Nm. 3: Por qu es la dedicacin a Dios causa de felicidad? (Hechos 20:35) *** w11 7/1 pgs.

7-8 Una vida con sentido ahora y para siempre ***

PRINCIPIO BBLICO: Hay ms felicidad en dar que en recibir (HECHOS 20:35). Hacer cosas por otros tambin le da sentido a la vida y nos causa gran satisfaccin. Podramos invertir tiempo y recursos en ayudar a quienes sufren. El rey Salomn aconsej: No retengas el bien de aquellos a quienes se les debe, cuando sucede que est en el poder de tu mano hacerlo (Proverbios 3:27). Tomemos por caso a Ralph. Cuando se jubil, decidi imitar a su esposa y predicar el mensaje cristiano a tiempo completo. Desde entonces, ambos dedican una importante cantidad de horas todos los meses a ensear las verdades bblicas. Por las noches llegamos rendidos a casa cuenta l, pero no tanto por la edad, sino porque estuvimos trabajando para nuestro Padre celestial. Acabamos cansados pero contentos! Dando de s mismos a los dems, Ralph y su esposa son felices.

*** bt cp. 21 pg. 172 prrs. 20-21 Estoy limpio de la sangre de todo hombre ***
20 Qu diferente era Pablo de los aprovechados que saquearan al rebao! l haba trabajado con sus propias manos para mantenerse y no imponer una carga pesada sobre las congregaciones. Nunca se lucr sirviendo a los hermanos. De hecho, anim a los ancianos efesios a que mostraran el mismo espritu de sacrificio: Tienen que prestar ayuda a los que son dbiles, y tienen que tener presentes las palabras del Seor Jess, cuando [...] dijo: Hay ms felicidad en dar que en recibir (Hech. 20:35). 21 Los superintendentes actuales tambin son muy abnegados. A diferencia de los clrigos, que esquilman a sus ovejas, ellos cumplen sin ningn egosmo su deber de pastorear la congregacin de Dios. Dentro de la hermandad cristiana no hay lugar para el orgullo y la ambicin, pues todo el que ande buscando su propia gloria terminar sufriendo una humillante cada (Pro. 25:27). As es: la presuncin lo conducir irremediablemente a la deshonra (Pro. 11:2).

*** g 11/08 pgs. 6-7 Seis consejos para alcanzar el xito personal *** 2 Cultivar la generosidad
Hay ms felicidad en dar que en recibir. (Hechos 20:35.) Si bien hacer algn regalo de vez en cuando produce cierta satisfaccin, una actitud generosa puede engendrar felicidad duradera. Claro est, la generosidad tiene mltiples formas de expresin. Una de las mejores y ms apreciadas es la dedicacin personal. Tras estudiar varios trabajos sobre la relacin del altruismo con la felicidad y la salud, el profesor Stephen G. Post lleg a la conclusin de que ser altruista y servicial ayuda a vivir ms, a aumentar el estado de bienestar, a mejorar la salud fsica y mental, as como a reducir la depresin. Adems, quienes son generosos segn sus posibilidades no sufren prdidas. Proverbios 11:25 dice: El generoso

prosperar; el que ayuda ser ayudado (La Palabra de Dios para Todos). En armona con estas palabras, los generosos de corazn que dan sin esperar nada a cambio se ganan el cario y el amor de los dems, especialmente el de Dios (Hebreos 13:16).

*** w10 15/1 pgs. 6-7 Por qu hay que dedicarse a Jehov? *** 16 La dedicacin es causa de felicidad, pues implica entregarle a Jehov nuestra vida , y como dijo Jess: Hay ms felicidad en dar que en recibir (Hech. 20:35). Durante su ministerio en la Tierra, el Hijo de Dios vivi de acuerdo con ese principio fundamental y experiment la alegra de ser generoso. Cuando haca falta, sacrificaba el descanso, la comida y su comodidad personal para ensear a la gente el camino a la vida (Juan 4:34). Y nada le produca tanta satisfaccin como complacer a su Padre. Por eso dijo: Yo siempre hago las cosas que le agradan (Juan 8:29; Pro. 27:11). 17 Jess les mostr a sus discpulos la forma de vivir que da ms alegras: Si alguien quiere venir en pos de m, repdiese a s mismo (Mat. 16:24). Cuando nos repudiamos es decir, cuando renunciamos al control sobre nuestra vida, nos acercamos al Dios de amor. Podramos estar en mejores manos? 18 Quienes se dedican a Jehov y viven conforme a su voluntad son ms felices que quienes consagran su vida al servicio de algn ser humano o al logro de un objetivo, como el de hacerse ricos. A diferencia de ellos, los cristianos viven realmente satisfechos (Mat. 6:24). Es cierto que su felicidad se debe en parte a que tienen el honor de ser colaboradores de Dios en su obra, pero no olvidan que su voto de dedicacin no lo hicieron a una obra, sino a un Dios que los tiene en alta estima (1 Cor. 3:9). Nadie podra valorar ms que l su lealtad y sus sacrificios. Incluso les devolver la juventud para que vivan bajo su cuidado por siempre (Job 33:25; lase Hebreos 6:10). 19 La Biblia contiene esta invitacin: Acrquense a Dios, y l se acercar a ustedes (Sant. 4:8; Sal. 25:14). En efecto, quienes se dediquen a Jehov gozarn de una relacin estrecha con l. *** w70 15/8 pg. 494 prr. 22 Retenga el punto de vista correcto de la predicacin del Reino *** 22 El considerar nuestra dedicacin a Jehov tambin nos hace recordar que en agradarle hay mucho ms envuelto que solo predicar. Es preciso, tambin, que amoldemos nuestra vida de manera que est de acuerdo con el ejemplo perfecto de Dios. Esto significa cultivar los frutos de Su espritu, incluso amor, benignidad, apacibilidad y gobierno de uno mismo, siempre ejercindolos en nuestros tratos con otros. (Gl. 5:22, 23) Tambin, tenemos que llevar una vida moral, no cometiendo fornicacin ni adulterio, no emborrachndonos, no mintiendo ni hurtando, porque Jehov odia todas esas

prcticas. (1 Cor. 6:9, 10) Por eso, aunque la predicacin del Reino es la obra ms importante en la Tierra, comprendemos, como resultado de un punto de vista apropiado de nuestra dedicacin, que el participar en ella no tiene valor alguno a los ojos de Dios a menos que conservemos nuestra relacin personal estrecha con l obedeciendo tambin sus otros requisitos. *** w10 15/2 pg. 27 Bienvenidos al mejor camino en la vida! *** 12 La dedicacin y el bautismo tambin nos dan la oportunidad de vivir en un paraso espiritual. Qu es este paraso? Es el ambiente que reina entre nosotros, un entorno nico en el que disfrutamos de paz con Jehov y con nuestros hermanos (Sal. 29:11; Isa. 54:13). Nada de lo que ofrece el mundo puede comparrsele. Y esto se nota particularmente en las asambleas internacionales, donde se renen cristianos de diversos pases, idiomas y razas, y se respira una atmsfera de paz, unidad y amor.

Antes de bautizarse como testigo de Jehov, es necesaria la conversin de la persona. Se trata de un acto libre y voluntario de parte de quien ha resuelto de todo corazn seguir a Cristo Jess. Implica el rechazo de su mal proceder anterior y la decisin de hacer lo que es bueno a los ojos de Dios. En las Escrituras, los verbos hebreos y griegos relacionados con la conversin tienen el sentido de volver atrs, darse la vuelta, es decir, una accin que denota dejar el mal camino y acudir a Dios (1 Reyes 8:33, 34). Para que haya conversin, deben existir obras propias del arrepentimiento (Hechos 26:20). Es preciso abandonar la religin falsa, actuar en armona con los mandamientos de Dios y dar devocin exclusiva a Jehov (Deuteronomio 30:2, 8-10; 1 Samuel 7:3). La conversin cambia nuestra manera de pensar, objetivos y modo de

ser (Ezequiel 18:31). Nos damos la vuelta cuando sustituimos las caractersticas impas por la nueva personalidad (Hechos 3:19; Efesios 4:20-24; Colosenses 3:5-14).

Es fundamental la dedicacin sin reservas

El bautismo de los discpulos de Jess tambin ha de ir precedido de su dedicacin sin reservas a Dios. La dedicacin supone destinar o apartar algo para uso sagrado. Este paso reviste tanta importancia que debemos comunicarle a Jehov en oracin nuestra decisin de darle para siempre devocin exclusiva (Deuteronomio 5:9). Claro, no nos dedicamos a una labor ni a otro ser humano, sino a Dios mismo. 15 Cuando nos dedicamos a Dios mediante Cristo, expresamos nuestra resolucin de vivir para hacer la voluntad divina expuesta en las Escrituras. En muestra de tal dedicacin, nos sumergimos en agua, como hizo Jess en el ro Jordn para simbolizar su presentacin ante Dios (Mateo 3:13). Es digno de notar que Jess estaba orando en aquella importante ocasin (Lucas 3:21, 22). 16 El bautismo de Jess fue un momento alegre, pero tambin serio. Lo mismo es cierto del bautismo cristiano actual. Cuando vemos a alguien simbolizar su dedicacin a Dios, podemos expresar nuestra alegra
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Otras personas dicen amar a Jehov, pero no se dedican ni bautizan porque creen que as no tendrn que dar cuentas a Dios. Sin embargo, eso es algo que todos debemos hacer. Somos responsables ante Jehov desde el momento en que escuchamos su palabra (Ezequiel 33:79; Romanos 14:12).
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Por qu hay que dedicarse a Jehov?

Esta noche estuvo de pie cerca de m un ngel del Dios a quien yo pertenezco. (HECH. 27:23) EN VIRTUD del sacrificio de Jesucristo, se ha arrepentido de sus pecados y se ha dedicado a Jehov para hacer Su voluntad? Esta es una de las dos preguntas que se formulan al final del discurso dirigido a los candidatos al bautismo. Ahora bien, por qu deben dedicarse a Jehov los cristianos? Qu beneficios obtienen al hacerlo? Por qu es imprescindible que den este paso a fin de que Dios acepte su servicio? Para encontrar la respuesta a estas preguntas, primero debemos comprender qu es la dedicacin. 2 En qu consiste la dedicacin? Algo que nos ayudar a encontrar la respuesta es un comentario que hizo Pablo a bordo de un barco que estaba a punto de naufragar. El apstol llam a Jehov [el] Dios a quien yo pertenezco, con lo cual mostr que se consideraba posesin suya (lase Hechos 27:22-24). En efecto, mientras que el mundo est en el poder del inicuo, los cristianos hemos llegado a pertenecer a Jehov (1 Juan 5:19). Cmo lo hemos logrado? Haciendo una dedicacin vlida a Jehov es decir, realizando un voto, o promesa solemne, en una oracin y luego, bautizndonos. 3 Jess fij el modelo el da de su bautismo, cuando hizo pblica su decisin de efectuar la voluntad de su Padre. Claro, como l haba nacido en Israel, una nacin que ya estaba dedicada a Dios, no tena por qu volver a dedicarse. Tampoco estaba satisfaciendo alguna exigencia de la Ley. Estaba haciendo algo ms. Segn indica la Biblia, le dijo a Jehov: Mira! He venido [...] para hacer tu voluntad (Heb. 10:7; Luc. 3:21). As es, con su bautismo, se estaba presentando ante su Padre para cumplir sus deseos. Hoy, los cristianos seguimos su modelo al bautizarnos, aunque en nuestro caso s estamos declarando pblicamente que nos hemos dedicado en oracin a Dios.

Los beneficios de la dedicacin

La dedicacin cristiana no es una promesa cualquiera. Es un asunto muy serio. Ahora bien, qu beneficios ofrece? Algo que nos ayudar a entenderlo es examinar lo provechoso que es el sentido de compromiso en las relaciones humanas. Comencemos por la amistad. Para tener amigos, hay que ser amigo primero. Es necesario que haya un sentido de compromiso, que se asuma la responsabilidad moral de cuidar de la otra persona. Una de las amistades ms hermosas de tiempos bblicos fue la de David y Jonatn, quienes estaban tan unidos que hicieron un pacto entre ellos (lanse 1 Samuel 17:57 y 18:1, 3). Hoy da no hay muchas relaciones tan leales como aquella. Pero, al igual que ayer, las buenas amistades tienen en comn el sentido de fidelidad y compromiso mutuo (Pro. 17:17; 18:24). 5 En Israel haba otra relacin que requera un sentido de compromiso: el convenio permanente que poda establecer un esclavo con su amo. La Ley deca: Si el esclavo dice insistentemente: Realmente amo a mi seor, a mi esposa y a mis hijos; no quiero salir como persona puesta en libertad, entonces su amo tiene que acercarlo al Dios verdadero y tiene que ponerlo contra la puerta o la jamba de la puerta; y su amo tiene que agujerearle la oreja con un punzn, y l tiene que ser esclavo suyo hasta tiempo indefinido (xo. 21:5, 6). Como vemos, el esclavo poda seguir disfrutando de la seguridad de pertenecer a un amo compasivo si haca con l un pacto en el que renunciaba a su libertad. 6 Otra relacin donde debe existir un elevado sentido de compromiso es el matrimonio. Claro, el compromiso es con una persona, y no meramente con un contrato. Dos personas que viven juntas sin casarse jams podrn ofrecer a su pareja y a sus hijos el mismo grado de seguridad que proporciona el matrimonio cristiano honorable. Tampoco tendrn el mismo aliciente para aceptar sus responsabilidades y esforzarse por resolver con amor las dificultades (Mat. 19:5, 6; 1 Cor. 13:7, 8; Heb. 13:4). 7 Veamos por ltimo las relaciones laborales. Desde tiempos bblicos, los contratos han resultado muy tiles (Mat. 20:1, 2, 8). As, al iniciar un negocio o al comenzar a trabajar para alguien, firmar un contrato protege a las partes involucradas. Como hemos visto, las relaciones humanas trtese de amistades, matrimonios o acuerdos de negocios se
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fortalecen con el sentido de compromiso. Pero en el caso de nuestra relacin con Jehov contamos con un vnculo muy superior: la dedicacin, por la cual le entregamos incondicionalmente nuestra vida. A continuacin hablaremos de los beneficios que reportaba en tiempos bblicos la dedicacin, y veremos por qu era mucho ms que un compromiso.

La dedicacin benefici a Israel

Los israelitas en su conjunto se dedicaron a Jehov al hacerle un voto. l los haba reunido frente al monte Sina y les haba dicho: Si ustedes obedecen estrictamente mi voz y verdaderamente guardan mi pacto, entonces ciertamente llegarn a ser mi propiedad especial de entre todos los dems pueblos. Ante esto, el pueblo jur unnimemente: Todo lo que Jehov ha hablado estamos dispuestos a hacerlo (xo. 19:4-8). Aquella dedicacin era mucho ms que un compromiso. Era la seal de que le pertenecan a Jehov, quien a su vez les asegur que los tratara como su propiedad especial. 9 Pertenecer a Jehov les trajo muchos beneficios a los israelitas. l fue leal y tierno con ellos y los trat como a hijos. De hecho, les dijo: Puede una esposa olvidarse de su nio de pecho, de modo que no tenga piedad al hijo de su vientre? Hasta estas mujeres pueden olvidar; no obstante, yo mismo no me olvidar de ti (Isa. 49:15). Dios gui a su pueblo mediante la Ley, lo fortaleci envindole profetas y lo protegi con sus ngeles. El salmista reconoci: [Jehov] est anunciando su palabra a Jacob, sus disposiciones reglamentarias y sus decisiones judiciales a Israel. No ha hecho as a ninguna otra nacin (Sal. 147:19, 20;lanse Salmo 34:7, 19 y 48:14). Al igual que cuid de Israel, la nacin que le perteneca, hoy cuida de todos los cristianos que estn dedicados a l.
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Por qu debemos dedicarnos a Dios?

Hay quienes piensan: Por qu tengo que dedicarme y bautizarme para poder servir a Jehov?. Entenderemos la razn si recordamos en qu situacin nos encontramos ante l. Debido al pecado de Adn, todos hemos nacido fuera de la familia universal de Dios (Rom. 3:23; 5:12). Y la nica manera de ser aceptados en ella es dedicndonos. Veamos por qu.
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Ninguno de nosotros ha tenido un padre capaz de transmitirnos vida en el pleno sentido de la palabra: vida perfecta (1 Tim. 6:19). Como la primera pareja pec, nacimos alejados de nuestro bondadoso Padre y Creador, y no podamos ser considerados hijos suyos (comprese con Deuteronomio 32:5). Desde aquel momento, la humanidad ha vivido fuera de la familia universal de Jehov y apartada de l. 12 Aun as, cada uno de nosotros puede pedirle a Jehov que lo acepte en la familia de siervos suyos.* Pero cmo podemos gozar de su favor si somos pecadores? Porque, como indic Pablo, cuando ramos enemigos, fuimos reconciliados con Dios mediante la muerte de su Hijo (Rom. 5:10). Ahora bien, para que l nos reciba, tenemos que solicitarle una buena conciencia, y la forma de hacerlo es bautizndonos (1 Ped. 3:21). No obstante, hay otros pasos que debemos dar antes. Primero debemos conocer bien a Jehov y aprender a confiar en l; luego hemos de arrepentirnos y cambiar el curso de nuestra vida (Juan 17:3; Hech. 3:19; Heb. 11:6). Qu debemos hacer despus? 13 Para ser parte de la familia de adoradores de Dios, hay que hacer una promesa solemne. Por qu? Ilustrmoslo. Un padre de familia muy respetado por la comunidad conoce a un muchacho hurfano, se encaria con l y decide adoptarlo. Pero le pone una condicin: Quiero que me prometas que me vers como tu padre y que me amars y respetars siempre. A menos que el joven le haga esa promesa solemne, no lo aceptar como hijo. Sin duda, no es una exigencia irrazonable. En el caso de Jehov ocurre igual: solo aceptar en su familia a quienes estn dispuestos a hacer un voto de dedicacin. As lo indica la Biblia al decir: Entreguen todo su ser como sacrificio vivo a Dios. Esa ofrenda que es su vida debe estar dedicada solamente a Dios para poder agradarle (Rom. 12:1,La Palabra de Dios para Todos, 2008).

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Un acto de amor y fe
La dedicacin es una prueba de nuestro amor por Dios. En cierto sentido es similar al voto matrimonial. El da de la boda, el cristiano demuestra que ama a su novia prometindole solemnemente que estar a su lado en las buenas y en las malas. No solo est comprometindose a formar una unin matrimonial; est jurndole lealtad a una persona. Adems, sabe que no podrn emprender una vida juntos a menos que haga ese voto. Del mismo modo, no es posible disfrutar de todos
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los beneficios de ser parte de la familia de Jehov sin hacer el voto de dedicacin. Como vemos, la razn por la que nos dedicamos a Dios es porque deseamos pertenecerle y porque, dentro de nuestra imperfeccin, queremos serle leales pase lo que pase (Mat. 22:37). 15 La dedicacin tambin es un acto de fe. As es: nos dedicamos porque creemos en Jehov y confiamos en que su amistad es lo mejor para nosotros (Sal. 73:28). Sabemos que no siempre ser fcil servirle, pues vivimos en medio de una generacin torcida. Sin embargo, estamos seguros de que Dios cumplir su promesa de bendecir nuestros esfuerzos (Fili. 2:15; 4:13). No nos cabe la menor duda de que l ser misericordioso cuando, por culpa de la imperfeccin, cometamos errores (lanse Salmo 103:13, 14 y Romanos 7:21-25). Y tenemos la certeza de que recompensar nuestra lucha por ser ntegros (Job 27:5).

La dedicacin a Dios es el camino a la felicidad

La dedicacin es causa de felicidad, pues implica entregarle a Jehov nuestra vida, y como dijo Jess: Hay ms felicidad en dar que en recibir (Hech. 20:35). Durante su ministerio en la Tierra, el Hijo de Dios vivi de acuerdo con ese principio fundamental y experiment la alegra de ser generoso. Cuando haca falta, sacrificaba el descanso, la comida y su comodidad personal para ensear a la gente el camino a la vida (Juan 4:34). Y nada le produca tanta satisfaccin como complacer a su Padre. Por eso dijo: Yo siempre hago las cosas que le agradan (Juan 8:29; Pro. 27:11). 17 Jess les mostr a sus discpulos la forma de vivir que da ms alegras: Si alguienquiere venir en pos de m, repdiese a s mismo (Mat. 16:24). Cuando nos repudiamos es decir, cuando renunciamos al control sobre nuestra vida, nos acercamos al Dios de amor. Podramos estar en mejores manos? 18 Quienes se dedican a Jehov y viven conforme a su voluntad son ms felices que quienes consagran su vida al servicio de algn ser humano o al logro de un objetivo, como el de hacerse ricos. A diferencia de ellos, los cristianos viven realmente satisfechos (Mat. 6:24). Es cierto que su felicidad se debe en parte a que tienen el honor de ser colaboradores de Dios en su obra, pero no olvidan que su voto de dedicacin no lo hicieron a una obra, sino a un Dios que los tiene en alta estima (1 Cor. 3:9). Nadie podra valorar ms que l su lealtad y sus
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sacrificios. Incluso les devolver la juventud para que vivan bajo su cuidado por siempre (Job 33:25; lase Hebreos 6:10). 19 La Biblia contiene esta invitacin: Acrquense a Dios, y l se acercar a ustedes (Sant. 4:8; Sal. 25:14). En efecto, quienes se dediquen a Jehov gozarn de una relacin estrecha con l. En el siguiente artculo, veremos por qu podemos tomar con confianza la decisin de dedicarnos a Jehov para llegar a ser posesin suya. [Nota] Las otras ovejas no llegarn a ser hijos de Dios sino hasta que termine el Milenio. Sin embargo, desde el momento en que se dedican a Jehov pueden llamarlo Padre y ser considerados miembros de su familia de adoradores (Juan 10:16; Isa. 64:8; Mat. 6:9; Rev. 20:5). Qu respondera? Qu implica dedicarse a Dios? Cmo nos beneficia la dedicacin? Por qu deben dedicarse a Jehov los cristianos? [Preguntas del estudio] 1. a) Qu debe hacer una persona para poder bautizarse? b) Qu preguntas contestaremos a continuacin? 2. En qu consiste la dedicacin? 3. Qu represent el bautismo de Jess, y de qu modo siguen su ejemplo los cristianos? 4. Qu nos ensea acerca del sentido de compromiso la amistad entre David y Jonatn? 5. Qu poda hacer un esclavo para seguir perteneciendo a un amo compasivo? 6, 7. a) De qu manera nos beneficia el sentido de compromiso? b) Qu puede decirse sobre nuestra relacin con Jehov y el sentido de compromiso? 8. Qu signific para los israelitas la dedicacin? 9. De qu beneficios disfrutaron los israelitas por haberse dedicado a Dios? 10, 11. Por qu nacimos fuera de la familia universal de Jehov?

12. a) Cmo pueden los seres humanos imperfectos formar parte de la familia de Dios? b) Qu pasos deben darse antes del bautismo? 13. Por qu es lgico que debamos hacer un voto de dedicacin para ser aceptados en la familia de adoradores de Dios? 14. En qu sentido es la dedicacin una prueba de nuestro amor? 15. Por qu decimos que la dedicacin es un acto de fe? 16, 17. Por qu es la dedicacin causa de felicidad? 18. Por qu produce ms felicidad estar dedicado a Dios que a un ser humano o a un objetivo personal? 19. Qu privilegio tienen quienes estn dedicados a Jehov? [Ilustracin de la pgina 6] Vivir en armona con nuestra dedicacin produce verdadera felicidad

Sigamos sirviendo a Jehov con corazn constante

Mi corazn es constante, oh Dios, mi corazn es constante. (SALMO 57:7.) JEHOV puede hacer que seamos constantes en la fe cristiana, logrando de ese modo que nos aferremos al cristianismo verdadero como sus siervos dedicados (Romanos 14:4). Por tanto, podemos tener la misma conviccin que el salmista David, quien se sinti impulsado a cantar: Mi corazn es constante, oh Dios (Salmo 108:1). Un corazn constante nos motivar a cumplir con nuestra dedicacin a Dios. Y al acudir a l para que nos gue y fortalezca, seremos inmovibles, mantenedores de integridad firmes en su resolucin y creencias, que siempre tienen mucho que hacer en la obra del Seor (1 Corintios 15:58). 2 Entre las exhortaciones que Pablo dirigi a los discpulos de Jess de la antigua Corinto, pero que son aplicables, desde luego, a los cristianos de la actualidad, figuran las siguientes: Mantnganse despiertos, estn firmes en la fe, prtense como hombres, hganse poderosos (1 Corintios

16:13). En el griego original, todas estas rdenes se encuentran en imperativo presente, instndonos a una accin continua. Cul es el significado de estos consejos? 3 Nos mantenemos despiertos en sentido espiritual si nos oponemos al Diablo y permanecemos cerca de Dios (Santiago 4:7, 8). La confianza en Jehov nos permite seguir unidos y estar firmes en la fe cristiana. Todos, incluidas las muchas mujeres de la congregacin, nos portamos como hombres si servimos con valor a Dios en calidad de proclamadores del Reino (Salmo 68:11). Nos hacemos poderosos pidiendo de continuo a nuestro Padre celestial que nos d fuerzas para efectuar su voluntad (Filipenses 4:13). 4 Nos pusimos de parte de la fe verdadera cuando nos dedicamos sin reservas a Jehov y simbolizamos tal dedicacin mediante la inmersin en agua. Ahora bien, qu pasos precedieron al bautismo? Primero, adquirimos conocimiento exacto de la Palabra de Dios (Juan 17:3). Como consecuencia, tuvimos fe y nos sentimos motivados a arrepentirnos, a expresar autntico pesar por haber obrado mal en el pasado (Hechos 3:19; Hebreos 11:6). Luego lleg la conversin, es decir, abandonamos nuestras malas costumbres a fin de vivir en armona con la voluntad de Dios (Romanos 12:2; Efesios 4:23, 24). Despus, nos dedicamos incondicionalmente a Jehov en oracin (Mateo 16:24; 1 Pedro 2:21). Le solicitamos una buena conciencia y nos bautizamos en smbolo de nuestra dedicacin a l (1 Pedro 3:21). Reflexionar sobre estos pasos nos ayudar a mantenernos concentrados en la necesidad de esforzarnos da tras da por vivir en conformidad con la dedicacin y continuar sirviendo a Jehov con corazn constante.

Persistamos en nuestra bsqueda de conocimiento exacto

Con objeto de cumplir con la dedicacin a Dios, es preciso que sigamos adquiriendo conocimiento bblico que fortalezca nuestra fe. Cuando aprendimos la verdad divina, nos caus un gran placer alimentarnos espiritualmente (Mateo 24:45-47). Aquellas comidas fueron deliciosas y nos nutrieron bien. Es fundamental que no dejemos de tomar el sustancioso alimento espiritual, a fin de que, ahora que ya estamos dedicados a Jehov, le sirvamos con un corazn constante.
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Para conocer mejor las Escrituras, igual que para buscar tesoros escondidos, hay que esforzarse mucho; pero es muy gratificante hallar el mismsimo conocimiento de Dios (Proverbios 2:1-6). El publicador del Reino que nos dio los cursos bblicos tal vez se vali del libro El conocimiento que lleva a vida eterna. Es posible que dedicramos bastante tiempo a analizar cada captulo, quiz ms de una sesin. Nos benefici leer y comentar los textos citados. Si nos resultaba difcil captar un punto, l nos lo explicaba. Se preparaba bien, peda a Dios su espritu y nos ayudaba a sentir gratitud sincera por la verdad. 7 Todo aquel esfuerzo fue conveniente, pues Pablo escribi: Que cualquiera a quien se est enseando oralmente la palabra haga partcipe en todas las cosas buenas al que da dicha instruccin oral (Glatas 6:6). El texto griego de este pasaje indica que las enseanzas de la Palabra de Dios se hacen resonar en la mente y el corazn de aquel a quien se ensea oralmente. De este modo llegamos a estar capacitados para ser maestros de otras personas (Hechos 18:25). A fin de cumplir fielmente con nuestradedicacin, tenemos que conservar la salud espiritual y la constancia mediante un estudio continuo de la Palabra de Dios (1 Timoteo 4:13; Tito 1:13; 2:2).

Recordemos nuestro arrepentimiento y conversin

Nos acordamos del alivio que sentimos cuando conocimos la verdad, nos arrepentimos y luego percibimos que Dios nos haba perdonado sobre la base de nuestra fe en el sacrificio redentor de Jess? (Salmo 32:1-5; Romanos 5:8; 1 Pedro 3:18.) Seguramente no queremos volver a llevar una vida de pecado (2 Pedro 2:20-22). La oracin constante a Jehov ser uno de los factores que nos ayudarn a tener una conducta piadosa de da en da, vivir a la altura de nuestra dedicacin y continuar sirviendo fielmente a Dios (2 Pedro 3:11, 12). 9 Una vez que hemos abandonado las prcticas pecaminosas y nos hemos convertido, no dejemos de pedir ayuda a Dios para que nuestro corazn sea constante. Antes, nuestra situacin era como la del conductor que viaja por una autopista equivocada, pero que tras consultar un mapa confiable, toma la carretera correcta. No volvamos a extraviarnos. Continuemos confiando en la gua de Dios y resolvmonos a permanecer en el camino que lleva a la vida (Isaas 30:20, 21; Mateo 7:13, 14).
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No olvidemos nunca nuestra dedicacin y bautismo

Tengamos presente que nos dedicamos a Jehov en oracin con la perspectiva de servirle fielmente por la eternidad (Judas 20, 21). Dedicar es destinar o apartar algo para uso sagrado (Levtico 15:31; 22:2). Por consiguiente, al dar ese paso, no firmamos un acuerdo temporal ni asumimos un deber para con los hombres. Ms bien, establecimos con el Soberano Universal un compromiso permanente que implica serle leales toda la vida. En efecto, sea que vivamos o muramos, pertenecemos a Jehov (Romanos 14:7, 8). Nuestra felicidad depende de que nos sometamos a su voluntad y persistamos en su servicio con corazn constante. 11 Recordemos siempre nuestro bautismo en smbolo de que nos dedicamos sin reservas al Altsimo. Nadie nos oblig, sino que tomamos una decisin voluntaria. Pues bien, seguimos resueltos a hacer que nuestra voluntad sintonice con la divina el resto de nuestra vida? No olvidemos que solicitamos a Dios una buena conciencia y nos bautizamos como smbolo de nuestra dedicacin a l. Conservemos esa buena conciencia cumpliendo con el voto que hicimos, y Jehov nos colmar de bendiciones (Proverbios 10:22).
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El papel que desempea nuestra voluntad

La dedicacin y el bautismo han trado, sin duda, enormes beneficios a millones de personas de todo el planeta. Cuando simbolizamos nuestra dedicacin a Dios mediante el bautismo en agua, renunciamos a nuestro modo de vida anterior, pero no al libre albedro. Como recibimos una buena enseanza, en realidad decidimos por voluntad propia dedicarnos a Dios en oracin y bautizarnos. Para dedicarse y bautizarse, hay que determinar cul es la voluntad de Jehov y optar deliberadamente por hacerla (Efesios 5:17). As imitamos a Jess, quien por su propia eleccin dej a un lado el oficio de carpintero, se bautiz y se dedic por completo a efectuar la voluntad de su Padre celestial (Salmo 40:7, 8; Juan 6:38-40). 13 Jehov Dios se propuso que su Hijo fuera perfeccionado mediante sufrimientos. Por tanto, Jess tuvo que hacer uso de su albedro para estar dispuesto a aguantar tales sufrimientos con fidelidad. Con ese fin, ofreci ruegos y tambin peticiones [...] con fuertes clamores y lgrimas, y fue odo favorablemente por su temor piadoso (Hebreos
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2:10, 18; 5:7, 8). Si profesamos un temor reverencial a Dios similar al de Jess, tambin tendremos la seguridad de que Jehov nos oir favorablemente y nos ayudar a servirle con constancia como Testigos dedicados (Isaas 43:10).

Podemos mantener un corazn constante

Qu nos ayudar a mantener un corazn constante y vivir de acuerdo con nuestra dedicacin a Dios? Leamos a diario la Palabra de Dios con el objetivo de adquirir ms y ms conocimiento de ella. El esclavo fiel y discreto nos insta en todo momento a hacerlo. Nos da este consejo porque para vivir a la altura de la dedicacin, hemos de seguir andando en la verdad de Dios. Si la organizacin de Jehov defendiera a sabiendas enseanzas falsas, no recomendara la lectura de la Biblia a los Testigos y a las personas a quienes ellos predican. 15 Cuando tomemos decisiones, pensemos siempre en su posible efecto en nuestra dedicacin a Jehov. Podemos aplicar esta norma al empleo. Procuramos que este nos ayude a promover la adoracin verdadera? Aunque los patronos en general ven que los cristianos dedicados son confiables y eficientes, tambin se dan cuenta de que no los domina la ambicin de prosperar en el mundo y de que no compiten con sus compaeros por los puestos ms lucrativos. El motivo de que sean as es que los Testigos no tienen como objetivo conseguir riquezas, fama, prestigio o poder. Lo ms importante para quienes cumplen con su dedicacin a Dios es hacer la voluntad divina. Consideran que un empleo que les permita satisfacer sus necesidades bsicas es una ocupacin accesoria, de importancia secundaria. Como en el caso del apstol Pablo, su labor principal es el ministerio cristiano (Hechos 18:3, 4; 2 Tesalonicenses 3:7, 8; 1 Timoteo 5:8). Ponemos en primer lugar en la vida los intereses del Reino? (Mateo 6:25-33.) 16 Es posible que algunas personas, antes de conocer la verdad, se sintieran agobiadas por las diversas inquietudes de la vida. Sin embargo, cuando abrazaron la esperanza del Reino, su corazn rebos de gozo, gratitud y amor a Dios. Meditar sobre las bendiciones de que han disfrutado desde entonces tal vez les ayude a vivir en conformidad con su dedicacin a Jehov. Ahora bien, qu hacer si la preocupacin excesiva por los problemas corrientes en este sistema amenaza con ahogar la palabra de Dios, igual que los espinos impiden que las
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plantas jvenes crezcan y den fruto? (Lucas 8:7, 11, 14; Mateo 13:22; Marcos 4:18, 19.) En el caso de que percibamos que a nosotros o a nuestra familia nos empieza a ocurrir esto, volquemos nuestra inquietud sobre Jehov y pidmosle ayuda para sentir ms amor y agradecimiento. Si arrojamos nuestra carga sobre l, nos sostendr y nos dar las fuerzas para proseguir en su servicio con alegra y un corazn constante (Salmo 55:22; Filipenses 4:6, 7; Revelacin 2:4). 17 Sigamos orando a Jehov Dios de continuo, tal como hicimos al dedicarnos a l (Salmo 65:2). Cuando nos sintamos tentados a cometer un pecado o nos enfrentemos a una prueba difcil, pidmosle su direccin, as como ayuda para seguirla. Recordemos la necesidad de tener fe, pues el discpulo Santiago escribi: Si alguno de ustedes tiene deficiencia en cuanto a sabidura [para aguantar alguna prueba], que siga pidindole a Dios, porque l da generosamente a todos, y sin echar en cara; y le ser dada. Pero que siga pidiendo con fe, sin dudar nada, porque el que duda es semejante a una ola del mar impelida por el viento y aventada de una parte a otra. De hecho, no vaya a figurarse ese hombre que recibir cosa alguna de Jehov; es un hombre indeciso, inconstante en todos sus caminos (Santiago 1:5-8). Si una prueba nos parece insoportable, podemos tener esta garanta: Ninguna tentacin los ha tomado a ustedes salvo lo que es comn a los hombres. Pero Dios es fiel, y no dejar que sean tentados ms all de lo que pueden soportar, sino que junto con la tentacin tambin dispondr la salida para que puedan aguantarla (1 Corintios 10:13). 18 Qu hacer si por ocultar un pecado grave nos molesta la conciencia y se debilita nuestra resolucin de vivir en conformidad con la dedicacin a Dios? Si estamos arrepentidos, nos consolar saber que Jehov no despreciar un corazn quebrantado y aplastado (Salmo 51:17). Pidamos ayuda a los amorosos ancianos cristianos, con la seguridad de que ellos, imitando a Jehov, no tomarn a la ligera nuestro deseo de restablecer la buena relacin con nuestro Padre celestial (Salmo 103:1014; Santiago 5:13-15). Luego, con las fuerzas espirituales renovadas y un corazn constante, podremos hacer sendas rectas para los pies y comprobar que es posible vivir a la altura de la dedicacin a Dios (Hebreos 12:12, 13).

Sigamos sirviendo a Dios con corazn constante

En estos tiempos crticos, tenemos que hacer todo lo posible por cumplir con nuestra dedicacin y continuar sirviendo a Dios con corazn constante. Jess dijo: El que haya aguantado hasta el fin es el que ser salvo (Mateo 24:13). Dado que vivimos en los ltimos das, el fin puede llegar en cualquier momento (2 Timoteo 3:1). Adems, ninguno de nosotros est seguro de si vivir maana (Santiago 4:13, 14). Por tanto, es fundamental que ni por un instante dejemos de vivir de acuerdo con nuestra dedicacin. 20 El apstol Pedro recalc este punto en su segunda carta. Seal que tal como los impos perecieron en el Diluvio, as se destruir la tierra simblica (la sociedad humana malvada) durante el da de Jehov. Por consiguiente, exclam: Qu clase de personas deben ser ustedes en actos santos de conducta y hechos de devocin piadosa[!], y tambin dio esta exhortacin: Amados, teniendo este conocimiento de antemano, gurdense para que no vayan a ser llevados [por los falsos maestros y los hombres impos] y caigan de su propia constancia (2 Pedro 3:5-17). Sera muy trgico que una persona bautizada se extraviara y llegara al fin de su vida sin haber mantenido un corazn constante. 21 Es posible que nuestra resolucin de vivir a la altura de la dedicacin se fortalezca si recordamos el feliz da de nuestro bautismo y pedimos ayuda a Dios para que nuestras palabras y obras regocijen su corazn (Proverbios 27:11). Jehov nunca le falla a su pueblo, y no cabe duda de que nosotros tenemos que serle fieles (Salmo 94:14). l demostr misericordia y compasin a David al frustrar los planes de sus enemigos y liberarlo. Agradecido, el rey declar la firmeza y el carcter inquebrantable de su amor por su Libertador. Con intenso sentimiento, cant: Mi corazn es constante, oh Dios, mi corazn es constante. Ciertamente cantar y producir meloda (Salmo 57:7). 22 La devocin de los cristianos verdaderos a Dios, igual que la de David, no ha flaqueado. Con corazones constantes atribuyen su liberacin y la conservacin de su vida a Jehov, a quien cantan alabanzas con gozo. Si nuestro corazn es constante, depender de Dios, y con Su ayuda lograremos cumplir con nuestra dedicacin. En efecto, podemos ser como el justo sobre el que cant el salmista: No tendr miedo siquiera de malas noticias. Su corazn es constante, confiado en Jehov (Salmo 112:6, 7). Con fe y plena confianza en Dios,

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podemos vivir a la altura de nuestra dedicacin y seguir sirviendo a Jehov con corazn constante. Recuerda? Por qu debemos seguir adquiriendo conocimiento exacto de la Biblia? Por qu debemos tener presente nuestro arrepentimiento y conversin? Cmo nos beneficia recordar nuestra dedicacin y bautismo? Qu nos ayudar a seguir sirviendo a Jehov con corazn constante? [Preguntas del estudio] 1. Por qu podemos tener la misma conviccin que David? 2, 3. Cul es el significado de los consejos de Pablo que leemos en 1 Corintios 16:13? 4. Qu pasos precedieron a nuestro bautismo como cristianos? 5. Por qu es preciso que sigamos adquiriendo conocimiento de las Escrituras? 6. Cmo se nos ayud a sentir gratitud sincera por la verdad bblica? 7. Qu capacita a una persona para ensear la verdad de Dios al prjimo? 8. Cmo es posible tener una conducta piadosa de da en da? 9. Qu debemos hacer una vez que hemos abandonado las prcticas pecaminosas? 10. Qu debemos tener presente respecto a nuestra dedicacin a Dios? 11. Por qu debemos recordar nuestro bautismo y lo que implica? 12, 13. Qu relacin hay entre nuestra voluntad, y la dedicacin y el bautismo? 14. Por qu debemos leer la Biblia a diario? 15. a) Qu debemos tener en cuenta al tomar decisiones? b) Por qu puede decirse que el empleo es una ocupacin accesoria para el cristiano? 16. Qu hacer si la preocupacin excesiva nos dificulta vivir a la altura de nuestra dedicacin a Dios? 17. Cmo es posible aguantar pruebas difciles?

18. Qu hacer si por ocultar un pecado grave se debilita nuestra resolucin de cumplir con la dedicacin a Jehov? 19, 20. Por qu es fundamental que sigamos cumpliendo con nuestra dedicacin? 21, 22. Cmo han resultado ciertas las palabras del Salmo 57:7 en el caso de David y de los cristianos verdaderos? [Ilustraciones de la pgina 18] Hacer del ministerio cristiano nuestra labor principal nos ayudar a seguir sirviendo a Jehov con corazn constante [Ilustracin de la pgina 18] Conservamos la salud espiritual leyendo a diario la Palabra de Dios?

Cumplimos con nuestra dedicacin?

Cualquier cosa que estn haciendo, trabajen en ello de toda alma como para Jehov, y no para los hombres. (COLOSENSES 3:23.) CMO consiguen los deportistas realizar su mejor actuacin? Los mejores en tenis, ftbol, baloncesto, bisbol, atletismo, golf y cualquier otro deporte llegan a ser los nmero uno gracias a una dedicacin constante. Su prioridad es alcanzar la mejor forma fsica y mental. Este ejemplo encaja bien con una de las definiciones de dedicacin, a saber, entrega intensa a una actividad. 2 Ahora bien, qu significa dedicacin en el sentido bblico? Dedicar traduce un verbo hebreo que significa mantener separado; estar separado; retirar.* En el antiguo Israel, el sumo sacerdote Aarn llevaba en el turbante la santa seal de dedicacin, una lmina resplandeciente de oro puro en la que figuraba en hebreo la inscripcin La santidad pertenece a Jehov. Esa seal recordaba al sumo sacerdote que deba evitar todo lo que profanara el santuario, porque la seal de la dedicacin, el aceite de la uncin de su Dios, [estaba] sobre l (xodo 29:6; 39:30; Levtico 21:12). 3 De este relato se desprende que la dedicacin es algo importante. Implica presentarse voluntario para servir a Dios, y exige una conducta limpia. Por tanto, comprendemos por qu razn cit el apstol Pedro

estas palabras de Jehov: Tienen que ser santos, porque yo soy santo (1 Pedro 1:15, 16). Los cristianos dedicados tenemos la enorme responsabilidad de cumplir con nuestra dedicacin y de ser fieles hasta el fin. Pues bien, qu conlleva la dedicacin cristiana? (Levtico 19:2; Mateo 24:13.) 4 Tras adquirir conocimiento exacto de Jehov Dios y sus propsitos, as como de Jesucristo y su papel en ellos, tomamos la decisin personal de servir a Dios con todo el corazn, la mente, el alma y las fuerzas (Marcos 8:34; 12:30; Juan 17:3). Podra considerarse incluso que hicimos un voto personal, una dedicacin sin reservas a Dios. La decisin no fue fruto de un capricho emocional, sino que utilizamos la facultad de raciocinio para evaluar cuidadosamente y con oracin lo que bamos a hacer; por tanto, no era transitoria. No debemos ser como quien se pone a arar un campo y abandona el trabajo al cabo de un rato porque es muy duro o porque parece quedar mucho para la siega o no parece ni mucho menos seguro que vaya a recogerse algo. Veamos el ejemplo de algunos siervos de Dios que pusieron la mano en el arado de las labores teocrticas y cumplieron con su deber contra viento y marea (Lucas 9:62; Romanos 12:1, 2).

No renunciaron a su dedicacin
Jeremas profetiz en Jerusaln, una asignacin nada fcil, a lo largo de ms de cuarenta aos (647-607 a.E.C.). Estaba muy al tanto de sus limitaciones (Jeremas 1:2-6), y necesit valor y aguante para enfrentarse todos los das a los testarudos habitantes de Jud (Jeremas 18:18; 38:46). Pese a ello, confi en Jehov Dios, quien lo fortaleci para que fuera un siervo suyo dedicado de verdad (Jeremas 1:18, 19). 6 Qu puede decirse del fiel apstol Juan, a quien, ya anciano, deportaron a la inhspita isla de Patmos por hablar acerca de Dios y por dar testimonio de Jess? (Revelacin 1:9.) Aguant y vivi en conformidad con su dedicacin cristiana por unos sesenta aos. Sobrevivi a la destruccin de Jerusaln a manos de los ejrcitos romanos y tuvo el honor de escribir un Evangelio, tres cartas inspiradas y el libro de Revelacin, donde previ la guerra de Armagedn. Abandon cuando se enter de que el Armagedn no llegara durante su vida? Se dej vencer por la apata? No. Continu fiel hasta la muerte aun sabiendo
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que, si bien el tiempo sealado est[aba] cerca, el cumplimiento de sus visiones quedaba para una fecha posterior (Revelacin 1:3; Daniel 12:4).

Ejemplos actuales de dedicacin

En nuestros tiempos, miles de cristianos fieles han cumplido celosamente con su dedicacin pese a no haber vivido hasta presenciar el Armagedn. Uno de ellos fue Ernest E. Beavor, de Inglaterra. Se hizo Testigo en 1939, cuando se iniciaba la II Guerra Mundial, y renunci a un prspero negocio de fotografa de prensa a fin de emprender el ministerio de tiempo completo. Pas dos aos en la crcel por mantener neutralidad cristiana. Su familia lo apoy, y en 1950 sus tres hijos asistieron en Nueva York a la Escuela Bblica de Galaad de la Watchtower para recibir preparacin misional. El hermano Beavor era tan celoso en la predicacin, que sus amigos le llamaban Ernie el Armagedn. Fue leal y cumpli con su dedicacin, y proclam la inminencia de la guerra de Dios del Armagedn hasta su misma muerte, acaecida en 1986. No consider que su dedicacin fuera un contrato con Dios por tiempo limitado (1 Corintios 15:58).* 8 En Espaa encontramos otro ejemplo de hermanos cuyo celo no se ha apagado. Durante el rgimen de Franco (1939-1975), cientos de jvenes Testigos dedicados adoptaron una posicin de neutralidad cristiana. Muchos pasaron ms de diez aos en prisiones militares. Uno de ellos, Jess Martn, acumul varias sentencias que ascendan en total a veintids aos de crcel. Mientras estuvo encerrado en una prisin militar del norte de frica, lo golpearon sin piedad. Aunque no le result fcil, se mantuvo leal. 9 La mayor parte del tiempo, estos jvenes no tenan ni idea de si algn da saldran en libertad, pues reciban mltiples sentencias consecutivas. Aun as, mantuvieron integridad y conservaron su celo por el ministerio mientras estuvieron en prisin. Cuando por fin empez a mejorar la situacin, en 1973, muchos de estos Testigos, entonces de poco ms de 30 aos, abandonaron la crcel y emprendieron directamente el ministerio de tiempo completo, algunos en calidad de precursores especiales y de superintendentes viajantes. Cumplieron con su dedicacin mientras estuvieron encerrados, y la mayora de ellos han seguido hacindolo desde que recuperaron la libertad.* Qu se puede
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decir de nosotros hoy da? Somos fieles a nuestra dedicacin como estos cristianos leales? (Hebreos 10:32-34; 13:3.)

La manera correcta de ver la dedicacin

Cmo vemos nuestra dedicacin a Dios para hacer su voluntad? Ocupa el primer lugar en nuestra vida? Independientemente de nuestras circunstancias seamos jvenes o viejos, casados o solteros, o estemos sanos o enfermos, tenemos que luchar por vivir de acuerdo con nuestra dedicacin. A una persona su situacin quiz le permita servir de ministro de tiempo completo como precursor, voluntario en una sucursal de la Sociedad Watch Tower, misionero o ministro viajante. Por otra parte, algunos padres tal vez estn muy ocupados atendiendo las necesidades fsicas y espirituales de su familia. Poseen menos valor a los ojos de Jehov las relativamente pocas horas al mes que dedican estos padres al ministerio, comparadas con las muchas que dedica un siervo de tiempo completo? No. Dios jams espera de nosotros lo que no tenemos. El apstol Pablo enunci el siguiente principio: Si primero est all la prontitud, es especialmente acepto segn lo que tiene la persona, no segn lo que no tiene (2 Corintios 8:12). 11 En cualquier caso, la salvacin no depende de lo que est en nuestras manos hacer, sino de la bondad inmerecida de Jehov mediante Cristo Jess, nuestro Seor. Pablo lo expuso con claridad: Todos han pecado y no alcanzan a la gloria de Dios, y es como ddiva gratuita que por su bondad inmerecida se les est declarando justos mediante la liberacin por el rescate pagado por Cristo Jess. No obstante, las obras dan prueba de nuestra fe activa en las promesas divinas (Romanos 3:23, 24; Santiago 2:17, 18, 24). 12 No es necesario que nos comparemos con otros cristianos respecto al tiempo que dedicamos al servicio de Dios, las publicaciones bblicas que distribuimos o la cantidad de estudios bblicos que dirigimos (Glatas 6:3, 4). Sin importar nuestros logros en el ministerio cristiano, todos debemos recordar unas palabras de Jess que nos ensean humildad: As tambin ustedes, cuando hayan hecho todas las cosas que se les hayan asignado, digan: Somos esclavos que no servimos para nada. Lo que hemos hecho es lo que deberamos haber hecho (Lucas 17:10). Cuntas veces podemos afirmar que hemos hecho todas las cosas que
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se [nos han] asignado? Por tanto, la verdadera cuestin es: Cul debe ser la calidad de nuestro servicio a Dios? (2 Corintios 10:17, 18.)

Hagamos que cada da valga la pena

Despus de dar consejo a las esposas, los esposos, los hijos, los padres y los esclavos, Pablo escribe: Cualquier cosa que estn haciendo, trabajen en ello de toda alma como para Jehov, y no para los hombres, porque ustedes saben que es de Jehov de quien recibirn el debido galardn de la herencia. Sirvan como esclavos al Amo, Cristo (Colosenses 3:23, 24). Nuestro objetivo al prestar servicio a Jehov no es impresionar a los hombres con nuestros logros. Tratamos de servir a Dios siguiendo el ejemplo de Jesucristo, quien llev a cabo su ministerio, relativamente breve, con sentido de la urgencia (1 Pedro 2:21). 14 Ese mismo sentido de la urgencia lo puso de manifiesto el apstol Pedro. En su segunda carta advirti de que en los ltimos das habra burlones apstatas y escpticos que, segn sus propios deseos, plantearan preguntas sobre la presencia de Cristo. No obstante, Pedro dijo: Jehov no es lento respecto a su promesa, como algunas personas consideran la lentitud, pero es paciente para con ustedes porque no desea que ninguno sea destruido; ms bien, desea que todos alcancen el arrepentimiento. Sin embargo, el da de Jehov vendr como ladrn. En efecto, es seguro que viene el da de Jehov. Por tanto, debemos preocuparnos a diario de examinar lo slida y segura que es nuestra fe en las promesas de Dios (2 Pedro 3:3, 4, 9, 10). 15 A fin de cumplir a conciencia con nuestra dedicacin, debemos alabar a Jehov a diario. Por qu no repasamos al final de cada jornada nuestras acciones para ver de qu modo hemos contribuido a la santificacin del nombre de Dios y la proclamacin de las buenas nuevas del Reino? Tal vez lo hayamos hecho mediante nuestra conducta limpia, nuestra conversacin edificante o nuestro inters amoroso en familiares y amigos. Hemos aprovechado las oportunidades de hablar a otras personas de la esperanza cristiana? Hemos ayudado a alguien a pensar seriamente en las promesas de Dios? Acumulemos todos los das algo valioso en sentido espiritual para, por as decirlo, contar con una rica cuenta bancaria espiritual (Mateo 6:20; 1 Pedro 2:12; 3:15; Santiago 3:13).
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Mantengamos clara la visin

Vivimos en tiempos cada vez ms difciles para los cristianos. Satans y sus secuaces tratan de que sea menos clara la distincin entre lo bueno y lo malo, lo puro y lo impuro, lo moral y lo inmoral, lo tico y lo que no lo es (Romanos 1:24-28; 16:17-19). Ha hecho que nos resulte muy fcil contaminar el corazn y la mente mediante el control remoto de la televisin o el teclado de la computadora. Es posible que la visin espiritual se desenfoque, de modo que no distingamos sus astutas acciones. Nuestra resolucin de vivir de acuerdo con la dedicacin y la fuerza con la que agarramos el arado se debilitan si renunciamos a nuestros valores espirituales (Lucas 9:62; Filipenses 4:8). 17 Son, por tanto, muy oportunas las palabras que Pablo dirigi a la congregacin de Tesalnica: Esto es la voluntad de Dios: la santificacin de ustedes, que se abstengan de la fornicacin; que cada uno de ustedes sepa tomar posesin de su propio vaso en santificacin y honra, no en codicioso apetito sexual tal como el que tambin tienen las naciones que no conocen a Dios (1 Tesalonicenses 4:3-5). Quienes descuidaron su dedicacin a Dios cometieron inmoralidad y por ello fueron expulsados de la congregacin cristiana. Permitieron que se debilitara su relacin con l, de modo que ya no era importante en su vida. Sin embargo, Pablo dijo: Dios nos llam, no con permiso para inmundicia, sino con relacin a santificacin. As, pues, el hombre que muestra desatencin, no est desatendiendo a hombre, sino a Dios, que pone su espritu santo en ustedes (1 Tesalonicenses 4:7, 8).
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Cul es nuestra resolucin?

Si comprendemos la seriedad de nuestra dedicacin a Jehov Dios, a qu debemos estar resueltos? Nuestra firme determinacin ha de ser tener una buena conciencia en cuanto a la conducta y el ministerio. Esta fue la exhortacin de Pedro: Tengan una buena conciencia, para que en el particular de que se hable contra ustedes queden avergonzados los que estn hablando con menosprecio de su buena conducta en lo relacionado con Cristo (1 Pedro 3:16). Es posible que suframos y se nos maltrate a causa de la conducta cristiana, pero lo mismo le ocurri a Cristo por su fe y lealtad a Dios. Por lo tanto dijo Pedro, puesto que Cristo sufri en la carne, ustedes tambin rmense de la misma
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disposicin mental; porque la persona que ha sufrido en la carne ha desistido de los pecados. (1 Pedro 4:1.) 19 De hecho, nuestra firme resolucin de cumplir con la dedicacin nos proteger de los atractivos del mundo de Satans, enfermo espiritual, moral y fsicamente. Pero, adems, adquiriremos la confianza de que contamos con la aprobacin de Dios, algo mucho mejor que todo cuanto nos ofrezcan Satans y sus secuaces. Por tanto, que nunca se diga que hemos dejado el amor que tenamos cuando conocimos la verdad. En vez de eso, que se diga de nosotros lo mismo que de la congregacin de Tiatira del siglo primero: Conozco tus hechos, y tu amor y fe y ministerio y aguante, y que tus hechos recientes son ms que los de antes (Revelacin 2:4, 18, 19). En efecto, no seamos nunca tibios respecto a nuestra dedicacin, sino fulguremos con el espritu, celosos hasta el fin, ya cercano (Romanos 12:11; Revelacin 3:15, 16). [Notas] Vase La Atalaya del 15 de abril de 1987, pg. 31. En La Atalaya del 15 de agosto de 1980, pgs. 8-12, aparece la biografa detallada de Ernest Beavor. Vase el Anuario de los testigos de Jehov para 1978, pgs. 157-160, 201217, editado por la Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. Recuerda usted? Qu implica la dedicacin? Qu ejemplos antiguos y modernos de siervos dedicados de Dios son dignos de imitar? Cmo debemos ver nuestro servicio a Dios? Cul debe ser nuestra resolucin en cuanto a la dedicacin a Dios? [Preguntas del estudio] 1. Qu se da a entender por la palabra dedicacin en el contexto secular? 2. Qu significa dedicacin en la Biblia? Ilstrelo. 3. Cmo debe influir la dedicacin en nuestra conducta? 4. Cmo llegamos hasta el punto de dar el paso de la dedicacin, y a qu puede asemejarse? 5. Cmo fue Jeremas un sobresaliente modelo de lo que es un siervo dedicado de Dios?

6. Qu ejemplo nos dio el apstol Juan? 7. Cmo fue cierto hermano un buen ejemplo de dedicacin cristiana? 8, 9. a) Qu ejemplo dieron muchos jvenes espaoles durante el rgimen de Franco? b) Qu preguntas son pertinentes? 10. a) Cmo debemos ver nuestra dedicacin? b) Cmo ve Jehov el servicio que le rendimos? 11. De qu depende nuestra salvacin? 12. Por qu no debemos hacer comparaciones? 13. Qu actitud debemos tener al cumplir con la dedicacin? 14. Qu advertencia dio Pedro respecto a los ltimos das? 15. Qu examen debemos hacer cada da? 16. De qu maneras intenta Satans debilitar nuestra dedicacin a Dios? 17. Cmo puede ayudarnos el consejo de Pablo a conservar nuestra relacin con Dios? 18. Cul debe ser nuestra resolucin? 19. Qu queremos que se diga de nosotros? [Ilustracin de la pgina 15] Jeremas permaneci fiel a pesar de sufrir un trato cruel [Ilustracin de la pgina 16] Ernest Beavor dio un ejemplo de celo cristiano a sus hijos [Ilustracin de la pgina 17] Cientos de jvenes Testigos guardaron integridad en las crceles espaolas [Ilustraciones de la pgina 18] Acumulemos cada da algo positivo en sentido espiritual

Sigamos sirviendo a Jehov con corazn constante

Mi corazn es constante, oh Dios, mi corazn es constante. (SALMO 57:7.)

JEHOV puede hacer que seamos constantes en la fe cristiana, logrando de ese modo que nos aferremos al cristianismo verdadero como sus siervos dedicados (Romanos 14:4). Por tanto, podemos tener la misma conviccin que el salmista David, quien se sinti impulsado a cantar: Mi corazn es constante, oh Dios (Salmo 108:1). Un corazn constante nos motivar a cumplir con nuestra dedicacin a Dios. Y al acudir a l para que nos gue y fortalezca, seremos inmovibles, mantenedores de integridad firmes en su resolucin y creencias, que siempre tienen mucho que hacer en la obra del Seor (1 Corintios 15:58). 2 Entre las exhortaciones que Pablo dirigi a los discpulos de Jess de la antigua Corinto, pero que son aplicables, desde luego, a los cristianos de la actualidad, figuran las siguientes: Mantnganse despiertos, estn firmes en la fe, prtense como hombres, hganse poderosos (1 Corintios 16:13). En el griego original, todas estas rdenes se encuentran en imperativo presente, instndonos a una accin continua. Cul es el significado de estos consejos? 3 Nos mantenemos despiertos en sentido espiritual si nos oponemos al Diablo y permanecemos cerca de Dios (Santiago 4:7, 8). La confianza en Jehov nos permite seguir unidos y estar firmes en la fe cristiana. Todos, incluidas las muchas mujeres de la congregacin, nos portamos como hombres si servimos con valor a Dios en calidad de proclamadores del Reino (Salmo 68:11). Nos hacemos poderosos pidiendo de continuo a nuestro Padre celestial que nos d fuerzas para efectuar su voluntad (Filipenses 4:13). 4 Nos pusimos de parte de la fe verdadera cuando nos dedicamos sin reservas a Jehov y simbolizamos tal dedicacin mediante la inmersin en agua. Ahora bien, qu pasos precedieron al bautismo? Primero, adquirimos conocimiento exacto de la Palabra de Dios (Juan 17:3). Como consecuencia, tuvimos fe y nos sentimos motivados a arrepentirnos, a expresar autntico pesar por haber obrado mal en el pasado (Hechos 3:19; Hebreos 11:6). Luego lleg la conversin, es decir, abandonamos nuestras malas costumbres a fin de vivir en armona con la voluntad de Dios (Romanos 12:2; Efesios 4:23, 24). Despus, nos dedicamos incondicionalmente a Jehov en oracin (Mateo 16:24; 1 Pedro 2:21). Le solicitamos una buena conciencia y nos bautizamos en smbolo de

nuestra dedicacin a l (1 Pedro 3:21). Reflexionar sobre estos pasos nos ayudar a mantenernos concentrados en la necesidad de esforzarnos da tras da por vivir en conformidad con la dedicacin y continuar sirviendo a Jehov con corazn constante.

Persistamos en nuestra bsqueda de conocimiento exacto

Con objeto de cumplir con la dedicacin a Dios, es preciso que sigamos adquiriendo conocimiento bblico que fortalezca nuestra fe. Cuando aprendimos la verdad divina, nos caus un gran placer alimentarnos espiritualmente (Mateo 24:45-47). Aquellas comidas fueron deliciosas y nos nutrieron bien. Es fundamental que no dejemos de tomar el sustancioso alimento espiritual, a fin de que, ahora que ya estamos dedicados a Jehov, le sirvamos con un corazn constante. 6 Para conocer mejor las Escrituras, igual que para buscar tesoros escondidos, hay que esforzarse mucho; pero es muy gratificante hallar el mismsimo conocimiento de Dios (Proverbios 2:1-6). El publicador del Reino que nos dio los cursos bblicos tal vez se vali del libro El conocimiento que lleva a vida eterna. Es posible que dedicramos bastante tiempo a analizar cada captulo, quiz ms de una sesin. Nos benefici leer y comentar los textos citados. Si nos resultaba difcil captar un punto, l nos lo explicaba. Se preparaba bien, peda a Dios su espritu y nos ayudaba a sentir gratitud sincera por la verdad. 7 Todo aquel esfuerzo fue conveniente, pues Pablo escribi: Que cualquiera a quien se est enseando oralmente la palabra haga partcipe en todas las cosas buenas al que da dicha instruccin oral (Glatas 6:6). El texto griego de este pasaje indica que las enseanzas de la Palabra de Dios se hacen resonar en la mente y el corazn de aquel a quien se ensea oralmente. De este modo llegamos a estar capacitados para ser maestros de otras personas (Hechos 18:25). A fin de cumplir fielmente con nuestradedicacin, tenemos que conservar la salud espiritual y la constancia mediante un estudio continuo de la Palabra de Dios (1 Timoteo 4:13; Tito 1:13; 2:2).
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Recordemos nuestro arrepentimiento y conversin

Nos acordamos del alivio que sentimos cuando conocimos la verdad, nos arrepentimos y luego percibimos que Dios nos haba perdonado sobre la base de nuestra fe en el sacrificio redentor de Jess? (Salmo
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32:1-5; Romanos 5:8; 1 Pedro 3:18.) Seguramente no queremos volver a llevar una vida de pecado (2 Pedro 2:20-22). La oracin constante a Jehov ser uno de los factores que nos ayudarn a tener una conducta piadosa de da en da, vivir a la altura de nuestra dedicacin y continuar sirviendo fielmente a Dios (2 Pedro 3:11, 12). 9 Una vez que hemos abandonado las prcticas pecaminosas y nos hemos convertido, no dejemos de pedir ayuda a Dios para que nuestro corazn sea constante. Antes, nuestra situacin era como la del conductor que viaja por una autopista equivocada, pero que tras consultar un mapa confiable, toma la carretera correcta. No volvamos a extraviarnos. Continuemos confiando en la gua de Dios y resolvmonos a permanecer en el camino que lleva a la vida (Isaas 30:20, 21; Mateo 7:13, 14).

No olvidemos nunca nuestra dedicacin y bautismo

Tengamos presente que nos dedicamos a Jehov en oracin con la perspectiva de servirle fielmente por la eternidad (Judas 20, 21). Dedicar es destinar o apartar algo para uso sagrado (Levtico 15:31; 22:2). Por consiguiente, al dar ese paso, no firmamos un acuerdo temporal ni asumimos un deber para con los hombres. Ms bien, establecimos con el Soberano Universal un compromiso permanente que implica serle leales toda la vida. En efecto, sea que vivamos o muramos, pertenecemos a Jehov (Romanos 14:7, 8). Nuestra felicidad depende de que nos sometamos a su voluntad y persistamos en su servicio con corazn constante. 11 Recordemos siempre nuestro bautismo en smbolo de que nos dedicamos sin reservas al Altsimo. Nadie nos oblig, sino que tomamos una decisin voluntaria. Pues bien, seguimos resueltos a hacer que nuestra voluntad sintonice con la divina el resto de nuestra vida? No olvidemos que solicitamos a Dios una buena conciencia y nos bautizamos como smbolo de nuestra dedicacin a l. Conservemos esa buena conciencia cumpliendo con el voto que hicimos, y Jehov nos colmar de bendiciones (Proverbios 10:22).
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El papel que desempea nuestra voluntad

La dedicacin y el bautismo han trado, sin duda, enormes beneficios a millones de personas de todo el planeta. Cuando simbolizamos nuestra dedicacin a Dios mediante el bautismo en agua, renunciamos a nuestro
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modo de vida anterior, pero no al libre albedro. Como recibimos una buena enseanza, en realidad decidimos por voluntad propia dedicarnos a Dios en oracin y bautizarnos. Para dedicarse y bautizarse, hay que determinar cul es la voluntad de Jehov y optar deliberadamente por hacerla (Efesios 5:17). As imitamos a Jess, quien por su propia eleccin dej a un lado el oficio de carpintero, se bautiz y se dedic por completo a efectuar la voluntad de su Padre celestial (Salmo 40:7, 8; Juan 6:38-40). 13 Jehov Dios se propuso que su Hijo fuera perfeccionado mediante sufrimientos. Por tanto, Jess tuvo que hacer uso de su albedro para estar dispuesto a aguantar tales sufrimientos con fidelidad. Con ese fin, ofreci ruegos y tambin peticiones [...] con fuertes clamores y lgrimas, y fue odo favorablemente por su temor piadoso (Hebreos 2:10, 18; 5:7, 8). Si profesamos un temor reverencial a Dios similar al de Jess, tambin tendremos la seguridad de que Jehov nos oir favorablemente y nos ayudar a servirle con constancia como Testigos dedicados (Isaas 43:10).

Podemos mantener un corazn constante

Qu nos ayudar a mantener un corazn constante y vivir de acuerdo con nuestra dedicacin a Dios? Leamos a diario la Palabra de Dios con el objetivo de adquirir ms y ms conocimiento de ella. El esclavo fiel y discreto nos insta en todo momento a hacerlo. Nos da este consejo porque para vivir a la altura de la dedicacin, hemos de seguir andando en la verdad de Dios. Si la organizacin de Jehov defendiera a sabiendas enseanzas falsas, no recomendara la lectura de la Biblia a los Testigos y a las personas a quienes ellos predican. 15 Cuando tomemos decisiones, pensemos siempre en su posible efecto en nuestra dedicacin a Jehov. Podemos aplicar esta norma al empleo. Procuramos que este nos ayude a promover la adoracin verdadera? Aunque los patronos en general ven que los cristianos dedicados son confiables y eficientes, tambin se dan cuenta de que no los domina la ambicin de prosperar en el mundo y de que no compiten con sus compaeros por los puestos ms lucrativos. El motivo de que sean as es que los Testigos no tienen como objetivo conseguir riquezas, fama, prestigio o poder. Lo ms importante para quienes cumplen con su dedicacin a Dios es hacer la voluntad divina.
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Consideran que un empleo que les permita satisfacer sus necesidades bsicas es una ocupacin accesoria, de importancia secundaria. Como en el caso del apstol Pablo, su labor principal es el ministerio cristiano (Hechos 18:3, 4; 2 Tesalonicenses 3:7, 8; 1 Timoteo 5:8). Ponemos en primer lugar en la vida los intereses del Reino? (Mateo 6:25-33.) 16 Es posible que algunas personas, antes de conocer la verdad, se sintieran agobiadas por las diversas inquietudes de la vida. Sin embargo, cuando abrazaron la esperanza del Reino, su corazn rebos de gozo, gratitud y amor a Dios. Meditar sobre las bendiciones de que han disfrutado desde entonces tal vez les ayude a vivir en conformidad con su dedicacin a Jehov. Ahora bien, qu hacer si la preocupacin excesiva por los problemas corrientes en este sistema amenaza con ahogar la palabra de Dios, igual que los espinos impiden que las plantas jvenes crezcan y den fruto? (Lucas 8:7, 11, 14; Mateo 13:22; Marcos 4:18, 19.) En el caso de que percibamos que a nosotros o a nuestra familia nos empieza a ocurrir esto, volquemos nuestra inquietud sobre Jehov y pidmosle ayuda para sentir ms amor y agradecimiento. Si arrojamos nuestra carga sobre l, nos sostendr y nos dar las fuerzas para proseguir en su servicio con alegra y un corazn constante (Salmo 55:22; Filipenses 4:6, 7; Revelacin 2:4). 17 Sigamos orando a Jehov Dios de continuo, tal como hicimos al dedicarnos a l (Salmo 65:2). Cuando nos sintamos tentados a cometer un pecado o nos enfrentemos a una prueba difcil, pidmosle su direccin, as como ayuda para seguirla. Recordemos la necesidad de tener fe, pues el discpulo Santiago escribi: Si alguno de ustedes tiene deficiencia en cuanto a sabidura [para aguantar alguna prueba], que siga pidindole a Dios, porque l da generosamente a todos, y sin echar en cara; y le ser dada. Pero que siga pidiendo con fe, sin dudar nada, porque el que duda es semejante a una ola del mar impelida por el viento y aventada de una parte a otra. De hecho, no vaya a figurarse ese hombre que recibir cosa alguna de Jehov; es un hombre indeciso, inconstante en todos sus caminos (Santiago 1:5-8). Si una prueba nos parece insoportable, podemos tener esta garanta: Ninguna tentacin los ha tomado a ustedes salvo lo que es comn a los hombres. Pero Dios es fiel, y no dejar que sean tentados ms all de lo que pueden soportar,

sino que junto con la tentacin tambin dispondr la salida para que puedan aguantarla (1 Corintios 10:13). 18 Qu hacer si por ocultar un pecado grave nos molesta la conciencia y se debilita nuestra resolucin de vivir en conformidad con la dedicacin a Dios? Si estamos arrepentidos, nos consolar saber que Jehov no despreciar un corazn quebrantado y aplastado (Salmo 51:17). Pidamos ayuda a los amorosos ancianos cristianos, con la seguridad de que ellos, imitando a Jehov, no tomarn a la ligera nuestro deseo de restablecer la buena relacin con nuestro Padre celestial (Salmo 103:1014; Santiago 5:13-15). Luego, con las fuerzas espirituales renovadas y un corazn constante, podremos hacer sendas rectas para los pies y comprobar que es posible vivir a la altura de la dedicacin a Dios (Hebreos 12:12, 13).

Sigamos sirviendo a Dios con corazn constante

En estos tiempos crticos, tenemos que hacer todo lo posible por cumplir con nuestra dedicacin y continuar sirviendo a Dios con corazn constante. Jess dijo: El que haya aguantado hasta el fin es el que ser salvo (Mateo 24:13). Dado que vivimos en los ltimos das, el fin puede llegar en cualquier momento (2 Timoteo 3:1). Adems, ninguno de nosotros est seguro de si vivir maana (Santiago 4:13, 14). Por tanto, es fundamental que ni por un instante dejemos de vivir de acuerdo con nuestra dedicacin. 20 El apstol Pedro recalc este punto en su segunda carta. Seal que tal como los impos perecieron en el Diluvio, as se destruir la tierra simblica (la sociedad humana malvada) durante el da de Jehov. Por consiguiente, exclam: Qu clase de personas deben ser ustedes en actos santos de conducta y hechos de devocin piadosa[!], y tambin dio esta exhortacin: Amados, teniendo este conocimiento de antemano, gurdense para que no vayan a ser llevados [por los falsos maestros y los hombres impos] y caigan de su propia constancia (2 Pedro 3:5-17). Sera muy trgico que una persona bautizada se extraviara y llegara al fin de su vida sin haber mantenido un corazn constante. 21 Es posible que nuestra resolucin de vivir a la altura de la dedicacin se fortalezca si recordamos el feliz da de nuestro bautismo y pedimos ayuda a Dios para que nuestras palabras y obras regocijen su corazn (Proverbios 27:11). Jehov nunca le falla a su pueblo, y no cabe duda de
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que nosotros tenemos que serle fieles (Salmo 94:14). l demostr misericordia y compasin a David al frustrar los planes de sus enemigos y liberarlo. Agradecido, el rey declar la firmeza y el carcter inquebrantable de su amor por su Libertador. Con intenso sentimiento, cant: Mi corazn es constante, oh Dios, mi corazn es constante. Ciertamente cantar y producir meloda (Salmo 57:7). 22 La devocin de los cristianos verdaderos a Dios, igual que la de David, no ha flaqueado. Con corazones constantes atribuyen su liberacin y la conservacin de su vida a Jehov, a quien cantan alabanzas con gozo. Si nuestro corazn es constante, depender de Dios, y con Su ayuda lograremos cumplir con nuestra dedicacin. En efecto, podemos ser como el justo sobre el que cant el salmista: No tendr miedo siquiera de malas noticias. Su corazn es constante, confiado en Jehov (Salmo 112:6, 7). Con fe y plena confianza en Dios, podemos vivir a la altura de nuestra dedicacin y seguir sirviendo a Jehov con corazn constante. Recuerda? Por qu debemos seguir adquiriendo conocimiento exacto de la Biblia? Por qu debemos tener presente nuestro arrepentimiento y conversin? Cmo nos beneficia recordar nuestra dedicacin y bautismo? Qu nos ayudar a seguir sirviendo a Jehov con corazn constante? [Preguntas del estudio] 1. Por qu podemos tener la misma conviccin que David? 2, 3. Cul es el significado de los consejos de Pablo que leemos en 1 Corintios 16:13? 4. Qu pasos precedieron a nuestro bautismo como cristianos? 5. Por qu es preciso que sigamos adquiriendo conocimiento de las Escrituras? 6. Cmo se nos ayud a sentir gratitud sincera por la verdad bblica? 7. Qu capacita a una persona para ensear la verdad de Dios al prjimo? 8. Cmo es posible tener una conducta piadosa de da en da?

9. Qu debemos hacer una vez que hemos abandonado las prcticas pecaminosas? 10. Qu debemos tener presente respecto a nuestra dedicacin a Dios? 11. Por qu debemos recordar nuestro bautismo y lo que implica? 12, 13. Qu relacin hay entre nuestra voluntad, y la dedicacin y el bautismo? 14. Por qu debemos leer la Biblia a diario? 15. a) Qu debemos tener en cuenta al tomar decisiones? b) Por qu puede decirse que el empleo es una ocupacin accesoria para el cristiano? 16. Qu hacer si la preocupacin excesiva nos dificulta vivir a la altura de nuestra dedicacin a Dios? 17. Cmo es posible aguantar pruebas difciles? 18. Qu hacer si por ocultar un pecado grave se debilita nuestra resolucin de cumplir con la dedicacin a Jehov? 19, 20. Por qu es fundamental que sigamos cumpliendo con nuestra dedicacin? 21, 22. Cmo han resultado ciertas las palabras del Salmo 57:7 en el caso de David y de los cristianos verdaderos? [Ilustraciones de la pgina 18] Hacer del ministerio cristiano nuestra labor principal nos ayudar a seguir sirviendo a Jehov con corazn constante [Ilustracin de la pgina 18] Conservamos la salud espiritual leyendo a diario la Palabra de Dios?

DEDICACIN PERSONAL A DIOS

Hay otro paso importante que debe dar antes del bautismo: dedicarse a Jehov Dios. 15 La dedicacin consiste en una oracin sincera en la que uno le promete a Jehov que siempre le dar devocin solo a l (Deuteronomio 6:15). Pero por qu querra alguien hacer un compromiso de esa clase? Pues bien, supongamos que un hombre le dice a una mujer que quiere conocerla mejor. Cuanto ms la trata y ms observa sus buenas
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cualidades, ms atrado se siente hacia ella. Lo normal es que llegue un momento en que le proponga matrimonio. Claro, al casarse tendr ms responsabilidades. Pero el amor que siente por ella lo impulsar a dar ese paso tan importante. 16 Cuando llegamos a conocer y amar a Jehov, nos sentimos impulsados a servirle sin reservas, sin poner lmites a nuestra adoracin. La persona que desee seguir al Hijo de Dios, Jesucristo, tiene que repudiarse a s misma (Marcos 8:34). Nos repudiamos cuando nunca dejamos que nuestros propios deseos y metas nos impidan obedecer a Dios. As pues, antes de bautizarse, usted debe haberse puesto como principal objetivo en su vida hacer la voluntad de Jehov (1 Pedro 4:2).

CMO SUPERAR EL MIED

Qu significa dedicar la vida a Jehov? Significa que renuncias a ser el dueo de tu vida, y se la entregas a Jehov (Mateo 16:24). Por eso, antes del da del bautismo, debes haber hecho una oracin prometiendo a Jehov poner siempre en primer lugar su voluntad. Qu debo estar haciendo antes de bautizarme? Debes vivir como ensea la Biblia y hablar de tus creencias con otras personas. Tambin debes tener una relacin personal con Dios y cultivarla mediante el estudio y la oracin. Es necesario que sirvas a Jehov porque quieres hacerlo, y no porque otros te lo dicen. El bautismo es el comienzo del camino a la salvacin. Verdadero. Como indica la Biblia, el bautismo es muy importante para salvarse (1 Pedro 3:21). Aun as, no es un paso que deba darse como si se estuviera contratando un seguro que nos proteja contra todo riesgo. No. Hay que hacerlo porque uno ama a Jehov y desea de todo corazn servirle para siempre (Marcos 12:29, 30). Si no estoy bautizado, Dios no me pedir cuentas. Falso. Santiago 4:17 seala que si uno sabe hacer lo que es correcto y, sin embargo, no lo hace, es para l un pecado, sin importar que est bautizado o no. Por eso, pinsalo: Entiendes lo que Dios espera de ti? Tienes la madurez necesaria para analizar seriamente tu vida?

Entonces, tal vez sea hora de que hables con tus padres o con algn cristiano maduro. Ellos te ayudarn a alcanzar la meta del bautismo.

Podemos alegrar a Dios

DE VERDAD podemos influir en cmo se siente Dios? Tiene l la capacidad de alegrarse? Se ha definido a Dios como la realidad suprema o mxima. Y si esa imponente realidad no fuera ms que una fuerza? Podemos esperar que una fuerza impersonal se regocije? Claro que no. Examinemos, sin embargo, lo que la Biblia dice acerca de Dios. Dios es un Espritu, dijo Jesucristo (Juan 4:24). Un espritu es una forma de vida distinta de la humana. Aunque resulta invisible para el hombre, tiene cuerpo, un cuerpo espiritual (1 Corintios 15:44; Juan 1:18). Valindose de figuras retricas, la Biblia incluso dice que Dios tiene ojos, odos, manos, etc.* Tambin nos indica que tiene un nombre propio: Jehov (Salmo 83:18). As pues, el Dios de la Biblia es una persona de naturaleza espiritual (Hebreos 9:24). l es el Dios vivo y el Rey hasta tiempo indefinido. (Jeremas 10:10.) Como toda persona viva real, Jehov puede pensar y actuar. Adems de cualidades y sentimientos, tiene sus preferencias. De hecho, en la Biblia abundan las expresiones que revelan lo que le agrada y lo que no. A diferencia de los dioses e imgenes hechos por el hombre, que no hacen sino reflejar las caractersticas y cualidades de sus creadores, el Dios todopoderoso, Jehov, dio origen a los sentimientos del ser humano (Gnesis 1:27; Isaas 44:7-11). Sin duda alguna, Jehov es el Dios feliz (1 Timoteo 1:11). No solo se deleita en sus obras creativas, sino que tambin disfruta con la realizacin de su propsito. Mediante el profeta Isaas, Jehov declara: Todo lo que es mi deleite har [...]. Hasta lo he hablado; tambin lo har venir. Lo he formado, tambin lo har (Isaas 46:9-11). El salmista cant: Jehov se regocijar en sus obras (Salmo 104:31). Pero todava existe otra fuente de alegra para Dios. l dice: S sabio, hijo mo, y regocija mi corazn (Proverbios 27:11). Piense en lo que eso significa: podemos alegrar a Dios!

Cmo alegrar el corazn de Dios

Veamos cmo regocij el cabeza de familia No el corazn de Jehov. No hall favor a los ojos de Jehov porque result exento de falta entre sus contemporneos. En marcado contraste con la maldad de la gente de aquel tiempo, la fe y la obediencia de No complacieron tanto a Dios que se pudo decir que No andaba con el Dios verdadero (Gnesis 6:6, 8, 9, 22). Por fe No [...] mostr temor piadoso y construy un arca para la salvacin de su casa. (Hebreos 11:7.) Debido a que Jehov estaba complacido con No, los bendijo tanto a l como a su familia permitindoles sobrevivir a aquel turbulento perodo de la historia humana. El patriarca Abrahn tambin tena una clarsima idea de los sentimientos y pensamientos de Jehov. Su profundo conocimiento de la forma de pensar divina qued patente cuando Dios le avis que destruira a Sodoma y Gomorra debido a su depravacin. Abrahn conoca muy bien a Jehov y saba que era impensable que l ejecutara a justos y malvados por igual (Gnesis 18:17-33). Aos despus, obedeciendo un mandato divino, ofreci, por decirlo as, a Isaac porque estim que Dios poda levantarlo hasta de entre los muertos (Hebreos 11:17-19; Gnesis 22:1-18). Abrahn estaba tan en sintona con el sentir de Dios y manifest una fe y una obediencia tan fuertes que vino a ser llamado amigo deJehov (Santiago 2:23). Otro hombre que procur por todos los medios alegrar el corazn de Dios fue el rey David del antiguo Israel. Jehov dijo con respecto a l: He hallado a David hijo de Jes, varn agradable a mi corazn, que har todas las cosas que yo deseo (Hechos 13:22). Antes de enfrentarse al gigante Goliat, el joven David deposit toda su confianza en Dios y dijo a Sal, el entonces rey de Israel: Jehov, que me libr de la garra del len y de la garra del oso, l es quien me librar de la mano de este filisteo. Jehov bendijo la confianza de David en l y le permiti dar muerte a Goliat (1 Samuel 17:37, 45-54). David deseaba que tanto sus acciones como los dichos de [su] boca y la meditacin de [su] corazn lleg[asen] a ser placenteros delante de [...] Jehov (Salmo 19:14). Y nosotros? Cmo podemos agradar a Jehov? Cuanto mejor conozcamos sus sentimientos, mejor sabremos qu hacer para alegrar su corazn. Por tanto, cuando leamos la Biblia, es fundamental que nos esforcemos por captar los sentimientos de Dios de modo que se [nos]

llene del conocimiento exacto de su voluntad en toda sabidura y comprensin espiritual, para que ande[mos] de una manera digna de Jehov a fin de que le agrade[mos] plenamente (Colosenses 1:9, 10). Este conocimiento, a su vez, nos ayuda a cultivar fe, lo que resulta esencial, dado que sin fe es imposible serle de buen agrado [a Dios] (Hebreos 11:6). En efecto, si nos esmeramos por fortalecer la fe y vivimos de acuerdo con la voluntad de Jehov, conseguiremos alegrar su corazn. De igual modo, trataremos por todos los medios de no herirlo.

No hiramos los sentimientos de Jehov

En el relato de los das de No encontramos un ejemplo de cmo se puede lastimar los sentimientos de Jehov. Por aquel entonces, la tierra se llen de violencia. De modo que Dios vio la tierra y, mire!, estaba arruinada, porque toda carne haba arruinado su camino sobre la tierra. Cmo se sinti Dios al contemplar la depravacin y la violencia? La Biblia dice: Jehov sinti pesar por haber hecho a hombres en la tierra, y se sinti herido en el corazn (Gnesis 6:5, 6, 11, 12). Dios sinti pesar en el sentido de que, al ver cunto se haba envilecido la conducta humana, cambi su actitud hacia la perversa generacin antediluviana. De Creador de los seres humanos pas a ser su destructor debido al desagrado que le caus su maldad. Jehov se apesadumbraba igualmente cuando su propio pueblo, la antigua nacin de Israel, despreciaba una y otra vez sus sentimientos y su gua amorosa. El salmista se lament: Cun a menudo se rebelaban contra l en el desierto, lo hacan sentirse herido en el desierto rido! Y vez tras vez ponan a Dios a prueba, y causaban dolor aun al Santo de Israel. Sin embargo, l era misericordioso; cubra el error y no arruinaba. Y muchas veces hizo que su clera se volviera atrs, y no despertaba toda su furia (Salmo 78:38-41). Aunque los rebeldes israelitas terminaban por sufrir las merecidas consecuencias de sus pecados, la Biblia dice que durante el tiempo de toda la angustia de ellos le [era] angustioso a [Dios] (Isaas 63:9). Pese a las abundantes muestras del cario que Dios senta por ellos, los israelitas continuamente estuvieron burlndose de los mensajeros del Dios verdadero y despreciando sus palabras y mofndose de sus profetas, hasta que la furia de Jehov subi contra su pueblo, hasta que no hubo curacin (2 Crnicas 36:16). A la larga, la obstinada rebelda de

ellos hizo que el espritu santo de Jehov se sintiera herido, hasta tal punto que perdieron el favor divino (Isaas 63:10). Cul fue el resultado? Jehov les retir con justicia su proteccin, y les sobrevino la calamidad, pues los babilonios conquistaron Jud y arrasaron Jerusaln (2 Crnicas 36:17-21). Es lamentable que las personas opten por seguir un estilo de vida pecaminoso que ofende y angustia a su Creador. La Biblia no deja dudas acerca del profundo dolor que le causa a Dios la mala conducta (Salmo 78:41). Entre las cosas que le resultan ofensivas e incluso detestables se incluyen el orgullo, la mentira, el asesinato, la magia, la adivinacin, la adoracin de antepasados, la moralidad relajada, la homosexualidad, la infidelidad matrimonial, el incesto y la opresin de los pobres (Levtico 18:929; 19:29; Deuteronomio 18:9-12; Proverbios 6:16-19; Jeremas 7:57; Malaquas 2:14-16). Qu opina Jehov de la idolatra? xodo 20:4, 5 declara: No debes hacerte una imagen tallada ni una forma parecida a cosa alguna que est en los cielos arriba o que est en la tierra debajo o que est en las aguas debajo de la tierra. No debes inclinarte ante ellas ni ser inducido a servirlas. Por qu? Porque una imagen es cosa detestable a Jehov tu Dios (Deuteronomio 7:25, 26). El apstol Juan advirti: Hijitos, gurdense de los dolos (1 Juan 5:21). Y el apstol Pablo escribi: Amados mos, huyan de la idolatra (1 Corintios 10:14).

Busquemos el favor de Dios

Dios tiene intimidad con los rectos, y los exentos de culpa en su camino le son un placer (Proverbios 3:32; 11:20). Por el contrario, quienes se empean en ofender a Dios pasando por alto deliberadamente su justicia y sus sentimientos pronto sufrirn las consecuencias de desagradarle (2 Tesalonicenses 1:6-10). Es ms, Dios pondr fin en breve a la maldad tan extendida en nuestros tiempos (Salmo 37:9-11; Sofonas 2:2, 3). No obstante, la Biblia aclara que Jehov no desea que ninguno sea destruido; ms bien, desea que todos alcancen el arrepentimiento (2 Pedro 3:9). l prefiere expresar su afecto por los justos que le aman a mostrar su desagrado por quienes deciden ser irreformables. Jehov no se deleita en la muerte del inicuo, sino en que alguien inicuo se vuelva de su camino y realmente siga viviendo (Ezequiel 33:11).

As pues, nadie tiene por qu ser objeto de la ira de Jehov, pues nuestro Dios es muy tierno en cario, y misericordioso (Santiago 5:11). Con plena confianza en los sentimientos de Dios, podemos echar sobre l toda nuestra inquietud, porque l se interesa por nosotros (1 Pedro 5:7). No le quepa duda de que quienes alegran el corazn de Dios cuentan con la magnfica perspectiva de disfrutar de su favor y amistad. De ah que sea ms urgente que nunca antes seguir asegurndose de lo que es acepto al Seor (Efesios 5:10). Qu maravilloso es que Dios nos haya revelado por bondad inmerecida sus gloriosas cualidades y sentimientos! En nuestras manos est alegrar su corazn. Si este es su deseo, lo animamos a ponerse en contacto con los testigos de Jehov de su localidad, quienes le mostrarn encantados lo que a ellos les ha resultado prctico y factible en su empeo por agradar a Dios. [Nota] Vase el recuadro titulado Por qu en la Biblia se describe a Dios con caractersticas humanas?. [Recuadro de la pgina 7] Por qu en la Biblia se describe a Dios con caractersticas humanas? Dado que Dios es un Espritu, no somos capaces de verlo con nuestros ojos fsicos (Juan 4:24). Por eso, la Biblia se vale de figuras retricas como comparaciones, metforas y antropomorfismos para ayudarnos a comprender mejor el poder, la majestuosidad y los actos de Dios. El antropomorfismo (trmino que combina las palabras griegas para forma y hombre) consiste en atribuir caractersticas de hombre a un sujeto que no lo es. As pues, aunque desconocemos la forma del cuerpo espiritual de Dios, la Biblia menciona que cuenta con ojos, odos, manos, brazos, dedos, pies y corazn (Gnesis 8:21; xodo 3:20; 31:18; Job 40:9; Salmo 18:9; 34:15). Tal lenguaje descriptivo no implica que el cuerpo espiritual de Dios est formado por los mismos miembros que un cuerpo humano. Los antropomorfismos no deben entenderse literalmente. Su propsito es ayudarnos a conocer mejor a Dios. Sin tales figuras retricas sera difcil, si no imposible, que simples seres humanos comprendiramos cualquier descripcin divina. No obstante, esto no significa que los humanos hayamos inventado la personalidad de Jehov Dios. La Biblia explica con

claridad que el hombre fue creado a la imagen de Dios, y no al revs (Gnesis 1:27). En vista de que los escritores bblicos fueron inspirados por Dios, su descripcin de la personalidad divina es en realidad la descripcin que el propio Jehov hace de sus cualidades personales, las mismas con las que dot en mayor o menor grado a su creacin humana (2 Timoteo 3:16, 17). As pues, no son cualidades humanas que se reflejen en Dios, sino, ms bien, cualidades divinas que se reflejan en el hombre. [Ilustracin de la pgina 4] No hall favor a los ojos de Dios [Ilustracin de la pgina 5] Abrahn estaba en sintona con el sentir de Dios [Ilustracin de la pgina 6] David deposit toda su confianza en Jehov [Ilustracin de la pgina 7] Leyendo la Biblia aprender cmo alegrar el corazn de Jehov

Jehov valora nuestra obediencia

S sabio, hijo mo, y regocija mi corazn. (PROVERBIOS 27:11.) EL MUNDO est impregnado del espritu de independencia y desobediencia. El apstol Pablo explic la razn en su carta a los cristianos de feso: En un tiempo [ustedes] anduvieron conforme al sistema de cosas de este mundo, conforme al gobernante de la autoridad del aire, el espritu que ahora opera en los hijos de la desobediencia (Efesios 2:1, 2). En efecto, Satans, el gobernante de la autoridad del aire, ha infectado al mundo entero con el espritu de desobediencia. Lo hizo en el siglo primero, y lo sigue haciendo con ms intensidad an desde que fue expulsado del cielo, para el tiempo de la primera guerra mundial (Revelacin [Apocalipsis] 12:9). 2 Los cristianos, sin embargo, sabemos que Jehov Dios merece nuestra obedienciaincondicional por ser el Creador, Sustentador de la vida, Soberano amoroso y Libertador (Salmo 148:5, 6; Hechos 4:24; Colosenses 1:13; Revelacin 4:11). Los israelitas del da de Moiss saban que era Jehov quien les haba dado la vida y los haba liberado; de ah que Moiss les dijera: Tienen que poner cuidado en hacer

justamente como les ha mandadoJehov su Dios (Deuteronomio 5:32). Pero a pesar de que su Soberano merecaobediencia, pronto dejaron de acatar sus leyes. 3 Qu importancia tiene obedecer al Creador del universo? En cierta ocasin, Dios mand al profeta Samuel que le dijera al rey Sal: Obedecer es mejor que un sacrificio (1 Samuel 15:22, 23). En qu sentido es mejor?

Por qu es la obediencia mejor que un sacrificio

Por ser el Creador, Jehov ya es dueo de todas las cosas materiales que poseemos. Habr, entonces, algo que podamos darle? S, podemos darle algo muy valioso. Qu es? La respuesta se desprende de esta exhortacin que l nos hace: S sabio, hijo mo, y regocija mi corazn, para que pueda responder al que me est desafiando con escarnio (Proverbios 27:11). Podemos ofrecer a Dios nuestra obediencia. Aunque tengamos circunstancias y orgenes distintos, si somos obedientes, cada uno de nosotros podr responder a la maliciosa afirmacin del Diablo de que los seres humanos no guardamos lealtad a Dios cuando se nos somete a prueba. Qu gran privilegio tenemos! 5 A Dios le interesan las decisiones que tomamos, y le afecta nuestra desobediencia. De qu manera? Le duele ver que alguien sigue un proceder tan insensato (Salmo 78:40, 41). Supongamos que una persona diabtica no sigue la dieta que le han recetado e insiste en consumir alimentos que le hacen dao. Cmo se sentir el mdico que la atiende, si realmente se preocupa por ella? Sin duda, a Jehov tambin le duele que le desobedezcamos, porque sabe cules son las consecuencias de no seguir su receta para la vida. 6 Qu nos ayudar a obedecer? Cada uno de nosotros debe pedirle a Dios un corazn obediente, como hizo el rey Salomn. Este monarca reconoca que lo necesitaba para discernir entre lo bueno y lo malo al juzgar a sus hermanos israelitas (1 Reyes 3:9). Nosotros tambin precisamos un corazn obediente para distinguir entre el bien y el mal en un mundo saturado del espritu de desobediencia. Con ese fin, Dios nos ha suministrado su Palabra, publicaciones para el estudio de la Biblia, las reuniones cristianas y superintendentes bondadosos. Estamos aprovechando al mximo estas amorosas ddivas?
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A este respecto, recordemos que en el pasado Jehov dijo a su pueblo que laobediencia vala ms que el sacrificio de animales (Proverbios 21:3, 27; Oseas 6:6; Mateo 12:7). Pero por qu? Acaso no fue l quien instituy tales sacrificios? Pues bien, qu motiva al que hace la ofrenda? Lo hace para agradar a Dios, o solo para seguir un ritual? La persona que de verdad quiere agradar a Dios cumplir todos sus mandamientos. Dios no necesita que le ofrezcamos sacrificios animales, pero nuestra obediencia s es algo valioso que podemos ofrecerle.

Un ejemplo amonestador
El relato bblico de Sal subraya lo vital que es obedecer. Al principio fue un rey humilde y modesto, pequeo a [sus] propios ojos; pero despus sus decisiones se vieron dominadas por el orgullo y una manera de pensar equivocada (1 Samuel 10:21, 22; 15:17). En cierta ocasin en que tena que enfrentarse con los filisteos en el campo de batalla, se le orden esperar la llegada de Samuel, quien ofrecera sacrificios a Jehov y le indicara qu hacer. Al ver que el profeta no vena y que el pueblo empezaba a dispersarse, Sal se puso a ofrecer el sacrificio quemado. Este acto desagrad mucho a Jehov. Cuando Samuel finalmente lleg, el monarca justific su desobediencia diciendo que, por el retraso del profeta, se haba visto obligado a ofrecer el holocausto para obtener el favor de Jehov. Para Sal era ms importante ofrecer aquel sacrificio que obedecer la orden de esperar a Samuel para que l lo hiciera. Has obrado tontamente le dijo Samuel. No has guardado el mandamiento de Jehov tu Dios que l te mand. La desobediencia a Jehov le cost el reino (1 Samuel 10:8; 13:5-13). 9 Aprendi Sal la leccin? No. Ms tarde, Jehov le orden aniquilar a la nacin deAmaleq porque en el pasado esta haba atacado a Israel sin provocacin alguna; ni siquiera deba conservar vivos a los animales domsticos. Sal obedeci hasta el grado de derribar a Amaleq desde Havil hasta Sur. Cuando Samuel vino a su encuentro, el rey, eufrico por la victoria, le dijo: Bendito eres t de Jehov. He llevado a cabo la palabra de Jehov. Pero, pasando por alto las claras instrucciones que haban recibido, Sal y el pueblo perdonaron la vida al rey Agag y a lo mejor del rebao y de la vacada y a los gordos y a los carneros y a todo lo que era bueno. Sal justific su desobediencia diciendo: El pueblo le
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tuvo compasin a lo mejor del rebao y de la vacada, con el propsito de hacer sacrificios a Jehov tu Dios (1 Samuel 15:1-15). 10 Samuel le respondi a Sal: Se deleita tanto Jehov en ofrendas quemadas y sacrificios como en que se obedezca la voz de Jehov? Mira! El obedecer es mejor que un sacrificio, el prestar atencin que la grasa de carneros (1 Samuel 15:22). Dado que Jehov haba ordenado la aniquilacin de aquellos animales, no los aceptaba como sacrificios.

Obedezcamos en todo
A Jehov le complace mucho ver que sus siervos nos mantenemos leales ante la persecucin, que proclamamos el Reino frente a la indiferencia de la gente y que asistimos a las reuniones cristianas pese a la lucha por conseguir el sustento. Cunto se alegra de que le obedezcamos en estos aspectos importantes de nuestra vida espiritual! l valora profundamente nuestros esfuerzos para adorarlo cuando lo hacemos por amor. Puede que los dems no vean nuestro duro trabajo, pero Jehov s se fija en nuestras ofrendas sinceras y las recuerda (Mateo 6:4). 12 Sin embargo, para ser del total agrado de Dios, tenemos que obedecerle en todas las esferas de la vida. Nunca nos engaemos pensando que podemos tomarnos ciertas libertades con respecto a sus normas siempre y cuando lo adoremos de otras maneras. Por ejemplo, alguien quizs se engae creyendo que puede cometer inmoralidad u otro pecado grave y librarse de las consecuencias si cumple con algunos de los aspectos formales de la adoracin. Eso sera un gran error (Glatas 6:7, 8). 13 Por lo tanto, preguntmonos: Estoy obedeciendo a Jehov en mis actividades cotidianas, incluso en lo que parecen ser asuntos privados?. Jess dijo: La persona fiel en lo mnimo es fiel tambin en lo mucho, y la persona injusta en lo mnimo es injusta tambin en lo mucho (Lucas 16:10). Estamos andando en la integridad de nuestro corazn aun dentro de nuestra casa, donde nadie nos ve? (Salmo 101:2.) En efecto, nuestra integridad se puede ver sometida a prueba en nuestra propia casa. Aos atrs, el que quera ver imgenes obscenas tena que ir a locales de diversin inmoral; ahora, en los pases donde las computadoras son comunes, bastan unos pocos clics del ratn para acceder a tales imgenes. Tomaremos a pecho las palabras de Jess:
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Todo el que sigue mirando a una mujer a fin de tener una pasin por ella ya ha cometido adulterio con ella en su corazn? Evitaremos incluso mirar imgenes inmorales? (Mateo 5:28; Job 31:1, 9, 10; Salmo 119:37; Proverbios 6:24, 25; Efesios 5:3-5.) Y qu hay de los programas de televisin de contenido violento? Sentimos lo mismo que nuestro Dios, cuya alma ciertamente odia a cualquiera que ama la violencia? (Salmo 11:5.) O qu decir del consumo excesivo de bebidas alcohlicas en la intimidad? Adems de condenar la borrachera, la Biblia nos dice que no seamos dados a mucho vino (Tito 2:3; Lucas 21:34, 35; 1 Timoteo 3:3, nota). 14 Otro campo en el que debemos ser cuidadosos es el que tiene que ver con el dinero. Por ejemplo, participaramos en un plan para hacernos ricos rpidamente aunque rayara en el fraude? Nos sentimos tentados a recurrir a medios ilegales para evadir los impuestos? O, por el contrario, obedecemos estrictamente el mandato de dar a todos lo que les es debido: al que pide impuesto, el impuesto? (Romanos 13:7.)

Obediencia que nace del amor

La obediencia a los preceptos divinos trae muchos beneficios. As, al llevar una vida moral, respetar la santidad de la sangre y abstenernos del tabaco, nos libramos de algunas enfermedades. Adems, si obramos en armona con la verdad bblica en otros aspectos de la vida, es probable que veamos los beneficios en sentido econmico y en nuestras relaciones sociales y familiares (Isaas 48:17). Aunque estas recompensas pueden considerarse bendiciones de Dios que demuestran lo prcticas que son sus leyes, la principal razn por la que obedecemos a Jehov es el amor. No le servimos por motivos egostas (Job 1:911; 2:4, 5). Jehov nos ha dado la libertad de elegir a quin queremos obedecer, y nosotros hemos optado por obedecerle a l porque deseamos complacerlo y porque nuestro objetivo es hacer lo correcto (Romanos 6:16, 17; 1 Juan 5:3). 16 Jess es el ejemplo perfecto de alguien que obedece a Jehov por amor sincero (Juan 8:28, 29). Cuando estuvo en la Tierra, aprendi la obediencia por las cosas que sufri (Hebreos 5:8, 9). De qu manera? Jess se humill y se hizo obediente hasta la muerte, s, muerte en un madero de tormento (Filipenses 2:7, 8). Aunque ya haba sido obediente en el cielo, su obediencia fue probada de otras maneras
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en la Tierra. Por eso, no nos cabe la menor duda de que Jess rene todas las condiciones necesarias para oficiar como Sumo Sacerdote a favor de sus hermanos espirituales y de los dems seres humanos que crean en l (Hebreos 4:15; 1 Juan 2:1, 2). 17 Y nosotros? Nosotros imitaremos a Jess si lo ms importante en nuestra vida es obedecer la voluntad de Dios (1 Pedro 2:21). Sentimos gran satisfaccin cuando el amor a Dios nos impulsa a cumplir lo que l nos manda, incluso si se nos presiona o se nos tienta a hacer lo contrario (Romanos 7:18-20). Llevar a cabo su voluntad implica asimismo seguir de buena gana las instrucciones de quienes dirigen la congregacin, aunque sean imperfectos (Hebreos 13:17). La obediencia a los mandatos divinos en nuestra vida privada es de gran valor a los ojos de Jehov. 18 Obedecer a Dios quizs implique aguantar persecucin para mantenernos leales (Hechos 5:29). Por otro lado, obedecer el mandato divino de predicar y ensear exige que aguantemos hasta el fin de este sistema de cosas (Mateo 24:13, 14; 28:19, 20). Necesitamos aguante para seguir reunindonos con nuestros hermanos aunque nos sintamos abrumados por las presiones del mundo. Nuestro amoroso Dios est muy al tanto de los esfuerzos que hacemos para obedecerle en estos campos. No obstante, a fin de obedecerle en todo tenemos que resistir las tendencias de nuestra carne pecaminosa, apartarnos del mal y cultivar amor por lo que es bueno (Romanos 12:9). 19 Cuando servimos a Jehov por amor y por agradecimiento, comprobamos personalmente que l es remunerador de los que le buscan solcitamente (Hebreos 11:6). Hay sacrificios que son apropiados y necesarios, pero lo que ms le complace a Jehov es la obediencia total motivada por el amor (Proverbios 3:1, 2). Qu respondera? Por qu decimos que hay algo que podemos dar a Jehov? Qu errores cometi Sal? Cmo demostramos que estamos convencidos de que la obediencia es mejor que los sacrificios? Qu nos impulsa a obedecer a Jehov? [Preguntas del estudio] 1. Qu espritu impregna a la sociedad actual?

2, 3. Qu razones tenemos para obedecer a Jehov? 4. Qu podemos darle a Jehov? 5. Cmo se siente el Creador cuando le desobedecemos, y cmo podra ilustrarse? 6. Qu nos ayudar a ser obedientes a Dios? 7. Por qu le concede Jehov ms valor a la obediencia que a los sacrificios? 8. Por qu rechaz Dios a Sal como rey? 9. Cmo demostr Sal que se haba vuelto una persona desobediente? 10. Qu leccin no aprendi Sal? 11, 12. a) Cmo ve Jehov los esfuerzos que hacemos para adorarlo como l quiere? b) Cmo podra engaarse alguien pensando que hace la voluntad de Dios, cuando en realidad le est desobedeciendo? 13. Cmo puede verse sometida a prueba nuestra obediencia a Jehov en la intimidad del hogar? 14. Cmo podemos demostrar obediencia a Dios en asuntos de dinero? 15. Por qu obedecemos los mandatos de Jehov? 16, 17. a) Cmo demostr Jess que obedeca a Dios por amor? b) Cmo podemos imitar a Jess? 18, 19. Cul es el resultado de obedecer a Dios de todo corazn? [Ilustracin de la pgina 26] Cmo se sentir un mdico que se interesa por su paciente si este no sigue sus recomendaciones? [Ilustracin de la pgina 28] Por qu perdi el rey Sal el favor de Jehov? [Ilustraciones de la pgina 30] Obedece usted los mandatos de Dios en la intimidad del hogar?