobe alors plusieurs rles appartenant plusieurs modes dexpression smiotiques diffrents : le pictogramme exprime la fois le prdicat (lavage) et un circonstant du procs (40) qui sapplique en fait un adjuvant (la chaleur) ; lobjetsupport le vtement , correspond lactant objet du procs ; lusager observateur qui nest pas obligatoirement lusager du vtement joue le rle de lactant sujet (oprateur) ; il faudrait en outre ajouter un rle dnonciation, le prescripteur , qui reste impersonnel et seulement prsuppos, mais qui se manifeste travers laccrochage de ltiquette (lobjetsupport de linscription) sur le vtement (lobjet matriel impliqu dans la pratique). Limage relve dun mode smiotique planaire et graphique ; le vtement, dun mode tri-dimensionnel et corporel ; lusager appartient au mode des pratiques quotidiennes ; le prescripteur, enfin, participe au mode des normes et prescriptions techniques, institutionnelles ou commerciales : ils appartiennent donc tous des systmes smiotiques diffrents et dj constitus, qui sont en quelque sorte monts et articuls ensemble dans la situation smiotique. Mais lhtrognit de la situation se rsout et se stabilise en une configuration unique ds quon considre que le pictogramme, pour faire quelque chose, et mme tout simplement pour signifier , doit sintgrer une scne prdicative dont chacun des rles appartiennent des modalits smiotiques diffrentes : on reconstitue alors lnonciation dun prdicat, pris en charge par un acte de langage, dont les diffrents actants sont reprsents par le pictogramme, le support, lobservateur, et ltiquette. De ce fait mme, cest la scne prdicative (issue dune exprience pratique cohrente) qui assure le syncrtisme entre toutes ces modalits smiotiques htrognes, parce quon peut lui associer une structure de contenu. En somme, chaque niveau, lanalyse prend en considration lhtrognit des donnes dont il lui faut rendre compte, et elle convertit cet ensemble htrogne en ensemble signifiant : ainsi, successivement, le texte, limage, lobjet dcriture, le panneau daffichage, la scne prdicative de lusage dun objet ou dune image, puis la stratgie densemble sont traits comme des ensembles signifiants , dont on peut proposer une description actantielle, modale, passionnelle, figurative et nonciative, quel que soit le niveau de pertinence o on se place. Cette hirarchisation des niveaux de pertinence nest pas sans voquer, au moins dans son principe, celle propose par Wittgenstein dans les Investigations Philosophiques : lunit linguistique est intgre un nonc, qui est lui-mme intgr dans un jeu de langage, luimme enfin subsum par une forme de vie. Mais, outre que les niveaux de pertinence ne sont pas identiques, ni par leur nombre, ni par leur dfinition, la diffrence principale tient au fait que chaque niveau de pertinence peut tre abord avec lensemble des lments danalyse du parcours gnratif du contenu : il y a en effet du narratif, du modal, du passionnel et du figuratif en chacun de ces niveaux de pertinence. 13

Conclusion : la hirarchie des niveaux de pertinence smiotique

La prsentation quasi-historique que nous avons faite pour commencer des niveaux danalyse reflte en quelque sorte le parcours des proccupations successives de deux ou trois gnrations de smioticiens. En revanche, ce parcours nimplique pas obligatoirement que les niveaux de pertinence antrieurs, qui sont progressivement et provisoirement dlaisss ne soient plus en aucune manire pertinents. Tout au contraire, on pourrait y voir une hirarchie mthodologique de lanalyse. Nous disposons actuellement de six niveaux : les signes ou figures, les textes-noncs, les objets, les scnes et pratiques, les stratgies, et les formes de vie ; chaque niveau, le principe de pertinence distingue une instance formelle-structurelle et une instance matriellesensible ; ainsi, chaque niveau [N+1] intgre linstance matrielle-sensible du niveau [N] son propre principe de pertinence. On ne voit pas, en outre, comment chaque niveau de pertinence pourrait inventer , pour son entour exclusif, de nouvelles proprits matrielles et sensibles : les figures et les textes, aux niveaux infrieurs, sont dj toujours plongs dans un univers phnomnal, matriel et sensible, dont la plupart des proprits semblent alors nentretenir aucun rapport avec eux. Cest justement la progressive laboration de lexprience qui dgage la dclinaison des niveaux successifs, et du mme coup en rvle les liens avec les objets danalyse de niveau infrieur : exprience figurative, exprience interprtative et textuelle, exprience pratique, exprience des conjonctures et des ajustements, exprience des styles et des comportements (thos). On pourrait donc considrer que ce parcours o se configurent progressivement des niveaux de pertinence, partir dun horizon matriel et sensible, est un parcours gnratif du plan de lexpression. Ces niveaux sont tous constitus par des ensembles signifiants , et lanalyse vise en rsoudre lhtrognit au niveau suprieur.

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TYPE DEXPRIENCE INSTANCES

FORMELLES

INSTANCES MATRIELLES Prop. sensibles et mat. des figures Prop. sens. et mat. des textes . Prop. sens. et mat. des objets Prop. sens. et mat. des pratiques Prop. sens. et stylist. des stratgies Prop. sens. et mat. des formes de vie

Figurativit Interprtation Corporit Pratique Conjoncture Ethos et comportement

Signes Textes-noncs Objets Scnes prdicatives Stratgie Forme de vie

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