Tratando las enfermedades de los pollos sin utilizar los antibiticos

Por Sandra Avant 29 de mayo de 2012 Identificar las protenas antimicrobianas que tienen el potencial de matar los patgenos en los pollos es un mtodo usado por cientficos del Servicio de Investigacin Agrcola (ARS) en su bsqueda para alternativas al uso de antibiticos para controlar las enfermedades aviares infecciosas. Cada ao, las enfermedades aviares tales como la coccidiosis causan prdidas de ms de 600 millones de dlares en EE.UU. y 3,2 miles de millones de dlares mundialmente. Biloga molecular Hyun Lillehoj, quien trabaja en el Centro Henry A. Wallace de Investigacin Agrcola (BARC por sus siglas en ingls) mantenido por el ARS en Beltsville, Maryland, ha dedicado su carrera al descubrimiento de maneras de producir los pollos sin usar los medicamentos. Sus investigaciones incluyen aumentando la inmunidad innata por la gentica y examinando las molculas producidas por los pollos como reaccin a los patgenos entricos o intestinales. ARS es la agencia principal de investigaciones cientficas del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en ingls), y esta investigacin apoya la prioridad del USDA de promover la seguridad alimentaria internacional. Algunas molculas son protenas antimicrobianas en el husped, tal como la ave de corral, que pueden matar los patgenos, aumentar la respuesta inmunitaria, y promover el crecimiento de poblaciones de bacterias beneficiosas en los intestinos de los pollos, segn Lillehoj, quien trabaja en el Laboratorio de Investigacin de Enfermedades Animales Parasitarias en BARC. Ella y sus colegas han identificado una de estas molculas de inmunidad, conocida como NK lisina. Lillehoj y sus colegas demostraron por primera vez que NK lisina mata la coccidia. Tambin demostraron que esta protena antimicrobiana o molcula defensiva del husped es eficaz contra otros parsitos incluyendo Neospora, el cual infecta al ganado, y Cryptosporidia, el cual infecta a los seres humanos. Una empresa comercial est explorando la posibilidad de desarrollar NK lisina como un producto que podra ser usado para matar los parsitos intestinales en las aves de corral. Lillehoj tambin est estudiando las infecciones entricas bacterianas causadas por Clostridium, el cual es un patgeno que causa la enteritis necrtica en las aves de corral. Ella est usando una tecnologa similar para desarrollar maneras alternativas de tratar esta enfermedad. En colaboracin con empresas, socios internacionales y otros cientficos, Lillehoj ha descubierto otras opciones al uso de antibiticos en las aves de corral. En pruebas, los fitoqumicos derivados de los pimientos, las ciruelas, el alazor, el t verde y otros plantas han sido eficaces en aumentar el sistema inmunitario de las aves de corral. Tambin, los efectos beneficiosos de los probiticos bacterias vivas y no patognicas que promueven la salud y el equilibrio de la poblacin microbiana en los intestinoshan sido demostrados en investigaciones previas. Lea ms sobre esta investigacin en la revista 'Agricultural Research' de mayo/junio del 2012.