Anales de Mecnica de la Fractura 26, Vol.

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EFECTO DE LOS CAMBIOS BRUSCOS DE CARGA SOBRE EL COMPORTAMIENTO EN FATIGA DE ACERO PERLITICO TREFILADO J.C. Matos1, B. Gonzlez2, F.J. Ayaso2, J. Toribio2
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Departamento de Informtica y Automtica (Universidad de Salamanca), E.P.S., Campus Viriato, Avda. Requejo, 33, 49022 Zamora. Espaa. Correo-e: jcmatos@usal.es
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Ingeniera de Materiales (Universidad de Salamanca), E.P.S., Campus Viriato, Avda. Requejo, 33, 49022 Zamora. Espaa. Correo-e: bgonzalez@usal.es RESUMEN

Este artculo analiza el efecto que producen los cambios bruscos de carga (
max

) sobre la fatiga de acero perltico trefilado. Para ello se han realizado, sobre probetas cilndricas, ensayos de fatiga en control de fuerza empleando dos escalones con tensiones diferentes, observndose la aparicin de un estado transitorio en la curva de propagacin de fisuras por fatiga (da/dN-
K) al decrecer bruscamente el parmetro Kmax
K, una suerte de efecto de retardo por sobrecarga que ha permitido calcular el tamao de zona plstica. El estudio de la superficie de fractura por fatiga en los cambios bruscos de Kmax
K muestra: (i) que la microrrugosidad del patrn de microdesgarros dctiles es funcin de Kmax y (ii) la existencia, en algunos ensayos, de una pequea zona con fractografa de iniciacin de fatiga relacionada con la disminucin de la apertura de la punta de fisura, fenmeno similar al de crecimiento a partir de una microentalla. ABSTRACT This paper analyzes the effect produced by sudden load changes (
max or

) on the fatigue of cold drawn pearlitic steel. To this end, fatigue tests were performed on cylindrical samples under load control, using two fatigue steps with different stress amplitude, and observing the appearance of a transient state in the fatigue crack propagation curve (da/dN-
K) when suddenly decreasing the parameter Kmax
K, a sort of overload retardation effect that allowed the calculation of the plastic zone size. The study of the fatigue fracture surface associated with sudden changes of Kmax or
K shows: (i) that the micro-roughness of ductile micro-tearing patterns is a function of Kmax and (ii) the existence, in some tests, of a small zone with fatigue initiation fractography related to the decrease of crack tip opening displacement, a phenomenon similar to that of crack initiation and growth from a micro-notch. PALABRAS CLAVE: Fisuracin por fatiga, Cambios bruscos de carga, Acero perltico trefilado.

1. INTRODUCCIN El fenmeno de propagacin de fisuras por fatiga implica dos fuerzas motrices en la punta de fisura,
K y Kmax [1-3], mostrando este ltimo parmetro una gran influencia. Por ello existen dos valores para el umbral de propagacin,
K*th (dao cclico) y K*max (dao esttico), que son las condiciones mnimas para que la fisura avance, dependientes de la historia de carga y del medio ambiente [4-7]. Para materiales dctiles la fuerza motriz de fatiga es dominada por
K, mientras que en materiales frgiles Kmax es el parmetro relevante [8]. La razn principal del retardo en el avance de la fisura por sobrecarga, adems del cierre en la punta de la fisura, son las ramificaciones en la misma y el contacto entre las superficies, de fractura rugosa, despus de la

sobrecarga [9]. As, un bloque de ciclos de sobrecarga a compresin puede provocar retardo en la velocidad de crecimiento inicial de la fisura, debido al cierre inducido por el xido que genera partculas residuales o debris [10]. Por el contrario, otros autores mantienen que toda desviacin del comportamiento de crecimiento de fisuras largas puede relacionarse con la presencia de tensiones residuales en el material [6]. El efecto del retardo por sobrecarga aumenta con el nmero de ciclos de sobrecarga hasta alcanzar un valor mximo y existe una distancia caracterstica entre sobrecargas que asegura el mayor efecto del retardo [11]. Una sobrecarga a traccin seguida de una sobrecarga a compresin produce la aceleracin de la velocidad de crecimiento de fisuras por fatiga para valores negativos del factor R [12].

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El objetivo de este artculo es analizar el efecto de los cambios bruscos de carga en la fatiga de alambres de acero perltico trefilado, a partir de ensayos con dos escalones de carga con tensiones
max

diferentes, estudiando el efecto de los ltimos ciclos de un escaln sobre los primeros ciclos del siguiente. Para ello se han examinado: (i) la velocidad de crecimiento de la fisura, (ii) el tamao de la zona plstica, (iii) el patrn de microdesgarros y (iv) la apertura del extremo de la fisura. 2. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL 2.1. Material de anlisis El material de estudio ha sido acero de pretensado de composicin eutectoide (tabla 1), resultado de siete pasos de trefilado ms un tratamiento de termorelajacin que elimina las tensiones residuales que se provocan con el proceso de trefilado. Este acero es el producto comercial final. Tabla 1. Composicin qumica del acero (% peso).

max o de

del 50% de su valor anterior, mientras que en los ensayos A', B' y C' ha existido un aumento del 30% de su valor anterior, puesto que existe un mayor riesgo de que se produzca la fractura del alambre.

Figura 1. Escalones de carga para los ensayos A y A. Ensayo A: disminucin de
max e igual

. Ensayo A: aumento de
max e igual

.

%C 0.789

% Mn 0.681

% Si 0.210

% Cr 0.218

%V 0.061

Las propiedades mecnicas caractersticas del material, obtenidas con el ensayo de traccin simple, son: mdulo de Young (E=214 GPa), lmite elstico (
Y=1480 MPa) y resistencia a traccin (
max=1820 MPa). 2.2. Ensayos de fatiga

Figura 2. Escalones de carga para los ensayos B y B. Ensayo B: disminucin de

e igual
max. Ensayo B: aumento de

e igual
max.

Las probetas de ensayo fueron varillas de seccin circular de 300 mm de longitud y dimetro 5.1 mm. Previo al ensayo de fatiga, se efectu a las probetas de forma mecnica un corte transversal en la zona media de su longitud, para determinar en ese punto la iniciacin de la fisura por fatiga. La influencia de Kmax y
K sobre la fatiga se ha estudiado a partir de ensayos en los cuales se realiz carga de traccin en la direccin axial en dos escalones, con
max y 
constantes en cada escaln y diferentes entre los dos escalones (variando uno o ambos parmetros). La frecuencia utilizada fue de 10 Hz con una forma de onda sinusoidal y la tensin mxima estuvo siempre por debajo del lmite elstico del material. Cada paso de carga se mantuvo el tiempo suficiente para apreciar avance de fisura. Los tipos de ensayo diseados se esquematizan en las figuras 1, 2 y 3. Los ensayos A y A' (figura 1) presentan un cambio en la carga mxima de fatiga (
max), los ensayos B y B' (figura 2) en el intervalo de oscilacin de tensiones (

) y los ensayos C y C' (figura 3) en ambos parmetros. En todos ellos, el cambio en las condiciones de carga de un paso al siguiente ha sido de forma brusca. Para los ensayos A, B y C con un descenso de

Figura 3. Escalones de carga para los ensayos C y C. Ensayo C: disminucin de
max y

. Ensayo C: aumento de
max y

.

2.3. Anlisis fractogrfico Mediante microscopa ptica y microscopa electrnica de barrido (x1000) se observaron las superficies de fractura producto de la fatiga, en los alambres de acero de pretensado objeto de estudio, para los cambios de escaln de los distintos ensayos. Tambin se realizaron varios cortes longitudinales en secciones perpendiculares al frente de fisura de algunas de las probetas ensayadas a fatiga. Tras una adecuada preparacin (embuticin, desbaste, pulido especular y ataque con nital al 5% durante unos segundos), se observaron tambin con microscopa electrnica de barrido (x1000). En todas las fotografas de la superficie de fractura y de los cortes fracto-materialogrficos mostradas en este artculo, el avance de la fisura de fatiga sucede siempre de izquierda a derecha.

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3. RESULTADOS Y DISCUSIN 3.1. Velocidad cclica de crecimiento de fisuras La curva de crecimiento de fisuras por fatiga en el rgimen de Paris, da/dN-
K, para el acero perltico trefilado se muestra en la figura 4. Esta representacin es la misma para distintos valores del factor R [13], por lo que la velocidad cclica de crecimiento de fisuras depende fundamentalmente del intervalo de oscilacin del factor de intensidad de tensiones,
K, y apenas de la intensidad mxima de la fatiga, Kmax.
10
-6

El efecto producido por la variacin brusca de carga sobre la curva de crecimiento de fisuras por fatiga en el rgimen de Paris, es la induccin de un estado transitorio en el avance de la fisura, donde la velocidad de propagacin muestra una suerte de retardo. Una vez atravesada esta zona se restablece de nuevo la velocidad correspondiente a la rama estacionaria [14,15]. El estado transitorio se muestra en la curva da/d N-
K en forma de ramales que se unen a la rama estacionaria, como se puede observar en la figura 5. 3.2. Zona plstica Se ha realizado una estimacin experimental del tamao de zona plstica (rP) en la punta de fisura, durante los ensayos realizados en los alambres de acero de pretensado, al considerar que es la principal responsable del estado transitorio de acuerdo con un mecanismo anlogo al de retardo por sobrecarga que se genera por la zona plstica prxima al extremo de la fisura [16]. Se considera que el retardo se produce mientras la zona plstica originada en la punta de fisura por los ltimos ciclos de un escaln es atravesada por la zona plstica, de menor tamao, consecuencia de los ciclos iniciales del escaln posterior (figura 6). El fenmeno de retardo por sobrecarga se ha comprobado que depende del nmero de ciclos que lo provocan [11], aunque se admiti que el ltimo ciclo de carga es el principal responsable de este hecho.

da/dN (m/ciclo)

10

-7

10-8

10

-9

10

20

30
1/2

40

50

K (MPam )

Figura 4. Curva da/dN-
K en el rgimen de Paris. El ajuste de la curva de Paris para el acero de pretensado es [13],

da = 4.1  10
12 K 3.0 dN

(1) Figura 6. Propagacin a travs de la zona plstica por sobrecarga. Utilizando las hiptesis anteriores, la expresin obtenida de forma experimental para el tamao de zona plstica del acero perltico trefilado es la siguiente,

donde las unidades de los coeficientes C y m de Paris son las correspondientes para que da/d N est en m/ciclo y
K en MPam1/2.
10-6

da/dN (m/ciclo)

10-7

rama estacionaria

rp = 0.14

K max
K  Y + R    2  
2

(2)

10-8 estado transitorio 10-9 10 20 30 40 50

K (MPam1/2)

Figura 5. Curva da/dN-
K: rama estacionaria + estado transitorio.

donde el tamao de zona plstica es directamente proporcional al factor Kmax
K, que tiene en cuenta los dos parmetros que gobiernan los mecanismos en la punta de fisura [1-3]. Adems, su valor es inversamente proporcional al valor medio del lmite elstico y de la resistencia a traccin del acero perltico trefilado (obtenidos a travs del ensayo de traccin simple), ya que este material presenta endurecimiento por deformacin. La expresin muestra un coeficiente de 0.14, muy prximo al de otros modelos [17,18].

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3.3. Patrn de microdesgarros dctiles En la figura 7 se muestran las superficies de fractura por fatiga en los alambres, para los distintos casos de carga en dos escalones, tras la separacin de la probeta en dos partes mediante la aplicacin de carga creciente hasta rotura. En ellas se observa la existencia, sobre la superficie de fatiga de todos los ensayos (excepto B) de un frente de fisura de forma semielptica que se corresponde con el cambio brusco de escaln. El frente de fisura visible es posible atribuirlo a la variacin fractogrfica a un nivel microscpico y al cambio en la apertura de la punta de fisura, que ocurren con el cambio de escaln en algunos ensayos. A A'

Las figuras 8, 9 y 10 muestran el patrn de microdesgarros dctiles para varias intensidades de fatiga. Su observacin, junto al hecho de que en los ensayos B y B (donde Kmax es constante) no aparezca un cambio fractogrfico a nivel microscpico, conduce a pensar que la forma del patrn de los microdesgarros est determinada, fundamentalmente, por la intensidad mxima de fatiga Kmax, y apenas por el intervalo de oscilacin del factor de intensidad de tensiones
K.

B'

Figura 8. Fractografa, Kmax =20 MPam1/2 y
K=20 MPam1/2.

C'

Figura 9. Fractografa, Kmax=54 MPam1/2 y
K= 27 MPam1/2. Figura 7. Superficie de fractura por fatiga. A y A (arriba), B y B (centro), C y C (abajo). La superficie de fatiga en el acero perltico est formada por microdesgarros, mecanismo de fractura dctil con evidencia de flujo plstico que proporciona una apariencia tpica al proceso de fatiga. El modo de propagacin de las fisuras para este acero no muestra estras, cmo ocurre en metales puros y aleaciones dctiles. Los microdesgarros en el acero perltico trefilado presentan un tamao ms pequeo y curvado que en el alambrn del que procede, debido a los cambios microestructurales (orientacin de las lminas de perlita y disminucin de su espaciado interlaminar) y a la deformacin plstica que ha sufrido el acero durante el proceso de trefilado [13].

Figura 10. Fractografa, Kmax=40 MPam1/2 y
K=40 MPam1/2.

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Para algunos de los ensayos (concretamente A y C) la superficie de fractura en el cambio de escaln muestra una pequea zona de aproximadamente 20 m (figura 11), con una topografa de iniciacin de fatiga formada por microdesgarros dctiles bastante planos y con orientacin en la direccin principal del avance de la fisura (figura 12), denominada en ingls tearing topography surface o TTS [19-22].

Figura 13. Fracto-materialografa en la disminucin brusca de Kmax con

constante. La apertura mxima en la punta de fisura, max, en condiciones de deformacin plana, se puede calcular con la expresin siguiente, donde E es el mdulo de Young y Y el lmite elstico,

Figura 11. Fractografa en el cambio de Kmax=54 a 27 MPam1/2 con

=27 MPam1/2.

max 

2 K max

2 Y E

(3)

siendo el desplazamiento cclico de apertura en la punta de fisura,

 t 

K 2 4 Y E

(4)

Con estas ecuaciones se realiz una estimacin del cambio en la apertura de la punta de fisura con la variacin brusca de carga al pasar de un escaln al siguiente para los ensayos realizados (figura 14).

Figura 12. Fractografa de iniciacin de fatiga, TTS.

A'

3.4. Apertura en la punta de fisura Una posible explicacin de esta regin con fractografa de iniciacin, es la disminucin brusca en la apertura de la punta de fisura (crack tip opening displacement o CTOD) en el inicio del segundo escaln de algunos ensayos, que hace que la fisura tenga que originarse de nuevo a partir de otra con un CTOD tal, que puede considerarse una microentalla. El retardo en el avance de la fisura por sobrecarga lo gobiernan, adems de la zona plstica, los micromecanismos de crecimiento cerca del umbral [9]. Este fenmeno aparece de forma muy intensa en el ensayo A, donde se ha observado mediante cortes longitudinales de las probetas que la variacin de la apertura de fisura es muy acusada cuando cambia el escaln de carga (figura 13).

B'

C'

Figura 14. CTOD para Kmin. A y A (arriba), B y B (centro), C y C (abajo). Se observa en los ensayos A, B y C que existe una reduccin del CTOD en el cambio brusco de carga, siendo este fenmeno ms acusado en el ensayo A, donde tal efecto se ha observado experimentalmente (figura 13). En cambio en los ensayos A, B y C existe un CTOD mayor despus del cambio de escaln, hecho que se muestra sobre su superficie de fatiga (figura 7).

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4. CONCLUSIONES La velocidad de crecimiento de fisuras por fatiga en el rgimen de Paris, da/d N, obedece fundamentalmente al parmetro
K y apenas se ve afectado por el cambio de la intensidad mxima de fatiga Kmax. El descenso brusco en Kmax
K produce un estado transitorio en la curva. El tamao de zona plstica depende del producto de ambos parmetros caractersticos de fatiga, Kmax
K. Su descenso brusco provoca el efecto de retardo por sobrecarga, debido al cambio en el tamao de la zona plstica, permitiendo calcular su valor. La superficie de fractura por fatiga en la perlita presenta un patrn de microdesgarros dctiles, cuyo aspecto y microrrugosidad cambia con Kmax. En cambio
K apenas afecta al aspecto de la superficie de fractura por fatiga. El cambio brusco de carga en algunas ocasiones produce una zona cuya fractografa es de iniciacin de fatiga, consistente con tearing topography surface o TTS. sta se atribuye a la disminucin brusca en la apertura de fisura, lo que produce un fenmeno similar al de crecimiento de una fisura a partir de una entalla.

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AGRADECIMIENTOS Los autores desean hacer constar su agradecimiento por la financiacin aportada por las siguientes instituciones: MCYT (Proyecto MAT2002-01831), MEC (Proyecto BIA2005-08965), MCINN (Proyecto BIA2008-06810), JCyL (Proyectos SA067A05, SA111A07 y SA039A08), y por el suministro de acero por parte de TREFILERAS QUIJANO (Los Corrales de Buelna, Cantabria, Espaa). REFERENCIAS [1] Sadananda, K., Vasudevan, A.K., Crack tip driving forces and crack growth representation under fatigue, Int. J. Fatigue 26, pp. 39-47, 2004. [2] Stoychev, S., Kujawski, D., Analysis of crack propagation using
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