A Sinagoga

Qualquer comunidade habitada pelo menos por dez judeus adultos deve ter um local designado onde possam se reunir para a prece. Este local chamado de sinagoga (Beit Knesset). O termo yidish shul. Habitantes de uma cidade pequena podem se reunir para construir uma sinagoga e comprar um Sfer Tor e outros livros sagrados. Os membros devem incentivar e persuadir uns aos outros a comparecer aos servios.

Uma sinagoga pode ser um prdio ou sala reservada para a prece. Este sempre foi e ainda permanece sendo seu propsito fundamental. Mesmo assim, em toda a literatura rabnica, apenas uma vez (Gitin 39b) foi mencionada como uma Casa de Prece (Beit Tefil). Desde seu incio, aps a destruio do Primeiro Templo em 596 AEC, at os dias de hoje, tem sido geralmente chamada de Beit Knesset, que significa literalmente Casa de Assemblia, ou Casa de Reunio.

Seu papel adicional mais notvel tem sido como centro de estudo religioso. Assim o termo Beit Midrash, Casa de Estudo, tornou-se quase sinnimo de Beit Knesset. O Beit Midrash pode ser uma sala separada conjugada ao Beit Knesset, ou o mesmo local, usado com os dois objetivos. O estudo de Tor tornou-se no apenas parte integrante do servio da prece, como tambm grupos de estudos se renem antes ou depois dos servios com o propsito de estud-la. O papel da sinagoga como um Beit Midrash, local para a educao contnua, tem permanecido constante.

Como uma extenso de suas funes educacionais, a sinagoga, ou Beit Midrash, era o local onde a biblioteca religiosa era mantida para uso da comunidade. Assim encontramos a lei definitiva que "habitantes de uma cidade devem incentivar uns aos outros a comprarem um Rolo de Tor e Livros Sagrados, para que todos aqueles que desejem ler estas obras possam faz-lo. Seja pelo espao ou porque o edifcio da sinagoga era geralmente o nico prdio pblico da comunidade, costumava ser tambm o local onde se promoviam reunies e assemblias da comunidade, e onde eram deliberados os assuntos de rotina. Geralmente abrigava tambm o Beit Din, a Corte Rabnica local.

Nossos Sbios consideravam a sinagoga um local que ocupava o segundo lugar em santidade, ficando atrs somente para o Templo, e referiam-se ela (e salas de estudo, tambm) como o mikdash me'at, o pequeno santurio (Meguil 29a). Eles derivaram este termo de Ezekiel 11:16, onde est escrito "mesmo assim tenho sido para eles como um pequeno santurio."

"Dus permanece na congregao de Dus" - Tehilim 82:1. O que significa que a Presena de Dus encontrada nas sinagogas. Rezar na sinagoga era considerado como tendo mais mrito que rezar em qualquer outro lugar.

A sinagoga apenas um instrumento da f judaica. Embora relevante em seu papel, no constitui a parte central do judasmo, pois ele no est alicerado em qualquer instituio, mas na Tor, Escrita e Oral. A sinagoga um local que contribui para a coeso da comunidade e sagrado somente em virtude do uso que se faz dele, como as preces e o estudo religioso.

Os servios religiosos podem ser conduzidos por leigos, membros da instituio, que devem possuir conhecimento e treino para faz-lo. A administrao e manuteno da instituio geralmente ficam a cargo deles, que podem ser voluntrios ou eleitos para ocupar postos de liderana. Embora seja desejvel e costumeiro que uma congregao contrate os servios de um rabino para fornecer orientao religiosa, direo e liderana a uma comunidade, existem sinagogas, especialmente as pequenas, que funcionam sem um rabino.

At que ponto uma sinagoga pode ser uma expresso do Judasmo alm de sua funo como local de reunio para a prece determinado em grande parte pelo tipo de pessoas que a dirigem (sejam rabinos ou leigos) e tambm pelo nvel e comprometimento da congregao em si.

Comportamento na Sinagoga

As sinagogas e salas de estudo devem ser tratadas com respeito e reverncia j que sua santidade muito grande. Devemos nos conscientizar da Divina Presena que paira sobre um mynian, qurum de dez homens judeus, nos vestir e nos comportar, bem como rezar, de acordo.

Assim como o Santurio antigo em Jerusalm era o Grande Templo da f judaica, tambm toda sinagoga e casa de estudo considerada um mikdash me'at, um santurio em menores propores. No se pode comer ou beber, nem correr dentro da sinagoga, mas caminhar com dignidade e respeito e transmitir este comportamento aos filhos, atravs do exemplo.

uma grande mitsv rezar numa sinagoga ou numa casa de estudo, pois estes locais so santificados. Deve-se fazer um esforo especial para faz-lo, mesmo quando se reza sozinho. E o silncio e reverncia so fundamentais para fornecer o devido respeito que o local requer.

A Sinagoga Como Instituio

Sinagogas so instituies autnomas. So estabelecidas, organizadas, mantidas e controladas localmente por qualquer grupo de judeus que desejam ter uma sinagoga em seu meio. Cada sinagoga independente da outra, e presidida por um grupo eleito de funcionrios e/ou por uma Junta de Diretores. Embora cada sinagoga esteja basicamente atada pelos Cdigos da Lei Judaica em suas prticas rituais, no h nada para impedir qualquer sinagoga de estabelecer suas prprias polticas e procedimentos, tanto no ritual quanto em assuntos gerais.

Sinagogas podem diferir consideravelmente uma das outras em suas polticas religiosas e na maneira de conduzir seus respectivos servios religiosos. Embora a influncia e atitude do rabino quase sempre seja um fator decisivo, a liberdade de escolher um rabino que seja simptico s opinies da congregao significa que tal influncia s vezes, embora no sempre, mais terica que real. Como as congregaes so livres para eleger seus prprios rabinos, tambm so livres para renovar um contrato por meio dos votos da congregao.

Qualquer judeu est livre para entrar, rezar e juntar-se a qualquer sinagoga, independentemente de seu prprio nvel de observncia ou comprometimento religioso.

Responsabilidade das sinagogas nos dias de hoje

Embora seu objetivo principal seja servir como um lugar onde os judeus possam se reunir para os servios religiosos, a sinagoga pode e deve ser um instrumento para a educao religiosa e espiritual de seus membros, dos mais jovens aos mais idosos, para que possam aprender a apreciar melhor o significado e a importncia da f judaica, implementando conhecimento em seus ensinamentos ticos e morais.

responsabilidade da sinagoga encorajar o apoio a todo esforo e todo projeto que seja fundamental para a sobrevivncia de nossa f ou de nosso povo. O papel de retz Yisrael como um elemento na f de Israel deve ser reconhecido e um relacionamento vivo com a Terra Santa deve ser encorajado, enquanto que a segurana do pas deve ser apoiada de todas as formas. responsabilidade da sinagoga promover o verdadeiro centro da vida judaica, que o lar judaico. Tambm a de fortalecer a lealdade, no a si mesma como instituio, mas a Dus a quem ela

serve, e Tor como o Divino comando. A lealdade s mitsvot e aos ensinamentos da Tor so a medida da f de um judeu, e no a lealdade a uma instituio.

A liderana da sinagoga deve portanto considerar a instituio no apenas como um local de reunio para o servio religioso, mas como um veculo para promover a educao judaica (formal e informal), o crescimento religioso e espiritual de seus membros, e para encorajar a vivncia diria dos valores do Judasmo em todas as esferas da vida. O sucesso ou fracasso de uma sinagoga deveria ser julgado pela medida em que ela cumpre estas responsabilidades.

Estes papis devem ser preenchidos por sinagogas especialmente na Dispora, onde at o judeu que se encontra mais distante as vezes a busca a fim de se tornar parte de uma congregao. Seus motivos podem ser os mais diversos: identificar-se como judeu, para possibilitar oportunidades educacionais e culturais a seus filhos proporcionadas pela sinagoga para crianas e jovens ou mesmo para ser inserido em uma vida social liderada pela instituio em determinada comunidade. As sinagogas devem encorajar um retorno a Dus nos nveis mais amplos e profundos (teshuv), fornecendo oportunidades de transformar um vago desejo por identificao, ou algum motivo oculto (aproveitar determinadas comodidades ou servios) em um apego mais forte e significativo com o Judasmo.

Porm mesmo o judeu devoto que freqenta fielmente a sinagoga para assistir aos servios religiosos tem todo o direito de esperar que a sinagoga o ajude a manter e ampliar a educao religiosa judaica dos filhos, a orient-los para que resistam s foras da assimilao; ele tem todo o direito de exigir que a sinagoga fornea no somente livros em sua biblioteca ou Beit Midrash para que ele possa estud-los ou folhe-los, mas que providencie um professor e conduza aulas para enriquecer seu prprio entendimento, e que d oportunidades de socializar com outros judeus, alm dos encontros casuais antes e depois dos servios religiosos.

Os Servios Religiosos

Os servios religiosos so conduzidos diariamente nas sinagogas, todas as manhs e tardes. Enquanto Minch, a Prece Vespertina, e Maariv, a Prece Noturna, so conduzidos geralmente logo antes e pouco depois do pr-do-sol, o horrio dos servios de preces matinais e os do Shabat podem diferir ligeiramente de congregao para congregao, portanto a pessoa deve familiarizarse com o horrio da sua sinagoga.

Muitos sculos de disperso geogrfica e separao da comunidade judaica tm levado a padres ligeiramente diferentes na prece tradicional e a uma variedade de costumes seguidos pelas sinagogas das diferentes comunidades. A ordem bsica do servio, no entanto, a mesma em toda a parte, baseada na orientao e princpios do Talmud. O fato de eles se assemelharem tanto um com o outro, apesar dos sculos de separao, uma verdadeira fonte de assombro. As diferenas, embora logo fiquem aparentes a quem est familiarizado com o servio, so superficiais. No h conflito bsico de princpios halchicos, religiosos ou legais na variedade de costumes que prevalecem. Eles apenas intensificam a diversidade da vida da sinagoga.

As duas tradies bsicas da sinagoga e liturgias de prece so chamadas Ashkenazitas (referindose s prticas seguidas pelos judeus na Europa Central, Oriental e Ocidental, e todos que dali se originam) e Sefaradita (as prticas seguidas pelos judeus espanhis e aqueles ao redor da costa do Mediterrneo, e seus descendentes). As diferenas entre as liturgias das duas sinagogas remontam s diferenas de opinio entre os antigos eruditos de Eretz Yisrael e Babilnia. O Judasmo ashkenazita foi influenciado pela tradio babilnica, ao passo que o sefaradita adotou a tradio de Eretz Yisrael.

Existem muitas leis e regulamentos governando a ordem do servio para as diversas ocasies. Estas devem ser seguidas de acordo com as instrues do rabino, ou na sua ausncia, segundo a orientao de um leigo que conhea as leis pertinentes prece e familiarizado com as tradies daquela congregao.

Os Objetos Rituais

Uma sinagoga, seja grande ou pequena, elaborada ou simples, deve conter os seguintes itens bsicos:

Arca Sagrada (Aron HaCodesh ) um armrio, ou um recesso na parece no qual so guardados os Rolos de Tor (Sifrei Tor). A cortina cobrindo o Aron HaCodesh chamada de paroquet. O Aron HaCodesh colocado em uma parede de forma que a congregao ao rezar a amid, por exemplo, deve posicionar seu corpo em direo parede onde encontra-se o Aron HaCodesh, ou seja, em direo Jerusalm.

Luz Eterna (ner tamid) uma lmpada colocada acima e em frente da Arca Sagrada. deixada sempre acesa. simblica da diretiva bblica de "fazer uma lmpada arder continuamente no tabernculo do lado de fora da paroquet que est perante (a Arca do) testemunho" (Shemot 27:20-21).

Bim a plataforma, tradicionalmente separada da Arca, sobre a qual h uma mesa (shulchan). Nesta mesa, a Tor lida para a congregao e o Ledor ou cantor lidera a congregao nos servios. Nas sinagogas ashkenazitas, h uma plataforma adicional, amud, entre a bim e o Aron HaCodesh, num nvel mais baixo, em deferncia ao versculo: "Das profundezas clamo a Ti, Senhor" (Tehilim 130:1) e de onde alguns servios so conduzidos.

Embora no seja essencial, geralmente h um candelabro (menor) reminiscente da menor de sete braos do Templo, geralmente colocada em local proeminente perto do Aron HaCodesh ou da bim. (Para no duplicar aquela usada no Templo, usada uma menor de seis ou oito braos).

Alm desses itens, as sinagogas podem conter vitrais coloridos com temtica bblica, inscries na parede, pinturas, relevos, etc., podem expressar muitos temas religiosos, e refletir uma vasta gama de smbolos e objetos rituais, ou ainda eventos histricos na vida do povo judeu desde seu incio. A restrio mais importante a este tipo de arte que figuras humanas no so permitidas na sinagoga.

Uma seo para mulheres (ezrat nashim) um aspecto antigo e representativo na sinagoga ortodoxa e tradicional. Segue o padro estabelecido no Templo Sagrado de Jerusalm, que possua um ezrat nashim, o que promove uma maior concentrao no momento das preces. s vezes o ezrat nashim tinha o formato de balco; em outras, uma seo claramente dividida na lateral ou no fundo da seo masculina, no mesmo nvel ou ento um pouquinho mais alto. A opinio rabnica difere apenas a respeito da altura adequada dessa divisria (mechits).

O Rabino

O rabino (ou rav, como chamado em hebraico) o lder religioso da comunidade. Seu diploma rabnico chama-se smich. Seu rigoroso treinamento e conhecimento profundo de Tor, Talmud e dos Cdigos de Lei, alm de sua f e devoo pessoais, so a base da autoridade que uma comunidade tradicional reconhece e aceita.

O rabino no deve apenas ensinar a Tor e o modo de vida judaico atravs daquilo que diz, mas principalmente atravs de seu exemplo. No deve apenas ensinar o Judasmo e ser lder de instituies, mas refletir pessoalmente os valores e os caminhos do judasmo genuno que deseja instilar aos outros.

Tradicionalmente o rabino serve comunidade, no somente sinagoga. Como a Tor confere autoridade ao rabino para analisar, orientar e decidir sobre questes religiosas trazidas perante ele, deve possuir conhecimento para poder exercer com fidelidade os ensinamentos e diretrizes expressas na Tor para as solues de cada caso. Ele prprio deve ser leal e fiel quela lei, e estar comprometido com seus princpios.

O Chazan

O cantor (ou chazan, em hebraico) desempenha o papel de emissrio da congregao (sheliach tzibur). ele que representa e lidera a congregao em prece perante o Todo Poderoso. Dependendo das necessidades da congregao, h deveres e responsabilidades em outras reas de trabalho da sinagoga e da educao religiosa que ele poder ser chamado a suprir, caso possua as qualificaes. Nos servios dirios, porm, e nas ocasies onde o cantor esteja ausente, um devoto qualificado na congregao deve ser convocado para servir como sheliach tzibur.

Nas congregaes menores onde no h um chazan contratado, os membros qualificados da congregao so chamados para conduzir os servios. No Judasmo, qualquer leigo que possua educao religiosa e mrito (e qualquer judeu deveria) tem o privilgio de conduzir todas as partes do servio religioso.

A lei judaica relaciona as qualificaes esperadas para assumir este cargo:

Deve ser uma pessoa adequada que no tenha sofrido qualquer dano reputao por transgresses religiosas ou morais. Quem notrio por cometer transgresses morais ou religiosas est desqualificado e no deve ser escolhido.

Deve ser pessoa recatada e de personalidade aceitvel para a congregao. Afinal, ele os representa perante Hashem, e eles devem concordar com essa representao.

 necessrio que tenha uma voz agradvel aos ouvidos. Isso no somente torna a prece mais aprazvel para os devotos, como considerada uma grande expresso de honra ao Criador. Quando uma pessoa inadequada ou no merecedora tem permisso de agir como sheliach devido apenas sua voz agradvel, suas preces so consideradas, segundo nossa tradio religiosa, como inaceitveis ao Eterno, Bendito seja. Isso , na verdade, uma abominao. "Aqueles que o fazem, retiram ouro de Israel" (Mishn Berurah: 12 em Orach Hayim 53:4). Deve conhecer bem as vrias melodias e cnticos apropriados para os diferentes servios. No passado, a pessoa conseguia este treinamento entrando como aprendiz de um chazan experiente. A voz e o treino musical so tambm valiosos para o chazan e ampliam sua qualificao profissional. Caso no se consiga encontrar algum com essas qualificaes, deve ser escolhido aquele com mais sabedoria e com boas aes a seu favor. Se a escolha for entre uma pessoa mais madura, sem instruo e com voz agradvel, e um rapaz de trinta que entende o que est dizendo, mas cuja voz no agradvel, a escolha do jovem deve prevalecer. No pode ser uma pessoa tola ou desinteressante, mas algum que possa discutir e participar de forma inteligente nos assuntos da comunidade. O cantor deve entender aquilo que est recitando. Deve conhecer o significado das preces em hebraico, e possuir a f para recit-las com sinceridade.

Algum no deve ser eleito como um sheliach tzibur permanente, a menos que tenha atingido um nvel de maturidade equivalente aos vinte anos de idade. A maturidade considerada como uma qualidade para cumprir este papel, mas a congregao deve abrir mo disso se ele parece adequado para o cargo. Se for apenas por uma ocasio, qualquer rapaz acima de treze anos pode oficiar.

Um chazan que prolongue indevidamente o servio no est agindo de forma correta, pois este um fardo excessivo sobre a congregao.

O zelador (shamash)

um funcionrio religioso com muitos deveres em uma sinagoga. Geralmente est encarregado de supervisionar os servios dirios, cuidar e manter os objetos rituais da sinagoga os livros de oraes, etc. Ele trabalha com o rabino e o auxilia de diversas maneiras. Embora no haja exigncias religiosas formais para algum preencher este cargo, e qualquer instruo especial alm daquela que um judeu bem educado possui, o shamash deve ser devoto e refletir um profundo nvel de educao judaica. Quanto maior for sua educao e seus estudos judaicos, e quanto mais competente na rea religiosa, mais valioso ser seu servio e mais variadas as tarefas e responsabilidades que podero lhe ser designadas.

O Gabai

O termo gabai tem sido tradicionalmente aplicado ao leigo que lder de uma comunidade religiosa. Atualmente, o presidente e outros oficiais leigos de uma congregao agem naquela funo. Eles, auxiliados pela Junta de Diretores e rabino, tm a responsabilidade primria pela manuteno financeira da sinagoga e por conduzirem os assuntos gerais da congregao.

O local mais sagrado do mundo

Quando pensamos em um local perfeito para rezar buscamos algo que se adapta melhor ao nosso perfil, linha e afinidades (seja elas com o rabino, os frequentadores, o vizinho que senta ao nosso lado, nussach, etc).

Mas existe um nico local no mundo que dispensa todas nossas preocupaes e para onde dirigimos, onde quer que estejamos, nossas preces. De l emanam todas as bnos Divinas, sem cessar um s segundo, onde dividimos nossa dor e tambm nossas alegrias.

o local mais sagrado do judasmo, onde ser restaurado o Terceiro Templo de Jerusalm. O Cotel, Muro das Lamentaes, atende a todos, estejam presentes ou no, pois seja em frente ao muro, ou concentrado em sua direo em qualquer ponto do planeta, nossas preces se unem e sobem por seu canal de conexo direta.

Que possamos ser merecedores, atravs de nossos pedidos e principalmente de nossos atos, de

viver uma nova era de paz e entendimento entre todos os povos, onde o tempo de trevas se transformar em eterna luz.