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Podis sentir esto ahora?

POR EL LDER QUENTIN L. COOK

Del Qurum de los Doce Apstoles

Algunos en la Iglesia creen que no pueden responder a la pregunta de Alma con un rotundo s; no sienten eso ahora.

Presidente Monson, lo amamos, honramos y sostenemos! Este anuncio histricamente importante con respecto al servicio misional es inspirador. Recuerdo el entusiasmo que sentimos en 1960 cuando la edad para que los hombres jvenes sirvieran se redujo de los 20 aos a los 19. Cuando llegu a las Misin Britnica como misionero nuevo tena 20 aos; el primer joven de 19 aos en nuestra misin fue el lder Jeffrey R. Holland, una adicin increble; le faltaban pocos meses para cumplir los 20 aos. Despus, a lo largo del ao, llegaron muchos ms jvenes de 19 aos. Tengo la seguridad de que se lograr una cosecha an mayor ahora a medida que misioneros rectos y dedicados cumplan con el mandamiento del Salvador de predicar Su evangelio. Bajo mi punto de vista, ustedes, los de la nueva generacin, estn mejor preparados que cualquier otra generacin anterior. Su conocimiento de las Escrituras es particularmente sorprendente. Sin embargo, los desafos que su generacin enfrenta al prepararse para servir son similares a los que enfrentan todos los miembros de la Iglesia. Todos somos conscientes de que la cultura en la mayor parte del mundo no conduce a la rectitud y al compromiso espiritual. A lo largo de la historia, los lderes de la Iglesia han advertido al pueblo y han enseado el arrepentimiento. En el Libro de Mormn, Alma, hijo, estaba tan preocupado por la iniquidad y la falta de compromiso que renunci a su puesto como juez superior, o lder del pueblo de Nefi, y concentr todos sus esfuerzos en su llamamiento proftico1. En uno de los versculos ms profundos de las Escrituras, Alma proclama: Si habis experimentado un cambio en el corazn, y si habis sentido el deseo de cantar la cancin del amor que redime, quisiera preguntaros: Podis sentir esto ahora?2. Los lderes locales de todo el mundo informan que, considerados en conjunto, los miembros de la Iglesia, en especial los jvenes, jams han sido ms fuertes. Sin embargo, casi siempre plantean dos preocupaciones: primero, el desafo de la creciente iniquidad en el mundo; y segundo, la apata y falta de compromiso de algunos miembros. Ellos procuran consejo sobre cmo ayudar a los miembros a seguir al Salvador y a lograr una conversin profunda y duradera. La pregunta Podis sentir esto ahora? resuena a travs de los siglos. Con todo lo que hemos recibido en esta dispensacin, incluso la restauracin de la plenitud del evangelio de Jesucristo, el derramamiento de dones espirituales y las indiscutibles bendiciones del cielo, el reto de Alma jams ha sido ms importante. Inmediatamente despus de que se llamara a Ezra Taft Benson como apstol en 1943, el presidente George Albert Smith3 aconsej: Su misin [es] advertir a las personas de un modo tan afable
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como sea posible que el arrepentimiento ser el nico remedio para todos los males de este mundo4. Cuando se hizo esa declaracin, estbamos en medio de la conflagracin de la Segunda Guerra Mundial. Hoy, el deterioro moral se ha intensificado. Hace poco, un escritor prominente dijo: Todos saben que la cultura es daina y nadie espera que eso cambie5. La manifestacin constante de la violencia y la inmoralidad en la msica, el entretenimiento, el arte y otros medios de comunicacin en nuestra cultura cotidiana no tiene precedentes. Un telogo bautista muy respetado lo describi de manera cruda al decir: Se ha daado el sistema inmunolgico espiritual de toda una civilizacin6. No es de sorprender que algunos miembros de la Iglesia crean que no pueden responder a la pregunta de Alma con un rotundo s; no sienten eso ahora. Sienten que estn en una sequa espiritual; otros estn enojados, dolidos o desilusionados. Si esas descripciones se aplican a ustedes7, es importante evaluar por qu no sienten eso ahora. Muchas personas que estn en una sequa espiritual y a quienes les falta dedicacin, no han participado necesariamente en pecados ni transgresiones graves, pero han tomado decisiones poco sabias. Algunas son negligentes en la observancia de los convenios sagrados; otras dedican la mayora de su tiempo en forma devota a causas menores. Algunas permiten que firmes opiniones culturales o polticas debiliten su lealtad al evangelio de Jesucristo. Algunas se han sumido en materiales de internet que aumentan, exageran y, en algunos casos, inventan defectos de los primeros lderes de la Iglesia, y entonces sacan conclusiones incorrectas que pueden afectar su testimonio. Cualquiera que haya tomado esas decisiones puede arrepentirse y ser renovado espiritualmente. Compenetrarse en las Escrituras es esencial para nutrirse espiritualmente8. La palabra de Dios inspira a comprometerse y acta como un blsamo curativo para los sentimientos heridos, la ira o la desilusin9. Cuando nuestra dedicacin disminuye por cualquier razn, parte de la solucin es el arrepentimiento10. El compromiso y el arrepentimiento estn estrechamente ligados. C. S. Lewis, el pragmtico escritor cristiano, expres el asunto elocuentemente. Afirm que el cristianismo les dice a las personas que se arrepientan y les promete el perdn, pero no es sino hasta que stas saben y sienten que lo necesitan que el cristianismo les habla. Manifest: Cuando sepas que ests enfermo, escuchars al mdico11. El profeta Jos Smith seal que antes del bautismo se puede estar en un terreno neutral entre el bien y el mal, mas al [unirnos] a la Iglesia, [nos] [alistamos] para servir a Dios; y al hacerlo, [salimos] del terreno neutral y jams [podemos] volver a l. Su consejo fue que nunca debemos abandonar al Maestro12. Alma enfatiza que mediante la expiacin de Jesucristo se extienden los brazos de misericordia a quienes se arrepienten13. Luego plantea preguntas profundas y fundamentales como: Estamos preparados para comparecer ante Dios? Nos conservamos sin mancha?. Todos debemos contemplar esas preguntas. La propia experiencia de Alma al no seguir a su fiel padre y luego alcanzar un entendimiento drstico de lo mucho que necesitaba el perdn y lo que significaba cantar la cancin del amor que redime es elocuente y persuasiva. Si bien todo lo que debilita la dedicacin es de importancia, hay dos problemas relevantes que son frecuentes y significativos. La primera es la falta de bondad, la violencia y el abuso en el hogar; la segunda es la inmoralidad sexual y los pensamientos impuros. stos a menudo preceden y son la causa por la que se escoge estar menos comprometidos.
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La forma en que tratamos a las personas ms cercanas a nosotros es de importancia fundamental. La violencia, el abuso, la falta de cortesa y de respeto en el hogar no son admisibles; ni en los adultos ni en los de la nueva generacin. Mi padre no era activo en la Iglesia, pero era un ejemplo extraordinario, en especial en el trato hacia mi madre. Sola decir: Los hombres tendrn que responder ante Dios por cada lgrima que hagan derramar a sus esposas. El mismo concepto se recalca en La Familia: Una Proclamacin para el Mundo; declara: [Quienes] abusan de su cnyuge o de sus hijos un da debern responder ante Dios14. Independientemente de la cultura en la cual se nos haya criado o de que nuestros padres nos hayan maltratado, no debemos abusar de nadie ni fsica, ni emocional ni verbalmente15. La necesidad de cortesa en la sociedad jams ha sido ms importante. El fundamento de la amabilidad y la cortesa comienza en nuestro hogar. No es de sorprender que el trato entre las personas haya decado en igual medida que la desintegracin de la familia. La familia es el cimiento para el amor y para mantener la espiritualidad; proporciona un mbito donde puede florecer la observancia religiosa. Ciertamente, qu grato todo es cuando el amor el lema es16. La inmoralidad sexual y los pensamientos impuros quebrantan la norma establecida por el Salvador17. Al principio de esta dispensacin se nos advirti que la inmoralidad sexual tal vez sera el mayor reto18. Si no nos arrepentimos, esa conducta causar una sequa espiritual y una falta de compromiso. El cine, la televisin e internet a menudo comunican mensajes e imgenes degradantes. El presidente Dieter F. Uchtdorf y yo estuvimos recientemente en un pueblo de la selva amaznica y notamos antenas parablicas aun en algunas de las pequeas cabaas ms simples. Nos alegramos por la maravillosa informacin que est disponible en esa rea remota; pero tambin entendimos que prcticamente no hay lugar de la tierra que no se vea afectado por imgenes lascivas, inmorales y sugestivas. sa es una de las razones por las que la pornografa ha llegado a ser una plaga en nuestros das. Hace poco tuve una reveladora conversacin con un poseedor del Sacerdocio Aarnico que tiene quince aos. l me ayud a entender lo fcil que es en esta era de internet que los jvenes queden expuestos, casi sin advertirlo, a imgenes impuras e incluso pornogrficas. Manifest que para la mayora de los principios que la Iglesia ensea, hasta cierto punto la sociedad en general reconoce que el transgredirlos tiene efectos devastadores en la salud y el bienestar. Mencion los cigarrillos, el uso de drogas y el consumo de alcohol por parte de los jvenes; pero indic que no existe reconocimiento similar ni tampoco advertencia significativa de parte de la sociedad en general sobre la pornografa ni la inmoralidad. Mis queridos hermanos y hermanas, el anlisis de ese joven es correcto. Cul es la respuesta? Durante aos, los profetas y apstoles han enseado la importancia de la observancia religiosa en el hogar19. Padres, ya han pasado los das en que la participacin activa y regular en las reuniones y los programas de la Iglesia, aunque esenciales, suplen la sagrada responsabilidad que ustedes tienen de ensear a sus hijos a llevar una vida moral y recta, y de andar rectamente delante del Seor. En vista del anuncio del presidente Monson de esta maana, es esencial que esto se cumpla fielmente en hogares que sean un lugar de refugio donde prevalezcan la bondad, el perdn, la verdad y la rectitud. Los padres deben tener el valor de filtrar o controlar el acceso a internet, la televisin, las pelculas y la msica; deben tener la valenta de decir no, de defender la verdad y de testificar con poder. Sus hijos necesitan saber que ustedes tienen fe en el Salvador, que aman a su Padre Celestial y que sostienen a los lderes de la Iglesia. La madurez espiritual debe florecer en nuestro hogar. Mi esperanza es que nadie salga de esta conferencia sin comprender que los problemas morales de nuestros das deben abordarse en la familia. Los obispos y los lderes del sacerdocio y de las organizaciones auxiliares deben apoyar a las familias y asegurarse de que se enseen los principios
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espirituales. Los maestros orientadores y las maestras visitantes pueden ayudar, en especial, con los nios que tienen un solo progenitor. El joven que mencion pregunt con fervor si los apstoles saban la edad a la que se debe comenzar a ensear y proteger contra la pornografa y los pensamientos impuros. Indic enfticamente que, en algunos lugares, no estara mal hacerlo antes de que los nios se graden de la Primaria. A los jvenes que han estado expuestos a imgenes inmorales a una edad muy temprana les aterroriza pensar que quizs ya no sean dignos para el servicio misional y los sagrados convenios. Como resultado, su fe puede verse seriamente afectada. Quiero asegurarles a ustedes, jvenes, que tal como Alma ense, mediante el arrepentimiento pueden llegar a ser dignos de todas las bendiciones del cielo20. De eso se trata precisamente la expiacin del Salvador. Por favor, hablen con sus padres o con un asesor de confianza y consulten con su obispo. En cuanto a la moralidad, algunas personas adultas creen que el dedicarse a un nico e importante proyecto o principio humanitario elimina la necesidad de cumplir con las enseanzas del Salvador. Se dicen a s mismas que la mala conducta sexual es algo menor [si soy] una persona bondadosa y caritativa21. Esa idea es un burdo engao a s mismos. Algunos jvenes me informan que en nuestra cultura actual no es buena onda esforzarse demasiado en muchos aspectos, entre ellos el vivir en estricta conformidad con principios rectos22. Por favor, no caigan en esa trampa. Al bautizarnos, prometemos tomar sobre nosotros el nombre de [Jesucristo], teniendo la determinacin de servirle hasta el fin23. Tal convenio requiere un esfuerzo osado, un compromiso e integridad, si hemos de continuar cantando la cancin del amor que redime y permanecer realmente convertidos. Un histrico ejemplo para todas las edades sobre el compromiso de ser firme e inmutable lo dio un atleta olmpico britnico que compiti en los Juegos Olmpicos de 1924 en Pars, Francia. Eric Liddell era hijo de un misionero escocs en China, un hombre devotamente religioso. Enfureci a los directivos britnicos de los juegos olmpicos al negarse, aun bajo enorme presin, a correr en una carrera de cien metros preliminar que se haca un domingo. Al final, sali victorioso en la carrera de cuatrocientos metros. El ejemplo de Liddell de negarse a correr el domingo fue particularmente inspirador. Descripciones y conmemorativos en su honor han hecho referencia a las inspiradoras palabras de Isaas: Pero los que esperan en Jehov tendrn nuevas fuerzas; levantarn las alas como guilas; corrern y no se cansarn; caminarn y no se fatigarn24. La conducta admirable de Liddell influy mucho en la decisin de nuestro hijo menor de no participar en deportes los domingos y, lo que es ms importante, de apartarse de conductas inicuas y mundanas. l us la cita de Isaas como aporte para el anuario escolar. Eric Liddell dej un ejemplo poderoso de determinacin y de compromiso a un principio. Conforme nuestros jvenes sigan el consejo del presidente Monson al prepararse para servir en misiones, y conforme todos vivamos los principios que el Salvador ense y nos preparemos para comparecer ante Dios25, ganaremos una carrera mucho ms importante26. Tendremos al Espritu Santo como nuestro gua para dirigirnos espiritualmente. Para todas las personas cuyas vidas no estn en orden, recuerden: nunca es demasiado tarde para hacer de la expiacin del Salvador el fundamento de nuestra fe y de nuestra vida27. En las palabras de Isaas: Aunque vuestros pecados sean como la grana, como la nieve sern
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emblanquecidos; aunque sean rojos como el carmes, vendrn a ser como blanca lana28. Mi ruego sincero es que cada uno de nosotros d cualquier paso que sea necesario para sentir el Espritu ahora a fin de que podamos cantar, de todo corazn, la cancin del amor que redime. Testifico del poder de la expiacin del Salvador. En el nombre de Jesucristo. Amn.

Notas
1. Vase 2. Alma 3. En

Alma 4:1519.

5:26.

ese momento George Albert Smith era Presidente del Qurum de los Doce Apstoles; llegara a ser Presidente de la Iglesia el 21 de mayo de 1945. (Vase Deseret News, 2012, Church Almanac, 2012, pg. 98.)
4. George 5. Peggy 6. Dr.

Albert Smith, en Sheri L. Dew, Ezra Taft Benson: A Biography, 1987, pg. 184.

Noonan, The Dark Night Rises, Wall Street Journal, 28 y 29 de julio de 2012, pg. A17.

R. Albert Mohler Jr., presidente, The Southern Baptist Theological Seminary, presentacin para lderes eclesisticos, Ciudad de Nueva York, 5 de septiembre de 2012.
7. Vase

2 Nefi 2:27.

8. Vanse Juan 5:39; Ams 8:11; vase tambin James E. Faust, Nuestra relacin con el Salvador, Liahona, febrero de 1977, pg. 25. 9. Vase

Alma 31:5. Alma 36:2326.

10. Vase 11. C.

S. Lewis, Mere Christianity, 1952, pgs. 3132. Lewis fue profesor de literatura inglesa en la Universidad de Oxford y luego catedrtico en ingls del Medioevo y del Renacimiento, en la Universidad de Cambridge. Enseanzas de los Presidentes de la Iglesia: Jos Smith, 2007, pg. 344; vase tambin Apocalipsis 3:1516.
13. Alma 14. La 12. Vase

5:33.

Familia: Una Proclamacin para el Mundo, Liahona, Nov. 2010, pg. 129.

Richard G. Scott, Cmo eliminar las barreras que nos separan de la felicidad, Liahona, julio de 1998, pgs. 9294. Algunos imperativos culturales son contrarios a las enseanzas del Salvador y pueden descarriarnos. Cuando me hallaba en el Pacfico Sur, conoc a un hombre que haba investigado la Iglesia durante aos. Dijo que se haba conmovido profundamente cuando un lder de la Iglesia ense en una conferencia del sacerdocio: Las manos que antes han usado para golpear a sus hijos deben usarse para bendecirlos. Recibi las lecciones misionales, se bautiz y ha sido un gran lder.
16. Cuando 17. Vase 18. Vase

15. Vase

hay amor, Himnos, N 194.

Alma 39. Ezra Taft Benson, Seamos puros, Liahona, julio de 1986, pg. 1.

19. El presidente Gordon B. Hinckley present La Familia: Una Proclamacin para el Mundo en la Reunin General de la Sociedad de Socorro en septiembre de 1995. El presidente Thomas S. Monson
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presidi los cambios en el primer captulo del Manual 2: Administracin de la Iglesia, 2010, Las familias y la Iglesia en el plan de Dios.
20. Vanse 21. Ross

Alma 13:2730; 41:1115.

Douthat, Bad Religion: How We Became a Nation of Heretics, 2012, pg. 238; vase tambin Alma 39:5.
22. No permitan que una cultura que est llena de violencia e inmoralidad y que critica a quienes viven los principios que el Salvador ense perturbe su fe. Tal como el poeta Wordsworth escribiera delicadamente: [Alimenta] [la mente] con pensamientos nobles, que ni la maledicencia, ni el juicio presuroso ni la sorna del hombre egosta prevalezcan jams ni perturben [tu] alegre fe (vase Lines Composed a Few Miles above Tintern Abbey, en The Oxford Book of English Verse, ed. Christopher Ricks, 1999, pg. 346. 23. Moroni 24. Isaas 25. Vase 26. Vase

6:3, cursiva agregada; vase tambin Mosah 18:13.

40:31; vase Robert L. Backman, Day of Delight, New Era, junio de 1993, pgs. 4849. Alma 34:32. 1 Corintios 9:2427.

27. Vase Helamn 5:12. Oliver Wendell Holmes Sr. aconsej: He hallado que lo importante en este mundo no es tanto dnde estemos sino la direccin hacia la que nos dirijamos. Para alcanzar el puerto del Cielo, a veces debemos navegar a favor del viento y a veces en contra, pero debemos navegar, no ir a la deriva ni quedarnos anclados ( The Autocrat of the Breakfast-Table, 1858, pg. 105). 28. Isaas

1:18.

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