Flaubert y Madame Bovary

La orga perpetua

 1975, Mario Vargas Llosa Del prlogo: 2006, Mario Vargas Llosa De esta edicin: 2011, Santillana Ediciones Generales, S.L. Torrelaguna, 60. 28043 Madrid (Espaa) Telfono 91 744 90 60 www.puntodelectura.com

ISBN: 978-84-663-2475-5 Depsito legal: B-14.119-2011 Impreso en Espaa Printed in Spain

Imagen de cubierta: Pep Carri Reproduccin fotogrfica: Enrique Cotarelo

Primera edicin: mayo 2011

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PRLOGO LE Madame Bovary pronto har medio siglo y no exagero al decir que esa novela cambi mi vida. Me descubri a Flaubert, que ha sido uno de mis maestros y mis autores de cabecera desde entonces y de alguna manera difcil de explicar me ayud a descubrir qu clase de escritor aspiraba a ser. Adems, cada vez que la he reledo, de principio a fin o fragmentos, he gozado infinitamente, por la solidez de su construccin, la limpieza y eficacia de su estilo y las interminables sugerencias y ramificaciones que despierta la intensa y trgica historia de esa campesinita normanda que quiso vivir todas las aventuras que cuentan las novelas y lo pag tan caro. Nunca me hubiera atrevido a escribir sobre una novela que tiene tan abundante y rica bibliografa, si no hubiera sido por la nueva traduccin al espaol magnfica que hizo de ella, a comienzos de los aos sesenta, Consuelo Berges. Su editora, Alianza Editorial, me pidi un prlogo y as naci este libro. Deba haber sido apenas un texto de pocas pginas, pero, lanzado en el proyecto, fui llenando fichas y cuadernos y de pronto me encontr embarcado en un empeo que me tom muchos meses de trabajo y me hizo vivir muchos momentos de gran felicidad. Escrib este libro en un piso del barrio de Sarri, en Barcelona, en una poca en que esta ciudad fue algo as como la capital cultural de Espaa y el lugar donde escritores espaoles y latinoamericanos reanudaron una relacin que se haba interrumpido por cerca de cuatro dcadas.
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Nadie hizo tanto para que ello fuera posible como mi gran amigo, el poeta y editor Carlos Barral, y por eso se lo dediqu. MARIO VARGAS LLOSA Sagra, julio de 2006

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A Carlos Barral, el penltimo afrancesado.

Le seul moyen de supporter lexistence, cest de stourdir dans la littrature comme dans une orgie perptuelle. Carta a Mlle. Leroyer de Chantepie, 4 de septiembre de 1858

HAY, de un lado, la impresin que Emma Bovary deja en el lector que por primera (segunda, dcima) vez se acerca a ella: la simpata, la indiferencia, el disgusto. De otro, lo que constituye la novela en s misma, prescindiendo del efecto de su lectura: la historia que es, las fuentes que aprovecha, la manera como se hace tiempo y lenguaje. Y, finalmente, lo que la novela significa, no en relacin a quienes la leen ni como objeto soberano, sino desde el punto de vista de las novelas que se escribieron antes o despus. Desarrollar cualquiera de estas opciones es elegir una forma de crtica. La primera, individual y subjetiva, predomin en el pasado y sus defensores la llaman clsica; sus denostadores, impresionista. La segunda, moderna, pretende ser cientfica, analizar una obra de manera objetiva, en funcin de reglas universales, aunque, claro est, la ndole de las reglas vara segn el crtico (psicoanlisis, marxismo, estilstica, estructuralismos, combinaciones). La tercera tiene que ver ms con la historia de la literatura que con la crtica propiamente dicha. En realidad, los crticos de todos los tiempos han utilizado las tres perspectivas a la vez. La diferencia estriba en que cada poca, persona y tendencia pone el nfasis, la atencin dominante, en una de ellas. El antiguo, que juzgaba a partir de su sensibilidad, crea personificar un modelo de valor y que sus opiniones tenan, por lo tanto, vigencia universal. El contemporneo sabe que su razn y conocimiento son estimulados y orientados aun cuando slo sea en la eleccin del tema de su estudio por su subjetividad, la herida que en su espritu causa esa obra particular. Y, de otro lado, impresio15

nistas y cientficos han procurado siempre instalar una obra en su tradicin, sealando lo que significa en relacin al pasado y al futuro del propio gnero. En este ensayo me propongo realizar los tres intentos por separado y por eso va dividido en tres partes. La primera es un mano a mano entre Emma Bovary y yo en el que, por supuesto, hablo ms de m que de ella. En la segunda pretendo concentrarme exclusivamente en Madame Bovary y resumir con una apariencia de objetividad su gestacin y alumbramiento, lo que es y cmo es la novela. Finalmente, en la tercera intento situarla, por lo que hablo sobre todo de otras novelas, en la medida en que su existencia fue posibilitada, enriquecida, gracias a la suya.

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