La Importancia del Control del

Biofilm
Introduccin

Ante la situacin creciente de la poblacin humana, es cada vez imperativo el incremento en la produccin de alimentos. El reto no es fcil, pues la presin sobre las unidades de produccin hace que se emplee tecnologa de vanguardia, seleccin gentica, investigacin en salud y nutricin animal. Esta demanda tambin hace que los productores optimicen recursos, por lo que las concentraciones de animales tanto en granjas como por municipio o estado son evidentes; ocasionando que el aspecto sanitario de la granja sea prioridad en el manejo. Las acciones implementadas en este sentido y sobre todo ante los brotes infecciosos recientes son muchas. Pero quin realmente hace una revisin seria de su fuente de agua, de su red de tuberas y de sus aguas residuales?, en general no se tiene incorporado el tema del agua en los objetivos estratgicos de las granjas e incluso aquellas que lo han hecho, en muchas ocasiones no se materializan en acciones concretas, por tanto resulta ineficaz. El agua es un elemento clave en todo programa de bioseguridad y al ser vector de enfermedades es una situacin que debe formar parte de todo anlisis de puntos crticos. En esta ocasin hablaremos de un tema que existe en todas las explotaciones pecuarias, al cual no se le ha dado la debida importancia, el Biofilm. Para ello, conversamos en exclusiva con el Ing. Enrique Gmez experto en el rea de bioelectroqumica y qumica bioorgnica por la Unidad Profesional de biotecnologa del Instituto Politcnico Nacional; y actualmente Director Tcnico de Dutrion Mxico. El Ing. Gmez en respuesta a nuestra pregunta sobre lo que es el Biofilm, indica que la mayora de los especialistas en temas pecuarios y agrcolas piensan en las bacterias como clulas solitarias nadando a su alrededor en busca de nutrientes, pero que en la actualidad, investigaciones ms recientes estn demostrando que con este punto de vista se pierde la verdadera naturaleza de estos microorganismos. De hecho puntualiza el Directivo-, la gran mayora viven en comunidades altamente

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Imagen de una porcin de BIOFILM.

organizadas denominadas biofilms que pueden contener muchas especies y tipos diferentes (hongos, levaduras, bacterias, protozoos). Y agrega que estn formados por bacterias base, que tienen la habilidad de comunicarse qumicamente con otros tipos de microorganismos mediante los AHLs (N-acilado-L-homoserina lactona). Estos grupos de bacterias pueden tener consecuencias de gran alcance, desde frenar a los barcos hasta obstaculizar el flujo y a la purificacin del agua. Es importante obtener ventaja de las nuevas tecnologas para entender el comportamiento de estas sociedades bacterianas, y tratar de controlarlas, afirma.

Ing. desde cundo se le empez a dar importancia al biofilm y sus consecuencias, y cmo es que empezaron a estudiarlo?
Hay grupos de estudio desde hace aproximadamente 20 aos, por lo que es un tema de actualidad y todava muy desconocido. Sin embargo, gracias a los avances logrados en este tema para la prevencin y eliminacin del biofilm se han logrado reducir incidencia de enfermedades, mayor productividad en aplicaciones tan distintas como pozos petroleros, hospitales, hoteles y granjas de produccin animal.

SECUENCIA DE LA FORMACIN DEL BIOFILM EN 13 HORAS.

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Con los nuevos avances en tcnicas de microscopa, los cientficos estn slo comenzando a comprender el comportamiento de las colonias de biofilms.
En qu campo podramos ubicar a los investigadores que estn inmersos en el tema del biofilm?
Existen al da de hoy varios grupos interdisciplinarios (es un tema de sistemas, ingeniera, ecologa y microbiologa) trabajando en algunas de las ms prestigiadas universidades del mundo, como el Grupo del Dr. Naveen Sinha, de la Facultad de Ingeniera y Ciencias Aplicadas de La Universidad de Harvard, o el Center for Biofilm Research de la Univesidad de Montana, ambas en los Estados Unidos.

Este biolfim tiene propensin por algn tipo de material en especial de las tuberas?
Se establece en todo tipo de tuberas, con mayor afinidad a las tuberas de acero, y en menor medida (pero no por ello de menor importancia) en tuberas plsticas de PVC o polietileno, y en menor medida an ms, en tuberas de cobre ya que dicho elemento es microbicida.

Puede establecerse en otro tipo de superficies, o slo en tuberas?

Las pelculas bacterianas se pueden formar en casi cualquier superficie que est en contacto con el agua: ya sea el interior de una tubera, los exteriores de barcos, implementos agropecuarios o utensilios de cocina, depsitos de agua, pisos, baos, lavabos, e incluso las superficies de los dientes y el revestimiento de los intestinos. Las teoras evolutivas modernas como las expuestas por Lynn Margules explican que las biopelculas tipo intestinales se generaron por simbiosis que permiten el desarrollo por ejemplo, del rumen.

Unicamente son microorganismos los que constituye el biofilm?

En las primeras etapas, una biopelcula se compone de una capa de clulas unida a una superficie, posteriormente las clulas crecen y se dividen, formando una capa densa de mayor espesor. Estas bacterias utilizan la deteccin de qurum para comunicarse y reorganizarse, formando as una matriz de columnas con estructuras superficiales irregulares; estas estructuras estn conectadas por canales intrincados que transportan los alimentos y permiten eliminar los desechos. Al mismo tiempo las bacterias producen un glicocalix protector contra el medio ambiente, combinado con minerales (que estn en el agua, mayormente en aguas duras), atrados mediante cargas elctricas de membrana celular, y unidos mediante fuerzas electroqumicas que logran evitar la accin profunda de los desinfectantes tradicionales.

Se puede medir de alguna forma la presencia del Biofilm?

Actualmente existen tecnologas que se han desarrollado, y que ya estn disponibles en el mercado que van desde lmparas indicadoras que provocan fluorescencia en los glucopolisacridos de la matriz de la biopelcula, medidores de bioluminiscencia de ATP y pruebas inmunolgicas tipo

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ELISA que detectan las bacterias formadoras de qurum, principalmente del gnero Listeria sp.

las infecciones hospitalarias, prevencin de epidemias, as como lograr una mayor calidad del agua potable, entre otros. El Ing. Enrique Gmez, explica sobre el sistema de generacin de perxido de cloro en forma de tabletas o polvos que comercializa Dutrion que elimina la biopelcula o biofilm, evitando y previniendo los problemas de Biofouling, y menciona sus ventajas: 1. Elimina el 99.99 de los grmenes, sean bacterias, virus o fungi. 2. No crea subproductos txicos y altamente retrctil. 3. Es fcil de aplicar, ya sea en aguas de bebida de animales o para lavado, superficies de granjas, equipos y o ambientes. 4. Incrementa la productividad, disminuyendo la morbilidad (especialmente diarreas en estados de estrs como el destete) hasta en un 50%, incrementa la GDP y disminuye la mortalidad. 5. Prevencin de brotes epidmicos.

Qu mtodos existen para poder evitarlo o controlarlo?

Lo ms importante en el tema biopelculas es la prevencin, cuando estn ya formados existen tratamientos, pero algunos de ellos son demasiado caros y engorrosos, como la limpieza mecnica combinada con cidos fuertes, sin embargo en los ltimos aos se han desarrollado alternativos como el perxido de cloro o dixido de cloro, que elimina en el curso de 21 das biofilms de espesores promedio, y ha sido probado en aplicaciones como incrementar la productividad en instalaciones pecuarias, limpiar tuberas instalaciones e instrumental de hospitales para prevenir epidemias hasta incrementar la produccin de pozos petroleros. Las nicas opciones prcticas actuales para controlar el biofilm son los perxidos y el ozono, de los cuales los mejores resultados se han visto con el perxido o dixido de cloro.

Qu beneficios prcticos se pueden obtener si se controla a tiempo y con eficiencia?

Con los nuevos avances en tcnicas de microscopa, los cientficos estn slo comenzando a comprender el comportamiento de las colonias de biofilms. Las interacciones entre especies diferentes, que a menudo se producen en la naturaleza, sigue siendo una zona llena de posibilidades de nuevos descubrimientos. Las recompensas potenciales son enormes: una mayor eficiencia en una amplia gama de procesos agrcolas, industriales y agroindustriales, la prevencin de

Ms adelante explica que cuentan con resultados y aplicaciones ya comerciales para bioseguridad en granjas de algunos de los productores ms importantes de Mxico, en aplicaciones de agua, arco vado, lavado de equipo, etc., al igual que en acuacultura, con los resultados comentados en el punto anterior.

Por ltimo Ing., cul considera que es el costo beneficio de usar el producto de Dutrion?
Con los incrementos en productividad logrados con todos nuestros clientes, la tasa de retorno de inversin es muy alta, y sin lugar a dudas y por el costo del producto, el utilizarlo se vuelve una excelente inversin.

Ing. Enrique Gmez Diseo, Arquitectura, Ingeniera y Servicios SA de CV (DAISSA) Tel (52)55 55459770 Correo: egomez@daissa.com l www.dutrion.com.mx

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