El dinero de la iglesia

por Eugenio Ongaro El problema de desfalco religioso es tan antiguo como Judas Iscariote, el "custodio" y tesorero de la bolsa de dinero del grupo de Jess, que robaba de su contenido (Jn. 12.6). Aun en la iglesia actual, las personas no son inmunes a la tentacin de tomar lo que no les pertenece.

Son el telfono de nuestro estudio contable y la voz se escuch dolida, consternada. Era un pastor de nuestra ciudad que acabada de descubrir que el tesorero de su iglesia haba sustrado fondos de la congregacin en forma secreta, probablemente por el equivalente a unos $20.000 dlares y quera consultarnos. El mes pasado nos haban pedido de otra iglesia que los ayudramos. Parece ser que el tesorero que tenan desde hacia 30 aos haba estado falsificando los registros de las ofrendas asignadas a misioneros y haba estado robando de los fondos generales y misioneros. Tambin descubrieron que nunca haba realizado los depsitos correspondientes a las jubilaciones y que hasta se haba quedado con donaciones de propiedades que haban hecho a la iglesia. El problema de desfalco religioso es tan antiguo como Judas Iscariote, el "custodio" de la bolsa de dinero del grupo de Jess, que robaba de su contenido (Jn. 12.6). Aun en la iglesia actual, las personas no son inmunes a la tentacin de tomar lo que no les pertenece. Por otra parte, no debernos vivir y comportamos con desconfianza dentro de la iglesia. La confianza siempre es una parte integral de toda comunidad cristiana saludable. El hecho de que el robo y el fraude ocurran en un porcentaje tan mnimo dentro de las iglesias cristianas es un fuerte testimonio de la honestidad y el carcter de aquellos que administran los fondos dentro del cuerpo de Cristo. Pero la realidad de la tentacin y la existencia de desfalcos sugiere que la prctica de la "confianza total" debera ser cuestionada un poco ms. Al adoptar algunos pocos principios financieros sabios, las iglesias pueden mantener una atmsfera de confianza, al tiempo que le evitan a sus miembros la tentacin de tomar dinero que fue dado para Dios y su obra. MEDICINA PREVENTIVA El lugar ms fcil de donde sacar dinero es el de las ofrendas en efectivo y el tiempo ms propicio es durante el lapso que hay entre la recepcin de las ofrendas y su depsito en el banco o en el lugar que la iglesia haya destinado. Cmo puede usted reducir esta tentacin? Primero Una vez recogidas las ofrendas, y hasta que sean contadas, ponerlas a buen recaudo. Muchos las colocan en alguna mesa adelante de la congregacin hasta que se termina el culto, lo que posiblemente sea el lugar ms seguro; nadie se atrevera a tocar un centavo de all. Segundo Asegrese de que siempre haya al menos dos personas presentes cuando se cuentan y registran las ofrendas. Al principio, esto suele causar nerviosismo en las personas encargadas, pero poco a poco se forma en hbito y pasa a ser forma cultural en poco tiempo. Aun los ms honestos agradecern esta "falta de total intimidad" en el recuento de las ofrendas, porque esto los cubrir de acusaciones falaces que el enemigo querr levantar ms adelante. Tercero Desdoble la tarea de control de las ofrendas. Si son dos las personas que cuentan las ofrendas cada domingo, (y que ninguna de ellas sea el pastor), que una de las personas sea responsable de administrar (ya sea por una caja o por el uso de cuentas bancarias) el dinero, segn las polticas de distribucin adoptadas previamente por la congregacin o por la pastoral, y segn el gobierno eclesistico que se tenga. La otra persona ser la encargada de llevar los datos en forma general, a fin de poder mostrar regularmente a las autoridades y a la congregacin la evolucin financiera de la iglesia. En otras palabras, uno ser responsable por manejar el dinero y el otro se responsabilizar de comunicar los datos correctos a la

congregacin. Para esto, los dos tendrn que, necesariamente, mantener en forma cuidadosa los datos de los ingresos y egresos. Es probable que una persona, aunque sea un buen creyente, sea tentado y el dinero santo corra peligro, pero es mucho ms difcil que dos se pongan de acuerdo para hacerlo. Cuarto Use un libro de registro de ofrendas donde se van colocando, rengln por rengln y domingo por domingo, todas las ofrendas de la iglesia. Procure conseguir un libro que tenga las pginas numeradas, de manera que nadie pueda cortar alguna para "acomodar" los datos. Adems, antes de comenzar a usar el libro, es bueno que cada una de sus hojas sean selladas y firmadas por el pastor. Quinto Procure controles seguidos. Muchos problemas ocurren porque el encargado de las ofrendas cae en lo que se llama "malversacin de fondos", que no necesariamente significa robar. Cuando el tesorero pasa por apremios econmicos en su vida personal o familiar, se siente tentado a usar del dinero de la iglesia pensando, sinceramente, que luego los podr devolver; l habr solucionado su problema, no habr robado y nadie se habr enterado del asunto. El problema sobreviene en que a veces no lo puede devolver a tiempo; otras veces se siente tentado a hacer varios retiros y al final su secreta deuda es grandsima. No hay gran problema para la iglesia si l repone a tiempo el dinero (lo cual nadie puede garantizar). El problema mayor est en que, adems del riesgo, ese cristiano va tomando como hbito y prctica personal el usar algo que no le corresponde, debilitndose en el control y buena administracin que debe tener para consigo mismo. Instrumentar controles seguidos ayudarn a estas personas a no malversar los fondos y no caer en ingenuas trampas que luego le traern descrdito de por vida. Si es posible, es bueno para la iglesia tener una cuenta bancaria donde hacer los depsitos de fondos. Esa cuenta, en s misma, ya es un buen control. Sexto No permita que el dinero de la iglesia se maneje en una cuenta personal de alguno de los responsables. La cuenta bancaria debe ser de la iglesia misma y no compartida con nadie. Muchas veces se cae en problemas porque no se cuida este detalle. Ya sea porque hay un miembro que tiene facilidades para tener una cuenta o porque parece que es exponer a la iglesia a una responsabilidad muy grande, siempre est el peligro de mezclar el dinero de la iglesia con el dinero personal de algn miembro. Con el correr del tiempo, tanto la iglesia como ese miembro llegarn a tener disgustos que podran haberse evitado. Sptimo Procure apoyo profesional. Muchas iglesias le dan poca importancia a la auditoria anual, pero pocos saben que cuando se les encomienda a Guillermo y a Juan la tarea de inspeccionar la tesorera, y van a la casa del "viejo amigo Carlos" para mirar los libros, mientras que toman una taza de t con tortas, su trabajo puede ser muy engaador y pueden no ver errores que conciente o inconscientemente, "el viejo Carlos" haya cometido. Probablemente, sera conveniente que la auditoria interna fuera suplementada, cada ao o dos, por una auditora externa independiente, hecha por un profesional la materia.