La Scandale Comme Epreuve (Lemieux, de Blic)

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Le scandale comme preuve

lments de sociologie pragmatique
Damien DE BLIC et Cyril LEMIEUX
Rsum - Parmi les travaux publis depuis une vingtaine dannes au sujet des scandales, aussi bien en sociologie, en anthropologie et en histoire quen science politique, une voie se dgage, qui considre le scandale comme une preuve travers laquelle est rvalu collectivement lattachement des normes. Le prsent article souligne en quoi envisager de cette faon les scandales conduit tre particulirement attentif leur force instituante ainsi quau fait que leur signication et leur porte relles , dpendant de la raction collective quils suscitent, ne sont jamais donnes lavance, ni entirement prvisibles. Prenant au srieux les raisons de sindigner des acteurs, ce type dapproche a des implications importantes, que lon dtaille ici, sur la conception que le chercheur peut se faire du rle jou dans les scandales par les calculs stratgiques, leuphmisation de la violence, la sparation entre sphres dactivit ou encore, les mdias de masse. On prcise en outre pourquoi cette approche oblige le chercheur une rexivit de degr suprieur dans son rapport lobjet.
Volume 18 - n 71/2005, p. 9-38
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10 Damien DE BLIC et Cyril LEMIEUX
e chercheur qui sintresse aujourdhui au scandale ne peut raisonnablement plus dplorer, comme il tait encore dusage il y a quinze ans, le nant acadmique qui entourerait cet objet1. Grce aux travaux publis aussi bien en science politique quen sociologie, en anthropologie et en histoire, ltranger et en France, nous disposons dsormais dune prcieuse palette de rflexions thoriques et dune collection dtudes de cas qui offrent une base solide toute recherche sur cette matire. Le but de cet article est dapprofondir et de discuter certaines des voies nos yeux les plus fructueuses et les plus novatrices quont ouvertes ces travaux. Pour qui entend sortir dune vision trique de la science politique et tient sauver lide que les sciences sociales forment un projet densemble, les travaux danthropologie consacrs au scandale sont une lecture stimulante. Cest deux dont nous partirons ici. Adopter une perspective anthropologique large a cependant deux implications importantes, dont il convient de prvenir le lecteur. La premire est de nous mener faire le pari, maussien si lon veut, qu linstar du don et du contre-don ou de la prire, le scandale est un phnomne connu de toutes les socits humaines. Pari quon pourra dire provocateur, tant les sciences sociales semblent aujourdhui domines par le credo du relativisme historique. Pari quon maintiendra cependant ici, ne serait-ce quen raison de ses vertus heuristiques2. La seconde implication est quune approche anthropologique large nous oblige sortir dune conception spontanment pathologique du scandale. Une fois, en effet, que nous lui reconnaissons une forme duniversalit, il devient impossible denvisager le phnomne scandaleux comme anormal au sens proprement sociologique. De la mme faon que le crime ou le suicide selon Durkheim, le scandale est concevoir comme un moment certes peu banal et particulirement violent de la vie sociale mais nanmoins normal . Cest la reconnaissance de cette normalit qui incita les anthropologues fonctionnalistes tenter de lui attribuer une fonction (de contrle social, de hirarchisation, de rgnration du groupe). Cest elle qui doit nous inviter saisir positivement les logiques de la dnonciation et de la provocation publiques, plutt que denvisager ce type dactes comme sil sagissait danomalies comportementales ou de manifestations collectives dirrationalit. Il sagit par
1. Selon lexpression utilise par A. Markovits et M. Silverstein dans lintroduction leur ouvrage The Politics of Scandal. Power and Process in Liberal Democracies, New York, Holmes and Meier, 1988, p. 1. 2. Le risque dune approche universaliste est videmment denglober sous le terme gnrique de scandale , originellement li au judo-christianisme, ce qui nest ni prouv, ni descriptible comme tel par les membres dautres socits que les ntres. Cest une chose, cependant, que de contester quune catgorie du langage soit dun emploi universel. Cen est une autre de reconnatre que, jusqu preuve du contraire, nulle socit humaine nignore la pratique consistant dnoncer publiquement des transgressions la norme. Cest vrai dire luniversalit de ce fait-l qui nous autorise rapprocher ce qu ils font de ce que nous avons pris pour habitude dans nos socits dappeler des scandales. La mme remarque vaut bien sr concernant le rapprochement entre ce que nos prdcesseurs appelaient il y a un sicle un scandale et ce que nous appelons ainsi.
Le scandale comme preuve 11
l mme dadopter sur le scandale ce point de vue que Michel Dobry a qualifi de continuiste3 et qui consiste, en loccurrence, penser ensemble les moments o les acteurs ne dnoncent pas publiquement les transgressions normatives dont ils ont connaissance, et ceux o ils entreprennent de le faire.
La force instituante du scandale

Nombre de chercheurs qui se sont intresss aux scandales ont sembl les considrer moins comme des objets dtude part entire que comme des modes privilgis pour accder la ralit socio-historique qu travers eux, ils comptaient atteindre. Dans cette perspective, le scandale a souvent t utilis comme un rvlateur, au sens quasi photographique du terme, des rapports de force, des structures, des espaces positionnels ou des normes qui lui prexistaient4. Il lui fut ainsi reconnu la capacit de rendre spectaculairement manifestes lobservateur les lignes de clivage et les rapports de domination qui traversent de faon ordinairement plus opaque une socit, ou certaines fractions de ses lites. Abord de cette faon, le scandale pourra nous inciter focaliser notre attention sur les trajectoires des acteurs quil implique, en vue de rendre explicables les attitudes que ces derniers adoptent et les ressources quils tentent de mobiliser. Ce type de dmarche nous conduira en somme dporter le regard du scandale, conu alors comme une sorte dpiphnomne, vers les structures sociales et mentales profondes quil sera rput nous avoir rvles. Dmarche loin dtre illgitime mais face laquelle on peut aussi suggrer une autre faon pour les sciences sociales de traiter du scandale, savoir : en le regardant comme un objet dtude part entire. Ce qui revient le reconnatre pour ce quil est : un moment de transformation sociale. Cette perspective, que dfend tout particulirement la sociologie dite pragmatique , est celle que nous privilgierons ici. Elle repose sur le constat que le scandale, malgr dhtives conclusions, ne laisse jamais les choses en ltat. En tant que crmonie de dgradation statutaire5 , il conduit des repositionnements, une redistribution des cartes institutionnelles, voire des remises en cause brutales des
3. Cf. Dobry (M.), Mobilisations multisectorielles et dynamiques des crises politiques : un point de vue heuristique , Revue franaise de sociologie, XXIV, 1983. 4. Cest dans cette optique, par exemple, que H. Walser Smith se sert dun scandale survenu dans une bourgade prussienne au tout dbut du XXe sicle pour mettre jour lantismitisme qui participe selon lui au fonds culturel de la socit allemande rurale dalors. Cf. La rumeur de Konitz. Une affaire dantismitisme dans lAllemagne 1900, Paris, Phbus, 2003. Dmarche qui peut tre rapproche de celle de J. Verds-Leroux dans Scandale nancier et antismitisme catholique. Le krach de lUnion gnrale, Paris, Le Centurion, 1969. 5. Selon lexpression de L. Sherman reprise de Garnkel ( The Mobilization of Scandal , in Heidenheimer (A.), Johnston (M.), LeVine (V.), eds, Political Corruption, New Brunswick, Library of Congress, 1990, p. 890).
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rapports institus. Il donne lieu, souvent, des refontes organisationnelles, la production de nouveaux dispositifs lgaux, la validation collective de pratiques indites. En dautres termes, il est lun de ces moments effervescents dont parle Durkheim. Raison pour laquelle le chercheur doit faire leffort de le saisir sous sa dimension performative ou, pour mieux dire, instituante. Nous passons alors de la question : en quoi le scandale rvle-t-il un ordre prexistant ? des interrogations comme : quest-ce que le scandale change dans les rapports sociaux ? , quest-ce quil transforme dans les faons dagir, les fonctionnements institutionnels, les catgories et les habitudes de jugement ? , quest-ce quil fait ? . Reconnatre ainsi au scandale une force instituante nous condamne il est vrai une sociologie particulirement dynamique. Une sociologie qui, ne pouvant plus se satisfaire de dduire aprs coup lvnement de la structure et dinterprter ex post ce qui arrive comme tant ce qui devait arriver, se contraint prendre la mesure de ce que tout scandale produit un tat de lorganisation sociale qui ne lui prexistait pas compltement et ntait pas entirement prvisible6. Dans un article aujourdhui oubli, Eric de Dampierre avait propos de rendre compte de cette dimension instituante du scandale7. Le scandale, suggrait-il, est un test sur les valeurs transgresses qui permet la communaut concerne de dterminer si elles lui sont ou non devenues indiffrentes. Ce en quoi il institue bien quelque chose : soit la raffirmation collective des valeurs transgresses et donc, leur renforcement ; soit, au contraire, la dmonstration collective de leur obsolescence. Au bout de ce test, quelque chose aura chang. Des dispositifs organisationnels et des faons de se conduire auront t avaliss ou au contraire, dmotivs , ou bien encore, dplacs et ramnags8. On notera au passage que la notion de test peut nous rendre intelligible cette forme particulire de scandale quest la provocation publique, telle quon la trouve luvre par exemple dans lart moderne, les grves de la faim, les suicides en public ou le terrorisme : le provocateur vise mettre lpreuve lattachement dune communaut des valeurs ; ce faisant, il table sur la dimension
6. La perspective instituante reste parfaitement valable, lorsque le scandale aboutit un renforcement des positions et des croyances dominantes initiales. Car en effet, renforant ces positions et ces croyances, il ne les laisse pas en ltat. Seule une vision excessivement statique nous fait assimiler la rafrmation du mme un simple mcanisme de reproduction. 7. Dampierre (E. de), Thmes pour ltude du scandale , Annales ESC, IX (3), 1954. 8. Songeons par exemple aux analyses de V. Roussel qui montrent comment les scandales politico-nanciers des annes 1990 en France furent loccasion pour les magistrats, le monde politique et les journalistes de tester entre eux de nouveaux modes relationnels. Cf. Roussel (V.), Affaires de juges. Les magistrats dans les scandales politiques en France, Paris, La Dcouverte, 2002. Ou encore la faon dont une srie de scandales mdicaux, aux tats-Unis dans les annes 1960 et 1970, ont t loccasion dinstituer des dispositifs nouveaux, propres la modernit thrapeutique dtat , tels que le comit dthique et le consentement clair du patient. Cf. Dodier (N.), Leons politiques de lpidmie de sida, Paris, ditions de lEHESS, 2003, p. 46-51.
instituante du scandale pour produire quelque chose de nouveau dans cette communaut9. Nous reprendrons notre compte la perspective ouverte ici par Dampierre, en substituant toutefois la notion de test celle, fort proche, dpreuve qui a lavantage davoir t conceptualise sociologiquement10. Concevoir le scandale comme une preuve, cest affirmer avant tout lindtermination qui pse sur son issue cette indtermination que tendent effacer les approches tiologiques comme celles qui, se plaant la fin de lhistoire, se plaisent en faire un rcit linaire. Cest donc galement reconnatre le moment de rversibilit potentielle des rapports de domination dont toute dnonciation publique dune faute ouvre la possibilit, quand bien mme celle-ci se fermerait rapidement. Cest par consquent encore, se donner les moyens de restituer ltat dinquitude, dincertitude et dirralit dans lequel le scandale, comme plus gnralement toute conjoncture fluide , tend plonger ceux qui y sont impliqus.
Ce que le scandale institue : la perspective ouverte par Max Gluckman

Dans un article de 1963 devenu un classique ( Gossip and Scandal , Current Anthropology, IV (3), p. 307-316), lanthropologue Max Gluckman a propos une analyse fonctionnaliste de ce que la pratique du commrage et du scandale institue, savoir, selon lui, tout la fois lappartenance un groupe, les frontires de ce groupe et ses hirarchies internes. Gluckman part de lobservation, confirme par de nombreux tmoignages ethnographiques, que les socits traditionnelles manifestent un got certain pour les ragots, les mdisances et les scandales. Comment lexpliquer ? Une premire cl dexplication est celle des processus de rgulation statutaire. Gluckman note que, dans ces socits, les dnonciations portent le plus souvent sur le mauvais usage des rgles de lhospitalit, sur le manque de gnrosit, sur la violation des rgles de lexogamie ou encore, sur les pratiques magiques illgitimes. Sextraire de lobligation de recevoir ou de lobligation de donner fera par exemple typiquement lobjet dune dnonciation scandaleuse dans des socits fondes sur lchange de dons. Scandale et commrage peuvent alors tre interprts comme des formes de la comptition sociale et de la slection des leaders , dans la mesure o llaboration de jugements sur lhonneur des personnes contribue largement les classer le long dune chelle de prestige.
9. Concernant le rle de la provocation dans lart moderne, cf. larticle de N. Heinich dans ce numro. Sur la grve de la faim, cf. Simant (J.), La cause des sans-papiers, Paris, Presses de Sciences Po, 1998, p. 277-355. Pour une analyse particulirement pousse du lien entre terrorisme et provocation, Linhardt (D.), La force de ltat en dmocratie. La Rpublique fdrale dAllemagne lpreuve de la gurilla urbaine (1967-1982), thse de sociologie, cole des Mines de Paris, 2004. 10. Cf. notamment Boltanski (L.), Chiapello (E.), Le nouvel esprit du capitalisme, Paris, Gallimard, 1999, p. 73-80.
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Une deuxime fonction peut tre rsume comme celle du contrle social (quoique lauteur nemploie pas ce terme). Gluckman se rfre ici la monographie par J. West dune petite ville du Middle West amricain, o le contrle exerc par les communauts paroissiales sur la moralit des fidles passe principalement par le commrage et plus encore par la peur dtre soi-mme lobjet de ragots. La hantise du scandale opre ainsi comme une instance centrale dans le maintien des valeurs du groupe. Mais au-del de ces deux premires fonctions du scandale, assez facilement intuitives, Gluckman consacre la majeure partie de son article une troisime quon pourrait qualifier de fonction dexclusion usage externe , et que rsume la phrase : the outsider cannot join in gossip (p. 312). Lanthropologue sappuie notamment ici sur une tude dE. Colson consacre aux Indiens Makah du NordOuest des tats-Unis. Ces derniers, confronts la permabilit croissante des frontires de leur groupe et la difficult maintenir une identit Makah (en raison, notamment, de lintrusion dinstruments montaires modernes et de la gnralisation de mariages mixtes avec des Blancs ), ont progressivement substitu leurs techniques traditionnelles de hirarchisation, la pratique du dnigrement et du scandale. Cette pratique leur permet en effet de raffirmer les
normes et les valeurs propres aux Makah. Mais il y a plus : la matrise de la langue du scandale devient peu peu un critre dappartenance. Comme le rsume Gluckman, pour tre Makah, vous devez montrer votre capacit participer aux commrages, et pour tre pleinement Makah, vous devez montrer vos capacits vous scandaliser comme il convient . La spcificit de lidentit Makah (Makahship) repose dsormais sur lexclusion de ceux qui ne savent pas entrer dans la guerre du scandale . Lhypothse dune contribution du scandale linstitution et au maintien du groupe a lavantage dclairer le caractre gnralement jouissif que procurent ragots et scandales (en dpit mme, comme le remarque Gluckman, de la rprobation qui leur est souvent associe). On trouve une trace de ce processus y compris dans les grandes communauts urbaines, o les liens sociaux sont pourtant plus lches, travers les potins sur les personnalits (stars, sportifs, etc.) qui crent transitoirement entre ceux qui y participent un sentiment de complicit communautaire. En somme, le scandale est lune des principales activits travers lesquelles des groupes se redessinent, des hirarchies se dfont, et des appartenances sinstituent. Cest, pour Gluckman, ce qui explique luniversalit du phnomne scandaleux.
Du scandale laffaire
Le terme scandale a une origine religieuse qui renvoie lide dun obstacle, dune pierre dachoppement. Dans cette optique, il se dfinit comme une contradiction devenue publique et visible de tous : cest un fait public, troublant et contradictoire, qui met un obstacle la croyance collective, et sme par l
mme la dissension11. Ce sont prcisment ces deux dimensions, la contradiction et la publicit qui lui est donne, quil nous faut envisager conjointement.
Qui doit dcider sil y a scandale ?

Soulignons dabord que ce nest sans doute pas au chercheur lui-mme, si du moins son objet est bien le scandale, de relever la contradiction et de la rendre publique. Il lui revient plutt de dcrire la contradiction partir du moment o les acteurs eux-mmes lont releve et dnonce publiquement. Ainsi, pour sen tenir un strict point de vue de mthode, nous faut-il considrer quil ny a de scandale descriptible pour lobservateur que si un public, ft-il minime, sest constitu pour relever une contradiction et la dnoncer12. On peut suivre sur ce point John B. Thompson quand il soutient que le scandale suppose avant tout une dsapprobation visible de la part dun public13. Plus exactement, affirme-t-il, pour qumerge un scandale, il ne suffit pas que le public soit dsapprobateur : encore faut-il que quelquun exprime publiquement sa dsapprobation. Cest en ce sens prcis que Thompson peut soutenir que le scandale repose fondamentalement sur un acte de langage (speech-act).
Le scandale nclate donc que si larrangement tacite qui maintient la rumeur ou le commrage au niveau dune communication prive entre amis ou connaissances est bris et si les rvlations [sont] articules en public14.
La rponse du public, poursuit-il, est galement essentielle : sans rponse, pas de scandale . Cette mthodologie pragmatiste, consistant suivre les acteurs dans leur faon de relever publiquement des contradictions (ou bien au contraire, de les taire), ou encore, de rpondre positivement une dsapprobation publique (ou, linverse, de sy montrer indiffrent), nous conduit rechercher la signification du scandale, non dans une dfinition essentialiste de la faute, mais dans
11. Nous ne nous aventurerons pas plus avant ici dans une exploration de lusage du terme scandale en contexte religieux ou scripturaire, notamment dans le Nouveau Testament ou dans la thologie thomiste. On peut renvoyer sur ce point aux travaux de J. Verds-Leroux (Scandale nancier et antismitisme catholique, op. cit.) ou encore ceux de J.-M. Thiveaud ( Crises et scandales nanciers en France sous la Troisime Rpublique , Revue dconomie nancire, 41, 1997). Cf. galement les interprtations de R. Girard dans Des choses caches depuis la fondation du monde (Paris, Grasset, 1978, p. 438-453). 12. chaque fois que le sociologue droge cette consigne mthodologique, il se transforme, quil le veuille ou non, en dnonciateur public, cherchant convaincre ses contemporains de lexistence de contradictions scandaleuses qui ne leur apparaissent pas. Quoiquen ralit, il narrive pratiquement jamais que le sociologue soit le premier avoir dcouvert les contradictions quil met alors en exergue. Le plus souvent, elles ont dj t releves par certains acteurs, par exemple sous forme de commrage ou bien sous la forme dun petit scandale produit devant un petit public. (Le sociologue critique est plutt, comme le journaliste, un agent de promotion du scandale quun dcouvreur de contradictions.) 13. Thompson (J. B.), Political Scandal. Power and Visibility in the Media Age, Cambridge, Polity Press, 2000, p. 20. 14. Ibid., p. 21.
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les ractions suscites par un acte de dnonciation publique. Howard Becker, au sujet de la dviance, ne procde pas autrement :
Le caractre dviant ou non dun acte dpend de la manire dont les autres ragissent. Vous pouvez commettre un inceste clanique et navoir subir que des commrages tant que personne ne porte une accusation publique ; mais si cette accusation est porte, vous serez conduit la mort15.
Il sagit, en loccurrence, dtudier ce quil advient de la dnonciation publique dune contradiction de cette proposition dengagement16 lindignation qua faite un dnonciateur, et qui attend maintenant sa rponse. Cest en effet la suite donne cette proposition dengagement qui donnera sa signification la faute dnonce. Cest cette suite qui va dterminer, en dautres termes, si le scandale dnonc en est rellement un ou non. Et cest aux acteurs euxmmes, et eux seuls, quil reviendra de nous montrer, travers leurs ractions indignes ou leurs attitudes de relativisation, si la faute en est une. Ce sont eux en effet qui, comme dirait Dampierre, vont tester leur adhsion aux valeurs transgresses. Ce sont eux qui vont mettre lpreuve leur sens commun du juste et de linjuste17.
Trois signications possibles dun scandale

En sinspirant de la distinction formalise par Elisabeth Claverie entre le scandale et laffaire18, il semble possible de distinguer au moins trois destins (cest-dire trois significations) possibles de la dnonciation publique dune faute : soit sa confirmation comme un scandale avr ( travers, notamment, la demande unanime que le coupable dsign soit chti) ; soit sa reconnaissance implicite
15. Becker (H.), Outsiders. tudes de sociologie de la dviance, Paris, Mtaili, 1985, p. 35. Cest le mme type de dnition du scandale que privilgie L. Sherman dans The Mobilization of Scandal (art. cit, p. 887-888). 16. Selon lexpression forge par L. Boltanski dans La souffrance distance. Morale humanitaire, mdias et politique, Paris, Mtaili, 1993, p. 215-219. 17. On scarte donc ici des recommandations dA. Garrigou quand celui-ci juge ncessaire de dissocier scandale et violation de normes (cf. Le scandale politique comme mobilisation , in Chazel (F.), dir., Action collective et mouvements sociaux, Paris, PUF, 1993, p. 185). Cette dcision de mthode se justie selon lui par le fait que toute violation de normes, une fois rendue publique, ne donne pas lieu un scandale et quil est en outre impossible dtablir une proportionnalit entre la gravit de la transgression et limportance du scandale. Mais cette faon de prsenter les choses prsuppose que la gravit de la transgression puisse tre connue objectivement par le chercheur ou, si lon prfre, indpendamment de limportance prise par le scandale. Une approche pragmatiste insiste tout au contraire sur le fait que la gravit de la transgression ne peut jamais tre dtermine, ni dcrite, en dehors de limportance effective que prend (ou ne prend pas) le scandale. Le chercheur na plus ici de dnition objective ou indpendante de la gravit de la transgression quil puisse opposer l importance du scandale pour conclure quelles ne se correspondent pas. Ce sont les acteurs qui lui montrent par leurs attitudes ractives, si la transgression est grave ou non. Pour la mme raison, la violation des normes , une fois rendue publique, ne peut pas tre mthodologiquement dissocie du scandale , puisque le scandale est prcisment ce test travers lequel se manifeste le degr actuel dadhsion dune communaut certaines normes. 18. Cf. lencadr ci-aprs.
comme un non-scandale ( travers la relativisation gnralise de la faute dnonce) ; soit encore, sa transformation en une affaire ( travers le retournement de laccusation scandaleuse en direction de laccusateur). Attardons-nous sur cette dernire figure, celle de laffaire, car elle pousse au plus loin la logique de la dnonciation publique de la faute et nous indique par consquent la signification ultime que peut atteindre tout processus critique de ce genre. Dans la perspective o se place Claverie, un scandale se transforme en affaire, ds lors que le dnonciateur fait son tour lobjet dune accusation de la part de laccus ou de ses allis19. Dans ce cas, le public tend se diviser en deux camps, qui peuvent tre fort ingaux en nombre mais nen manifestent pas moins une rupture publique dunanimit : le camp des accusateurs de laccus et celui des accusateurs de laccusation qui le frappe20. En cela, laffaire constitue un moment particulirement agit de transformation sociale et de rversibilit des positions : une indtermination radicale vient soudain peser sur la dsignation des places de coupable et de victime. Lasymtrie de ressources entre les deux camps tend videmment rduire cette indtermination mais jamais compltement. Il apparat en outre que lengagement dans la forme affaire appelle un droit minimal de laccus tre dfendu implique, autrement dit, une clause dgalit de droit des arguments et des preuves changs par les adversaires21. Situation bien diffrente dans le scandale avr, celui qui demeure de bout en bout un scandale et conduit sans coup frir au chtiment, unanimement reconnu comme lgitime et souhaitable, de laccus. Dans ce cas, la communaut concerne se montre, au moins publiquement, parfaitement unie dans laccusation et laccus ne rencontre jamais personne qui prenne publiquement sa dfense lui-mme ne sy aventurant gure. Il est clair que cette description de laffaire et du scandale doit tre comprise comme idaltypique. Ces formes ne se rencontrent jamais aussi purement mais constituent en quelque sorte les deux extrmes dun continuum. Nulle substantialisation des termes par consquent, mais simplement un modle analytique qui permet de dcrire des structures actancielles opposes. Nulle raison non plus de penser que les usages courants des termes scandale et affaire doivent concider avec ce modle22.
19. Pour quun scandale donne lieu une affaire, il ne suft donc pas quune partie du public dsapprouve silencieusement ou par commrage le comportement du dnonciateur. Encore faut-il que quelquun exprime publiquement cette dsapprobation. Ainsi peut-on dire de laffaire ce que Thompson dit du scandale : quelle souvre par un acte de langage. 20. Laffaire Dreyfus demeure, dans le cas franais, lexemple paradigmatique. 21. Clause dont, bien sr, rien ne garantit quelle soit respecte et qui nempche ni lusage de la violence, ni lasymtrie des forces. 22. Notons cependant que, dans la France contemporaine, lusage gnralis du terme affaire , qui renvoie lui-mme aux procdures judiciaires engages, pourrait indiquer une vulnrabilit accrue de la forme scandale sa transformation en affaire, cest--dire lintroduction de la clause dgalit de droit entre adversaires.
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Du scandale laffaire : linnovation critique de Voltaire vue par Elisabeth Claverie

Au matin du 6 aot 1765, Abbeville en Picardie, on dcouvre que le crucifix de bois qui ornait le pont de la ville a t entaill laide dun couteau. De cette mutilation volontaire, personne na rien vu. Mais certains se souviennent que de jeunes ftards nont pas salu la procession religieuse lors de la Fte-Dieu dernire. Des trois jeunes gens nomms Gaillard dEtallonde, Moisnel et Jean-Franois de La Barre , le sort frappera durement le dernier. Le 4 juin 1766, le Parlement de Paris statue sur le crime dimpit du Chevalier de La Barre. Le 1er juillet 1766, il est dcapit et son corps jet aux flammes avec lexemplaire du Dictionnaire Philosophique quon a saisi chez lui. Mais entre-temps, sest ouverte laffaire du Chevalier de La Barre : un homme de lettres rput, Voltaire, et ses allis ont en effet pris linitiative inattendue de contester publiquement la dnonciation dont a t victime, selon eux, linfortun Chevalier. Ce cas est pour Elisabeth Claverie loccasion dexplorer la confrontation entre deux formes daccusation et de dfense. La premire, correspondant au scandale, se dploie dans le registre communautaire et sinscrit dans les formes judiciaires de lancien Rgime. Lattentat contre le crucifix de bois une fois dcouvert, presque immdiatement, des choses, des personnes, des institutions forment une ligne continue, oriente vers un mme engagement, un mme sentiment, un mme but, et dessinent un coupable, un plaignant, une victime, un offens, une accusation, une demande de rparation, une punition . Une indignation unanime se rpand ainsi travers la ville. Associant la foule en colre et les autorits locales, elle se porte directement vers un coupable et la recherche du chtiment. La seconde forme, celle de laffaire, est celle quinitie distance Voltaire, laide de ses correspondants et allis. Sinspirant de la forme du procs, elle vise inverser le dispositif de laccusation et les places de bourreau, de victime et doffens . Le chevalier de la Barre est mort, dvoile ainsi Voltaire, victime des intrigues dun vieux maraud dAbbeville nomm Belleval, amoureux de labbesse de Vignancourt . Rompant spectaculairement avec lindignation communautaire, laffaire procde en cela dune indi-gnation claire : Laffaire est, en effet, cette configuration qui rend lisible un non-consensus entre deux parties qui se disaient auparavant une et la mme ; elle fut loprateur qui rvla la disjonction entre deux mondes et eut une porte si grande quelle construisit et opposa des entits telles que la Couronne et lOpinion. Cf. Claverie (E.), La naissance dune forme politique : laffaire du Chevalier de la Barre , in Roussin (P.), dir., Critique et affaires de blasphme lpoque des Lumires, Honor Champion, 1998. Ainsi que du mme auteur : Sainte indignation contre indignation claire , Ethnologie franaise, 3, 1992 ; Procs, Affaire, Cause : Voltaire et linnovation critique , Politix, 26, 1994. Pour une formalisation de la forme affaire , cf. Boltanski (L.), Lamour et la justice comme comptences, Paris, Mtaili, 1990, p. 255-265 ; et du mme auteur : La souffrance distance, op. cit., p. 94-97. Pour un exemple dapplication de lopposition analytique entre scandale et affaire ainsi entendue, Duret (P.), Trabal (P.), Le sport et ses affaires. Une sociologie de la justice de lpreuve sportive, Paris, Mtaili, 2001.
P. Lascoumes a propos de son ct une formalisation qui nest pas sans point commun avec celle que nous venons dexposer : le scandale y est notamment caractris par un degr plus lev dans la clart de limputation de la faute
et dans lunanimisme du jugement que celui atteint dans laffaire . Cf. lites irrgulires. Essai sur la dlinquance daffaires, Paris, Gallimard, 1997, p. 81112.
Dans ce schma idaltypique, on notera quil nest daffaire possible si au pralable, un scandale na pas clat. Cette primaut du scandale sur laffaire conduit remarquer que ce dernier, bien que caractris par lunanimisme, ouvre toujours aux acteurs impliqus la perspective daffirmer publiquement un dsaccord sur le sens du juste. En cela, il veille la possibilit, qui se ralise chaque fois qua lieu le passage laffaire, dune division sociale et dune discorde civile. Possibilit conjure et surmonte tant que le scandale demeure un scandale avr tant, autrement dit, quil aboutit effectivement, la satisfaction gnrale, au chtiment de laccus mais possibilit quont nanmoins entrouverte ceux qui ont entrepris de dnoncer publiquement un scandale plutt que de se taire ou de procder par commrage. Cest cette vulnrabilit du scandale laffaire que soulignait sa faon Dampierre quand il rappelait en quoi le scandale se prsente dabord sous les auspices dune menace pour la cohsion sociale, dans la mesure o il rend vident que les valeurs socialement reconnues ne sont ni absolues, ni respectes par tous un gal degr 23 . Le scandale, soulignait-il, introduit ainsi le risque de compromettre la base les valeurs reues et dexercer sur elles une action dissolvante . Mais parce que dans le mme temps, il heurte la bonne conscience de son public, il indique que ces valeurs ne sont pas indiffrentes et qu elles se survivent toujours comme valeur . Do lhypothse que formule Dampierre dans le style fonctionnaliste qui caractrise son travail : la fonction du scandale consiste renforcer les valeurs de la communaut par le fait mme quil les sape24 . Cest ici tout un programme de recherche qui souvre, dont le matre-mot est transformation. Il consiste, en premier lieu, analyser comment des scandales se transforment en affaires. Comment, autrement dit, une condamnation au dpart unanime est remise en cause (ce qui est loin daller de soi) par une accusation publique dirige contre le dnonciateur, contre-attaque qui a pour
23. Dampierre (E. de), Thmes pour ltude du scandale , art. cit, p. 335. 24. Ibid. Ce point de vue est rapprocher de ce que serait une position durkheimienne sur le scandale, telle que la rsument par exemple Markowits et Silverstein ( The Politics of Scandal, op. cit., p. 2-8). Il rejoint galement les analyses girardiennes de la perscution et de la violence sacricielle (cf. notamment Girard (R.), Le Bouc missaire, Paris, Le livre de poche, 2001).
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effet dinstituer une division sociale25. Seconde direction de recherche : celle qui consiste tenter de mieux comprendre comment, linverse, des scandales ne se transforment pas en affaires. Comment, autrement dit, un accus ne se dfend pas et nest dfendu publiquement par personne, ou du moins, comment sa dfense ne procde qu laide de dngations et dexcuses publiques et jamais par contre-accusations. Pareille tude revient examiner le type de dformation que subissent, dans la socit ou le secteur social tudis, les prises de parole critiques. En lespce, il ne sagit sans doute pas de partir du postulat dune absence de division sociale mais plutt de lide que les tendances la division sociale ne sont pas exploites publiquement, cette absence dexploitation tant prcisment ce quil sagit alors de comprendre et dexpliquer26. Un troisime volet de ce programme consiste analyser comment des dnonciations publiques ne donnent lieu ni des scandales, ni a fortiori des affaires. Comment, autrement dit, des contradictions, quoique rendues publiques, sont relativises27.
Un drame de la dissimulation et du dvoilement

Nous pourrions encore ajouter ce programme de recherche un quatrime et ultime volet qui est peut-tre le principal : celui qui consiste analyser comment des scandales clatent. Comment, autrement dit, des contradictions sont dnonces publiquement, au lieu dtre tues ou simplement releves travers le commrage et la rumeur. Nous en revenons ici une caractristique centrale du scandale : il dbute par un acte public de dsignation dune contradiction. Cest pourquoi, comme le souligne Dampierre, une condition de son surgissement
25. Cf., dans cette perspective, lanalyse des passages laffaire dans le monde du travail, que propose F. Chateauraynaud (La faute professionnelle. Une sociologie des conits de responsabilit, Paris, Mtaili, 1991). Il est des cas o la contre-accusation, au fondement de la transformation du scandale en affaire, est porte par le suicide de laccus. Cf. Lemieux (C.), Rvlations journalistiques et suicide des hommes politiques : qui la faute ? , French Politics and Society, 11 (4), 1993. 26. Voil qui revient tudier les dispositifs politiques, religieux, juridiques ou mdiatiques de la prise de parole publique, an de cerner en quoi certains dentre eux limitent les possibilits de retourner les accusations ou au contraire, encouragent ces retournements. Ici, lespace public habermasien peut servir de rfrence inatteignable permettant, tel un idaltype wbrien, de prciser ce qui empche sa ralisation effective. Cest ainsi, par exemple, que lon pourrait relire lanalyse que fait M. de Certeau du scandale de la possession de Loudun (1632), lequel frle plusieurs reprises le renversement accusatoire, cest--dire le passage laffaire, sans pourtant jamais latteindre, et se conclut nalement dans lunanimisme public de la mise au bcher de laccus. Cf. Certeau (M. de), La possession de Loudun, Paris, Gallimard-Julliard, 1970. De mme pourrait-on interprter comme des frlements du passage laffaire les critiques contre les excutions publiques, croissantes en France au XVIIIe sicle, qui se manifestent par des demandes de grce venues de la foule et parfois mme, par le sabotage des instruments qui inigent le chtiment, mais ne vont cependant jamais jusqu la contre-accusation publique. Cf. Farge (A.), La vie fragile. Violence, pouvoirs et solidarits Paris au XVIIIe sicle, Paris, Hachette, 1986, p. 206-234. 27. Voir dans cette perspective Blic (D. de), Le scandale nancier du sicle, a ne vous intresse pas ? Difciles mobilisations autour du Crdit Lyonnais , Politix, 13 (52), 2000.
est lexistence, ou plutt la possibilit de lexistence, dun public28 . Si en effet, tout scandale nat de la violation dune norme partage, lvnement scandaleux ne suffit pas ; il faut lui trouver un public. Il nest pas de scandale sans public, sans diffusion de lvnement scandaleux dans le public quil contribue former29 . Pour illustrer cette assertion, Dampierre voque, parmi dautres exemples, le cas Oscar Wilde. Comme il le souligne, il importe de bien distinguer une situation initiale o les murs de Wilde sont connues de la socit londonienne (nous sommes en prsence, alors, dun gossip au sens de Gluckman) de la situation qui advient ds lors que Lord Queensburry entreprend dhumilier publiquement lcrivain et que ce dernier le poursuit devant les tribunaux30. Dans cette perspective, fait remarquer de son ct Thompson, le scandale implique ncessairement, comme son envers, une dimension de secret ou de dissimulation. Il ny a pas de scandale, par dfinition, tant que la transgression reste secrte. De sorte quun scandale se prsente toujours comme un drame de la dissimulation et du dvoilement31 et rclame par consquent que nous sachions linterprter en tant que processus de mise en visibilit32 . On trouverait dans la littrature ethnographique quantit dexemples lappui de cette dernire remarque. Pour nen prendre quun seul : dans leur tude sur la socit rurale en Gvaudan aux XVIIe et XVIIIe sicles, E. Claverie et P. Lamaison ont montr comment, dans cette communaut, la sexualit hors mariage est largement tolre, tant, du moins, quelle reste de lordre du cach. Lorsque le scandale clate, il ne rsulte gnralement pas ici dune dnonciation mais, le plus souvent, de la survenue dune grossesse. Tant quon nen arrive pas l, personne ne trouve vraiment redire, ce qui nexclut pas les commentaires 33.
28. Dampierre (E. de), Thmes pour ltude du scandale , art. cit, p. 330. 29. Ibid., p. 331. On notera ici la formulation, en forte rsonance avec lapproche pragmatiste, de ce quest un public : celui-ci, en sa forme active, ne prexiste pas au scandale ; cest au contraire la survenue du scandale qui permet son mergence en tant que tel. Pour un exemple particulirement illustratif de ce point de vue, cf., dans ce numro, larticle dI. Thireau et H. Linshan. Sur la conception pragmatiste du public, cf. Dewey (J.), Le public et ses problmes, Pau-Paris, Publications de luniversit de Pau-Farrago, 2003 [1927]. 30. Si, par consquent, il est pertinent selon Dampierre de rattacher ltude du scandale celle de la rumeur, du potin et du bobard , cest seulement en tant quil sagit l de deux manifestations dun attachement collectif des normes. Lanalyse de Gluckman souffre de ce point de vue dune certaine imprcision : en mettant trop compltement en quivalence gossip et scandale, elle tend faire disparatre ce qui fait le caractre propre de la dnonciation scandaleuse, savoir, prcisment, son caractre public. Cf., en ce sens, les rexions de F. G. Bailey quant la diffrence, en termes de risque pris par le dnonciateur, entre gossip et open criticism ( The Management of Reputations and the Process of Change , in Bailey (F. G.), ed., Gifts and Poison : The Politics of Reputation, Oxford, Basil Blackwell, 1971, p. 281-301). 31. Thompson (J. B.), Political Scandal, op. cit., p. 18. 32. Ibid., p. 19. Cest ce que fait par exemple L. Sherman tentant de cerner les conditions qui ont permis lclatement de scandales lis la corruption de la police, dans quatre villes des tats-Unis ( The Mobilization of Scandal , art. cit). Cf. galement infra dans le prsent article, le paragraphe intitul Le rle des mdias . 33. Claverie (E.), Lamaison (P.), Limpossible mariage. Violence et parent en Gvaudan (XVII-XIXe sicles), Paris, Hachette, 1982, p. 220.
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De la mme faon, si les jeux foltres sont admis, les naissances illgitimes sont, elles, violemment proscrites car elles ont le tort de rendre publiquement visible une contradiction avec la norme en loccurrence, avec les rgles dalliance et dhritage institues34. Une fois la transgression rendue publique, cest--dire scandaleuse , par lvidence de la grossesse ou de la prsence dun enfant, il devient socialement obligatoire de la chtier (par lostracisme, lexclusion des sacrements, le renvoi de la domestique enceinte, etc.), lors mme quune telle transgression restait tolre tant quil tait encore possible de fermer les yeux sur elle.
La place de la stratgie dans les scandales

Les scandales a fortiori les affaires auxquelles, parfois, ils donnent lieu nexistent donc quen vertu dun processus de mise en visibilit et de publication. Cest sur ce point prcis que lanalyse stratgiste sempare de la question, en reprant de faon systmatique lexistence dactions destines garder secrtes certaines transgressions ou au contraire, les rendre publiques. Dun ct, donc, des stratgies de dissimulation, de conservation et de contrle institutionnel. De lautre, des stratgies de dvoilement, de subversion ou de provocation, cest--dire de mobilisation du public et denrlement de forces extrieures aux institutions mises en cause. Michel Offerl a propos de dnommer ces dernires des stratgies scandaleuses ou stratgies de scandalisation35 . Elles correspondent, dans lacception quil en donne, tout la fois aux actions qui cherchent faire scandale (grves de la faim, commando anti-avortement, destruction de rcoltes, suicide, etc.) ; celles qui consistent noncer quil y a scandale en prenant la parole indigne au nom de la cause que lon dfend, en la dcrivant, en la montrant, en la photographiant, en la tlvisant36 ; celles, enfin, qui visent trouver les moyens de faire dire et de faire croire que le fait, la situation sont bien scandaleux 37 . Ainsi entendues, les stratgies scandaleuses seraient lune des formes daction les plus efficaces dans nos socits pour faire exister publiquement une cause, tout spcialement quand celle-ci a pour objet une multitude de cas individuels, diffus, non reprsents, mconnus : enfants maltraits, femmes battues,
34. Contradiction dautant plus vive que les partenaires sexuels sont souvent de rangs diffrents (typiquement : un matre et une domestique). Lavortement et linfanticide sont ici bien sr les principales stratgies de dissimulation de la transgression. Voir galement sur ce point Tillier (A.), Des criminelles au village. Femmes infanticides en Bretagne (1825-1865), Rennes, PUR, 2001. Sur le rle central qui revient au secret dans la gestion pratique des contradictions inhrentes aux normes de lengendrement, cf. Boltanski (L.), La condition ftale. Une sociologie de lengendrement et de lavortement, Paris, Gallimard, 2004. 35. Offerl (M.), Sociologie des groupes dintrt, Paris, Montchrestien, 1998, p. 122-123. 36. Ibid., p. 123. 37. Ibid., p. 123.
pauvres dlaisss, victimes en dshrence , bref lorsque les groupes concerns sont trop fluides pour se doter dune reprsentation stable38 . Une fois reconnue sa dimension stratgique, le scandale devient descriptible dans le vocabulaire de la thorie des jeux, cest--dire comme un coup jou dans le cadre dune comptition. En vertu de quoi, il devient galement analysable en rfrence aux positions occupes par les diffrents joueurs engags dans cette comptition. Telle est par exemple lapproche que privilgie Franois Vergniolle de Chantal pour analyser la multiplication des scandales sexuels aux tats-Unis ces trente dernires annes39. Pour cet auteur, la possibilit nouvellement offerte de jouer un coup comme le scandale politico-sexuel ne sexplique ni par une culture politique spcifique, dont il faudrait chercher les origines dans le puritanisme originel des tats-Unis, ni par le poids dont jouit dans ce pays le quatrime pouvoir , ni mme par une personnalisation traditionnelle de la vie politique amricaine, mais par la stratgie dveloppe par lun des joueurs : la droite conservatrice amricaine. En fondant son dveloppement, partir des annes 1960, sur sa capacit mobiliser des thmes dinspiration religieuse (dfense des valeurs familiales, dnonciation de la socit matrialiste , souci de moralisation de la socit), ce groupe politique aura sciemment cherch introduire un rpertoire daction jusque-l politiquement interdit, ax autour de la stigmatisation des conduites immorales40 . Cette stratgie a contribu donner au thme de la vie prive des candidats une importance indite au sein du dbat public et a suscit des attentes croissantes au sein de llectorat amricain, lvaluation du comportement moral des candidats devenant peu peu une arme politique redoutablement efficace 41 . Cest ainsi que la recrudescence des scandales dordre priv tmoignerait avant tout de la russite des stratgies de scandalisation menes par la droite conservatrice.
38. Ibid., p. 122. 39. Vergniolle de Chantal (F.), Moralit prive, morale publique. Lexception amricaine , in Briquet (J.-L.), Garraud (P.), dir., Juger la politique. Entreprises et entrepreneurs critiques de la politique, Rennes, PUR, 2001. 40. Ibid., p. 296. 41. Ibid., p. 297.
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Les apports de lapproche stratgiste : lexemple des travaux dAlain Garrigou

Lapproche dveloppe par Alain Garrigou vise surtout relativiser deux points de vue ordinaires sur les scandales, ceux qui les font correspondre des accs de moralisation et ceux qui y voient les consquences dun accroissement rel des transgressions. Mais en quoi le scandale est-il une stratgie ? La stratgie scandaleuse vise dabord pour Garrigou discrditer ladversaire au moyen de coups informatifs un public est donc requis. Dans lexemple de la cohabitation de 1986-1988, la divulgation des affaires correspond ainsi la volont manifeste de la part de la majorit parlementaire de droite de dvaluer le crdit personnel dont jouissait le prsident Mitterrand lapproche des lections prsidentielles (voir Le prsident lpreuve du scandale. Dstabilisation apparente et consolidation fonctionnelle , in Lacroix (B.), Lagroye (J.), dir., Le Prsident de la Rpublique, Paris, Presses de la FNSP, 1992, p. 285). Les affaires dvoiles (Carrefour du dveloppement, ventes darmes lIran, etc.) tendaient montrer publiquement une contradiction entre les agissements du prsident et ses prtentions la probit et lexercice de la plus haute magistrature (selon largument : Si le prsident ignorait, il tait un prsident impuissant ). La nature des coups jous et leurs rsultats dpendent toutefois des positions institutionnelles des joueurs. Ainsi par exemple, les choix tactiques des dnonciateurs sont-ils, dans cet exemple, contraints par la position institutionnelle de F. Mitterrand dont la fonction de prsident de la Rpublique en imposait dans le sens o linstitution prsidentielle tient en respect (p. 288). Cette position oblige des coups relchs de prfrence des coups directs qui risqueraient de faire apparatre le dnonciateur comme intress au scandale. De son ct, le prsident Mitterrand use de sa position institutionnelle pour dvelopper des stratgies de dissimulation et de contrle. Restant en retrait, de faon conserver son aura d arbitre plac hors des luttes contingentes , il ne mentionne que rarement les affaires dans ses dclarations publiques : Le silence observ pendant une anne constituait en lui-mme la principale stratgie, possible et ncessaire tant que la pression directe restait limite (p. 289). Lorsquil se trouvera contraint propos de laffaire Luchaire de se justifier publiquement, son intervention sera marque par le souci constant de conserver un contrle institutionnel sur la situation, en sadossant sa fonction prsidentielle et en assurant une conformit de ses actes sa charge (p. 291). Le lexique de la stratgie et de la thorie des jeux permet galement Garrigou dclairer le mcanisme des fuites qui sont lorigine de ce type de scandale politique et qui procdent gnralement de calculs rationnels sur lopportunit de dvoiler , les dvoilements de scandales intervenant normalement quand les chances datteindre leur objectif paraissent relles aux imprcateurs (cf. Le boss, la machine et le scandale. La chute de la maison Mdecin , Politix, 17, 1992, p. 27). Ainsi, pour comprendre que ce nest quen 1989 que sont rvles les pratiques dlictueuses du maire de Nice, Jacques
Mdecin pratiques manifestement anciennes , il convient den revenir ltat quont alors atteint les rapports entre les joueurs engags dans la comptition locale. On constate ainsi que la probabilit croissante de perdre la mairie partir de la fin des annes soixante-dix a conduit J. Mdecin renforcer sans cesse ses rseaux clientlistes. Laugmentation
des ressources clientlaires que suppose un tel renforcement, rendue possible notamment par les lois de dcentralisation de 1982, a peu peu dstabilis le systme en alimentant, selon Garrigou, les processus de frustration relative et donc le mcontentement dexclus assez initis ou dintimes trop exclus (p. 30).
Il importe de relever quune analyse des stratgies scandaleuses non seulement ne contredit pas une approche normativiste du scandale, mais quau contraire, elle la suppose. Comment en effet un groupe dintrt pourrait-il dvelopper une stratgie de scandalisation auprs dun public sil ne savait pas rencontrer chez ce dernier des valeurs partages dont la transgression ne peut le laisser indiffrent ? Comment une instrumentalisation du moralisme 42 ou des instrumentalisations de la morale43 seraient-elles possibles sil nexistait au pralable une morale ?
Les limites du rductionnisme stratgiste

Les analyses purement stratgistes du scandale ont en cela quelque chose de toujours un peu court. Elles tendent ne pas prter lattention ncessaire au fait que, comme le soulignait Dampierre, la premire condition davnement dun scandale est lexistence de valeurs reues au pralable dans un groupe social44 . Tel est prcisment lintrt des approches fonctionnalistes du scandale, quelles que soient par ailleurs leurs limites. En prenant en considration lexistence de normes partages, elles mettent en lumire le caractre non arbitraire et mme : socialement obligatoire de lindignation suscite par le scandale au sein dune communaut donne. Elles nous prviennent ainsi contre lide, sociologiquement nave, que tout pourrait devenir scandale ou que certains acteurs auraient la capacit dimposer aux autres la nature scandaleuse du scandale quils dnoncent. Cest l un coin quil convient denfoncer face aux approches ultra-constructivistes de la faute : en tendant faire porter lattention analytique du ct des seuls dnonciateurs du scandale ou, comme les appelle Becker, des seuls entrepreneurs de morale , ces approches conduisent
42. Vergniolle de Chantal (F.), Moralit prive, morale publique , art. cit, p. 294. Lexemple examin par cet auteur est loquent : les stratgies scandaleuses quil prte la droite conservatrice amricaine nauraient-elles pas t inoprantes, si les thmes dinspiration religieuse sur lesquels, selon lui, ces stratgies faisaient fonds, avaient t absolument inconnus de llectorat amricain ? 43. Georgakakis (D.), Les instrumentalisations de la morale. Lutte antifraude, scandale et nouvelle gouvernance europenne , in Briquet (J.-L.), Garraud (P.), dir., Juger la politique, op. cit. 44. Dampierre (E. de), Thmes pour ltude du scandale , art. cit, p. 330.
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ngliger les raisons qua le public de se scandaliser ou de ne pas le faire. Elles empchent en cela de comprendre pourquoi un scandale ne prend pas en dpit de lactivit dbordante des dnonciateurs, ou semballe au point de leur chapper compltement45. Rsistant la pente sur laquelle elles nous entranent, nous devons prendre la mesure de ce que tout nest pas construit dans un scandale. Plus prcisment, si construction il y a (pour qui tient absolument ce terme), il est crucial de reconnatre quelle ne repose pas sur rien mais sur des normes partages46. Force est dadmettre que linsistance sur lagir rgul par des normes (ainsi que le dnomme Habermas) permet au chercheur de rendre un compte plus exact de laspect motionnel et irrflchi de lindignation souleve par le scandale ou encore, de laspect doxique de la clause dgalit entre adversaires dans laffaire. Toutefois, ce type dapproche peut facilement conduire sous-estimer lexistence dun agir tlologique (au sens, toujours, de Habermas), cest--dire de calculs, de manipulations et de feintes, ou dinstrumentalisations de la norme officielle47. linverse, si le rductionnisme stratgiste nous permet de restituer pleinement limportance des asymtries et des rapports de force luvre dans le scandale, et de porter ainsi attention au travail ncessaire aux acteurs pour russir rendre publiques (ou continuer de maintenir secrtes) des transgressions, il sous-estime en revanche grandement le fait quun indi-
45. Cest seulement dans la mesure o elle vacue la question des ractions du public et tient ce dernier pour une entit manipulable lenvi que lapproche stratgiste ultraconstructiviste peut dvelopper la croyance que le dnonciateur dispose de tous les pouvoirs et notamment de celui dimposer ses contemporains la norme qui rend les faits quil leur dvoile, dnonables. Il faut souligner, au contraire, que la puissance daction du dnonciateur ne rside jamais que dans le fait (qui nest certes pas ngligeable) de rendre publics des agissements cachs ou mconnus en les proposant lindignation de ses contemporains une proposition qui est indissociablement un rappel des normes au nom desquelles il convient de trouver les faits ainsi rvls, scandaleux. De ce point de vue, une expression comme X constitue un fait en scandale peut avoir quelque chose de particulirement trompeur. 46. Cest ce que rappelle sa faon le modle des cits dvelopp par Boltanski et Thvenot (De la justication. Les conomies de la grandeur, Paris, Gallimard, 1991). Comme le montrent ces auteurs, dnoncer un scandale consiste le plus souvent, dans nos socits, rvler publiquement une contradiction entre des exigences de dsingularisation et lentretien de liens singuliers. La dnonciation du scandale, en ce sens, na rien darbitraire, puisquelle repose sur des attentes lies une certaine grammaire politique plus ou moins partage (celle que les auteurs appellent la cit civique ) : le dnonciateur entreprend de dvoiler le particulier sous le gnral, la personne singulire sous le reprsentant ou le magistrat, lintrt particulier cach sous la proclamation dune adhsion lintrt gnral qui nest que de surface, les liens personnels secrets qui sous-tendent des relations donnes comme ofcielles : le magistrat a t vu dnant au restaurant avec le prvenu ; le promoteur immobilier qui construit un nouveau quartier est, en fait, le cousin du maire qui lui en a fourni lautorisation (p. 30). 47. Une bonne part de la littrature anthropologique tend ainsi nous prsenter les scandales dans les socits primitives sans sattarder outre mesure sur la rexivit stratgique des individus. De son ct, la littrature sociologique nous dcrit le plus souvent les scandales dans les socits modernes, en focalisant uniquement son attention sur la dimension stratgique et instrumentale de lagir. Il y a l un parti pris qui tient sans doute beaucoup moins lorganisation des socits tudies qu lhistoire des disciplines qui les tudient.
vidu, dans un univers social donn, na jamais les moyens de dfinir lui seul, et encore moins dimposer aux autres, ce quest une norme et ce quest sa transgression. Comme on le sait, cest dune certaine faon lobjectif qua poursuivi Michel Dobry dans sa Sociologie des crises politiques que dessayer de tenir ensemble ces deux points de vue48. Le modle danalyse quil a dvelopp, nous invite en effet rcuser lopposition frontale entre des approches en termes de stratgie et d action , qui pourraient rendre compte en premire approche de conjonctures de crise comme le sont les scandales, et des analyses en termes de structures et de routines , qui seraient susceptibles, elles, de faire comprendre les conjonctures plus ordinaires. En sappuyant sur lhypothse continuiste, il sagit au contraire de tirer toutes les consquences de la dpendance de la stratgie lgard de la routine, comme de la vulnrabilit de la structure lgard de laction collective. Ds lors, une analyse correcte du scandale apparat devoir tenir compte aussi bien des caractristiques et du niveau de complexit des systmes sociaux quil affecte que des calculs auxquels se livrent les acteurs en situation. Le chercheur, ici, doit sefforcer de prendre toute la mesure de lancrage situationnel des acteurs sil veut esprer rendre compte des limites de leurs espaces de calcul propres et du ressort non stratgique de leurs anticipations stratgiques. Cest en tirant ce fil de lancrage dans la situation que la sociologie pragmatique, de son ct, sefforce de faire sa juste place lagir stratgique dans lanalyse du scandale. Sappuyant sur des notions comme celle de rgimes daction49 , ce type de sociologie nous conduit en effet dvelopper une conception quon pourrait dire feuillete du scandale ou de laffaire : le chercheur doit commencer par reconnatre que lvnement scandaleux se joue toujours sur de multiples scnes caractrises par des degrs de publicit trs variables. Ainsi, ct de la face la plus publique du scandale (souvent exclusivement privilgie par les chercheurs, tant la plus facile daccs), se dploie une multitude dautres thtres dinteraction entre les acteurs impliqus, o lexpression de leur indignation, luniversalit de leurs arguments ou encore, leur capacit au calcul stratgique fluctuent en des proportions considrables 50. Au demeurant, plus nous serons attentifs ces scnes moins publiques, plus
48. Dobry (M.), Sociologie des crises politiques, Paris, Presses de la FNSP, 1986. 49. Cf. par exemple Thvenot (L.), Pragmatic Regimes Governing the Engagement with the World , in Knorr-Cetina (K.), Schatzki (T.), Savigny Eike (V.), eds, The Practice Turn in Contemporary Theory, London, Routledge, 2001. 50. Cest dailleurs pourquoi ni le scandale, ni laffaire ne mettent jamais un terme au commrage. Bien au contraire, les modalits dnonciatrices ofcieuses continuent souvent tre trs actives en marge de la scne publique o schangent les accusations ofcielles comme on le voit par exemple dans laffaire dite de Carpentras analyse par P. Aldrin (Sociologie politique des rumeurs, Paris, PUF, 2005, p. 249-274). Cest par consquent la gamme complte des lieux de la dnonciation quil nous revient dessayer danalyser si nous voulons parvenir restituer la dynamique densemble dun scandale ou dune affaire.
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nous serons galement sensibles la division sociale qui, dans le scandale et laffaire, travaille non seulement les groupes mais encore les individus euxmmes51. La perspective mthodologique consiste ici, sinon prendre en compte lensemble de ces scnes du scandale (tche vrai dire impossible), du moins un nombre significatif de scnes au degr de publicit suffisamment diffrent pour que nous soit pleinement rendue la variabilit des rapports et des attachements la norme transgresse, chez des acteurs qui peuvent tre tantt cyniques , tantt convaincus52 .
Violence rgle et culture du scandale

Laffaire se prsente comme une conflictualit rgle. Elle consiste, linstar dune comptition sportive, en laffrontement de deux adversaires sous le regard dun public. Structure triadyque53 qui entrane que tous les coups ne sont pas autoriss ou, plus exactement, que certains coups peuvent tre dnoncs devant le public comme tant trop bas . Aussi sagit-il pour les adversaires, ici encore comme dans une comptition sportive, de retenir certains coups et de respecter minimalement en public certaines attitudes formelles. Ce qui requiert de leur part un certain niveau dauto-contrainte, une certaine euphmisation de la violence54. Or, cette dimension rgle, si clairement manifeste dans laffaire, est dj au cur du scandale. Ce dernier, comme le dit Gluckman, se prsente en effet toujours comme un culturally controlled game55 . Dans la perspective fonctionnaliste quadopte cet auteur, cest lefficacit mme du scandale, en tant quinstrument de maintien de lunit et de la culture du groupe, qui tient au respect par les protagonistes dun certain nombre de rgles, la principale et la plus importante dentre elles touchant selon lui au choix de ceux qui le ragot va tre transmis ou de ceux qui le scandale va tre dvoil. Ainsi, sil est de bonne manire de mdire de vos meilleurs amis avec des amis communs, il est inconvenant et fautif de dvoiler des ragots sur
51. Un enjeu central de ce type dapproche est en effet de rendre compte des tiraillements et des tensions internes qui rsultent chez les acteurs impliqus dans le processus conictuel de leur engagement successif dans des rgimes daction diffrents o ils sont tour tour amens sindigner, faire preuve de cynisme, planier des actions, pardonner, etc. 52. Au sens o Goffman entend ces termes dans La mise en scne de la vie quotidienne. 1. La prsentation de soi, Paris, Minuit, 1973, p. 25-29. 53. Cf. Simmel (G.), Le conit, Paris, Circ, 1995. 54. On peut faire ici, dans une perspective liasienne, lhypothse dune lvation historique de la disqualication de la violence physique mais aussi verbale dans laffaire. La transformation des scandales en affaires constitue dailleurs sans doute lindice principal de cette euphmisation : il sagit de prendre sur soi pour accorder laccus, mme sil en cote, le droit de contre-attaquer publiquement. Le niveau lev dauto-contrainte ainsi requis tend peut-tre faire oublier aux Modernes quel point la dnonciation publique est une violence. Bayle, en son temps, la comparait un homicide civil (cit par Boltanski (L.), La dnonciation , Actes de la recherche en sciences sociales, 54, 1984, p. 4). 55. Gluckman (M.), Gossip and Scandal , art. cit, p. 307.
les mmes des trangers56 , comme le ferait par exemple celui qui conterait les petites magouilles scandaleuses de son universit au membre dune universit concurrente. Anthropologues et historiens ont souvent tent de rendre compte de cet aspect rgl du scandale travers des notions comme rituel ou ritualisation57 . De fait, si les oprations publiques de la dnonciation de la faute, de lexpression dune dsapprobation unanime lgard du fautif et de son chtiment, se prtent si bien une description en termes de rituels, cest quelles mobilisent un ensemble souvent extrmement outill et prcis de rgles et de codes, pour certains explicites, pour dautres tacites, dont la transgression tendra pouvoir tre regarde elle-mme comme scandaleuse58. Cest dire si le scandale ne relve jamais dune attitude prive : le ritualisme de ses procdures souligne au contraire son caractre socialement sanctionn. Ce ritualisme implique notamment que la dnonciation publique devant tre faite dans les rgles, elle est une activit risque pour celui qui lentreprend. Que le dnonciateur soit reconnu en effet dnoncer tort, et cest lui qui devient dnonable. Cest ainsi, par exemple, que dans la Rome impriale daprs Constantin, le systme judiciaire impose la rflexion de la peine , cest--dire la soumission de laccusator, en cas dchec de son accusation, la peine (y compris de mort) encourue par laccus59. Il serait tentant, sous ce rapport, dvoquer en chaque socit une culture du scandale qui lui est spcifique. On veut dire : un ensemble dattentes partages et volutives relatives aux procdures respecter pour dnoncer, juger et sanctionner en public.
56. Ibid. 57. Quon songe par exemple aux pages clbres o M. Foucault nous peint la sombre fte punitive que constitue le supplice de Damiens en place publique (Surveiller et punir, Paris, Gallimard, 1975). celles o A. Corbin nous relate la dsignation la vindicte populaire dun jeune noble dans un petit village de Dordogne en 1870, suivie de la liesse de son massacre , procdures au dcorum pour partie improvis mais o se retrouvent quantit demprunts des rites religieux et agraires (Le village des cannibales , Paris, Aubier, 1990). Ou encore, celles o A. Brossat souligne en quoi, la Libration, la tonte des femmes accuses davoir couch avec lennemi puise directement dans les rites de rprimande traditionnels et vise, comme eux, sanctionner un trouble grave produit dans lordre matrimonial en faisant clater publiquement un tapage scandaleux (cf. Libration, fte folle, Paris, Autrement, 1994). 58. Peut-tre touchons-nous ici aux origines mmes de la forme affaire . 59. Cf. Rivire (Y.), Les dlateurs sous lEmpire romain, Rome, cole franaise de Rome, 2002, p. 361-372. Comme la montr L. Boltanski, dans nos socits, la rexion de la peine lgard du dnonciateur qui utilise mal les rgles pratiques de la dnonciation publique pourra se traduire par des jugements danormalit son gard. Cf. La dnonciation , art. cit.
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Laspect rgl du scandale : lexemple fameux de Malinowski

Souvent cit par des auteurs aussi diffrents que Dampierre ou H. Becker , lexemple du scandale chez les Tobriandais , relat par Malinowski, permet de saisir tout la fois en quoi le scandale peut tre conu comme un universel anthropologique et en quoi il nen relve pas moins, en toute socit, dune culture spcifique. Cest cette culture qui explique quune fois la dnonciation publique accomplie selon les procdures recevables, les tapes suivantes du scandale (le jugement unanime, le chtiment) et la forme quelles prendront deviennent hautement prvisibles, au point de paratre mme inluctables. Lvnement dcrit par Malinowski survient quelques mois aprs le dbut de ses investigations dans un village trobriandais :
Un jour, un formidable bruit de lamentations et un violent branle-bas mapprirent que quelquun venait de mourir dans le voisinage. Renseignements pris, il sagissait dun jeune homme que je connaissais, g denviron seize ans, qui tait tomb du fate dun cocotier et stait tu. [...] Javais appris que, par une concidence mystrieuse, un autre jeune homme avait t grivement bless dans le mme village, et pendant les funrailles, je pus constater un sentiment gnral dhostilit entre les habitants du village o le jeune homme stait tu et ceux du village o son corps fut transport pour les obsques. Ce ne fut que beaucoup plus tard que je pus dmler la vritable signification de ces vnements : le jeune homme avait viol les rgles de lexogamie avec sa cousine maternelle, fille de la sur de sa mre. Ce fait avait t connu et gnralement dsapprouv, mais rien ne stait produit jusquau moment o lamoureux de la jeune fille, se sentant personnellement outrag du fait davoir t conduit, alors quil esprait lpouser, avait conu lide de se venger. Il commena menacer son rival duser contre lui de magie noire, mais cette menace tant reste sans effet, il insulta un soir le coupable publiquement, en laccusant devant toute la communaut dinceste et en lui lanant certaines expressions que nul indigne ne peut tolrer. cela, il ny avait quun remde, il ne restait au malheureux jeune homme quun moyen dchapper la situation dans laquelle il stait mis. Le lendemain matin, ayant revtu son costume et ses ornements de fte, il grimpa sur un cocotier et, sadressant la communaut, il lui fit, travers le feuillage, ses adieux. Il expliqua les raisons de sa dcision dsespre et formula une accusation voile contre celui qui le poussait la mort, en ajoutant quil tait du devoir des hommes de son clan de le venger. Puis il poussa un cri perant et, se jetant du haut du palmier qui avait soixante pieds de haut, il se tua sur le coup. Il sensuivit une querelle dans le village, au cours de laquelle le jeune homme fut bless, querelle qui se poursuivit pendant les funrailles (Malinowski (B.), Trois essais sur la vie sociale des primitifs, Paris, Payot, 2001, p. 6871).
Comme on le voit, linstant mme o est accompli lacte de langage en quoi consiste laccusation publique, un programme daction collective irrversible semble senclencher et les marges de manuvre des protagonistes se rduisent singulirement. Il ne reste plus qu une solution laccus, et les siens se trouvent dornavant dans lobligation de le venger. La suite des vnements senchane presque sans surprise : jugement du coupable, sanction, retour lordre. Le rite est la trame sousjacente de ce processus : les injures sont rituelles, laccus endosse ses habits de crmonie avant de mourir, une partie de la querelle intervient pendant les funrailles. Ces remarques ne sauraient pourtant entraner une conception mcaniste de laction collective. Il convient ici de prserver le principe dindtermination propre toute preuve scandaleuse et donc de concevoir la culture du scandale spcifique une socit non comme un pro-
gramme automatis mais plutt comme un cadre daction et danticipation, lintrieur duquel des dplacements, des
conflits dinterprtation et des innovations ne manquent pas davoir lieu.
Simmel y a insist : tout conflit possde une dimension socialisante. Tel est le cas de cette violence rgle quest le scandale. Ceux qui y prennent part, quil sagisse des protagonistes monts de gr ou de force sur la scne ou des membres du public, tendent de ce fait acqurir une culture spcifique. Ils apprennent, quoique fort ingalement, respecter un tant soit peu (et attendre que soient minimalement respectes par les autres) les rgles en usage dans les institutions politiques, religieuses, juridiques ou mdiatiques, quand il sagit de dnoncer publiquement ou de se garder de le faire, de se conformer au jugement collectif ou de renverser une accusation, dexiger un chtiment ou de le dnoncer comme inique. Ces rgles ne sont pas inamovibles. Elles ne cessent au contraire dvoluer historiquement au fur et mesure que de nouveaux acteurs, sen emparant la faveur de nouveaux scandales et de nouvelles affaires, les dplacent ou leur trouvent un usage diffrent (par exemple, plus instrumental). Cest ainsi quAlain Garrigou nous invite distinguer, dans le cas de la France, une premire configuration historique, la fin du XIXe sicle, au cours de laquelle le scandale politique apparat aux acteurs comme une nouveaut difficilement matrisable et o par consquent, une forte incertitude tactique pse sur eux (par exemple, loccasion du scandale dit des dcorations ), de la configuration postrieure au cours de laquelle le scandale politique , forme sociale maintenant typifie et codifie, sera devenu lobjet dun apprentissage comme coup possible, suscitant pour les uns, un risque quil faut dsormais savoir viter, pour les autres, une chance de gain dont il faut tre capable de se saisir et dont certains effets peuvent tre attendus (typiquement : des sanctions lectorales)60. Cest ainsi grce la typification dune mobilisation dsigne partir de la fin du XIXe sicle sous le vocable de scandale politique quaura t rendu possible lapprentissage par le personnel politique dune culture spcifique de la dnonciation publique, qui concerne aussi bien les manires den tirer parti que de la contrecarrer61 .
60. Garrigou (A.), Le scandale politique comme mobilisation , art. cit. Cette typication nentrane pas que lissue des scandales devienne mcanique. Garrigou souligne au contraire en quoi une grande part de lnergie dploye par les acteurs impliqus dans le scandale consiste saffronter sur la bonne dnition de la ralit (p. 185). Lauteur reproche ce propos aux analyses du scandale focalises sur la violation des normes de dtourner notre attention des luttes politiques qui suivent et accompagnent la divulgation (p. 181). 61. Ibid., p. 190. Le mme type danalyse a t dvelopp par D. de Blic sagissant de la transmission, en France tout au long du XXe sicle, dune culture attache cette autre typication dune mobilisation quest le scandale nancier . Cf. Blic (D. de), Le scandale nancier. Naissance et dclin dune forme politique, de Panama au Crdit Lyonnais, Thse de sociologie, EHESS, 2003.
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Le rle des mdias

Nous ne pouvons jamais connatre lavance les limites de lpreuve quun scandale va faire subir lordre social au sein duquel il vient dclater. Comme le souligne Eric de Dampierre, la taille dun scandale dpend en effet uniquement de celle de son public62. Cest pourquoi il suffit , si lon peut dire, que le public indign saccroisse dans lespace et se renouvelle dans le temps, pour que ce qui ntait au dpart quun petit scandale local devienne une affaire dampleur nationale, voire plantaire. Cest prcisment une telle extension spatio-temporelle que visent les stratgies scandaleuses et provocatrices et que tentent dendiguer les stratgies de dissimulation et de contrle institutionnel. Dans cette optique, on ne saurait qutre frapp par limmense pouvoir dextension du scandale, et donc par la force hautement dstabilisatrice, que constituent dans les socits modernes les mdias de masse63. Tel est en particulier le point de dpart de la rflexion de John B. Thompson qui oppose aux scandales localiss des socits pr-mdiatiques les scandales mdiatiss de nos socits. Plus globalement, cette opposition pourrait tre comprise comme celle entre des socits o nexistent pas dinvestissements de forme (tels que les statistiques nationales, par exemple) permettant de rendre visibles des contradictions une chelle qui excde la communaut dinterconnaissance, et des socits o ces moyens se sont largement rpandus64. Lavnement du scandale mdiatique : la thse de John B. Thompson
Dans Political Scandal (op. cit.), John B. Thompson part dune ide qui pourra paratre simple mais dont il a le mrite de chercher tirer toutes les consquences : aux interactions en face--face qui caractrisent les socits pr-mdiatiques viennent sajouter, dans les ntres, des formes de communication lies lexistence des mdias de masse, qui nimpliquent plus la co-prsence et qui ont pour particularit dtre monologiques , au sens o le flot dinformations nexige pas de rponse de la part du destinataire. La simultanit dspatialise quautorisent de tels mdias, a une rpercussion directe sur la forme que prennent les scandales : jadis toujours localiss , ils deviennent mdiatiss et mdiatiques .
62. Cf. Dampierre (E. de), Thmes pour ltude du scandale , art. cit, p. 332. 63. Force hautement dstabilisatrice mais aussi, si lon emprunte un instant le point de vue fonctionnaliste dun Gluckman ou dun Dampierre, force hautement refondatrice de la cohsion sociale. Pour une dfense de ce type de thse, cf. Dayan (D.), Katz (E.), La tlvision crmonielle, Paris, PUF, 1996. 64. Il serait possible de rinterprter dans cette perspective les travaux de C. Tilly relatifs la nationalisation des rpertoires daction protestataires. Cf. Tilly (C.), La France conteste. De 1600 nos jours, Paris, Fayard, 1986. Sur la notion dinvestissement de forme, telle quutilise ici, cf. Thvenot (L.), Les investissements de forme , Cahiers du CEE, PUF, 1986.
Thompson dcrit comment, avec le dveloppement de limprim et des premiers priodiques, les gouvernants europens de lge classique acquirent de nouveaux moyens dauto-promotion. Mais il montre aussi en quoi ces mdias leur font courir un risque en donnant une visibilit des sphres de lactivit politique jusque-l maintenues dans lombre et en provoquant un flot dinformations dont le contrle nest pas toujours possible. Cest ainsi quau dbut du dix-huitime sicle apparat, en mme temps que les libelles, un genre de littrature politique nouveau, les chroniques scandaleuses , qui prsentent la vie prive des monarques et des courtisans sous leur plus mauvais jour. De son ct, lAngleterre connat ds le dixseptime sicle un phnomne du mme type avec ce qui devient une guerre du pamphlet dirige contre la monarchie. Cest la fin du dix-neuvime sicle toutefois, selon Thompson, quavec lavnement de la presse grand tirage, le scandale prend le sens que nous lui connaissons. Lauteur montre le rle jou pour lAngleterre par la Pall Mall Gazette, premier journal se doter dune commission dinvestigation (inquiry) tout spcialement charge denquter sur la prostitution enfantine. La publication dune enqute en juillet 1885 sur les jeunes filles de la Babylone moderne marquera un tournant dans la mesure o lmotion populaire quelle provoquera conduira le Parlement adopter un projet de loi de rforme de la loi pnale. Le premier grand scandale politique anglais intervient dans ce contexte en 1889. Cest le scandale de West-End , du nom dun htel de ce quartier de Londres o la police dcouvrit cette anne-l un rseau de prostitution de jeunes garons frquent notamment par
des membres de la haute aristocratie. Le scandale de West-End est le premier dune longue srie marque par le registre gnralement sexuel des accusations, mais qui peuvent aussi concerner des cas de fraude ou de corruption. Le scandale devient ds lors un trait habituel de la vie politique. Le scandale mdiatique ou mdiatis se caractriserait donc, en regard du scandale localis , la fois par le type de transgression en cause avec lajout des transgressions de second ordre qui naissent dans les cours mme du scandale (volont dtouffer le scandale, corruption de magistrats, etc.) , par le type de public dont la caractristique premire nest plusla co-prsence , par le mode de dvoilement qui prend place dans des formes mdiatises de communication et par le mode de dsapprobation. En effet, alors que dans le scandale localis, lexpression de la rprobation passe essentiellement par des actes de discours mis dans le cours dune communication en face-face, dans les formes contemporaines de scandales il serait plus appropri selon Thompson de parler dun climat de dsapprobation , cr par laccumulation des unes des journaux, par lmission de jugements ngatifs dans la presse, ou par la production de caricatures. Le scandale contemporain serait ainsi marqu par un mouvement dextension croissante de son cadre spatio-temporel, dont le scandale tendu lchelle plantaire (comme le fut le scandale Clinton-Lewinsky) constituerait le point daboutissement. Pour une prsentation synthtique de sa thse par J. B. Thompson lui-mme, cf. Transformation de la visibilit , Rseaux, 18 (100), 2000, et La nouvelle visibilit , Rseaux, 23 (129-130), 2005.
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Si lon peut suivre sans mal Thompson lorsquil souligne en quoi lmergence des mdias de masse a modifi en profondeur les conditions de production et dextension des scandales, il serait hasardeux, en revanche, den dduire que les scandales modernes ont pour origine les mdias. dire vrai, les gens de presse ne sont pas systmatiquement, trs loin sen faut, les dcouvreurs des transgressions quils portent la connaissance de leur public65. Seule une vision abusivement mdiacentrique, cest--dire en somme bien peu sociologique, peut nous le laisser accroire66. Quil suffise, pour reprendre un des exemples chers Thompson, celui du Monicagate , de rappeler que ce scandale est au moins autant luvre du procureur Kenneth Starr que celle de la presse, de la tlvision et dInternet. Il en va de mme, plus rcemment, avec cet autre scandale plantaire que fut la rvlation des traitements humiliants infligs par larme amricaine aux dtenus de la prison dAbou Ghraib : le point de dpart nest pas la presse mais les rangs de larme eux-mmes. Raison pour laquelle, de faon gnrale, il apparat plus judicieux, pour analyser un scandale ou une affaire modernes, de rflchir en termes de division du travail social de production et dadministration du scandale plutt que de limiter ses observations la seule sphre des mdias67. Il nous apparatra alors plus clairement que les formes contemporaines du scandale ne sont pas imputables seulement lexistence de puissants appareils de mise en visibilit publique au premier rang desquels les mdias de masse mais encore, et tout autant, cet autre phnomne central de la modernit quest la diffrenciation croissante des secteurs sociaux. Le scandale moderne partage en effet avec les crises politiques ce trait constitutif, mis en exergue par Michel Dobry, que sont les mobilisations multisectorielles autrement dit, localises dans plusieurs sphres sociales en mme temps68. Dans cette optique, les vertus dstabilisatrices du scandale seraient moins attribuer, proprement parler, aux rvlations mdiatiques des transgressions commises, qu lempitement des logiques sectorielles que suscite la situation ainsi cre, les mobilisations multisectorielles ayant ceci de caractristique quelles font perdre de facto aux diffrents
65. On peut mme soutenir quils ne le sont pratiquement jamais. Cf. Lemieux (C.), Heurs et malheurs du journalisme dinvestigation en France , in Delporte (C.), Palmer (M.), Ruellan (D.), dir., Presse scandale, scandale de presse, Paris, LHarmattan, 2001. 66. Pour une critique du mdiacentrisme, cf. notamment P. Schlesinger, Repenser la sociologie du journalisme , Rseaux, 51, 1992. Lide selon laquelle la presse aurait caus elle seule la dmission de Richard Nixon, est lun des principaux mythes que met mal le sociologue M. Schudson dans le livre quil a consacr au scandale du Watergate (cf. Watergate in American Memory, New York, Basic Books, 1992). 67. On soblige alors reconnatre, aux cts des journalistes ou plutt en interaction avec eux, lactivit et les stratgies de quantit dautres acteurs : magistrats, hommes politiques, intellectuels, dirigeants associatifs, chercheurs en sciences sociales, simples particuliers ou autres whistleblowers. Concernant cette dernire notion, cf. Bernstein (M.), Jasper (J.), Les tireurs dalarme dans les conits sur les risques technologiques , Politix, 44, 1998. Ainsi que Chateauraynaud (F.), Torny (D.), Les sombres prcurseurs. Une sociologie pragmatique de lalerte et du risque, Paris, ditions de lEHESS, 1999. 68. Dobry (M.), Sociologie des crises politiques, op. cit.
secteurs sociaux mobiliss leur autonomie relative. Cette approche, on le voit, a lintrt de nous immuniser dfinitivement contre le mdiacentrisme tout en nous permettant de rendre compte du rle minent que jouent dans les scandales contemporains, les agents de ce secteur particulier que sont les mdias. La prise en compte de lexistence de secteurs sociaux diffrencis nous permet en outre de revenir sur la question, dj voque, de la transformation des commrages en scandales et des scandales en affaires. Quon songe par exemple aux situations o des fautes anciennement commises par une institution et jusque-l dissimules sont subitement rendues publiques ; o les agissements passs des membres de cette institution sont soudain rexamins laune de normes actuelles, pour tre dcrits rtrospectivement comme scandaleux ; o un scandale ancien se transforme bien des annes plus tard, suite de nouvelles rvlations, en une affaire ; ou encore, celles o la rvlation dune transgression est suivie soudain par une avalanche de rvlations de transgressions du mme type. Pour comprendre ce genre de rebondissements et deffets de srie, force est dexaminer lvolution interne des diffrents secteurs quils concernent (par exemple, larrive de nouveaux entrants) tout autant que lvolution de leurs rapports mutuels (en particulier, les prrogatives que sest attribue peu peu une institution vis--vis dune autre)69. Enfin, lapproche multisectorielle nous permet de saisir comment se clt un scandale moderne : par une resectorisation de son contrle plus encore que par la sanction du fautif 70. Ainsi par exemple, dans son tude sur les scandales impliquant le prsident Mitterrand durant la priode 1986-1988, A. Garrigou
69. Pour des exemples de travaux qui dveloppent, des degrs divers, ce type dapproche, voir, dans le cas des rapports, en France, entre magistrature et sphre politique, lenqute trs complte de V. Roussel (Affaires de juges, op. cit.). Ainsi que Garraud (P.), Les nouveaux juges du politique en France , Critique internationale, 3, 1999 ; Adut (A.), Scandal as Norm Entrepreneurship Strategy: Corruption and the French Investigating Magistrates , Theory and Society, 33, 2004. Pour des exemples trangers : Daniel (J.), Les dmocraties pluralistes face aux scandales politiques , Revue franaise de science politique, 42 (6), 1992 ; Bouissou (J.-M.), Les politiciens, acteurs de la dnonciation. Le cas du Japon , in Briquet (J.-L.), Garraud (P.), dir., Juger la politique, op. cit. ; Georgakakis (D.), La dmission de la Commission europenne : scandale et tournant institutionnel , Cultures et conits, 38-39, 2000. Concernant des scandales qui impliquent dautres secteurs dactivit : Tumber (H.), Selling Scandal: Business and the Media , Media, Culture and Society, 15 (3), 1993 ; Champagne (P.), Marchetti (D.), Linformation mdicale sous contrainte. propos du scandale du sang contamin , Actes de la recherche en sciences sociales, 101-102, 1994. 70. Mme si celle-ci peut favoriser celle-l. Si nous nous rfrons au schma durkheimien de De la division du travail social, la resectorisation correspondrait une rgulation du scandale typique dune socit o la division du travail est pousse et o la solidarit organique en vient jouer un rle prpondrant, l o le chtiment du fautif correspondrait une rgulation du scandale typique dune socit plus indiffrencie et o domine surtout la solidarit mcanique. Cest ainsi par exemple que les dbats publics suscits aux tats-Unis dans les annes 1990 par les scandales sexuels impliquant des clbrits ne se focalisaient pas sur le chtiment du fautif mais sur la rparation des dysfonctionnements institutionnels qui avaient facilit la faute. Cf. Gamson (J.), Normal Sins: Sex Scandal Narratives as Institutional Morality Tales , Social Problems, 48 (2), 2001.
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montre comment le conflit avec lopposition se solde finalement par un compromis tactique , reprsent par la proposition dun financement public des partis politiques, qui vise transformer la confrontation en un jeu de coordination et provoque par l mme une dflation de larne scandaleuse 71 . Le mme type dapproche permet de saisir galement ce qui fait quun scandale est relativis : nouveau, sa resectorisation 72. De ce point de vue, on pourrait dire que plus un scandale est contenu ou ramen dans un primtre sectoriel dtermin, plus le secteur concern sen trouve renforc dans son autonomie, et moins le scandale, par consquent, na de chances dapparatre comme avr , a fortiori de devenir une affaire.
Scandale et distanciation du chercheur

Faut-il prendre parti ? Comment ne pas prendre parti ? Voici deux questions importantes qui se posent au chercheur tudiant des scandales et des affaires, et par lesquelles nous terminerons. Il apparat important de noter, pour commencer, que lobjectivisme, en ces matires tout particulirement, noffre pas une rponse satisfaisante au problme de la neutralit axiologique. La tentation est certes grande, chez nombre de chercheurs, dessayer de dfinir la gravit des faits transgressifs de faon objective , cest--dire indpendamment de la raction suscite dans la communaut tudie, voire en opposition avec cette raction. Le chercheur en conclut par exemple que les acteurs quil tudie, sillusionnent gravement, lorsquils crient au scandale ou autre version : quils sont manipuls par des entrepreneurs de morale , puisque le fait scandaleux qui les meut tant, est bien plus normal (courant, habituel, etc.) quils ne le croient et quon ne leur dit 73. Et le chercheur, pour nous assurer de cette normalit, de nous renvoyer alors au verdict des statistiques, ou de nous conseiller dobserver ce qui se passe dans dautres pays, ou bien encore, de diriger notre regard vers lhistoire (afin que nous constations que le fait scandaleux ne date pas daujourdhui). On nobserve peut-tre pas suffisamment que ce genre de posture si, du moins, le but du chercheur est bien de prendre le scandale comme objet possde quelques srieux dfauts. Celui, dabord, de prendre parti dans laffaire ou le scandale, alors mme quon prtendait vouloir lanalyser objecti-
71. Le prsident lpreuve du scandale , art. cit, p. 293 et 296. 72. Quon pense ici, une fois encore, au scandale du Crdit lyonnais analys par D. de Blic ( Le scandale nancier du sicle, a ne vous intresse pas ? , art. cit) ou la faon dont fut dsamorc en douceur le scandale des avions renieurs : Lascoumes (P.), Au nom du progrs et de la Nation : les avions renieurs. La science entre lescroquerie et le secret dtat , Politix, 48, 1999. 73. Telle est par exemple la dmarche de L. Mucchielli dans Le scandale des tournantes (Paris, La Dcouverte, 2005).
vement74. Celui, en outre, de limiter son analyse, faute de prendre totalement au srieux les raisons quont les acteurs de se scandaliser, alors quils ont tort (selon le chercheur) de le faire, ou les raisons quils ont de ne pas sindigner, alors quils le devraient (toujours daprs le chercheur). Il se pourrait que la dmarche pragmatiste consistant reconnatre que le scandale est un test ou une preuve qui appartient dabord aux acteurs, ait ici une valeur scientifique suprieure lobjectivisme revendiqu par les pourfendeurs dillusions. Le rductionnisme stratgique offre-t-il, de son ct, une rponse plus satisfaisante au problme de la neutralit axiologique du chercheur ? vrai dire, rduire la dnonciation des fautes une stratgie na jamais t une attitude quon puisse dire neutre et cela dautant plus quon tudie des affaires ou des scandales. Car ce rductionnisme conduit, quon le veuille ou non, relativiser le contenu de laccusation au nom des intrts plus ou moins cachs de laccusateur. Tous les chercheurs qui tudient des controverses, des affaires ou des scandales le savent, ce type de dvoilement est larme favorite des acteurs eux-mmes dans ce genre de situation. Un tel est accus de dnoncer publiquement uniquement pour se faire valoir , pour acqurir de la visibilit, du pouvoir, etc. De ce point de vue, analyser la culture du scandale de la socit dans laquelle il vit cest--dire les normes qui y rgulent la dnonciation publique et plus largement, les oprations de dvoilement offre sans aucun doute au chercheur beaucoup plus de rflexivit et de meilleures garanties de distanciation que de se ruer sur une analyse purement stratgique de lactivit des entrepreneurs de morale. Il nous semble en revanche que le principe de symtrie propos en son temps par la sociologie des sciences pour tudier les controverses savantes peut constituer, face au problme de limplication du chercheur dans le scandale ou laffaire quil tudie, une solution valable et cohrente75. Mais ce principe a t souvent trs mal compris. Il tait, pour des auteurs comme Bloor et Collins, une faon non pas de sabstenir mais au contraire de prendre parti, en faisant appel une clause dgalit formelle de traitement entre adversaires ingaux : malgr lasymtrie vidente des positions, le chercheur devait traiter symtriquement, galitairement, vaincus et vainqueurs, domins et dominants 76. Il sagissait de symtriser des positions asymtriques, et donc de relever la posi-
74. Ce nest pas tant en effet le fait de prendre parti qui est ici problmatique. Cest le fait de prtendre ne surtout pas le faire, tout en le faisant. Ainsi, par exemple, la mise entre guillemets du terme scandale, procd travers lequel le chercheur entend parfois montrer quil nest pas dupe du fait que le scandale est construit , loin de constituer lacte de distanciation quil prtend tre, reprsente au contraire une prise de parti (car cest videmment un enjeu majeur, pour certains des acteurs impliqus dans un scandale, que den relativiser lobjectivit). 75. Cf. Bloor (D.), Sociologie de la logique ou les limites de lpistmologie, Paris, Pandore, 1982. 76. Pour une remise en perspective de lambition hautement critique propre la dmarche des Social Studies of Knowledge, cf. Pestre (D.), tudes sociales des sciences, politique et retour sur soi , Revue du MAUSS, 17, 2001.
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38 Yves LOCHARD , Maud SIMONET -CUSSET
tion des petits et des perdants hauteur de celle des grands et des gagnants, manire ingnieuse de rgler le problme de la tension entre lengagement du chercheur et sa ncessaire distanciation. Dune certaine faon, le principe de symtrie consistait traiter sur le mode de laffaire (en jouant par consquent pleinement la clause dgalit) ce que la sociologie traitait classiquement sur le mode du scandale (dnonant par exemple lobscurantisme scandaleux dont avait t victime un savant comme Galile). La sociologie en reste encore trop souvent au stade du scandale dans le rapport quelle entretient avec les objets scandaleux : le chercheur sindigne de ce que font ou disent certains des acteurs quil tudie ; il tient leur montrer quils ont tort de se scandaliser ou tort, au contraire, de ne pas le faire. En raction de quoi, effrays par ce manque de distanciation analytique, dautres sociologues se rfugient dans le cynisme, cest--dire la relativisation du scandale : le chercheur refuse alors de prendre au srieux la dimension normative de lagir ; il sempresse de ramener tout scandale un simple jeu stratgique et toute dnonciation, un coup intress. Peut-tre est-il temps, dans le rapport nos objets les plus conflictuels, de passer au stade de laffaire : traitons symtriquement les deux parties ou les deux points de vue qui sopposent. Appliquons-leur, autrement dit, une clause dgalit formelle, et cela dautant plus que lasymtrie entre eux sera grande ! Cessons de privilgier, par consquent, le point de vue de celui que nous voyons spontanment comme la victime. Mais cessons tout autant de voir les choses seulement comme les voit celui dont le jugement, dans le scandale ou laffaire, est le jugement dominant. Ceci tant, nous pourrons vritablement analyser pour luimme le processus du scandale ou de laffaire et, au terme de cette analyse, juger dun point de vue mieux fond.
Damien DE BLIC est docteur en sociologie, ATER en science politique luniversit Paris 1 et membre du Groupe de sociologie politique et morale (GSPM, EHESS-CNRS). Il est lauteur dune thse consacre lhistoire des mobilisations autour des scandales nanciers en France depuis la n du e XIX sicle. Ses recherches portent actuellement sur la pratique de la commission denqute parlementaire dune part et sur les volutions du statut moral de largent, de la banque et des activits nancires dautre part. damien.deblic@free.fr
Cyril LEMIEUX est matre de confrences en sociologie lEHESS et membre du Groupe de sociologie politique et morale (GSPM, EHESS-CNRS). Concernant la question des scandales, il a publi notamment : Heurs et malheurs du journalisme dinvestigation en France in Delporte (C.), Palmer (M.), Ruellan (D.), dir., Presse scandale, scandale de presse, Paris, L Harmattan, 2001, p. 85-96 ; et Les formats de lgalitarisme. Transformations et limites de la gure du journaliste justicier dans la France contemporaine , Quaderni, 45, 2001. clemieux@msh-paris.fr
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La Scandale Comme Epreuve (Lemieux, de Blic)

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Le scandale comme preuve

Volume 18 - n 71/2005, p. 9-38

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La force instituante du scandale

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Le scandale comme preuve 13

Ce que le scandale institue : la perspective ouverte par Max Gluckman

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Le scandale comme preuve 15

Qui doit dcider sil y a scandale ?

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16 Damien DE BLIC et Cyril LEMIEUX

Trois signications possibles dun scandale

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Du scandale laffaire : linnovation critique de Voltaire vue par Elisabeth Claverie

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Un drame de la dissimulation et du dvoilement

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La place de la stratgie dans les scandales

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Les apports de lapproche stratgiste : lexemple des travaux dAlain Garrigou

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Les limites du rductionnisme stratgiste

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Violence rgle et culture du scandale

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Laspect rgl du scandale : lexemple fameux de Malinowski

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conflits dinterprtation et des innovations ne manquent pas davoir lieu.

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Le rle des mdias