INTRODUCCION

En la ltima dcada de este siglo XX, una nueva disciplina de la Antropologa forense, ha recibido una creciente atencin en los organismos interesados en la exhumacin e identificacin de desaparecidos, cuyos restos se han esqueletizado por la accin del tiempo y de agentes externos. En la mayora de los casos los restos seos de las vctimas y algunas de sus prendas personales constituyen la nica evidencia para su identificacin. Por tal razn, su estudio resulta de gran importancia por cuanto nos permite reconstruir la imagen biolgica de los miembros de aquellas comunidades de campesinos, obreros, industriales, recicladores y en fin de aquellas personas que en vida forjaron pensamientos e ilusiones por un pas lleno de grandeza y de paz, pero cuyos anhelos fueron truncados por las manos de victimarios que ciegamente han contribuido a la inestabilidad de la sociedad, al caos y al odio. A su vez, los familiares de las vctimas deambulan por fras e inmutables morgues, por ftidas y desordenadas fosas comunes tratando de identificar el cuerpo de su hijo, esposo o hermano; En realidad siguen vivos en la memoria de sus familiares ya que no pueden iniciar ningn proceso de sucesin ni darles cristiana sepultura. Sus tumbas annimas buscan el reconocimiento histrico y el sosiego de una madre, una esposa o unos hijos. A partir de los restos esqueletizados, y en algunas ocasiones, momificados, se pretende conocer la variabilidad biolgica de los desaparecidos: sus caractersticas fsicas, forma del rostro, estatura, proporciones corporales, grado de robusticidad, su situacin nutricional, las principales enfermedades que afectaron su estado de salud y dejaron huella en el hueso y las posibles causas de su deceso. Igualmente, es importante verificar la informacin consignada por las historias clnicas sobre tratamientos odontolgicos, intervenciones quirrgicas, traumas antiguos y hbitos laborales que hayan trasformado el hueso de una manera muy particular.

DEFINICION Es la aplicacin de la ciencia de la Antropologa Fsica o Antropologa Biolgica al proceso legal. Los especialistas en sta disciplina aplican normas tcnicas cientficas desarrolladas en la Antropologa Fsica, para la identificacin de restos seos y/o de cadveres en distintos estadios de conservacin, con alteraciones por factores de ndole natural, accidental o intencional, asistencia para la localizacin y recuperacin de restos humanos e identificacin de sujetos vivos. Sus actividades principales, incluyen tanto aspectos de campo como de laboratorio, para dar respuesta a cuestionamientos sobre: El origen biolgico de los restos. Si los restos corresponden a uno o diversos individuos. Cules son las caractersticas individuales (sexo, edad, grupo humano, estatura, condiciones de salud, variantes anatmicas normales o anomalas anatmicas, etc.). Identificacin de lesiones localizadas principalmente en estructuras seas, el mecanismo u objeto que las produjo, as como su correlacin con la mecnica de la muerte. Establecimiento de la antigedad, temporalidad o data de muerte de restos humanos localizados y correlacionar las caractersticas de conservacin de los restos analizados con el medio ambiente o sustrato de depsito. Correlacionar las alteraciones observables en restos seos y/o cadveres con factores de produccin de ndole natural, accidental o intencional.

I.

LA INVESTIGACION DE LA ESCENA DEL CRIMEN

En virtud de que los restos seos suministran menos informacin sobre las vctimas y las circunstancias de su muerte que el cuerpo completamente preservado, la correcta recoleccin de la mayor cantidad de evidencias de la escena del crimen sobre las condiciones antemortem y posmortem de la inhumacin y su relacin con los artefactos asociados al cuerpo, constituyen el primer paso en el proceso de identificacin. En primer lugar, el investigador debe saber localizar el lugar del enterramiento, excavarlo sistemticamente, determinar si los restos son humanos o animales, las causas de muerte, juzgar sobre el tiempo trascurrido a partir de la inhumacin y los procesos tafonmicos sufridos por los restos, finalmente diagnosticar los principales parmetros que caracterizan su biografa biolgica antemortem u osteobiografa (sexo, edad, lateralidad, ancestros, estatura)

A.

Protocolo modelo para la investigacin de restos seos

1. Investigacin de la escena del crimen

La recuperacin de un entierro debe hacerse con la misma minuciosidad que la bsqueda hecha en el lugar de un delito. Deben coordinarse los esfuerzos del investigador principal y el antroplogo o arquelogo consultado. Es frecuente que hagan la exhumacin de restos humanos funcionarios encargados del cumplimiento de la ley o trabajadores de cementerio que ignoran las tcnicas de la antropologa forense. De esa manera puede perderse informacin valiosa y generar a veces informacin falsa. Debe prohibirse la exhumacin hecha por personas sin preparacin. El antroplogo consultor debe hallarse presente para realizar y supervisar la exhumacin. La excavacin de cada tipo de entierro tiene problemas y procedimientos especiales. La cantidad de informacin que se obtenga de la excavacin depende del conocimiento de la situacin del entierro y del criterio basado en la experiencia. El informe final debe incluir los fundamentos del procedimiento de excavacin. Durante la exhumacin debe seguirse el procedimiento siguiente: a. Dejar constancia de la fecha, la ubicacin, la hora de comienzo y terminacin de la exhumacin y el nombre de todos los trabajadores;

b.

Debe

dejarse

constancia

de

la

informacin

en

forma

narrativa,

complementada con dibujos y fotografas; c. Fotografiar la zona de trabajo desde la misma perspectiva antes de iniciar los trabajos y despus de que concluyan todos los das a fin de documentar las alteraciones que no se relacionen con el procedimiento oficial; d. En algunos casos es necesario ubicar en primer lugar la fosa en una superficie determinada. Hay numerosos mtodos de ubicacin de fosas segn su antigedad: d.1) Un arquelogo experimentado puede reconocer huellas como los

cambios de contorno superficial y variaciones de la vegetacin local; d.2) Puede usarse la sonda metlica para ubicar las caractersticas menos

compactas de suelo utilizado para rellenar la fosa; d.3) Puede despejarse la zona que se investiga y apartar el suelo de la

superficie con una pala plana. Las fosas tienen una apariencia ms oscura que el terreno que las rodea porque el suelo superficial ms oscuro se ha mezclado con el subsuelo ms claro en el lugar en que se ha rellenado la fosa. A veces la aspersin ligera de agua sobre la superficie puede realzar los contornos de la fosa; e. Clasificar el entierro de la manera siguiente: e.1) Individual o mezclado. Una fosa puede contener los restos de una sola persona o puede contener los restos mezclados de dos o ms personas enterradas al mismo tiempo o con un intervalo. e.2) Aislado o adyacente. Una fosa aislada est separada de otras fosas y puede excavarse sin preocupacin por invadir otra fosa. Las fosas adyacentes como las que se hallan en un cementerio poblado, requieren una tcnica de excavacin diferente porque la muralla de una fosa es tambin la muralla de la que est junto a ella. e.3) Primario o secundario. Una fosa primaria es aquella en que se sita en primer lugar al difunto. Si a continuacin se extraen y vuelven a enterrar los restos, se considera que la fosa es secundaria. e.4) Inalterado o alterado. Un entierro inalterado no ha sufrido cambios (salvo por los procesos naturales) desde el momento del entierro primario. Un entierro alterado es aquel que ha sido cambiado por la intervencin humana despus del momento del entierro primario. Se considera que todos los entierros

secundarios estn alterados; se pueden utilizar mtodos arqueolgicos para detectar las alteraciones de un entierro primario. f. Asignar un nmero inequvoco al entierro. Si no se est utilizando ya un sistema adecuado de numeracin, el antroplogo debe idear uno; g. Establecer un punto inicial, y luego cuadricular y hacer un grfico del lugar del entierro haciendo una rejilla de tamao apropiado y siguiendo tcnicas arqueolgicas normales. En algunos casos, puede bastar con medir la profundidad de la fosa desde la superficie hasta el crneo y desde la superficie hasta los pies. A continuacin puede dejarse constancia de los materiales registrados desde el punto de vista de su posicin relativa al esqueleto; h. Extraer la capa superior de tierra, examinando sta en busca de materiales asociados. Dejar constancia del nivel (la profundidad) y las coordenadas relativas de los hallazgos de esa especie. El tipo de entierro especialmente si es primario o secundario, influye en el cuidado y atencin que es necesario prestar en este momento. Los materiales asociados ubicados en el lugar de un entierro secundario probablemente no revelarn la circunstancia del entierro primario, pero puede dar informacin acerca de los hechos ocurridos despus de ese entierro; i. Un detector de metales es til para hallar elementos como balas o joyas, particularmente en los niveles inmediatamente superior o inferior al nivel de los restos; j. Cuando se ubique el nivel del entierro, circunscribir el cadver y si es posible, abrir la excavacin del entierro a un mnimo de treinta centmetros a los costados del cadver; k. Hacer un pedestal del entierro, excavando todos los costados hasta el nivel inferior del cadver (aproximadamente 30 cm). Hacer tambin un pedestal de todos los artefactos asociados. l. Exponer los restos con un cepillo blando o escobilla. No utilizar el cepillo sobre tela, por cuanto puede destruir los restos de fibras. Examinar el suelo alrededor del crneo en busca de pelo. Colocar este suelo en una bolsa para estudiar en el laboratorio. La paciencia es inapreciable en este momento. Los restos pueden ser frgiles, y es importante determinar la interrelacin de los elementos que se pueden alterar fcilmente.

Los daos pueden reducir seriamente la cantidad de informacin disponible para el anlisis; m. Fotografiar y hacer un grfico de los restos en el lugar mismo. Todas las fotografas deben incluir un nmero de identificacin, la fecha, una escala y una indicacin del norte magntico: m.1) Fotografiar en primer lugar todo el entierro y concentrarse luego en detalles individuales importantes de manera que su relacin con el conjunto pueda verse fcilmente. m.2) Debe fotografiarse de cerca todo lo que parezca desusado o notable. Debe prestarse seria atencin a las pruebas de trauma o cambio patolgico, ya sean recientes o restauradas. m.3) Fotografiar y hacer el grfico de todos los materiales asocia-dos (vestimenta, pelo, atad, artefactos, balas, casquillos, etc.). El grfico debe incluir un bosquejo aproximado del esqueleto, as como de los materiales asociados. n. Antes de desplazar algo, debe medirse al individuo: n.1) Medir la longitud total de los restos y dejar constancia de los puntos terminales de la medicin, por ejemplo, superficie superior o plantar del calcneo (Nota: esta no es una medicin de estatura). n.2) Si el esqueleto est en condiciones de fragilidad que hagan que se pueda romper al levantarlo, debe hacerse la mayor cantidad de mediciones posibles antes de sacarlo del terreno. o. Extraer todos los elementos y ponerlos en bolsas o cajas, procurando evitar los daos. Numerar y poner fecha de iniciales a todos los recipientes. p. Excavar y pasar por una criba o cedazo el suelo situado inmediatamente debajo del entierro. Se debe llegar a un nivel del suelo estril (libre de artefactos) antes de cesar la excavacin y comenzar a rellenar.

2. Anlisis de laboratorio Durante el anlisis de laboratorio de los restos seos debe seguirse el siguiente protocolo: a. Anotar la fecha, la ubicacin, la hora de iniciacin y de terminacin del anlisis del esqueleto, y el nombre de todos los trabajadores;

b. Radiografiar la mayora de los elementos importantes del esqueleto antes de hacer una limpieza posterior; b.1) Obtener radiografas dentales de la mordida, apicales y panormicas si es posible. b.2) En lo posible radiografiarse todo el esqueleto, aunque se debe prestar especial atencin a las fracturas, las anomalas del desarrollo y los efectos de intervenciones quirrgicas. Deben incluirse fotografas del sinus frontal a los efectos de la identificacin. c. Conservar algunos huesos en su estado original; (sin lavar) dos vrtebras lumbares bastaran. Lavar el resto de los huesos, pero no enjuagarlos ni restregarlos y permitir que se sequen a la sombra. d. Tender todo el esqueleto en forma sistemtica: d.1) Distinguir el lado izquierdo del derecho. d.2) Hacer un inventario de todos los huesos y dejar constancia en un grfico del esqueleto. d.3) Hacer un inventario de los dientes y dejar constancia en un grfico dental. Tomar nota de los dientes quebrados, cariados, restaurados y que faltan. d.4) Fotografiar todo el esqueleto en un marco. Todas las fotografas deben contener un nmero de identificacin y la escala mtrica. e. Si se analiza ms de un individuo, y especialmente si hay alguna posibilidad de hacer comparaciones entre individuos, numerar todos los elementos con tinta indeleble antes de comenzar otro trabajo. f. Dejar constancia de las condiciones de los restos, por ejemplo, intactas y slidas, erosionadas y quebradas, chamuscadas o cremados. g. Identificacin preliminar: g.1) Determinar la edad, el sexo, la raza y la estatura. g.2) Dejar constancia de las razones de cada conclusin (por ejemplo, identidad del sexo basada en el crneo y la cabeza del fmur). g.3) Fotografiar todas las pruebas que apoyen esas conclusiones. h. Identificacin individual: h.1) Buscar las pruebas de destreza, cambio patolgico, trauma y anomalas del desarrollo. H.2) Dejar constancia de las razones de cada conclusin. h.3) Fotografiar todas las pruebas en apoyo de esas conclusiones.

i. Tratar de distinguir las lesiones derivadas de medidas teraputicas de las que no estn relacionadas con tratamiento mdico. Fotografiar todas las lesiones: i.1) Examinar el hioides en busca de fisuras o fracturas. i.2) Examinar el cartlago tiroideo en busca de daos. i.3) Debe examinarse cada hueso en busca de pruebas de contacto con metal. Requieren escrutinio particular los bordes superior o inferior de las costillas. Resulta til un microscopio de diseccin. j. Si los restos se han de enterrar nuevamente antes de obtener la identificacin, conservar las muestras siguientes para anlisis posteriores: j.1) Un corte transversal de la mitad de la difisis de cada fmur, de 2 cm de alto o ms. j.2) Un corte transversal de la mitad de cada peron, de 2 cm de alto o ms. j.3) Un corte de 4 cm del extremo del esternn y de un extremo esternal de una costilla (la cuarta si es posible). j.4) Un diente de preferencia un incisivo mandibular es vital en el momento de la identificacin. j.5) Extraer molares para posible identificacin ulterior de DNA, al tomar la prueba gentica. j.6) Un vaciado en yeso del crneo para posterior reconstruccin facial. j.7) Dejar constancia de las muestras guardadas y rotular todos los especmenes con el nmero de identificacin, la fecha y el nombre de la persona que sac la muestra 3. Informe final En la preparacin del informe final, deben adoptarse los pasos siguientes: a. Preparar un informe completo de todos los procedimientos y resultados. b. Incluir un resumen breve de las conclusiones. c. Estampar la firma y la fecha del informe.

B.

El descubrimiento del sitio

La mayora de los hallazgos se realiza ocasionalmente durante labores de construccin, por la aparicin a flor de tierra de restos seos en trabajos agrcolas o urbansticos. En algunas oportunidades los vecinos del lugar pueden informar sobre entierros practicados por personas extraas; en otras

ocasiones los mismos autores del crimen pueden sealar el lugar de inhumacin. Sin embargo, cuando la localizacin del sitio requiere de una previa labor de bsqueda, se pueden tener en cuenta algunos criterios de prospeccin, localizacin, excavacin y anlisis de materiales.

1. Tcnicas de excavacin

La excavacin de un esqueleto o enterramiento se realiza teniendo en cuenta que una vez perturbados o removidos los restos de un lugar nunca se podr reconstruir la condicin original. Al respecto debe recordarse que en Antropologa Forense se recurre a las tcnicas y procedimientos desarrollados por los arquelogos en la excavacin de tumbas, osarios y cementerios prehistricos. Una vez localizado el sitio se procede a elaborar un plan de excavacin con el fin de establecer las dificultades del terreno y a su vez determinar las necesidades de embalaje y trasporte especial del material. Se recomienda los siguientes pasos:

1. Tratar de preservar el material en el mejor estado posible, lo que exige de la consolidacin in situ de restos frgiles (se puede utilizar thiner, si los restos estn secos). 2. No perder la menor informacin posible, especialmente en lo que concierne al contexto. Una vez extrado el material es imposible reparar los errores cometidos durante la excavacin; por esta razn se recomienda someter a cedazo fino toda la tierra obtenida del lugar, para rescatar la ms mnima evidencia. 3. Disponer del mejor equipo de excavacin. Se recomiendan instrumentos pequeos como palustres (No. 5), brochas, esptulas de madera e instrumentos odontolgicos. 4. Antes de perturbar la escena hay que dibujar, fotografiar, y anotar la mayor cantidad de informacin, tomando como base algn punto de control (vivienda, rbol, estanques, caminos, accidentes geogrficos) y mapas con escalas apropiadas. Todos los pasos de la excavacin deben ser fotografiados y se deben realizar tomas con los detalles ms sobresalientes que brinden una idea de contexto. Para este efecto la iluminacin debe ser apropiada (se puede utilizar el reflejo del papel aluminio en los sitios oscuros). 5. Iniciar si es necesario las medidas de preservacin utilizando consolidantes apropiados.

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6. Recolectar todos los huesos de la superficie, sean humanos o animales. Si es posible desclcese para no dejar huellas de zapatos. 7. Someta a cedazo muy fino la tierra de la regin plvica y abdominal con el fin de obtener, si existen, restos de fetos o de alimentacin. En algunos casos es preferible extraer un bloque compacto de tierra si hay presencia de huesecillos de fetos. 8. En caso de enterramiento o cuando se localice material articulado in situ, exponga los huesos al mismo tiempo para obtener una visin de conjunto y de asociacin. Se considera un entierro primario cuando la tumba en donde yacen los huesos se encuentran en posicin anatmica natural. Por su parte el entierro secundario se caracteriza porque el cuerpo yace desarticulado, pero recogido antes de la desarticulacin parcial o total para ser enterrado. Un entierro se cataloga de mltiple cuando yace ms de un individuo (osario, fosa comn, urnas funerarias). La cremacin es una prctica mortuoria que vincula el incinerado intencional del cuerpo. 9. Al exponer los huesos se recomienda recurrir a herramientas que no afecten la superficie del esqueleto, tales como esptulas de madera, bamb o plstico, y principalmente mediante la limpieza con brochas de distinto calibre. El esqueleto se deja en su sitio al igual que los objetos asociados para la limpieza con brocha, apartando las manos y pies para el final dada la cantidad y el tamao de sus huesos. En la mayora de los casos forenses se preservan los calcetines sintticos permitiendo conservar ntegramente los huesos de los pies. Ubique la orientacin del cuerpo y cabeza, los ngulos de flexin, la profundidad de los huesos a partir del punto de referencia de la superficie y otros detalles contextualizadores. Si es necesario recolecte pruebas de tierra para anlisis de laboratorio. 10. La remocin del esqueleto constituye el paso final de la excavacin. Al extraerlo hay que liberar cada hueso de la matriz de tierra que lo contenga, sin utilizar la fuerza. Las manos y pies de cada lado se empacan en bolsas separadas, al igual que el crneo y costillas. El crneo se cubre completamente de espuma atada con cinta de enmascarar, teniendo gran cuidado con los huesos nasales y

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cigomticos por su grado de fragilidad; los dientes requieren tambin de especial atencin y se pueden empacar en cajitas de rollos fotogrficos. Nunca mezcle en una misma bolsa los restos de ms de un individuo. La tierra de cada hueso se elimina completamente con brocha antes de empacarlo y sta se somete a cedazo fino. Cada bolsa se marca con el nombre del sitio, fecha de exhumacin, nmero de la cuadrcula y de la tumba. 11. El lavado de los restos seos depende del estado de conservacin de los mismos; en caso positivo se lavan con agua limpia dentro de una canastilla para evitar perder partes del mismo en los desages. Estos se secan al medio ambiente y a la sombra, se rotulan y se vuelven a empacar. Nunca marque ms de un esqueleto al tiempo pues sus partes se pueden mezclar. El almacenamiento se recomienda en recipientes de madera, plstico o cartn plstico, acompandolos de su respectivo rtulo con el historial respectivo. Cuando se presenten evidencias de agujeros producidos por proyectil es preferible no lavar alrededor de stos para someter la regin a estudio de expertos en balstica.

2. Intervalo de tiempo trascurrido despus del deceso

El establecimiento del tiempo trascurrido entre el deceso del individuo y la localizacin de sus restos constituye una de las tareas ms interesantes e importantes en los procesos legales. Su diagnstico es bastante complejo y difcil cuando se dispone solamente de restos seos ya que una vez esqueletizado un cuerpo ste puede perdurar casi intacto durante varios millares de aos. Si an se conservan partes blandas, stas pueden descomponerse por la accin de diferentes insectos y roedores; tambin se pueden preservar mediante momificacin. En general, el proceso de descomposicin depende del medio ambiente en que yace el cadver (al aire libre, bajo tierra, bajo agua), el clima, el grado de acidez del terreno, la exposicin al sol y a otros factores externos e internos del mismo individuo. La observacin externa representa el paso inicial en el diagnstico del tiempo trascurrido despus del deceso; tambin se emplean pruebas

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fsico-qumicas y la estimacin del grado de deterioro de algunas prendas (ropa, zapatos, etc.). El proceso de descomposicin del cuerpo depende de dos fuerzas posmorten que modifican su morfologa 1- incluyen fuentes externas como el desarrollo bacterial y la invasin del cuerpo por insectos, roedores y aves de rapia; 2- Se compone de algunos factores internos del organismo, como las bacterias intestinales que conducen a la putrefaccin y a la destruccin enzimtica de los tejidos como resultado de la autolisis. Se menciona siete variables que afectan la tasa de descomposicin de los cuerpos: 1. Las circunstancias de las muerte, 2. Las condiciones prexistentes en el cuerpo, 3. El medio ambiente del cuerpo, 4. La temperatura, 5. La humedad, 6. La presencia de insectos, 7. La presencia de otros animales. Por otra parte, el enterramiento en terrenos cidos y hmedos (Amazona, Cordillera Central y Occidental) destruyen intensamente los restos orgnicos, hasta su completa desaparicin con el tiempo; en terrenos bsicos y secos se conservan mejor. Los cuerpos pueden yacer al aire libre, bajo tierra o inmersos en agua. Al aire libre los cuerpos sufren sucesivas invasiones de insectos necrfagos cuya identificacin y anlisis la realizan los entomlogos forenses Oleadas 1. La primera oleada ocurre inmediatamente despus de la muerte y est compuesta de larvas de los gneros Calliphora y Musca. Su perodo de incubacin es de 8-10 das y la crislida o ninfa aparece a los ocho das despus de la formacin de la larva. 2. Arriba cuando se forma un olor intenso en el cadver; los insectos ms comunes son los gneros Sarcophaga, Lucila y Cynomyia . 3. Aparece cuando la grasa corporal se torna rancia y el olor irresistible; incluye los gneros Dermestes y Aglossa; ocurre a los 3-6 meses en climas templados o fros y en menos tiempos -hasta

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en 24 das los demstidos pueden esqueletizar un cuerpo- en climas clidos. 4. Como consecuencia de la fermentacin butrica del tejido graso el olor expelido atrae a insectos del gnero Piophilia, Fannia y otros colepteros de color metlico; si se exudan lquidos en putrefaccin pueden aparecer insectos voladores como

drosoflidos, spsi-dos y esferodridos. 5. Coincide con la fermentacin amonaca e incluye insectos del gnero Ophyra. 6. Este es el estadio de los caros que absorben los lquidos remanentes y conducen a la disecacin, aproximadamente al ao despus de muerto en climas fros o templados. 7. Comprende los gneros de colepteros como Attagenus, Anthrenus y Dermestes de diferentes especies; generalmente son voladores que habitan en pieles, cabellos, tejidos y materiales naturales similares de museos. 8. Ocurre hacia los 3 aos despus del deceso y comprende los gneros de colepteros como el Ptinus y el Tenebrio. Las larvas para el anlisis taxonmico de los entomlogos se deben recolectar en cantidad apropiada, con pequeas piezas de tejido o trozos de msculo del cadver, conservndolos en frascos de vidrio o latas tapadas con corcho. Los estudios de M. Y. Iscan sugieren que mientras en el sur de Florida un cuerpo se descompone completamente en un ao, en climas templados este proceso puede durar 3-5 aos. En un clima caliente y hmedo los huesos que yacen sobre la superficie se pueden podrir en 5-10 aos; en climas secos este proceso se dilata o puede no observarse. Los cuerpos inmersos en agua se descomponen de acuerdo a las caractersticas de sta; si son corrientes, quietas, profundas o bajas; fras o calientes. As por ejemplo (Op. cit.:29), en un ro en tiempo de verano el cuerpo puede emerger por la formacin de gas ptrido en 4-7 das y esqueletizarse en dos aos; en lagos profundos y fros sale a flote en tres semanas o ms y la adiposidad puede permanecer en el transcurso de 20-30

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aos y continuar en la cavidad medular del fmur o de otros huesos hasta por 50-60 aos. La presencia de pulgas y piojos en los cadveres son de gran utilidad para establecer el tiempo de inmersin del cuerpo. Si las pulgas sumergidas reviven en una hora despus de extrado el cadver, indica que el cuerpo fue inmerso aproximada-mente hace 12 horas; si demoran hasta 5 horas en revivir significa que han trascurrido 20 horas. Los piojos perecen usualmente a las 12 horas de inmersin en el agua. En South Florida se report el caso de un cadver que emergi a las 30 horas, y en el mismo lugar y poca en un canal aledao tres individuos se esqueletizaron en cerca de cuatro aos. Los cuerpos enterrados se descomponen de acuerdo a la profundidad del pozo, composicin de la tierra, humedad, temperatura, presiones mecnicas, profundidad del nivel fretico. En suelo seco y arenoso el cuerpo se descompone completamente en 6-7 aos; en terreno hmedo puede llegar a los 9-10 aos, inclusive hasta 15-20 aos. Los suelos bsicos pueden conservar completa-mente una osamenta, mientras que los cidos causan la putrefaccin en 25-100 aos en climas clidos y hmedos; en 100-500 aos en climas clidos y secos; en 50-200 aos en fros y hmedos y aproximadamente en 200-500 aos en ambientes fros y secos. Existen mtodos fsico-qumicos para determinar el tiempo trascurrido a partir de la muerte del individuo: la consistencia y peso del individuo, el test de carbonato, la fluorescencia ultravioleta, las tinturas indophenol y Nile Blue, la conductividad de las oscilaciones supersnicas, el anlisis de la estructura radiogrfica, la datacin mediante radiocarbono 14 (C14), la examinacin histolgica, los residuos de grasatrasgresin, la determinacin de las protenas serolgicas, los residuos de tejido blando, los defectos y residuos de las prendas y las reacciones del tejido seo ante distintas sustancias qumicas.

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II.

DIAGNOSTICO DE LA EDAD

Al igual que en la Antropologa biolgica, en su rama forense se utiliza el mtodo de reconstruccin biolgica, denominado reconstruccin

paleoantropolgica cuando hace referencia a material seo prehispnico o prehistrico. El mtodo de reconstruccin biolgica es de carcter analtico, comparativo y complejo, y consiste en el conjunto de operaciones de carcter cientfico, encaminadas a la reconstruccin ms completa posible de las particularidades biolgicas de los individuos y de su conjunto, recurriendo a sus restos seos en calidad de fuente de informacin. En tanto que estos rasgos se encuentran en dependencia del medio ambiente biogeogrfico y cultural en que se desarrollaron las poblaciones, es importante contextualizar la reconstruccin biolgica en el marco de los procesos sociales y ambientales de su entorno. ltimamente con el entrenamiento que en Estados Unidos y otros pases ha recibido el personal forense sobre la identificacin de la biologa general de la vctima (sexo, edad, raza, estatura), el papel primordial del antroplogo forense se ha centrado en la reconstruccin de la biografa individual biolgica de la persona, relacionada con anomalas, patologas, estado de salud-enfermedad, hbitos de lateralidad, estimacin de la posible ocupacin profesional, la reconstruccin del rostro. La deteccin de las patologas y traumas antemortem permiten reconstruir tanto las causas de la muerte, como las circunstancias en que ocurrieron. Estos ltimos aspectos son de vital importancia para el peritaje mdico-legal.

A. Individuos infantiles y juveniles

1.

Sinostosis de los centros secundarios de osificacin

La estimacin de la edad es ms probable de ser exacta cuando se trata de restos esquelticos de personas que no han alcanzado su madurez biolgica o de adultos jvenes. No obstante, la evaluacin de los perodos ontognicos iniciales dista de ser completa, pues en su mayora los perodos de osificacin y de formacin y erupcin dental se han elaborado a partir de muestras norteamericanas y europeas, cuyo grado de aplicabilidad a poblaciones

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latinoamericanas aun no se ha estimado. Otros factores como el clima y el rgimen alimenticio pueden incidir en las velocidades de unin epifisiaria. Por otra parte, las edades varan entre distintas poblaciones y ambos sexos. La osificacin es ms temprana en las nias que en nios, con un margen que oscila entre los dos a seis aos. Dentro del mismo esqueleto algunos huesos y algunas epfisis se cierran en distintos perodos. As, el fmur crece principalmente a expensas de la epfisis distal, mientras que la proximal es poco activa. Por el contrario, el hmero crece gracias a su extremo proximal. Los huesos del antebrazo crecen bsicamente hacia la mueca, mientras que la tibia y el peron crecen por igual hacia la rodilla y el tobillo. Los huesos carpianos de la mano y los tarsianos del pie crecen continuamente de afuera hacia el centro. La madurez biolgica se alcanza inicialmente en el tobillo y en la cadera; se contina con la rodilla y el codo y finaliza con el hombro y la mueca

2.

Formacin y erupcin dental

La estimacin de la edad dental mediante el estudio de la formacin y erupcin de coronas y races, es un procedimiento bastante complicado por cuanto estos eventos ocurren en momentos difcilmente observables por un investigador. Su anlisis poblacional exige de la observacin mensual, semanal e inclusive a diario de los pacientes, sea la investigacin de tipo longitudinal (la observacin de los mismos sujetos en un intervalo de tiempo consecutivo) o trasversal (sujetos de diferentes edades analizados al mismo tiempo). Existen distintos

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mtodos para la determinacin de la cronologa de los estadios de crecimiento: a. Funciones de distribucin acumulativas (en las grficas la edad en la

cual el 50% de los individuos alcanza el estadio dado), b. La edad de alcance de un logro observada directamente en estudios

longitudinales, c. Edad promedio de los sujetos en un estadio de desarrollo, d. Edad alternativa mediante mtodos de prediccin, e. Estadios promedios de formacin de los sujetos en cada grupo de edad, f. Escalas de maduracin, g. Mapas y atlas ilustrados, h. Miscelneos. De todos estos mtodos, el que tiene mayor aplicacin forense es el de prediccin.

B. Individuos adultos 1. La pelvis El coxal o hueso innominado en la terminologa inglesa, se compone de tres huesos separados: el ilion, ubicado en la parte superior; el isquion, postero-inferior o dorsal; el pubis, anterior o ventral. Segn Mckern y Stewart (1957, citados por Krogman and Iscan, 1986:146) esos tres elementos primarios de la pelvis se fusionan en el acetbulo hacia los 13 aos de edad en las nias y a los 14 en los nios. La unin final del

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isquion y el pubis en el ngulo postero-inferior del agujero obturador, y del ilion e isquion en la escotadura citica se presenta hacia los 17 aos. La epfisis ilaca o labio de la cresta ilaca, centro secundario de osificacin localizado en su porcin externa, aparece alrededor de los 12 aos en nias y 13 en nios. Su obliteracin se inicia hacia los 17 aos y se completa cerca de los 23 aos de edad. La pelvis es un excelente foco de estimacin de la edad por las siguientes cualidades: 1. La aparicin de los centros ilaco e isquistico est correlacionada con la pubertad y la adolescencia temprana; 2. La fusin de los centros est correlacionada con la edad adulta temprana; 3. La snfisis pbica se correlaciona con el vigor alcanzado en las dcadas tercera, cuarta y quinta de la vida de los individuos. Adems, esos perodos corresponden aproximadamente con la metamorfosis en otras partes del cuerpo: 3.1 Con el codo y posiblemente la obliteracin de la sutura esfenobasilar; 3.2 Con la mueca, el hombro, la rodilla y la terminacin esternal de la clavcula; 3.3 Est tambin correlacionada aunque en menor medida con el cierre sutural.

2. La superficie auricular del ilion

Mientras que el grado de exactitud en la estimacin de la edad de individuos infantiles y jvenes oscila entre unos pocos meses hasta dos o tres aos, el margen de error en adultos vara ampliamente en dependencia de su situacin nutricional, el tipo de profesin y el sexo. La

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mayora de criterios existentes para el diagnstico de la edad en adultos tiene sus limitaciones y son casi inaplicables en individuos mayores de 50 aos. Los estudios realizados evidencian que existe una fuerte correlacin entre la edad y la metamorfosis de la superficie auricular del ilion, con la gran ventaja que la conservacin de esta articulacin es mayor que otras partes del cuerpo por estar muy bien protegida y por tanto, se puede apreciar en especmenes incinerados y mayores de 50 aos de edad. El grosor del cartlago sacro vara entre 1 a 3 mm, mientras que el del ilion es menor a 1 mm; por su parte, el primero es primariamente hialino entre tanto el segundo es bsicamente fibroso con algunos islotes de cartlago hialino. Este ltimo fibrocartlago posee una disposicin columnar a lo largo del eje dorsoventral de la superficie; con la edad la proporcin del fibrocartlago se incrementa tornando la superficie spera, saburrosa y desgastada. El anquilosamiento de la articulacin sacroilaca se presenta generalmente en individuos masculinos mayores de 50 aos. La siguiente es la terminologa utilizada en el estudio de La superficie auricular. Representa el rea del hueso subcondral que forma la porcin ilaca de la articulacin sacro-ilaca. No se tiene en cuenta la porcin sacra de la misma articulacin. Semicaras. La forma de la tpica superficie auricular se asemeja a un bumerang, con el pice en la unin de la superficie con la terminacin posterior de la lnea arqueada, delimitando la semicara superior. La respectiva semicara inferior se ubica por debajo de esta rea. El pice. Descrito como el rea de contacto de la superficie articular con la terminacin posterior de la lnea arqueada. Area retroauricular. Es el rea general posterior a la superficie auricular en donde se insertan los ligamentos lumbosacro y sacroilaco. La porosidad. Son perforaciones del tejido subcondral de la superficie auricular; no se debe confundir con la erosin surgida posmortem ni con las consecuencias de patologas como la osteopenia e hiperostosis. La microporosidad se define como pequeas y finas perforaciones; por su parte, la macroporosidad es menos regular, ms grande, con perforaciones ovales que oscilan entre 1 a 10 mm de dimetro. La granulosidad. Se refiere a la apariencia tosca de la superficie con

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relacin a su fina estructura original. Una superficie sumamente granulosa se asemeja a la del papel de lija fino. El ondulado. Tiene en cuenta la presencia o inexistencia de aristas trasversas. El ondulado vara entre una superficie de rasgos regulares grandes hasta unas aristas de grano fino apenas visibles. La densidad. Se refiere a la apariencia y no a la cantidad de hueso presente. Una superficie densa es aquella cuyo hueso subcondral aparece compacto, suave, y muestra una significativa ausencia de granulosidad.

3. Relacin entre la edad y el desgaste dental Normalmente los dientes se desgastan por su uso conduciendo a una reduccin paulatina de la superficie oclusal, inicialmente del esmalte, posteriormente de la dentina, abarcando la cavidad pulpar en casos severos, hasta la destruccin total de la corona. El proceso de desgaste dental tiene dos componentes: Atricin.- que es el resultado del contacto directo diente contra diente y depende en gran medida del grado de robusticidad del aparato masticatorio y de la intensidad y duracin del contacto; Abrasin.- producida por el contacto con materiales extraos y depende del grado de abrasividad de los alimentos. As, el maz u otros granos molidos en metates de piedra contienen pequeas partculas

desprendidas durante el proceso de molienda, con alto componente silceo que genera un desgaste de la superficie oclusal de forma cncava, cavitando las fosas hasta destruir las cspides. Adems de los factores genticos que condicionan el grado de dureza del esmalte, inciden el pulido durante el sueo (bruxismo), los hbitos alimenticios y las costumbres culturales (mascar tabaco, fumar pipa, destapar botellas

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con los dientes, preparar materiales o sostener objetos mientras se pesca, caza o trabaja). El desgaste tambin se produce en las superficies de contacto mesial y distal (interproximales) por el contacto entre dientes adyacentes por el movimiento durante su uso. A pesar de que el desgaste dental ocurre durante la vida del individuo, la naturaleza de su variacin ha dificultado la medicin y correlacin con la edad de la persona. Desde la escala de cinco grados propuesta por Broca a finales del siglo pasado, diferentes autores han tratado de medir el desgaste, correlacionndolo con patrones de cambio, la funcin y variabilidad cultural, tcnicas de medicin, la enumeracin de anillos en el cemento y el gradiente del grosor del esmalte.

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III.

DETERMINACION DEL SEXO

El diagnstico del sexo se realiza correctamente en un 100% de los casos cuando se cumplen las siguientes condiciones: 1. El esqueleto se encuentra completo y en buen estado de conservacin, 2. 3. El individuo es adulto, Se conoce la variabilidad morfomtrica intragrupal de la poblacin a que pertenece el espcimen. Si se dispone solamente del crneo, en un contexto poblacional desconocido o si el individuo es inmaduro, el grado de objetividad puede oscilar entre el 80-90%. La cohorte entre los 15-18 aos constituye la edad lmite a partir de la cual la estimacin sexual se aprecia con mayor exactitud, aunque existen excepciones a este lmite ontognico. En las poblaciones modernas la adolescencia se dilata aproximadamente un 10% (2 aos) en los muchachos en comparacin con las nias, conllevando a un incremento en el tamao del cuerpo de los primeros a un 5-10%. No obstante el estatus econmico, las condiciones de vida y la variabilidad racial pueden afectar esta diferencia produciendo modificaciones en el dimorfismo sexual intragrupal.

A. Determinacin del sexo en individuos infantiles y juveniles

Los restos seos inmaduros son bastantes frgiles y por tal razn, su conservacin es muy precaria en el registro arqueolgico. A raz de stos inconvenientes se hace necesario introducir rasgos diagnsticos en huesos aislados, tales como la conformacin del coxal definida por la escotadura citica; la forma y prominencia del mentn y ngulo gonico. Las investigaciones han permitido definir una serie de rasgos en la mandbula y el ilion que permiten una precisin del diagnstico del sexo en un 70-90% de los casos. 1. Mandbula a. Pronunciamiento del mentn. En las nias esta regin no es prominente ni cuadrangular. La superficie del hueso es suave;

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visto desde arriba el mentn es tenue, angosto y algunas veces agudo. En los nios, al contrario, el mentn es ms prominente; los costados evidencian estructuras ligeramente elevadas y rugosas que se desvanecen distalmente en indentaciones poco profundas. Visto desde arriba el mentn es pronunciado y generalmente ancho y angulado en el sitio donde desemboca en el cuerpo mandibular. b. Forma del arco dental anterior. En las nias los alvolos frontales se disponen en un arco redondeado; los caninos habitualmente no sobresalen, delineando una forma parablica brusca. En los nios el arco dental anterior es ms ancho; los alvolos caninos sobresalen con relacin a los molares adyacentes, adquiriendo una forma en U. c. Eversin de la regin gonica. La superficie externa del cuerpo mandibular se alinea con el punto gonion en las nias. En los individuos masculinos este ngulo es evertido, ligeramente sobresaliente.

2. Ilion a. Angulo de la escotadura citica. Para su observacin el hueso se orienta en su cara ventral con el borde anterior de la escotadura citica alineado verticalmente. En las nias la escotadura

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conforma un ngulo mayor de 90; en los nios la escotadura es ms angosta y se acerca a los 90. b. Profundidad de la escotadura citica mayor. El ilion se orienta por su cara dorsal alineando en un mismo plano la espina ilaca postero-inferior y el borde dorsal de la regin acetabular. La escotadura es poco profunda en las nias; en los nios es profunda. c. El criterio del arco. El ilion se orienta en el mismo sentido de observacin del ngulo; se traza una lnea imaginaria que contine el borde anterior de la escotadura citica. En las nias la lnea cruza la superficie auricular; en los nios contina por el borde lateral de la superficie. d. Curvatura de la cresta ilaca. El ilion se observa desde arriba y la superficie dorsal se alinea con un plano horizontal. En las nias la cresta conforma una S atenuada; en los nios la curvatura es ms pronunciada, delineando una S marcada. Se considera que las bases de la estimacin sexual en esqueletos inmaduros a partir de los rasgos mandibulares y del ilion descritos anteriormente suministra una adecuada exactitud en el diagnstico comparable con la que se aplica en restos de individuos adultos; adems, que el observador no requiere de una gran experiencia para aplicarlos.

B. Individuos adultos 1. Crneo En la adolescencia tarda los cambios en el esplacnocrneo se restringen aparentemente a los muchachos mientras que las nias retienen su aspecto juvenil. El rostro masculino se alarga, los arcos superciliares (incluyendo los senos frontales) se agrandan y el mentn se hace ms prominente y cuadrangular. Al incrementarse el grosor de los arcos superciliares decrece la altura orbital, su borde superior se torna grueso y la rbita en general adquiere una forma cuadrangular. La escotadura supraorbital se torna ms profunda y puede desembocar en un

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agujero

(foramen).

Estos

cambios

conllevan

tambin

modificaciones en la raz y en el caballete nasal, conduciendo a un descenso abrupto en la lnea que une el frontal con los huesos nasales en el punto nasion

2. Determinacin del sexo a partir del agujero occipital La base craneal, especialmente la regin occipital comprendida por el agujero occipital y los cndilos occipitales conforman una regin diagnstica diferenciadora del patrn racial y del dimorfismo sexual, a partir de una serie de dimensiones de los cndilos o distanciamiento y del agujero occipital. Sin embargo, en virtud de que los resultados de las investigaciones se han obtenido de un grupo geogrficamente homogneo y limitado, los datos y parmetros propuestos hay que aplicarlos con precaucin. Su utilizacin es vlida en fragmentos craneales que han conservado esta rea intacta y no existan otras fuentes de informacin.

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3. Pelvis La pelvis adulta es el mejor indicador del sexo. En la adolescencia la pelvis femenina se ensancha como una medida de preparacin para el parto, alterando la forma y el tamao de muchas de sus partes, convirtiendo la cintura plvica en un indicador fidedigno al finalizar la metamorfosis. De conformidad con el dimorfismo sexual las mujeres poseen un cuerpo de menor tamao que el hombre, y por tanto un pubis y toda la pelvis generalmente ms delgada y ligera; horizontalmente observan mayor extensin mientras que verticalmente es ms corta. Hasta la adolescencia la cintura plvica presenta el mismo tamao y forma en muchachos y nias. En estado adulto la pelvis masculina es bsicamente una continuidad de la forma juvenil. El lapso de edad en que ocurren los cambios plvicos es muy variable; la snfisis pbica femenina se aprecia algunas veces en nias de edad dental de 8-9 aos pero se generaliza hacia los 14-15 aos, cuando comienza a fusionarse el acetbulo y erupcionan los segundos molares permanentes. Las pruebas radiogrficas sugieren que este perodo se extiende

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aproximadamente 18 meses y finaliza hacia los 15 aos. Las diferencias sexuales se hacen ms evidentes en la parte anterior de la pelvis puesto que los cambios ocurren solamente en la terminacin medial del pubis. En la parte posterior la metamorfosis en la articulacin sacro-ilaca afecta ambos huesos (sacro, ilion) y los cambios son ms variables. El crecimiento adicional de la superficie medial de la snfisis pbica ensancha el canal plvico de las mujeres, configurando un arco subpbico ancho y redondeado. Por lo general despus de la fusin de la rama isquiopbica, usualmente hacia los 7-8 aos, no se aprecian otros centros de crecimiento en la porcin anterior de la pelvis. Tampoco se manifiestan, los signos de alargamiento en la terminacin acetabular del pubis, que tambin inicia su proceso de fusin hacia la misma edad. Como consecuencia de estos cambios el arco subpbico femenino es abierto y redondeado (en los hombres conforma un ngulo agudo), la snfisis es proyectada y cuadrangular con una pequea rea triangular de hueso adicional en su margen anteroinferior, y un evidente aplanamiento de su rama anterior. A su vez, la snfisis pbica masculina es gruesa, corta y ms triangular. Finalmente, como resultado de la reabsorcin del borde medial del agujero obturador, ms que por el alarga-miento del pubis, su forma triangular es ms comn en las mujeres de edad.

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IV.

RECONSTRUCCION DE LA ESTATURA

Una vez estimado el sexo, edad y el patrn racial (ancestros) del individuo, se procede a reconstruir la estatura teniendo en cuenta los parmetros de variacin de los componentes arriba mencionados. La estatura o talla de pie se define como la altura comprendida entre el vrtex (punto ms elevado de la cabeza) al suelo, orientando al individuo en el plano de Frankfort. Se suele medir mediante el antropmetro y se expresa en centmetros. La estatura se usa como parmetro comparativo con las otras medidas del cuerpo, exceptuando la ceflica, para definir la proporcin entre el tronco y las extremidades. La estatura, adems, se considera exclusiva de la especie humana por cuanto los otros animales no asumen una postura erguida habitual fisiolgica. Sus dimensiones dependen de varios segmentos como el ceflico (altura basibregmtica), raqudeo (altura de la columna), pelviano y de las extremidades inferiores. Cada uno contribuye a la talla del individuo en consideracin a la edad, sexo, ancestros (raza), condiciones socioeconmicas y sicosociales y finalmente de las tendencias seculares (histricas). Entre los factores longitudinales y trasversales del crecimiento predominan los primeros. Los valores de correspondencia (expresados mediante el coeficiente de correlacin r) entre la estatura y los distintos segmentos longitudinales se aprecian significativamente con la longitud de la pierna (0,864), la talla sentado (0,732) la longitud del brazo (0,677) y del muslo (0,608). Por tal razn, en el clculo de la estatura a partir de las dimensiones del esqueleto se aplica preferencialmente las longitudes de la extremidad inferior, la columna y la extremidad superior.

1. El mtodo anatmico de reconstruccin de la estatura La mayora de autores que han analizado las dificultades prcticas adyacentes a la reconstruccin de la estatura, ha expresado sus reservas sobre la aplicacin de frmulas de regresin que permitan la obtencin de estimaciones apropiadas en muestras esquelticas. Las frmulas se basan, general-mente, en coeficientes de correlacin entre la longitud de los huesos largos y la estatura publicada a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Otros utilizan la totalidad de huesos implicados

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en la sumatoria estatural, incluyendo el segmento ceflico, raqudeo y las extremidades inferiores. En este sentido, el consenso general le atribuye al mtodo anatmico los mejores resultados, aunque no es aplicable en ausencia de todos los segmentos requeridos. Las medidas bsicas para la aplicacin del mtodo anatmico en la reconstruccin de la estatura son los siguientes: 1. Altura basibregmtica del crneo 2. Altura mxima de la lnea media de los cuerpos vertebrales entre C2 (cervical) y L5 (lumbar). 3. Altura anterior del S1, obtenida en su lnea media. 4. Longitud bicondilar (fisiolgica) del fmur (CD) 5. Longitud de la tibia sin la eminencia intercondilar. Se mide en la tabla osteomtrica de Broca que posee una columna vaca en la pared fija y excluye la eminencia intercondilar. Se puede obtener una buena aproximacin al promediar la longitud cndilo-maleolar, medida a ambos lados de la eminencia intercondilar en una tabla osteomtrica estndar. 6. Altura del taln y calcneo articulados. Corresponde a la distancia entre la parte superior de la trclea y la plantar del calcneo, en su contacto con la pared vertical de la tabla osteomtrica estndar.

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CONCLUSIONES El estudio de un crneo nos permite diagnsticos de: raza, sexo, edad aproximada. Suele ser valioso complemento el examen odontolgico. El examen de una pelvis es til para determinar el sexo y la edad. El estudio de huesos largos, particularmente de las

extremidades, es de gran aporte para pronunciarse sobre la talla. El estudio de osamentas con fracturas que no tengan antigedad importante, puede permitir sealar si las lesiones fueron pre o post mortem. Asimismo, ante el hallazgo de mltiples restos seos, el estudio antropolgico forense, puede inclusive determinar que no corresponden a la especie humana, con lo que se descartara la posibilidad de un acto delictivo.

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BIBLIOGRAFIA

INTRODUCCION A LA ANTROPOLOGIA FORENSE ANALISIS E IDENTIFICACION DE RESTOS SEOS HUMANOS

RODRIGUEZ CUENCA. JOSE VICENTE

Antropologa forense, POLICIA DE COLOMBIA ANTROPOLOGIA FORENSE, PNP.

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