La fotografa y su relacin con lo real.

La historia de la fotografa puede ser contemplada como un dilogo entre la voluntad de acercarnos a lo real y las dificultades para hacerlo. Por eso, a pesar de las apariencias, el dominio de la fotografa se sita ms propiamente en el campo de la ontologa que en el de la esttica.

Joan Fontcuberta.

Este trabajo se propone explorar la relacin entre la fotografa y la reproduccin de la realidad. En su relacin con lo real es donde se juega la posibilidad de la fotografa de ser discurso periodstico y a su vez artstico. Yes por esta posibilidad de ser ambas cosas sin excluirse que puede ser a su vez un instrumento poltico de transformacin social. Mi tesis es que lo real es imposible de ser captado como tal, y es esta condicin de apertura e imposibilidad lo que permite a la fotografa ser un medio de expresin artstica que posibilita la creacin de la misma realidad que pretende captar. En los comienzos. Dubois menciona(1986) que al analizar la fotografa como medio de expresin, la

cuestin fundamental que se plantea es la relacin que existe entre lo que el mensaje representacin de lo real o, si se quiere, la cuestin del realismo. (Dubois, 1986:19).

de ese medio presenta y su referente externo: Se trata de la cuestin de los modos de Como sabemos la fotografa nace a fines del Siglo XIX, a partir del desarrollo de

tcnicas como la litografa, el fisionotrazo y el daguerrotipo, al calor del desarrollo de la ciencia y tcnica y junto al ascenso social de la burguesa. No son estos datos menores ya que la funcin social otorgada a la fotografa en su nacimiento estuvo estrechamente relacionado al uso que las capas sociales en ascenso, enriquecidas pero no tanto como para poder retratarse a la usanza aristocrtica que prefera las grandes pinturas, vi en la fotografa posibilidades semejantes de y sus capacidades econmicas.

autorepresentacin, en consonancia con sus intereses en los desarrollos industriales

pintura, sin embargo, si algo caracteriz al medio fotogrfico del siglo XIX fue su

As la fotografa arranca su vida, en cierta medida, como competencia de la

controvertido lugar dentro de las artes, lugar discutido por los artistas y crticos del arte tradicional, quienes vean en la fotografa una tcnica degradante al mismo tiempo que era valorada por el Estado y las academias de ciencias por considerarla superior en cuanto a su capacidad de representar con exactitud la naturaleza. La fotografa , nacida de la cooperacin de la ciencia y de nuevas necesidades de expresiones artsticas, fue objeto de violentos litigios en el momento de su aparicin. Saber si el aparato fotogrfico no era ms que un instrumento tcnico, capaz de reproducir las apariencias de manera puramente mecnica, o si haba que

considerarlo como un autntico medio de expresar una sensacin artstica individual, caldeaba las mentes de los artistas, crticos y fotgrafos (Freund, ver ao:67). Ya desde un comienzo la cuestin principal que rodea a la fotografa es su capacidad de ser creadora o simple reproductora de la realidad, problema que a su vez se encuentra determinado por los avances tnicos del momento y el auge de la filosofa y la ciencia positivista, con su pretensin de descubrir la verdad del mundo, sus leyes ms profundas bajo las apariencias cambiantes. Hacia mediados del siglo XIX la fotografa ya haba sido desarrollada

tcnicamente lo suficiente como para entrar en el mbito comercial, tiendas de retratos, tarjetas de visitas, retoques, eran usuales para la poca, pero lo ms importante fue que la posibilidad de obtener imgenes ntidas a travs de procesos industriales proporcion a la fotografa un lugar privilegiado en la prensa, la cual para las ltimas dcadas del siglo XIX empez a utilizar las imgenes como acompaamiento a las noticias o informes especiales. Nace el trabajo de reportero realidad, cargando sobre s un aura de verdad que se sostiene sobre la idea de la reproduccin literal de la realidad a travs de un medio tecnolgico. Con la invencin de las cmaras compactas y luminosas el trabajo de los

grfico y as la imgen fotogrfica pasa a estar del lado de la verificacin tcnica de la

reporteros se ve facilitado, con lo cual empieza a desarrollarse una tendencia a sacar fotografas cndidas, o sea sin preparacin y en el momento justo en que se producan los hechos de inters, estas pequeas cmaras posibilitaban al fotgrafo inmiscuirse en cualquier lugar y tomar fotos al instante. Con esta posibilidad las

fotografas de prensa adquieren ms peso como prueba de la palabra que relata los hechos, las imgenes estn ahi para demostrar que eso que se dice es verdad y que sucedi en la realidad. Entonces tenemos por un lado el nacimiento de un proceso tcnico de creacin

de imgenes que para los artistas de la poca no era tanto creacin como captura o representacin y al mismo tiempo, esa veta realista era explotada en su uso social como soporte y legitimacin del discurso periodstico.

La fotografa y su relacin con la realidad. Tradicionalmente hay tres maneras de entender la relacin de la fotografa con la realidad. La primera es considerar a la fotografa como espejo de lo real, es el discurso de la mmesis. Esta visin est emparentada con las nociones de analogon de Roland Barthes (2008). La idea central es que la fotografa constituye una reproduccin exacta (en su carcter de signo icnico, en trminos de Pierce el realidad externa que fue fotografiada. En este caso y segn Barthes, la imagen signo que se caracteriza por guardar una relacin de similitud con su referente) de la fotogrfica carece de cdigo, a diferencia del lenguaje escrito no necesita de un directamente por observacin y relacin con el objeto real fotografiado.

sistema de codificacin social para ser leda sino que el entendimiento se genera En esta concepcin queda claro que sobresale el carcter tcnico de la

fotografa, ya que es una caracterstica propia del aparato fotogrfico el poder captar algo existente y que es leda y comprendida por cualquier sujeto que la mire. Esta central de la discusin sobre las posiblidades artsticas de la fotografia a las que aludimos en los prrados anteriores. La segunda visin es aquella que considera que la imagen fotogrfica implica

la realidad en tanto tal, una copia perfecta y sin necesidad de traduccin y cdigo de concepcin fue la dominante a principios de la vida del arte fotogrfico y fue el eje

una transformacin de la realidad. En esta concepcin la idea de transformacin debe ser entendida como contraria a la primer visin, o sea, la foto requiere de una codificacin como cualquier lenguaje. En esta conceptualizacin Bourdieu es quien

pone de manifiesto el carcter social de la lectura de cualquier imagen y de ah la necesidad del cdigo que rige las reglas que siempre son histrico determinadas de lectura de las mismas. Para Bourdieu el carcter realista de la fotografa se debe al uso social de la misma, no es una caracterstica inherente ni a la imagen ni al el que provee a la fotografa de su realismo. dispositivo tcnico sino el modo de lectura encuadrado en el uso social que lo sustenta En esta visin la supremaca de los conceptos de codificacin y uso social son

los que rigen el modo de ser de la imagen fotogrfica, no son ni la capacidad tnica ni no slo requiere de una codificacin para ser leda sino de un aprendizaje de lectura particular y distinto, en relacin con las caractersticas propias de la imagen con respecto al signo lingstico.

la posibilidad de ser o no arte. Adems se infiere de estos conceptos que la fotografa

La tercera visin es la que realza el hecho de que la fotografa es la huella de un

objeto existente en la realidad, en trminos de Pierce aqu sobresale el carcter

indicial del signo fotogrfico, el signo que es materialmente afectado por su referente. La fotografa en este caso est determinada por el la cosa real que estuvo delante del lente y que imprimi su luz en la materia fotosensible, no necesariamente implica que del lente de la cmara. Otra vez es Barthes el terico que hace hincapi en la relacin necesaria entre la imagen y el referente. Aqu como en la primera visin, es la tcnica fotogrfica la que determina sus

el mensaje se parezca al objeto fotografiado pero de seguro ese objeto estuvo delante

posiblidades, ya que es por la propia caracterstica de la fotografa como medio

tcnico capaz de imprimir la luz que refleja algo en el material sensible pero que a su vez requiere de ese objeto que refleje su luz en primera instancia para luego generar la imagen. Si algo debe reflejar la luz para ser captado, se entiende que ese algo necesariamente debe ser algo real. Entonces el problema principal reside en el ser de esta cosa real que la

fotografa pretende capturar y representar. Sostento que las tres posturas

enunciadas anteriormente olvidan este problema, ya que se abocan a entender la es constitutivamente imposible de simbolizar por completo.

relacin de la fotografa con el referente y olvidan que es este mismo referente el que Para entender este problema me parece pertinente referirse a la definicin que

Jacques Lacan da de lo real comolo que no puede ser simbolizado, y de la realidad como una construccin que se sostiene sobre lo simblico (el lenguaje social podramos decir) y lo imaginario (las imgenes , las identificaciones con los otros). Esta diferencia es crucial para entender que todo intento de conceptualizar la fotografia con relacin al referente se encamina al fracaso ya que es propio de todo intento de simbolizacin dejar afuera a ese real imposible, y la fotografa como todo lenguaje, no alcanza para dar cuenta de toda la naturaleza del objeto que pretende decir. Como explica Zizek La realidad nunca es directamente ella misma, se

presenta slo a travs de su simbolizacin incompleta/fracasada, y las apariciones real, y a causa de lo cual la realidad tiene el carcter de una ficcin (simblica): el

espectrales emergen en esta misma brecha que separa para siempre la realidad de lo espectro le da cuerpo a lo que escapa de la realidad (simblicamente estructurada) (Zizek, 2003:31). Lo real del referente que la fotografa pretende capturar es un intento siempre destinado al fracaso, lo que el fotgrafo realiza es una simbolizacin siempre incompleta, siempre queda una huella de algo que es imposible representar y que se escapa a todo intento de simbolizarlo: lo real. Como dice Joan Fontcuberta : Toda fotografa es una ficcin que se presenta como verdadera. (2007:15).

tcnicas de la cmara para reproducir ese algo fotografiado exactamente a como lo vemos sin mediaciones tcnicas, ya la propia realidad es una construccin simblica que a su vez siempre implica un resto que queda fuera de toda simbolizacin, esto es lo que llamamos lo real. Esta brecha es insalvable, constitutiva del modo de ser social, la verdad entera es imposible de ser dicha porque siempre nos faltarn Justamente en las fotografas de Fontcuberta se resalta el carcter de palabras para ello, no hay sistema de lenguaje capaz de abarcar todo lo decible. construccin de la realidad a travs del medio fotogrfico. El espaol es especialista mezclando distintas tomas logra crear animales hbridos o vegetales curiosos (Ver

Entonces, lo que es importante es entender que ms all de las posibilidades

en manipular fotogramas para crear referentes que de por s, no existen. Por ejemplo por ejemplo sus series Herbarium y Fauna), adems para resaltar ms el gesto de por ejemplo museos naturales, y las rodea de explicaciones e histrias apcrifas, por

ficcionalizacin de la realidad, expone sus fotos trucadas en mbitos cientficos, como

un lado jugando y por otro tomando una postura crtica sobre el trabajo fotogrfico como representante de una verdad. Como l mismo explica La veracidad de la fotografa se impone con parecida candidez. Pero aqu tambin, detrs de la beatfica sensacin de certeza se camuflan mecanismos culturales e idolgicos que afectan a propsitos y de historia. (2007:17). nuestras suposiciones sobre lo real. El signo inocente encubre un artificio cargado de Lo importante es recordar que la realidad es una construccin, que cualquier

tipo de simbolizacin siempre deja afuera un resto, al que llamamos lo real, y lo su vez la posibilidad de las mltiples interpretaciones. En el acto de tomar una

esencial es que es esta brecha lo que determina el carcter abierto de todo signo y a imagen, por ms que el fotgrafo intente reproducir eso que ve delante de l o ella de la manera ms precisa, el resultado siempre ser diferente, ese resto que se nos escapa a su vez entra en la fotografa haciendo que sta siempre sea en su resultado algo diferente a lo que se apareca ante los ojos de quien la tom. Walter Benjamin deca que La naturaleza que habla a la cmara es distinta de la que habla a los ojos; de un espacio que el hombre ha elaborado con conciencia. (2007,187)

distinta sobre todo porque un espacio elaborado inconcientemente aparece en lugar En resumen, el problema del referente no es realmente tal, no hay posibilidad

de que la fotografa, por ms elaborada que sea la tcnica, capture lo real. Siempre sus efectos, en esa sensacin de ficcin que tenemos cuando miramos una tampoco hay que pensar que hay una realidad que exista por fuera y que se

habr algo indecible que escapa a la posibilidad de simbolizacin y que es visible en fotografa y nos parece que es diferente a eso que estuvo delante del lente. A su vez, distorsiona a travs del medio fotogrfico, tanto para la fotografa como para la

mirada lo real siempre escapa a nuestras posibilidades de darle un sentido, siempre habr una brecha, una apertura, ninguna palabra o signo es capaz de expresar el constitutivamente, no completo... aquellos que no se dejan atrapar en el ms se equivocan (Zizek, 2006:268) sentido completo sino que el sentido se crea a en las palabras y signos y siempre ser, engao/ficcin simblica y se empean en creer slo lo que ven sus ojos son los que

La fotografa y su posibilidad de ser arte. Los hombres parecen tener la necesidad de creer, y acaso por eso estn en la

apariencia. Como nopueden decir y asumir el 'eso fue actuado', frente a una foto,

apuestan por la fotografa como prueba de lo real. Esta complacencia en la ilusin

viene de otra parte, y no es propia de la fotografa, pero debe ser denunciada para que la fotografa pueda acceder a otro papel que al de pobre testigo de un real imposible. la actuacin de los hombres y las cosas. Precisamente porque est habitada por esa precisamente por todo eso puede entrar en el mundo de las artes. La fotografa est del lado de lo artificial y no de lo real.(Soulages, 2005:82) Que aceptemos que la fotografa realiza una construccin artificial de la La fotografa debe compararse con el teatro y pensarse trabajada por una actuacin: actuacin del mundo, porque frente a ella somos engaados, porque ella nos engaa,

realidad que presenta no es un hecho sin consecuencias. Principalmente nos cuestiona en tanto la imagen fotogrfica, como hemos dicho antes, ha sido socialmente utilizada como prueba de veracidad, rodeada de un aura de verdad y realismo y por otro lado, entrado conflictivamente en el campo de las artes, cuestionada como no capaz de crear su contenido sino simplemente reproducirlo tcnicamente. Al considerar la foto bajo el espectro de aquello insimbolizable pero que a su vez es su propia condicin de posiblidad, podemos empezar a desarmar estas cuestiones.

es, hemos visto que esto es un imposible, no hay cdigo significante alguno (o sistema de lenguaje siempre permanecer abierto, es por esto que

Por un lado, con respecto a su capacidad de reproduccin de la realidad tal cual

reproduccin sin cdigo) que sea capaz de decir todo lo que puede ser dicho, y todo constitutivamente la fotografa es incapaz de simplemente reproducir la realidad sino que la misma realidad que ella nos presenta es una construccin simblica, un intento de capturar lo real destinado irremediablemente al fracaso y que sin embargo no puede dejar de darse as.

esta misma imposibilidad de representarlo todo, la condicin de apertura del

Por el otro lado, en relacin a su lugar dentro del campo de las artes, creo que es

mensaje, lo que posibilita que la fotografa sea artstica y no mera reproduccin

tcnica. La fotografa est del lado de lo imaginario, siempre compele a su espectador a intentar cerrar esa brecha entre lo que vemos en la realidad y aquello que la foto nos muestra, esa brecha que slo con esfuerzo podemos intentar cerrar, aunque sin lograrlo y que permite que la foto no diga slo lo que pretendi decir, sino mucho ms que eso. Cualquiera que mire una foto puede leer en ella otra cosa muy distinta de lo contexto en el cual la observemos. que el fotgrafo intent decir, adems la imagen siempre estar contaminada del En el siglo XIX la discusin sobre la fotografa como arte versaba sobre la

identidad entre el objeto a reproducir y el resultado, la foto, que lo mostraba tal cual

era. En la pintura est claro que esa identidad entre el objeto y su imagen nunca puede ser de exactitud. Sabemos ahora que no existe tal identidad entre el objeto y la foto. Fotografiar es experimentar esa distancia y esa separacin no suprimibles que nos alejan del objeto, que instauran nuestro punto de vista singular y que deben ser lo que hay que trabajar a travs del arte: as, pues, distancia y separacin instalan el lugar de la creacin (Soulanges, 2005:179). Para hacer arte es necesaria esa distancia, esa no identidad entre el objeto y la

creacin artstica, y la fotografa cumple muy bien con esa condicin. La foto instaura la dimensin de la imaginacin en la lectura, la imagen se presta a diferentes interpretaciones y no confirma ninguna, plantea mil preguntas pero no responde encontramos palabras para nombrar se infiltre, y es sa apertura a lo otro innombrable lo que define la creacin artstica. La fotografa, es arte.

afirmativamente ante nada, deja abierta la puerta para que aquello para lo cual jams

Conclusiones Lo importante es cmo la usa el fotgrafo, a qu intenciones sirve. Lo

importante, en suma, es el control ejercido por el fotgrafo para imponer una direccin tica a su mentira. El buen fotgrafo es el que miente bien la verdad. (Fontcuberta, 2007:15). Como dice esta cita, podramos considerar a la imagen fotogrfica constitutivamente mentirosa, ya que es imposible que reproduzca neutralmente la

realidad sino que su tarea es construir esta misma realidad.

Qu significa entonces en la prctica que la fotografa sea incapaz de

reproducir tal cual es la realidad sino que ella misma la crea? Para empezar tenemos que aceptar que nuestra propia mirada es educada por la imagen, aprender a ver fotografas o cine es una actividad que se desarrolla con la prctica, la imagen

comporta un lenguaje, un modo de construccin y lo ms importante es entender que, como cualquier otro signo, la imagen no nos provee de un significado inmanente sino que el sentido de la misma es dado a posteriori por quien la observa. No hay significado posible sin punto ciego, sin algn dominio Tanto las imgenes como las palabras nunca son suficientes para decirlo todo,

prohibido/impenetrable al que podamos proyectar las fantasas que garantizan el que combina el contenido, ese real que siempre se escapa pero que siempre est esa foto que est mirando.

horizonte de significado (Zizek, 2006:258). El sentido de la imagen es una produccin presente, y la imaginacin que el observador pone en juego para darle un significado a Si el sentido entonces no es inmanente a la imagen, si no hay identidad entre el

objeto fotografiado y el contenido de la foto, entonces est claro que el significado slo puede construirse luego, como una operacin retroactiva sobre el material

significante, y que adems no slo se produce sobre la imagen sino que el contexto de uso incide sobre l. Como en el ejemplo antes citado, Fontcuberta fue un hbil jugador que supo poner a prueba esto al realizar sus muestras de seres vivos inventados no eran ciertos sobre esos especmenes fotografiados y comprobar el efecto de realidad que el marco contribua a generar. (Herbarium 1984, Fauna 1987 ) en museos naturales, construyendo discursos que

ms importante a tener en cuenta, es que existirn por lo tanto, mltiples lecturas para esa imagen y mltiples posibilidades de uso de la misma. La imagen no est desligada del uso que se le de, y el uso no existe por fuera de una red social que

A su vez, si el sentido de la fotografa es siempre abierto, la consecuencia quiz

sostiene el sentido. A su vez esta red social est estructurada socialmente de cierta manera, histricamente determinada. Ninguna produccin de sentido es inocente, este es un punto escencial a tener en cuenta para los fotgrafos, toda fotografa ser

leda desde una posicin social y el carcter abierto del sentido se pone en juego toda

vez que la imagen es leda. Alrededor de una fotografa tambin existe una puja por otorgarle un sentido u otro, por eso mismo Fontcuberta resalta que los fotgrafos le da socialmente, de ah la importancia fundamental de las posibilidades de construccin de verdades que ofrece la imagen fotogrfica. mienten ticamente, no es ingenuo al notar que la imagen importa por el uso que se

El problema de la fotografa es ontolgico ya que depende del modo de ser de la

misma: constitutivamente abierto, nunca capaz de abarcar lo real, expuesta a tico porque una vez entendida en su modo de ser, somos responsables de los distintos usos a los que est sometida .

mltiples lecturas y siempre manipulada socialmente. Ya su vez resulta un problema

Bibliografa

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