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El transporte hidrulico de slidos, a travs de caeras, constituye una operacin ampliamente utilizada desde hace varios aos en numerosas

industrias y especialmente en el campo de la minera. El agua es el fluido ms comn para transportar slidos, y si la instalacin opera en forma continua, el proceso es capaz de transportar grandes cantidades de slidos El movimiento de materiales finos dentro de una faena minera, como ser, el transporte de mineral desde la planta de molienda a la planta de flotacin, los flujos en el interior de la planta de flotacin, el transporte de concentrados desde la concentradora a la fundicin o el transporte de relaves desde la concentradora al tranque de relaves, constituye un factor determinante dentro del esquema de operacin de una industria minera.. Este problema se ve agravado en Chile , por la localizacin cordillerana de nuestros principales yacimientos, obligando a construir los sistemas para efectuar el transporte antes sealado sobre una topografa desventajosa y capacitarlos para soportar factores climticos adversos. Por otra parte, en nuestro pas la ubicacin de los yacimientos crean condiciones de pendientes y balances hidrolgicos favorables que hacen pensar de inmediato en el transporte mediante un sistema hidrulico, consistente en el movimiento gravitacional y/o forzado de suspensiones slido lquido ya sea en tuberas o canales. La explicacin del creciente inters por esta alternativa para transportar materiales de tamao reducido, es principalmente de ndole econmico, y son dos factores los ms destacados: Bajo costo y economa de escala, y Puesta en marcha de la explotacin de yacimientos mineros, cuya localizacin hace que tal actividad no sea econmica por medio del transporte tradicional Algunos antecedentes indican que los costos de transportes son ms bajos, dentro de ciertos lmites de produccin, y le siguen el transporte por ferrocarril, por camin y por correas transportadoras. Si se toma como patrn de medida el costo de transporte interocenico (c.t.i.) de materiales finos, en barcos de alto tonelaje, se tienen los siguientes ndices, que demuestran lo favorable que es el transporte hidrulico de slidos por tubera. Por tubera o canales 3 a 20 veces c.t.i. Por barco fluvial 4 a 8 veces c.t.i. Por tren 8 a 30 veces c.t.i.

Por camin 80 a 100 veces c.t.i. Estos datos son vlidos para distancias cercanas a mayores a 161 Kilmetros. Las ventajas mas significativas que presenta el transporte hidrulico de slidos son: Simplicidad de la instalacin Facilidad para vencer obstculos naturales o artificiales. No hay impedimentos, el transporte puede ser en direccin horizontal, vertical o inclinada No requiere de gran despliegue de maniobras de instalacin ni de operacin. El factor operacional es ventajoso, por cuanto es bajo el nmero de operarios requeridos para hacer funcionar el sistema. Proporciona un flujo continuo de slidos y fcil implementacin de control automtico Bajo consumo de energa Posibilidad de transportar varios productos No se produce dao ni se altera el medio ambiente. Permitir la eleccin de la va ms corta entre dos puntos al atacar cualquier tipo de pendientes, para las tuberas en presin, y evitar la construccin de las complejas obras civiles necesarias para implementar un camino o una va frrea. Eliminar la influencia de factores climticos como temporales, rodados de nieve, neblina, etc. Poder alcanzar ritmos de transportes imposibles de realizar con otro tipo de sistema. 2 ANTECEDENTES DE APLICACIN INDUSTRIAL La primera patente relacionada con el transporte hidrulico de slidos, de tipo industrial, data del ao 1891, y se relaciona con el transporte de carbn mediante bombeo de una suspensin preparada con agua como fluido transportador. El rango de aplicacin del transporte hidrulico de slidos en la industria minera es muy amplia, tanto para el cobre como para toda la minera metlica La importancia de las instalaciones de transporte hidrulico de slidos depender de la magnitud y ubicacin de las faenas. La tabla 1 muestra los sistemas ms interesantes que existen en la actualidad. Tabla 1: Instalaciones industriales de transporte hidrulico de slidos.

Material transportado (ao puesta marcha)

Longitud recorrida (Km) CARBN: 174 440 1668

Dimetro tubera (pulg) 10 18 38

Capacidad (millones ton/ao) 1.3 4.8 25.0

- Ohio, EE. UU. (1957) - Arizona, EE.UU. (1970) - Arkansas EE.UU. (1979)

- Utah, EE.UU. (1981) - Francia - Polonia - Rusia - Canad

290 10 203 61 805 CONCENTRADOS DE FIERRO:

24 15 10 12 24

10.0 1.5 1.6 12.0

- Tansmania, Australia ( 1967) - Nueva Zelandia (1971) - Mxico (1974) - Mxico (1976) - Mxico (1976) - Brasil (1977) - frica - India

86 10 48 32 27 400 266 58

9 8 y 12 8 8 10 20 16 20 y 22

2.3 2.0 1.8 2.1 1.5 13 4.0 10

CONCENTRADOS DE COBRE - Bouganville , Indonesia (1972) - EE.UU. ( 1974) - Japn - Alumbrera, Argentina (1997) - Isacruz , Per (1996) 27 17 64 240-300 25 CALIZAS FOSFATOS Y OTROS - Inglaterra (1964) 92 10 1.7 6 4 8 7 3,5 1.0 0.4 1.0 1.1 0.4

- Colombia (1971) - Brasil - Trinidad - frica del Sur - EE.UU.

27 114 10 35 116

7 10 8 6y9 6

1.5 2.2 0.6 1.1 0.4

En la Tabla 2. Instalaciones de transporte hidrulico de slidos por tubera ms importantes en Chile: Minera nivel (msnm) partida Collahuasi Escondida Lnea 1 Escondida Lnea 2 Pelambres Andina Lnea 1 Andina Lnea 2 Andina Lnea 3 Disputada 3500 1000 56 20 y 24 2300 3000 1100 21,5 3000 1100 21,5 4400 3084 3159 1600 3000 descarga 0 0 0 0 1100 200 170 179 120 21,5 7 9 6y7 7 111 296 125 141 pulpa de 60 concentrado pulpa de 65 concentrado pulpa de 65 concentrado pulpa de 60 concentrado pulpa de 48 concentrado pulpa de 48 concentrado pulpa de 48 concentrado pulpa mineral de 50 a 60 Largo (Km) dimetro tubera (pulg) caudal (m /hr)
3

material

Slido s (%)

4 inicio Max 27 2,5 final 4 inicio y 38,2 3 final 6 124

3. DESCRIPCIN GENERAL DEL PROCESO Para que el transporte de mezclas slido-lquido a travs de caeras sea tcnicamente factible, se deben cumplir las siguientes condiciones: El slido debe poder mezclarse y separarse fcilmente. No deben existir riesgos, como por ejemplo taponamiento de la caera debido a interacciones entre las partculas, trayendo como consecuencia aglomeracin de ellas. El slido a transportar no debe reaccionar ni con el fluido transportante ni con la tubera. El desgaste y ruptura que sufren las partculas durante el transporte no deben tener efectos adversos para el proceso posterior de ellas. La cantidad de fluido transportante debe ser adecuada. Dependiendo de la topografa, y especficamente al desnivel entre el punto de alimentacin y el de descarga de la tubera, se pueden utilizar dos tipos de fuerza impulsora para mover la mezcla, con lo cual el transporte hidrulico de slidos por caeras sr clasifica en transporte gravitacional y transporte por bombeo. Estos dos tipos se muestran en la figura 1 y 2

Figura1.Transporte gravitacional de suspensiones

Figura 2.Transporte por bombeo de suspensiones 4. VARIABLES DEL SISTEMA El flujo de mezclas slido-lquido por caeras depende de una gran cantidad de variables y parmetros, no estando an evaluada con exactitud la influencia de algunas de ellas estas variables se pueden sintetizar de la siguiente manera: Dependiente del slido a transportar - granulometra - densidad - forma - dureza Dependiente del fluido transportante - densidad - viscosidad Dependiente de la instalacin - dimetro interno de la caera - longitud - desnivel - rugosidad interna - ngulos de inclinacin de la tubera - singularidades (estrechamiento, codos, etc.) Dependientes de la mezcla - concentracin de slidos en volumen y en peso - densidad de la mezcla Dependientes del sistema - tonelaje de slidos a transportar - velocidad de flujo - perdida de carga

5. REGMENES DE FLUJO La turbulencia es uno de los factores ms importantes que permiten la suspensin de los slidos. Sin embargo, en algunos casos particulares puede presentarse el rgimen de flujo laminar si la concentracin de partculas slidas es muy grande (sobre un 70% - 80% en peso) y por lo tanto la viscosidad de la pulpa es alta. Por otra parte, es necesario clasificar los flujos de mezclas bifsicas de acuerdo a la forma que son arrastradas las partculas slidas, presentndose cuatro formas de transporte claramente diferenciables: a) Flujo de slidos en suspensin homognea. Como su nombre lo indica, las partculas slidas de la mezcla son transportadas en suspensin, sin presentar gradientes, ni de concentracin ni de granulometra, en un plano perpendicular al flujo y vertical. Adems las partculas slidas no presentan ningn deslizamiento con respecto al fluido, es decir, tanto el slido como el lquido tienen la misma velocidad de flujo con lo cual el comportamiento hidrulico de la mezcla es muy similar a la de un fluido puro, como ser, perfil turbulento de velocidades de flujo con simetra de revolucin en el caso de tubera Tubera o canal y curvas de velocidad clsica en el caso de canales. (Ver Figura. .3)

Tubera o canal

Figura 3. Flujo de slidos en suspensin Homognea

Donde: y = Altura relativa sobre el fondo de la t D =Dimetro interno de la tubera. Y = Altura de escurrimiento del canal. Cp1 = Concentracin local en peso de slidos en l Cp = Concentracin media en peso de slidos en l d501 = Tamao medio local de partculas d 50 = Tamao medio de los slidos en V = Velocidad puntual de la mezcla Vm = Velocidad media de la mezcla. Para que este rgimen de flujo exista es necesario que las partculas slidas sean muy pequeas de densidad relativa baja la velocidad de flujo sea alta. b) Flujo de slidos en suspensin heterognea En este caso los slidos an se mantienen en suspensin pero las partculas ms pesadas tienden a caer formando un gradiente vertical de concentraciones y granulometras pero sin chocar en forma notoria contra el fondo de la tubera. Sin embargo a los slidos an puede asignrseles la velocidad del fluido pero con un pequeo grado de deslizamiento en las cercanas de las paredes. (Ver figura 4) Este rgimen de flujo es bastante usual en el transporte hidrulico de relaves con alto grado de molienda.

Figura .4.: Flujo de slidos en suspensin heterognea

c) Flujo de slidos con arrastre de fondo Cuando la capacidad del fluido es relativamente baja comparada con el peso relativo de las partculas slidas gruesas estas caen y son arrastradas por el fondo de la tubera o canal ya sea asaltos deslizndose o rodando, mientras que las partculas ms finas del espectro granulomtrico an mantienen su suspensin. En este caso el gradiente de concentraciones y tamaos de partculas se hace mas pronunciado y se puede observar una nube de partculas desplazndose a una velocidad menor que la del fluido por el fondo de la tubera y otra nube de partculas ms finas suspendidas y a igual velocidad que el fluido por encima de ella. Este rgimen de flujo se presenta en una gran cantidad de las instalaciones de transporte de relaves, diseados con velocidades bajas para lograr una mnima abrasin, y tiene como inconvenientes que el arrastre de fondo de las partculas gruesas provoca un desgaste muy pronunciado en la parte de la tubera.

Figura .5.: Flujo de slidos con arrastre de fondo

d) Flujo de slidos con depsitos de fondo. Si el flujo es dbil, las partculas ms pesadas de la fase slida se depositan sobre el fondo de la tubera o canal, ya sea en forma intermitente o definitiva, presentndose un lecho fijo de slidos o un tren de dunas a baja velocidad ambas situaciones a la vez por la parte inferior del ducto y una nube de partculas arrastradas y/o suspendidas por encima de estas. (Ver figura .6). El flujo con depsito estable de fondo se presenta generalmente en condiciones de concentracin y tamao de slidos relativamente bajas, en cambio, las dunas mviles son usuales en espectros granulomtricos anchos y concentraciones importantes. El movimiento de las dunas en tuberas ocurre en el mismo sentido que el flujo de la mezcla (cabe hacer notar que en el flujo de mezclas por canaletas el sentido puede ser inverso) y su velocidad es muy baja comparada con la velocidad media de flujo. El mecanismo de movimiento de dichas dunas es el siguiente: las partculas ubicadas en la cara aguas arriba de la duna estn sometidas a una velocidad del flujo mayor que la velocidad media (por reduccin del rea de flujo) lo que las impulsa a subir la cresta de las dunas, donde su energa cintica se disipa en los remolinos de flujo aguas abajo de la duna, y ellas vuelven a quedar depositadas hasta que la duna pasa completamente encima de ellas.

Como este proceso de depositacin de slidos provoca una disminucin de la seccin de flujo, con el consiguiente aumento de la velocidad media para mantener la relacin de continuidad, la capacidad portante del fluido se ve reforzado lo que permite mantener la fase slida en movimiento. Sin embargo, como este proceso de reduccin de rea en conjunto con la formacin de remolinos provocados por dunas incide en un muy fuerte aumento de la disipacin de energa del sistema y si ste no dispone de la suficiente energa necesaria ya sea por bombeo o diferencia de nivel, el proceso de depositacin de slidos se acentuar causndose en un corto perodo de tiempo una obstruccin total de la tubera. Aunque la formacin de un lecho fijo estable en el fondo de una tubera, con el espesor ms pequeo posible, es deseable bajo el punto de vista de proteger de la erosin el fondo de la tubera, el riesgo de obstruccin de la misma, junto con la imposibilidad de refluidizar el deposito por medios hidrulicos, hace muy poco aconsejable trabajar en este rgimen de flujo.

Figura .6.: Flujo de slidos con deposito de fondo

En el caso de flujo en canaletas abiertas el problema de deposito de fondo es mayor puesto que estos embanques locales provocan la formacin de ondas superficiales que puedan hacer desbordar el canal. Los desbordes, adems del dao que provocan, aumentan el riesgo de embanques mayores puesto que van disminuyendo el caudal de pulpa hacia aguas abajo, eliminndole fundamentalmente los finos. Adicionalmente, la formacin de dunas en las canaletas forman a menudo un resalto hidrulico, o sea, cambio de rgimen de torrente a ro, que aumenta bruscamente la velocidad en el sector del resalto y aumentando el riesgo de generalizar el embanque. Comparando este rgimen entre tubera y canal se puede decir que es ms riesgoso el caso de un canal abierto que con una tubera en presin. Si el diseo se realiza mediante tuberas operando un rgimen de acueductos el riesgo puede ser algo menor porque se eliminan los desbordes pero no se evita el peligro de un embanque generalizado de la tubera

MEDIDAS DE SEGURIDAD TRANSPORTE DISPOSICIONES GENERALES PARA TODOS LOS MEDIOS DE TRANSPORTE
Artculo 375.- En el uso de tubos para transporte de petrleo, el titular minero debe considerar lo siguiente: a) Los tubos deben ser fabricados o construidos con el mnimo estndar en peso de hierro forjado o acero o su equivalente, teniendo en cuenta su resistencia, durabilidad, corrosin y resistencia a incendios. b) Tener una prueba de fugas en las uniones; utilizando materiales para sellar y unir tubos que cumplan las normas internacionales de sellos y uniones de tubos para transporte de combustibles. c) Los tubos deben ser diseados, instalados y usados en concordancia con las especificaciones tcnicas del fabricante. d) Despus de cada uso, drenar completamente los tubos hasta que queden vacos. Artculo 376.- La instalacin de un tubo de transporte de petrleo debe cumplir lo siguiente: a) Debe ser instalado con el ms mnimo riesgo a daos y sostenido tan bien como para evitar que se afloje o se caiga. b) Los tubos deben estar claramente identificados y pintados de acuerdo al Cdigo de Seales y Colores. (ANEXO N 11). c) Los tubos deben ser probados antes de ser utilizados por vez primera y soportar presiones por encima de una presin atmosfrica de 345 kPa o de 1,5 veces la mxima presin de trabajo cualquiera que sea la fuente de presin. d) Esta prueba se har durante un mnimo de dos (02) horas . e) Las inspecciones a los tubos debern realizarse mensualmente. f) Los tubos para petrleo deben ser instalados sin cruzar ni pasar a travs de playas de estacionamiento superficiales ni subterrneas, salas de interruptores elctricos, depsitos de explosivos o estaciones de refugio. Artculo 377.- En la construccin de tanques depsito que sirven para transferir petrleo a travs de tubos, se debe considerar lo siguiente: a) Los tanques deben ser construidos de acero y diseados en concordancia con lo establecido por el Texto nico Ordenado de la Ley Orgnica de Hidrocarburos, aprobada por Decreto Supremo N 042-2005-EM, sus reglamentos, sus modificatorias y dems normas vigentes aplicables y en concordancia con las normas internacionales.

b) Deben ser soportados y anclados para prevenir exceso de concentracin de carga, y asegurados en porciones de soporte en el armazn, asegurando la mnima exposicin al riesgo. c) Debe tener un tubo respiradero que sobresalga una longitud no menor de un (01) metro encima del tanque, colocado para que los gases sean dirigidos fuera de algn lugar donde no signifiquen un peligro a la salud o la seguridad. Artculo 378.- El depsito de petrleo debe tener un control y proteccin contra incendios, cumpliendo con los requisitos siguientes: a) Tener un medio apropiado de determinar la cantidad de combustible contenido en el tanque. b) Estar identificado claramente en cuanto a su contenido y grado de peligrosidad que representa. c) El tanque estacionario debe estar rodeado por un dique que tenga ciento diez por ciento (110%) de capacidad para contener un derrame.

BIBLIOGRAAFIA

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