Funcionamiento bsico del Sistema de Sonido

La idea de este material es proveer de elementos tericos y fundamentalmente prcticos para entender mejor el funcionamiento de un sistema de sonido y de esta forma, obtener el mximo provecho posible del equipamiento que se opera. En este sentido, se entiende por "sistema de sonido" al conjunto de equipos (consola, poderes, amplificadores, bocinas en general, micrfonos en sus diversos tipos, etc) comnmente utilizados para nuestro trabajo. Conceptos bsicos. En realidad, lo que sucede cuando omos un "sonido", es la accin de un tipo de energa conocida como "energa acstica", que es el resultado de ondas de presin en un medio fsico (aire.) Un ciclo completo se compone de un medio ciclo de "compresin" ( alta presin en el aire) y un medio ciclo de menor presin. En este contexto, sonidos ms fuertes mueven mayor cantidad de aire que los sonidos ms dbiles. Representacin elctrica de sonido: en su forma ms simple, una seal de audio es una fluctuacin de corriente elctrica de voltaje elctrico. De este modo la "AMPLITUD" de un sonido (es decir la fuerza del mismo) se denomina "NIVEL". La unidad de medicin para este parmetro es "decibel" "dB". Modelo conceptual de un sistema de sonido: el esquema ms simple de un equipo de sonido consiste en I) II) III) Convertir una seal de audio en energa elctrica. Aumentar el nivel ( poder) de dicha energa por medios electrnicos. Convertir nuevamente esta energa elctrica ms poderosa y mejor trabajada en seal de audio.

En audio, los elementos que transforman una seal en otra son llamados "trasductores". Los elementos que modifican aspectos de una seal de audio son llamados "procesadores". A) Elementos de entrada: son los que convierten un sonido en una seal de audio. Los ms comunes son i. Micrfonos ii. Cpsulas magnticas (pastillas). iii. Cabezales laser u pticos. Elementos de salida: son los que realizan el proceso inverso. Entre ellos, recordamos: i. Parlantes o bocinas ii. Sistemas de monitoreo. iii. Auriculares.

B)

Modelo prctico de un sistema de sonido: en el grfico correspondiente vemos individualizados los componentes tpicos de un sistema de sonido: i) trasductores de entrada: los micrfonos que toman seales que "viajan" a travs de los cables hacia los procesadores. ii) Procesadores de seal: los micrfonos estn conectados a entradas individuales en la consola. En sta encontramos tres funciones bsicas: a. Preamplificacin: la seccin de entrada de micrfono de la consola "levanta" el nivel de audio de cada micrfono para llevarla hasta nivel de lnea. b. Ecualizacin: la consola provee los medios necesarios para ajustar el balance tonal de cada micrfono, permitiendo al operador hacer la seal ms clara posible. c. Mezcla: se unen las seales de los tres micrfonos en una sola, para poder amplificarla. iii) Amplificacin: Los amplificadores (o poderes en nuestro caso), tal como lo dice su nombre, *amplifican* la seal proveniente de la mezcla, hasta hacerla llegar a las bocinas ya con el nivel suficiente de salida. iv) Trasductores de salida: las bocinas o convierte la seal amplificada en sonido. El nivel de sonido es muy superior al que tiene la seal antes de entrar a los micrfonos.

Rango de frecuencias habituales: Voces e instrumentos. Voces. Una voz humana cubre un rango promedio que arranca en los 100 Hz y llega hasta los 6 kHz. Dentro de este rango, las frecuencias responsables por la audicin de la voz normalmente no sobrepasan 1 kHz, y dentro de este valor, aproximadamente el 80% de la "energa" en la reproduccin se concentra por debajo de los 500 Hz. Sin embargo, las consonantes se sitan generalmente por arriba de 1 kHz, por eso, si perdemos frecuencias altas, afectamos en forma directa la claridad de lo que omos. Esto se puede aumentar desde un ecualizador cuando trabajamos con un pico de refuerzo en la banda de los 2 kHz a los 5 kHz, con un aumento de entre 3 y 6 dB. Hay que tener en cuenta que para una calidad de sonido aceptable, un sistema de audio deber tener una respuesta plana en el rango de los 100 Hz a los 8 kHz como mnimo. Adems, un pico de presencia como el descrito arriba agrega claridad al sonido, pero tambin lo hace ms proclive a efectos de realimentacin (feedback), por eso debe ser tratado con cuidado. Canto e instrumentos. La figura a continuacin nos muestra una descripcin grfica del rango en frecuencias de diversos instrumentos musicales y de la voz aplicada al canto. Seales de instrumentos musicales son mucho ms complejos para caracterizar que la voz humana. Elementos musicales como interpretacin, arreglos musicales, produccin musical, etc influyen en manera decisiva en este tema. Por ejemplo, hay instrumentos cuyo rango arranca por arriba de los 100 Hz; sin embargo, dependen de un refuerzo en la consola del rango de 20 Hz a 100 Hz para conseguir una adecuada reproduccin del sonido acstico. Armnicos: Si miramos con atencin el rango de frecuencias cubierto en el grfico a continuacin, veremos que en general, no exceden los 4 kHz. Por otro lado, cualquier experiencia auditiva con un ecualizador en el que se recorten frecuencias por arriba de ese valor, traer como resultado un sonido muy pobre y con carencias importantes en su anlisis. El motivo de esta aparente discrepancia tiene que ver con que en este grfico, no se tiene en cuenta la accin de los armnicos de cada sonido puro. Lo que definimos como un "sonido" es en realidad un compuesto de formas de onda a diferente frecuencia y amplitud. La combinacin de estas formas de onda provoca el "sonido" y la relacin entre frecuencias y amplitudes determina el "timbre" la calidad del sonido. Cuando un sonido puede distinguirse, puede tambin ser "recreado" mediante la combinacin de formas de onda establecidas. Estas formas de onda se denominan "armnicos". Sus frecuencias son mltiplos directos de la forma de onda fundamental, la que, a su vez es normalmente la de mayor amplitud (la ms fuerte) Por ejemplo, si la fundamental est en 500 Hz, los armnicos se encontrarn en 1 kHz, 1,5 kHz, 2 kHz, 2,5 kHz, etc. La figura a continuacin es una ilustracin real grfica del espectro armnico del sonido de un violn.

Se establece una relacin directa entre los armnicos y su nivel: a medida en que la frecuencia aumenta, el volumen (amplitud) de la forma de onda disminuye; esta regla es general, pero no se aplica en todos los casos. Por ejemplo, instrumentos como clarinete, fagot, oboe, etc, tienen armnicos con amplitud igual superior a la forma de onda fundamental. Si los componentes de un sonido no respetan la relacin de mltiplo directo de sus frecuencias, se pierde la sensacin de afinacin y el resultado se acerca ms a lo que llamamos "ruido". Ejemplo concreto es el producido por instrumentos de percusin (batera acstica), donde las relaciones de frecuencia entre los armnicos de cada cuerpo no se cumplen en forma de mltiplos directos.