Arnau de Vilanova EL CAMINO DE LOS CAMINOS, SEMITA SEMITAE

Aqu comienza el Camino del Camino, corto tratado, breve, sucinto, til para quien l o comprenda. Los buscadores hbiles encontrarn en l una parte de la piedra vegetal q ue los dems filsofos han ocultado con esmero. Padre venerable, prstame odo piadosame nte. Sabe que el mercurio es el esperma cocido de todos los metales; esperma imp erfecto cuando sale de la tierra, a causa de un cierto calor sulfuroso. Segn su g rado de sulfuracin, engendra los diversos metales en el seno de la tierra. Por ta nto, no hay ms que una sola materia prima de los metales; segn una accin natural ms o menos fuerte y segn el grado de coccin, reviste formas diferentes. Todos los fils ofos estn de acuerdo en ese punto. He aqu la demostracin: Cada cosa est compuesta po r elementos en los cuales puede ser descompuesta. Citaremos un ejemplo imposible de negar y fcil de comprender: el hielo, con ayuda del calor, se convierte en ag ua y, por lo tanto, es agua. Ahora bien, todos los metales se convierten en merc urio; de modo que este mercurio es la materia prima de todos los metales. Ms adel ante os ensear la manera de hacer esa transmutacin, destruyendo as la opinin de los q ue pretenden que la forma de los metales no puede ser cambiada. Tendran razn si no se pudiera reducir los metales a su materia prima, pero demostrar que esta trans formacin a materia prima es fcil y que la transmutacin es posible y factible. Porqu e todo lo que nace, todo lo que crece, se multiplica segn su especie, como pasa c on los rboles, los hombres y las hierbas. Un grano puede producir otros mil grano s. De suerte que es posible multiplicar las cosas hasta lo infinito. De acuerdo con lo que antecede, el que analice las cosas ver que si los filsofos han hablado de un modo oscuro, por lo menos han dicho la verdad. Han dicho que, en efecto, n uestra Piedra tiene un alma, un cuerpo y un espritu, lo cual es cierto. Han compa rado su cuerpo imperfecto al cuerpo, porque no tiene poder por s mismo; han llama do al Agua espritu vital porque da al cuerpo, de por s inerte e imperfecto, la vid a que antes no tena y por que perfecciona su forma. Han llamado alma al fermento porque, como ms adelante se ver, ha dado tambin vida al cuerpo imperfecto, perfecci onndolo y cambindole en su propia naturaleza. Dice el filsofo: "Cambia las naturale zas y hallars lo que buscas." Esto es cierto. Porque en nuestro Magisterio sacamo s primeramente lo sutil de lo espeso, el espritu del cuerpo, y despus lo seco de l o hmedo, es decir, la tierra del Agua, y as cambiamos las naturalezas; lo que esta ba abajo lo ponemos arriba, de suerte que el espritu se convierte en cuerpo, y en seguida el cuerpo se transforma en espritu. Dicen tambin los fil6sofos que nuestr a Piedra se hace de una sola cosa y con un solo recipiente, y tienen razn. Todo n uestro Magisterio se saca de nuestra Agua y se hace con ella. Ella disuelve hast a los metales, pero no convirtindose en agua de la nube, como creen los ignorante s. Calcina y reduce a tierra. Transforma los cuerpos en. cenizas, incinera, blan quea y limpia, segn lo que dice Morienus: "El Azoth y el fuego limpian al Latn, es decir, le lavan y le despojan por completo de su negrura." El latn es un cuerpo impuro, el azoth. es la plata viva. Nuestra Agua une cuerpos diferentes entre s, con tal de que hayan sido preparada como acaba de decirse; esta unin es de tal na turaleza que ni el fuego, ni ninguna otra fuerza, pueden separarlos por la combu stin de su principio gneo. Esta transmutacin sutiliza los cuerpos, pero no se trata de la sublimacin vulgar de los simples de espritu, de las gentes sin experiencia, para las cuales sublimar es elevar. Esas personas toman cuerpo calcinados, los mezclan a los espritus sublimales, es

decir, al mercurio, al arsnico, al azufre, etc., y subliman todo con ayuda de un calor fuerte. Los cuerpos calcinados son arrastrados por los espritus y ellos dic en que estn sublimados. Pero qu decepcin tienen cuando encuentran cuerpos impuros co n sus espritus ms impuros que antes! Nuestra sublimacin no consiste en elevar; la s ublimacin de los filsofos es una operacin que hace de una cosa vil y corrompida (po r la tierra) otra cosa ms pura. Lo mismo que cuando se dice corrientemente: Fulan o ha sido elevado al Obispado ... por "elevado" se entiende que fue exaltado y c olocado en una posicin ms honorable. Del mismo modo decimos que los cuerpos han ca mbiado de naturaleza, es decir, que han sido exaltados, que su esencia se ha hec ho ms pura; de manera que se ve que sublimar es la misma cosa que purificar; es l o que hace nuestra Agua. Es as como debe entenderse nuestra sublimacin filos6fica, sobre la cual muchos se han engaado. De suerte que nuestra Agua mortifica, ilumi na, limpia y vivifica; primeramente hace aparecer los colores negros durante la mortificacin del cuerpo, y despus vienen numerosos y variados colores, y finalment e la blancura. En la mezcla del Agua y del fermento del cuerpo, o sea del cuerpo preparado, aparecen una infinidad de colores. As es como nuestro Magisterio est s acado de uno se hace con uno, y se compone de cuatro, y tres estn en uno. Aprende an, Padre venerable, que los filsofos han multiplicado los nombres de la Piedra m ixta para ocultarla mejor. Han dicho que es corprea y espiritual, y no han mentid o, los sabios comprendern. Porque tiene un espritu y un cuerpo, el cuerpo es espir itual slo en la solucin y el espritu se ha hecho corporal por su unin con el cuerpo. Los unos la llaman fermento, los otros Bronce. Morienus dice: "La ciencia es nu estro Magisterio es Un todo comparable a la procreacin del hombre. Primeramente e l coito. En segundo lugar, la concepcin. En tercero, la imbibicin. En el cuarto, e l nacimiento. En el quinto, la nutricin o alimentacin." Voy a explicarte estas pal abras. Nuestro esperma, que es Mercurio, se une a la tierra, es decir al cuerpo imperfecto, llamado tambin Tierra-Madre (porque la tierra es la madre de todos lo s elementos). Eso es lo que entendemos por el coito. Despus, cuando la tierra ha retenido en s un poco de Mercurio, se dice que ha habido concepcin. Cuando decimos que el macho acta sobre la hembra, hay que entender en eso que el Mercurio obra sobre la tierra. Por eso los Filsofos han dicho que nuestro magisterio es macho y hembra y que resulta de la unin de esos dos principios. Despus de agregarle el Ag ua, es decir, el Mercurio, la tierra crece y aumenta blanquendose, y entonces se dice que hay imbibicin. En seguida el fermento se coagula, es decir, que se une a l cuerpo imperfecto preparado como se ha dicho, hasta que su color y su aspecto sean uniformes; es el nacimiento, porque en ese momento aparece nuestra Piedra, que los Filsofos han llamado: el Rey, como se dice en la Turba: "Honrad a nuestro Rey saliendo del fuego, coronado con una diadema de oro; obedecedle hasta que h aya llegado a la edad de la perfeccin, alimentadle hasta que

sea grande. Su padre es el Sol, su madre es la Luna; la Luna es el cuerpo imperf ecto. El Sol es el cuerpo perfecto." En quinto y ltimo lugar, viene la alimentacin ; cuanto ms alimentado sea, ms crecer. Eso s, se alimenta de su leche, o sea del esp erma que lo engendr en el comienzo. De suerte que es menester embeberlo de Mercur io, hasta que haya bebido dos partes o ms si es necesario. AHORA SIGUE LA PRCTICA Pasemos ahora a la prctica como ms arriba lo he anunciado. A nte todo, todos los cuerpos deben ser llevados a la materia prima para hacer pos ible la transmutacin. Voy a demostrarte aqu todo lo dicho ms arriba. Por tanto, oh! hijo mo, te ruego que no desdees mi Prctica, porque en ella se oculta todo el Magis terio, como ya lo he visto en mi fe oculta. Toma una libra de Oro, redcela a lima duras muy brillantes, mzclala con cuatro partes de nuestra Agua purificada, molie ndo e incorporndola con un poco de sal y vinagre, hasta que todo est amalgamado. U na vez bien amalgamado el oro, ponlo en una gran cantidad de Aguardiente, es dec ir, de Mercurio, y pon todo en el Orinal sobre nuestro centro purificado; haz de bajo un fuego muy lento durante un da entero; entonces deja enfriar, y cuando est fro, toma el Agua y todo lo que est con ella, filtra a travs de una tela de hilo ha sta que la parte lquida haya pasado a travs del lienzo. Pon aparte lo que haya que dado en el puo, recgelo y ponindolo con una nueva cantidad de Agua bendita en el mi smo recipiente de antes, calienta un da entero y despus filtra como antes. Repite esto hasta que todo el cuerpo se haya convertido en Agua, o sea en la materia pr ima que es nuestra Agua. Hecho esto, toma toda el Agua, ponla en una vasija de v idrio y cuece a fuego suave hasta que veas aparecer la negrura en la superficie; sacars con destreza las partes negras. Contina hasta que todo el cuerpo se haya c onvertido en una tierra pura. Cuanto ms repitas esta operacin, ser tanto mejor. Por tanto, vuelve a cocer, elevando la negrura, hasta que las tinieblas hayan desap arecido y que el Agua, o sea nuestro Mercurio, aparezca brillante. Entonces tend rs la Tierra y el Agua. En seguida coge toda esta tierra, es decir, la negrura qu e has recogido; ponla en un recipiente de vidrio, virtele encima Agua Bendita, de modo que nada sobresalga de la superficie del agua, que nada sobrenade; y calie nta ,a fuego ligero durante diez das; despus muele y pon nueva Agua; recuece la ti erra as coagulada y espesada sin agregar agua. Cuece finalmente a fuego violento, siempre en el mismo recipiente, hasta que la tierra se ponga blanca y brillante . As blanqueada y coagulada nuestra tierra, toma el Aguardiente que ha sido espes ado con ayuda de un ligero calor por la tierra coagulada, cucela con un fuego vio lento en una buena cucrbita provista de su capitel, hasta que todo lo que hay de Agua en la mezcla haya pasado al recipiente y que la tierra calcinada permanezca en la cucrbita. Toma entonces tres partes por cuatro de un fermento, es decir, q ue si has tomado una libra del cuerpo imperfecto o de oro, tomars tres libras de fermento, es decir, de Sol o de Luna.

Ante todo, precisars disolver dicho fermento, reducirlo a tierra y, en una palabr a, repetir las mismas operaciones que con el cuerpo imperfecto. Slo entonces los unirs y los empapars con el Agua que ha pasado al recipiente, y cocers durante tres das o ms. Embebe de nuevo, recuece y repite la operacin hasta que ambos cuerpos qu eden unidos, o sea que no formen ms que uno. Pesars. Su color no habr cambiado. Ent onces verters sobre ellos el Agua ya citada, poco a poco, hasta que no absorban ms . En esta unin de los cuerpos, el Espritu se incorpora a ellos y como han sido pur ificados, se transforma en su propia naturaleza. As es como el germen se transfor ma en los cuerpos purificados, lo que antes no hubiera sucedido a causa de su ca rcter grosero y de sus impurezas. El espritu crece en ellos, aumenta y se multipli ca. RECAPITULACIN Ahora, Padre venerable, insistir en lo que dije, aplicndolo a las pre paraciones de los Filsofos antiguos y a sus enseanzas tan oscuras, tan incomprensi bles. Sin embargo, pesa las palabras de los Filsofos, comprenders y confesars que h an dicho la verdad. La Primera palabra de nuestro Magisterio o de la Obra, es la reduccin del Mercurio (el cuerpo), es decir, la reduccin del cobre o de otro meta l a Mercurio. Es lo que los filsofos llaman la solucin, que es el fundamento del A rte, como lo dice Franciscus: "Si no disolvis los cuerpos, trabajis en vano. Es de esta disolucin de lo que habla Parmnides en la Turba de los Filsofos. Oyendo la pa labra disolucin, los ignorantes piensan en seguida en el Agua de las nubes. Mas s i hubieran ledo nuestros libros, si los hubiesen comprendido, sabran que nuestra A gua es permanente, y que separada de su cuerpo, se hace, por consiguiente, inmut able. As que la solucin de los Filsofos no es el Agua de las nubes, sino la convers in de los cuerpos en Agua de la cual todos han sido procreados antes, es decir, e n Mercurio. De igual manera el hielo se convierte en el agua que anteriormente l e diera nacimiento. He aqu que por la gracia de Dios conoces el primer elemento, que es el Agua, y la reduccin de ese mismo cuerpo a materia prima. La segunda pal abra es: "Lo que se hace de la tierra." Es lo que los Filsofos han dicho: "El agu a sale de la tierra." As tendrs el segundo elemento, que es la tierra. La tercera palabra de los Filsofos es la purificacin de la Piedra. Morienus dijo refirindose a ese tema: "Esta Agua se putrifica y se purifica con la tierra, ete. " El Filsofo dice: "Une lo seco a lo hmedo; as que lo seco es la tierra, lo hmedo es el agua." Tendrs ya el Agua y la tierra en s misma, y la tierra blanqueada con el Agua. La c uarta palabra es que el Agua se puede evaporar por la sublimacin o la ascensin. Se hace area al separarse de la tierra, con la cual antes estaba coagulada y unida; y as tendrs la Tierra, el Aire y el Agua. Es lo que el Filsofo dice en la Turba: " Blanquea y sublima a fuego vivo, hasta que se escape un espritu, que es el Mercur io. Por esto se le llama pjaro de Hermes y pollo de Hermgenes. Hallaris en el fondo una tierra calcinada; es una fuerza gnea, es decir, de naturaleza gnea.

De suerte que tendrs los cuatro elementos, la tierra, el fuego, y esta tierra cal cinada quejes el polvo de que habla Morienus: "No desprecies el polvo que est en el fondo, porque se halla en un sitio bajo. Es la tierra del cuerpo, es tu esper ma y en ella est el coronamiento de la Obra." En seguida, pon con la antedicha ti erra el fermento, ese fermento que los Filsofos llaman alma, y he aqu por qu, del m ismo modo que el cuerpo del hombre no es nada sin su alma, igualmente la tierra muerta o cuerpo inmundo no es nada sin fermento, es decir, sin su alma. Porque e l fermento prepara al cuerpo imperfecto, lo cambia en su propia naturaleza como se ha dicho. No hay ms fermentos que el Sol y la Luna, esos dos planetas vecinos que se aproximan por sus propiedades naturales. Es lo que hizo decir a Morienus: "Si no lavas, si no blanqueas el cuerpo inmundo y no le das alma, no habrs hecho nada para el Magisterio. Entonces el espritu est unido al alma y al cuerpo, se re gocija con ellos y se fija. El agua se altera, y lo que era espeso se vuelve sut il. " He aqu. lo que dice Astanus en la Turba de los Filsofos: "El espritu no se un e a los cuerpos, sino cuando stos han sido perfectamente purificados de sus impur ezas." En esta unin aparecen los mayores milagros, porque entonces se dejan ver t odos los colores imaginables, y el cuerpo imperfecto toma el color del fermento, mientras que ste permanece inalterado. Oh! Padre lleno de piedad, que Dios aument e en ti el espritu de inteligencia para que t peses bien lo que voy a decir: los e lementos no pueden ser engendrados ms que por su propio esperma. Ahora bien, este espernia es el Mercurio. Observa al hombre, que no puede ser engendrado sino co n ayuda del esperma; a los vegetales, que no pueden nacer ms que de una semilla, en lo que es necesario para la generacin y el crecimiento. Hay quienes, creyndolo mejor, subliman el Mercurio, lo fijan, lo unen a otros cuerpos, y no obstante, n o hallan nada. He aqu por qu un esperma no puede cambiar, permanece siendo tal cua l era; y no produce su efecto ms que cuando es depositado en la matriz de la muje r. Por eso el Filsofo Mechardus, dijo: "Si nuestra Piedra no es puesta en la matr iz, de la hembra, a fin de que sea nutrida, no crecer." Oh! Padre mo, hete ah ya, se gn tu deseo, en posesin de la Piedra de los Filsofos. Gloria A Dios Aqu termina el p equeo tratado de Arnaldo de Villanueva, dado al papa Benito XI, en el ao 1303.