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MICHEL VLSAN
Publis dans les n 401-408 des tudes Traditionnelles, 1967-1968
manuscrit Asafia 376), que nous avons collationne avec les 5 manuscrits suivants : Nuru Osmaniyye 2406/10e R. fol. 80e - 85e, copie vrifie daprs loriginal de lauteur ; voyelle. Bayazd (Umumiyye) 3750/e R. fol. 158e - 164e, copie vrifie daprs loriginal de lauteur ; voyelle. Carullah 2073/11e R. fol. 134e - 138e, copie vrifie daprs loriginal de lauteur ; voyelle. Yahya Efendi 2415/10e R. fol. 16e - 19e, et 36e R. fol. 125e 128e (deux exemplaires, donc, dans le mme recueil, et cependant de la mme criture ; dans ce recueil, constitu probablement par adjonctions de parties tablies sparment, une pareille rptition se constate au sujet du Kitbu-l-Jalli wa-l-Jaml dIbn Arab). Dans les notes de notre traduction nous avons signal, part quelques mots dforms, plusieurs lacunes du texte imprim Haiderabad. M. Vlsan
NOTICE INTRODUCTIVE
Lopuscule de Muhyu-d-dn Ibn Arab intitul Kitbu-l-ilm bi-ishrati ahli-l-ilhm, textuellement : Le Livre d'enseignement par les formules indicatives des gens inspirs , est un recueil assez particulier dnonciations ou dfinitions mtaphysiques et contemplatives. Comme nous lexpliquons dans nos annotations aux premires lignes du trait, propos des rfrences sommaires que lauteur fait, liminairement, aux bases sacres de la notion dishra littralement dsignation faite du doigt , action de montrer avec la main les ishrt du Soufisme sont analogiquement, dans lordre verbal, des phrases courtes et suggestives, lmentaires de simplicit et cependant dun effet inattendu et paradoxal. Celles qui figurent ici et qui furent rassembles sur la demande dun des amis dIbn Arab, tant toujours des paroles inspires exprimant lexprience actuelle des ralits initiatiques, ont un style personnel trs prononc et une forme subjective. De plus, trs souvent, elles se prsentent comme contradictoires entre elles, quelles aient t voulues telles par leurs nonciateurs ou quelles apparaissent ainsi plutt du fait du voisinage que leur impose lagencement choisi par lauteur du recueil. Chose particulirement remarquable ces paroles, manent presque sans exception, dhommes spirituels connus et rencontrs personnellement par Ibn Arab, qui ne les nomme cependant pas et qui prcise la fin du texte : Le collecteur de ces ishrt dclare : Je nai inclus ici que des paroles entendues par moi de la bouche de leurs auteurs, lexception de quelques-uns dont jai donn les noms. Cette dernire mention concerne les seules trois citations, faites au dbut du recueil, de paroles de trois Compagnons du Prophte. Lensemble, comme le prcise encore lauteur lui-mme, est dun peu plus de 260 formules qui sont classes en 7 chapitres concernant distinctement : la Vision, lAudition, la Parole, lUnion, la Connaissance, lAmour et enfin, dans le dernier et le plus riche des chapitres, un certain nombre dautres sujets. Daprs une mention faite la fin dun des manuscrits (Carullah, 986), la composition du livre a eu lieu Bagdad (Dar as-Salm) lune ou lautre des dates, 601 ou 608 de lHgire, o lon constate un sjour dIbn Arab dans cette ville. Il apparat que cet crit, comme en gnral les petits traits du Cheikh al-Akbar, a d tre trs rpandu : on signale de nos jours plus dune trentaine de manuscrits contenus dans des recueils de bibliothques officielles, la plupart dIstanbul. Notre traduction est faite daprs ldition de Haiderabad (Dekkan), 1948 (base sur le
Au nom dAllh le Tout-Misricordieux le TrsMisricordieux ! Par Lui, on a la force et le pouvoir. Ceci est le Le Livre d'Enseignement par les Formules Indicatives des gens inspirs . Sa composition nous a t demande par un de nos frres pour lequel nous avons beaucoup destime et dont nous excutmes le plan tel quil avait t souhait sans en dpasser les limites. Et Allh est le matre de la bonne russite. Pas de seigneur autre que Lui. * * * Allh quIl soit exalt ! a dit : et elle le dsigna du doigt (fa-ashrat ilay-hi) (Cor. 19, 29)1. LEnvoy dAllh quAllh rpande sur lui Ses grces unitives et Ses grces prservatrices ! demanda la ngresse (esclave) qui tait muette : O est Allh ? , et elle dsigna du doigt le ciel ( fa-ashrat il-s-sam). Alors le Prophte dit au propritaire de lesclave : affranchis-la car elle est croyante. 2
1- Il sagit de la Vierge Marie qui, ayant fait sur conseil de lAnge Gabriel vu de jene et de silence, ne pouvait rpondre verbalement au peuple scandalis par sa maternit exceptionnelle ; son geste indicatif est interprt comme une invitation faite aux enquteurs de sadresser au nouveau-n lui-mme, ou mme comme une sollicitation de lenfant pour quil rponde ceux-ci. Le passage subsquent du Coran cite dailleurs les paroles que Jsus pronona alors pour proclamer lui-mme son cas exceptionnel et son rle sacr. Le langage muet et concret de la Vierge dclenche donc la manifestation surprenante du Verbe mme, qui seul peut parler de faon adquate son propre sujet ; ainsi les termes coraniques employs loccasion dsignent opportunment Jsus comme Parole de dieu ou de la Vrit (Qawlu-l-Haqq). On remarquera que le cas voqu ici, en tte du trait, de cette ishra au sens propre du terme, comporte des lments qui peuvent clairer la technique et la porte des ishrt au sens analogique quon lira ensuite et qui sont des formules initiatiques prononces, divers moments et dans des circonstances varies, par des hommes spirituels. Ces autres ishrt sont des dsignations verbales lmentaires, non spculatives, succinctes et immdiates, qui frappent lesprit et font clore des significations insouponnes et ineffables. Il reste prciser quelles impliquent une inspiration de vrit quant au sens et une discipline de larcane quant lexpression. 2- Il y a l, donc, encore un cas de mutisme, naturel celui-ci, et une rponse par ishra. On peut stonner que le Prophte nait pas demand plutt : Crois-tu en Allh ? et quil ait prfr
poser une question spciale et apparemment secondaire. Mais une question concernant directement la foi en Allh, on peut recevoir une rponse affirmative mais mensongre ou encore, quoique sincre, insuffisante, car cela nexcluait pas la possibilit didoltrie. La question pose par le Prophte avait lavantage de prendre au dpourvu et de provoquer une rponse qui devait tre un signe de reconnaissance authentique et certain. En effet, la dsignation vers le ciel tait, quant la question de la foi en Allh, une rponse positive quoique implicite, mais de plus elle excluait lidoltrie. On pourrait, certes, se demander si une telle attestation nest pas toutefois entache du vice de localisation ou de limitation spatiale . Or le geste de la muette vers le haut a en vrit une signification de pure transcendance (du reste, le mot arabe sam employ par le tmoin de la scne, pour le ciel , tymologiquement a le sens d lvation ; le verbe sam-yasm signifie slever , tre au-dessus ). Quelquun pourrait stonner aussi que le Prophte nait us alors, comme en dautres circonstances, de son pouvoir dintrospection directe et ait reconnu cet examen extrieur et indirect pour reconnatre la qualit de croyante de la muette. La chose sexplique par la considration que, dans les situations qui devaient avoir une valeur exemplaire dans la tradition et dterminer des critres pratiquables par toute la communaut, le Prophte ne devait pas recourir un pouvoir ou un privilge personnel. 3- La mme parole se trouve attribue Muhammad Ibn Wsi dans Kitbu-t-Taarruf, chap.21, dAl-Kalbdh. 4- Dans ldition de Haiderabad, le mot al-marifa manque.
langue distincte mais toutes les langues sont Sa langue. Et Son propos va et vient de Lui-mme Lui-mme. Il en est de mme de Son regard (nazar), de Son Oue (sam), de Sa Science (ilm). Un autre a dit : La Puissance cratrice (al-Qudra) et le Vouloir (al-Irda) sopposent au Tawhd (au sens de lUnicit) car le Tawhd signifie quil ny a pas d autre , et Allh ne saurait tre Lui-mme dtermin (par la Puissance cratrice) (maqdr) ni lobjet du Vouloir (murd). Ainsi la notion dUnicit de lExistence (Tawhdu-l-Wujd) est fausse mais lUnicit dActe (Tawhdu-l-Fil, attribut propre de la Divinit) reste bien tablie. 13 Un autre a dit : Si le Tawhd a quelquun qui laffirme (ou ltablisse) cest du shirk ( pluralisme principiel ) et sil na pas quelquun qui laffirme (ou ltablisse) ce nest plus un maqm (station spirituel acqurir). Un autre a dit : Celui qui la reconnu (ou ralis) comme Un, par Lui, ne La pas reconnu (ou ralis) soimme, et celui qui La reconnu (ou ralis) par soi-mme (bi-nafsi-hi) na fait que reconnatre (ou raliser) lunit de sa propre me (fa-innam wahhada nafsa-hu). 14 Un autre a dit : Le Tawhd cest Moi (an) et le Parlant (qui laffirme) cest Dieu (al-Haqq). Un autre a dit : Le Tawhd est la ngation du Tawhd et du Tashrk (son oppos), et reste Lui seul (4) tel quil Lui faut que ce soit. 15 Un autre a dit : Si tu considres le monde comme unique (whid) le Tawhd te convient, mais si tu le considres comme multiple le Tawhd ne te convient plus. Un autre a dit : Le Tawhd est affirmation de ltre Unique et du statut de lUnit ( al-Ahadiyyah) avec extinction (fan)16 de laffirmateur, lUnique Saffirmant Soi-mme selon le statut de lUnit de Soi (Ahadiyyatu nafsi-Hi). Un autre a dit : Le Tawhd cest que tu disparaisses en Lui ou quIl disparaisse en toi. Un autre a dit : Le Tawhd est affirmation des conditions statutaires (rvles) (ahkm) et ngation des significations (comprhensibles) (man) au sujet de lEssence (adh-Dht). Un autre a dit : Le Tawhd est la perplexit (alhayrah). 17 Un autre a dit : Le Tawhd est il ( ayn), non pas science (ilm) : celui qui La vu connat le Tawhd; celui que ne fait que le savoir na pas de Tawhd. Un autre a dit : Le Tawhd est affirmation dun Unique sans commencement. Un autre a dit : Le Tawhd est laffirmation dUn Unique sans association quant la qualit ( wasf) ou
13- Thologiquement il est dit : Il ny a pas (en vrit) dagent autre quAllah (l fila ill-Llh) . 14- Ld. de Haid. porte ici fa-innam wahha-Hu nafsu-hu = na fait que Le reconnatre (ou raliser) lui-mme . 15- Ld. de Haid. et le ms. Bayazd 3750 portent wa yabq Huwa, les 4 autres mss. que nous avons prfrs ont wa yabq Huwa Huwa, ce qui rappelle le principe didentit en logique: huwa-huwa. 16- Ld. de Haid. Porte qad = acquittement et le ms Yahya Ef. 2415 bin = construction , formes qui ne conviennent pas au contexte. 17- Cette formule manque dans ld. de Haiderabad.
lattribut intrinsque (nat). Un autre a dit : Le Tawhd est laffirmation dune essence (ayn) sans qualit (wasf) ni attribut intrinsque (nat). Un autre a dit : Le Tawhd est la Connaissance des Noms (divins) (marifatu-l-Asm). Un autre a dit : Le Tawhd est la ngation de lacte (al-fil). Un autre a dit : Ne connat le Tawhd que ce celui qui est unique (whd). Un autre a dit : Le Tawhd, il nest pas possible den parler, car on ne parle18 qu un autre 19, or celui qui affirme lexistence dun autre na pas de Tawhd. Un autre a dit : Le Tawhd cest Sa propagation en Lui-mme par le statut qui Lui est propre.
Tawhd), que connaissent les Compagnons des Souffles (Ashbu-l-Anfs). 26 Un autre a dit : La Connaissance est la domination de tout avec Son il . Un autre a dit : La Connaissance appartient celui qui rside sur le Trne. Un autre a dit : Celui qui est Trne pour Dieu possde valablement la Connaissance et on lappelle Connaissant (rif). Un autre a dit : La Connaissance est une parole (khitb) spciale de la part de Dieu Son serviteur, en vertu de laquelle celui-ci est appel Connaissant. Un autre a dit : La Connaissance est ce en quoi saccordent Dieu et le serviteur et qui est praticable dans le monde. 27 Un autre a dit : Poser des questions au sujet de la Connaissance est ignorance, car la Connaissance est rpandue28 dans tout lunivers : il ny a partout que des connaissants, mais chacun sa mesure. Ainsi dune part : O est Allh ? (demanda lEnvoy dAllh la ngresse muette). Et celle-ci fit rponse (par un geste) : Au Ciel ! Aussi dautre part (lEnvoy dAllh dit) : Allh tait et rien avec Lui, et Il est maintenant Tel quIl tait 29. Or lun et lautre sont des connaissants. Un autre a dit : La Connaissance est le secret de lActe existenciateur (at-Takwn). 30 Un autre a dit : Celui qui a reu le kun (= sois! ) a reu la Connaissance. 31 Je dis lun des gens de cette catgorie : Jai entendu quun des matres aurait dclar : Lascte est celui qui a reu le pouvoir du kun et qui, par comportement asctique, sabstient den faire usage. Mon interlocuteur rpondit : Il prtendait cela (kadh zaama) et la prtention (az-zam) est vaine. 32 Un autre a dit : La Connaissance est exprience thopathique (shath). Un autre a dit : La Connaissance consiste faire suivre le bien aprs le mal, tout en restant ferme quant au statut (des choses arrives, considres en elles-mmes).
driv le mot Marifa ; cf. arf = odeur , arifa = sentir le parfum , arrafa = parfumer . 26- Catgorie initiatique qui connat les ralits par le moyen de la facult olfactive. Cf. Futht, ch. 34. 27- Sens qui se rfre une autre application de la racine arafa : al-urf, cest ce qui est connu, admis et pratiqu comme quitable, comme bien ; mot analogue donc al-marf que nous avons relev prcdemment. 28- Mabththa. Lditeur de Haiderabad a raison de corriger mathbta du manuscrit Asafia 376. 29- Telle est la forme la plus courante du hadth, mais Ibn Arab prcise une fois que la deuxime partie de cette phrase est une simple adjonction de lettres faite par un souci de ne pas prendre la premire partie dans un sens temporel, exclusivement au pass. 30- Ce qui est exerc par le pouvoir du mot kun = sois ! (Cf. Cor. 2, 117 : Quand Il veut une chose Il ne lui dit que : sois ! et elle est. ) 31- Initiatiquement, on peut recevoir le pouvoir opratif du kun. 32- Cela veut peut-tre dire que lascse ne soppose pas ce quon fasse usage du kun, mais pour un bien impersonnel qui apparat comme ncessaire.
33- Sous-entendu : pas valable sous le rapport de la Ralit essentielle qui exclut la dualit, la relation et linaccomplissement, alors que lAmour nest possible quen rapport avec labsent ( alghayb) ou avec ce qui nest pas acte (al-madm) (Cf. Ibn Arab : Futht ch.178). 34- Cf. le hadth : Jtais un Trsor cach, Je ntais pas connu, Or jaimais tre connu, Je fis donc une cration et Je me suis rendu Connu aux cratures, et Celles-ci me connurent. 35- Le Moteur est une dsignation pripathtique de Dieu qui se retrouve dans la scholastique chrtienne. Quant au rle moteur cosmique de lAmour, on se rappellera de LAmor che muove il sole et lastre stelle qui conclut la Divine Comdie. 36- Puisque nous venons de citer Dante, on se rappellera aussi quune des formes sous laquelle apparaissait lAmour chez les Fedeli dAmore, auquel le pote appartenait, tait celle dun Roi (cf. Ren Gunon, Fidles dAmour et Cour dAmour, Voile dIsis, juillet 1933).
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