EL CAMBIO CLIMTICO GLOBAL. DEFINICIONES Y PERSPECTIVAS (por Gonzalo Menndez G.

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ANTECEDENTES El Problema del Calentamiento Global La superficie de la Tierra se ha estado calentando de manera anormal durante los ltimos aos, como producto del incremento de los llamados Gases de Efecto Invernadero (GEI). Estos gases incluyen dixido de carbono (CO2), metano (CH4), xido de nitrgeno (N2O), Hidrofluorocarbonos (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y hexafluoruro de azufre (SF6). Desde 1750 las concentraciones atmosfricas de estos gases se han incrementado en 30, 145 y 15% respectivamente para los tres primeros gases de la lista1. Este aumento se traduce en un aumento de la temperatura global, mayor a lo ocurrido en los ltimos 10,000 aos. Como todos percibimos, este aumento de temperatura causa cambios en los regmenes climticos, modificando los patrones atmosfricos, lo que a su vez genera consecuencias de todo tipo: sequas y lluvias torrenciales. Una de las consecuencias fsicas directas, es la relacionada al aumento del nivel del mar por derretimiento en los polos. Esto significa que el nivel del mar podra elevarse hasta 80 centmetros, lo cual amenazara la supervivencia de numerosas zonas costeras e incluso de algunos pases isleos del Ocano Pacfico. LA VERACIDAD CIENTFICA DEL IPCC El Panel Intergubernamental deI Cambio Climtico (en ingls, IPCC) es un organismo constituido desde 1988 bajo los auspicios de la Organizacin Mundial de Meteorologa (en ingls, WMO) y el Programa para el Medio Ambiente de las Naciones Unidas (PNUMA). Rene a ms de 2,000 cientficos de alto nivel. Su tarea es dar respuestas objetivas y veraces a lo relativo al cambio climtico global y esto lo logra a travs de tres grupos de trabajo: Grupo I, que evala los aspectos cientficos del sistema climtico y del cambio global; Grupo II, que investiga los aspectos de la vulnerabilidad (econmica, social, tcnica y cientfica) y la sensitividad, las consecuencias positivas y negativas en los sistemas ecolgicos, socioeconmicos y de salud humana, con nfasis en asuntos regionales y transectoriales; Grupo III, que investiga lo relativo a la mitigacin tcnica, socioeconmica y ambiental del
(Houghton et al. 1996: 3).

cambio climtico global, desarrollo, equidad y sustentabilidad, as como asuntos metodolgicos relativos a los costos. A solicitud especial de los rganos subsidiarios de la Convencin de Cambio Climtico (SBSTA y SBI), el IPCC prepar sendos informes y documentos tcnicos sobre tpicos especficos. Este organismo ha presentado cinco reportes de manera anual, los cuales concluyen que de acuerdo a la base cientfica actual, el balance de evidencias sugiere que existe una influencia humana sobre el cambio climtico global. Algunos cientficos argumentan que las conclusiones del IPCC son ms polticas que cientficas y estn basadas sobre modelos poco realistas2. En la actualidad, el debate cientfico indica que existen encuentros en cuanto a lo relativo a las emisiones de los GEI, pero desacuerdos en lo relativo a las absorciones de los sumideros y los impactos que estas absorciones tendran en la mitigacin. El Panel de Cientficos de Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (en ingls, IPCC) ha sealado en sus reportes, que la temperatura global aumentar entre 1,4 y 5,8 grados centgrados (C) en los prximos 100 aos. Las consecuencias derivadas de este aumento sobre los sistemas de vida que actualmente conocemos, se visualizan catastrficas. Es importante notar que el Segundo Informe de Evaluacin del IPCC, publicado en 1995, permiti el conocimiento clave para que se adoptara en Protocolo de Kyoto de la Convencin de Cambio Climtico, en 1997. QU IMPACTOS SE ESPERAN DEL CAMBIO GLOBAL? Los impactos potenciales derivados del cambio climtico se esperan particulares de acuerdo al grado de vulnerabilidad de los pases afectados. Sin embargo, los modelos sealan y las evidencias comienzan a respaldarlos, que se espera que para Panam 3, y muchos pases, los eventos sean extremos, es decir, temporadas de verano cada vez ms secas, y temporadas de lluvias, cada vez ms torrenciales. En trminos de sistemas de vida, se espera que los rpidos cambios atmosfricos no permitan la rpida adaptacin de los ecosistemas ms frgiles, por lo que los procesos de produccin de alimentos podran verse transtornados, y la disponibilidad de agua segura, podra verse afectada tambin. Las zonas costeras y las poblaciones que residen en ellas, podran sufrir fuertemente. Tambin se consideran reas particularmente
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(Emsley 1996). Primera Comunicacin Nacional, Panam. 2001 2

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vulnerables, las zonas ridas, semi ridas y zonas de ciclones. Las regiones tropicales y subtropicales se encuentran en un alto riesgo, de enfermedades reincidentes y tensiones derivadas de olas de calor4. Se piensa que tal como lo plantea el postulado de Darwin, sobrevivirn aquellas sociedades que se adapten ms rpidamente a los cambios, lo cual se traduce en costos y presupuestos para enfrentar los cambios. Los pases con mayores recursos financieros y tecnologas adaptadas a los cambios, estarn en mejor posicin que aquellos pases con recursos limitados. LA CONVENCIN MARCO DE LAS NACIONES UNIDAS (UNFCCC) El objetivo principal de la Convencin es que los pases logren la estabilizacin de las concentraciones de los GEI en la atmsfera, de forma tal que se permita un plazo de tiempo suficiente para que los ecosistemas se adapten de manera natural a los cambios generados. Esta estabilizacin no debe permitir interferencias antropognicas peligrosas en el sistema climtico y por el contrario, debe permitir la produccin de alimentos sin amenazas y un desarrollo econmico de manera sostenible. La Convencin establece los compromisos de los pases, tanto del Anexo I como los No Anexo I y los pases de economas en transicin, en el Artculo tercero (Art. 3.1) que todos los pases tienen responsabilidades comunes pero diferenciadas. Existe un sentido de solidaridad en el texto adoptado en la Convencin, ya que se reconoce que los pases ms vulnerables deben ser ayudados por las partes o pases desarrollados. De tal manera lo establece textualmente cuando se cita las partes que son pases desarrollados y las dems partes desarrolladas que figuran en el Anexo II, proporcionarn recursos financieros nuevos y adicionales para cubrir la totalidad de los ghastos convenidos en virtuud del prrafo 1 del artculo 12. Del mismo modo otros artculos sealan los compromisos de las partes desarrolladas para con los ms vulnerables, en trminos de transferencia de tecnologas, y apoyo a las capacidades nacionales para atender lo relativo a la disminucin de la vulnerabilidad y la adaptacin al cambio climtico. EL PROTOCOLO DE KYOTO El Protocolo de Kioro exige a los pases industrializados reducir la emisin de seis gases, especialmente el bixido de carbono (CO 2), un 5,2% sobre la base de los niveles vigentes en 1990 y con un plazo de hasta enero del 2012. La Unin Europea se comprometi a reducir un 8% estas emisiones y los Estados Unidos un 7%. El futuro del Protocolo haba quedado en entredicho en la Conferencia de las Partes V de las Naciones Unidas, celebrada en La Haya en noviembre pasado, como consecuencia de las discrepancias
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(Watson et al. 1996: 3-19). 3

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suscitadas entre los diversos pases desarrollados acerca de cmo fijar los mtodos de reduccin de emisin de gases de efecto invernadero por parte de cada Gobierno. El gobierno estadounidense ha comunicado pblicamente su retiro del Protocolo de Kyoto, argumentando la poca informacin acerca del fenmeno y la escasa viabilidad de mantener el rgimen de reducciones de GEI, sin embargo, propone una revisin del mismo y asegura que como pas parte de la Convencin, mantendr una participacin activa dentro del marco de la misma. El Protocolo de Kyoto establece tres mecanismos de flexibilidad. Uno de ellos es el llamado Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL), el cual busca desarrollar oportunidades para reducir los costos de mitigacin de emisiones de gases invernadero que enfrentan los pases industrializados para cumplir con la meta de reduccin comprometida en el marco del Protocolo de Kioto, firmado en 1997 y ratificado por Panam en marzo de 1999 por la Asamblea Legislativa. En Panam, el MDL se promociona a travs de la Fundacin Panamea de Servicios Ambientales (FUPASA), la cual rene al sector privado y al punto focal de la Convencin y el Protocolo: la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM). Entre las actividades que plantea el MDL para su ejecucin se encuentran, reforestacin, reconversiones energticas, energas limpias, transportes con menos contaminantes (GEI), cambio en el uso de los suelos, aprovechamiento de metano en rellenos sanitarios, y otros muchos. EEUU Y EL PROTOCOLO DE KYOTO La administracin del actual Presidente George W. Bush ha rechazado la participacin de Estados Unidos en el Protocolo de Kyoto, argumentando que el mismo ha fallado al establecer metas a largo plazo, basadas de forma cientfica, al excluir a pases emisores de GEI. Se desprende de las declaraciones del Bush, que se tratan de pases en vas de desarrollo (No Anexo I) como India, China y Brazil. Tambin argumenta el Presidente que coloca a la economa norteamericana y a la mundial, en una situacin de riesgo innecesario. LA POLTICA DE LOS PASES A NIVEL MUNDIAL De acuerdo al IPCC, la estabilizacin de cualesquiera de las concentraciones estudiadas (350-750 ppmv), slo es posible si las emisiones son reducidas eventualmente a los niveles de 1990 5. Las fuentes claves que generan estos GEI son los generadores de energa, transporte y uso de los suelos. Las tres actividades proveen los servicios necesarios para el desarrollo econmico.

(Houghton et al. 1995: 22) 4

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Los pases en desarrollo abogan por la voluntad poltica de los anexo I, para que se eviten los errores del pasado en cuanto al desarrollo y se defina mejor lo relativo al desarrollo sostenible, para ello se requiere que se establezcan calramente los mecanismos de cooperacin que permitirn las transferencias de tecnologas, las asistencias financieras y el fortalecimiento de las capacidades nacionales para atender lo relativo a la vulnerabilidad y la adaptacin al cambio climtico.
(1) Houghton, J.T., L.G. Meira Filho, B.A. Callander, N. Harris, A. Kattenberg and K. Maskell (eds.) (1996). Climate Change 1995: The Science of Climate Change, Cambridge University Press, Cambridge

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