INTRODUCCIN No es reciente la polmica suscitada entre los mtodos cualitativos y cuantitativos.

El debate establecido no slo plantea el desacuerdo existente, al mismo tiempo representa un choque bsico entre paradigmas metodolgicos. Evidentemente, ambos poseen marcadas diferencias; mientras el paradigma cuantitativo utiliza un mtodo de anlisis causal, correlacional, el paradigma cualitativo utiliza un mtodo de anlisis descriptivo e interpretativo. Mientras el primero le da ms importancia a lo objetivo, entendido como lo medible, el segundo, se muestra ms interesado en el uso del VERSTEHEN, entendido como la comprensin. En fin, cada modelo de investigacin tiene sus propias caractersticas, sus reas de empleo, sus ventajas y desventajas. Cabe mencionar que no existe un paradigma que constituya la solucin absoluta a los problemas planteados en la investigacin, sino que cada uno de ellos constituye diversas formas de llevar a efecto una investigacin. Aqu se presenta una conceptualizacin de los paradigmas cuantitativo y cualitativo, sus principales caractersticas, un contraste entre ambos modelos y la posibilidad de coexistencia entre ellos y de su utilizacin complementaria, constituyndose en orientaciones interdependientes. Sin embargo, hay que sealar que nos encontramos frente a un problema de carcter epistemolgico acerca del conocimiento cientfico y el acceso a ste, en cuanto, es relativo a cada momento histrico; ste relativismo es un estmulo a seguir investigando en la bsqueda de conocimiento mas amplio y estable. Con todo, hay que considerar que el conocimiento cientfico pretende superar al sentido comn, buscando y generando justificaciones fundadas, argumentadas y razonadas que superen las intersubjetividades, de modo que sea aceptado mas all del sujeto que las presenta. El saber cientfico es precavido y evita precipitaciones, es decir, suspende el juicio hasta no encontrar evidencia; en este sentido se separa del conocimiento vulgar, nocientfico o precientfico, vgr. el mito, pues, para la ciencia nada hay irrefutable. Esta delimitacin no implica un juicio de valor sobre el conocimiento nocientfico. An cuando la ciencia no lo explica todo, pretende llegar hasta las razones mas profundas y ltimas de su objeto de estudio. Si bien, histricamente se ha vencido al mito o al conocimiento popular, no significa que sea siempre as. Conviene adelantar algunas caractersticas del saber cientfico, a saber, su provisionalidad, condicin que proviene de la aplicar la crtica y que lleva a que el saber cientfico est permanentemente en revisin y evolucin; por otra parte, sta cualidad significa cierto grado de humildad, en cuanto reconoce que el conocimiento cientfico no es definitivo y es posible profundizar, mejorar, precisar los hallazgos encontrados; la historia de las ciencias y su desarrollo est plagada de ejemplos al respecto. Aun cuando los cambios no son nunca radicales e inmediatos, hay una sucesin de paradigmas, es decir, teoras y leyes. Otra caracterstica es su sistematismo, pues, los conocimientos cientficos estn entrelazados entre s; son mediante modelos. El conocimiento cientfico es prctico, en cuanto busca explicar los fenmenos objeto de su estudio. Otra de las caractersticas es la objetividad, acerca de la cual nos referiremos ampliamente en otra oportunidad, pues en s misma representa un foco de discusin, reflexin y desarrollo mas extenso y complejo. Finalmente, podemos decir que es caracterstico del conocimiento cientfico el uso de un lenguaje propio; en ste sentido, difiere del conocimiento vulgar porque emplea un lenguaje distinto del comn; el lenguaje cientfico es econmico, pues, aspira al mximo de comunicacin clara, precisa y exacta en el mnimo de trminos. Es mas, cada disciplina ha ido construyendo y amasando su propio lenguaje.

CONCEPTO DE PARADIGMA. Thomas Samuel Kuhn (1922 1996) Historiador y filsofo de la ciencia estadounidense, conocido por su contribucin al cambio de orientacin de la filosofa y la sociologa cientfica en la dcada de 1960. Naci en Cincinnati, Ohio, y se doctor en Filosofa por la Universidad de Harvard en Fsica Terica en 1949. Se orient hacia la ciencia histrica y la filosofa de la ciencia, que enseara en Harvard, Berkeley, Princeton y en Massachusetts. En 1962, Kuhn public La Estructura de las Revoluciones Cientficas, en donde expona la evolucin de las ciencias naturales bsicas de un modo que se diferenciaba de forma sustancial de la visin ms generalizada entonces. Segn Kuhn, las ciencias no progresan siguiendo un proceso uniforme por la aplicacin de un hipottico mtodo cientfico. Se verifican, en cambio, dos fases diferentes de desarrollo cientfico. En un primer momento, hay un amplio consenso en la comunidad cientfica sobre cmo explotar los avances conseguidos en el pasado ante los problemas existentes, crendose as soluciones universales que Kuhn llamaba paradigmas. En un segundo momento, se buscan nuevas teoras y herramientas de investigacin conforme las anteriores dejan de funcionar con eficacia. Si se demuestra que una teora es superior a las existentes, entonces es aceptada y se produce una revolucin cientfica. Tales rupturas revolucionarias traen consigo un cambio de conceptos cientficos, problemas, soluciones y mtodos, es decir, nuevos paradigmas. Aunque estos cambios paradigmticos nunca son totales, hacen del desarrollo cientfico en esos puntos de confluencia algo discontinuo; se dice que la vieja teora y la nueva son inconmensurables una respecto a la otra. Tal inconmensurabilidad supone que la comparacin de las dos teoras es ms complicada que la simple confrontacin de predicciones contradictorias una respecto a la otra. El libro de Kuhn ha provocado una discusin prolija y polmica en numerosas disciplinas y ha ejercido una enorme influencia. En respuesta a las crticas, ha corregido y ampliado su teora indicando que toda ciencia se perfila a lo largo del tiempo con las aportaciones de la comunidad cientfica que contribuye no slo con nuevos conocimientos acumulativos, sino tambin a cambios cualitativos, nuevos cambios de perspectiva con la creacin de nuevos paradigmas que abren nuevos horizontes a la ciencia, concebida, por tanto, como algo abierto y en evaluacin. Para esclarecer ms el trmino Paradigma se presentan las siguientes conceptualizaciones: Del griego para deigma, ejemplo, modelo. El concepto fue introducido por J.S. Kuhn en el mbito de la teora de la ciencia, para clasificar la eterna polmica sobre lo cientfico. Es un fenmeno cultural, toda vez que detrs de sta legitimidad se encuentran valoraciones que se estipulan como supuestos que se dan por dados. Representa una matriz disciplinaria que abarca generalizaciones, supuestos, valores, creencias y ejemplos corrientemente compartidos de lo que constituye el inters de la disciplina. Sirve como gua para los profesionales en una disciplina porque indica cuales son los problemas y las cuestiones importantes con las que sta se enfrenta. Se orienta hacia el desarrollo de un esquema aclaratorio (es decir, modelos y teoras) que puede situar a estas cuestiones y a estos problemas en un marco que permitir a los profesionales tratar de resolverlos. Establece los criterios para el uso de herramientas apropiadas (es decir, metodologas instrumentos y tipos y formas de recogidas de datos) en la resolucin de estos enigmas disciplinarios Proporciona una epistemologa en la que las tareas precedentes pueden ser consideradas como principios organizadores para la realizacin del trabajo normal de la disciplina. No solo permiten a una disciplina aclarar diferentes tipos de fenmenos, sino que proporcionan un marco en el que tales fenmenos pueden ser primeramente identificados como existentes

En un sentido muy real, para entender un paradigma hay que comprender los procesos por los que fue descubierto, es decir, cmo el paradigma lleg a ser el modelo de considerar un determinado fenmeno.

Caractersticas del Paradigma

Optimalidad. Coherencia. Estabilidad. Constante posibilidad de transformacin. Posibilidad de relacin con otros campos PARADIGMA CUANTITATIVO Este enfoque de la realidad procede de las ciencias naturales y agronmicas goza de gran tradicin en el mbito anglosajn y francs con repercusin en otros pases. Basado en la teora positivista del conocimiento que arranca en el siglo XIX y principios del XX con autores como Comte y Durkheim. Se ha impuesto como mtodo cientfico en las ciencias naturales y ms tarde en la educacin. La naturaleza cuantitativa tiene como finalidad asegurar la precisin y el rigor que requiere la ciencia, enraizado filosficamente en el positivismo. El Positivismo contemporneo se adhiere, segn Landshere (1982) a los principios fundamentales. La unidad de la Ciencia. La metodologa de la investigacin debe ser de las ciencias exactas, matemticas y fsicas. La explicacin cientfica es de manera causal en el sentido amplio y consiste en subordinar los casos particulares a las leyes generales. Este Paradigma ha recibido otros nombres, tales como por ejemplo: Racionalista. Positivista. Cientfico naturalista Cientfico tecnolgico y Sistemtico gerencial.

Caractersticas del Paradigma Cuantitativo Presta ms atencin a las semejanzas que a las diferencias. Trata de buscar las causas reales de los fenmenos. Modelo pensado para explicar, controlar y predecir fenmenos. Parte de una realidad dada y algo esttica que puede fragmentarse para su estudio. La objetividad es lo ms importante (lo medible), lo subjetivo queda fuera de toda investigacin cientfica. El investigador debe ser independiente. Los valores del investigador no deben interferir con el problema a estudiar.

 El planteamiento epistemolgico de este enfoque parte de la unidad del mtodo cientfico. Adopta el modelo hipottico deductivo, utiliza mtodos cuantitativos y estadsticos, se basa en fenmenos observables susceptibles de medicin, anlisis matemticos y control experimental. Todos los fenmenos sociales son categorizados en variables entre las que se establecen relaciones estadsticas. La sociedad no se estudia una por una, con peculiaridades; se parte de una muestra representativa, basndose en las leyes del azar con el fin de generalizar los resultados a otras poblaciones. El rigor y la credibilidad cientfica se basan en la validez interna. Los procedimientos utilizados son: Control experimental. Observacin sistemtica del comportamiento. La correlacin de variables. Implica una visin restringida de la realidad. Este paradigma adopta la generalizacin de los procesos. . Rechaza los aspectos situacionales concretos e irrepetibles y de especial relevancia para la explicacin de los fenmenos y situaciones determinadas. Pone nfasis en la verificacin cientfica del dato y la bsqueda de eficacia. El objeto de estudio se adecua al mtodo. Busca incrementar el conocimiento.

PARADIGMA CUALITATIVO
Surge como alternativa al paradigma racionalista puesto que hay cuestiones problemticas y restricciones que no se pueden explicar ni comprender en toda su existencia desde la perspectiva cuantitativa, como por ejemplo los fenmenos culturales, que son ms susceptibles a la descripcin y anlisis cualitativo que al cuantitativo. Este nuevo planteamiento surge fundamentalmente de la antropologa, la etnografa, el teraccionamiento simblico, etc. Varias perspectivas y corrientes han contribuido al desarrollo de esta nueva era de la investigacin cuyos presupuestos coinciden en lo que se ha llamado paradigma hermenetico, interpretativo simblico ofenomenolgico. Los impulsores de estos presupuestos fueron en primer lugar, la escuela alemana, con Dilthey, Husserl, Baden, etc. Tambin han contribuido al desarrollo de este paradigma autores como Mead, Schutz, Berger, Luckman y Blumer. Por otra parte, el paradigma cualitativo posee un fundamento decididamente humanista para entender la realidad social de la posicin idealista que resalta una concepcin evolutiva y negociada del orden social. El paradigma cualitativo percibe la vida social como la creatividad compartida de los individuos. El hecho de que sea compartida determina una realidad percibida como objetiva, viva y cognoscible para todos los participantes en la interaccin social. Adems, el mundo social no es fijo ni esttico sino cambiante, mudable, dinmico. El paradigma cualitativo no concibe el mundo como fuerza exterior, objetivamente identificable e independiente del hombre. Existen por el contrario mltiples realidades. En este paradigma los individuos son conceptuados como agentes activos en la construccin y determinacin de las realidades que encuentran, en vez de responder a la manera de un robot segn las expectativas de sus papeles que hayan establecido las estructuras sociales. No existen series de reacciones tajantes a las situaciones sino que, por el contrario, y a travs de un proceso negociado e interpretativo, emerge una trama aceptada de interaccin. El paradigma cualitativo incluye tambin un supuesto acerca de la importancia de comprender situaciones desde la perspectiva de los participantes en cada situacin.

Caractersticas del Paradigma Cualitativo La teora constituye una reflexin en y desde la praxis, ya que la realidad est constituida no slo por hechos observables y externos, sino por significados y smbolos e interpretaciones elaboradas por el propio sujeto a travs de una interaccin con los dems. El objeto de la investigacin de este paradigma es la construccin de teoras prcticas, configurados desde la misma praxis y constituida por reglas y no por leyes. (Identificacin de las reglas que subyacen, siguen y gobiernan los fenmenos sociales). Insiste en la relevancia del fenmeno, frente al rigor (validez interna) del enfoque racionalista. Intenta comprender la realidad dentro de un contexto dado, por tanto, no puede fragmentarse ni dividirse en variables dependientes e independientes. Describe el hecho en el que se desarrolla el acontecimiento, esto es optar por una metodologa cualitativa basada en una rigurosa descripcin contextual de un hecho o situacin que garantice la mxima intersubjetividad en la captacin de una realidad compleja mediante una recogida sistemtica de datos que posibilite un anlisis e interpretacin del fenmeno en cuestin. Aboga por la pluralidad de mtodos y la adopcin de estrategias de investigacin especficas, singulares y propios de la accin humana. (Observacin participativa, estudio de casos, investigacin accin). Estudia con profundidad una situacin concreta y profundiza en los diferentes motivos de los hechos. Desarrollo de hiptesis individuales que se dan en casos individuales. No busca la explicacin o causalidad, sino la comprensin del fenmeno. . Para este paradigma la realidad es global, holstica y polifactica, nunca esttica ni tampoco es una realidad que nos viene dada, sino que se crea. Como seala Prez Serrano (1990). . No existe una nica realidad, sino mltiples realidades interrelacionadas. El individuo es un sujeto interactivo, comunicativo, que comparte significados. ATRIBUTOS DE LOS PARADIGMAS CUANTITATIVO Y CUALITATIVO PARADIGMA CUALITATIVO Aboga por el empleo de los mtodos cualitativos. Fenomenologismo y Verstehen (comprensin) interesado en comprender la conducta humana desde el propio marco de referencia de quien acta Observacin naturalista y sin control Subjetivo Prximo a los datos; perspectiva desde dentro Fundamentado en la realidad, orientado a los descubrimientos, exploratorio, expansionista, descriptivo e inductivo. Orientado al proceso. Vlido: datos reales, ricos y profundos. No generalizador: estudio de casos aislados. Holstico Asume una realidad dinmica. PARADIGMA CUANTITATIVO Aboga por el empleo de los mtodos cuantitativos. Positivismo lgico: busca los hechos o causas de los fenmenos sociales, prestando escasa atencin a los subjetivos de los individuos. Medicin penetrante y controlada. Objetivo. Al margen de los datos; perspectiva desde fuera. No fundamentado en la realidad, orientado a la comprobacin, confirmatorio, reduccionista, inferencial e hipottico deductivo. Orientado al resultado. Fiable: datos slidos y repetibles. Generalizable: estudio de casos mltiples. Particularista Asume una realidad estable.

Por otra parte Guba y Lincoln (1985) proporcionan una distincin clara entre los dos paradigmas dominantes de la indagacin disciplinada. Ellos se refieren a los dos paradigmas distintivos como Naturalista y Racionalista y sealan cinco diferencias axiomticas entre ellos.

RACIONALISTA

NATURALISTA Existencia de realidades mltiples cada una representa significados distintos y diferentes interpretaciones que las personas le atribuyen a cierto fenmeno. Realidad intangible y estudiada en forma holstica. Estimulan la interaccin con los sujetos de su investigacin y sugieren que las respuestas sean interpretadas a la luz de la intencin que le atribuyen quienes responden. La conducta humana nunca se da libre del contexto, por lo tanto no existe la posibilidad de producir generalizaciones. El evaluador debe esforzarse por describir un caso particular y producir hiptesis de trabajo que sean transferibles de un contexto a otro, dependiendo de la similitud de los contextos. El investigador debe presentar patrones plausibles de influencia. Todo implica una identificacin con ciertos valores (al seleccionar un problema de investigacin, situarlo en un marco terico, preferir una metodologa a otra, interpretacin de resultados).

Existencia de una sola realidad descompuesta en sus elementos componentes o variables. Cada uno puede ser estudiado en forma independiente. Posicin del investigador objetiva hacia la poblacin meta del estudio evitando la interaccin intensiva con quienes responden o proveen informacin. Producir generalizaciones que tengan un valor perdurable ms all del contexto. Exploran las relaciones causa efecto. Proceso de investigacin objetivo y libre de valores.

CARACTERSTICAS DE LA INVESTIGACIN CUALITATIVA Y CUANTITATIVA

PUNTO DE COMPARACIN Foco de la investigacin. (Centro de inters) Races filosficas. Conceptos asociados. Objetivo de la investigacin. Caractersticas del diseo. Marco o escenario.

INVESTIGACIN CUALITATIVA Cualidad (naturaleza, esencia). La fenomenologa, la interaccin simblica. Trabajo de campo, etnografa, naturalista. Comprensin, descripcin, descubrimiento, generadora de hiptesis. Flexible, envolvente, emergente.

INVESTIGACIN CUANTITATIVA Cantidad (cunto, cuntos). El positivismo, el empirismo lgico. Experimental, emprica, estadstica. Prediccin, control, descripcin, confirmacin, comprobacin de hiptesis. Predeterminado, estructurado. Muestra. Recogida de datos. Natural, familiar. Pequea, no aleatoria, terica. El investigador como instrumento primario, entrevistas, observaciones. Desconocido, artificial. Grande, aleatoria, representativa. Instrumentos inanimados (escalas, pruebas, encuestas, cuestionarios, ordenadores).

Dimensin

Cuantitativo

Fenomenologico Comprender, interpretar (comprensin mutua compartida)

SocioCritico

Intereses

Explicar, controlar, predecir

Emancipar, criticar e identificar el potencial para el cambio

Ontologa (Naturaleza de la realidad)

Dada, singular, tangible, fragmentable, convergente

Construida, holstica, divergente, mltiple

Construida, holstica

Relacin sujeto objeto

Independiente, neutral, libre de valores

Interrelacin, relacin influida por factores subjetivos

Interrelacionados. Relacin influida por el fuerte compromiso para el cambio

Propsito: Generalizacin

Generalizaciones libres de contexto y tiempo, leyes, explicaciones (nomotticas): - Deductivas - Cuantitativas - Centradas sobre semejanzas Causas reales, temporalmente precedentes o simultaneas

Hiptesis de trabajo en contexto y tiempo dado, explicaciones idiogrficas, inductivas, cualitativas, centradas sobre diferencias

Lo mismo que el interpretativo

Explicacin: Causalidad

Interaccin de factores

Axiologa (papel de los valores)

Libre de valores

Valores dados. Influyen en la seleccin del problema, teora, mtodo y anlisis

Valores dados. Critica de ideologa

PARADIGMA SOCIOCRITICO.
Esta perspectiva surge como respuesta a las tradiciones positivistas e interpretativas y pretenden superar el reduccionismo de la primera y el conservadurismo de la segunda, admitiendo la posibilidad de una ciencia social que no sea ni puramente emprica ni solo interpretativa. El paradigma crtico introduce la ideologa de forma explcita y la autorreflexin critica en los procesos del conocimiento. Tiene como finalidad la transformacin de la estructura de las relaciones sociales y dar respuesta a determinados problemas generados por stas. Sus principios son: Conocer y comprender la realidad como praxis Unir teora y prctica (conocimiento, accin y valores) Orientar el conocimiento a emancipar y liberar al hombre Implicar al docente a partir de la autorreflexin

Dimensin

Positivista (racionalista, cuantitativo) Positivista lgico. Empirismo Objetiva, esttica, nica, dada, fragmentable, convergente

Interpretativo (naturalista, cualitativo) Fenomenologa. Teora interpretativa

Sociocritico

Fundamentos

Teora crtica

Naturaleza de la realidad

Dinmica, mltiple, holstica, construida, divergente

Compartida, Holstica, construida, dinmica, divergente

Finalidad de la investigacin

Comprender e Explicar, predecir, interpretar la realidad, Identificar potencial de controlar los los significados de las cambio, emancipacin fenmenos, verificar personas, de los sujetos. teoras. Leyes para Analizar la realidad percepciones, regular los fenmenos intenciones, acciones Independencia. Neutralidad. No se afectan. Investigador externo. Sujeto como objeto de Dependencia. Se afectan. Implicacin investigador. Interrelacin Relacin influida por el compromiso. El investigador es un sujeto mas

Relacin sujeto objeto

investigacin Neutros. Investigador libre de valores. Mtodos es garanta de objetividad Disociadas, Constituyen entidades distintas. La teora, norma para la practica

Valores

Explcitos. Influyen en la investigacin

Compartidos. Ideologa compartida

Teora - practica

Relacionadas. Retroalimentacin mutua

Indisociables. Relacin dialctica. La prctica es teora en accin

Criterios de calidad

Validez, fiabilidad, objetividad

Credibilidad, confirmacin, transferibilidad Cualitativo, descriptivos. Investigador principal instrumento. Perspectivas participantes

Intersubjetividad, Validez consensuada

Tcnicas: Instrumentos y estrategias

Cuantitativos. Medicin de tests, cuestionarios, observacin sistemtica. Experimentacin

Estudio de casos. Tcnicas dialcticas

Anlisis de datos

Cuantitativo: Cualitativo: Induccin, Estadstica descriptiva analtica, triangulacin e inferencial

Intersubjetivo. Dialctico

CONCLUSIN
Como se ha mencionado, los paradigmas cuantitativo y cualitativo constituyen los dos grandes modelos de Respecto a estos dos paradigmas, Kuhn expresa que cada uno de ellos explica un volumen limitado de la realidad, de tal manera que, hasta cierto punto, las reas que interesan a una disciplina, se encuentran, en mayor o menor grado, adecuadamente cubiertas por un determinado paradigma. Es por ello que resulta inapropiado situar a uno de los dos modelos, con sus tipos de investigaciones y mtodos en una posicin inferior ya que ninguno tiene el monopolio de las respuestas correctas. No obstante, durante largos aos y, en realidad, antes que apareciera en el escenario el paradigma cualitativo, el modelo cuantitativo tena la primaca absoluta. Ms tarde, se descubre que la

comprobacin anticipada o posterior no era la nica herramienta para el mejoramiento de los programas ya que stos podan tener una amplia variedad de efectos insospechados. Por el ao 1995 (Zellerberg) surge la hiptesis que el enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo cumplen distintos roles en el progreso del conocimiento y que ambos, a pesar de sus diferencias estructurales, son esenciales y complementarios ya que dentro de la investigacin no slo es necesario cuantificar datos y transformarlos en estadsticas, sino tambin es preciso comprender la realidad en que intervienen los programas o proyectos para mejorar la prctica, estudiar y conocer los procesos y resultados desde una reflexin Crtica y Sistemtica.

BIBLIOGRAFA
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