EL EJERCICIO FSICO Y SUS EFECTOS EN LA DEPRESIN

Anteriormente ya nos hemos referido acerca de los numerosos beneficios que entrega la prctica regular de ejercicio fsico en la salud de las personas, sobretodo frente a enfermedades tan comunes como la ansiedad, algunas fobias, trastornos de pnico, o frente a ciertos componentes de la personalidad como la autoestima, la autoconfianza, la tolerancia a la frustracin, introyeccin de normas, socializacin, etc. En esta ocasin nos referiremos especficamente al beneficio que produce el ejercicio fsico sobre una de las enfermedades ms comunes de esta poca: la depresin. A nivel preventivo el ejercicio fsico tiene beneficios reales en el control de la aparicin de algunos sntomas, pero los efectos ms importantes se producen cuando el ejercicio fsico se toma como un complemento al tratamiento psicolgico o psiquitrico de esta enfermedad. BENEFICIO ORGNICO El primer beneficio tiene que ver con la secrecin de ciertas sustancias antidepresivas, como la endorfina que se producen en el cerebro, la hiptesis y otros tejidos. Dichas sustancias reducen considerablemente la sensacin de dolor, aumentando el estado de nimo y la sensacin somtica de bienestar. Estos estados de nimos pueden ser transitorios o variables, durando unas cuantas horas, o incluso das, pero con efectos mediticos en las personas que padecen esta patologa. Este hallazgo adems, fue muy importante ya que, permiti comenzar a comprender y estudiar el origen de la dependencia psicolgica y/o fisiolgica al ejercicio fsico y su posterior clasificacin de positiva y negativa. TIPOS DE EJERCICIOS Este tema ha estado en entredicho por mucho tiempo, pero se ha comprobado que la intensidad del ejercicio no est relacionada con cambios en los sntomas de la depresin, sino que ms bien, la frecuencia es la clave del xito. As cuanto mayor es el nmero total de sesiones (y por lo tanto ms largo el programa de ejercicios), mayor es la reduccin de los niveles de depresin. En cuanto a los ejercicios ms saludables se encuentran el trotar, el salir a caminar (con una intensidad ms alta que lo habitual), andar en bicicleta, nadar, danzar, etc., ya que, son las actividades aerbicas las que estn ms asociadas a cambios positivos en el estado de nimo. Todos estos ejercicios posibilitan el surgimiento de lo que se ha denominado la quinta velocidad del corredor, fenmeno vivenciado por las personas una vez que han culminado la realizacin de algn tipo de actividad fsica y que es caracterizado, por ejemplo, por la presencia de euforia, espiritualidad, potencia, movimiento sin esfuerzo, sensacin de suspensin, relajacin, inmersin completa en la actividad (concentracin), etc. IMPACTO EN EL LARGO PLAZO Otra de las situaciones que se ha estudiado de manera rigurosa es el plazo en que disminuyen los sntomas de la depresin producto del ejercicio. Y se ha puesto de manifiesto que el ejercicio regular est relacionado con disminuciones de la depresin slo al largo plazo, debido a lo que se explic anteriormente con la base fisiolgica de las sustancias antidepresivas que requieren de un tiempo de generacin y adems a los beneficios cognitivos secundarios que afectan positivamente al autoconcepto debido al cumplimiento de ciertos objetivos (ejercicios, rutinas, programas), cambio en la imagen corporal, refuerzo social y adopcin de conductas saludables (alimentacin). Por ende, es difcil esperar que al cabo de una o dos semanas una persona reduzca totalmente sus sntomas de depresin producto de la actividad fsica, pero s experimentar pequeos avances que la harn vislumbrar con mayor optimismo su recuperacin.

Rodrigo A. Cauas E. Psiclogo Deportivo Mster en Psicologa del Deporte y de la Actividad Fsica