El sendero a la oscuridad

No puedes continuar as... nadie aguanta pasar tanto tiempo aislada de los dems, ni siquiera t Estoy segura de que vivir en Pars te encantar, es un hervidero humano y la vida nocturna es de lo mejor que hay en Europa. El mensaje provea de Jen, y tena al menos una semana de antigedad, o eso crea Haba pasado ms o menos esa cantidad de tiempo desde la ltima vez que me haba dignado a cargar el telfono celular. Cuntas veces habamos pasado ya por esa rutina? Era simple, Jen me insista en que terminara perdiendo la cordura con mi contino autoexilio y yo le aseguraba que no sera as Hasta la fecha las apuestas iban en mi favor, pero ltimamente rondaba en algn lugar de mi mente la idea de que quiz, solo quiz no sera tan malo acercarme un poco ms de lo necesario para mi supervivencia a la civilizacin. La realidad era que muy a mi pesar estaba hartndome de mi rutina de misntropa. Me reclua en casas, mansiones o haciendas, por una cantidad considerable de tiempo. Lo que peda no era demasiado, que estuvieran lo ms lejos posible de las ciudades y por ende del contacto humano, solo me acercaba a ellos cuanto mi naturaleza succubus y mis instintos de supervivencia me lo exigan. Para nada ms. Haba aprendido desde haca cuantos siglos que no haba nada en esta vida que no tuviera un precio de adquisicin, haba precios ms elevados que otros pero todos necesarios. Y no estaba dispuesta a pagar nada por el contacto con los dems, fueran humanos, de mi especie, o de cualquier otra. La bveda celeste empezaba a dar signos del reclamo de la noche, ya era hora de que el sol y sus dbiles criaturas diurnas se apartarn, dando lugar a la oscuridad y las criaturas que all rondbamos. Era nuestra hora y por primera vez en alguna cantidad considerable de tiempo senta la imperiosa necesidad de dejar fluir totalmente mis instintos de succubus. Dej de resistirme a lo inevitable y saliendo de la mansin que rentaba a las afueras de Braov, Rumania desplegu totalmente mis alas color rojo vino. Dios cunto tiempo haba

pasado desde la ltima vez que las haba usado como medio de transporte? Demasiado, eso era seguro. Alce el vuelo con la gracia y la facilidad que siglos de prctica me otorgaban; en un principio despus de mi transformacin haba estado bastante satisfecha con mi naturaleza y haba hecho uso y alarde de ella todo lo que haba podido. Pero con el pasar de las dcadas la sensacin de vaco y el lacerante dolor solo haban crecido. No importaba a cuantos hombres matar, ninguno de ellos era l que haba arrebatado mi vida. Entregara felizmente mi inmortalidad con tal de revivir al cretino, solo para poder sentir una vez ms como su vida se extingua en mis manos. Y lo ms importante ninguna de esas muertes me devolvera a Hendrik Detuve en seco el pensamiento, no me iba a permitir pensar en l en estos momentos, sera una distraccin que no necesitaba. Aterric suavemente en una zona densamente poblada de rboles, antes de esconder mis alas y dirigirme a mi destino, de camino a la zona de cacera pas delante de una enorme tienda departamental llena de espejos, no me moleste en dar un vistazo, saba lo que vera, una mujer de apariencia juvenil, de no ms de veinte aos, con el tipo de cuerpo que solo esperas en la edicin de trajes de bao de Sport Ilustrated y un largo cabello negro que descenda en ondas fluidas hasta rozar la cintura, con unos enormes y seductores ojos verdes como esmeraldas, espesas pestaas negras que de tan largas, proyectaban sombras en los prominentes pmulos y labios carnosos que pedan a gritos ser besados prometiendo suavidad y placer al contacto. Cuando llegu al bar en el centro de la ciudad, record porque me alejaba de todos como lo haca y porque me rehusaba a ir a la ciudad de las luces. La cercana de tantos seres humanos a la vez, el calor que desprendan y el omnipresente olor a alcohol, drogas, y sudor humano era tan despreciable a mis sensibles fosas nasales que me preguntaba porque me forzaba a escoger a mi presa bajo estas circunstancias. Pero esa era precisamente la razn, la clase de seres humanos que valan la pena no frecuentaban esta clase de lugares donde se poda apreciar la degradacin humana en todo su esplendor. Cuando me acerqu a la barra sent varios pares de ojos clavados a mi espalda, bueno no precisamente en mi espalda, quiz unos

cuantos centmetros ms abajo. El cantinero me observaba con los ojos ardiendo de deseo mientras me ofreca algo de tomar. -No, gracias, no bebo.-le respond con una torcida sonrisa. Sin importar mi estado de nimo, bajo estas circunstancias todo daba igual, yo era una cazadora, ellos mi presa, y como cualquier depredador haca lo necesario para conseguir mi fuente de nutricin. Un hombre de aspecto maduro se me acerco con andar seguro, pude notar antes de estar a mi lado que se quitaba la argolla de matrimonio para introducirla en el bolsillo de su saco de diseador. Tena el cabello castao oscuro, con algunas canas empezando a sombrearse en las sienes. -Hola, preciosa.-me salud con la voz ronca por el deseo.- Por qu tan sola? No deseas un poco de compaa? Estaba bastante necesitada de sustento, y este tipo a pesar de su edad pareca una prometedora fuente de nutricin, pero estaba casado y por su edad tena bien poda ser un flamante padre. Ja. Casado y buscando un revolcn nocturno como un adolescente con las hormonas alborotadas. Quiz debera hacerle un favor a su esposa, alimentndome hasta agotar su energa vital, torc el gesto imaginando la situacin, una mujer llorando la muerte de su amado, unos hijos sollozando por la prdida de su padre. No. Yo no librara al mundo de esta escoria ni privara a una familia de su presencia. -Gracias, pero no me atrae la compaa de hombres comprometidos.le di la espalda antes de toparme con un joven muy bien parecido, de estatura alta, con un cabello rubio que le llegaba a la altura del hombro y relucientes ojos color miel, me sonro con naturalidad y dio un paso ms en mi direccin provocando un sensual ondeo de msculos por debajo de su camisa de seda negra. -Yo no tengo ningn tipo de compromiso.-dijo, obviamente haba estado escuchando el corto intercambio de palabras con el tipo casado. -Entonces eres perfectamente mi tipo. Alguien como t he estado buscando toda la noche.-le confi con una tentadora sonrisa jugando en mis labios, al tiempo que mi dedo ndice se enroscaba en un mechn de mi oscuro cabello. Con extrema seguridad y la confianza rebosando en cada poro de su bronceada piel me atrajo haca su pecho, apretando sus fuertes

brazos a mi alrededor y llevndome hacia la pista de baile. Cuando me di cuenta de sus intenciones me detuve en seco. -Espera, no deseo bailar. Tengo unas cuantas ideas que seguramente encontrars ms interesantes.-le susurr dejando un camino de pequeos pero ardientes besos a lo largo de su bien formado pecho. -De acuerdo, sgueme.-susurr antes de posar sus labios sobre los mos, movindolos posesivamente, su lengua reclamando una respuesta de la ma. Aferr su cintura con los brazos, mientras nuestras bocas se separaban, dejando sus labios suaves y sedosos libres de explorar la lnea de mi mandbula, bajando sobre la piel desnuda de mi cuello. Le permit arrastrarme al lugar que estaba segura sera nuestro destino. Un bao. Lo que tena que hacer para subsistir era algo que encontraba francamente repulsivo, pero era ese el precio que se haba establecido para que yo pudiera alcanzar mi aorada venganza, lo haba sabido y lo haba aceptado. Ahora lo pagaba. El cielo nocturno se tea levemente de un color lavanda claro, los rboles ponan cierta resistencia a las caricias que el viento les propinaba. -Seorita Dubrinsky cun de los dos escoger? La pregunta rompi con mi ensoacin. Observe con aire distrado ambos paos con mis inciales y las de mi adorado Hendrik bordadas pulcramente en las esquinas. -Ese.-le indique sealando el de su izquierda, sin estar segura de que color era. Los haba observado por una cantidad considerable de tiempo; pero las diferencias entre los colores eran tan sutiles que me resultaban prcticamente inexistentes. -Entonces ese ser-dijo la mujer que sostena ambos paos, me miraba con el ceo fruncido, visiblemente irritada por mi falta de atencin. Pero mi mente y mi corazn estaban demasiado excitados por la anticipacin. No deba del faltar demasiado para el regreso de Hendrik.- Con su permiso nos retiramos.-le indique con un asentimiento de cabeza mi consentimiento. Despus de que el grupo de mujeres se hubo marchado, me dedique a deambular por la terraza. Vigilaba con fingida atencin los ondeos de mi vestido color durazno al rozar el suelo; cuando unos pasos provenientes de mis espaldas me hicieron girar en redondo.

-Larsson, me has dado un susto de muerte.-le reproche mientras soltaba el aire que haba estado conteniendo.-Adems cre que era alguien ms. -Me pregunto que habr hecho para que mi amada hermanita desprecie de esa forma mi compaa? -No has hecho nada en absoluto y lo sabes. Es solo que -Esperabas a tu futuro esposo.-me interrumpi. -As es. Estoy un poco nerviosa por su retraso, eso no es usual en l. -No te alarmes, hermana ma.-dijo acariciando levemente mis cabellos tan rubios que parecan platinados con el reflejo de la luz de la luna que empezaba a hacer acto de presencia en el firmamento.Viaja desde Carlisle, bien sabes que no es un viaje corto. Los retrasos son comunes. Adems sigo sin dar crdito a que en un par de cortos das contraers matrimonio.-neg con la cabeza.- An no puedo creer que nuestro padre vaya a entregarte a otro hombre. Un hombre al que lo ms extrao del asunto es que yo apruebo. -Y no esperaba menos de ti. Bien sabes que Hendrik es perfecto.-le sonre con alegra. Durante un momento sus plidos ojos grises se pusieron en blanco. -El juicio de una mujer enamorada es tan confiable como la palabra de un gitano. Pero eso no importa. T lo amas, el te adora y te trata como la princesa que eres, eso es todo lo que pido. Si vamos a permitir que un hombre te aparte de nuestro lado, no podemos hacer menos que asegurarnos que es el indicado para estar contigo. -Oh, hermano querido, cmo te voy a extraar!- pronuncie con fervor antes de acomodarme entre sus brazos. A pesar de contar con dieciocho aos, estar de esa forma, siempre me haba recordado a mi infancia, cuando prematuramente haba perdido a mi madre, pero a pesar de eso nunca me falto amor o una abrazo o palabras de afecto en el momento adecuado. Mi padre y mi hermano mayor siempre haban estado ah para m, cuidndome y protegindome. Ms tarde esa misma noche, me paseaba con aire ausente y nervioso por mis aposentos. Dios Santo, haba estado esperando la llegada de Hendrik durante horas y ni l ni alguno de sus sirvientes haba llegado para al menos reportar noticias. Insist durante una cantidad considerable de tiempo a mi padre en que mandara a un mensajero a

la residencia Winkler para pedir informes sobre su paradero; pero se haba mantenido firme en cuanto a que mis reacciones eran exageradas y que ya maana l vendra pidiendo disculpas fervientemente por su retraso y mi estado de preocupacin. Pero el cielo saba que eso me preocupaba un comino, lo nico que deseaba era verlo a salvo en mis brazos. -Desea algn t, nia?-pregunto Margaret, mi dama de compaa, que en realidad era mi nana. Haba estado conmigo desde que tena uno de razn y se ira conmigo despus de mi boda. -No, gracias, solo deseo ver a Hendrik. -Est exagerando, su padre y su hermano tienen razn, maana por la maana lo tendr usted aqu y en un par de das ms, ser la seora Winkler ms hermosa que haya existido.-Tuve que sonrer ante sus palabras. Los rtmicos golpecitos de piedras estallndose contra la enorme puerta de mi balcn me hicieron pegar un grito. Cundo corr hacia el balcn tirando de ambas puertas y pude dar un vistazo al exterior, conoc el verdadero significado de la palabra alivio. Una ola de paz me golpeo desde dentro de mi alma mandando escalofros de alivio por todo mi torrente sanguneo. Parado al pie de mi ventana, estaba mi flamante futuro esposo. Con sus espesos rizos castaos enmarcando sus perfectas facciones y sus penetrantes ojos azul oscuro mirndome con aire maravillado. Me dedic una torcida sonrisa antes de hacer una profunda reverencia. -Tengo que dejarlo entrar-le dije con voz suplicante a Margaret. -Oh, no seoritaNo creo que sea una buena idea, usted sabe bien lo que paso la ltima noche que le permit la entrada a sus aposentos a estas horas de la noche. Si, su padre se hubiera enterado -Pero no lo hizo, y adems eso qu importancia tiene, en un par de das, ser mi esposo.-cuando not que iba a empezar a protestar, descend mi voz una octava, hablando bajo y en susurros.-Por favor, por favor. Te juro que me volver loca si no puedo abrazarlo cuanto antes. Mi alma y mi corazn an no experimentan el alivio que mi mente ha encontrado. -Nia, pero yo me quedar cerca. Nada de quedarse solos de nuevo, la ltima vez

-Gracias, gracias.-le interrump, besando rpidamente su arrugada mejilla antes de volverme al balcn y abrirlo totalmente. Hendrik se mantena en la misma posicin. Me observo detenidamente lo que me pareci una eternidad antes de negar con la cabeza. -No que?- lo cuestion -No voy a entrar a tus aposentos a esta hora. No es correcto. Solo deseaba contemplarte un poco antes de regresar a mi residencia. Jur que maana a primera hora vendr a verte. -No puedo esperar a maana a primera hora. Cre que me volvera loca de la preocupacin, necesitaba verte para mantener algo de cordura y serenar mi atormentada alma. -Por favor no es correcto aunque me este muriendo de ganas de tenerte en mis brazos. Lo contempl con gesto suplicante, resignndome a que si l deca no sera un no irrefutable. Pero algo en su expresin cambio, como si se estuviera resignando. Me dedic una sonrisa arrepentida antes de exclamar.-Pero ser solo un momento. Mi corazn lati desbocado de anticipacin, retroced un par de pasos observando fijamente sus grciles movimientos al apoyarse en las molduras de la casa para alcanzar el balcn. Una vez que lo hice sin ser capaz de refrenar un momento ms mis impulsos me arroje en sus brazos que me apretaron tan fuerte contra su pecho que era difcil respirar. Dios, como lo haba extraado. Cada clula de mi cuerpo haba reclamado su presencia durante el tiempo que estuvo ausente. -Te extra demasiado.-susurr contra mi odo. Su tibio aliento envo oleadas de deseo por mi cuerpo entumecido por el fro nocturno. Sus labios encontraron los mos en un beso que fue dulce y suave en un principio, pero que con el correr de los segundos se volvi abrazador, quemndonos a ambos por la intensidad de nuestras emociones. Jal de l, refugindonos en el calor que proporcionaba la chimenea de mis aposentos. -Seor Hendrik, que gusto me da verlo de vuelta.-salud Margaret, provocando que instintivamente nos apartramos el uno del otro, manteniendo solo nuestras manos unidas. Hendrik se ruboriz un poco antes de ser capaz de volver a mantener el control de su expresin y saludarla con un rpido asentamiento de cabeza.

-Se que les debe incomodar mi presencia, pero no puedo permitir que lo que ocurri hace unas semanas se repita. Le ruego que me entienda, adems antes de que la semana termine sern marido y mujer a los ojos de Dios y del mundo. -Margaret tiene razn, amor mo, debemos ser pacientes, y hacer las cosas a su tiempo. Al menos por una vez -Saba de que hablaba. Haca dos semanas, la noche antes de su partida haba venido a verme muy entrada la noche, lo que prometa ser una breve despedida se convirti en algo un poco ms duradero, los besos se tornaron demasiado abrazadores para poder resistirse, y dejndonos arrastrar por la pasin habamos acabado entrelazados en la cama antes de que el astro rey apareciera. Por supuesto que nadie aparte de mi nana se haba enterado, sera un bochornoso escndalo que una mujer de la aristocracia mantuviera relaciones con un hombre que no era su esposo, aunque fuera su prometido. -Pero te quiero aqu maana a primera hora.-le dije soltando las solapas de su oscuro guardapolvos de viaje. -Sabes que tus deseos son mandatos divinos para m.-bes mi mano antes de descender por el balcn y desaparecer entre las sombras tan rpido como haba llegado. La maana siguiente me despert la incomodidad de la luz diurna colndose directamente a mis ojos. Me incorpor pesadamente, sintiendo mi cuerpo hasta cierto punto entumecido, como si hubiera pasado demasiado tiempo en la misma posicin. Cuando la conciencia volvi a regir mis movimientos, not que ya estaba bastante entrada la maana, y Hendrik no haba vendi a verme. Nunca, ni una sola vez haba faltado a su palabra antes. Me puse en pie tan bruscamente que me desoriente un poco al hacerlo, sostenindome un poco del dosel de la cama para no perder completamente el equilibrio. Tome una bata que descansaba al lado de mi cama antes de salir de mi alcoba. Pensaba ir a buscar a Margaret cuando escuche voces graves discutiendo sobre algn tema que a mi parecer los tena bastante acalorados, las voces provenan de la biblioteca de mi padre. Ubicada a tres habitaciones de la ma. La puerta estaba entreabierta y a pesar de ir contra mis principios me detuve en el umbral, dispuesta a enterarme del tema. -Pero est completamente seguro, Coronel Brandon?

-Estoy total y positivamente seguro. Me apena muchsimo ser el portador de tan lamentable noticias, pero le puedo asegurar por mi honor que si no fuera confirmada la veracidad de este asunto no me atrevera a informrselo. -Y bajo qu circunstancias ha sido?-tard unos segundos en reconocer la voz, pero finalmente decid que perteneca a Robert Birmingham, un amigo de mi hermano de toda la vida, durante mucho tiempo me haba parecido agradable, hasta que cuando cumpl los quince aos haba manifestado su inters por m. A pesar de ser de una reconocida familia, tena una mala fama que le proceda y haba estado agobindome con sus continuos intentos de cortejo durante al menos un par de aos. Incluso aunque Hendrik haba entrado en mi vida y an cuando se hizo pblico nuestro compromiso me haba estado molestando unos meses ms, hasta que Hendrik y mi padre le pararon un alto. -Un posible asalto no estamos totalmente seguros. Faltan algunas de sus pertenencias pero tambin dejaron varias de un valor muy elevado, as que no estamos convencidos respecto a que creer. -Est sugiriendo que quiz haya sido un asesinato?-la voz de mi padre se agudizo a causa de la tensin tan patente en sus palabras como supuse que sera en su rostro. -No estamos en posicin de sacar conjeturas apresuradas, pero tampoco podemos descartar ninguna posibilidad. -Esto es terrible es lo peor que pudo haber pasado. Dios Santo qu haremos? Anya quedar destrozada cuando se entere-Ese era Larsson, su voz se perdi en el transcurso de los segundos que corrieron despus. -De qu hablan?- les exig con la voz aguda a causa de la histeria que amenazaba con abrumarme totalmente.- De quin estn hablando? Qu es lo que me va a destrozar? -Hija ma, tienes que ser fuerte.-cuando las palabras salieron de la boca de mi progenitor ya saba lo que vena, el agudo dolor que me atravesaba el pecho y amenazaba con estrangularme me revelaba una verdad por la que yo hubiera dado la vida antes de tener que soportar.-Hendrik se ha ido l ha muerto.

Las palabras despus de eso perdieron total sentido. Unos agudos gritos resonaban por todo la biblioteca, lastimando mis odos por lo agudos y lastimeros que eran, fuertes manos me sostenan, trate de decirles que me soltaran pero mi garganta estaba demasiado lastimada para pronunciar algo, en ese momento comprend que los gritos haban provenido de m.

-Por el amor de Dios, nia, tiene que comer algo.-la voz de Margaret son lejana e impersonal mientras depositaba delante de m una enorme bandeja de comida.- Han pasado ms de dos meses, no puedes continuar as tiene que comer ms. -No tengo hambre.-musit entre dientes.-Quiero estar sola. -Cunto ms piensa pasar as, mi nia? Cunto? -El que sea necesario.-le respond como pude. Suspir pesadamente, quera pasar el resto de mis miserables das tumbada en la cama, esperando mi final -Ya es suficiente. Si no desea hacerlo por usted, hgalo al menos por su hijo.-las palabras me golpearon en lo ms profundo de mi alma. Desgarrndome el corazn. -De qu hablas? No digas tonteras yo no yo no puedo estar-las palabras quedaron atoradas en mi garganta, amenazando con estrangularme, mientras los sollozos y las lgrimas fluan libremente. -Cun fue la ltima vez que tuvo su perodo? Llevo su control incluso mejor que usted y s que tiene al menos dos meses y medio de retraso. Mi cerebro se negaba a aceptar la informacin proporcionada, estaba en shock, un hijo. Qu iba a hacer yo con un hijo? Un hijo mo y de oh, Dios! Un hijo de Hendrik. Un sentimiento extrao se apoder de m, asentndose en la parte baja de m estomago. Algo parecido a la esperanza. Un beb. Una parte de mi amor perdido dentro de m, una parte que no me abandonara jams. Mis manos se posaron instintivamente sobre mi vientre plano, tratando de notar la diferencia.

-No se moleste mi nia, es usted primeriza y de constitucin delgada, pasarn al menos un par de meses ms antes de que se note que est esperando. Sus ltimas palabras me devolvieron del todo a la realidad. No haba forma de ocultar lo que haba pasado ahora que llevaba al hijo de Hendrik en mi seno. El futuro pareca cada vez ms incierto y hasta cierto punto aterrador, pero ahora tena algo porque luchar, tena a mi beb para hacerle frente a lo que viniera

Las siguientes semanas pasaron de la forma ms extraa, con momentos en los que no quera hacer nada ms que gritar y llorar y otros en los que tena una total lucidez, en los que repasaba en mi mente una y otra vez las distintas formas de expresarle a mi padre lo que haba pasado. -Recemos juntas, nia, para que todo salga bien.-cuando Margaret me pidi que la acompaara a rezar, tuve que hacer uso de mucho de mi autodominio para no responderle que no estaba interesada en pedirle nada a un Dios que me haba arrebatado al amor de mi vida. Cuando ella termin el Ave Mara me puse en pie, era hora de afrontar las consecuencias de mis actos, era hora de que le contar a mi padre sobre mi embarazo. -Buenas tardes, padre.-lo salud al entrar en su biblioteca. Estaba absorto en la lectura del libro que tena en el regazo. Su rosto se ilumino cuando me vio atravesar el umbral de la puerta. -Mi adorada hija, que gusto me da verte paseando por aqu. He esperado lo que se me ha hecho una eternidad porque des signos de recuperarte, no era mi deseo presionarte. -El dolor sigue ah, pero he aprendido que formar parte de m hasta el da en que me toque ir a ser juzgada ante el Seor. Padreyo yo he necesito hablar con usted de algo muy importante y delicado. -Qu ha pasado hija ma? Hay algo ms aparte de lo conocido que aflija tu afligida alma?- pregunt con autntica preocupacin. Me pregunte cuanto tiempo le durara esta una vez que se enterara de la verdad.

-En realidad s, hay algo que asusta y al mismo tiempo alivia un poco el dolor en mi pecho.-Tom una profunda bocanada de aire antes de reunir las fuerzas necesarias para continuar. Una vez que empec con mi relato, no pude parar, tena que sacarlo todo de una vez, aprovechando que con enormes esfuerzos haba logrado juntar la entereza necesaria para confesar mi agravio. -Por todos los infiernos! Qu demonios ests diciendo? Preada?! Solo explicarme que te dio el valor para andarte revolcando como una cualquiera con un hombre que no era tu marido. Dime. Dime, te estoy diciendo!-me aferr fuertemente de los hombros, provocando un leve castaeo de mis dientes, antes de que Larsson entrar corriendo a la habitacin y aflojar el fuerte agarre de las manos de mi padre de mis hombros, que haban quedado marcados por la fuerza. -Qu ha pasado?-pregunt Larsson, abrazndome contra su pecho y escudndome de la encolerizada vista de mi progenitor. -Dile! Dile a tu hermano, ten el valor de alzar el rostro y admitir tu pecado delante de l. Que haces lo mismo que una cualquiera.- Trat en un principio de hablar pero los sollozos y las lgrimas me lo impidieron.- Pasa que t hermana est preada.-escupi las palabras con repugnancia.- Eso pasa. Pude sentir a Larsson tensndose a m alrededor, apretando su agarre sobre m. Tem lo peor, supe en ese momento que l me echara en cara algo parecido a lo que haca nuestro padre. Pero despus de unos segundos su agarre se relajo, apretndome de nuevo contra l. -Es verdad eso?-segua sin encontrar mi voz, por lo que me limit a asentir con un gesto de cabeza.-Oh, Santa Virgen, qu vamos a hacer? -Te dir que vamos a hacer! Ir por la mejor partera que haya y se lo sacar. Eso va a pasar -Nooo!- mi propio grito son desgarrador, incluso para m. No haba forma de que aceptar que le hicieran eso a mi beb.-Aceptar cualquier castigo que me impongas, pero por piedad, no le hagas dao a mi hijo, l no tiene la culpa de nada. -Y sera un pecado mortal. Estaras asesinando.-le record Larsson con frialdad.

-Entonces qu demonios quieres que haga? Qu haga como si nada hubiera pasado? Nadie, iganme bien, se puede enterar de esto, qu van a decir de mi? el gran seor Dubrinsky abuelo de un bastardo; porque tiene a una cualquiera por hija. -Ya es suficiente, padre. Ella ha aguantado sin chistar tus insultos, pero debes saber cundo parar. La nica opcin que se me ocurre es la siguiente: que la mandes un tiempo al extranjero hasta que nazca el beb, una vez que eso pase que ella regrese, yo ir personalmente a buscarla, cuando regresemos diremos que la criatura es ma, que tuve un hijo natural y que la madre muri dando a luz. Es aceptable para la aristocracia. Los ojos se me inundaron nuevamente de lgrimas. No pareca haber muchas formas de sacar esta situacin adelante. -Qu te parece eso?- me pregunt Larsson. -Yobueno -Tu nada.-interrumpi mi padre, tajante.-No tienes ninguna clase de derecho a opinar sobre lo que pase con la criatura. Tomas lo que tu hermano ofrece o lo pierdes. As de simple. -Lo que Larsson dice est bien.-dije con un hilo de voz. -Ahora en lo que decido a que pas mandarte, no te quiero en mi presencia, me avergenzo de que seas mi hija. Los das despus de eso se tornaron tan largos como dolorosos, lo nico tranquilizador del asunto fue un doctor me revis y asegur que a pesar de estar un poco baja de peso, el embaraz iba bien. El beb segn crea l, se encontraba en perfecto estado. Pasaba los das recluida en mis aposentos, si en un principio haba sido por cuenta propia ahora era porque mi padre as lo haba dispuesto, la nica compaa aparte de la de Margaret que me era permitida era la de Larsson. Por eso mi sobresalto fue enorme cuando una tarde, mi padre irrumpi abruptamente en mi alcoba. -Padre.-hice una reverencia. -Hasta eso, tienes suerte, pequea cualquiera.-pronunci con desprecio. Me haba acostumbrado a sus constantes ofensas, ciertamente su amor de padre la haba durado mientras no hiciera nada que perjudicar su reputacin.-De alguna u otra manera Robert

se entero de tu penosa situacin, y a pesar de tu condicin est dispuesto a casarse contigo e incluso a reconocer a tu criatura. Todo tendra que ser cuanto antes y en total discrecin por supuesto. Quedaremos en deuda con l, toda la vida. -No.-me negu. Aborreca a Robert Birmingham ms de lo que mi padre poda llegar a entender, adems aunque no fuera as no estaba dispuesta a contraer nupcias con nadie. La opcin de Larsson era la nica aceptable para m. No pienso casarme con l, lo que Larsson ofreci es perfecto. -Y encima tienes el maldito descaro de ponerte en esa actitud. Escchame bien. Te casars con Robert y lo hars pareciendo complacida porque si tu hermano se entera de que no es con tu consentimiento, juro que no me importar condenar mi alma y me deshar de tu bastardo. Me has entendido? Asent con la cabeza, deseando poder hacer algo ms, como gritar o lo que fuera. Despus de esa tarde haba guardias vigilando la entrada a mis habitaciones todo el tiempo. No tena opcin, estaba obligada a casarme con un hombre al que aborreca, traicionando con eso la memoria de mi amado, y probablemente condenando a nuestro hijo a un infierno de vida. Pero si quera que naciera, tendra que pagar ese precio. Oh, buen Dios, la vida poda ser tan horrible.

Verifiqu mi aspecto una vez ms en el espejo del bao, me alise los oscuros cabellos con la mano, dndoles un aire despeinado y sensual a la vez. Suspir cansadamente antes de humedecer mi rostro con un poco de agua fresca. En verdad lo necesitaba, el calor y yo no nos llevbamos muy bien. -Eso ha sido estupendo.-dijo mi ltima vctima, saliendo del cubculo dando traspis y aferrndose a las puertas para no caer.Tenemos que volver a vernos. -No me parece. Dudo que aguantes otro encuentro como este. -Me ofendes, aunque t en cambio, pareces como nueva. Incluso, si es eso posible, luces ms radiante que hace un rato. -Lo estoy, que no te quepa la menor duda de eso. Y en realidad debo agradecrtelo.- le dedique una fugaz sonrisa.- Pero no nos volveremos a ver. As son las cosas.

-No es justo.-se quej, agarrando el aspecto de un nio haciendo una rabieta. -Qu nadie te lo ha dicho? La vida no es justa. Es muchas cosas, eso tenlo por seguro, pero justa no es una de ellas. Adems prosegu dndole la espalda y encaminndome a la salida- todo tiene un precio, un costo de adquisicin. El precio por tenerme es que es una experiencia nica, jams me volvers a ver. Pocas personas saban tanto de costos de adquisicin como yo, haba querido una venganza, la haba tenido, pero como ya lo he dicho antes, an pago el precio por ella. Y lo peor de todo el asunto, lo pagar por la eternidad. Pero sin duda haba valido la pena, ese bastardo haba tenido lo que se mereca, ni ms ni menos