Alcools Apollinaire Thesis

~ , , 6f#
THEMATIQUE ET POETIQUE DES QUATRE ELEMENTS DANS ~ E C O O L S D'APOLLINAIRE

BY
Paola CANTE RA
A thesis
submitted to
the Facu1ty of Graduate Studies and Research
McGi11 University,
in partial fu1fi1ment of the requirements
for the degree of
Master of Arts
Cc) Paola Cantera 1969
April 1969.
A.B,STRACT
cet ouvrage se propose d'tudier les quatre lments surtout
rapport aux grands thmes d'Alcools, ceux de l'amour et de
Le premier chapitre est cependant ddi l'espace et la
nature . 'D. comporte deux parties, La mer, qui traite le pittoresque
l'vasion et levouloir-vivrej et Rhnanie:.une nature symbolique, o
le feu, l'eau et le vent servent exprimer le folklore allemand.
Le chapitre d'eux dveloppe le thme de l'amour. Cinq subdi-
visions forment la premire partie qui traite le thme du "Mal-Aim"
dans son expression mtaphorique. La deuxime partie consacre l'tude
des lments aux pomes lgiaques.
Le dernier chapitre intitul Le renouveau spirituel ddie sa
premire subdivision aux lments de la terre et de l'air comme symboles
du nant et de l'tre. La vocation spirituelle et La vocation potique
tudient l'lment du feu par rapport l'art. Le feu et l'intellect,
le feu et l'puration, le feu et l'inspiration: la flamme donne l'ar-
tiste la renaissance, le travail, la vie.
1
TABLE DE MATIERES
Introduction ....................... 1.' ....................... 1-111
Chapitre l
LES ELEMENTS ET UNE NATURE QUI FACONNE LE POETE
La mer
Pittoresque et posie ...................................... 1
La mer et le sens de l'infini ............... 4
La mer: cette eau qui fait renatre ............... 6
Rhnanie: une nature symbolique
Le vent ...... ' .... '.' .............. ' ........................... 8
Le feu et l'air ........................................... 11
Le feu et l'eau ........................................... 12
Le Rhin: ambiguit et correspondances des lments ...... 13
Chapj.tre II
LES ELEMENTS ET L'AMOUR
Le mythe du Mal-Aim et son expression mtaphorique
Le rve d'un impossible amour:
L'eau comme expression de la
femme premire et idale ............................ 15
Les paradoxes de Ifamour, ardeur et malfique:
l'eau et le feu, symboles la fois
positifs et ngatifs ............................. 21
L'amour mauvais: le feu et l'amour faux.
Le feu, l'eau et la souffrance de l'amour .............. 25
La mort du pote amoureux .................................. 36
L'amour qui f ai t renat re ............................... 39
Lyrisme et souvenir de l'amour: les lments comme
expression de l'lgie
L r eau .................................................... 43
L'air ..................................................... 51
Chapitre III
tE RENOUVEAU SPIRITUEL
Du nant l'tre:
de la terre au ciel, dialectique de la terre
et de l'air ........................................................ 55
La nouveaut spirituelle: l'obsession de
l'altitude ................................. /) .................. 61
La vocation spirituelle
Le feu et la pens e ~ b s o l u e ................ 65
Puret et impuret, le feu instrument du rachat
spiri tue 1 ... ' ....... ' ..... " ............................... " ...... ' . . 68
La vocation potique
Tradition et posie, le feu instrument de la
nouvelle inspiration ............................................ 73
Le mtier du pote: le feu et la magie des
,
vers .............. 76
Situation du pote: souffrance et joie que tout
se resoud dans la flamme .................... ' ................ .. 79
Conclusion ..................................................... 84
Bibliographie. " . " ................................................. . 87
INTRODUCTION
L'oeuvre nat souvent de l'homme. Un recueil potique aussi mince
qu'Alcools, permet au lecteur de. parcourir une grande partie de l'itinraire
d'une vie. Apollinaire lui-mme, dans une lettre adresse Henri Martineau,
considre chaque pome d'Alcools. la commmoration d'un vnement de sa vie.
Et cette oeuvre ne dvoile-t-elle pas galement toutes les dimensions a f f e ~
tives d'Apollinaire? L'objet de ce travail sera alors d'tudier les exp-
riences les plus grandes d'une existence humaine: l'amour et la posie.
Nous aborderons ces grands thmes travers les quatre lments.
Mais quel sens a-t-elle la vie pour une personnalit aussi'complexe
que celle d'Apollinaire? L'imprvu, un apptit de la nouveaut, la pour-
suite de l'aventure, une curiosit inlassable: ce sont quelques-uns des
penchants du pote. La vastet de la mer est une ouverture aux chappatoires
de l'imagination. L'homme, travers par les forces de son immensit, est
conduit dans un monde lointain et intrieur. Apollinaire consacre cet
ail1eur marin deux pomes: La Porte et Chantre.
La mer sans limites et sans bornes symbolise l'apptit et l'amour
de la vie: d'o l'image de l'homme-paquebot.
L'ancre se jette en 1901 en Rhnanie. Les lments de l'air, de
l'eau et, du feu, tout en se rattachant la gographie spcifique du
l
;'paysage rhnan, prennet des dimensions spatiales, pour se prter l' voca-
tion. Le passage entre ie rel et l'insolite, entre le monde tangible et
le monde de l' imaginaire s'opre. Le v e n t ~ nocture , Nuit rhnane ,Rhnane
d'automne, La Loreley nous plonge dans l'univers incantatoire du folklore
et de la lgende d'un pays. Dans le thme de la vie et de la Rhnanie vus
travers les lments forment la matire du premier chapitre.
Le chapitre deux consacre son tude au thme de l'amour tudi
dans le mythe du mal-aim et dans l'lgie.
Dans La Chanson du Mal-Aim, l'eau, le feu et l'air jettent les
germes d'une histoire sentimentale, tissent ensemble sa trame et la dnuent.
Se cre p a ~ la mtaphore et par le symbole la mythologie personnelle d'une
douloureuse exprience d'amour. D'autres pomes qui par leur signification
se rattachent aux thmes traits s'incorporent La Chanson du Mal-Aim.
Les lments de l'eau et de l'air prsentent la beaut idale dans
un temps loign et dans un espace aux dimensions cosmiques infinies. Le
bonheur est hors d'atteinte.
Eau et feu: deux valorisations contraires du mal et du bien; l'un
abrite la beaut malfique, l'autre est activit, fcondation, ardeur
rotique.
Un manque d'intensit, une chaleur faible, la dure brve de la
flamme animale, cosmique et urbaine sert traduire la fausset de l'amour.
Le feu existe indpendemment o se confond avec l'lment de l'eau pour
voquer la torture amoureuse. Nous tudierons surtout deux images:
II
'l'image de l'enfer et l'image de la boisson.
L'lment aquatique donne une couleur tragique l'amour: il apporte
la fois la mort de l'amoureux et la s.trilit potique. Mais dans ce monde
plein de dsolation et de douleur, se distingue l'exaltation amoureuse du
mal-aime. Une alliance bienheureuse du feu et de l'eau se compose dans
l'idalisation de la passion.
La deuxime partie de ce chapitre traite l'lgie apollinarienne.
Les lments crent une unit de thme et de ton qui caractrise Le Pont
Mirabeau
J
Marie, Clotilde, La blanche neige, Rosemonde, Mai, Automne malade.
Dans ces pomes, la neige, l'air, le fleuve chantent le souvenir, la mort,
la fugacit de l'amour et du temps, la permanence du sentiment.
La premire partie du chapitre trois oppose deux lments: la terre
et l'air. Nous les discuterons en les rattachant aux dialectiques de la
chute et de l'ascension, de l'ombre et de la lumire. L'lment de l ' a i ~
sera trait avec plus de profondeur: li la foi' artistique apollinarienne,
il dtermine "l'esprit nouveau" dont le pote est l'aile marchante.
La deuxime et la troisime partie du chapitre dveloppent davantage
le thme de l'art, toutes deux seront ddies l'lment du feu. Cet
lment symbolise toutes les activits mentales, et plus spcifiquement
l'activit potique. A la fois destructeur et crateur, le brasier donne
le confort moral et intellectuel. S'opredans sa flamme une triple puri-
fication: Apollinaire y atteint le salut et le devenir moral et spirituel.
nI
1
CHAPITRE I
LES ELEMENTS ET L'ESPACE:
UNE NATURE QUI FACONNE LE POETE
La mer - pittoresque et posie
n'est pas la bizarrerie
qui me plat, c'est la vie ..
Je suis comme ces marins qui,
dans les ports, passent leur
temps au bord de la mer qui
amne tant de choses imprvues
o les spectacles sont toujours
neufs et ne lassent point". 1
C'est ainsi qu'Apollinaire se dfend des critiques
qui dfinissent Alcools "bizarrerie, mystification, brocante".
Mais le marin ne reste pas dans le port; la mer l'invite aux
voyages imaginaires, spirituels, rels. de l'eau
dans l'image de la mer, de l'ocan, dvoile une facette de la
personnalit d'Apollinaire, et son attitude face la vie.
Apollinaire entre en contact avec la mer ds l'ge
tendre. Dans Zone, La Mditerranne renferme ses expriences
., -,-- /
d'enfance et de jeunesse; elle forme le microcosme autour
1 M.-J. Durry, G. Apollinaire, Alcools, Tome l, p. 130.
duquel s'organise toute une vie: elle se lie aux dlices
des jours heureux et paisibles, dans un climat luxuriant:
tu .es au bord de la Mditerranne
Sous les citronniers qui sont en fleur toute l'anne
Avec tes amis tu te promnes en barque", 2
elle voque. les jours de pit et renferme le monde de la
foi -.te ligieuse :
"Et parmi les algues nagent les poissons
images du Sauveur", 2
elle ouvre dj les portes l'infini, la posie:
"Nous regardons avec effroi les poulpes des
profondeurs". 3
La Mditerranne reste bien imprime dans le souvenir:
"Pour Apollinaire, qui avait pass son
enfance et sa jeunesse .aux bords de la
Mditerranne, l'eau, les grandes
tendues d'eau, le ciel et ses loin-
taines perspectives devaient rester
permanents dans le thtre de sa mmoire,
de son imagination, de sa pense", 4
elle se rattache un lieu gographique spcifique, qui
limite l'tre; ce cadre prcis disparat et la mer devient
impersonnelle pour symboliser les expriences :de
l'homme mr.
"'Issu de l'cume des mers comme Aphrodite
Sois docile puisque tu es beau Naufrag". 5
2 Alcools, ed. Gallimard, p. Il.
3 Alcools, Apollinaire, p.
4 A. Rouveyre, Amour et Posie d'Apollinaire, p. 83
5 Alcools, p. 69
z
e
ta mer apporte l'imprvu, donne naissance la beaut fminine et
potique, tout en l'enveloppant de mystre: elle voile le dtail in-
time d'une vie, une provenance inconnue et mixte, celle d'Apollinaire.
L'eau marine la plus laire, l'eau des profondeurs donne
la vie, sert de boisson au pote-voyant dans Cortge, o s'tanche
la soif de connaissance:
"Et cette mer avec les clarts des profondeurs .
Coulait sang de mes veines et fait battre mon coeur". 6
mer est le regard qui ouvre des horizons une baie ouverte sur
un infini panoramique qui cache une terre promise et donne l'espoir
l'tre; Moise et son peuple la dcouvrent:
"Un homme bgue ayant au front deux jets de flammes
Passa menant un peuple infime pour l'orgueil
. .. d'avoir vu la mer ouverte comme un oei l". 7
Elle renferme des trsors potiques; l'artiste y travaille:
"Votre jardin marin o j'ai laiss mes rames";8
elle stimule l'imagination; le pote y peroit des attractions invi-
sibles l'homme ordinaire, le monde du macrocasme:
6
7
8
9
"Les gants couverts d'algues passaient dans leur ville
Sous-marines o les tours seules taient des les"; 9
Gallimard, p. 50
Ibid. , p. 71
Ibid <, p. 70
Ibid. , p. 50
3
,. =re"
~ l l e ' p e u t renfermer l'exprience fconde d'une nuit; les eaux terrestres
y convergent et la nourrissent:
"Une nuit c'tait la mer'
Et les fleurs s'y rpandaient"! 10
Sa flore aquatique qui se fond avec des poissons cre la nature insai-
sissable et indterminable d'un monde exotique:
"Vagues poissons arqus fleurs surmarines
u
. 10
La mer et le sens de l'infini
La mer permet ainsi l'homme de traverser des horizons infran-
chissables, o le rel devient imaginaire . C'est son tendue vaste qui
transporte dans cet ailleurs, en offrant des soulagements occasionnels:
" la contemplation de la grandeur dtermine
une attitude si spciale; un tat d'me si
particulier que la rverie met le rveur en
dehors du monde prochain devant un monde
qui porte le signe de l'infin (! .. ) Ds que
nous sommes immobiles, nous sommes ailleurs;
nous rvons dans un monde immense. L'im-
mensit est un des caractres dynamiques de
la rverie tranquille". 11
Le voyage marin dans La Porte et dans Chantre se fait sur place.
"La porte de l'htel sourit terriblement
Qu'est-ce que cela peut faire 0 ma maman
D'tre cet employ pour qui seul rien n'existe
Pi-mus couples allant dans la profonde eau triste
Anges frais dbarqus Marseille hier matin
J'entends mourir et remourir un chant lointain": 12
10 Alcools, Gallimard, p. 52
Il G. Bachelard, La Potique de l'Espace, p. 169-170.
12 Alcools, Gallimard., p. 64
4
i la porte qui s'ouvre sur la mer invite la rverie et coupe l'ouvrier
pote de la banalite de la vie quotidienne; il est transporte dans
un univers marin mi-exotique, celui des pi-mus,etranges poissons
qui peuplent les mers de la Chine, et mi-rel, celui de Marseille
de tous les jours. Cet univers marin est riche en suggestions:
il evoque une innocence et une fracheur frais",
une mort prolongee suggeree par le chant venant de l'au-del; il
rvle en mme temps un paysage intrieur: la tristesse des profon-
de.urs "dans la profonde eau triste", s'accorde l'etat d'me du
pote. L'incantation apportee par la mer cesse par surprise avec le
retour la realite:
"Enfant je t'ai donne ce que j'avais travaill". 13
Dans Chantre, le lecteur doit faire appel sa faculte d'ima-
gination pour suivre le voyage spirituel; et c'est l'lement de l'eau
qui semble creer l'envotement de ce vers unique:
"Et l'unique cordeau des trompettes marines". 14
5
Il suscite un concert marin la fois vocal et instrumental, o s'veille
le pote-matelot une nouvelle journee d'aventure sur le vaisseau
entoure de l'immense etendue liquide qui semble penetrer la trompette
mme d'ou sort le son, "cor d'eau".
14 Ibid., p. 36
Mme Durry tire de ces vers des images marines plus concrtes:
"Je vois une ligne de vaisseaux ' l'ancre
dans le port tandis que retentissent les
sirnes. Ou bien un. bord de Iner" une cte,
tire comme au cordeau
J
et tout au long
de laquelle mugit la"vague ,EnfinJ
sur une limite extrme entre terre et mer
J
entre terre et ciel retentit le son unique
de 1 !univers ". 15
Pour des dtails plus prcis sur ce pome
J
je renvoie ses recherches
sur l'origine et l'histoire de cet instrument" l5
J
et l'excellent
article de Rouveyre dans Amour et Posie d'Apollinaire"'16J o les sens
multiples de ce vers sont tudis.
La mer: cette eau qui fait renatre
L'lment de l'eau a des qualits purifiantes et stimulantes:
elle renouvelle l'homme physiquement et moralement
J
le rveille la
vie nergique:
"L'eau nous aide noussentir nergiques.
Elle a une composante centrale. Elle rveille
les centres nerveux. Elle a une composante
morale. Elle rveille l'tre la vie ner-
gique. L'hygine alors est un pome". 17
Dans Alcools
J
cVest l'lment de la mer qui remplit cette fonction
dans Le brasier:
"Voici ma vie renouvele
De grands vaisseaux passent et repassent
Je trempe une fois encore mes mains dans l'Ocan y
"Voici le paquebot et ma vie renouvele
Ses flammes sont immenses" J '18
15 M.-J. DurrYJ G. Apollinaire
J
Alcools
J
Tome IIJ p. 108
16 Alcools
J
Gallimar, p. 67-68
17 G. Bachelard, L'eau et les rves
J
p. 200
18 Alcools
J
Gallimard, p. 91
6
et dans Le voyageur:
"Tu regardais un banc de nuages descendre
Avec le paquebot orphelin vers les fivres futures". 19
L'eau de l'ocan s'unit la flamme du brasier dans l'acte
purificateur et hyginique; elle procure ~ e nergie nouvelle l'homme
nouveau, elle gnre l'avenir, puisqu'elle renferme les flammes de l'i-
vresse, elle satisfait au besoin constant de renouveau et de l'panche-
ment. de l'tre. De telles expressions comme "fivres futures" dcrivent
une vie sans bornes, une activ'it intense et brOlante. Le paquebot
connat la plnitude de la vie dans une mer infinie, ouverte, mobile,
qui lui confre une libert absolue, lui offre l'vasion vers un espace
inconnu, vers des terres vierges conqurir. Ce paquebot qui voyage
sur les mers figure Apollinaire dans le voyage de sa vie; dans une lettre
Madeleine, il dfinit ainsi son sens de la vie:
"car la vie mme est mon bonheur( ). Non,
il ne faut point voir de tristesse dans mon
oeuvre, mais la vie mme, avec une constante
et consciente volupt de vivre, de connatre,
de voir, de savoir et d'exprimer:'
Et Roger Navarri, dans l'article intitul Le Pote du dracinement,
voit Apollinaire comme I ~ n e nergie, une volont de vivre intensemment
19 G. Bachelard, L'eau et Les Rves, p. 51
7
de tout saisir, de tout connatre, allgresse, joie de vivre . ,,20
tel que nous l'avons connu travers le thme de la mer. Cependant
nous verrons. que cet lment comme symbole de la vie ne forme qu'une'
partie secondaire dans l'oeuvre Alcools.
Rhnanie: une nature Symbolique
, Une des tapes du voyage marin, du voyage de la vie, se
fait en Rhnanie. C'est en 1901 s'y rend comme pr-
cepteur chez Mme de Mi1hau. Le pote pntre dans la sensibilit
du peuple Rhnan, s'adapte bien "au lieu o il se trouve; et dans ls
8
pomes "rhnanes", souvent le "moi" personnel s'efface pour s'intgrer y
au peuple. Les lments nous montrent un aspect de la vie, du paysage,
de la lgende rhnanes. Mais ils servent principalement l'vocation
du monde nocturne de la nature envote.
Le vent
C'est surtout l'lment de l'air dans l'image du vent qui
se prte cette vocation. En effet, Apollinaire voulait intituler
ses pomes d'Allemagne Le Vent du Rhin.
20 Europe, oct-dc. (1966), p. 139
D ~ n s Cors de chasse, le vent absorbe le bruit-souvenir du
cor, l'entrane et le dissoud,:
"Les souvenirs sont cors de chasse
Dont meurt le bruit, parmi le vent"; 21
il traduit le dsordre intrieur de la Loreley et de Morgane:
"L-haut le vent tordait ses cheveux drouls", 22
et
"A petits coups le vent dfripait ses atours"; .
dans Merlin et la Vieille Femme, il se mle une nature sinistre
pour susciter des prsages funestes:
"Les voies qui viennent de l'ouest taient couvertes
D'ossements d'herbes drues de destins et de fleurs
Des monuments tremblants prs des charognes vertes
Quand les vents apportaient des poils et des .mal-
heurs"; 23
son bruit effrayant s'tend dans le cosmos et veille un univers
fantmique:
"Ah!. qu'il fait doux danser quand pour vous se
dclare
Un mirage o tout change et que les vents d'horreur
Feignent d'tre le rire de la lune:hilare
Et d'effrayer les fontmes avant-coureurs"; 23
dans Mai, son frisson et sa voix se mlent au paysage et remplacent
la vie emporte par le fleuve:
"Le vent du Rhin secoue sur le bord les oJ.sJ.ers
Et les oiseaux jaseurs ~ t les fleurs nues des vignes". 24
22 Ibid., p. 100
23 Ibid., p. 66
24 Ibid., p. 95
9
1
.. Dans Les femmes, le vent hivernal envahit la nature en l'animant de
sons amplifiants de musique d'glise et de persop.nages lgendaires:
" La fort l-bas
Grce au vent chantait voix grave de grav orgue
Le Songe Henn Traum survint avec sa soeur FranSorge", 25
ou la remoue et la fouette:
"Le vent faisait danser en rond tous les sapins"; 26
sa voix qui prie veille un pressentiment funbre:
"On dirait que le vent dit des phrases latines". 27
Dans Le vent nocturne, cet lment cre une suite d'images
auditives et visuelles pour ouvrir la porte l'insolite et la l-
gende. Sa plainte et son bruit se mlent pour veiller l'univers
trange peupl de sons disparates et de ':cratures irrelles:
"Oh! les cmes des pins grincent en se heurtant
Et l'on entend aussi se lamenter l'autan
Et du fleuve. prochain grand'voix trimphales
Les elfes rire au vent au corner aux rafales
Attis Attis Attis charmant et dbraill
C'es:!; ton nom qu'en la nuit les e'lfes ont raill";28
il agite et abat la fort en la transformant en arme guerrire fu-
yante:
"Parce qu'un de tes pins s'abat au vent gothique
La fort fuit au loin comme une arme antique
Dont les lances 0 pins s'agitent au tournant" 28
26 Ibid., p. 110
27 Ibid.) p. 109
28 Ibid.) p. 75
>
.Cette nature bruyarite et forme un contrast frap-
pant avec l'activit spirituelle des villages qu'elle entoure:
"Les villages teints mditent maintenant
Comme les vierges les vieillards et les potes
et ne s' veilleront :pas de nul venant
Ni'ql,la.nd sur leurs pigeons fondront les gypates". 28
Le feu et l'air
Rhnane d'automne traite le thme de la vie et de la mort,
annonc dans l'ouverture:
. "Les enfants morts vont jouer
Dans le cimetire,"; 29
,les lments du feu et de l'air n'apparaissent que dans quelque vers
de ce long pome, ceux. qui ont une puissance vocatrice la plus grande.
La flamme solaire, prometteuse du devenir, de la vie matrielle,
est absente dans le cimetire plein de. flammes des cierges:
"Sous le ciel sans soleil
Au cimetire plein de flammes" 29
ces flammes que les vivants allument:
"Les enfants et les vieilles femmes
Allument des bougies et des cierges
Sur chaque tombe catholique", 29
rappellent une autre prsence, celle des mes des morts:
"L'air tremble de flammes et de prires": 29
le concret et l'abstrait, lueurs et prire vacillantes
28 Alcools, Gallimard. p. 75
29 Ibid., p. 104
11

fondent dans l'air et promettent le devenir spirituel des mes des
morts.
"Le vent du Rhin ulule avec tous ses hiboux
Il.. teint les cierges que touj ours les enfants
rallument ..
Et les feuilles mortes
Viennent couvrir les morts": 30
urie nature vaste nat du souffle dynamique de l'air; le vent peuple
l'univers de cris sinistres, envahit le cimetire o les flammes meu-
rent et renaissent, o les feuilles mortes s'agitent; il absorbe enfin
toute chose et tout tre:
"Puis dans le vent nous.nous en retournmes
A nos pieds roulaient des 31
Le feu et l'eau
Le vin rhnan possede des pouvoirs magiques:
"Ce vin clair, qui rchauffe le coeur et
embellit la vie .... ce vin est quelque
peu sorcier". Il procure l'ivresse, "cet
tat privilgi o l'esprit, surexcit
par la vertu quelque peu diabolique du
vin de la Moselle, atteint une sorte
de ferveur exceptionnelle, d'extase,
qui lui livre les cls de la magie
et de l'incantation" .. 32
Dans Nuit rhnane, les lments de l'eau et du feu s'identifient et
se fondent:
"Mon verre est plein d'un vin trembleur comme une flamme",
30 Europe, p. 105
31 Ibid., p. 106
32 P. Orecchioni, Le Thme du Rhin dans l'inspiration
de G. Apollinaire, p. 99-100
'MEtS
1)
~ t l'ivresse potique qu'ils procurent ouvre un monde peupl de chants
surnaturels et de femmes irrelles:
"Ecoutez la chanson lente d'uil batelier
Qui raconte avoir vu sous la lune sept femmes
Tordre leurs cheveux verts et longs jusqu' leurs pieds"; 33
cette vision se prcise, mesure que l'ivresse s'largit jusqu'
se rpandre dans le Rhin; le tremblement dela flamme du vin s'unit
au tremblement du feu des toiles; miroitement et voix s'unissent
dans cette image qui meurt.tout coup avec l'clat du verre:
"Le Rhin le Rhin est ivre o les vignes se mirent
Tout l'or des nuits tombe en tremblant s'y reflter
La voix .chante toujours en rle-.mourir
Les fes aux cheveux verts qui encantent l't
Mon verre s'est bris comlile un clat.de rire". 34
Le Rhin: ambiguit et correspondances des lments
Ce fleuve se rattache tous les thmes rhnans. Il. cre
la couleur locale du pays et forme le centre autour duquel .la vie du
peuple se droule. Dans Mai, dans La synagogue et dans Les sapins,
le fleuve donne la petite t o u c h ~ descriptive et pittoresque; o il
, ..
13
s'intgre l'univers magique.de Nuit rhnane. Dans La Loreley, il
appartient la lgende germanique qui traite le thme de la maldiction
34 Ibid., p. 94
~

amoureuse.
L'lment du feu aussi se rattache ce thme; la flamme voque le
tourment d'amour; elle tue tout tre:
"Je suis lasse de vivre et mes yeux sont maudits
Ceux qui m'ont regarde vque en ont pri
Mes yeux ce sont des flammes et non des pierreries":; 35
deux lments s'appellent; le fleuve cre l'allusion et attire les yeux
en flammes de la sorcire:
"Tout l-bas sur .le Rhin s'en vient une nacelle
Et mon amant s'y tient il m'a vue il m'appelle
Mon coeur d ~ v i e n t si doux c'est mon amant. qui vient", 36
un lment dtruit l'autre: le feu de l'amour s'teint dans l'eau:
"Elle se penche alors et tombe dans le Rhin
Pour avoir vu dans l'eau la belle Loreley
Ses yeux. couleur du Rhin ses cheveux de soleil";37
Cette maldiction lgendaire exprime par deux lments sert aussi
d'allgorie: elle cache une maldiction intime qui se rattache la
vie sentimentale d'Apollinaire. Nous abordons un des grands thmes
d'Alcools.
36 Ibid., p. 100
37 Ibid., p. 101
14
6)
CHAPITRE II
LES ELEMENTS ET L'AMOUR
Le mythe du Mal-Aim et expression mtaphorique.
Le rve,d'un impossible amour: l'eau comme expression de la
femme et idale.
Roger Navarri, dans l'article dj cit, remarque aussi
dans Alcools.
"trane .. sa nostalgie d'un bonheur
paisible et stable, un dsir de retrou-
ver un point fixe". 37
Ce bonheur est celui que l'amour lui offrirait. Ce sont
surtout les lments de l'eau et de l'air qui crent le monde du
bonheur amoureux. Prdomine l'lment de l'eau sous des formes
diffrentes, teint de nuances subtiles; dans l'image du fleuve:
"Voie lacte, 0 soeur lumineuse
blancs ruisseaux de Chanaan
Et des corps blancs des amoureuses ... "; 38
et "la quatrime Marou1ne
"Est un fleuve vert et dor
Ctest le soir quand les riveraines
y baigneht leurs corps adors
Et des chants des rameurs s'y tranent"; 39
37 Europe, oct-dc. (1966) p. 139
39 Ibid., p. 28
15

'dans l'image du lac: .
''Vers unciel.plein de lacs de lumire";. 40
dans l'image de la neige:
et
et encore
"Ah! tombe neige
Tombe et que n'ai-je
Ma bien-aime entre mes bras"; 41
"En admirant la neige semblable aux femmes nues", 42
... C'est Pline
Sa lame n ciel d'hiver neigeant"; 43
dans l'image de la mer qui la fois loigne la beaut et se fond
avec l'lment de la terre pour la dsigner:
''Mon le au loin ma 43
. et
"Quand bleuira sur l'horizon ma Dsirable". 44
L'air la patrie de la femme aime: de la colombe, oiseau de l'amour
et de de la neige, de l'arc-en-ciel:
" ... Noubousse
Le bel arc-en-ciel joyeux", 45
40 Alcols, Gallimard, p. 85
41 Ibid. , p. 57
42 Ibid. , p. 59
43 Ibid. , p . 25
44 Ibid. , p. 92
45 Ibid. , p. 28
16

.... les lments parfois se fondent pour donner une image concrte et syn-
thtique de la femme d'lection:
"Je ne veux jamais l'oublier
Ma colombe la blanche rade
o marguerite exfolie
Mon le au loin ma Dsirable", 46
o l'voquent des images . Cette femme se veut pure,imma-
cule; l'eau, l'lment possde cette qualit:
" L'imagination matrielle trouve dans
l'eau la matire pure par' excellence,
la matire' naturellement pure. L'eau
donc comme symbole naturel pour
la puret". 47
Cet amour pur s.ou}1ait a besoin de la lumire et de.: la blancheur. La
couleur imprgne la beaut aquatique et nous avons des "blancs
ruisseaux", une"blanche rade" , des "lacs blancs de lumire"; la neige,
la colombe' sont blanches, comme la teinte de la voie lacte. Parfois
cette blancheur mane une luminosit ple: la large trane laiteuse est
une "soeur lumineuse."; Maroulne dgage des lueurs riveraines claires
et heureuses, mais sans clat, puisque c'est "un fleuve vert et dor" du
soir; des rayons solaires matinaux ou crpusculaires fi1trent
J
travers
les nuages qui peuplent le ciel "des lacs de lumires"; Noubousse
est ltarc-en-ciel aux couleurs douces et joyeuses, et se dessine dans la
47 G. Bachelard, L'eau et Les Rves, p. 181
17
.
lumire peu clatante aprs la pluie.
Les lments ont pour fonction'sexuelle celle d'voquer la
nudit fminine:
et
et
et
" .
. en admirant la neige semblable aux nues'feDitres", '48
"Ah!tombe neige
Ma bien-aime entre mes bras", 49
"Voie lacte 0 soeur lumineuse
Des blancs ruisseaux de Chanaan
Et des corps blancs des amoureuses", 50
"Est un fleuve vert et dor.
C'est le soir quand les riveraines.
y baignent leurs corps adors". 51
La vision de la femme qui se dgage des lments n'est pas celle de
. Ptre frique, celle d'une naiade. o d'une nymphe" qui implique-
rait une sexualisation artificielle, mais celle d'une femme . vivante,
relle: elle est une'baigneuse, o: une soeur, la bien-
aime. La voie lacte veille l'image ,de la mre; elle dvoile un d-
sir cach ou inconscient de la part de l'amant qui semble tre la
recherche de l'abri premier qui donne un sens de scurit; le lait
apporte le bonheur du retour candide l'enfance; il est:
49 Ibid. , 57
f "
p.
50 Ibid. , p, 19
51 Ibid. , p. 28
18

"le premier des c"almants .
le premier bonheur positif et prec1s ( ) Toute
boisson heureuse est-un lait maternel, "car
il donne "un bonheur si physique et si
sr qu'il.rappelle le plus ancien bien-tre,
la plus douce des nourritures" Mais l'image
du lait symbolise surtout "le terrain de
. la sexulit permise". 52
D'atres images issues des lments suggrent ce bonheur primitif.
La femme nue, 'blanche, vit encore dans la fracheur et dans l'inno-
cence premire; la Dsirable est une terre vierg qui ne connat pas
encore .1 'amour; .la colombe permet J. 'vasion dans un monde pur et spi-
ritue.l; Chanaan, _ le nom biblique pour la Palestine, promet des ruisseaux
de lait et de mie 1. Mais c'est surtout le. cosmos qui idalise l'amour:
"L'axe normal de la rverie cosmique
est celui le long duquel l'univers
sensible est transform en beaut;
par la cosmicite d'une image nous
donc une exprience du monde,
la rverie cosmique nous fait habiter
un monde. Elle donneeau rveur
l'impression d'un chez soi dans
l'univers imagin . En rvant
l'univers, toujours on part, on
habite dans l'ailleurs .. dans un
ailleurs plus confortable . l'ima-
ge cosmique nous donne un repos
concret, spcifi : ce repos
correspond un besoin, un app-
tit". 53
52 G. Bache lard, L'eau et Les 'Rves, p. 164
53 G. Bachelard, La potique de la rverie, p. 198
19

En effet, l'image cosmique:
lacte 0 soeur lumineuse
Des blancs ruisseaux de Chanaan
Et des corps blancs des amoureuses", 54
semble tenter l'amant en qute, puisqu'elle revient comme un flux
et un reflux. Mais la cosmicit de cette image voue l'amour au nant;
dans le refrain de La chanson.du Mal-Aim:
"les toiles lui donnrit'ss' dimensions
cosmiques; cette dimension d'infini
d r avance voue l'chec tout amour". 55
Les lm:entstout en idalisant le monde d l'amour, ne lui
donnent pas de structure veritable. Des visions vagues et insaisissa-
bles.dgagent la beaut; les lments suggrent un bonheur sensuel qui
impalpable; l'amour reste irralisable et strile pqrce qu'il ne se
.conc'retise pas. Ou bien nous avons des mondes statiques, figs, qui se
caractrisent par un manque de vitalit: le lac, la Reige, l'arc-en-ciel
sont inertes, passifs; la femme incite, mais en mme temps elle prend
une attitude indiffrente et enferme. La,lumire manant du iait, du
lac ou du ruisseau n'est pas la lumire br6lante et virile du feu, mais
une lumire douce et tide, qui inspire un amour tendre qu'un
amour voluptueux et charnel. Dans le de sa vie, le mal-aim
rclame en vain la beaut paradisiaque: elle se refuse toujours.
55 Europe, oct-dc.' (1966), p. 152

.Les paradoxes de l'amour, ardeur et malfique:
l'eau etle feu, symboles la: fois positifs
et ngatifs.
C'est alors que les lments oprent la transformation du
monde de l'amour. La femme aime devient la sirne, ce monstre fa-
buleux moiti femme et moiti poisson,qui peuple les dtroits pril-
leux pour attirer les marins et les dvorer. Elle possde une voix
et des yeux fascinants: ces attraits symbolisent la beaut dangereuse
qui assujettit et dsarme l'homme. Son regard amne les matelots
leur perte, dans Vendmiaire:
o est le regard lumineux des sirnes
Il trompa les marins", 56
dans l'Emigrant de Landor Road, elle incarne l'pouse porteuse de mal-
heur" et d souffrance:
"Il se maria comme un doge
Aux cris d'une sans poux"; 57
dans La Chanson du Mal-Aim, elle nage dans les yeux de la putain:
"Regret des yeux de la putain
.. Dans ses yeux nageaient les 58
57 Ibid., p. 87
58 Ibid., p. 24
21
-

t'amant s'y noie,.et en rsoud l'acte d'amour laid:
"Et nos baisers mordus sanglants
Faisaient pleurer nos fes marraines".58
Elle est idalise, et avec les reines et les murnes elle devient
Pobjet de culte, la femme inaccessible et fatale des lais mdivaux:
qui sais des lais pourles reines
Les complaintes de mes annes
Des hymnes d'esclave au murnes
La romance du mal-aim
Et des chansons pour les sirnes". 59
Dans LuI de Faltenin, la sirne symbolise le pouvoir malfique char-
g de prodire l'envotement. Le soleil quitte l'univers stellaire
potique dans la demeure marine des sirnes qui semblent
l'inviter au plaisir de l'amour:
. "Sirnes. j'ai ramp vers vos.
Grottes tiriez aux mers la langue
Et dansant dev8.ut leurs cheveux
Puis de vos ailes M;anges"; 60
il reste soumis la puissance enchanteresse de ces cratures, de leurs
yeux sorciers:
58
59
60
61
62
enfin je descends
Dans une grotte avide j'aime
vos yeux". 61
Objet de culte dans Vendmiaire:
"Le feu qu'il faut aimer comme on s'aime soi-mme", 62
Alcools, Gallimard, p. 24
Ibid. , p. 21
Ibid. , p. 76
Ibid. , p. 77
Ibid. , p. 141
22
GD
)'lment du feu apparat dans des images heureuses, comme symbole
de la fcondit matrie lleet de l'amour.
Le soleil stimule la vie in4ustrielle dans Zone:
"J'ai vu ce matin une jolie rue dont j'ai oubli le nom
Neuve et propre du soleil elle tait le clairon
Les directeurs ouvrirs et les belles stno-
dactylographes
Du lundi matin au samedi- soir: quatre fois y pas'sent", 63
et dans Le
"Nous traversmes des villes qui tout le j our tournaient
Et vomissaient la nuit le .soleil des journes". 64
L'amour, flamme solaire la fois extrieure et intrieure,
donne .la vie au monde, l'homme. Le feu de l'amour s'identifie la
clart du jour, lumire
"L'amour qui emplit' ainsi que la lumire
Tout le solide espace eritre les toiles et les plantes". 65
Il'est gnrateur dans
"Ces grappes de nos sens qu'enfanta le soleil", 66
comme dans Merlin et La.Vieille Femme:
"Le soleil ce jour-l s'talait comme un ventre
Maternel qui saignait lentement sur le ciel
La lumi}re est ma mre 0 lumire sanglante". 67
Ou nous le voyons comme symbole de l'amour sexuel:
"L'inceste solaire et nocturne dans les nues", 68
64 Ibid. , p. 53
65 Ibid. , p. 60
66 Ibid. , P 137
67 Ibid. , p. '65
68 Ibid. , p. 72
23

<1
maisc'est surtout le soleil de LuI de Faltenin qui foue-le rle du
hros de l'amoul:' sensuel; dans' les vers suivants:
"Je descends et le firmament
s'est chang trs vi te en mduse
Puisque je flambe atrocement
Que mes bras sels 'sont 'des excuses
Et les torches de mon tourment", 69
flammes et tourments traduisent toute la volupt de l'acte sexuel dans
son point culminant. Mais l'image du soleil n'est pas une image unique
dans le symbole de l'rotisme. Le dsir physique se manifeste parfois
par un feu tout intime: il se cache dans le mot"ardeur". Celui du serpent
le montre le mieux:
j'Cette furtive ardeur des serpents qui s'entr'aiment", 70
et
"Des Tyndarides aux vipres ardentes de mon bonheur
Et les serpents ne sont-ils que le's cous des cygnes"; 71
cette a r d e ~ r arrive parfois tre presque surhumaine:
Je voudrais prouver une ardeur infinie". 72
L'amour que l'amant rclame est un feu solaire printanier;
il chauffe la nature et le coeur, les pntre, les rveille la vie:
"Revienne le soleil de Pques
Pour chauffer un coeur plus glac ... " .73
6 ~
70 Ibid. , p. 77
71 Ibid. , p. 72
72 Ibid. , p. 119
73 Ibid. , p. 19
24

JI rend l'tre l'ombre:
'Tu mesures combien d'empans
J'ai droit que la terre me donne
o mon ombre 0 mon vieux serpent
Au soleil parce que tu m'aimes". 74
Cet amour braIe d'une chaleur ardente estivale, qui active la cration
potique:
"Juin ton soleil ardente l Y f ~
BrOIe mes doigts endoloris
Triste et mlodieux dlire". 75
L'amour mauvais: le feu et l'amour faux;
Le feu, l'eau et la souffrance. de l'amour
Un feu bien diffrent que celui solire cosmique symbo-
lise l'amour de la femme .. Sa passion dpourvue de tout sentiment est une
flamme peine rougeoyante, presqu'teinte. Elle ternit dans les yeux de
Marizibill e ~ de des semblables:
"Leurs yeux sont des feux mal teints", 76
ou ressemble la clart faible de la chandelle:
" la lueur de la chande 11e"; 77
elle slidentifie la lumire froide des toiles qui grelottent dans le
lit:
"et ces grelottantes toiles
De fausses femmes dans v o ~ lits", 78
74 Alcools, Ga11imard, p.
26 .
75 Ibid. , p 31
76 Ibid. , p. 51
77 Ibid. , p. 22
78 Ibid. , p. 30
25
1

et la trane lumineuse stllaire qui se dgage des yeux de la fille
de joie et tremble dans le soir:
"Ses regards laissent une trane
D'toiles dans les soirs tremblants". 79
Parfois la passion momentane de la fe'mme est analogue au feu lger
et fugitif des insectes lumineux nocturnes, clairs aussi rapides que
les feux d'artifices, ,flamme aussi pauvre que celle qui' se dgage des
, marcages:
"Les egypans et les feux follets"; 80
et
, ,
"Quand vacillent les lucioles
Mouches dores de la Saint-Jean". 81
Mais pour suggrer la fausset de cet amour, le pote s'inspire
surtout des paysages no'cturnes urbains. Dans Souvenirs d' Auteui 1,
Apollinaire nous parle longuement de cet clairage qui semble l'avoir
particulirement frapp:
79
80
81
82
"et avant la gUerre palpitaient encore
cette heure les ples flainIlles de quel-
ques lampes qui clairaient
ici les rverbres et qu'on n'a pas
remplac ( .. ) Il n'y a plus que trs
peu de lanternes anciennes. On les a
vendues aux communes suburbaines
mais en revanche, quelle fort sans
nombre, de fts en fonte, de lyres
des gaz et l'lectricit
C ) La nuit six chemines gigantesques
de l'usine gaz flambent merveilleuse-
ment: couleur de lune, couleur de sang,
flammes vertes ou flammes bleues". 82
Alcools, Gallimard, p . 24
Ibid. , p. 25
Ibid. , p. 30
Decaudin, G. Apollinaire, Oeuvres ComEltes, Torne II, p. 19-et 22
26

Cet clairage dans A1coo1s'rapparat d'un point de vue subjectif de
la part du pote
. Dans Un soir.Jl devient un paysage intrieur o se rf1cnit
le monde des amants:
"La ville est mtallique et c'est la seule toile
Noye dans tes yeux bleus
Quand les tramways roulaient jaillissaient
des feux ples";
la pleur des feux des tramways est comparable la scintillation de
l'toile-ville: pleur et scintillation rflchissent les sentiments
grelottants de la puisqu'elles se dgagent de ses yeux:
"Sous les yeux de gaz roux comme la fausse orllge
o vtue ton bras. se levait";
le gaz d'clairage devient le tmoin de cet amour faux. et le trahit.
car il est aussi faux que le champignon vnneux ou le monde
des prostitus:
"Vois 1 'histrion tire la langue aux
ou sa fausset est celle d'un Judas:
"Un "fantme s'est suicid'.'
Et l'image des lampes qui tremblent traduit l'inquitude amoqreuse
de conscient de cette trahison:
"Laisserez-vous trembler longtemps toutes ces lampes
priez pour 83
83 p. 112
27

,puisqu'il la savoure:
"Et tout ce qui tremblait dans -tes yeux de mes spnges
Qu'un s.eul homme buvait . ". 83
Dans Fianailles, le feu urbain et cosmique nocturne donne une
vision particulirement laide de l'amour impur et perverti des filles
de joie, rduites en ombres:
"Les becs de gaz pissaient leur flamme au' -iair de lune
Des croque.-morts avec des bocks tintaient des glas
,A la clart des bougies tombaient vaille que vaille
Des faux cols sur des flots de jupes mal brosses
Les ombres qui passaient n'taient jamais -jolies". 84
Sur ce pome, Henri Meschonnic remarque:
"A mesure que la clart se dgrade, s'af-
firme la fausset, la laideur des tres,
et les gestes de leur amour sont perdus ,
drune trivialit coeurante et le mensonge
de l'amour dans "vtue" qui correspond
"des faux cols" sur des flots de jupes
mal brosses: habits, apparences, masques". 85
Mais la tristesse et le se lient l'image de
la lune. Dans la mythologie, cet astre est Hcate, divinit la fois
infernale et cleste, figure un flambeau la main; ce flambeau est une
des sept pes qui blessent le mal-aime de sa trahison:
fiLa cinquime Sainte-Fabeau
C'est la plus belle des quenouilles
crest un cyprs sur un tombeau
O les quatre vents s'agenouillent
Et chaque nuit c'est un flambeau". 86
84 Ibid., p. 115
85 Europe, oct-dc. (1966) p. 152
28
Clair de lune reprend le mme thme dans des termes du langage
prcieux:
"Lune me llifluente aux lvres des dments
Les vergers et les bourgs cette nuit sont gourmands
Les astres assez bien figurent les abeilles
De ce miel lumineux qui 0 dgoutte des treilles
Car voici que tout doux et leur tombant du ciel
Chaque rayon de lune est un rayon de miel
Or cach je conois la trs douce aventure
J'ai peur du dard de feu de cett abeille Arcture
Qui posa dans mes mains des rayons dcevants
Et prit son miel lunaire la rose des vents". 87
Se dveloppe dans ces vers 'une analogie entre la lune et la femme. La
lune devient distille des rayons lumineux, nour-
riture douce de miel otombant du ciel pour annoncer l'aventure venir.
A mesure que l'on progresse dans le mensonge dj cach dans
le verovers "Ivres de dments", se prcise. L'astre nocturne n'est plus
une abeille quelconque, mais et les rayons doux se changent
en "dard de flamme pntrante qui bruIe et qui consume, dards d-
cevanOts, puisqu'ils manent d'une rose illusoire, "la rose des vents".
A l'exception de ce dernier pome, le type de feu tudio par
rapport au monde de l'me fminine ose caractrise par une clart ple
et instable et de brve dure; elle tremble ou vacille, ou encore fris-
sonne. Il ne s'agit pas d'un feu pur, authentique, mais d'un feu
29
et comme urbain, les mouches dores de la
.' 1 ..
Saint-Jean ou le.s feux follets . Et ce feu se veut nocturne. La luciole
est visible de nuit, comme les toiles ou lesfeux c'est
la lumire du sqir, de la nuit qui imprgne la ville; cette demi- ...
lumineuse, sa lumire matrielle sert voquer un apptit des sens, la
faiblesse chancelante et l'inconstance. de la femme, ainsi que l'inscuri-
t de ses sentiments dans un monde baign de tristesse et de laideur
infinis.
L'amour est donc ulcre et souffrance: les lments font gonter
au .1'amertme de la ralit. Les reg;rets de l'exprience senti-
mentale se fondent sur' les flammes infernales:
"Regrets sur quoi l'enfer se fonde". 88
Dans Zone, l'amant prend conscience.de lui-mme et de sa condition:
un emprisonnement total, une douleur morale sont la source de l'amertume
et du mpris qui dclanchent l'image de l'enfer:
"Tu te moques de toi, et comme le feu.de l'Enfer
ton rire petille
88 Alcools, Gallimard,p. 18
30
"Les tincelles de ton rire dorent le fond de ta vie".:
angoisse de la passion) tinc.elles rougeoyantes du rire nfernal; elles
prennent possession de la vie et la conditionnent. Dans La Loreley,
les yeux bril1 .. mt de flamme,s sorcires:.
yeux ce sont des flammes et non des pierreries
Jetez jetez aux flammes cette sorcel1erie",. 90 '
et de flammes enfernales:
"Je flambe dans ces flammes'O belle Loreley
Qu'un autre te condanme tu m'as ensorcel"
Elles vouent l'tre qui s'y consume, un vque mme, la danmation
ternelle de l'Enfer.
feu:
La .douleur physique de la passion se dgage de ce paysage en
"Au tournant d'une rue brillant
De tous les feux de ses faades
plies du brouillard sanguignolent
O se lamentalnt les faades"; 91
le rougeoiement du feu qui ,se dessine dans le brouillard londpnien,
les faades des maisons en feu, la rue embrase, tout sert pour voquer
un paysage intrieur imprgn de douleur: le feu est celui de
et l'clairement de la rue, avec la lumire qui sort des fentres,se
transforme "en plaies" qui "sanguignolent
ft
et se lamentent.
90 Ibid. J p. 99
91 Ibid., p. 18
31
La couleur rouge predomine dans ces vers; cette c9uleur, .dans
Alcools, caracterise tantt le feu, tantt l'eau et se rattache l'an-
goisse amoureuse. Rouges sont les flammes de l'enfer, rouge est aussi
la mer o sianeantit le Pharaon:
"Nous semblions entre les maisons
Onde ouverte de la' Mer Rouge"; 92
et rouge est surtout le sang. Dans LuI de Faltenin, le blesse
et souffrant est ensanglante:
"Et les otelles nous ensanglantent".93
Ltimage du soleil-miroir brise dans Palais est suivie de l'image du
stigmate et du vin amer que le pote avale:
le soleil miroir des roses s'est brise
Le stigmate. sanglant des mains contre les vitres
Quel archer mal blesse du couchant le
La reSlne qui rend amer le vin de Chypre
Ma bouche aux agapes d'agneau blanc l'eprouva". 94
32
Toute boisson dans Alcools est une boisson malheureuse, sauf celle
de Vendemiaire. Dans Fianailles, le pote boit les mensonges de la
femme:
"Je buvais pleins verres les etoiles", 95
93 Ibid., p. 76
94 Ibid., p. 34
95 Ibid., p. 115
ct
et acte se rpte, dans Un soir:
"La vi,lle ,est intallique et c'est la seule toile
Noye dans tes yeux blus. ','
Et tout ce qui tremblait dans tes yeux de mes songes
Qu'un seul homme buvait". 95
L'homme en qute d'amour est le navire qui sort en voyage
la mer, plein d'espoirs, mais en retourne misrable; il y dcouvre
, saveur amre de l'amour:
bon navire 0 ma mmoire
Avons-nous assez navigu
Dans une onde mauvaise boire
Avons-nous assez divagu
De la belle aube au triste soir". 97
Cette mme ide nous la .retrouvons dans Zone, pome la fois de l'inqui-
tude amoureuse et L'image de la mer est substitue par l'i-
mage de l'alcool, boisson brlante et pntrante; elle s'identifie avec
la vie; le pote la boit pour go1lter l'amertume de sa propre existence:'
"Et tu bois cet brlant comme ta vie
Ta vie que tu bois comme une eau-de-vie". 97 .
L'alcool est aussi charg de produire l'ivresse urbaine dans La Chan-
son du Mal-Aim:
95
96
97
98
"Soirs de Paris ivres de gin
Flambant de l'lectricit
Les tramways feux verts sur l'chine
Musiquent au long des portes
Des rails leur folie de machines", 98
Alcools, Gallimard, p.1l2
Ibid. , p. 19
Ibid. , p. 14
Ibid. , p. 31
33
'et dans Le voyageur:
'''0 vous' chers compagnons
Sonneries'lectriques des gares chant des moissonneuses
d'un boucher rgiment de rues sans nombre
Cavalerie des ponts nuits livides de l'alcool
Les villes que j'ai' vues vivaient conune des 99
la ville s'adonne au liqueur, 'l'alcool donne la vie aux nuits, aux soirs;
c'est une ville moderne qui s'anime: tout flambe on entend les sonneries
lectriques, la musique des moissonneuses et des rails, les cavaleries et
,
les rgiments peuplent la ville; l'alcool stimule la vie nocturne; pro-
duit la folie et l'ivresse de l'amour:
"Les cafs gonfls. de fume
Crient toutl'amour'de leurs tziganes
De tous leurs 'siphons embr.ums
De leurs garons d' un:q;,agne
Vers toi toi:" que j'ai tanta::l.m", 100
et l'amant s'identifie cette ivresse urbaine, qui constitue une tape
de' l'errant b1ss par l'amour.
Les lments du feu et de l'eau, ,dans la boisson alcoolique, se
fondent pour crer une forme d'arr.Dur spcifique; ces deux lments peu-
vent aussi exister indpendamment comme expression de la torture amou-
reuse.
100 Ibid., p. 31
34
Dans l'Emigrant de Landor'Road:
"intercales dans l'an c'taient les journes veuves
Les vendredis sanglants et lents &'.enterrements
Des blancs et de tout noirs vaincus des cieux qui pleuvent
Quand la femme du diable a battu son amant"; 101
la pluie apporte l'insatisfaction amoureuse et la mort de l'amour, des
,
35
journes "veuves" et "sanglantes" et une femme enfernale qui bat son amant.
Plus frappante en'ore est l'image mythologique des Danaides,
comme symbole de 1! amour- qui sur le pote. Les Danaides taient
les cinquante filles du roid'Egypte, Danaos, qui la nuit de leurs noces
turent ,toutes leur poux, l'exception de l'une d'entre elles. Par
consquence, elles furent condamnes, dans le remplir d'eau
un tonneau sans fond:
coeur et ma tte se vident
Tout le ciel s'coule par eux
Comment faire pour tre heureux
Comme un petit enfant candide". 102
L'amant devenu Danaides remplit ses tonneaux d'une pluie la fois
cosmique et intrieure; c'est donc en vain qu'il vide son coeur; le
inalheur dont il souffre est un lourd fardeau, "tout un ciel", qui ne
donne aucun espoir de dlivrance, mais la condamnation perptue lIe dans
le coin le plus profond de l'enfer, le Tartare.
102 Ibid., p. 25
ft
~ mort du pote amoureux'
Le thme de l'amour dans Alcools se lie alors au thme de
la mort; et ce sont de nouveau les" lments qui donnent cette couleur
tragique l'amour.
Dans les vers:
"Sa lame un ciel d'hiver neigeant
Son destin sanglant gibeline", 103
un lment dtruit l'autre; la neige, la femme tratresse, tue Vulcain,
le "dieu du feu. La qute de l'amour voue l'chec devient une errance
la fois cosmique et marine; l'lment de l'eau sert de tombeau au mal:-
aim et ses semblables:
"Nageurs morts suivons nous d'ahan
Ton cours vers d'autres nbuleuses". 104
L'amour voue l'homme' la folie et est une sorte de naide:
"Un jour le roi dans l'eau d'argent
se noya". 105
La dfaite de l'amour ressemble l'englloutissement biblique de la Mer
Rouge dans le dcor londonien:
103
104
105
106
"Nous semblions entre les maisons
Onde ouverte de la M ~ r Rouge
Lui les Hbreux moi Pharaon
Que tombent ces vagues de briques
Si tu n'est pas bien aim". 106
Ibid. , p. 24
Ibid. , p. 31
Ibid. , p. 17
36
"
J.a soumission l'amour mme;.:,le aveugle de la femme va jusqu'au
sacrifice suprme mais tragique dans ces vers:
"Moi qui sais des lois pour les reines
Les complaintes de mes annes
Des hymnes d'e![claves aux murnes
La romance du mal-aim
Et des chansons pour les sirnes"; 107
les sirnes et les murnes symbolisent la femme inaccessible; mais la
murne e.st aussi un poisson carnassier, comme la sirne, la femme-poisson
1
dvoratrice de marins. Ces vers cachent un destin sombre et funbre
qui atteint le troubadour mort marine violente, la mme qui, attend
le mal-aim de l'Emigrant de Landor Road:
"Gonfle-toi vers la nuit 0 mer les yeux des squales
Jusqu' 1.!a.ube ont guett de loin avidement
Des cadavres de jours rongs par les toiles
Parmi le bruit des flots et les derniers serments". 108
Cette mer est toute autre que celle dsire par le pote, celle de l' -..
panchement du sentl.ment, de l' immen'se floraison qui aurait da donner
naissance une vie digne d'tre conte dans une tapisserie:
"Un tout petit bouquet flottant l'aventure
Couvrit l'Ocan d'une immense floraison
.. ".
Il aurait voulu ce bouquet comme la gloire
louer dans d'autres mers parmi tous les dauphins
Et l'on tissait dans sa mmoire
Une tapisserie sans fin
Qui figurait son histoire", 109
108 Ibid., p. 86
109 Ibid., p. 85-86
37
. ,
la floraison ne donne pas ses fruits; elle disparat aussitt "dans
la mer avide et agite.
L'insatisfaction amoureuse apporte la strilit du trava:i1 po-
tique. ApoUinaire choisit l'image" du cygne mourant qui erre dans un
lac pour faire aUlllsion l'agonie du poi"e"::
"Prs d'un chteau sans chte laine
La barque aux bararols chantants"
Sur un lac et sous l'haleine
Des vents qui tremblent au printemps
cygne mourant" sirne"; UO
Pair et l'eau forment ce dcor de toute beaut: le chant des barcarols,
une forme de poesie, accompagne l'errance du cygne, tandis que le trem-
blement des vents rappellent la peine amoureuse; la femme est la fois
absente et prsente; le chteau est vide "sans chtelaine", mais la si-
rne na"ge auprs du pote. L'eau sera-t-eUe le tombeau du cygne?
Non; l'image de l'oiseau mourant suggre plutt un assoupissement po-
tique: en effet on n'entend pas le dernier chant cygne, qui, quittera
ce lac pour retrouver son existence vritable dans le feu ardent de la
lyre; deux lments s'opposent comme l'agonie et la sant:
38
IJUn jour le roi dans l'eau d'argent
Se noya puis la bouche ouverte
Il s'en revint en s
1
1rnageant
Sur la rive dormir inerte
Face tourne au ciel changeant
Juin ton soleil ardente lyre
Brle mes doigts endoloris". 111
L'amour qui fait renatre
Les lments de l'eau et du feu permettent au mal-aim de.
st idoaliSer. Le feu comme symbole de la permanence et de la puissance
de l'amour apparat dans l'image du phnix, l'oiseau fabuleux mytho-
logique de Zone:
"Le phnix ce bacher qui soi-mme s'engendre
Un instant voile tout de son ardente cendre". 112
Cet oiseau dans la ddicace de La Chanson du Mal-Aim devient le phnix
de Mamour:
'!Et je chantais cette romance
En 1903 sans savoir
Que mon amour la semblance
Du beau phnix s'il"meurt un soir
Le matin voit sa renaissance". 113
Le phnix vit dans une ardente ternit; son ardeur s'oppose ;a la fai-
blesse des lncioles, des toiles, et des feux follets; si le "flambeau"
lunaire nat le soir pour mourir le jour, le phnix se braIe le soir
111 Alcools, .GaUimard., p. 31
112 Ibid., p. 9
113 Ibid., p. 17
39
,pour renatre le jour un amour plus beau. La lune emprunte sa lumire
du feu solaire; le feu du phnix est authentique; sa flamme est immortelle.
Elle maintient le pass dans un ternei prsent, tandis que la flamme
de'la luciole, du feu follet est passagre et mourante: la mort-nant
s'oppose la au jour- renassance. Le bOcher du phnix marque
le triomphe de l'amour sur le temps et sur la mort, et proclame l'incor-
ruptibilit de la passion. L'amour imprissable du mal-aim
40
_ .. __ . __ . ______ -- _ de la _ .... ______ . ___ ._. ________ . ______ . _______ ... ___ . ____________________________ _
"J'ai hivern dans mon pass
Revienne le soleil de Pques
Pour chauffer un coeur plus glac
Que les quarante de Sbaste
Moins que ma vie martyriss": 114
ces vers font allusion aux quarante soldats chrtiens martyriss
par exposition sur un tang c'est la froideur et l'insensibilit
fminine qui inspirent cette image biblique o l'lment de l'eau de-
vient l'instrument qui martyrise.
Cette image dcrit un tat extrieur et un tat intime, elle
transmet la fois la froideur aux corps et au coeur qui est un genre
de supplice: elle conduit la mort idalise.
Le feu du bficher idalise galement la torture amoureuse; dans les vers
suivants apparat le bficher funbre de l'amour:
"Et les destins damns ou faustes
La corde au cou comme Calais
Sur ma douleur quel holocauste
Te fuient 0 bficher divin qu'ornent
Des astres des fleurs du matin"; 115
de nouveau le pote se voit victime d'une immolation suprme; l'holocauste
41
... --_ ..... _ .. - .. _-"- .... .. _ .. __ .... -..-_ ... _-_._---_. __ ._._-
et le bcher l'lvement un monde suprieur, celui des martyrs: leur
flamme est divine. Et l'image du cygne-roi idalise galement la mort
du pote.
Mais l'amour, cette foi laquelle l'amant se voue est fausse;
la flamme du bcher et du phnix, l'tang glac ainsi que le lac nient
au martyr la survivance dans le monde des choses ternelles: il n'abou-
tit jamais une survie. D'aprs l'tude des images qui se rapportent
aux lments, on peut dduire une philosophie pessimiste de l'amour.
Les lments placent le sentiment dans un univers idal o tout bonheur
est o dans un univers rel sombre, peupl de malheureux
et de femmes fausse,s; tout y est bref, rien ne subsiste de l'amour sauf
des souvenirs tristes.
Par leur forme et leur signification, l'eau et le feu inspirent
un. maudit amour, et deviennent tantt une source inluctable de la
.
souffrance et du dsarroi,tantt le reflet de cette souffrance et
de ce dsarroi. Ou ils traduisent les mouvements intrieurs qui
varient du dsespoir la colre,del'exaltation la rsignation.
Le hros se laisse diriger et commander par les lments:
il prend une attitude soumise devant les beauts aquatique et arien-
nes
2
devant les feux tratres et les eaux dangereuses.
L'espace et le temps s'annulent: les lments transposent
lttre partout o il veut tre dans un temps discontinu, des mondes
diffrents se croisent et nous placent tantt dans la bible, tantt
dans la mythologie.
La recurrence des mmes symboles, la grande varit des images
se rfrant aux mmes thmes o les lments apparaissent sous formes
diverses haussent l'histoire d'un homme "mal-aim" sur le plan d'un
hros mythique.
42
43
.
1YRISME ET SOUVENIR DE L'AMOUR:
LES ELEMENTS COMME EXPRESSION DE L'ELEGIE
" .. il ne faut point voir de tristesse dans mon oeuvre",
dclare Apollinaire dans une lettre adresse Madeleine;.cette tris-
tesse le pote la nie en vain. Tristesse, douleur, nostalgie: elles
une trs grande partie d'Alcools, en formant l'essence des
,pomes lgi'qq..es. ;;de la fin d'amour.
Le pote rattache les lments de l'eau et de l'air au ly-
risme sentimental et personnel: sensibiliss, ces lments rflchis-
sent les motions intrieures d'un coeur blss, ils chantent la fuga-
cit de l'amour et du temps, la permanence du sentiment et du souvenir.
Alors, bien que les lments se. rattachent une gographie spcifique,
la ville de Paris ou la Rhnanie, ils sacrifient le pittoresque et
le local pour s'intgrer une nature vaste et indtermine qui s'ac-
corde aux vibrations de l'me.
L'eau
C'est surtout le fleuve qui inspire les pomes Pourquoi?
Le fleuve forme une part intgrale de la vie d'Apollinaire parisien;
le "promeneur des deux rives" dfinit les quais "ne d,licieuse biblio-
thque publique". La Seine a ses charmes romantiques: il est
"'un fleuve adorable. On ne se lasse point de le
rfgarder. Je l'ai chant bien souvent
dans ses aspects diurnes et nocturnes( . }
Aprs le. Pont Mirabeau la promenade
n'attire que ,les potes, les gens du
quartiers et les ouvriers endimanchs". 117
Les ponts et les quais voquent la ville: le rveil bruyant et actif:
"Bergre "'tourEiffel le troupeau des ponts
ble le matin", 118
.' la tristesse d'un soir;
"Le long des quais dserts et sombres" 119,
l'approche du coucher:
"Les feux rouges des ponts s'teignaient dans
la Seine" 120.
Ils gardent la place privilgie des ivresses:
uCavalerie des ponts nuits livides de l'alcool" 121
et
"je suis ivre d'avoir bu tout l'univers sur le quai"
et des attentes:
"Et sur le pont des Reviens-t-en". 122
-117 Dcaudin, Ouvrs Compltes;' _
Tome II, p.23
118 Ibid. , p. 7
119 Ibid. , p. 136
120 Ibid. J p. 142
121 Ibid. , p. 53
122 Ibid. , p. 24
44
Le fleuve a jou un rle important surtout dans la vie sentimentale
d' Apoll inaire : .. il a t tmoin de la naissance du droulement et
de la fin de tous les amours du pote. dans Amour et posie
d'Apollinaire, dclare:
. "L'Amblane frique, le Rhit\tu
multueux et avaient
dj entre.temps, t, ses amours
premiers, imparfai t.s et touj ours con-
traris, de chers compagnons exal-
tants et complices. Mais ce devait
tre la Seine qui serait pour lui
la confidente de son amour adulte,
celui qui devait .tre et rester le plus
marqu de tendresse, d'espoir, de dres
atteintes, de cuisants d'une
indfectible imprgnation". 123
Dans le fleuve cre une. ambiance et
beaucoup plus sentimentale que car la description de-
vient allgorique. Le fleuve prend une signification tragique lors-
qu'il emporte avec lui tout signe humain vital. Tout s'loigne avec
le courant d'eau, les gaies excursionnistes:
"Vous tes si jolies mais la barque s'loigne"
le cortge bohmien:
le rgiment:
"Sur le chemin du bord du fleuve lentement
Un ours un singe un chien mens par des tziganes
Suivaient une roulotte trane par un ne",
45
"Tandis que s'loignaient dans les vignes rhnanes
Sur un fifre lointain un air de rgiment". 124
Ce dpart se mle au fltrissement de la nature pour voquer un autre
dpart, dpart plus indirect et voil,.ceiui de la femme
aime:
"Vous tes si jolies mais la s'loigne
qui donc a fait pleurer les saules riverains
. Or des vergers se figeaient en arrire
Les ptales tombes des cerisiers de mai .
Sont les de celle que j'ai tant aime" .125
Dans Le Pont Mirabeau, la Seine est la confidente intime t
'l'amie fidle de l'amant. Elle rflchit les motions d'une
lit afflige aussi bien .. 1' inquitude devant la fuite du temps et
de l'amour. Le pome s'ouvre avec l'coulement de l'eau qui emporte
avec elle les amours:
"Sous le Pont Mirabeau coule la Seine
Et nos amours", .126
ce mouvement coulant se rpte dans la troisime strophe, avec l'insis-
tence sur le dpart de
"L'amour s'en va comme. cette eau coulante
L'amour s'en va" , 126
ce dpart se confond avec la souffrance du pote, qui ne trouve aucune
consolation dans l'Esprance:
124 Alcools, Gallimard, p.95
125 Ibid. ,p. 95
126 Ibid., p. 15
46
"" "
'.'L'amour s'en va
Comme la vie est lente
Et comme l'Esperance est violente". 126
.
Une note encore plus tragique s'ajoute au pome lorsqu' l'ecoulement
de l'amour et des flots s'ajoute celui du temps:
"Passent les jours et passent les semaines
Ni le temps passe
-----.------.- ---------_-------------Ni-:--les-amours--reviennent- --
Sous -le Pont Mirabeau coule la Seine". 126
Mais quelque chose reste de l'activite humaine, .et du temps passe:
l'amour loyal et eternel du pote, qui demeure seul avec ses deceptions
et sa douleur:
la nuit sonne l'heure
Les jours s'en vont je demeure". 127
Dans Marie, le depart de la femme aimee declanche la dernire
strophe qui cree la correspondance entre. l'amant et la Seine:
"Je passais au bord de la Seine
Un livre ancien sous le bras
Le fleuve est pareil ma peine
Il s'coule et ne tarit_ pas
Quand donc finira la 128
l'eau coulante mais intarissable est la fois movilit et permanence;
elle dfie le temps pour immortaliser la douleur; ce flot symbolyse la
vie de l'amant, qui est une peine eternel1e.
Le fleuve garde le souvenir du passage de l'amour, le pote y
retrouve son image en revivant un lambeau de sa passion:
126 Alcools, Gallimard, p. 15, p. 16
127 Ibid., p. 15
128 Ibid., p. 55
47
"Faut-il qu'il n'en souvienne":
~ o u t coup une rsurrection instantane des couples d'amants se dgage
des eaux; tous reprennent leur ancien tat pour se fondre avec les flots
et le pont:
"Les mains dans les mains restons face face
Tandis que sous
Le pont de nos bras
Des ternels regards l'onde si lasse". 129
Dans Rosemonde, c'est prs de l'eau que le pote retrouve le sou-
venir de l'amour vcu pendant deux heures:
"Mais le canal tait dsert
Le quai aussi et nul ne vit
Comme mes baisers retrouvrent
Celle qui j'ai donn la vie
Un jour pendant plus de deux heures". 130
Parfois le pote mle la bien-aime au paysage aquatique. Dans
Pome lu au mar.iage d'_Andr Salmon ,le fleuve qui revient l'esprit du
pote' est celui o t' une Ophlie inanime flotte parmi les fleurs pour
voquer un amour jamais achev:
."Je le revis au bord du fleuve sur lequel
Flottait Ophlie
Oui blanche flotte entre les nnuphars". 131
Dans Clotilde, nous voyons des femmes friques:
"Les dits ds eaux vives
Laissent couler leurs cheveux
Passe il faut que vous poursuivez
Cette belle ombre que tu veux". 132
130 Ibid. ,p. 88
131 Ibid., p. 58
132 Ibid., p. 47
48
La chevelure cache un dsir sensuel que dans ce pome ne peut tre sa-
t1sfait: elle se dploie dans un flot qui l'emporte; l'onde et la chevelure
fuyantes rpondent l'image de suggrent le dpart survnantdans
les deux derniers vers.
Dans l'Emigrant de Landor Road, les lments de l'eau et du vent
se fondent pour crer une illusion amoureuse:
"Les vents de l'ocan en soufflant leurs menaces
Laissent dans ses cheveux de long baisers
mouills"; 133
ces vers veillent la prsence fminine et l'apptit du plaisir, dans
l'image des cheveux et des baisers prolongs; mais il ne s'agit que d'un
instant d'amour illusoire; il nat et se dissoud aussitt avec les ondes
qui s'enflent et s'abaissent.
Parfois le fleuve rveille des souvenirs dplaisants de l'amour.
Dans Fianailles, il fait partie d'une vision nocturne urbaine, et
son obscurit relle se rattache surtout l'obscurit d'un monde sans amour
de cette grande foule qui s'coule vers le nant:
"La ville cette nuit semblait un.archipel
Des femmes demandaient l'amour et .la dulie
Et sombre sombre fleuve je me rappelle
Les ombres qui passaient n'taient jamais jolies". 134
Et bien que le cours d'eau du Voyageur, appaFtienne plutt un paysage
nocturne rhnan, il suggre un monde semblable, fait de silence et d'obs-
curit, de regards des amants qui disparaissent emports par le flot:
133 Alcools:, Gallimard, p. 85
134 Ibid., p. 115
49
"Un oiseau langoureux et toujours irrit
Et le bruit ternel d'un 'fleuve large etsombre
Mais'tandis que mourants roulaient vers l'estuaire
Tous les regards tous les regards de tous les yeux
Les bords taient dserts herbus silencieux". 135
.... ry
~ a n s Fianailles,.l' lment aquatique apporte un naufrage marin qui
voile un.naufrage sentimental:
'.'Les dragues les ballots les sirnes mi-mortes
l'horizon brumeux s'enfonaient les trois mts". 136
Dans Crpuscule, l'arlequine pntre l'tang de son indiffrence et
insensibilit; l'.tang-miroir rflchit une nudit physique et morale, il
sert d'intermdiaire entre la vivante et les morts, il assimile la vivante
aux morts:
"Frole par les ombres des morts
Sur l'herbe o le jour s'extnue
L'arlequine s'est mise nue
Et dans l'Etang mire son corps". 137
La neige est surtout li.e la mlancolie amoureuse lgiaqe.
Dans Marie, elle forme avec les brebis-flocons qui tourbillonnent
dans l'air et s'en vont pour suggrer le dpart d'e Marie:
135
136
137
138
"Les brebis s'en vont dans la neige
Flacons de laine . ". 138
Dans Automne malade, la neige prsage la fin de l'amour:
"Automne fualade et adore
Tu mourras quand l'ouragan soufflera
dans les roseraies
ALcools:; Gallimard, p. 53
Ibid. , p. 121
Ibid. , p. 37
Ibid. , p. 55
50
)l'Quand il aura neige
Dans les vergers". 139
Elle apport.e la mort de l'amour dans l'image de 1 'hiver:";
"L'hiver est mort tout enneige", 140
et
"Sa lame un ciel d'hiver neigeant", 141
ou peut suggerer la souffrance d'une attente:
L'air
"Ah! tombe neige
Ma bien-aimee entre mes bras". 142
L'air contribue -l'aneantissement des choses, et tout ce qui s'abaisse
dans l'air aide creer cette atmosphre melancoliquedes pomes elegia-
ques. Decaudin, se rferant Alcools, declare:
139
140
141
142
143
144
"La neige qui tourbillonne doucement
Les feuilles l'automne ou les p- 1
tales des fleurs au printemps qui
tombent, ou feuillolent, les plumes
qui volent dans l'air sont pour
. Apollinaire une mlancolique repr-
de l'inluctable, ecoule-
ment.du temps et des annes lentement
perdues". 143
Dans La t'zigane, l'oiseau qui se deplume annonce un drame d'amour:
"Et l'oiseau bleu perdit ses plumes
On sait trs bien que l'on se damne". 144
Ibid. , p. 26
Ibid. , p. 28
Ibid. , p . 57
_'. de s Lettres. mo.de.rnes, (1964), p.122
Ibid. , p. 78
51
Dans chute des feuilles cre la correspondance avec le fI.:..
ttissement de la femme aime:
"Qui donca fait pleurer les saules riverains
Or des vergers fluris se figeaient en arrl.ere
Les ptales tombes des cerisiers demai
Sont les ongles de celle que j'ai tant aime
Les ptales fltris sont comme ces paupires". 145
Dans L'Emigrant de Landor Road, le vent se mle aU'feuillage d'au-
tomne et aux de la foule, sur un port plein de tristesse:
"Puis un port d'automne aux feuilles indcises
Quand les mains de la foule y feuillolaient aussi
Sur le port du vaisseau il posa sa valise". 146
La descente de l'oiseau d'Un soir:
"Une aigle descendit de ce ciel blanc d'archanges", 147
apporte un prsage funeste Rar qu.' il annonce la mort de l'amour pur
et le' triomphe de la fausset .
. Dans Automne' JIia.lade, la chute des feu,illes et des fruits, la neige
qui tombe' produisent la douleur et la mort, voquent la vie qui s'coule,
et donnent de l'automne une image plutt sentimentale que relle:
"Automne malade et ador
Tu mourrs quand l'ouragan soufflera
dans les roseraies
Quand il aura neig
Dans les vergers
Pauvre automne
Meurs en blancheur et en richesse
De neige et de fruits mrs
.....
146 p. 86
147 Ibid., p. 112
52
"Des fruits tombants sansqu'en les cueille
Le vent et la f8ret qui pleurent
Toute.s larmes automne feuille feuille". 148
Un ven.t tremblant printanier accompagne le cygne vers l'agonie:
"Sur un la.c blanc .et sous l'haleine
Des vents qui tremblent au printemps
Voguait cygne mourant sirne", '149
ou prie l'amour mis au tombeau:
"C'est un cyprs sur u;n tombeau
O l.es quatre vents s'agenouillent". 150
Les lments deviennent ainsi sentiment et motion. Ils se chargent
souvent de douleur humaine. Le vent meurt:
"Les vents ont expir couronns d' anmc;mes
o Vierge signe pur du troisime jour", 151
ou souffre:
"Tel qu'un noyer gaul dit aux vents de ses douleurs". 152
La chute des feuilles est un pleur qui voile et accompagne la mort:
"Beaucoup de ces dieux ont pri
C'est sur eux que pleurent les saules", 153
et dans Mai,
"Vous jolies mais la barque s'loigne
Qui donc a fait pleurer les saules riveraines", 154
ou encore dans Automne
149 Ibid. , p. 31
150 Ibid. , p. 25
151 Ibid. , p. 121
152 Ibid. , p. 37
153 Ibid. , p. 111
154 Ibid. , p. 21
53
'iLe vent et la fret qui pleurent
Toutes leurs larmes en autonme feuille feuille". 155
Dans presque tOU$ les pomes lgiaques, le "moi" du pote est
absent. Ce sont les lments qui parlent de l'amour, de l'vanouissement
des choses et des tres, qui .ressentent les abandons et les dparts.
Ils expriment surtout des tats d'me o la plainte est discrte,
le sentiment voil, la confidence intime indirecte. Les lments ainsi
permettent au pote de triter un thme personnel de faon symbolique
et aIl gorique .
Une tonalit triste et tendre imprgne ces pomes, dans l'voca-
tion fuyantes, de l'amour bref et fragile dans un monde o tout
est fugace et vanescent, et o 1 '.on est incapable de sauvegarder la pr-
nit du sentiment se cre une note de dtresse et de mlancolie. La
fuite du temps qui tablit l'phmrit de l'amour forme la matire de la
mlancolie apollinarienne:
"Rien ne dtermine plus de mlancolie
chez moi que cette fuite du temps. Elle
est en dsaccord si formel avec le
sentiment de mon identit qu'elle est
la source mme de ma posie". 156
156 Ibid., p.132
54
CHAPITRE III
LE RENOUVEAU SPIRITUEL
Du nant l'tre.
De la terre au ciel. dialectique de la terre et de l'air.
L'opposition de l'air et de la terre met nu la double destine
de l'homme. du pote, clou au sol mais aspirant l'infini. Un lment
ouvre les portes l'avenir, la vie spiri tue lle, l'autre au nant de.
1 t tre et des choses spirituelles " Les deux lments se rattachent la
dialectique de l'ascension et de la chute. Lumire et tnbre, le po-
te les lie aux lments et au mouvement ascensionnel et descendant.
"La foule en tous les 'sens se'Lffiuait en mlant
Des ombres ,sans amour qui s ~ tranaient par terre
Et des mains vers le ciel plein de lacs de lumire
S'envolaient quelquefois comme des oiseaux blancs", 157
dans ces vers de L'Emigrant de Landor Road, les hauteurs et les tres qui
s'envolent se caractrisent par la luminosit et la blancheur, "lacs
blancs de lumire", oiseaux blancs", tandis que les ombres de la foule
55

se rattachent la terre et s-' apparentent aux ombres fuyantes de
Fianailles:
"Des" femmes demandaient l'amour et la dulie
Et sombre sombre fleuve je me rappelle
Les ombres qui passaient n'taient jamais jolies", 158
et de Signe:
"Une" pouse me suit c'est mon ombre fatale". 159
Clart est le vol des mains dans Merlin et la vieille femme:
"Et leurs mains s'levaient comme un vol de "colombes
"Clart sur qui la nuit fondit comme un vautour" 160,
56
tandis que la nuit lie "l'ouvrage immorte 1", ce pote qui cherche son tre-1.
sur terre:
"Le front nimb de feu sur le chemin de Rome
Il marchera tout seul en regardant le ciel". 16.1 "
La descente de LuI de Faltenin amne l'artiste aux tnbres des grottes
terrestres. Dans Cortge:
"Et moi aussi de prs je suis s o ~ b r e et terne
Une brume qui veint d'obscurcir les lanternes
Une main qui tout coup se pose devant les yeux
Une vote entre nous" et toutes les lumires
Et je m'loignerais m'illuminant au milieu d'astres
bien aims", 162
l'obscurit, "sombre et terne", "brume", "ombres", obscurcissement", dsi-
gnent le pote clou sur terre; aussitt qu'il prend le libre essor vers
159 Ibid. , p. 111
160 Ibid. , p. 65
161 Ibid. , p. 65
l
162 Ibid. , p. 48
les espaces ariens, l'ombre devient une lumire naissante qui augmente
d'intensit mesure. qu'.elle monte.
Le mouvement ascensionnel et descendant dclanche le thme de
l'tre et du nant:
"Pour l'imagination arienne bien
tout 'ce qui s'lve s'veille l'tre, participe
l'tre. Inversement,tout ce qui s'abaisse
se disperse en vaines ombres, participe au nant". 163
.57
L'oscillation entre la terre et l'air est une oscillation entre la
matire et l'esprit: elle traduit les lans vitaux ou bien les inquitudes
et les tourments spirituels:
" de toutes les de la
hauteur, de l'lvation, de la'profondeur,
de. l'abaissement,. de la chute sont par exce 1-
lence des mtaphores axiomatiques ( ) . Ces
images sont d'une singulire puissance:
elles commandent le dialectique de l'en-
thousiasme et de l'angoisse ( .. ). On ne
peut se passer de l'axe vertical pour ex-
primer la valeur. morale". 164
La foule et les ombres qui peuplent la terre dans L'Emigrant de
Landor Road et dans Fianailles appartiennent au monde de la matire;
l'amour y est perdition et malheur, les mes des filles y sont engloues
dans le pch. La masse tnbreuse de ortge "au milieu d'ombres", sym-
bolyse la mdiocrit terrestre des hommes incapables de l'ascens.ion spi-
rituelle. LuI de Faltenin renonce ses aspirations morales en acceptant
163 C. Bachelard, L'air et les songes, p. 90
164 Ibid., p. 18
"
le voyage descendant; la passion terrestre apparatt ngative, car le
charme physique des sirnes s,e dcompose , mesure que le soleil descend:
"Sirnes enfin je descends
Dans une grotte avide j'aime
Vos yeux. Les degrs sont glissants
Au loin que vous devenez naines
N'attirez plus aucun passant". 165
Cette chute sensuelle coupe l'artiste du monde de la puret stel-
laire 'et apporte la strilit du travail ces vers proclament
le triomphe de la matire sur l'esprit:
"Lesotelles nous ensanglantent
Dans le nid des sirnes loin
Du troupeau d'toiles oblongues". 166
La dcapitation du Soleil dans Zone:
"Soleil cou coup", 167
apporte l'obscurcissement total de la terre et l'angoisse dans l'me
d'Apollinaire; elle symbolise l'chec de la foi et de l'espoir dans le
sicle nouveau.
58
Si la matire se meurt sur la terre, l'esprit fait pour les espaces
ariens. L'envol ouvre les portes la vie spirituelle:
165
166
167
168
:f\
G.
"Or, la vie spirituelle est caractrise
par son opration dominante: elle veut
grandir, elle veut s'lever. ,Elle
cherche instinctivement la hauteur". 168
L'amour vritable tablit sa demeure dans les hauteurs' ariennes
Bachelard, L'air et les songes, p.18
Alools" Gallimard, p. 77
Ibid. , p. 14
G. Bachelard, L'air et les songes, p.52
.,
pour chapper l'impuret des amours terrestres. Les mains s'envo-
lent vers les hautes sphres dans L'Emigrant de Landor Road:
"Et des mins vers le ciel plein de lacs de lumire
S'envolaient quelquefois comme des oiseaux blancs"
suggrent les lans des amours spiritualiss des mortels. L'air s'offre
comme un remde aux maux de Elle permet d'accder un monde su-
prieur. dans les moments d'inquitude garde la
nostalgie de cette patrie idale arienne.
Le vol favorise les effusions amoureuses:
"Les colombes ce soir prennent leur dernier vol". 169
Dans Merlin et la vieille femme, le lapse d'amour entre Morgane
et Merlin trouve son vrai climat dans l'air, o s'engendre un fruit heu-
reux, le pote. L'ascension peut donc tre un lan librateur, une dli-
vrance du mal et de la dchance terrestre. L'air donne la vie l'tre.
Sa puret rpond au besoin d'un amour qui est souvent symbolis
par le vol d'oiseaux blancs.
L"' air tablit la srnit de l'homme:
"Oiseau tranquille au vol inverse oiseau". 170
Elle incline la cration:
"Qui nidifie en l'air". 170
Le pote s'identifie donc aux habitants ariens.
169 Alcools" Gallimard, p. 111
170 p. 48
59
pans Le larron, cet lment .encourage l'loquence potique:
"Cet insecte jaseur", pote 171
sa puret s'unie celle terrestre aux oiseaux de forger
la perle:
"La f6ret prcieuse aux oiseaux gemnipares", 171
ou celle de la source aquatique 'pour mfirir le crapaud pote:
"Aux crapauds que l'azur et les 'sources mfirirent", 171
Dans Vendmiaire, les rois morts prennent l'essor de la terre pOUF rena-
tre dans l'ivresse potique de l'air:
"Une foule de rois'ennemis et cruels
Ayant soif comme toi dans la vie ternelle
Sortiront de la terre et viendront dans les airs
Pour boire de mon vin par deux fois millnaire". 172
La monte de Cortge, opre la transmutation de l'homme, l'ombre devient
lumire, du potentiel on passe l'actif: les hauteurs crent un pote-
voyant. Il atteint la connaissance profonde de soi:
"Je me disais Guillaume il est temps que tu viennes
Pour que je sache enfin celui-l que je suis"; 173
il saisit par l'intuition l'origine peuples:
qui connais les autres
Il me suffit de voir leurs pieds pour pouvoir
refaire ces gens milliers", 173
il.ressuscite le pass:'
"Il me de tous ceux-l pour me croire le droit
De ressusciter les autres". 173
172 Ibid., p. 140,
173 Ibid., p. 49
60
, '
La supriorit arienne confre au pote une supriorit intellectuelle.
Il, s'agrandit:
"Je les connais par les cinq sens et par les autres
"oU leur langue quand il me plat de faire le mdecin
"Ou leurs enfants quand il me plat de faire le prophte"" 173
et il agrandit l'univers:
"Les gants couverts d'algues passaient dans 'leurs villes
"Sous-marines o les tours seules taient des les
......
flpUis sur terre il yenait mille peuplades blanches . " 174
Mais c'est par exception que l"lment de l'air" dans Cortge"
dirige le pote vers le pass. Dans Alcools',;,cet lment lance les
hommes vers l'avenir et la nouveaut.
La I;l;ouveaut spiritelle: l'obsession de l'altitude
"Que Pris tait beau la fin de septembre
Chaque nuit devenait une vigne o les pampres
Rpandaient leur clart sur la ville et l-haut
Astres mares becquets par les ivres oiseaux
De ma gloire attendaient la vendange de l'aube": 175
Le pote de Vendmiaire, fixe sa gloire dans les hauteurs" "l-
61
haut", ,o se prpare la vendange pour les futures" "de l'aube".
Et un lment appelle l'autre: l'air potique attire le monde du pass et
du prsent. Villes" continents" rivires et mrs" tout se change en vin
173 Alcools" Gallimard, 49
174 Ibid." p. 50
175 p. 136
pur et sacre forme alors la vigne eternelle lyrique pour
1 de l'avenir auquel le pote fait appel:,
et
"Hommes de l'avenir souvenez-vous de moi",175
"Ecoutez-moi je suis le gosier de Paris
Ecoutez mes chants d'universelle ivrognerie";-176
L'envolee amoureuse de et
"Puis les ples amants joignaient leurs mains'dementes
L'entrelacs de le:urs doigts fut leur seul lapse d'amour" 177
.......
Et leurs mains s'eievaient comme un vol de colombes
Clarte sUT qui la nuit fond':Lt comme un. vautour", 177
annonce un art poetique nouveau. Mme Durry interprte ce lapse d'amour
aerien ainsi:
"Morgane . fait l'amour avec sa Memoire
au milieu d'un renouveau. Et tout cela
est la formulation cachee d'un art . ).
Le monde nouveau est celui de ,l'amour,
qui ressuscite le passe en le metamorphosant,
amour qui n'est pas uniquement celui
de la chair mais un enthousiasme, une
fe.rveur, la fois presque religieuse et
'heretique ( .. ) 178.
dans l'air un "ouvrage immortel", le pote charge de
renouveler le monde. Il marche sur terre tout en concentrant son regard
vers le haut:
175 AlcooJ?, Gallimard, p. 136
179 Ibid., p. 142
177 Ibid., p. 66, 67.
178 M.J. Durry, Guillaume Apollinaire.: Alcools, Tome l,
p. 217-218.
62
"11 sera bien mon fils mon ouvrage immortel
Le front nimb ,de feu sur le chemin de Rome
Il marchera tout seul en regardant le ciel",179
car ce ciel lui donne la vision extatique des choses futures qu'il doit
saisir et interprter pour le commun des hommes.
63
C'est surtout le pome liminaire d'Alcools, Zone,qui traite le th-
me de "l'esprit annonce cet "esprit nouveau" l'ascension d'un
long cortge dans l'air:
"Pupille christ de l'oeil
Vingtime pupille des sicles il sait y faire
Et Chang en oiseau ce sicle comme Jsus monte
dans l'air
" .... " .
Icare' Enoch Elie Apo11inis',de Thyane
Flottent autour du premier aroplane
Ils s'cartent parfois pour laisser passer
ceux que transporte la Sainte-Eucharistie
Ces prtres qui montent ternellement levant l'hostie
L'avion se pose enfin'sans refermer les ailes
Le ciel s'emplit alors de millions d'hirondelles
..... '.
Puis voici la colombe l'esprit immacul
Qu ,'e scortent l'oiseau lyre et le paon oce 11
Le, phnix ce bcher qui soi-mme s'engendre
Un instant voile tout de son ardente cendre
Et tous aigle phnix et pihs de la Chine
Fraternisent avec la volante machine". 180
L'air est donc la patrie des lus: tous les hommes qui se coupent
180 Ibid., p. 9-10.
-du commun et se proposent de remplir une mission spciale cherchent
un isolement.
C'est le Christ de la religion la jeunesse ternelle:
"Ici mme les automobiles ont l'air d'tre anciennes
La religion seule est reste toute neuve la religion" ,181
\ qui la monte. L'ir abolit le temps: les personnages de la my-
thologie et de la bible qui ont connu les ascensions dans le pass, les
prtres et les oiseaux se croisent tous dans l'air avec l'avion. Cette
ascension annonce des nouveauts la fois matrielles et spirituelles:
se prophtise le sicle des machines et de l' indust.rie qui oprera la
.transformation du monde. Le mc:>uvement scientifique se fond avec le mou- .
vement ':artistique; les deux ensemble dirigent l'volution de l'humanit,
car le thme de l'ascension dfinit galement la condition et la mission
du pote. La monte du Christ est galement la monte de l'artiste cra-
teur, novateur; cette monte lui per:mettra de se dgager de la littra-
ture qui.empche d'accepter la vie nouvelle du temps:
"A la fin tu es las de e monde ancien",182
est suivi de l'embarcati9n sur cette vie nouvelle.
Et le thme du vol dans Zone, se lie la profession de foi
tique d'Apollinaire, exprime dans la Confrence sur l'Esprit nouveau:
182 Ibid., p. 7
64
"( . ) Les fables s'tant pour 'la p.1upart
raliss et au-del,c'est au pote
d'en imaginer des nouvelles, que
les'inventeurs'puissent leur 'tour
raliser ( J.C'est que'posie et cration
ne sont qu'une mme' chose; on ne doit
appeler pote que celui qui invente, celui
,qui cre ( ). Le pote, par la mme
de ces explorations, est isol dans le monde
nouveau) ( . ). . Les' potes modernes sont donc
des crateurs, des inventeurs et des
( . ) . 1 ls veulent enfin un j our machiner la
posie comme on a machin le monde. Ils
veulent tre les premiers fournir
un lyrisme 'tout neuf '
ces nouveaux moyens d'expression
qui ajoutent l'art mouvement
et qui sont la phonographie et le
cinma" .183
La Vocation Spirituelle:
Le feu et la pense absolue
Des quatre lments, c'est l'lment-du feu qui se rattache
aux facults de l'esprit. La clart du feu matriel de la lampe suggre
la lucidit mentale; sa prsence dispose au travail intellectuel:
"Le jour s'en va voici que braIe
Une lampe dans la prison .
Nous sommes seuls dans ma cellule
Belle clart. Chre raison", 184
ou la lumire veut dire pense, dans Le brasier:
183 Dcaudin, Oeuvres Compltes, Tome 3, p. 900 et 908
65
''Descendant des' hauteurs ou pense la lumire", 185
et dans Vendmiaire:
t
'.,'
"L'c1air'qui luit ainsi,qu'une pense naissante",186
,L feu manant du pote-soleil et des constellations est sagesse:
"Qu'importe mlo sagesse gale
Celle des' constellations ,
Car c'est moi 'seul nuit qui l'toile",187
et dans 1909, l'esprit scientifique, crateur de la vie industrielle,
devient un c e r v ~ a u en flammes:
"L fer t'ai t 1 eur sang 1 a fI amme leur cerveau". 188
Le feu lectrique sert traduire la rapidit de la pense et de la m-
moire; l'clair est aussi soudain qu'une pense naissante:
"L'clair qui luit ainsi qu'une pense naissante". 189
Souvenirs allant et venant tout coup dans 'la mmoire forment un jardin
de roses lectriques:
"Et les roses de l'lctricit s'ouvrent encore
Dans le jardin de ma mmoire". 190
Element qui est surtout "clair","lumire", "clart", "soleil',':
une splendeur emplissante caractrise ce feu spirituei. Splendeur et
66
mouvement stunissent pa:t;fois dans le dynamisme des facults intellectuelles.
La pense-clair est une lumire qui travers'e et remplit le
186 Ibid."
p. 141
187 Ibid. , p. 77
188 Ibid. , p. 125
189 Ibid. , p. 141
190 Ibid. , p. 117
cosmos; dans Cortge, la clart du;eu se rpand mesure qu'elle monte;
dans Le arron, le feu interne ,voyant Moise .s' extriorise vers le loin
par un mouvement de propulsion:
"Un homme -ggue ayant au front jets de flamme", 191
ou bien il pntre du cosmos l'intrieur:
"Juin, ton soleil ardent lyre
brille mes doigts endoloris";192
67
l'avenir flambaitlt du Brasier claire et envahit le cosmos par le mouvement
giratoire de la roue:
"Descendant des hauteurs o pse la lumire
Jardins rouant plus haut que tous les dels mobiles
L'avenir masqu flambe en traversant le ciel";193
ce mme mouvement se dans la creation des bouquets spirituels: .
"Ou.d'ardents bouquets rouaient
Aux yeux d'une multresse qui inventait la posie". 194
La danse solaire de la memoire branle tout le ciel:
"Son geste fit crauler l'orgueil des cataclysmes
Le soleil en dansant remuait son nombril"; 195
Un autre bouleversement cosmique qui mle le monde celeste, vgetal, et
animal le procure une flamme destructrice:
191
192
193
194
195
"Le galop soudain ds etoiles
N'etant que ce qui deviendra
Se mle au hennissement mle
Des centaures dans leur haras
Et des grandes plaintes vegetales". 196
Al coo 1 s , Gallimard, p. 71
Ibid. , p. 31
Ibid. , p. 92
Ibid. , p. 117
Ibid. , p. 65
le feu potique. fait tourner la girande et le pote en donnant
4n libre essor verstoutes les directions:
"Et la giranle t,?urne belle belle nuit
Liens dlis par une libre 197
Puret et impuret: le feu instrument du rachat -spirituel.
Ce feu ainsi dynamis se rattache avant tout au renouveau potique
d'Apollinaire. Dj. dans Chronique le pote apparente le feu
la cration artistique:
" . il Y a des yeux o se refltent des humanits
semblables des fantmes divins et joyeux. Ces
yeux sont attentifs comme des fleurs qui veulent
toujours contempler le soleil. 0 joie fconde,
il y a des hommes qui voient avec ces yeuxC .. ).
La flamme est le symbole de la peinture et les
trois vertus plastiques flambent en rayonnant.
La flamme a la puret qui ne souffre rien d'-
tranger et transforme cruellement en elle-mme
ce qu'elle atteint. Elle a cette unit magique
qui fait que si on la divise chaque flammche
est semblable la flamme unique. Elle a enfin
la vrit sublime de sa lumire que nul ne peut
nier C ).
197 Alcools, Gallimard, .p. 122
68
e
"Considrer la puret,c' est baptiser l'instinct,
c'est humaniSer l'art et diviniser la person-
nalit ( .. J. '
Le peintre doit avant tout se donner le spectacle de
sa propre 198'
Dans Alcools, le feu est inn chez le pote. Apollinaire se re-
connat dans Moise aux yeux des flammes, et dans le gnie solitaire
est la fois ombre et feu:
"Ou il monte de la fange ou soit une ombre d'homme
Il sera bien mon fils mon ouvrage immortel
Le front nimb de feu sur le chemin de Rome"; 199
c'est une lumire solaire qui gnre le pote:
"Le'soleil ce jour-l s'talait comme un ventre
Maternel qui saignait lentement sur le ciel
La ma mre lumire sanglante
Les nuages co,!-!laient comme un flux menstruel", 200
mais cette lumire saigne d'un liquide sanglant impur; ce, qui saigne, le
sang qui coule dans Alcools se rattache presque toujours l'angoisse amou-
reuse; dans ce contexte le soleil-sang fait du pote un homme la fois
de la matire et de l'esprit. Le Larron est une lumire qui brille et
attire:
"Il brillait et attirait comme la pantaure", 201
cependant cette lumire n'est pas encore orphique:
"Que n'avait-il pas la voix et les jupes d'Orphe", 201
Revue des Lettres modernes, (1962), p. 16
200 Ibid. , p.
65'
201 Ibid. , p. 74
69
car elle n'est qu'une ombre cte du feu solaire du choeur voue une
nouvelle religion poetique:
''Ah! Ah! les .colliers tinteront cherront les masques
Va-t-en contre" le feu l'ombre prevaut"; 202
et dans le pote-oleil s'assombrit comme dans LuI de Faltenin.
"
Matire et esprit entrent en conflit chez le pote; le
70
l'ombre qui se mlent avec la lumire apportent des impurets morales
et charnelles et empchent la realisation'des inspirations artistiques.
L'unite de l'tre s'accomplira dans une lumire pure: car
"la lumire n'est pas seulement un symbole
mais un agent de la purete ( . ). Elle est la base
de l'illumination spirituelle". "203
Cette lumire apparat dans Cortge; elle est d'une splendeur eblouis.-
sante qui domine le ciel et la terre et qui ne connat aucun rival:
"Baj,sse ta deuxime paupire
Ni cause du soleil ni cause de la terre
Mais pour ce feu oblong dont l'intensite ira
slaugmentant
Au point qu'il deviendra un jour l'unique lumire" 204.
Le pote attend sa fusion avec ce feu oblong; il l'atteint dans Le hrasier
et dans Fianailles.
Une des qua1ite de l'eau etait sa qualite purifiante; mais seulement
l'element du feu peut tre vraiment car il change la substance
de faon radicale:
202 Alcools. Gallimard, p. 73
203 La psychanalise du feu. p. 174
,
204 Gallimard, p. 48
1
"Seuls' les changements par le feu sont. des changements
profonds, frappants,
dfinitifs". 205
Les du Brasier, et de Fianailles se rattachent au mythe d'Em-
pdocle, puisque le"feu suggre le dsir
"de de brusquer les temps, de porter
toute la vie ,son terme, son au-del. La
rverie devant le feu '''amplifie le destin humain,
elle relie le petit au grand, le foyer au vol-
can,' la vie dUune bache et la vie d'un monde".
Le pote est cet "tre fascin" qui "entend
l'appel du bUcher. Pour lui, la lestruction
est plus qu'un changement, c'est un re-
nouve llement" 206
Le brasier renferme tout un monde de. chaos: pass, et, avenir, vie
et mort se croisent, les tres et les choses s'e dgnrent et se forment. Le
brasier devient le lieu de la mtamorphose et de la cration. Le pote y
meurt et y renat dans une nouvelle nature morale; il joue le rle dieu,
car il cre l'univers et se fait interprete de cet univers; et une nouvelle
esthtique potique se forme.
Le pass se dtruit dans la flamme purificatrice avec le pote:
UJ1ai jet dans le noble feu
Que je transporte et que j'adore
De vives mains et mme;feu
Ce pass ces ttes de morts";207
la religion de l'enfant de Zone:
"Tu es trs pieux et avec le plus ancien de tes camarades
Ren Dalize
''W
205 Bachelard, La psychanalise du feu, p. 95
206 Ibid., p. 35
71
tlVousn'aimez rien tant que les pompes de l'Eglise
Il est neuf heures le gaz est baiss tout bleu .vous
sortezdu dortoir en cahette
Vous priez toute la nuit dans la chapelle du collge",208
et celle laquelle le larron se dvoue:
"Et le larron des' fruits cria Je suis Chrtien" . 209
Tu n'as de signe que lE:} signe de la croix",2l0
le pote les abdique, comme il renonce au sentiment.
L'amour mauvais, sirnes et femmes fallacieuses, .les coeurs des
amoureux s'anantissent dans le brasier:.
"O sont ',ces ttes que j'avais
O est le Dieu de ma jeunesse
L'amour est devenu mauvis'
Qu'au brasier les . ."flammes renaissent
Dans la plaine ont pouss des flammes
Nos coeurs pendent aux
Les ttes coups qui m'acclament
Et les astres qui ont saign
Ne sont que des ttes de femmes" 211
Bachelard remarque aussi dans La psychanalise du feu:
"La mort dans la flamme est la moins
solitaire des morts. C'est vraiment une
mort cosmique o tout un univers
s'anantit avec le penseur", 212
'en'effet, ce pass prend la forme d'un monde cosmique en train de Se d-
truire dans la flamme:

209
210
211
212
"Le galop soudain des toiles
N'tant que ce qui deviendra
Se mle au hennissement mle
Des centaures dans leurs haras
Alcools, Gallimard, p. 8 ..
Ibid. J p. 72
Ibid. , p. 74
Ibid. , p. 89-90
Ibid. J p. 39
72
'lEt des gran' plaintes vgtales", 213
et toute la ligne des races auquel le pote s'identifie connat galement
la dgnrance dans la f l ~ m m e :
"0 Mmoire combien de races qui "forlignent
Des tyndarides aux vipres ardentes de mon bonheur
Et les serpents ne sont-ils que les cous des cygnes
Qui taient immortels et n'taient pas chnteurs". 214
L'anantissement de l'tre au sein du soleil est un anantissement moral:
"Mon me au soleil se dvet'.'213
Dans la flamme destructive se prpare aussi une rsurrection, le rveil d'un
tre pur; la renaissance devient une initiation; une ouverture vers"des pou-
voirs nouveaux; seulement Apollinaire l'atteint:
"Voici ma vie renouvele
Voici le paquebot et ma vie renouv.e1e
Ses flammes sont" immenses". 215
La Vocation Potique:
Tradition et posie: le feu, instrument de la nouvelle inspiration
L'art selon Apollinaire doit tre un devenir perptuel, une recherche
constante des choses nouvelles.
Pour le pote, le moindre fa.it est "le postulat,
le point de dpart d'une immensit
213 Alcools, Gallimard, p." 89
214 Ibid., p. 91
215 Ibid., p. 91
73
inconnue o flambent les feux
de joies des significations multiples".2l6
'Dans Alcools. l'lment du feu annonce ces moments de renouveau artistiques.
Le retour du soleil montre les choses de faon diffrente dans un
monde qui ,est toujours le mme:
"Puis le soleil revint ensoleiller les places
D'une ville marine apparue contremont
Sur les toits se reposaient les colombes lasses".2l6
Dans les'vers suivants de'Fianailles:
"Pardonnez-moi de ne plus connatre l'ancien jeu des ver,s,
Je ne sais plus rien et j'aime uniquement
Les fleurs mes yeux redeviennent des flammes", 217
la flamme marque une coupure riette avec l'art du pass et guide le pote vers
une autre orientation; galement, une nouvelle esthtique potique apparat
lorsque le pote devient porte-soleils et se dplace dans le cosmos:
' ~ o u s les mots que j'avais dire se sont changs en
toiles
Un Ycare tente se s'lever jusqu', chacun de mes'yeux
Et porteur de soleils je brle au centre de deux nbuleuses" 218
Ce sont surtout les annes 1907-1908 qui marquent pour Apollinaire le
renouveau artistique. De nouvelles coles de peinture se forment; le pote
se voit promoteur de tous ces mouvements nouveaux. Il se ddie la critique
littraire et artistique, il se dfinit comme chercheur d'un "lyrisme neuf et
h
- ~
umanlste en meme temps. Et c'est en 1908 que Le rasier est publi pour la
premire fois, sous un titre beaucoup plus symbolique, Le pyre; il voque
216 Dcaudin, .oeuvres Completes, Tome III, p.lOS
218 Ibid., p. 116
74
II
l'autel de &eu chez les Perses. La conception artistique que l'on retrouve
dans' Le brasier:- s'apparente donc aux mouvements et aux ides picturales de
l'poque, surtout l'Orphisme qui se base sur le mYthe d'Orphe et qu'-
Apollinaire dfinit comme"l'art de peindre les ensembles
nouveaux avec des lments emprunts
non la ralit visuelle, mais entirement
crs par l'artiste et'dous'par lui d'une
puissante ralit". 219
75
L'autopurification dans Le brasier est donc double. Sa flamme fait,
d'Apollinaire homme ,rtistiquement nouveau;dans ces vers s'opre la coupute
;'" ,".
avec la tradition:
"Je flambe dans le brasier l'ardeur adorable
Et les mains m'y rejettent Jl)ultiple innombrablement" 220
il s'agit d'une coupure dfinitive et unique:
j'Il n' y a plus rien de commun entre moi
Et ceux qui craignent les brlures",220
car le feu abolit la mort et l'ardeur matrielles:
"Liens dlis par une libre flamme Ardeur
Que mon souffle teindra 0 Morts quarantaine
Je mire de nia mort la gloire et le malheur", 221
en revtant le pote d'une peau tout fait neuve:
"Des acteurs inhumains claires btes nouvelles". 222
Le brasier et le bcher de Fianailles, brlent d'un feu surhumain,
qui porte"le'nant au coeur mme de l' "Quand ce feu"se dvore lui-mme,
quand la puissance se retourne contre soi, il semble que l'tre se totalise
sur l'instant de sa perte'et que l'intensit de la destruction soit la preuve
219 Revue des Lettres modernes (1962), p.lS
221 Ibid. , p. 122
1
222 Ibid. , p.. 93
la preuve la plus claire de l'existence". 224
,Le mtier du pote: le feu et la magie des vers.
L'mmolation est si dsirable qu'elle fait du pote un tre
surhumain, le livrant ainsi la vocation artistique O il trouve sa vri-
table vie. L'puration est ncessaire:
" les artistes sont des hommes qui
veulent devenir inhumains. Ils cher-
cheD-t pniblement. les traces de' 1 '.in-
humanits( . ) Pour parvenir cette
inhumanit que nous pouvons dfinir
comme une transcendance, l'artiste
doit s'imposer une ascse, un renon-
cement, un sacrifice; il doit renon-
cer la vraisemblance, car.tout est
sacrifi aux vrits, aux ncessits
s'une nature suprieure. L'artiste
doit donc se purifier de l'humanit
pour atteindre la perfection d'une
nature idale. Une fois purifi de
tout ce qui est trop humain en lui,
il parviendra un art sublime, qui
feront de lui, un vritable dieu". 225
Ce dieu est Orphe. La flamme du brasier est une flamme orphique.
Elle apparat dans l'image de l'amphion et du ver zamir qui dcrivent l'ac-
tivit potique. Le musicien Amphion, dans la mythologie grecque, est li
la construction des remparts de Thbes. Au son de sa lyre, qui lui avait
224 Bachelard, La psychanalise du feu, p. 131
225 Nomie Blumanbranz-Ominum, Europe (1966), p.186
76
1
..
77
donne par Apollon, les pierres s assemblaient d'elles-mmes' pour rj.ger
ce rempart. Dans Le Brasier, Amphion le'pote-feu entreprend la construction
d'une ville avec la lyre-flamme: musique et flammches rougeoyantes produi-'
sent l'envoatement qui fait bouger les pirres:
ilLe fleuve pingl sur la ville
T'y fixe comme un vtement
Partant l'amphion docile
Tu subis tous, les tons charmants
Qui rendent les pierres agiles".226
Mme Durry voit cette flamme en tat de mtamorphose continuelle, et cette
mme ville se mtamorphose avec elle:
"cette flamme prend toutes les tintes
sous les d la lumire;. Elle est
rouge, cramoisie, or, rose; elle change
avec le j our et les monuments se mta-
morphosent avec elle". 227
Dans' la troisime partie du brasier apparat l'image du Ver Zamir.
Ce vera le pouvoir magique de construire sans instrument. Dans les textes
bibliques, Moise sten sert pour engraver les noms des douze tribus, et
SalomQn pour riger Temple de Jrusalem, puisque Dieu avait interdi l'u-
tilisation du fer, arme guerrire. L'histoire dtaille du Ver Zamir se
trouve dans le troisime tome d'Alcools, par Mme
"Au-del de notre atmosphre s'lve un thtre
Que construisit le ver Zamir sans instrument
Puis le soleil revint ensoleiller les places
D'une ville marine apparue contremont
Sous les toits se reposaient les colombes 'lasses
227 G. Apollinaire, Alcools, Mme J. Durry, Tome 3, p. 165
228 Ibid., p. 160-162
Et le troupeau de sphinx "regagne la sphingerie
A petits pas Il orra le chant du ptre toute sa vie
La-haut le thtre est"bti avec le feu solide
Comme les astres dont se nourait le 'vide", 229
Dans ces vers le ver Zamir symbolise la puissance cratrice de l'artiste.
1
,
La construction d'un monde toute o la vie semble
tre toujours la mme, e"t o la qUGtidienne se mle des enigmes,
est possible sans instrument ni matire, mais avec la flamme-pense cos-
mique et intime qui envahit et qui braIe:
"Descendant des hauteurs o pense la lumire
Jardins rouant plus haut que tous "les ciels mobiles"
Ma t@temes genoux mes coudes vain pentacle
Les flammes ont pouss sur moi comme des feuilles",230
elle est aussi possible grce au plaisir de l'amour:
"Nous attendons ton bon plaisir mon amie
J'ose .peine regarder la divine mascarade
Quand bleuira sur l'horizon la Dsirade";23l
flamme-pense et flamme-sentiment, toutes deux se confondent pour
ouvrir la"porte de l'idal, "et ce sont les seuls vers d'Alcools, o la femme
stimule la cration artistique.
78
Alors ce n'est pas la transformation du monde que l'artiste se propose
de faire. Car les choses sont envisages dans leur tat antrieur, qui ren-
voient le lecteur un univers authentique de la cration premire.
230 Ibid., p.92-93
231 Ibid., p. 92
La matrise .de Thbes et -du t-htre supraterrestre imposent sur le pote
un devoir sociale: il se fait le guid de 1 'humanit entire pour entre- -
prendre le renouveau de la terre:
"Des acteurs inhumains claires btes nouvelles
Donnent des ordres aux hommes apprivoiss
Terre
o dchire que les fleuves ont reprise" 2 3 2 ~
Situation du pote: souffrance et joe, qui tout se rsoud dans
la flamme.
Dlice et souffrance dans la flamme du brasier et du bUcher de
Fianailles, sont deux entits insparables. La torr.en'est qu'une jois-
sance. Le martyr est analogue celui du mal-aim:
et
.,
"Sur ma douleur quel holocoste", 233
Mon me et mon corps incertain
Te fuient bcher divin . ' 233
et celui de LuI de Fa1tenin:
et
"Le sang jaillit de mes otel_les"
"puisque je flambe atrocement
Que mes bras seuls sont les excuses
Et les torches de mon tourment", 234
79
mais ce martyr apporte une survie, car l'holocauste est celui d'une religion
233 Ibid., p. 25
234 Ibid., p. 76-77
et non pas de celui de l'amour faux. Lockerbie voit ce martyr
comme un "genre de torture associ avec le moyen il identifie le
pote ce de personnes soumises au feu: les saints, les sbrciers,
les mystiques, tous les chercheurs de' l'infini".235
Le pote dsire cette flamme. Il s'y jette avec plaisir, il
l'adore, il s'y identifie:
"J'ai jet dans le noble feu
Que je transporte et que j'adore", 236
il s'y dvoue:
Je suis
Le dsirable feu qui pour vous se dvoue".237
La flamme est particulirement bienfaisante et salubre. Le pote
devient un tre vigoureuxtaggrsif. Il agit avec imptuosit et sang-
froid. Une brit et un dynamisme le traversent; ses forces viriles triom-
phent dans l'acte destructeur et crateur. Flamme et pote se laissent
aller l'enthousiasme. L'lancement et l'animation transportent les deux
tantt dans la ville, tantt dans l'ocan,' tantt dans la plaine, souvent
dans le cosmos. Leur violence masculine impose une domination dictatoriale
sur la femme. Le pote devient le hros vainqueur; les femmes l'acclament
pour reconnatre sa supriorit:
"'Les ttes coupes qui m'acclament
Et les astres qui ont saign
Ne sont que des ttes de femmes" , 238
les hommes lui paient obissance:
235 Revue des Lettres 'modernes, (1963), p.18
236 'Alcools, Gallimard, p. 89
237 Ibid., p. 122
238 Ibid., p. 88
80

. tlDes acteurs inhumains claires btes nouvelles
Donnent des ordres aux hommes apprivoiss".239
Le feu apporte une dlivrance heureuse: le pote tait prisonnier,
il devient libre; il tait s o m b r e ~ triste, il devient joyeux; il devient
son maitre et le maitre des autres. Il se connait enfin dans la toute-
puissance 'de la flamme.
Dans ce surxeu o la mort engendre la vie mme
J
le pote trouve le
devenir. - Tout ce .qui suggre une tomporalitA se dtruit dans la flamme:
"Les membres des intercis flambent auprs de moi"J240
le pote ne connait 'pas-ta'mort:
"Eloignez du brasier les ossements "240
J
parce qu'il choisit d'tre la nourriture immortelle du brasier
J
o il vit
dans une ardente ternit:
"Je suffis pour l'ternit entretenir le feu de mes
dlices". 240
Son immolation consacre le courage:
"Il n' y a rien de cOIluIIun entre moi
Et ceux qui craiglient les bralures" 240.
Le bacher du village est ia fois un mlarige de gloire
J
de souffrance
J
de courage:
"Je mire de ma mort la gloire et le malheur
E.t les enfants bien ou mal habills
Ont bti ce bacher le nid de mon courage".24l
239 Alcools
J
GallimardJp. 93
240' Ibid'
J
p. 41
241 Ibid'
J
p. 122
81
\ -'
82
Ce nid symbolise la victoire sur la mort et sur la volupt matrielle: le pote
y atteint une. fcondit toute spirituelle; et y c-onnat la plnitude de son
tre.
La flamme fait ressentir une ivresse voluptueuse:
le pote devient un tre.
"Et les mains des croyants m'y rejettent multiple
innombrab lement " , 242
ou un tre supraterrestre; il se meut dans des dimensions d'un infini cos-
pote et soleil ne font plus qu'un:
et
"Et des oiseaux protgent de leurs ailes ma
face 'et le soleil", 242
"Et porteur de soleils je bttlle au centre de deux
nbuleuses". 243
C'est dans un au-del cleste o s'rige son thtre; l'artiste ne
se reconnat plus dans le genre humain; il se veut un dieu:
"Qu'ai-je fait aux btes thologales de l'intelli-
gence", 243
et il atteint la divinit:
"Les fleurs mes yeux redeviennent des flammes
Je mdi te divinement '.'. 244
La qui l'envahit est celle d'un dieu crateur;
et le thtre bti de cette lumire; thtre de "feu solide", donne l'id.e
de la permanence et de l'indestructibilit. Il devient l'objet de la contem-
243 Ibid., p. 116
244 Ibid., p. 118

83
plation la fois divine et terneI'le:
"Et voici le spectacle
'''Et pour touj ours je suis assis dans un fauteuil
Se pose aussi le problme de la connaissance. Elle peut tre occulte;
le pote s'gale aux Templiers, et, imbu de leur flamme, devient le matre
de trsors et de secrets cachs:' d ',ou l'image du prophte:
"Templiers flamboyants je braIe parmi vous
Prophtisons grand matre je suis
Le dsirable feu' qui pour vous se dvoue", 246
o il le monde de l'occultisme en se jetant aux sphingeries du
thtre de feu:
"J'aimerais mieux nuit et jour dans les sphingeries
Vouloir savoir pour qu'enfin on m'y dvorat" .24.ll
.
Et la lumir qui pense, la clairvoyance intellectuelle "claires
btes",' la mditation divine ainsi que la contemplation ternelle et la
prophtie donnent une image synthtique de la connaissance absolue o
la posie garde la place privilgie.
246 Ibid., p. 122

CONCLUSION
Dans la premire"'partie de la conclusion nous nous bornerons
rappeler les faits et les dates les plus importantes d'Alcools. La
composition du recueil date des annes 1898-1913. Les neuf pomes
"rhnanes"" crits entre 1901 et 1902" et auxquelles appartiennent ga-
lement Le vent nocturne, Les colchiques et Automne malade"commmorent
le sjour d'Apollinaire en Rhnanie. Leur est double, car
le Rhin voit natre la liaison entre Apollinaire et la gouvernante
Annie P!ayen qui devait terminer en 1904. Cette jeune fille anglaise
est en effet, la grande ;'inspiratrice des pomes lgiaques rhnanes, de .
de Annie" de L'Emigrant de Landor Road, et de La Chanson du Mal-
Aim. Ce dernier pome a t compos de faon dcousue dans le cours
de trois ans. La deuxime grande liaison dont Alcools garde l'emprein't;e
date des annes 1907-1912.
C'est Paris qu'Apollinaire rencontre Marie Laurencin.
Nous avons le souvenir de cet amour dans Zone, dans Cors de chasse,
dans Marie; l'chec de cette exprience sentimentale devait surtout produire
un chef-d'oeuvre dans la littrature franaise, Le Pont Mirabeau.
84

Les siX.pomes intituls A La composs en 1911, commmornt
un vnement assez curieux dans la vie d'Apollinaire: un fameux vol de
statuettes appartenant au Louvre, dont le pote ne fut jamais complice
mais cause duqu.e1 il se vit emprisonner pendant six jours.
85
Un pome .forme l'activit potique de l'anne 1909: Vendmiaire;
son thme se rattache la fois au calendrier rpublicain et l'volution
artistique d
r
Apo11inaire. Les pomes sur 1
r
esthtique tudis d'aprs les
thmes du feu et de l'air vont de pair avec les travaux du pote sur l'art
ou les anticipent., Les Trois Vertus Plastiques qui apparente la flamme
la peinture apparat en,mme temps que Le brasier. Les ides exprimes
dans ce dernier pome et dans Zone.' . sont exposes dnas Les Peintres Cu-
bistes et dans la Confrence sur l'esprit nouveau, en 1913 et en 1917
respectivement.
A1coo1s,devait tre drabord une plaquette Le Vent du
Rhin,ayant pour sujet la Rhnanie. Au moment o furent ajouts la
---- . ,
plaquette d tautres le titre devint puis Olive: mots
symboliques, voquant la' musique et les frmissements de l'amour.
Apollinaire les abandonna pour Eau-de-vie. Mais ce fut en Octobre, 1912,
au caf de PErmitage,Bou1evard de l o le pote allait souvent
rejoindre ses amis, que Marcussis trouva au recueil le titre dfinitif:
Alcools. Ce mot, "banal et brlant", selon Dcaudin, est l'''image mme
de la posie" 247. Et Bachelard, dans Psychanalyse du feu, dfinit
247 ,M. Decaudin, Le dossier d'Alcools, p. 35

l'eau-de-vie comme "1' eau de feu ( . ) Elle est la communion de ,la vie
et du feu"., 248
L'brit est vcue dans tous les pomes du recueil. Le thme
de la boisson apparat dans le pome liminaire, Zone, et l'ivrognerie
spirituelle universelle de Vndmiaire clt Alcools. L'amour est une
boisson amre et doulouruse, un pass que l'on avale et qui braIe, un
opium doux-amer de Cors de chasse, o il peut tre la griserie vcue
dans le leitmotif de La Chanson du Mal-Aim, ou celle des Sept pes.
Une brit troublante Nuit rnnane; l'ivresses'-
prouve dans la mer et dans les airs, dans la ville; elle est vcue plu-
sieurs fois dans la flamme; et l'esprit ehivr fait de l'homme le matre
du monde dans Vendmiaire.
L'alcool, feu malfaisant ou bienfaisant, vie et mort, nivrement
de la joie et de la douleur; l'alcool, boisson dont chaque petite gorge
forme un pome du recueil, alimente toute une vie:
"Et tu bois cet alcool brlant comme ta vie
Ta vie que tu bois comme une eau-de-vie. 249
248 p. 139
249 Alcools, Gallimard, p.ll
86

BBLIOGRAPHIE
Ouvrages de Guillaume Apollinaire
Alcools, Gallimard diteur, posie, (1968).
Oeuvres Compltes, Michel Dcaudin et Marcel Adema,
Paris, Andr Balland et Jacques Lecat
diteurs. .
(1965-1966), Tomes II et IIr.
Alcools, F. Larousse, Coll. Nouveaux Classiques.
Michel Dcaudin, Le Dossier d'Alcools, Genve, .E. Droz, et Paris,
Minard, (1960).
Ouvrages sur les lments
Gaston Bachelard, La Psychanalyse du feu, librairie Gallimard,
Collection "idees", (1966).
L'air et les songes, Corti, (1948).
La Terre et les Rveries de la Volont,
librairie Corti, (1948).
La Terre et les Rveries du Repos,
librairie Corti, (1948).
La potique de l'espace, Presses Universitaires
de France, (1958).
La potique de la rverie, Presses Universitaires
de France, (1960).
L'eau et les rves,
librairie Corti, .(1966).
87

Textes Critiques
Marcel Adema" Gui.llaume Apollinaire, le Mal-Aime"
Paris" Plon, (1952).
L.C. Breuning" ,_Les peintres cupistes" Hermann" Paris, (1965).,
Andre Billy" Apollinaire, Collection "Potes
d'Aujourd'hui"Paris" Seghers, (1960).
La Loreley" Paris" C.D.U." (1955).
Marie-Jeanne Durry"Guillaume Apollinaire: Alcools"
3 tomes, Paris" S.E. D.E.S." (1956-65).
Jeanine Moulin, Guillaume Apollinaire" textes inedits,
avec intrduction, Genve, Droz,,' (1952).
Pierre Orecchiani" Le thme du Rhin dans l'inspiration
de Guillaume Apollinaire" Paris"
Lettres Modernes, (1956).
Pascal Pia, Apollinaire par lui-mme, Paris, Edition du Seuil,
Collection Ecrivains de toujours, (1966).
Andre Rouveyre, Amour et poesie d'Apollinaire,. Paris,
Edition du SF,uil, collection "Pierres v.ives, (1955).
'!'
Revues
Revue-des Lettres Modernes, no. 69-70, (1962) .
no. 85-93, (1963)
no. 101-107, (1964)
no. 123-129, (1965)
no. 146-149, (1966) .
,n'o. 166-169, (i967) .
Europe" No. special sur Apollinaire, Oct.-dc. 1966.
88

The Romanic Review, Apollinaire's -:La Maison des Morts, by Sally
Nesbit Lawell, p.1l6-l31.
Autres
Marcel Raymond, De Baudelaire au Surralisme, Corra, (1933).
Morien, Dictionnaire de Poetique et de Rthorique, P.U.F.
(1963), p.42.3-433.
89

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