Domingo Domingo Savio Savio

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Infancia: un chico con ideas claras

Domingo Savio naci el 2 de abril de 1842 en un pueblecito de Italia, San Juan de Riva, relativamente cerca del lugar donde naci Don Bosco. Sus padres se llamaban Carlos y Brgida. Le bautizaron el mismo da a las cinco de la tarde, en la iglesia de la Asuncin. No existen fotografas de Domingo Savio. Las imgenes que se conocen fueron hechas, con mayor

o menor acierto, por diversos pintores asesorados por los familiares, conocidos y amigos. Los rasgos de Domingo se conocen, sobre todo, por los testimonios escritos de compaeros y profesores que lo haban tratado. Desde pequeo tuvo una salud delicada, como tantos chicos de su poca, dado que no existan buenas medicinas contra la fragilidad de los nios. En cuanto a su manera de ser, Don Francisco Cerruti dice que tena un carcter avispado y el ingenio vivo. Alegre, vivaracho, abierto, siempre dispuesto para seguir los buenos ejemplos que vea. Otros autores lo describen como un muchacho con buena personalidad, con actitudes para trabajos precisos y minuciosos, con capacidad para el esfuerzo, constante y rico en fantasa. Despus de la temprana muerte de Domingo Savio, Don Bosco comenz a reunir diversos testimonios, con ellos escribi la pequea biografa que ha llegado hasta nosotros y que fue publicada a los veintin meses de la muerte de Domingo.

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Vida de Santo Domingo Savio

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El despertar de la fe

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Fama de Santidad

Se cuentan en la vida de Domingo Savio algunos hechos que reflejan su sensibilidad religiosa ya desde muy pequeo. El siguiente hecho lo contaba Carlos, el padre de Domingo, y su hermana Teresa lo certific: Recuerdo haber odo contar a mi padre que, habiendo venido una persona un da a comer a nuestra casa y habindose sentado a la mesa sin hacer la seal de la cruz, Domingo cogi su plato y se march disgustado a comer en un rincn. Preguntado despus por mi padre por qu lo haba hecho, le respondi: porque aquel hombre no haba hecho la seal de la cruz antes de comer. De este hecho mi padre tomaba pie para aconsejarme sobre la forma de educar a los hijos cuando yo fuese madre de familia. Es slo una ancdota que no tiene mayor importancia, e incluso bien mirado no es ms que una reaccin infantil con ningn sentido cristiano; sin embargo, revela una de las constantes del comportamiento de Domingo: tomarse muy en serio todo lo referido a la vivencia de la fe.

En la carta que escribi el padre de Domingo a Don Bosco para comunicarle la muerte de su hijo le comparaba con san Luis Gonzaga. No era el primero en hacerlo, muchos compaeros ya lo hacan mientras viva, pero despus de su muerte, la fama de santidad de Domingo se extendi an ms. Esta fama no slo la tena dentro del Oratorio y en los ambientes salesianos, Domingo era reconocido como santo, invocado y venerado por muchos fieles, su imagen estaba en muchos hogares. A la familia le llegaban peticiones de algn objeto que hubiese pertenecido a Domingo. Su hermana Teresa cuenta cmo tuvieron que repartir todos sus objetos entre los chicos del Oratorio que llegaban a visitar la tumba de Domingo. Y la familia se senta orgullosa de ser reconocida como los parientes del nio santo. La fama de santidad de Domingo aumentaba con el tiempo porque responda a las invocaciones que se le hacan. Con esto, Domingo no haca ms que continuar lo que ya haba iniciado en vida: ser un hilo

conductor de la gracia de Dios para todos los que le rodeaban. El entusiasmo y simpata por la figura de Domingo Savio fue tambin compartido por los Papas. Con gran alegra y sin ahorrar elogios para el pequeo gigante de la santidad Po XI le declar Venerable el 9 de julio de 1933, Po XII lo proclam Beato el 5 de marzo de 1950, y Santo el 12 de junio de 1954. Muchos miles de adolescentes llenaban la Plaza de San Pedro y aplaudieron con fuerza al primer santo de 15 aos.

Con fecha del 5 de mayo de 1857 don Juan Bautista Zucca, que tena 29 aos cuando conoci a Domingo y fue su primer prroco y maestro, escribe entre otras cosas: En los primeros das que estuve en Murialdo vea frecuentemente a un chiquillo de unos cinco aos que vena con su madre a rezar a la iglesia con un recogimiento verdaderamente excepcional.

Vida de Santo Domingo Savio

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Los ltimos momentos de Domingo Savio

Domingo repeta atenta y serenamente las invocaciones. Al cabo de un tiempo, como si despertara, dijo con voz clara y alegre dirigindose a sus padres, que estaban acompaados de otros vecinos: No lloris: yo veo ya al Seor y a la Virgen que me esperan con los brazos abiertos. Y con estas palabras expir tranquilamente. Eran las diez de la noche del lunes 9 de marzo de 1857. Domingo tena 14 aos y once meses. Al da siguiente, su padre escribi a Don Bosco comunicndole la muerte del hijo y los ltimos momentos de su vida. Cuando lleg la noticia al Oratorio todos la recibieron con sentido dolor. Don Bosco se lo comunic a los chicos y les recomend vivamente que lo tomaran como modelo.

El encuentro con Jess

En los ltimos das que Domingo pas en su casa, recibi la visita del prroco y estuvo charlando con l durante un buen rato. Despus de despedirse, Domingo durmi durante una media hora. Luego despert y dijo: Pap Aqu estoy, Domingo, qu te ocurre? Querido pap es la hora, toma mi libro de oraciones y lee. El padre hizo lo que Domingo le indicaba y con voz temblorosa fue leyendo las oraciones.

Era costumbre de la poca que la primera Comunin se recibiese a los doce aos, y en casos excepcionales a los once. El prroco de Murialdo vea el inters de Domingo por las cosas religiosas: asista casi a diario a la eucarista, saba el catecismo, cantaba en la iglesia, rezaba sus oraciones y el rosario en familia... Todo evidenciaba que si haba alguien preparado para recibir la primera Comunin se era el hijo del herrero. La preparacin de Domingo para recibir a Jess fue especialmente intensa aquella maana del 8 de abril de 1849, aunque ya vena hacindolo das antes. Con esta ocasin se sugeran los propsitos que se deban hacer. Domingo, como otros compaeros, escribi los suyos y los guard para leerlos frecuentemente y recordarlos. Fueron cuatro y an hoy en da se pueden leer: 1. Me confesar frecuentemente y comulgar cuantas veces pueda. 2. Santificar las fiestas. 3. Mis amigos sern Jess y Mara. 4. Antes morir que pecar.

Estos recuerdos impresionaron vivamente a Don Bosco cuando los conoci. Les dio gran relieve en la biografa de Domingo Savio porque para l era una buena sntesis de la vida del cristiano, y porque permitan ver que hacer bien la primera comunin es poner un slido cimiento para la vida cristiana.

Encuentro con Don Bosco

Domingo Savio haba manifestado a su maestro y prroco don Jos Cugliero el deseo de seguir estudiando y hacerse sacerdote. ste se lo coment a su amigo Don Bosco, que narra su encuentro con Domingo de esta manera: Era el primer lunes de octubre por la maana. Un nio, acompaado de su padre, se acerca para hablarme. Quin eres? De dnde vienes? Soy Domingo Savio. Entonces comenc hablar con l de los estudios y de la vida que haca en familia; sintonizamos enseguida: l conmigo y yo con l. Despus de un buen rato de conversacin Domingo me dijo: Entonces, qu piensa de m? Me llevar usted a Turn para estudiar?

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Vida de Santo Domingo Savio

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La frmula de la Santidad

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Enfermedad de Domingo Savio

recordarle que lo importante era hacer la voluntad de Dios. La maana del da 1 asisti por ltima vez a la Eucarista de Don Bosco y durante el resto de la maana se fue despidiendo de todos sus educadores y compaeros.

Desde los primeros das de su estancia en el Oratorio, Domingo Savio se propuso cumplir todas las normas de la casa y adaptarse a lo que se le iba indicando. Hasta tal punto que lleg a formar un grupo de amigos que se ayudaban en todos los aspectos de la vida de estudiantes y en las prcticas de vida cristiana. Adems procuraba ayudar a los que llegaban por primera vez al Oratorio. Un da lleg al Oratorio un joven de 15 aos llamado Camilo Gavio. Los primeros das no conoca a nadie y comenz a estar solo y sentirse triste. Me parece que hay en ti una buena tela Y para qu podr servir esta tela? Para hacer un buen traje y regalrselo al Seor. Pues, si yo soy el pao, usted ser el sastre. Llveme con usted y har un buen traje para el Seor. Continuamos el dilogo y, despus de manifestarle que poda venirse a Turn, me dijo: Espero portarme de tal modo que jams tenga queja de m. Dndose cuenta de ello Domingo Savio se le acerc y le invit a pertenecer a su grupo y a seguir su estilo de vida, que era procurar la santidad. Camilo agradeci la invitacin pero qued desconcertado, por eso le dijo: Domingo, lo que me propones me agrada, pero no s cmo actuar. No te preocupes, es muy fcil, te lo dir en dos palabras: aqu hacemos consistir la santidad en estar siempre alegres. Nosotros procuramos evitar todos los comportamientos negativos que roban la paz del corazn.

La salud de Domingo iba de mal en peor. En el mes de febrero de 1857 empeor tan notablemente que se vio obligado a guardar cama muchos das. La tos se haca ms fuerte y las fuerzas le abandonaban. Todo apunta a que Domingo estaba persuadido de su prximo fin y pona suma atencin en hacer en todo momento el bien. Don Bosco mismo afirma que as se lo confi en alguna conversacin. Los mdicos aconsejaron que Domingo se fuera con sus padres para descansar y tratar de recuperar las fuerzas. La fecha acordada por Don Bosco y el padre de Domingo para dejar el Oratorio y regresar a Mondonio fue el domingo 1 de marzo. Los amigos trataban de animarle diciendo que una vez restablecido volvera con ellos, pero l replicaba que estaba seguro de que ya no volvera nunca. Don Bosco, por su parte, cuenta que Domingo la vspera del viaje le preguntaba mil cosas sobre cmo deba comportase en la enfermedad para agradar a Dios, y si despus de muerto podra seguir viendo el Oratorio, a sus compaeros y si podra visitarlos en alguna ocasin. Don Bosco trataba de animarle, consolarle con buenos consejos y

A las dos de la tarde subi Domingo con su padre al carruaje y pronto se alejaron del Oratorio perdindose por las calles de Turn en direccin a Castelnuovo. Atrs dejaba Domingo su segundo y ms querido hogar, en donde haba estado feliz durante dos aos y medio con Don Bosco.

Vida de Santo Domingo Savio

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Desde aquel da Domingo Savio y Camilo fueron grandes amigos, y ste no volvi a estar solo.

1856, fecha en que qued oficialmente constituida. Entre los compromisos que adquiran los miembros de esta Compaa estaban la frecuencia de los sacramentos, procurar imitar a Jess, y el acercarse a los compaeros menos ejemplares para tratar de ayudarles a mejorar. La idea de esta Compaa fue iniciativa de los muchachos, no de Don Bosco. Domingo inici la de la Inmaculada con Jos Bongiovanni, Miguel Rua, Celestino Durando y otros. Ms adelante se formaron otras agrupaciones. En todas ellas el protagonismo era de los jvenes, tanto para los estatutos, la eleccin de dirigentes, el funcionamiento de las asambleas y los compromisos marcados. Don Bosco intervena solamente en caso de producirse grandes problemas, se marcaran metas desproporcionadas a sus fuerzas o que fueran contra el reglamento de la casa. Domingo Savio supo escoger a los mejores compaeros para la Compaa de la Inmaculada, justamente los mismos en quienes Don Bosco se fij despus para invitarles a ser los primeros salesianos.

Los chicos de Don Bosco y el clera

Ante esta negativa tan contundente el chico sali un momento, mir alrededor, y despus volvi a entrar: Por favor, busque con gran atencin, porque en esta casa debe haber una enferma. Ante la insistencia del muchacho, aquel hombre accedi a mirar. Acompaado de Domingo recorrieron la casa hasta el ltimo rincn. Y para su sorpresa, en un cuchitril encontr a la seora de la limpieza gravemente enferma. Desgraciadamente nada se pudo hacer por su salud, se avis a un sacerdote, recibi los auxilios espirituales y muri.

Los calores del verano haban reavivado la plaga del clera del ao anterior, si bien no con la virulencia de entonces. De nuevo Don Bosco colabor con las autoridades locales y dividi a los voluntarios de sus muchachos en tres grupos para atender directamente a los enfermos. Domingo Savio estaba ahora entre los voluntarios. l protagoniz un hecho el da 8 de septiembre, fiesta de la Natividad de la Virgen, que llen de alegra a Don Bosco y que no dud en calificarlo de prodigioso. Domingo iba en el grupo de los que recorran las calles buscando enfermos. Al llegar a una casa situada en la calle Cottolengo, llam a la puerta y pregunt al dueo, que sali a abrir: Hay aqu alguna persona enferma de clera? No, gracias a Dios, no. Sin embargo, creo que aqu hay algn enfermo. Perdona, muchacho, habrs confundido esta casa con otra, porque aqu estamos todos sanos.

Grupo de amigos para ayudarse y hacer el bien

En los aos que Domingo Savio estuvo en el Oratorio estaba reciente la proclamacin del dogma de la Inmaculada. Este hecho y la devocin que se tena a Mara, motivaron a Domingo a dar el nombre de Compaa de la Inmaculada a un grupo de amigos que se reunan para ayudarse y hacer el bien. Durante todo el curso le estuvo dando vueltas a la idea y preparando los estatutos. Todo estuvo listo para el 8 de junio de

Vida de Santo Domingo Savio

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Una llamada a la Santidad

En uno de los domingos de cuaresma, Don Bosco dio una charla a sus muchachos sobre la importancia de hacerse santos, y de lo fcil que era conseguirlo. Se centr en tres aspectos: es voluntad de Dios que todos seamos santos, es fcil lograrlo; un gran premio espera en el cielo a quien lo consiga. Aquella charla impact profundamente a Domingo. Durante unos das no era el mismo, no estaba tan alegre como de costumbre, y algunos compaeros se le acercaron para preguntarle qu le pasaba. Contina narrando Don Bosco: Yo mismo, pensando que estuviera enfermo, le pregunt si padeca algn mal. Al contrario, padezco un bien. Qu quieres decir? Quiero decir que siento un gran deseo y la necesidad de hacerme santo; yo no pensaba que fuese tan fcil, pero ahora que he comprendido que se puede conseguir incluso estando alegre, lo deseo con todas mis fuerzas, y tengo necesidad absoluta de conseguirlo. Dgame cmo tengo que comportarme para comenzar tal empresa.

Alab su propsito, pero lo exhort a no inquietarse, porque con el espritu alterado no se escucha la voz del Seor; y le dije que yo quera en l en primer lugar una constante y moderada alegra. Despus le aconsej que fuese perseverante en el cumplimiento de sus deberes de piedad y de estudio, y le recomend que no se olvidase de jugar en los recreos con sus compaeros. Otro da le dije que deseaba hacerle un regalo, pero que quera que lo eligiese l. Sin pensarlo, me respondi: El regalo que le pido es que me haga santo. Yo quiero darme totalmente al Seor y siento la necesidad de hacerme santo, y si no lo consigo, no hago nada. Dios me quiere santo, y debo lograrlo.

No le fue fcil a Don Bosco hacer comprender la autntica vivencia de la fe a Domingo. Pese a los consejos y prohibiciones claras, en una ocasin descubri que Domingo dorma en pleno invierno slo con la colcha. Le pregunt: Por qu haces esto? Quieres morirte de fro? No. No morir de fro. Jess, en la cueva de Beln y en la cruz, estaba menos cubierto que yo. Desde entonces le prohibi formalmente hacer ninguna penitencia sin su permiso. Domingo qued triste. Don Bosco le insisti: La penitencia que el Seor quiere de ti es la obediencia. Obedece y te basta. De verdad que no me permite ninguna penitencia? S. Te permito la penitencia de soportar con paciencia los insultos con que te ofendan, aceptar con resignacin el calor, el fro, el viento, la lluvia, el cansancio y todas las incomodidades de la salud que Dios te mande. Pero esto se sufre por necesidad. Lo que tengas que sufrir por necesidad, ofrcelo a Dios y se convertir en virtud y mrito.

Despus de algunas conversaciones como sta, Domingo comenz a practicar lo que Don Bosco le deca y a no hacer cosas raras. Aprendi a vivir alegre con los sabaones en el invierno y con los calores del verano; a no quejarse por la comida o las incomodidades de la pobreza; a aguantar con paciencia y sin buscar la venganza, los incordios de los compaeros; a estar siempre disponible para quien le pidiese ayuda, y a prestarse voluntario el primero para hacer cualquier trabajo extra.

La verdadera Santidad

Con su deseo de hacerse santo Domingo Savio comenz a inclinarse hacia un estilo de vida cristiana seria, triste y rara; y Don Bosco le haca ver que la amistad con Jess es fiesta, alegra, optimismo, confianza y esperanza. Era suficiente la frecuencia de los sacramentos, el deber bien cumplido y la ayuda a los compaeros.

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