LE MALAISE

JACQUES FONTANILLE Universit de Limoges Institut Universitaire de France

INTRODUCTION
La sant et la maladie sont deux tats du corps dont on peut tenter de dfinir le statut smiotique. Mais ces deux tats ne sont comparables que du point de vue de lvaluation : deux noncs valuatifs, lun qui constate un tat conforme la norme, et lautre qui statue sur la non-conformit, semblent alors renvoyer la mme catgorie, celle de la sant et de ses diverses perturbations. Dj, dun point de vue paradigmatique, une premire dissymtrie apparat, puisquil semblerait quil ny ait quune seule manire dtre en bonne sant, et une multitude de faons dtre malade. Mais, dun point de vue syntagmatique et narratif, la dissymtrie saccentue puisque, tout comme le bonheur, la sant semble ne pas avoir dhistoire, alors que la maladie est avant tout une squence narrative. De sorte que, de ce point de vue, seule la sant semble correspondre un tat massif et inanalysable, alors que la maladie se donne saisir comme une multitude de parcours de pertes et de gains, de troubles naissants, de crises et de gurisons. Cest dans cette perspective que je voudrais examiner un motif apparemment loign de la maladie au sens strict, le malaise, mais qui peut nanmoins en constituer un segment typique. Le malaise, en effet, est un motif rcurrent de la maladie dans tous ses dveloppements : comme signe prcurseur, comme expression directe, comme manifestation de ses diverses phases critiques ; mais il est aussi un mode de prsence indirect de la maladie au sein dun tat de sant : pour le dire plus techniquement, si sant et maladie sont considres comme deux formes de vie en comptition, le malaise est un mode dapparatre de la forme de vie maladie sur le fond de la forme de vie sant ; la limite, le malaise nest quun simulacre prcurseur sans lendemain, une sorte de symptme phmre de notre fragilit, mais il peut aussi exploiter toute la gamme des actes prospectifs (ou rtrospectifs) : annonce, alerte, rvlation tardive, fin de rmission, etc. Dans tous les cas de figure, et tout en manifestant telle ou telle dimension de la maladie, il ne cesse de se rfrer ltat de sant quil perturbe. La premire perturbation est tensive, sous les deux dimensions de ltendue et de lintensit ; pour lintensit, rien de surprenant : une prsence intrieure autonome, distincte

du sentiment dexistence , se manifeste, avec une intensit variable, mais qui contraste avec le fond et la vague rumeur de ce sentiment dexistence ; pour ltendue, il sagit de la pluralisation : tout comme la maladie quil peut annoncer ou signaler, le malaise se signale par sa diversit et sa spcificit. En somme, la premire opration provoque par le malaise est la dissociation et la pluralisation dun tat vcu comme massivement unitaire, la sant. Comme motif , il comporte en outre une dimension figurative, qui concerne essentiellement les figures du corps. De ce point de vue, on ne peut plus le traiter simplement comme un symptme (interprtable de lextrieur), mais il est lexprience intime, l prouv dun dsordre de ltat de sant, et cette exprience est entre autres celle des modifications des figures smiotiques du corps. Une des hypothses de la smiotique du corps, en effet, est que l prouv somatique, tout comme lensemble de nos expriences sensorielles, est un phnomne sensible qui a sa propre forme smiotique. Certes, lprouv nous fournit des informations (sensorielles) sur ltat intrieur de notre corps, mais ces informations ont une forme signifiante, qui donne lieu des reprsentations, des interprtations, et qui fait quelles ne sont pas de simples signaux ou des influx qui susciteraient des ractions automatiques. Lobjectif de cette prsentation consiste donc comprendre comment le malaise permet dprouver, par lintermdiaire de lexprience de la modification des figures smiotiques du corps, lapparition de la forme de vie maladie lintrieur de celle de la sant . En outre, comme la thmatisation du malaise est loin dtre exclusivement physiologique, le corps dont il est question pourra tre tout aussi bien collectif quindividuel, cest--dire aussi politique, social, culturel.

SANT, MALADIE ET MALAISE

La prtendue dissymtrie
Nous faisions tat pour commencer de la dissymtrie entre la sant et la maladie, en affirmant rapidement que la sant tait un tat, et la maladie, une squence narrative ; en effet, du point de vue figuratif, la sant se prsente comme un segment temporel, un segment de vie stable et sans vnements, alors que la maladie offre toutes les caractristiques dun parcours segment et aspectualis, comprenant une phase initiale dinstallation du trouble (lsion, incubation, etc.), une phase durative de dveloppement du trouble (infection, installation du

tableau clinique) et une phase terminative plus ou moins heureuse (gurison, handicap, mort, etc.). Mais cette vision trop simpliste reste entache dune conception strictement normative, que le malaise, notamment, mais aussi bien des faits scientifiques, viennent contredire. Comme nous le verrons en effet, le malaise peut apparatre dans toutes les phases de la maladie, mais aussi en labsence de maladie, lintrieur dun tat durable de sant. Ltat normal noffre quune apparence de stabilit, et quune illusion dabsence de transformations. La mdecine elle-mme, et la biologie, quand elles se font cellulaires et immunologiques, nous racontent tout autre chose : un combat de tous les instants, une protection et un systme de dfense toujours menacs de faiblir et de laisser le champ libre toutes les intrusions ; de ce point de vue, le rcit immunologique dcrit une succession de batailles gagnes et perdues, dans une guerre qui ne prend fin quavec la mort. Quant la biologie cellulaire la plus avance, elle nous explique que lapoptose cellulaire (le suicide programm des cellules) est la condition mme de la vie et de la sant, et quen somme, pour reprendre une expression de Jean-Claude Ameisen, la mort cellulaire ne cesse de sculpter la vie des corps. La sant nest donc pas une aventure de tout repos, et il semble mme quelle ne puisse se dcrire prcisment, et contre le sens commun, que comme une tension permanente, un processus multi-polmique. Inversement, la maladie est presque toujours le rsultat dun relchement des tensions (la dfense cde, le corps ne rpond plus aux attaques, les cellules ne meurent plus et se mettent prolifrer, etc.). Et cest ce relchement qui rduit le champ des structures polmiques pour se focaliser sur une seule dentre elles, celle qui se donne alors ressentir comme un vnement, une transformation dysphorique, et qui demande rparation. Certes, grce aux quilibres en mouvement quelle parvient maintenir, la sant se manifeste et se vit , la diffrence de la maladie, comme une absence dvnement, comme un tat stable et durable, et il faut donc distinguer deux niveaux de fonctionnement : (i) le niveau que nous appellerons le plan de lexistence, o la diffrence entre la sant et la maladie se reconnat travers la nature et les quilibres des transformations narratives et des modifications des quilibres figuratifs, et (ii) le niveau dit du plan de lexprience, o elle se manifeste par lapparition dun prouv spcifique, le malaise. Comme les deux niveaux ne sont pas lis par une prsupposition rciproque, le malaise nest pas obligatoirement sincre , ni mme symptomatique .

Existence et exprience
Deux niveaux dapprhension soffrent donc ici : (i) un niveau scientifique , un tat de choses o la sant est un combat et une tension permanents, et la maladie un relchement et un renoncement provisoires, et (ii) un niveau phnomnologique , un tat dme , o la sant est prouve comme tat, et la maladie comme transformation. Du point de vue smiotique, ces deux niveaux ne sont pas plus scientifiques ou phnomnologiques lun que lautre. Ce sont deux plans narratifs qui sinterdfinissent [Fontanille 2004c] pour fonder en gnral toute smiotique du monde naturel, savoir le plan de lexistence (celui qui intressent notamment le rcit immunologique ou laventure cellulaire), et le plan de lexprience (celui que nous percevons en mme temps que lunit de notre subjectivit). On notera qu cet gard, le statut de lactant change radicalement ; le corps-actant du plan de lexistence, qui est le sige des luttes polymorphes et des relchements accidentels est une totalit composite (et donc partitive), constitue dune multitude de composants et de forces en conflit, un vaste champ de batailles o se droulent simultanment et successivement dinnombrables escarmouches ; le corps-actant du plan de lexprience, qui prouve ltat de bien-tre et lvnement morbide est au contraire une unit intgrale, une individualit susceptible de se sentir comme corps propre unique et conscient de luimme. Cline, mdecin et romancier, exprime trs exactement cette dualit dans le Voyage, notamment loccasion dune conversation avec labb Protiste, au cours de laquelle Bardamu, le narrateur, est pris dune vision pernicieuse, par laquelle le malaise sinstalle : Il avait des dents bien mauvaises, lAbb, rancies, brunies et haut cercles de tartre verdtre, une belle pyorrhe alvolaire, en somme. []Javais lhabitude et mme le got de ces mticuleuses observations intimes. [] Cette corolle de chair bouffie, la bouche, qui se convulse siffler, aspire et de dmne, pousse toutes espces de sons visqueux travers le barrage de la carie dentaire, quelle punition ! Voil, pourtant, ce quon adjure de transposer en idal. Cest difficile. Puisque nous sommes que des enclos de tripes tides et mal pourries nous aurons toujours du mal avec le sentiment. Amoureux, ce nest rien cest tenir ensemble qui est difficile. Lordure, elle, ne cherche ni durer, ni crotre. Ici, sur ce point, nous sommes bien plus malheureux que la merde, cet enragement persvrer dans notre tat constitue lincroyable torture.

Dcidment, nous nadorons rien de plus divin que notre odeur. Tout notre malheur vient de ce quil nous faut demeurer Jean, Pierre ou Gaston cote que cote pendant toutes sortes dannes. Ce corps nous, travesti de molcules agites et banales, tout le temps se rvolte contre cette farce atroce de durer. Elles veulent aller se perdre nos molcules, au plus vite, parmi l'univers ces mignonnes! Elles souffrent dtre seulement nous , cocus dinfini. On claterait si on avait du courage, on faille seulement dun jour lautre. (Livre de Poche, Gallimard , 1952, p. 427)

Le cur soi quand on est un peu bu de fatigue vous tape le long des tempes. Bim ! Bim ! quil fait, contre lespce de velours tendu autour de la tte et au fond des oreilles. C'est comme a qu'on arrive clater un jour. Ainsi soit-il! Un jour quand le mouvement du dedans rejoint celui du dehors, et que toutes vos ides alors s'parpillent et vont s'amuser enfin avec les toiles. (p. 395),

Je ne peux mempcher de penser de mettre en doute quil existe dautres vritables ralisations de nos profonds tempraments que la guerre et la maladie, ces deux infinis du cauchemar. La grande fatigue de l'existence nest peut-tre en somme que cet norme mal qu'on se donne pour demeurer vingt ans, quarante ans davantage, raisonnable, pour ne pas tre simplement, profondment soi-mme, c'est--dire immonde, atroce, absurde. Cauchemar davoir prsenter toujours comme un petit idal universel, surhomme du matin au soir, le sous-homme claudiquant quon nous a donn. (p. 525)

Lobservation dcompose les routines corporelles et sociales, pour accder ce corpsactant partitif, un Moi soumis toutes les pressions existentielles, grouillant de mouvements et de combats intimes, jusquaux cellules dont la tendance dispersive nous ferait clater et parpiller si une force cohsive globale, ne les tenait ensemble dans lexprience du Soi. Il est clair que pour Cline, la ralit corporelle (lexistence) est celle du grouillement intime, et que le Soi, quil appelle un idal , nest quun artefact social phmre (une exprience sans consistance). Les deux niveaux dapprhension de lactant sont alors articuls ensemble, mais de manire conflictuelle, puisque le corps de lexprience individuelle ne peut durer quen rsistant aux tendances dispersives du corps de lexistence totalisante. Le malaise sinstalle quand le premier affleure travers le second, cest--dire, chez Cline, presquen permanence, grce quelques manifestations figuratives (lodeur, la couleur, la forme, etc.).

Dans la perspective de la mise en discours et de lnonciation des deux plans invoqus, celui de lexistence et celui de lexprience, il faudrait ajouter, la manire aristotlicienne, que lexistence ne peut tre saisie que grce une reprsentation digtique, o dominent les structures narratives, alors que lexprience ne peut tre saisie que dans une prsentification esthsique, o dominent les parcours sensoriels et pathmiques.

Lembrayage du vague et du confus

A partir de la dimension phnomnologique lexprience du Soi- la description smiotique peut pourtant envisager aussi une approche narrative classique : en effet, la sant est ltat o toutes les comptences, en particulier la comptence modale, sont runies et installes ; et la maladie va se prsenter comme une squence modalise, temporalise et aspectualise : elle affecte les pouvoir faire et les vouloir faire, et elle inflchit les devoir faire et les savoir-faire ; en outre, la dure et la brivet, la progressivit et la soudainet sont des proprits distinctives qui influent directement sur le vcu mme de la maladie et sur les passions quelle engendre. La maladie suscitera inquitude, angoisse ou peur, mettra lpreuve le courage, la patience et lestime de soi, etc. et ces diverses gammes passionnelles sont fortement dtermines non seulement par le savoir encyclopdique dont nous disposons (notamment en matire de pronostic), mais aussi par le tempo, le rythme selon lesquels sinstallent et se manifestent les symptmes. Pourtant le malaise , tout en sinscrivant apparemment sur cette mme dimension, est pourtant lprouv de l autre dimension : quelque chose se passe, qui nous est inconnu et inconnaissable, et qui nest pas pour autant encore un symptme identifiable. Et, mme si, aux yeux dautrui, et notamment du mdecin, le malaise est reconnu comme symptme, il est tout autre chose en tant quprouv, puisquil est lprouv dune transformation intrieure inaccessible : il nest malaise (et non douleur, par exemple) que parce que cette transformation reste inaccessible en tant que telle. Ce serait en somme une sorte dembrayage, par lequel la dimension des tensions intrieures propres au corps en vie ( la sant), au moment mme o elles se modifient et perdent de leur efficience, accde la dimension phnomnologique. Lanti-sujet, omniprsent et toujours combattu dans le corps-actant totalis, est alors rendu sensible, et devient lanti-sujet vague et confus du corps-actant individuel. Il faut alors supposer que dans un corps en bonne sant, le dbrayage maintient lcart entre le plan de lexistence corporelle et celui de lexprience somatique.

Cette particularit du malaise somatique se retrouve avec une certaine constance dans les autres acceptions, non somatiques, de ce terme. Dans lacception purement affective, pour commencer : le flux permanent des reprsentations et des activits mentales, qui sait se faire oublier dans ltat de bien-tre , justement parce quil rsiste parfaitement et sans effort aux multiples pressions et attaques dysphoriques, semble en cas de malaise se dsynchroniser, se relcher, laisser libre cours quelques penses informes, des bribes de reprsentations incontrles mais inconnaissables. Le malaise invite lintrospection, cest--dire un arrt du flux et une exploration de ses constituants, mais, en tant que tel, il est encore lprouv dun relchement des tensions protectrices, et plus prcisment de ces tensions et des rsistances faiblissantes en tant que telles. Dans lacception sociale ou politique, le malaise apparat de manire encore plus explicitement comme lprouv dune structure polmique vague et confuse , sans antisujet apparent. Mais la structure polmique est profonde, multiforme, inconnaissable, et lantisujet nest absent quau plan phnomnal. En France, par exemple, il est de bon ton de parler, depuis de nombreuses annes, du malaise des enseignants : ils seraient victimes dune situation socio-conomique et symbolique dgrade, mais quon ne pourrait imputer personne ; ils sont en butte aux vexations et aux agressions multiples de la part de ceux mmes quils sont censs former et promouvoir : comment accepter de les transformer en adversaires ? Le journaliste ou le sociologue qui analyse la situation enseignante nprouve en gnral aucun malaise, dans la mesure o il peut dcrire les conflits, dsigner les anti-sujets, objectiver en somme un plan dexistence . Par consquent, le malaise est ici une dnomination stratgique, du point de vue de celui qui, dans son plan dexprience , ne peut identifier ni les adversaires ni les enjeux des conflits ; et, comme toute mtaphore au quotidien, le malaise social adopte alors la forme dune exprience corporelle particulire (le malaise somatique) pour exprimer le sentiment dysphorique que procure une structure polmique confuse, dont on ne peut identifier ou dnoncer lanti-sujet parce quil reste vague. Le motif du malaise collectif peut alors passer pour un subterfuge sociologique ou journalistique qui dispense de chercher des causes et de les attribuer des responsables dsigns. Le modle narratif du malaise pourrait donc se rsumer ainsi : il faut supposer deux couches narratives,

o lune, profonde et existentielle , qui est constitue dune structure polmique multiforme, mais quil est possible de contrler, de stabiliser grce des tensions de rsistance, o et lautre, superficielle et expriencielle , qui manifestera dune part la rsistance synchrone et contrle comme un tat stable et tranquille , et dautre part le relchement et la perte de contrle, comme vnement inquiet et dstabilisant ; on peut alors dfinir le malaise comme l prouv de lembrayage de la premire couche sur la seconde, ou, en dautres termes, comme lprouv de lmergence de la couche polmique profonde et du plan dexistence dans la couche superficielle et le plan dexprience ; mais lembrayage peut aboutir soit la transparence du plan dexprience sur le fond du plan dexistence, soit, comme dans le cas du malaise, lopacit du plan dexprience : le plan dexistence apparat alors vague et confus, comme si un obstacle, une matire corporelle sinterposait ; cette conception en impose une autre, celle dun actant-corps, dont on pourrait distinguer deux niveaux de fonctionnement : le corps-chair comme totalit composite dans lexistence (parties, forces, attaques et dfenses en toutes directions), et le corpspropre (enveloppe) comme unit cohrente dans lexprience ; en somme le Moi et le Soi ; mais la runion des deux en un seul actant, par embrayage, qui constitue le plan de mdiation entre existence et exprience, peut aussi bien engendrer la transparence que lopacit de ce corps unifi.

LAISE ET LE MALAISE
Petit excursus lexical
Franais : malaise (pour tous les cas de figure) Espagnol : malestar Italien : malessere(pour le physiologique comme pour le social et le politique) / malore (vanouissement)

Anglais : uneasiness, sick feeling (pour le politique et le social : unrest) Deux des langues focalisent sur ltre (passager) : le mal-tre (vs le bien-tre) ; deux focalisent sur l aise (loccitan franais a dailleurs restitu le contraire benaise ). En outre, litalien et langlais utilisent deux expressions diffrentes respectivement pour le sentiment dysphorique et lvanouissement, en italien, et pour lindividuel et le collectif, en anglais. Le dictionnaire de langue franaise rappelle le sens dsuet de manque dargent , et donne comme dfinition de lacception qui nous intresse : Sensation pnible (souvent vague) dun trouble dans les fonctions physiologiques . Il fournit comme para-synonymes : drangement, gne, embarras, incommodit, indisposition, mal, maladie, souffrance , et comme antonymes : aise, bien-tre, euphorie . Il signale aussi lusage purement affectif : Sentiment pnible et irraisonn dont ne peut se dfendre. , ainsi que lextension mtaphorique au corps social collectif (malaise social, malaise politique). Toutes les expressions signales comportent un prfixe ngatif, dysphorique. Les expressions espagnole et italienne nous disent seulement que cet vnement dysphorique modifie un tat . En revanche, les expressions franaises et anglaises prcisent la nature de cet tat qui est perturb : il sagit de l aise ou de la tranquillit . Or, l aise et l aisance , ou l easiness en anglais, caractrisent un tat modal, un tat de facilit ( malais est synonyme de difficile , et correspond par exemple en espagnol difficil ). Mais laise et laisance, dans toutes leurs acceptions, notamment financires ou corporelles, impliquent dautres smantismes : un mouvement continu (le flux des dpenses, le geste ou le dplacement du corps) en parfaite synchronisation avec son environnement.

La transparence, leffort et la gne

En somme, la facilit manifeste labsence dobstacle ressenti, et le caractre synchrone dun devenir. Celui qui vit laise , celui qui danse avec aisance participent un mouvement quils dominent, et, quand il sagit plus particulirement du corps, dun dplacement parfaitement matris et sans effort. En somme, son plan dexprience est transparent, et se confond avec le plan dexistence .

Inversement, le malaise non seulement suspend cette facilit et cette synchronisation, mais aussi la domination sur le mouvement et le devenir. Une des dfinitions prcise que, sagissant dun sentiment inquiet et inexplicable, on ne peut den dfendre : autrement dit, quelque chose (la dsynchronisation, la difficult, etc.) est prouv comme une perte du sentiment de matrise et de domination. Une transformation modale sest produite, et le malaise en est lprouv corporel. Mais, plus prcisment, comme ce quon prouve est la perte de matrise du corps, on peut donc dire que le malaise est lprouv dun corps qui se dsynchronise et sautonomise, qui sautonomise en se dsynchronisant. En somme, un petit accident passionnel et aspectuel du pouvoir faire , mais entirement soumis aux conditions de la syntaxe figurative et du somatico-sensible. Balzac, dans les Illusions perdues, nous fournit un bel exemple, contrast, de laisance et du malaise sociaux : son arrive Paris, le jeune Lucien de Rubempr dcouvre rapidement, trop rapidement, la vie mondaine, et en particulier laisance des jeunes gens la mode. Aisance dans le vtement, aisance dans lallure et le mouvement, et surtout aisance dans la conversation. Lesprit d propos, notamment, se caractrise par trois proprits remarquables : (1) une capacit surprendre et plaire par des propos qui paraissent parfaitement spontans et qui semblent jaillir sans effort ; (2) une habilet saisir la moindre occasion dans le flux de la conversation, et sy insrer en parfaite synchronisation ; (3) une mta-comptence qui rgle cette synchronisation paradoxale (puisquil faut la fois tre propos et surprenant ), et qui est une forme de domination et de contrle syntaxique sur le flux de la conversation. Pour ce qui concerne le vtement et la mode, dont les rythmes et les tempos sont tout aussi complexes et subtils, laisance se prsente, peu de choses prs, avec les trois mmes proprits, qui sont la fois temporelles, aspectuelles et modales. En revanche, au cours de ces premires semaines, Lucien agit toujours contretemps : il se prcipite quand il faudrait faire attendre, il shabille sans rflchir, toujours avec prcipitation, mais dune manire qui est dj dsute quand il parat en socit, il parle contre-temps, soit trop tt, soit trop tard. En somme, il est dsynchronis . Ce que le roman traduit par la gne , l tourdissement , l inquitude : autrement dit, le corps sensible de lactant prouve la dsynchronisation dont il est victime comme une dstabilisation somatique. En somme, mme si le malaise physiologique diffre en bien des points du malaise social , le ressort narratif et la forme mme de lprouv en sont identiques : du ct du ressort narratif, une dsynchronisation des flux existentiels et des flux exprientiels, et, du ct de lprouv, la sensation dstabilisante, pour le corps, dtre la fois le sige ou lobjet des premiers, et la conscience et le mode de manifestation des seconds.

En effet, ds ses premiers pas dans la socit parisienne, Lucien est un corps emport par le mouvement collectif : la mode, la conversation, les soires et les rencontres imposent un rythme et supposent un savoir-faire qui passent totalement inaperus pour ceux qui sy coulent comme un poisson dans leau (lexpression est de Balzac, pour caractriser laisance). Mais, en mme temps, il a un corps qui vit son propre rythme, qui obit sa sensibilit, qui engendre des impulsions, des acclrations et des ralentissements. Cest le rapport entre les deux qui produit des contre-temps, soit par prcipitation, soit par lenteur de raction : la gne et le malaise ne sont rien dautres que la perception de cette superposition incontrle, de cette co-prsence en un mme corps de ces deux statuts actantiels dissocis. Le malaise, en somme, serait cet gard une sorte de sub-conscience modale et rythmique, la perception dune modalit et dun rythme qui ne devraient pas tre perus.

LACCIDENT MODAL
Phorie et tensivit
Dans les termes mmes de Smiotique des passions, le malaise, tel que nous avons tent de le dfinir comme vnement narratif, serait lprouv minimal dune remonte de la phorie travers la tensivit . En effet, en partant des deux couches narratives , nous avons prcis que lune se caractrisait par un quilibre dynamique des tensions (la couche profonde des rsistances ), et que lautre tait celle des phnomnes narratifs observables ; or l embrayage de la premire sur la seconde est opr par le corps lui-mme, ce corps dont nous disions il y a un instant quil faisait savoir lui-mme, travers lprouv dun malaise, quil se librait du contrle et de la synchronisation des tensions de rsistance. Le corps porte donc les tensions et les fait accder la perception : cest la phorie qui traverse la tensivit et qui la fait prouver. Dans les termes utiliss plus haut, la tensivit, cest--dire lensemble des pressions, conflits et rsistances, constituent le plan de lexistence . Bien entendu, lexistence ne peut pas tre rduite la tensivit ; saisie directement, son propre niveau, et dans les formes discursives adquates, lexistence est racontable , notamment, comme on la vu pour le malaise physiologique, en termes mdicaux et scientifiques. Le plan de lexistence ne se confond donc avec la tensivit que du point de vue de lautre plan de rfrence, celui de lexprience, et en labsence de focalisation perceptive : cest alors, et alors seulement, que cette tensivit existentielle apparat vague et confuse .

La tensivit en question intresse, dans les termes que nous utilisions plus haut, le corps totalis : lensemble des tensions en quilibre, et qui procurent sur lautre plan le sentiment dexistence , correspond au corps-propre, et ses deux figures smiotiques principales, le corps-enveloppe et le corps-creux . Dune autre manire, on ne peut dire non plus que le plan de lexprience se rduit la phorie . Certes, cest bien la phorie, qui se polarisera ce moment en euphorie et en dysphorie qui porte les dsquilibres de la tensivit lexprience, mais elle rduit dans ce cas lexprience un prouv sommaire et purement impressif : le malaise, en effet, na pas dautre contenu que lprouv dysphorique en tant que tel. La phorie ainsi rduite correspond au corps unifi , et notamment lune de ses figures smiotiques, le corps-chair , la chair sensible et motrice, ses forces et ses kinesthsies qui nous portent vers le monde, et qui, dans le cas du malaise, perturbe ce mouvement intentionnel. Il faut rappeler aussi que, dans la conception avance par Greimas, la tensivit et la phorie sont des composants modaux de la masse thymique , qui, dans le parcours gnratif sera rarticule en modalisations narratives et discursives. A cet gard, la tensivit correspond aux structures smantiques modales, et la phorie, la dynamique syntaxique qui organise lexprience narrative et modale. Laccident modal que nous tentons ici de cerner consiste donc du ct de lexistence, en une modalisation confuse et vague de la tensivit, du ct de lexprience, en une modalisation purement sensible de la phorie, en un embrayage de la tensivit sur la phorie.

La contagion : le risque de lempreinte

Dans les termes de la smiotique de lunion de Landowski, on aurait plutt affaire ici la dsunion . Mais on sait par ailleurs que le malaise est communicable, cest--dire contagieux ; et il faudrait se demander si, justement, le malaise nest pas une des formes lmentaires de la contagion : en effet, en tant quprouv, il peut natre aussi bien de phnomnes extrieurs (sociaux, politiques, comme le malaise enseignant ) quintrieurs et somatiques (comme celui qui nous intresse ici). Et cest le caractre incomprhensible, confus (ou vague ) de la structure polmique, mais nanmoins perue en raison dune faille rythmique, dune dsynchronisation du contrle, qui cre le malaise : cette faille rythmique,

cette dsynchronisation devient alors la forme mme de lprouv, lessence du sentiment de malaise. Nous pourrions alors dcrire lembrayage en question comme une forme de communication entre la morphologie dun tat de choses inconnaissable et insaisissable, dun ct, et ltat affectif dun actant sensible, de lautre ; mais cette communication , en loccurrence, ne peut pas tre dcrite autrement que comme une forme de

contagion esthsique : ltat de choses vague et confus contamine ltat dme du sujet, dont lprouv est alors sans contenu identifiable. Cette contagion serait exactement de mme nature que celle qui prside certaines phobies ou certaines formes de peur : la dcomposition de lobjet menace ltre mme du sujet, et la peur nest autre que lprouv imaginaire dune dcomposition contagieuse. Il ne sagit en loccurrence ni dune analogie, ni dun mimtisme, mais tout simplement dune empreinte : prouver cet accident modal et somatique, cest tre au contact, et cest donc prendre le risque de lempreinte. Ds lors, le malaise est lempreinte de cet accident insaisissable qui affecte lquilibre de la structure polmique. En somme, ce que nous dsignions de manire formelle comme un embrayage apparat, du point de vue de lesthsie figurative, comme lempreinte dune contagion.

Varits de laccident modal

Si nous ramenons laccident modal en question un embrayage entre deux couches syntaxiques (dont nous avons donn jusquici plusieurs descriptions, de plusieurs points de vue diffrents : tat de choses / tat dme, existence / exprience, corps totalisant / corps individuel, tensivit / phorie), le malaise peut connatre plusieurs varits, qui dpendent de deux variables essentiellement, qui ont t rpertories incidemment au fil de lanalyse : (1) la variable de direction (mouvement ascendant / mouvement descendant), (2) la variable de matire (transparence / opacit).

Le malaise de confusion Cette varit est celle que nous avons jusqualors presque toujours mise en avant, car elle est aussi la plus proche du sens commun, et reprise systmatiquement dans le dictionnaire. Ce type de malaise se caractrise par un embrayage de direction ascendante, et opaque.

La direction ascendante est celle indique par le mouvement de la phorie, qui porte lexprience un trouble apparu dans lquilibre de lexistence (un relchement, une pression plus forte que les autres, etc.). Lopacit caractrise en outre le rapport entre les deux plans : ils sont perus distinctement, sans confusion aucune, mais le plan dexistence perd toutes ses proprits distinctives (une figurativit vague , une narrativit confuse ).

Le malaise danantissement Le franais, la diffrence de litalien qui leur fait correspondre deux termes diffrents, rassemble sans les articuler explicitement lacception perceptive du malaise (une sensation confuse et dysphorique) et lacception accidentelle (le vertige, lvanouissement) ; cest en outre la seule langue (parmi les quatre mentionnes) qui joue de cette parasynonymie. Pourtant, ce malaise-l, que nous appelons malaise

danantissement , serait plutt un des antonymes du malaise de confusion, dans la perspective que nous proposons. En effet, au cours de lvanouissement, comme la fort bien not Sartre en son temps, la conscience se nie elle-mme . La description que nous pourrions en proposer maintenant, munis de nos quelques concepts et oprations, pourrait tre plus prcise et plus explicite. En effet, la perception de la dsynchronisation entre les deux plans, celui de lexistence et celui de lexprience, le sentiment quils ne peuvent ni se superposer ni sajuster lun lautre dbouche sur une ngation, un anantissement, mais plus prcisment, une virtualisation du plan dexprience. Lactant sensible se rend lexistence (une existence perturbe par un trouble quelconque, cf. supra), et renonce provisoirement lexprience de cette existence. Le malaise danantissement est donc une sorte deffondrement du dispositif smiotique mis en place jusqu prsent : le plan dexprience se confond avec le plan dexistence, dans lequel il sest absorb et ananti. Ce type de malaise est donc de direction descendante et transparent. Le mme souci de gnralisation possible nous fait encore ici maintenir le parallle entre le malaise physiologique et le malaise social. Or sil est ais dimaginer le malaise danantissement physiologique, par exprience, il faut encore faire appel Balzac et aux Illusions perdues pour connatre un malaise danantissement social (une sorte d vanouissement social). Lors de sa premire promenade dans Paris, aux Tuileries, Lucien se mle la foule, et voil ce quil prouve :

 Surpris par cette foule laquelle il tait tranger, cet homme dimagination prouva comme une immense diminution de lui-mme.[] tre quelque chose dans son pays, et ntre plus rien Paris, sont deux tats qui veulent des transitions ; et ceux qui passent trop brusquement de lun lautre, tombent dans une espce danantissement. [177] Les donnes initiales sont toujours les mmes : une dsynchronisation entre le plan dexistence et le plan dexprience, qui a pour cause une absence de transition, qui provoque elle-mme la nouveaut et la surprise, ainsi que, pour finir, la dvaluation de la comptence. Pourtant, objectivement, si les parisiens sont quelque chose, Lucien est bien aussi quelque chose de diffrent ; cette diffrence serait appele se rduire, par assimilation, mais le tempo de cette rduction parat, au moment de lobservation subjective, dsesprment immobile. En somme, lexprience de lanantissement, cest dabord ici lexprience de la lenteur de ladaptation ; la limite, saisi par la diffrence des vitesses, lobservateur-promeneur considre que lchance des processus dadaptation et dassimilation du provincial est hors de porte, ce qui revient creuser un abme infranchissable entre tre quelque chose et tre une autre chose : ce qui se rduit alors tre rien . Mais, si lon reconnat au malaise une dimension smiotique (et pas psychologique), cest en raison de lintentionnalit quil porte (et que nous avons assimile plus haut la phorie). A cet gard, lanalyse de lanantissement doit tre complte, car sentir que tre autre chose est actuellement hors de porte pourrait ne produire quun malaise de confusion (une gne, comme on la vu plus haut pour Lucien) : il faut l aussi, sur lisotopie sociale cette fois, oprer leffondrement du plan dexprience, de sorte que le corps-actant ne fasse plus lexprience de cet cart irrductible, et, pour commencer, lexprience de lui-mme. Ne plus faire lexprience de soi-mme, cest, en somme, n tre plus rien . Le texte de Balzac, par mtaphore, nous signale qu la fin de cette promenade, Lucien rentre chez lui tourdi et puis : lvanouissement social existe donc bien : lactant est entirement rabattu sur le plan de lexistence, sans exprience, transparent lui-mme.

Le malaise de dralisation : laisance inquite Le troisime type de malaise est linverse du prcdent : il sera de direction ascendante, mais transparent. La transparence, en loccurrence, aboutit cette fois la disparition du plan dexistence. Laisance, telle que nous lavons dj dcrite, se caractrise dj par un embrayage ascendant et transparent. Dans ce cas, en effet, lexprience se confond avec lexistence, au

point que cette dernire nest plus perceptible ; cest le plan dexistence qui est appel vers le plan dexprience, en raison du sentiment de totale matrise et domination du sujet de lexprience ; quant la transparence, dans cette opration, elle correspond au sentiment de facilit , et de labsence deffort, ce qui est une autre manire de dire que la structure polmique multiforme du plan dexistence nest plus perue. Pourtant, cette aisance nest pas exempte du malaise. Dans le mme roman voqu cidessus, Balzac mentionne une curieuse forme de linquitude. Lors de larrive Paris, labsence de transition et la dsynchronisation provoquait une sorte dinquitude, qui tait une varit de la gne, mais le changement fulgurant qui advient peu aprs en produit une autre, qui est une passion de l aisance : En quelques mois, sa vie avait si brusquement chang daspect, il tait si promptement pass de lextrme misre lextrme opulence que, par moments, il lui prenait des inquitudes, comme aux gens qui, tout en rvant, se savent endormis. [373] Linquitude en question nest pas de mme nature que celle que procurait le choc brutal de la nouveaut : si lon suit le rapprochement avec le rve, il sagit de linquitude que procure la perte de contact avec la ralit. Dans les termes que nous venons dutiliser, le malaise nat ici de labsence de perception de toute rsistance, cest--dire de laisance pure en elle-mme. Mais, pour obtenir ce malaise de laisance (le malaise de la transparence), il faut ajouter une condition modale : la comparaison avec le rveur dit en effet trs clairement quil se sait endormi , autrement dit que, bien quil ne peroive ni rsistance ni ralit, ni tensivit, il sait que cette rsistance, cette ralit et cette tensivit existent, et quelles peuvent se manifester tout moment. On assiste donc ici une modalisation vridictoire du dispositif modal de laisance et du malaise : le malaise sinstalle dans laisance mme (ou dans la sant) en raison du caractre de pure apparence de cette dernire, qui soppose alors la rsistance existentielle secrte. La conversion vridictoire du dispositif fait donc : du plan de lexistence, le plan de ltre du plan de lexprience, le plan du paratre et de la transparence, une opration de dissociation qui masque ltre.

En outre, le texte mme de Balzac suggre une explication complmentaire : le paratre est un acclrateur, qui supporte un tempo facile et rapide : cest, dans le roman mme, le motif rcurrent du tourbillon des artefacts ; en revanche, ltre tant rsistant et opposant une forte inertie au changement, il est un ralentisseur , qui peut tout moment

rappeler son tempo exigeant : cest, dans le roman mme, le motif des lenteurs de lexistence, voire de limmobilit du corps social, qui provoquera lchec de Lucien. Il faut remarquer dans lextrait ci-dessus qu la misre antrieure, Balzac noppose pas la richesse, mais l opulence : lopulence nest que la manifestation de la richesse, cest--dire uniquement ce dont, dans la richesse, on peut faire lexprience. Lucien peut tre dj dans lopulence, et pas encore riche. Grce cette conversion vridictoire, par laquelle lexprience est acclre, et lexistence est ralentie, laisance et la bonne sant sociales connaissent donc elles aussi une forme de dsynchronisation, dont la perception vague et confuse fait natre linquitude et le malaise. Il sagit toujours dune dsynchronisation entre le plan dexistence (ltat de choses) et le plan dexprience (ltat dme), mais sous une condition vridictoire.

Le malaise vertigineux (la nause) Cette dernire forme de malaise est suppose, pour accomplir toute la combinatoire de nos deux variables, tre de direction descendante et opaque. La configuration peut tre reconstitue maintenant par pure dduction : (1) il sagit de linverse du malaise de confusion, puisque ce dernier est aussi opaque, mais de direction ascendante ; (2) il est aussi lantonyme du malaise danantissement, puisque celui-ci est de direction descendante, mais transparent. Il est donc question dun malaise dans lequel le plan de lexprience se projette dans celui de lexistence, et tend sy confondre mais sans y parvenir : lopacit de lembrayage fait que les deux plans restent en perspective, mais, cette fois, cest celui de lexprience qui est vague et confus . Ce type de malaise peut tre bref, et il sapparente au vertige ; il peut se traduire par des ractions somatiques, comme la nause ; mais il peut aussi tre durable, et cest une sorte d tat second . Dans tous ces cas de figure, qui ne font que focaliser un des aspects ou une des varits du type, cest bien le plan dexprience qui se brouille et qui perd forme, consistance ou crdibilit, alors que le plan dexistence reste perceptible, descriptible ou racontable. Dans lexprience du vertige, par exemple, que ce soit le vertige des hauteurs et du vide, ou le vertige de Mnires, li une perturbation de loreille interne, la limite entre le malaise et la peur ou la panique est claire : aussi longtemps que la perturbation du plan de lexprience ne contamine pas le plan de lexistence, ce nest quun malaise ; au-del, le sentiment bascule dans la crainte ou la panique. De fait, la nause est une solution qui permet de tenir en de de cette frontire, et den rester au malaise.

Rsistons la tentation de faire appel Sartre, et demandons un peu daide Cline. Au dbut du premier chapitre du Voyage, Bardamu fait lexprience de la guerre, sur le champ de la bataille de la Marne. Cela commence comme un grand cart entre ce quon sait (notamment de lennemi) et ce quon peroit (la menace mortelle, la boucherie) : un abme dit le texte, Trop de diffrence : La guerre en somme ctait tout ce quon ne comprenait pas. a ne pouvait pas continuer. (p. 22) Le chapitre se droule comme une amplification de lcart : le dtail des atrocits, la personnalisation de la boucherie, et sur le fond dune mtaphore sexuelle : On est puceau de lHorreur comme on lest de la volupt (p. 24), jusquau dpucelage , qui signale que le connecteur problmatique, entre les deux plans, est bien le corps sensible (la chair). Paralllement, une opration de dngation se met en place : la justification de la lchet : Dans une histoire pareille, il ny a rien faire, il ny a qu foutre le camp (p.22). La lchet, en loccurrence, recouvre un refus de lexprience, une tentative pour faire seffondrer le plan dexprience, mais en conservant cette part dopacit qui fait que lactant reste en tat second . Le lche Bardamu rcuse lexprience de la guerre, laquelle il ne comprend rien, mais il continue en constater les effets et les horreurs. En somme, dans cette dngation de lexprience, lexprience continue, au lieu de disparatre comme dans le malaise danantissement, mais elle est confuse et absurde ; les comportements observs sont un dlire , une folie , une formidable erreur , une immense, universelle moquerie , et les soldats courageux, des fous hroques et dchans (p. 24), des monstres (p. 26). Le chapitre sachve sur une nause, une immense envie de vomir, et pas quun peu, jusqu lvanouissement (p. 32). La nause manifeste matriellement lopacit de lembrayage (une esthsie-obstacle qui doit tre efface), et lincompatibilit des deux plans quil tente de runir ; elle se prolonge par un malaise vertigineux , qui efface provisoirement le plan de lexprience. Mais lincompatibilit nest pas rsolue pour autant : La guerre ne passait pas. (p. 33).

La structure tensive Les diffrentes varits du malaise, soumise aux alternances des deux variables, manifestent une tension entre deux valences : dun ct lorientation dans la profondeur perceptive (les deux directions de lembrayage, ascendante et descendante), et de lautre, la rsistance matrielle du corps qui en est loprateur et qui s autonomise , disions-nous. Lembrayage en question, port par la phorie, est par dfinition ascendant ; mais leffondrement de la force phorique peut en inverser la direction ; cest ainsi que le malaise

vertigineux peut se clore par un malaise danantissement , quand la force dascendance retombe. Par ailleurs, le corps qui sautonomise fait obstacle par la densit de sa matire informe et de sa dsynchronisation, mais cette densit peut diminuer, notamment par synchronisation des mouvements, et aboutir la transparence ; cest ainsi que le malaise de confusion peut se rsoudre en malaise de dralisation , quand la turbidit de lobstacle diminue. Cette structure tensive coordonnerait en somme deux gradients : la force dascendance propre lembrayage, qui peut sannuler jusqu leffondrement, et la densit de lobstacle, qui peut samenuiser jusqu la transparence.

Ascendance

MALAISE DE
DRALISATION

MALAISE DE
CONFUSION

FORCE DE
LA PHORIE

Dcadence

MALAISE DANANTISSEMENT

MALAISE
VERTIGINEUX

Transparence Opacit DENSIT DE LOBSTACLE

Cette structure tensive explicite certes la typologie bauche, mais en outre propose une syntaxe : par abaissement ou augmentation de la force de la phorie, par densification ou rarfaction de lobstacle proprioceptif , on peut parcourir lensemble des types de malaise, et ainsi rendre compte de quelques-unes unes des transformations observes dans les exemples jusquici mentionns : chez Balzac, par exemple, Lucien passe successivement par la confusion , l anantissement et la dralisation ; chez Cline, Bardamu passe de l tat second (malaise vertigineux) l anantissement , puis sinstalle par la suite dans la confusion . Toutes ces transformations se manifestent dans les textes par des modifications somatiques : nauses, tourdissements, inquitude, etc., qui expriment figurativement les modifications de la force phorique ou de la densit et de la consistance charnelle. Nous retrouvons alors les diverses figures du corps et de l empreinte : lenveloppe et ses modifications de surface ; la chair et ses tensions et motions sensori-motrices ; la cavit intrieure et ses scnes et agitations digtiques ; le centre de rfrence et ses repres de position et de dplacement.

Chacune des transformations, qui installent une forme de malaise ou font passer une autre forme, emprunte lun de ces quatre cas de figure : les modifications (couleur, texture, forme) de lenveloppe, les altrations et motions intimes de la chair, les agitations et lembarras des scnes intrieures, et les pertes de repre, dquilibre et denchanement dans le mouvement.