INGENIERA AMBIENTAL

ANLISIS Y TRATAMIENTO DE LA CONTAMINACIN DE SUELOS

FACULTAD DE INGENIERIAS Y ARQUITECTURA ESCUELA ACADMICO PROFESIONAL DE INGENIERIA AMBIENTAL

VII SEMESTRE CATEDRA : ANLISIS Y TRATAMIENTO DE LA CONTAMINACIN DE SUELOS .

CATEDRATICO
TEMA

: ING. GUILLERMO ESTEBAN GARCA

: VULNERABILIDAD Y AUTODEPURACION DEL SUELO

ING. GUILLERMO ESTEBAN GARCA

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ANLISIS Y TRATAMIENTO DE LA CONTAMINACIN DE SUELOS

El suelo es un sistema abierto en el espacio y en el tiempo. Evoluciona transformndose hasta alcanzar el equilibrio con las condiciones ambientales y a partir de ese momento tiende a permanecer estable. El suelo puede considerarse como un sistema depurador porque es capaz de degradar o inmovilizar los contaminantes. El poder de amortiguacin de un suelo representa la capacidad que tiene un suelo de inactivar los efectos negativos de los contaminantes.

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Esta beneficiosa accin se puede ejercer por varios mecanismos: Neutralizacin Degradacin bitica o abitica Adsorcin Complejizacin Insolubilizacin La capacidad depuradora depende fundamentalmente determinadas caractersticas de los horizontes superficiales: de

La actividad microbiolgica, que facilita la descomposicin e inmovilizacin de los contaminantes. La arcilla y la materia orgnica que mediante reacciones fsicoqumicas adsorben a los contaminantes y permiten su inmovilizacin o liberacin. La capacidad filtrante, que va a regular la facilidad de penetracin de los contaminantes.

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Estas acciones dependeran de determinadas propiedades del suelo que influyen en los mecanismos de autodepuracin: Textura. Los suelos de textura arcillosa tienen una alta capacidad de autodepuracin. Estructura. Los agentes contaminantes pueden provocar la destruccin de la estructura, por dispersin, si contienen altos contenidos en sodio. Porosidad y permeabilidad. Facilitan la circulacin de los contaminantes en el suelo y pueden eliminar rpidamente los contaminantes y traspasarlos a los niveles freticos. Capacidad de cambio inico. Aumenta la capacidad de autodepuracin al fijar los contaminantes sobre la superficie de las particulas. Salinidad. Los contaminantes pueden aumentar la salinidad y como consecuencia disminuir la estabilidad del suelo.

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pH. Los contaminantes pueden acidificar el suelo, por vertidos o por oxidacin de sulfuros y oxidos nitrosos, con lo que aumenta la vulnerabilidad del suelo. Eh. El ambiente oxidante aumenta el poder autodepurador al facilitar la actividad microbiana de descomposicin. Los gases del suelo ejercen tambin un importante papel, proporcionando el suficiente oxgeno para la actividad microbiana. De cualquier forma, por muy favorables que sean las caractersticas del suelo, es evidente que la capacidad depuradora no es ilimitada. El suelo no puede asimilar, inmovilizar, inactivar y degradar todos los contaminantes que recibe y por ello, en un determinado momento, cuando se superan unos determinados umbrales, puede transferir los contaminantes a otros medios e incorporarlos en las cadenas trficas. Se produce entonces una situacin no prevista que ha sido definida recientemente por algunos autores como "Bomba Qumica del Tiempo".

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El suelo como Bomba Qumica del Tiempo (BQT) Es un concepto que se refiere a una cadena de acontecimientos que resultan de la retrasada y repentina, presencia de efectos perjudiciales causados por la movilizacin o transformacin de compuestos qumicos almacenados en suelos como respuesta a determinadas alteraciones del ambiente. La BQT depende de tres grandes factores: vulnerabilidad del suelo, entrada de compuestos qumicos, uso del suelo.

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El concepto BQT implica una rpida liberacin de productos qumicos almacenados durante un tiempo; el impacto medioambiental que se produce est relacionado con la cantidad y tipo de productos qumicos liberados. Esta cantidad es proporcional a la capacidad de almacenaje. As, los suelos ms peligrosos, en el sentido de BQT, son aquellos con alta capacidad para almacenar productos qumicos perjudiciales. La BQT es un fenmeno que se refiere a los efectos retardados y al tiempo de demora. La BQT es proporcional a la capacidad del suelo para almacenar txicos o productos qumicos dainos para el medio ambiente. Un suelo que tiene una baja capacidad de almacenaje de un producto qumico particular, manifestar un pequeo o ningn retraso de tiempo con respecto al tiempo de entrada y de salida del producto qumico. Puede tener un importante efecto medioambiental en tales sistemas, pero no ser un efecto tpico de BQT.

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Los productos qumicos, que provocan los sucesos BQT son las especies ms resistentes a la descomposicin qumica como metales pesados y productos orgnicos persistentes. Estos pueden ser retenidos durante un tiempo, pero al final se liberan al ambiente, directamente o a travs de sus productos de descomposicin que pueden ser todava ms txicos. La combinacin de la capacidad de almacenaje del suelo, por un lado, y la entrada de productos qumicos al mismo, por otro, determina el tipo de la respuesta medioambiental. Una clasificacin de posibles respuestas.

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La "respuesta rpida" constituye una "situacin grave de contaminacin inmediata". Representa condiciones en las que la capacidad de almacenaje de un suelo es baja y la entrada de productos qumicos es alta, en esta clase no hay fase de almacenaje y los productos qumicos se mueven a travs del suelo rpidamente contaminando aguas o vegetacin. En el otro extremo est la clase de "almacenaje protegido". En este caso la capacidad de almacenaje es muy alta para la escasa entrada de productos qumicos, que sern almacenados sin movilidad significativa durante cientos o miles de aos, escala de tiempo que excede al espacio normal que concierne a la sociedad. La tercera clase "BQT prototipo", se refiere a las condiciones en las que prevalecen alta capacidad de almacenaje y elevadas entradas de contaminantes. Esta situacin es muy peligrosa pues hay una larga fase de almacenaje seguida de saturacin y movilizacin de los productos qumicos almacenados.

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Por ltimo la situacin "sin almacenaje" la presenta un suelo en el que no se van a presentar fenmenos de BQT debido a su baja capacidad de almacenaje; mientras que el suelo siga recibiendo una baja cantidad de sustancias contaminantes la situacin no es peligrosa pero un cambio en la llegada de contaminantes producir un cambio hacia la situacin de "respuesta rpida". Los cambios en las entradas de los contaminantes y en las capacidades de los suelos pueden desplazar las respuestas en cualquier sentido, entre cualquiera de estas cuatro respuestas tipificadas. Una buena planificacin ambiental ha de llevar la situacin "respuesta rpida" hacia la de "almacenaje protegido" o a la de "sin almacenaje", o al menos a la repuesta "BQT-Prototipo".

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Propiedades Control La capacidad de almacenaje est controlada por las propiedades de los suelos y estas capacidades pueden resultar disminuidas por cambios en estas propiedades. Estas propiedades son utilizadas para controlar los riesgos de BQT en los suelos, y por eso se les llama Propiedades Control. En la siguiente tabla se indican la importancia de estas propiedades (Propiedades Control de la Capacidad Tampn) para la movilidad de metales pesados y compuestos orgnicos txicos.

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Las actividades humanas afectan a estas Propiedades Control repercutiendo en los efectos BQT, como se resume en la siguiente tabla.

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Por otra parte, los cambios climticos tambin van a repercutir en la capacidad de almacenaje de los suelos.

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Descontaminacin de suelos contaminados

El grave problema que representa la contaminacin de los suelos es un aspecto que slo recientemente est siendo reconocido. Antes de la dcada de los 70 se hablaba de la contaminacin del aire y del agua, pero al suelo se le consideraba con una capacidad de autodepuracin casi infinita. La sensibilidad mundial comienza a cambiar a partir de la declaracin de la "Carta Europea de Suelos" desarrollada por la Comunidad Europea en 1972.

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Tratamientos

La disyuntiva que se presenta frente a un suelo contaminado es recuperarlo o destruirlo. En un principio ha prevalecido la ltima opcin, mientras que en los ltimos aos se ha prestado una especial atencin a las tcnicas de recuperacin que posibilitan su reutilizacin. La problemtica de la descontaminacin de los suelos podemos tratarla bajo dos perspectivas: tcnicas de aislamiento de la contaminacin y tcnicas de descontaminacin.

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Tcnicas de aislamiento Para evitar que la contaminacin se propague desde los suelos contaminados estos pueden ser almacenados en vertederos apropiados o sellados in situ o destruidos totalmente. La tcnica del sellado trata al suelo con un agente que lo encapsula y lo asla. El suelo es excavado, la zona se sella con un impermeabilizante y se redeposita el suelo. Para desarrollar las barreras de aislamiento se ha utilizado diversas sustancias, como el cemento, cal, plsticos, arcilla, etc. El procedimiento tiene el inconveniente que se pueden producir grietas por las que los contaminantes pueden fugarse. Sometiendo al suelo a altas temperaturas (1600-2300C) se consigue su vitrificacin con lo que se llegan a fundir los materiales del suelo, produciendose una masa vtrea similar a la obsidiana. Durante el proceso hay que controlar la volatilizacin de numerosos compuestos.

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Tcnicas de descontaminacin Bsicamente se utilizan cinco mtodos para la recuperacin de los suelos contaminados: Extraccin Tratamiento qumico Tratamiento electroqumico Tratamiento trmico Tratamiento microbiolgico En funcin de como se apliquen las tcnicas depuradoras se habla de: Tratamientos in situ Tratamientos on site Tratamientos ex situ (off site)

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El procedimiento in situ es el que requiere menos manejo, pero su aplicacin resulta frecuentemente difcil de llevar a la prctica, dada la dificultad que representa el poner en ntimo contacto a los agentes limpiadores con la masa del suelo. En el tratamiento on site el suelo se excava y se trata en el propio terreno. El mtodo ex site requiere las etapas de excavacin, transporte, tratamiento en las plantas depuradoras, devolucin y enterramiento. Este proceso exige mayor inversiones pero es ms rpido y con l se consiguen recuperaciones ms completas.

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Planificacin Las tcnicas de descontaminacin son extraordinariamente caras, superando ampliamente el valor del suelo en el mercado. Pero muchos pases han comprendido que el suelo es un bien inapreciable, con un valor incalculable, no traducible a valor dinero, ya que como sabemos necesita de decenas a cientos de miles de aos para formarse y es por tanto un recurso no renovable, por tanto irreparable, que se ha de conservar para las futuras generaciones, y su valor real es independiente de su precio, el cual estar fijado por la ley de la oferta y la demanda, que variara con las tendencias de la economa, mientras que el valor del suelo en s mismo es intemporal. Es por ello que la planificacin de la descontaminacin del suelo es de mbito nacional, que requiere fuertes subvenciones, y no puede ser acometidos por loa particulares.

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Generalmente, hasta ahora, se descontamina el suelo para reutilizaciones concretas como recalificaciones de terrenos en los planes de urbanismo para construccin, parques, urbanizaciones, ... y por tanto de alto valor por metro cuadrado. Como los recursos a emplear son forzosamente limitados no podemos pretender descontaminar todas las zonas sino que hay que desarrollar una poltica centralizada que planifica, tras detenidos estudios, las regiones preferentes por presentar ms altos riesgos, zonas de alta prioridad tanto para realizar investigaciones evaluadoras como para planificar su descontaminacin y regeneracin. El problema de la descontaminacin del suelo hay que enfocarlo como un problema multidisciplinar, que engloba a una serie muy numerosa de aspectos y factores, algunos de ellos de muy difcil evaluacin. Es por ello que para elaborar un esquema de trabajo hay que considerar una serie muy amplia de factores y darle a cada condicin un coeficiente de importancia, para que mediante una matriz de aproximacin se pueda resolver correctamente el problema, sin que determinados aspectos por su espectacularidad puedan quedar sobrevalorados.

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