OPERACIN UNITARIA DE ADSORCIN

La adsorcin consiste en la eliminacin de algunos componentes de una fase fluida mediante un slido que lo retiene. Es un proceso de separacin, en el cual algunos componentes presentes en una mezcla gaseosa o lquida son selectivamente transferidos a la superficie de un slido. Es decir es un proceso en el cual un contaminante soluble (adsorbato) es eliminado del agua por contacto con una superficie slida (adsorbente). Las caractersticas principales de la adsorcin son: La adsorcin es altamente selectiva. La cantidad adsorbida depende en gran medida de la naturaleza y del tratamiento previo al que se haya sometido a la superficie del adsorbente, as como de la naturaleza de la sustancia adsorbida. Al aumentar la superficie de adsorbente y la concentracin de adsorbato, aumenta la cantidad adsorbida. Es un proceso rpido cuya velocidad aumenta cuando aumenta la temperatura, pero desciende cuando aumenta la cantidad adsorbida. Dado que los procesos de adsorcin son generalmente exotrmicos, al aumentar la temperatura disminuye la cantidad adsorbida.

TIPOS DE ADSORCIN SEGN LA ATRACCIN ENTRE SOLUTO Y ADSORBENTE Adsorcin por intercambio: Ocurre cuando los iones de la sustancia se concentran en una superficie como resultado de la atraccin electrosttica en los lugares cargados de la superficie (p. ej. en las cercanas de un electrodo cargado). Adsorcin fsica (Fisisorcin): Se debe a las fuerzas de Van der Waals y la molcula adsorbida no est fija en un lugar especfico de la superficie, y por ello est libre de trasladarse en la interface. Esta adsorcin, en general, predomina a temperaturas bajas. La adsorcin de la mayora de las sustancias orgnicas en el agua con carbn activado se considera de naturaleza fsica. Adsorcin qumica (Quimisorcin): Ocurre cuando el adsorbato forma enlaces fuertes en los centros activos del adsorbente. . Esta adsorcin suele estar favorecida a una temperatura elevada.

FACTORES QUE AFECTAN A LA ADSORCIN: o o o o o o Solubilidad: Menor solubilidad, mejor adsorcin. Estructura molecular: Ms ramificada, mejor adsorcin. Peso molecular: Grandes molculas, mejor adsorcin. Problemas de difusin interna: pueden alterar la norma. Polaridad: Menor polaridad, mejor adsorcin. Grado de saturacin: Insaturados, mejor adsorcin.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA ADSORCIN DE COMPUESTOS PRESENTES EN EL AGUA:

El tipo de compuesto que desee ser eliminado. Los compuestos con elevado peso molecular y baja solubilidad se absorben ms fcilmente.

La concentracin del compuesto que desea ser eliminado. Cuanta ms alta sea la concentracin, ms carbn se necesitar.

Presencia de otros compuestos orgnicos que competirn con otros compuestos por los lugares de adsorcin disponibles.

El pH del agua. Por ejemplo, los compuestos cidos se eliminan ms fcilmente a pHs bajos.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA ADSORCIN DE COMPUESTOS PRESENTES EN EL AIRE:

El tipo de compuesto que desea ser eliminado: En general los compuestos de alto peso molecular, baja presin de vapor/alto punto de ebullicin y alto ndice de refraccin son mejor adsorbidos.

La concentracin: Cuanto mayor sea la concentracin, mayor ser el consumo de carbn. La temperatura: Cuanto ms baja sea la temperatura, mejor ser la capacidad de adsorcin. Presin: Cuanto mayor sea la presin, mayor ser la capacidad de adsorcin. Humedad: Cuanto ms baja sea la humedad, mayor ser la capacidad de adsorcin.

APLICACIONES En las que se emplea este proceso de adsorcin como separacin son: purificacin del agua, tratamiento de aguas residuales, quitar olores, sabores o colores no deseados por ejemplo en aceites, jarabes de azcar, en la des humidificacin de gasolinas, o en el secado de aire. Una de las aplicaciones ms conocidas de la adsorcin en el mundo industrial, es la extraccin de humedad del aire comprimido. Se consigue haciendo pasar el aire comprimido a travs de un lecho de almina activa u otros materiales con efecto de adsorcin a la molcula de agua. La saturacin del lecho se consigue sometiendo a presin el gas o aire, as la molcula de agua es adsorbida por la molcula del lecho, hasta su saturacin. La regeneracin del lecho, se consigue soltando al exterior este aire comprimido y haciendo pasar una corriente de aire procesado a travs del lecho. Lo habitual es encontrar secadores de adsorcin en forma de dos columnas y mientras una adsorbe, la otra es regenerada por el mismo aire seco de la columna anterior.

ADSORCION CON CARBON ACTIVADO El slido universalmente utilizado en el tratamiento de aguas es el carbn activo, aunque en los ltimos aos se han desarrollado diversos materiales slidos que mejoran, en ciertas aplicaciones, las propiedades del carbn activo. Hay dos formas clsicas de utilizacin de carbn activo, con propiedades diferentes y utilizndolo en diferentes aplicaciones: Carbn activado granular (GAC). Se suele utilizar una columna como medio de contacto entre el agua a tratar y el carbn activado, en la que el agua entra por la parte inferior y asciende hacia la superior. El tamao de partcula en este caso es mayor que en el otro. Se suele utilizar para eliminar elementos traza, especialmente orgnicos, que pueden estar presentes en el agua, y que habitualmente han resistido un tratamiento biolgico. Son elementos, que a pesar de su pequea concentracin, en muchas ocasiones proporcionan mal olor, color o sabor al agua. Carbn activo en polvo (CAP). Este tipo de carbn se suele utilizar en procesos biolgicos, cuando el agua contiene elementos orgnicos que pueden resultar txicos. Tambin se suele aadir al agua a tratar, y pasado un tiempo de contacto, normalmente con agitacin, se deja sedimentar las partculas para su separacin previa. Suelen ser operaciones llevadas a cabo en discontinuo.

DIFERENCIA ENTRE ABSORCIN Y ADSORCIN La absorcin es cuando una sustancia se introduce en la estructura de otra. Ejemplo: una esponja absorbe agua, entonces si cortamos la esponja en pedazos vamos a encontrar agua en todas partes de la estructura de la esponja. La adsorcin es un fenmeno superficial, la sustancia adsorbida no se introduce en el volumen del cuerpo, sino solo se adhiere a la superficie. No es que la sustancia se deposit en la superficie, como

si fuera tierra que est sobre la mesa, sino que existe una verdadera fuerza de atraccin que hace que esa partcula sea difcil de sacar.