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Qu es el racismo?

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Qu es el racismo?
El racismo es una forma de discriminacin centrada en diferencias biolgicas, reales o imaginarias, que se hacen extensivas a signos o indicadores culturales o religiosos. Constituye una ideologa que apel a la biologa para establecer relaciones jerarquizadas de desigualdad entre grupos humanos. Algunos autores han sealado que hay mltiples formas en que el racismo es manifestado y reconocido como tal y, por ese motivo, es que se podra hablar de muchos racismos en plural (Segato, 2006). Sin embargo, podemos distinguir de manera general, a un nico fenmeno histrico surgido en el seno de la sociedad occidental y expandido al resto del mundo como ideologa (Zaffaroni, 1997; Taguieff, 1998). Como corriente de pensamiento, el racismo surgi en Occidente y tiene aproximadamente doscientos aos desde su conformacin, de ah que se lo defina comnmente como fenmeno de la modernidad. Entendemos, por tanto, al racismo como un fenmeno fundamentalmente social y moderno, como un conjunto de ideologas, pre-conceptos, estereotipos y prejuicios que tienden a segmentar al conjunto humano en supuestos grupos que tendran caractersticas comunes entre s (y jerarquizables entre los distintos grupos), cuya explicacin radicara en una supuesta herencia gentica. (INADI, 2005: 37) Podemos incluso agudizar la definicin y afirmar que el racismo moderno tiene una fuerte impronta europesta, siendo que Europa occidental le dio origen en un contexto de expansionismo capitalista.

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Aunque existen otros tipos de racismo en otras muchas partes del mundo, la forma de racismo ms corriente e histricamente devastadora ha sido el racismo europeo contra los pueblos no europeos. (Van Dijk, 2007) Comprendemos entonces a las distintas expresiones de racismo en nuestro pas como resultado de la globalizacin e importacin de paradigmas y valores racistas propios de la cultura occidental hegemnica impartida histricamente desde Europa. Como fue mencionado en la introduccin, podemos descomponer al racismo en diferentes dimensiones. La primera dimensin refiere a los mecanismos mentales que implican los prejuicios y estereotipos propios de la discriminacin expuestos ms arriba. En cuanto a los sentimientos, mencionamos especialmente la sensacin de rechazo, miedo y amenaza, incluso odio 1. Otra dimensin es la de las actitudes racistas, entre las cuales sealamos como caractersticas a la intolerancia y la estigmatizacin (otro tipo de actitudes pueden ser de tipo opinin o creencia). Asimismo, las actitudes se ven plasmadas en el nivel de las prcticas discriminatorias, las cuales van desde el discurso, la indiferencia, los insultos, hasta las golpizas y matanzas.

Racismo y xenofobia
Es de suma relevancia hacer una precisin conceptual de la relacin entre los trminos racismo y xenofobia. Muchos autores ubican, implcita o explcitamente, a la xenofobia como una forma de racismo (Wievorka, 1994; Zaffaroni, 1997; Van Dijk, 2007; Payne, 2008; Javaloy, 1994, entre otros) 2 La xenofobia, es decir, el desprecio, odio o rechazo hacia personas migrantes provenientes de otras naciones, no es indiferente ante los sujetos sobre los que se ejerce: no es con cualquier poblacin migrante que se despiertan las olas de odio o desprecio social. Ms bien, hay ciertos grupos

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de migrantes sobre quienes recae el rechazo y, justamente, esos grupos estn marcados por el racismo de alguna manera (ya sea por rasgos fsicos, o culturales, como la lengua o la religin). En este sentido, vemos que la xenofobia comparte los mecanismos discriminatorios que caracterizan al racismo: las caractersticas socioculturales a partir de rasgos fsicos y culturales sobre los que se construyen los prejuicios que crean el miedo y la sensacin de amenaza, particularmente en el caso de la xenofobia. Por todo lo antedicho es que consideramos que, si bien se trata de conceptos diferentes, la xenofobia no puede ser entendida de manera acabada sin ser pensada junto al racismo. A continuacin veremos cmo el concepto de racismo ha ido evolucionando en relacin con su significado. Previo a ello, consideramos importante caracterizar el discurso racista propiamente dicho, para luego abordarlo en su historicidad y diversas manifestaciones.

El discurso racista
As, es posible que la inmigracin sea tratada en trminos de invasin, inundacin, amenaza, o al menos, como un problema grave, en lugar de como una importante y necesaria contribucin para la economa, la demografa o la diversidad cultural del pas. Teun Van Dijk, El discurso racista El discurso racista es una prctica racista clave porque es la principal difusora de esta ideologa tanto a nivel de las instituciones, como en la vida cotidiana. Varios autores han intentado describir la estructura que caracteriza el discurso racista. De manera general, podemos caracterizar el discurso racista en dos tipos 3: Discurso hacia los Otros

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El discurso racista hacia el grupo tnico o nacional discriminado suele expresarse de manera directa y explcita en insultos o groseras. Por otra parte, estas formas de discriminacin verbal pueden cobrar modos ms sutiles segn los contextos y manifestarse en formas de indiferencia, como hacer caso omiso o interrumpir mientras la persona discriminada est hablando. Discurso sobre los Otros El discurso sobre el grupo tnico o nacional discriminado es aquel que se realiza entre los miembros del grupo dominante (es decir, el que imparte el poder y ejerce la discriminacin). Hay una lgica discursiva que a modo de frmula est presente en todo discurso racista: la representacin negativa de los otros y la autorepresentacin positiva del nosotros. Es decir, el objetivo detrs del discurso racista parece estar en hablar mal del grupo discriminado, consolidando una imagen estereotipada y negativa y hablar bien del propio grupo, neutralizando toda mirada crtica o reflexiva posible que pudiera cuestionar este discurso. As, un ejemplo sobresaliente es cuando en la redaccin de las noticias de los diarios se utiliza estratgicamente la voz activa o la voz pasiva, la primera para destacar la autora de un hecho negativo (Dos bolivianos asaltaron un banco), la segunda para omitir la autora de un hecho negativo (Un hombre Qom fue atropellado en la ruta). Un discurso an ms sutil es el llamado infraracismo (Wievorka, 1994). Se trata de un discurso muy cotidiano que se caracteriza por ser inconsciente. Es decir, la expresin es infraracista cuando esa caracterstica identitaria es resaltada por encima de otras o mencionada de manera innecesaria, y comnmente va relacionada en el discurso con una caracterstica buena que viene a disimular el destacado racista del comentario: Tengo un amigo judo! o Mi amigo es judo y es muy buena gente o cuando alguien dice Viste a mi amiga el otro da? y la otra persona responde Cul? La

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negra?. Finalmente, entendemos que todo discurso es ms que palabras ya que tiene un soporte semitico, es decir, signos visuales que contribuyen fuertemente a reforzar lo dicho o completar lo que las palabras no dicen pero sugieren. El recurso de mensajes no verbales es muy funcional para el discurso racista, ya que por ejemplo se ve validado por fotografas, pelculas, novelas, incluso musicalizacin de las noticias que intervienen en la formacin de estereotipos y carga de connotacin negativa a los grupos vulnerados. Con estas estrategias discursivas, la ideologa racista logra alcanzar efectos de verdad que se arraigan en el sentido comn de una sociedad dando lugar a la reproduccin de ideas discriminatorias. Racismo biolgico: la interpretacin jerrquica de la humanidad Como antecedente al racismo propiamente dicho, mencionamos al sistema esclavista impulsado desde Europa (principalmente, portugueses, holandeses e ingleses) durante los siglos XV a XIX que apel al secuestro, traslado y explotacin compulsiva de personas africanas que fueron tratadas como instrumentos de comercio. La mercantilizacin de los cuerpos, expresada en el sometimiento extremo de mano de obra esclava africana e indgena, es un antecedente representativo del paradigma de progreso que instituy la asociacin del color oscuro de la piel (el imaginario de raza negra) con lo negativo y al color claro de la piel (el imaginario de raza blanca) con lo positivo, delineando estructuras de poder. La diferenciacin de la humanidad en supuestas razas humanas se remonta al siglo XVIII con las primeras clasificaciones exhaustivas del mundo. Carlos Linneo, un botnico y zologo iluminista, estableci las primeras taxonomas sistemticas del reino vegetal y animal, y brind las primeras clasificaciones de grupos humanos con caractersticas

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culturalmente vagas al da de hoy (figuraban el hombre con cola, el stiro y el troglodita, por dar algunos ejemplos). Luego, surgiran las clasificaciones segn pertenencias geogrficas asociadas a caractersticas de personalidad. En la misma poca, el conde de Buffn fue el primero en hablar de razas humanas y fueron explicadas segn el clima al que estaba referenciado cada grupo. Podemos afirmar que el racismo se encontraba latente en estas ideas. El siglo XIX trajo consigo el auge del paradigma del evolucionismo cultural. Tomando la idea de progreso vigente desde la ilustracin, el evolucionismo cultural fue el ordenamiento de las sociedades humanas existentes en estadios supuestos de la humanidad, caracterizados segn el grado de desarrollo tecnolgico. De esta manera, los estadios donde ubicar a cada sociedad estuvieron determinados por la mayor o menor presencia de la dimensin naturaleza o cultura en su desarrollo social, lo que diagnosticaba el grado de progreso en el que se encontraba (referenciada en el desarrollo tecnolgico). Si pensamos en una lnea imaginaria cuya flecha apunta hacia un extremo, el punto de partida, valorado negativamente, correspondera a un estado primario de naturaleza, y el punto de llegada, valorado positivamente, sera un estado de mxima cultura. El progreso estara expresado en esa flecha que se aleja de la naturaleza y avanza en pos de alcanzar mayor perfeccin cultural. Esta idea, bajo un criterio de desarrollismo tecnolgico y cultural ordenaba la evolucin, y estaba signada por un movimiento unidireccionado hacia un solo destino evolutivo: el modelo de sociedad europea occidental como mximo ideal a alcanzar. Los pueblos no occidentales, como los pueblos indgenas y africanos, el pueblo rabe o el gitano, entre otros, fueron vistos como rudimentarios, cercanos a la naturaleza. As, fueron clasificados como brbaros o salvajes los ms lejanos a la

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propuesta de progreso europea, pueblos que por ello estaban supuestamente ms cercanos a la naturaleza, asociada a la animalidad, la irracionalidad y la inmadurez, lo que justificaba por su parte, comportamientos paternalistas de conquista por parte de Europa en nombre de la civilizacin. Aunque la idea de evolucin ya reinaba en las teoras sociales de la poca, el pasaje hacia la racializacin fue posible por el triunfo del paradigma darwiniano sobre la evolucin de las especies, donde una de las claves es la herencia biolgica que opera como transmisor de lo que la seleccin natural favorece. De esta forma, el paradigma darwiniano interpretado con el sesgo ideolgico dominante fue extrapolado a lo social y vino a reforzar este racismo agazapado desde la Ilustracin en la idea de progreso de las sociedades, ahora definitivamente en trminos de evolucin, biologizando los discursos. Fue as que a partir del evolucionismo cultural se defini la idea de diferenciacin racial por causa biolgica, segn la cual, a travs de la herencia basada en la sangre como metfora de la herencia gentica, se transmitan las aptitudes culturales de cada grupo. Resumiendo: en el siglo XIX el paradigma del evolucionismo cultural vino a asentar estas clasificaciones que dieron lugar a un ordenamiento de las sociedades en una lnea de evolucin cultural. A una diferenciacin grupal que no era otra cosa que una diferenciacin cultural eurocentrada 4 se le asociaron caractersticas fsicas, donde el contraste radical fue lo blanco europeo civilizado frente a lo negro africano salvaje. As, el evolucionismo cultural sirvi de trasfondo para la ideologa de las razas humanas: diferencias fsicas y sociales aparentemente transmitidas por herencia biolgica, destacndose el color de la piel como principal rasgo clasificador. En un contexto claro de formacin de los Estados-nacin, y por

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consiguiente de construccin de discursos nacionalistas asociados al expansionismo capitalista europeo, el debate sobre las razas humanas cobr centralidad, dando lugar a clasificaciones jerrquicas queprincipalmente avalaban la superioridad de la raza blanca representada por Europa. Racismo y construccin del Estado-nacin argentino Si bien cada caso es bastante peculiar, lo cierto es que ninguna idea de pluralidad de culturas domin Amrica Latina hasta aos recientes y que los pueblos indgenas o afro fueron ocultados, aniquilados, marginados o nacionalmente reconvertidos sin participacin ciudadana efectiva. Alejandro Grimson, Los lmites de la cultura La construccin del Estado-nacin argentino de finales del siglo XIX (1880-1910) implic una postura selectiva y racista sobre la forma en que se conformaba la sociedad tanto a nivel cultural como a nivel poblacional. La conformacin de la identidad nacional no estuvo lejos del paradigma eurocntrico de la poca, que apelara cada vez ms a la biologa y a pensar estas divisiones en trminos de razas. Pensando en la Repblica Argentina como una tierra desrtica que deba ser ocupada, se promovi la inmigracin internacional, idealmente proveniente de la Europa occidental, puesto que se consideraba que podran importar valores, costumbres y educacin de alta calidad propios del modelo de sociedad europeo civilizado. El frreo objetivo de fomentar la inmigracin europea se plasm por primera vez en el artculo 25 de nuestra Constitucin Nacional. Ms tarde, se sancion la Ley de Inmigracin y Colonizacin de 1876, conocida como ley Avellaneda mediante la cual se efectiviz la apertura a la inmigracin. Contrariamente a los objetivos del entonces gobierno, la mayora de los inmigrantes provenan de los pases ms empobrecidos de la cuenca mediterrnea, siendo un 80% italianos/as y espaoles/as.

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Este fenmeno inmigratorio fue acompaado por otro proceso: la migracin del campo a la ciudad por parte de la poblacin nativa. Ambos fenmenos tuvieron como consecuencia la construccin de un espacio urbano que creci exponencialmente al mismo tiempo que se llenaba de cosmovisiones culturalmente diferentes, las tradas del mundo rural local y las que venan con los nuevos habitantes provenientes de otros lugares del mundo. El criollismo fue el emergente cultural de esta tensin: la creacin del gaucho como figura nostlgica que apelaba a lo nacional permiti simultneamente la asimilacin de las culturas extranjeras, la adaptacin de los nativos rurales recin migrados a las ciudades y la serenidad de las clases dominantes ante aquellas prcticas culturales venidas de afuera que no coincidan exactamente con la idealizacin europesta que imaginaron. En este orden de cosas, la poltica del Estado hacia los inmigrantes europeos consisti en asimilar la identidad fornea a la nacional, en tanto se promovi la integracin a travs de las instituciones oficiales, principalmente la escuela, procurando el abandono de la lengua y tradiciones de los/as ciudadanos/as extranjeros. En contraposicin, la poltica del Estado hacia la poblacin originaria y afrodescendiente tuvo por objetivo su aniquilamiento o invisibilizacin, evidenciando un Estado dispuesto a blanquear y civilizar su poblacin. Bajo estas ideas, se encasillaba a los pueblos originarios y los/as afrodescendientes en un estadio de evolucin muy primitivo, llamndolos brbaros y salvajes en cada caso, quedando afuera del modelo de pas y convirtindose en sujetos imposibles de asimilar para el ideal de ciudadano/a. En el territorio nacional, habitaban en sus inicios numerossimas sociedades indgenas muy diferentes entre s 5 que fueron subsumidas a una sola palabra que las reuna ciegamente: indios fueron esas miles de personas que no valan para el modelo de pas que se pretenda construir.

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La llamada Conquista del Desierto de 1871 consisti en una campaa militar impulsada por el General Roca que implic la matanza de miles de personas pertenecientes a los pueblos Tehuelche, Mapuche y Ranquel. La idea de desierto supone la idea de lugar no habitado, en el caso de la campaa de exterminio llevada a cabo, el desierto connotaba una mirada claramente etnocntrica criolla, europea que no reconoca como poblado a los miles de seres humanos que de hecho habitaban la Patagonia. Las campaas militares fueron polticas claves en el proceso de construccin del Estado-nacin argentino. Tuvieron como objetivo alcanzar el dominio territorial, poltico y econmico de tierras que hasta entonces estaban bajo control indgena. La ideologa que acompa esta poltica de conquista fue el paradigma importado de Europa de civilizacin o barbarie, sostenida por los intelectuales y polticos ms reconocidos de la poca como Domingo Faustino Sarmiento. En relacin con los/as afrodescendientes, es una poblacin que padeci un fuerte proceso de invisibilizacin tnica y cultural. Con un pasado histrico de trata esclavista, fundamentalmente entre los siglos XVI y XIX, en que sus ancestros fueron brutalmente secuestrados y trasladados desde frica con destino a Europa, Amrica y Asia, los/as habitantes argentinos afrodescendientes fueron negados de la historia y la cultura oficial de nuestro pas. Crisol de razas El concepto de crisol de razas, tan expandido en las instituciones educativas y culturales argentinas, surgi de la mano del socilogo Gino Germani hacia fines de la dcada del 50. La idea de crisol procuraba cristalizar la repercusin de la gran ola inmigratoria a nivel social, econmico y poltico en el proceso de constitucin del Estado-nacin argentino a principios del siglo XX. Germani eligi la metfora de crisol que evoca la idea de fusin entre elementos.

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Mientras que la teora de crisol de razas se trat de una aproximacin que hablaba de manera global e indiferenciada de inmigrantes (que descendieron de los barcos, como suele decirse), estudios posteriores sobre migraciones en Argentina refutaron la idea de fusin ideal ya que en los hechos, lejos de ello, se relevaron distintos patrones de integracin segn la pertenencia dando lugar a altos niveles de segregacin y endogamia. Ejemplo de este proceso de integracin selectiva y exclusin ideolgica es la Ley de Residencia sancionada en 1902 por el Congreso nacional con el fin de habilitar la expulsin de inmigrantes sin juicio previo. La ley tuvo como objetivo el control y la represin de la organizacin sindical de los/as trabajadores/as, expulsando principalmente a los/as anarquistas y socialistas. Otro ejemplo de segregacin es la recepcin de la inmigracin sirio-libanesa, la cual, a pesar de no haber sido completamente segregada, s cont con estereotipos y clasificaciones retrgradas como la de brbaros, asimilndolos a pertenencias culturales menos legtimas como las indgenas, que hoy denominamos arabofobia. Acompaando la exclusin cultural, la dimensin religiosa no estuvo ajena a la lgica discriminatoria en relacin con la variabilidad de credos presentes en nuestro pas. La religin Catlica Apostlica Romana fue considerada la religin oficial de la nacin argentina. Esto es claramente visible en el artculo 2 de la Constitucin nacional y el artculo 33 del Cdigo Civil, quedando en una situacin privilegiada con relacin al resto de las religiones (juda, musulmana, africanista, y las diversas cosmovisiones de los pueblos indgenas, entre otras). El mito del crisol de razas se erige por sobre estos procesos como el smbolo normalizador y fortalecedor del ser nacional: ser parte del crisol implicaba poder despojarse de toda particularidad cultural para una asimilacin total y homogeneizante de la nacin argentina.

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Aquello que no era asimilable segn los parmetros racistas de la poca, se segregaba (como a la comunidad juda o rabe), se deportaba (como a las corrientes contrahegemnicas socialistas y anarquistas venidas con la inmigracin europea), se negaba e invisibilizada (como a los/as afrodescendientes) o se procuraba su aniquilacin (como a los pueblos indgenas). En virtud de lo antedicho, el denominado crisol de razas lejos de representar el principio de apertura y avance latente en aquella poca, estableca una jerarquizacin entre las supuestas razas, segregando y aniquilando a las inferiores y demostrando un margen de asimilacin estrecho para con las superiores. El racismo institucionalizado: casos histricos 6 En el siglo XX, el paradigma racista evolucionista se plasm en diferentes modelos de dominacin y aniquilacin de la otredad. Brevemente, particularizaremos en dos momentos histricos en los que el racismo fue una poltica impartida desde las instituciones: el nazismo y el apartheid. Nazismo El Holocausto del la Alemania nazi fue la persecucin y el asesinato sistemtico de aproximadamente seis millones de personas por el gobierno nazi durante el perodo que va de 1933 a 1945. Su violencia institucionalizada llev al extremo los discursos nacionalistas impartidos por Hitler que, inspirado en las ideas racistas de la poca, promovi la purificacin de la raza aria alemana a partir del exterminio fsico de los Otros diferentes. El pueblo judo fue el principal destinatario de esta poltica genocida. La idea de raza aria era una cuestin de transmisin sangunea, hereditaria y era simbolizada como pura y superior, nica heredera del espritu alemn, con

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lo cual se interpret como problema la coexistencia con otros pueblos. Adems del pueblo judo fueron destinatarios de este genocidio el pueblo gitano (Rrom) y toda persona o grupo que desafiara de alguna manera el parmetro de normalidad religiosa, poltica o sexual germana: socialistas y comunistas, personas con discapacidades motrices, con trastornos de orden psquico, con enfermedades o con orientaciones sexuales no hegemnicas, entre otras/os. Al finalizar la segunda guerra mundial, se llevaron a cabo los juicios a los criminales de guerra nazi, conocidos como los Juicios de Nremberg. En ellos se proces a los lderes polticos, militares y econmicos del Tercer Reich 7, capturados por las tropas aliadas. Al cerrarse este siniestro captulo de la historia, se abri una nueva etapa caracterizada por el compromiso de varios Estados de crear un marco jurdico internacional que defendiera los derechos humanos ms elementales y que fueran reconocidos a nivel universal 8. Apartheid El Apartheid, cuyo significado literal es separar en lengua afrikans, fue un sistema poltico de discriminacin racial instaurado en Sudfrica durante el perodo que va de 1948 hasta 1991. El sistema tuvo como objetivo la segregacin poltica, social y cultural de la poblacin negra 9 sudafricana. Es decir que se form sobre la base de una diferenciacin social basada en la clasificacin de razas humanas. Se trat de un cercenamiento de derechos, con la promulgacin de leyes que contemplaban para la poblacin negra la imposibilidad de votar, transitar por territorios reservados a la poblacin blanca, acceder a la educacin universitaria y denegar la utilizacin de servicios pblicos, entre otras medidas. El 21 de Marzo de 1960 se reprimi violentamente a una manifestacin de personas que protestaba contra el sistema de pass laws (leyes de pases) a travs del cual se estableca un control acrrimo en el traslado de la

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poblacin negra tanto en zonas urbanas como rurales. Esta represin se la conoce con el nombre de Masacre de Sharpville, ya que produjo el asesinato de 69 ciudadanos/as negros/as, la detencin de 11.727 manifestantes y dej un saldo de 180 heridos/as. En recuerdo a este episodio, en 1966 la Asamblea de las Naciones Unidas proclam el 21 de Marzo como el Da Internacional de la Lucha contra el Racismo. Esta fecha conmemora la resistencia y valor del pueblo sudafricano que march en defensa de sus derechos sociales y civiles contra la violencia del Apartheid. El proceso separatista suscit la condena internacional e impuls la creacin de movimientos abolicionistas de resistencia y desobediencia pblica formado por jvenes militantes negros del Congreso Nacional Africano (ANC). El Apartheid tuvo su fin luego de 40 aos de vigencia presionado por sanciones econmicas insostenibles para el gobierno y la lucha imparable del Movimiento Negro en pos de la defensa de sus derechos como ciudadanos plenos. El 17 de junio de 1991 el Parlamento Sudafricano vot por unanimidad la derogacin de las leyes del Apartheid, iniciando as una etapa de transicin democrtica que llev por primera vez a la presidencia de la nacin a un ciudadano negro, Nelson Mandela. Ejemplo histrico de lucha antirracista: el Movimiento Negro El Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos, tambin llamado Movimiento Negro, marc el comienzo de una larga lucha antirracista de la poblacin afrodescendiente en EEUU en pos de sus derechos sociales, polticos, econmicos y culturales que repercuti a nivel mundial. Habiendo padecido la estigmatizacin heredada de la esclavitud, en su surgimiento el movimiento plante la necesidad de acciones firmes para terminar con el racismo a partir de una resistencia no violenta que concientizara a toda la poblacin acerca de la importancia del acceso pleno a los derechos civiles y a la igualdad ante la ley. Este periodo de lucha se

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ubica principalmente entre los aos 1950 y 1968, durante el cual las protestas, boicots y diferentes tipos de manifestaciones anti-segregacionistas se sitan en primer plano y marcan el nacimiento de lideres activistas afroamericanas/os como Martn Luther King, Rosa Parks, Malcom X, Ella Baker, Septima Clark, entre otros/as. En este sentido, el Movimiento por los Derechos Civiles gener un importante impacto social. Sus lderes construyeron un espacio de poder poltico no blanco que identific a sectores populares de diferentes grupos tnicos negados y discriminados por su origen. Expresiones como black is beauty (lo negro es bello) y Black Power (Poder Negro) alentaron la valorizacin de la ancestralidad africana, la autonoma social y la creacin de diversas organizaciones afrodescendientes bajo el lema orgullo negro como concepto de identidad de matriz africana. El legado histrico afro-estadounidense forma parte de la lucha mundial por el reconocimiento de los africanos y sus descendientes como ciudadanos/as plenos. Las razas no existen Raza es signo, y su nico valor sociolgico radica en su capacidad de significar. Por lo tanto, su sentido depende de una atribucin, de una lectura socialmente compartida y de un contexto histrico y geogrficamente delimitado. Rita Segato, Racismo, discriminacin y acciones afirmativas. En la dcada del 70, con los avances en gentica se pudo refutar cientficamente la existencia de las razas humanas: las mayores diferencias genticas se dan ya entre dos individuos de una misma familia lo que indica que las diferencias raciales son totalmente irrelevantes a nivel gentico.

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Esto quiere decir que no existe algo parecido a subespecies humanas o razas, y por ello no debiera aplicarse a poblaciones humanas. As, se ha puesto en evidencia que la idea de razas humanas hace slo referencia a una distincin cultural y poltica, y constituye un claro ejemplo de cmo se apel argumentativamente a lo biolgico para justificar una desigualdad social. Cabe destacar que, aun cuando el concepto de raza se haya vuelto obsoleto a nivel cientfico, sigue vigente en el imaginario social y en el sentido comn, operando como factor discriminatorio. Si hay una metfora que podemos encontrar en la biologa sobre la especie humana es la maravillosa variabilidad gentica, producto de una larga historia de evolucin donde la diversidad del intercambio y del mestizaje caracteriz la supervivencia, y donde la pureza a nivel gentico habra asegurado nuestra extincin hace ya mucho tiempo.

Notas
1. Esta perspectiva se ve reforzada por los tratados internacionales que as lo vinculan, cuando al abordar el problema del racismo se incluye la nacionalidad junto a los rasgos fsicos o culturales, es decir, como una forma posible de expresin del racismo. Ver especialmente la Convencin Internacional sobre la Eliminacin de todas las formas de Discriminacin Racial-CERD. 2. Tomado de Van Dijk, 2007. 3. Eurocentrada, es decir, etnocntrica, centrada en la cultura europea occidental. 4. La mayora de estas sociedades, diezmada por la historia de racismo aqu relatada, ha sido reconocida como pueblos indgenas por el Estado nacional argentino en los aos 80. Aunque sea correcta la denominacin, al hablar de pueblos indgenas podemos acostumbrarnos a imaginar un

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conjunto ms o menos homogneo de sociedades indgenas. Para no caer en reduccionismos ni simplificaciones, es importante no perder de vista su inmensa diversidad cultural, que contempla historias sociales, creencias y modos de organizacin muy diferentes. 5. La complejidad de ambos hechos histricos exceden las posibilidades del presente cuadernillo y sern presentados a los acotados fines de ejemplificar los alcances que puede tener una ideologa sobre la realidad de una sociedad. 6. Reich alemn se llam a la Alemania expandida que intentaba incluir los territorios donde habitaban todas las personas de habla alemana, uno de los objetivos principales de Adolf Hitler. Ello se logr por un corto perodo de tiempo durante la Segunda Guerra Mundial. 7. Ver la Declaracin Universal de los Derechos Humanos en el marco jurdico. 8. Se utiliza el trmino negro en este contexto histrico en particular en tanto responde por un lado a una necesidad de demarcar el grupo africano racializado, es decir, destinatario de la violencia racista; por otro lado, negro puede referir un uso poltico del trmino, una palabra resignificada como reivindicacin antirracista, como en el caso del Movimiento Negro. Al respecto, dice Grimson (2011): El trmino negro, como asimismo el de raza, adquiere sentido en una configuracin es pecfica, del mismo modo que un signo tiene significado en un marco. Si una persona considerada negra es trasladada de un marco cultural a otro, encontrar que en ese nuevo marco funciona otra clasificacin social (p. 218). ndice | Qu es la discriminacin? | El racismo contemporneo

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Instituto Nacional contra la Discriminacin, la Xenofobia y el Racismo

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08/07/2013 12:50 a.m.

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