Introduccin

El cdigo IMDG (International Maritime Dangerous Code), es la norma bsica de la Organizacin Martima Internacional (IMO) que recopila y establece todas las disposiciones aplicables al transporte de mercancas peligrosas en bultos por va martima. Es el documento bsico con el que han de trabajar todos los agentes que intervienen en el transporte de stas mercancas, y dado que el 80% del transporte de mercancas se realiza por mar, podemos ya suponer la gran importancia que tiene este cdigo en el transporte de cualquier clase de mercanca peligrosa. Resumidamente establece entre otras, las diferentes categoras en que se agrupan las mercancas, las caractersticas de los embalajes, etiquetado, estiba en los buques y su segregacin adems de proporcionar una gua para el tratamiento de emergencias y accidentes. Los buques que ms frecuentemente aplican este cdigo en el transporte martimo actual sern aquellos que transporten mercanca peligrosas en bultos y descartando por su poca importancia los de carga general, buques portacontenedores y de carga rodada los cuales pueden contener en el interior de las unidades de transporte este tipo de productos.

Definicin
El cdigo IMDG define las me objetos abarcados por el Cdigo IMDG. Otra definicin que encontramos en el que aprueba el Reglamento de admisin, manipulacin y almacenamiento de mercancas peligrosas en los puertos, mercanca peligrosa ser: envasada, embalada o a granel que tenga las propiedades indicadas para las sustancias de las clases que figuran en el Cdigo IMDG, as como cualquier otra sustancia que pueda constituir una amenaza para la seguridad en el rea portuaria o de sus proximidades. Se considera tambin mercancas peligrosas aquellas que, embarcadas a granel, no estando incluidas en el Cdigo IMDG, estn sujetas a los requerimientos de los Cdigos de la OMI titulados: Cdigo internacional para la construccin y el equipo de buques que transporten productos qumicos peligrosos a granel. Cdigo internacional para la construccin y el equipo de buques que transporten gases licuados a granel. Cdigo para buques existentes que transporten gases licuados a granel, En el concepto de mercancas peligrosas se incluyen igualmente los recipientes, cisternas, envases, embalajes y contenedores que hayan contenido estas clases de mercancas, salvo que hayan sido debidamente limpiados, desgasificados, inertizados y secados o cuando dichos

recipientes, por la naturaleza de las mercancas que hayan contenido, puedan ser hermticamente cerrados con toda seguridad. Podemos definir las mercancas peligrosas artculos o sustancias que cuando se transportan por va area o martima, pueden constituir un riesgo importante para la Salud, la Propiedad, la Seguridad o el medio ambiente.

Introduccin Histrica
Hace cien aos eran pocas las sustancias peligrosas objeto de transporte martimo por cual no se estimo necesario establecer disposiciones especiales que regularan dicho transporte. La primera referencia que aparece en la legislacin martima sobre mercancas peligrosas figura en la British Merchant Shipping Act de 1894, bajo el ttulo de Mercancas peligrosas y transporte de ganado. En ella se expresaba que ningn buque que transportara emigrantes se hara a la mar si llevaba explosivos o alguna cantidad de vitriolo (Acido Sulfrico), fsforos de friccin, guano, pieles sin curtir o cualquier otro tipo de articulo cuya naturaleza, cantidad o modalidad de estiba pudiera poner en peligro la salud, vida de los pasajeros o la seguridad del buque. A las partes fletadoras se les peda que recomendaran las medidas de precaucin que deban adoptarse al embalar y estibar la carga. La historia de la OCMI (Organizacin Consultiva Martima Internacional) comienza a partir de las consecuencias del, por todos conocido, Titanic el 14 de abril 1912. El accidente y posterior hundimiento que causo la muerte de 1.490 pasajeros y tripulantes, causando un impacto transcendental en la comunidad internacional ya que adems de tratarse del buque ms grande y moderno del mundo, construido con la ultima tecnologa de su tiempo y creyndolo insumergible, se fue a pique en su viaje inaugural a penas 4 das de su partida y en una mar completamente llana. Analizado el accidente y las deficiencias en seguridad para la vida humana a bordo y debido a la naturaleza internacional del transporte martimo se propuso que las acciones para mejorar la seguridad a bordo de los buques seria ms efectiva si se llevara a cabo a nivel internacional en lugar de que cada estado legislase unilateralmente. En 1914 se aprob el primer Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en la Mar. Este fue aprobado en enero del mismo ano, aunque no entro en vigor debido al estallido en otoo de la 1ra Guerra Mundial. La necesidad de una reglamentacin internacional para el transporte de mercancas peligrosas fue reconocida por la Conferencia internacional sobre seguridad de la vida humana en la Mar celebrada en 1929, cual recomend dar aplicacin con carcter internacional a las reglas

relativas a dicho transporte. En el artculo 24 de este convenio aparecen las mercancas peligrosas junto a los dispositivos de salvamento. Se mantena la prohibicin de transportar mercancas cuya naturaleza, cantidad y modalidad de estiba pudiera poner en peligro la seguridad de los pasajeros y/o el buque. La Conferencia de 1948 sobre el Convenio SOLAS adopto una clasificacin de las mercancas peligrosas y ciertas disposiciones generales referentes al transporte en los buques. Recomend igualmente esa misma Conferencia que se siguiera estudiando la cuestin con miras a la elaboracin de un conjunto de reglas internacionales. El Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas haba designado un Comit Especial de Expertos de las Naciones Unidas en Transporte de Mercaderas Peligrosas, que haba examinado la vertiente internacional de la cuestin del transporte de mercancas peligrosas por todos los modos de transporte. Este comit ultimo en 1956 un informe relativo a la clasificacin, enumeracin y etiquetado, as como los documentos necesarios para el transporte de las mismas. Este informe constituyo el marco general en el que se podan armonizarse los reglamentos existentes, siendo el propsito final unificar a escala mundial las reglas aplicables al transporte de mercancas peligrosas. En la Conferencia de 1960 sobre el Convenio SOLAS, adems de introducir un marco general de disposiciones en el captulo VII del mismo, se invito a la OMI, mediante su Recomendacin 56, a que concentrara sus esfuerzos en la elaboracin de un Cdigo Internacional unificado. Despus de ms de cuatro anos, el Subcomit de Transporte de Mercancas Peligrosas, de la OCMI, dejo ultimado, en 1965 el primer Cdigo Unificado. En el se dividan las mercancas en nueve clases segn una clasificacin que tena en cuenta los principales riesgos fsicos de cada una. Cada mercanca viene definida por una ficha en la que se encuentran su formula qumica, propiedades fsicas y peligros que entraa la misma, adems de un contenido de recomendaciones detalladas en cuanto a embalaje, envasado, marcado y etiquetado, estiba y lugar del buque en que puede ser depositada la sustancia descrita. El nuevo Cdigo Internacional de Mercancas Peligrosas (Cdigo IMDG) fue aprobado por el Comit de Seguridad Martima (MSC) y en 1965 la Asamblea de la OCMI recomend a los Gobiernos que lo adoptasen. En una nueva Conferencia SOLAS celebrada 1974, el captulo VII del Convenio no fue objeto de modificaciones esenciales. Desde esa fecha las revisiones y enmiendas del Capitulo VII adoptadas por el MSC entraron en vigor en 1986, 1992, 1994, 1996, 2001 y 2004. El cdigo IMDG propiamente dicho solo tuvo carcter de recomendacin hasta el 31 de diciembre de 2003.

Por otra parte en la Conferencia Internacional sobre Contaminacin del Mar 1973, se reconoci la necesidad de proteccin del medio marino, contra la contaminacin de la mar producida por los buques. Teniendo en cuenta adems que habra que reducir al mnimo las descargas por negligencia o accidente de sustancias contaminantes al mar transportadas por va martima en bultos. En dicha conferencia se establecieron y adoptaron disposiciones sobre este tema, las cuales fueron introducidas en el Anexo III de Convenio Internacional para prevenir la Contaminacin por los buques, 1973, en su forma modificada por el Protocolo de 1978 (MARPOL 73/78). Posteriormente el comit de proteccin del medio marino (MEPC) decidi en 1985 que el Anexo III del Convenio se debera aplicar mediante el Cdigo IMDG. En Comit de Seguridad Martima (MSC) refrendo esa decisin en 1985. Las enmiendas al ANEXO III del MARPOL 73/78 aprobadas por el MEPC y el MSC entraron en vigor en 1994 y 1996.

Clases de cargas Peligrosas

Todas las mercancas peligrosas estn clasificadas atendiendo a sus caractersticas qumicas y a su grado de peligrosidad. Existen nueve clases diferentes.

Clase 1: Materias y objetos explosivos

Son materias u objetos que, debido a una reaccin qumica desprenden gases a una temperatura o velocidad que puedan producir daos; o materias que pueden producir reacciones exotrmicas. Dentro de esta clase las materias y los objetos se subdividen en funcin del riesgo de explosin en masa, de proyeccin o de incendio. Ejemplos: Fuegos artificiales, bengalas, bombas, cohetes, municiones, mechas, detonadores. Los materiales explosivos se clasifican en:

Divisin 1.1: Materias y objetos que representan un riesgo de explosin de toda la masa. Divisin 1.2: Objetos que representan un riesgo de proyeccin, pero no un riesgo de explosin de toda la masa. Divisin 1.3: Materias y objetos que representan un riesgo de incendio y un riesgo que se produzcan pequeos efectos de onda de choque. Divisin 1.4: Objetos que no representan un riesgo considerable. Divisin 1.5: Materias muy poco sensible que implica un riesgo de explosin en masa. Divisin 1.6: Objetos extremadamente poco sensibles que no representan riesgo de explosin de toda la masa.

Clase 2: Gases
Son materias que a presin normal y 20 C se encuentran en estado gaseoso o bien con una presin de vapor superior a 3 bares a 50 C. Los gases pueden presentarse licuados, comprimidos o refrigerados. En funcin de sus propiedades pueden clasificarse como asfixiantes, comburentes, inflamables o txicos. En virtud de esta clasificacin se establecen tres divisiones. 2.1 Gases inflamables Gases que, a 20 C y a una presin de 101,3 kPa: Son inflamables en mezcla de proporcin igual o inferior al 13% en volumen. Tiene una gama de inflamabilidad con el aire de al menos 12%. Esto es, resumiendo, gases que pueden inflamarse en contacto con una fuente de calor. Ej. Propileno, etano, butano. 2.2 Gases no inflamables no txicos Son gases que: Diluyen, sustituyen o desplazan el oxgeno del aire produciendo asfixia. Tienen caractersticas comburentes. y favorecen la combustin en mayor medida que el aire. Ej. oxgeno, helio. No pueden adscribirse a ninguna de las dems clases. 2.3 Gases txicos Pueden producir, por inhalacin, efectos agudos o crnicos o irritantes, e incluso la muerte. Los gases txicos pueden, adems, ser inflamables, corrosivos o comburentes. Ej. Cloro. Se los considera txicos cuando presentan una CL50 de 5000 partes por milln.

Clase 3: Lquidos inflamables

Son lquidos cuyo punto de inflamacin es de 60 C. Estas materias pueden presentar, adems, caractersticas txicas o corrosivas. Ej. Tolueno, aguarrs, gasolina, pinturas, barnices. La clase 3 comprende las siguientes sustancias: Lquidos inflamables. Explosivos lquidos insensibles.

Punto de inflamacin de un lquido inflamable: Es la temperatura ms baja de ese lquido a la que sus vapores forman con el aire una mezcla inflamable. No debe confundirse con punto de ignicin que es la temperatura a la que hay que elevar la mezcla aire-vapores para provocar realmente una explosin.

Clase 4.1: Materias slidas inflamables, materias autorreactivas y materias explosivas desensibilizadas slidas
Son aquellas que pueden reaccionar espontneamente.

Clase 4.2: Materias que pueden experimentar inflamacin espontnea

Sustancias que pueden calentarse espontneamente en las condiciones normales del transporte o pueden calentarse al estar en contacto con el aire y pueden inflamarse. Por ejemplo: Carbn, virutas de metales ferrosos, algodn hmedo, etc.

Clase 4.3: Materias que en contacto con el agua desprenden gases inflamables
Abarca diversos tipos de materias que al entrar en contacto con el agua, desprenden gases inflamables. Los paneles de peligro suelen llevar una X precediendo a la identificacin de dicho peligro. Por ejemplo: Bario, Sodio, Potasio, Carburo Clcico, etc.

Clase 5.1: Materias comburentes

Son lquidos o slidos que pueden provocar o favorecer la combustin (generalmente dan lugar a reacciones que desprenden oxgeno)por tanto en contacto con otros materiales aumentan el riesgo de que se produzcan incendios y favorecen el desarrollo de los mismos. Ej. Nitrato amnico. Las mezclas de sustancias comburentes con materias combustibles, e incluso con materias como azcar, harina, aceites comestibles, aceites minerales, son peligrosas. En contacto con cidos lquidos, la mayora de las sustancias comburentes producen una reaccin violenta con desprendimiento de gases txicos.

Clase 5.2: Perxidos orgnicos

Los perxidos orgnicos son sustancias susceptibles de experimentar descomposicin exotrmica a temperaturas normales o elevadas. La descomposicin puede producirse por efecto del calor, del contacto con impurezas, por rozamiento o impacto. Son materias derivadas del perxido de hidrgeno, en el cual uno o dos de los tomos de hidrgeno son sustituidos por radicales orgnicos. Los perxidos orgnicos se dividen en: No ms de 1% de oxgeno activo procedente de perxidos orgnicos cuando su contenido de perxido de hidrgeno sea de no ms de un 1 %. No ms de 0,5 % de oxgeno activo procedente de perxidos orgnicos cuando su contenido de perxido de hidrgeno sea de ms de un 1% pero de no ms de un 7%. Existen limitaciones de cantidad para cargar en una unidad de transporte, por ser un material muy peligroso.

Clase 6.1: Materias txicas

Materias que, en cantidades relativamente pequeas, que pueden daar a la salud del ser humano o causar su muerte por inhalacin, absorcin cutnea o ingestin. Ej. metanol, cloruro de metileno. Por su propia naturaleza, estas sustancias entraan el riesgo de envenenamiento si entran en contacto con el cuerpo humano. Casi todas las sustancias txicas desprenden gases txicos si un incendio las afecta o si se calientan hasta su descomposicin.

Clase 6.2: Materias infecciosas

Materias de las que se sabe o se cree que contienen agentes patgenos, es decir, microorganismos (bacterias, virus, priones) que pueden provocar enfermedades a los animales o a los seres humanos. Ej. muestras de diagnstico o ensayo. Productos biolgicos, productos derivados de organismos vivos que requieran de tratamiento espacial para su transporte, Ej. material destinado a la confeccin de vacunas para seres humanos o animales. Cultivos, de laboratorio para el estudio de enfermedades humanas o animales. Especmenes de pacientes: Materiales animales o humanos extrados de pacientes. Ej secreciones, excrementos, sangre o tejidos celulares.

Microorganismos genticamente modificados: cualquier organismo que ha sido modificado mediante ingeniera gentica que no se produce de forma natural. Desechos mdicos o clnicos: material descartable de la prctica clnica en humanos o animales o bien de investigacin biolgica.

Clase 7: Materias radioactivas

Son objetos o materias que contienen radionucleidos en los cuales tanto la concentracin de actividad como la actividad total de la remesa excedan los valores especficos mnimos. Por sustancias fisionables de entiende:

Uranio 233. Uranio 235. Plutonio 239. Plutonio 241. Cualquier combinacin de estos radionucleidos.

Materiales emisores alfa de baja toxicidad son:

Uranio natural. Uranio empobrecido. Torio natural. Uranio 235. Uranio 238. Torio 232. Torio 228. Torio 230.

Todos ellos contenidos en minerales o en concentrados fsicos o qumicos o emisores alfa con un perodo de semidesintegracin de menos de unos 10 das.

Clase 8: Materias corrosivas

Las materias u objetos que, por contacto, daan el tejido epitelial de la piel, las mucosas o los ojos; o que pueden dar lugar a daos en otras mercancas o en propiedades en caso de derrame. Ej. cido sulfrico, hipoclorito sdico. Todas las sustancias de la presente clase con efectos destructivos en mayor o menor grado sobre materiales los metales o los textiles. Adems de actuar directamente de manera destructiva si entran en contacto con la piel o las mucosas, algunas de las sustancia de esta clase son txicas o perjudiciales. Su ingestin o inhalacin de sus vapores pueden dar por resultado un envenenamiento y algunas de ellas pueden incluso atravesar la piel.

Clase 9: Materias y objetos que presentan peligros diversos

Son materias que suponen algn tipo de peligro no contemplado entre los anteriores: dioxinas, polvos finos que pueden provocar daos en las vas respiratorias, pilas de litio, materias peligrosas para el medio ambiente, dentro de esta categora la mercanca ms comn es el Hielo seco (CO2) que se usa para refrigerar diversos productos.

Las sustancias que se transportan o se presentan para su transporte a temperaturas iguales a 100 C. Los organismos genricamente modificados que no responden a definicin de sustancias infecciosas pero que pueden provocar en animales plantas o sustancias microbiolgicas modificaciones que normalmente no se produciran como resultado de la reproduccin natural.

Conclusiones
Sin lugar a dudas cada rea tiene sus particularidades a saber: los estibadores debern poseer determinadas habilidades y destrezas, as como conocer las tcnicas para cargar o descargar mercancas con seguridad, los almacenistas y transportistas igualmente. Los niveles de riesgos son diferentes: en las operaciones portuarias se involucra directamente al personal de la zona portuaria, en el almacn primeramente al personal que labora en el mismo y a los residentes de las zonas cercanas y una vez que la carga sale de la zona de almacenaje, entonces el riesgo involucra al transportista y a los lugares por donde transita el medio utilizado.

El embalaje, las cantidades mximas, el tratamiento e identificacin de mercancas peligrosas se especifican en el Cdigo Martimo Internacional de Mercancas Peligrosas. Estas normas se basan en las instrucciones dadas por la Organizacin Martima Internacional (OMI).

La peligrosidad de determinadas mercancas est presente desde que es fabricada hasta su ltima utilizacin, de modo que las operaciones de Carga/descarga, transportes y almacenajes enfrentan los mismos riesgos que en el buque o avin, por esta razn la aplicacin del SOLAS se hace extensible a todo el proceso.