Economa Moral Julio Boltvinik Debate Internacional sobre Pobreza y Persistencia Campesina / I Tema de seminario convocado por CROP1,

El Colegio de Mxico y UAM-X El Seminario Internacional Pobreza y Persistencia del Campesinado en el Mundo Contemporneo, tendr lugar la semana prxima en El Colegio de Mxico. Aunque es una reunin pensada ms para provocar un aprendizaje colectivo que para difundir ideas, para cumplir tambin esta segunda funcin todo el Seminario ser transmitido en vivo por internet, habr un evento pblico2 (el 14 de marzo en el Club de Periodistas de Mxico, Filomeno Mata N 8, Centro Histrico) y se publicar un libro (en ingls y en espaol) que recoger las ponencias y debates del mismo. Se abordar la dimensin (todava) ms importante de la pobreza mundial: la pobreza campesina, buscando (y confrontando) las explicaciones de la misma e indagando si la persistencia del campesinado como forma de produccin no capitalista (hecho que sigue intrigando a pensadores de diversas corrientes) est asociada con la pobreza de la inmensa mayora de los campesinos del mundo. A estas preguntas, Kostas Vergopoulos (griego, profesor de la Universidad de Paris, VIII) ha aadido, en su ponencia, la pregunta de por qu los organismos internacionales han empezado, nuevamente, a promover la seguridad alimentaria basada en la consolidacin de las unidades familiares de produccin agrcolas. Tambin se abordarn las crisis alimentaria y ambiental (a su vez inmersas en la gran crisis capitalista actual), contextos fundamentales para entender el predicamento y potencialidades del campesinado mundial a cuyo destino, va el estmago, y la sobrevivencia del planeta, estamos todos atados. El Documento Base del Seminario (de mi redaccin) recorre las dos primeras preguntas y toma posicin ante ellas, sosteniendo que la pobreza y la persistencia campesinas s estn ligadas: que el capitalismo agrcola depende para su funcionamiento de la
1

CROP es el acrnimo (por su nombre en ingls) de Investigacin Comparativa sobre Pobreza. Es un Programa de la Universidad de Bergen, Noruega cuyo lema es Movilizar Investigacin Crtica para Prevenir y Erradicar la Pobreza, y fue creado en 1992 por el Consejo Internacional de las Ciencias Sociales (ISSC por su nombre en ingls) y la UNESCO. Es totalmente indeendiente de cualquierb organismo internacional y su rgano mximo es un Comit Cientfico del cual formo parte. 2 El Seminario tendr lugar del 13 al 15 de marzo (martes a jueves). En la pgina principal de El Colegio de Mxico, http://www.colmex.mx, habr en dichos das dos ligas, una para ver por internet el Seminario y otra para consultar el programa completo del mismo, incluyendo el evento pblico.

existencia de un campesinado pobre. La convocatoria seal:

Las explicaciones usuales de la pobreza campesina giran en torno a las restricciones severas de los recursos de los campesinos, lo que se traduce en bajos niveles de produccin y de ingresos. Otras explicaciones se basan en las diversas formas de explotacin y de extraccin de plusvala a las que estn sujetos los campesinos. Sin embargo, este tipo de explicacin tendra algunas dificultades para explicar, por ejemplo, por qu la mayora de los granjeros familiares de EU tendran ingresos inadecuados para un nivel de vida aceptable sin el acceso a ingresos de otras fuentes (como subsidios), a pesar de que no padecen las fuertes restricciones de recursos de los campesinos. La persistencia de campesinos y granjas familiares en las sociedades contemporneas ha desafiado todas las predicciones sobre su desaparicin, formuladas por estudiosos de diferentes tradiciones, de izquierda y de derecha. La interpretacin clsica del desarrollo del capitalismo en la agricultura sugiere que, como en la industria, la estructura de clases agraria tendera a polarizarse y los pequeos productores de mercancas tenderan a desaparecer. Sin embargo, el argumento parece haber sido falsificado por la historia: en muchos pases de todo el orbe pequeos agricultores y campesinos han seguido produciendo y adaptndose a los cambios profundos del ltimo siglo.

El Documento Base sostiene que una posible explicacin tanto de la pobreza como de la persistencia campesina es la estacionalidad de la agricultura y el hecho que en el capitalismo los precios slo incorporan (como costos) los salarios por las jornadas de trabajo efectivamente pagadas. En esencia, el argumento es que el costo social de tal estacionalidad es absorbido por los campesinos (y jornaleros) con los conocidos efectos de pobreza permanente severa y graves sufrimientos humanos (como migracin estacional o permanente, que conlleva separacin familiar, pues los campesinos se ven obligados a buscar ingresos adicionales fuera de la parcela). (Vase en la grfica la variabilidad estacional del trabajo de los sujetos agropecuarios). La tesis de al estacionalidad explicara tambin la racionalidad de los subsidios agrcolas en pases desarrollados como reconocimiento social del derecho de los campesinos y agricultores familiares a un estndar de vida digno, sin tener que degradar su estatus errando en busca de empleos estacionales asalariados. Esto significa que los costos sociales de la estacionalidad son absorbidos, en estos pases, por la sociedad en su conjunto. Cuando este derecho no es reconocido, como ocurre en todo el Tercer mundo, los campesinos son los condenados de la tierra. Nuestros pases, se sostiene en el Documento Base,

deberan tambin subsidiar a sus campesinos.

Estas ideas han sido impugnadas o matizadas en varias de las ponencias del Seminario con lo cual se augura que habr varios formidables debates durante el mismo. En primer lugar, por Armando Bartra quien mantiene, en esencia, la misma postura que expres en el debate que sostuvimos en las pginas de La Jornada en marzo y abril de 2008. Bartra parte de otra caracterstica de la agricultura que, como la estacionalidad, determina las peculiaridades de su explotacin: el medio de produccin fundamental (la tierra) es natural, no producido por el ser humano y slo habilitado, mejorado. Por ello, a diferencia de la industria donde la productividad del trabajo tiende a igualarse entre empresas de la misma rama, ya que stas van adoptando las innovaciones tecnolgicas siguiendo al primer innovador, buscando as apropiarse la plusvala extraordinaria, en la agricultura prevaleceran las diferencias naturales de la fertilidad del suelo (y del acceso al agua) que llevan a la permanencia de diferenciales en la productividad del trabajo. Es decir, con el mismo trabajo, con las mismas condiciones tecnolgicas, se obtiene una mayor cosecha mientras mayor es la fertilidad del suelo. Esta diferencia de fertilidad (y de ubicacin) da lugar a la renta diferencial de la tierra, donde Bartra encuentra la explicacin de la persistencia campesina, explicacin que difiere de la que la atribuye a la estacionalidad, aunque tanto a l como a m no nos parecen explicaciones antagnicas. En el Documento Base llegue a la conclusin que la teora del valor de Marx est diseada para sistemas productivos de trabajo continuo, pero como en la agricultura el trabajo es estacional, discontinuo, se necesita otra teora del valor ms general que ah esboc. Esto dio lugar a un debate con Luis Arizmendi que relat en esta columna pero que no lleg al Documento Base del Seminario (por razones de idioma). Enrique Leff, en su ponencia, sostiene (siguiendo la economa ecolgica y el eco-marxismo), que el problema de la teora del valor es mucho mayor pues desconoce la contribucin de la naturaleza al valor (al valor de cambio) aunque reconozca su contribucin a los valores de uso.

En otras ponencias se encuentran tambin disensos de visitantes de otras longitudes. Henry Bernstein contrapone a la teora abstracta de Boltvinik, elementos del desarrollo

(histrico) de la agricultura en el capitalismo. Welty y coautores, por su parte, critican lo que llaman la ontologa, formulada en la seccin llamada la naturaleza de la produccin agrcola. Sostienen que la distincin debe ser especfica en trminos histricos y de productos agrcolas. Hay mucho ms en estas y otras ponencias. Ser, sin duda una apasionante discusin que seguir comentando en este espacio.

http://www.julioboltvinik.org/; julio.boltvinik@gmail.com

% de sujetos agropecuarios segn intensidad del trab (alta/ alta y media) por mes . Mxico, 2002
80 70 60

ALTA
50 40
Fuente: Elaborado a partir de informacin de la ponencia Empleo y Pobreza Rural en Mxico, de Aracel Damin y Edith Pacheco, que se presentar al Seminario Internacional Pobreza y Persistencia del Campesinado.

ALTA y

30 20

Ene. Feb. Mar. Abr. Mayo Jun.

Jul. Ago. Sep. Oct. Nov.