CREENCIAS TRADICIONALES SOBRE EMBARAZO Y PARTO

Norrrd Qurzaol

sociedad mexica es

un ente con una coherencia en

todos

los aspectos, refleio sin duda de la influencia rectora de la religin

que permea las estructuras sociai, econmica e ideolgica. Esta coherencia no se presenta en la cultura importada por los espaoles debido a la mayor diversificacin en todos los niveles, y aunque la religin catlica aparece como la ideologa dominante no tiene ya el control del poder, que est en manos del Estado. Trataemos de mostrar que la medicina indgena, ms evolucionada en el aspecto experimental, es aceptada y asimilada por el grupo conquistador funcionndo cotidianamente dentro del contexto de la sociedad colonial, permitiendo con ello la continuidad histrica de las prciicas mdicas, rechazando la parte mstica que las acompaa. De esta manera planteamos dos aspectos fundamentales Dara ubicar nuesto temi de inters, por u.t lado la parte teraptica y por otro la mstica, que conna funcionando de manera religiosa entre los indgenas y mgica ente los grupos oprimidos de la sociedad, Hemos seleccionado el ciclo reproductivo para mostrar este proceso. La herbolaria india usada para cada uno de los aspectos que sealaremos es abundante y cubre todos los cambios fisio lgicos que se presentan, esto refleia el buen conocimiento que sobre el cuerpo humano y su funcionamiento tenan en el Mxico prehispnico. Se hace especial hincapi en el embarazo y el parto ya que el tema de regulacin sexual en sus fases de fecundidad y aborto fueron tratados en un trabajo anterior. 1 Antes de exDoner nuesho tema daremos algunas referencias sobre el especilista que se ocupa de atender loi partos, Los mdicos nahuas y los curanderos del Mxico Colonial posean un slido conocimiento sobe los medicamentos que utilii
de AntropologJa, vol. xu, pp. 22J-242. Mxico, UNAM., 1975.
r Noeml Quezde. Mtodos anticonceptivos

abortivos tadicioales, Ale

308

rrNAr-Es DE ArinaoPor-oc

zaban, sin embargo, revestan los tratamientos teraputicos de un ceremonial msticq que a los oios de las autoridades espaolas se antoiaban supersticiosos. El poder mgico se apoyaba en el medicamento, lo que no sucede con la medicina europea de la poca que se basa ms bien en la oracin. Dentro de las diferentes especialidades de los mdicos indgenas queda comprendida \a temixihuitiani o partera, cuyo eiercicio se iniciaba al finalizar la etapa reproductiva de su vida. Sablan palpar el vientr para acomodar el feto y sobre todo administrar los medicamentos adecuados desde los primeros meses de la pteiez, y an antes cuando se planteaban problemas de esterilidad en la mujer, durante el parto, el puerperio y lactancia. De su habilidad dependa el buen xito del parto pues "para sacar ia criatura era menester que la partera tenga mucha maf,a para no lastimar a la madre y a 1a criatura", 2 animaba a la parturienta con gritos de guerra dirigiendo asimismo la profi-

Su funcin traspasa el mbito tereputico v se remite al de las relaciones sociales, as es ella qien aneSa y oficia los matrimonios, cargando despus a la novia en la espalda para llevarla a la casa conyugal, era asimismo quien realizaba el ceremonial ritual en el momento del parto y quien finalmente bautizaba al infante. 8 Su instuccin de tradicin familiar, sufra una iniciacin ritual por revelacin, este rasgo sobrevivi en el periodo colonial: una muier partera, tuvo un hance en el cual subi al cielo y vio a la Virgen Mara quien le mand curase y ayudase a las parturientas. a Algunas parteras en esta poca maneiaban corrientemente las plantas medicinales para acelerar el parto.6
1. La concepcin

lalfls.

EI matrimonio en el Mxico prehispnico y colonial es la institucin que regula la sexualidad. De esta manera se presentan
2 Fray Bernardino dc Sahagn. Hstorid Generdl de ls Cosos de Nu.ea Espdd. Mxico, Editorial Porrua, 1969, vol. rr, p. l7t. 3 Jacinto de 1, Sea- 'Irdtado de bs idolattla, &tpersttiones, ases, ito|, hechceds y otrds costumbres getilcas de lar nzas aborgenze de Mxco. Mxico. Ediciones Fuente CulturI, 1953, p, 373. 4 Atchivo Geneal de la Nacin, P.dmo d Inquiscn, airo 1766, tomo 1028, erpediente 7, foia 245, 6A. C. N., Inqubcin, 1798, i. 1313, exp- 12, f.2.

CREENCIAS SOBRE PATO

Y EMBARAZO

309

por uo lado las relaciones conyugales baio las cuales se amPara ia reproduccin, y las extraconlugales que propician fenmenos especficos como son el control de la natalidad y el aborto' En la sociedad mexica se tena clara conciencia de que el nio es un individuo que parcipa en la sociedad con un paPel bien especfico, se respeta su primera infancia y se le incorpora como eiemento productivo a una edad socialmente determinada; la poesa con que se exPresan del infante nos proyecta el res' peto que como ser humano se le confera sin tomar en cuenta ia difrencia sexual: "porque nuestro seor nos quiere hacer merced de darnos una piedra preciosa, una pluma rica, que es una criatura que quiere perfeccionar y acabar en el entre de esta muchacha". o Los espaoles consideraban al nio como un se de evolucin in'ferior, que al cabo de los aos alcanzara Ia madurez necesaria para comprender y parcipar en la sociedad, prueba de ello ei que se les incorporaba bastante ms tarde a Ia vida productiva que los indios, adems la diferencia sexual se mani iiesta claramente, la muier fue siempre una carga econmica para la famllia, derivndose de esto su infrioridad dentro de la sociedad. Estas ideas van a nolmar el concepto que con lesPecto a la concepcin tena cada grupo. Se presenta una. diferencia bsica, pra los nahuas era de verdadera importancia..la reproduccin v la continuidad tanto fsica como cultural "para que lo que nciere sea imagen de ellos... y en alguna manera los ,"ruiiten los que nacern de su posteridad"' " de esto podemos deriva una paternidad consciente y participante, basada er la educacin moral impartida a los futuros padres para "bien recibir y educar a lothiios". " En tanto que los hispanos vean la pateinidad como un proceso natural, como un hecho social inevitable y las funciones que desempeaban se basaban en relaciones sociales desmistificadas; los hiios reportaban slo un prestigio social "los hombres casados (cuando no -tienen hiios) nJ andan contentos, y Palece que no quielen bien a .u, -uietes. Y cuando Dios se los d entonces cesan Ias pasiones
6

t ldem. o. 161, I lden, P 165.

Saha.gn,

oP cit., t. rr, P. 167'

3r0

ANALES DE ATTROPOLOGIA

I hiios"' o . r", Ambas culturas presentan la similitud en el aspecto mlsco ) ll ' d" la concepcin, nis all de la decsin humana. En la mexica se ajude a que los nuevos seres eran formados en el ms alto W '. nr',, de los cielos por la dualidad creadora y de all venan a tomar su i "fr, los cat'lr; l,' puesto en el-vientre de la madre. 10 be igual manera ..habiendo '.lf licos atribuan la concepcin graia a una divina .V ,lr'.o sido Dios servido saliera mi esposa en cinta", 11 afirmaba un espaol. U
2. EI embarazo
_ La angustia que se presenta durante el embarazo a nivel de creencia nos reporta asimismo ciertas diferencias. Po un

y las rencillas con tan grandes prendas de amor, como son los

lado los aztecas, qu durante todo el proceso dependen directamente de Ia decisin divina y slo iometindoie a las reglas de la moral religiosa estableida se podia llegar a un bien final; "no plega a Dios que os acontezca alguna presuncin , ,o altvez interior, en que pensis que por nuestrs mercimientos i.r Jtos ha sido dado este nio. Si'est fuere as, vuestro seor y os privar de lo que os ha dado fl"i' ^rl',.ove vuestros pensamientos -de l",nl ,r" y os.desatar la garyania la j:iedra precios que os habia 12 Se buscaba loiservar el-equilibiio csmiio por medio ,l L'r' dado". de ofendas y sacrificios que en tods los aspectos de'la vida se /v requeran "que te esfuerces, que hagas tu fosibilidad de llorar '' y suspirar_delante de nuestro seor, trabajad tambin en barrer y e desembarazar y en componer, y limpiar los aitares oratorio! de nueska casa.... ofrecer incienso.,. " 8 En tanto que los hispanos vean el embarazo como un pronatural cuyo control estaba a su alcance y de ellos deperidia _ceso lograr el producto. En ambos casos se procuraban cuidados mdicos para descartar la posibilidad de un aborto o bien deformacions congnitas. Los nahuas ponan especial atencin a la alimentacin, -porque lo que comia o bebia la madre "se incorpora en la ciiatua

- e Agusln_ FefiAn, Tractddo brce de medcin4 Mxico, Pedro Ochate, 1592, f.231.
10

y de todas lds eneredade8,

Sehag, op. cit., t. u, p, 167. 114. C. N. Inqusicn, 1792, t. 1378, exp. 10, 12 Saha$in, op. cit., t. rr, pp. l9l-192.

f. f94.

$ ldem, p.

163.

CREENCIAS SOBRE PA3'TO

EMBAXAZO

]IT

1a Aconsejaban a la preada v de aquello toma la substancia"' t'os guirdis de tomar alguna cosa pesada en brazos, o de

levaniala con fuerza.., qe no usis l bano demasiadamente, que no trabaiase mucho, ni presumiese de diligente, ni hacend'os". .. v qe no coniese, ni temiese, ni se espantase de nada ootoue eltai cosas causan aborto". 15 La medicina indgena i'a s all del aspecto Pummente fsico, cuida asimismo el psiquico y pone en prct1ca la medicina psicosomtica. Bsto iro s fortiritb, se debe sin lugar a dudas a que la muier ocuP un lugar bien diferente en la sociedad azteca.

a\

Creencias micas

La adivinacin como medio de diagnstico teraputico es el embarazo, se lograba por medio de la ingestin 16 de pev'ote planta sagrada rep-resentnte del Dios supremo, o bien por'medio d la adivinacin por ma2.
usado para

Otras creencias de origen indgena que subsisten en el l\{co colonial v algunas de llas hasta nuestos das aparecen relacionadas ton-fenmenos fsicos y alteraciones o transgresiones a la moral establecida, que provocaban daos en el producto o bien ocasionaban poblemas-en el parto. Debera la embarazada evitar ver los eclipies de sol y lun o el nio nacera con labio leporino; tt si haba un temblor de tierra "rompan o tapaban 18 lai vasijas que ante ella estaban, Para que no abortase". Las elacioies sxuales eran aconseiables en los primeros meses del embarazo, necesarias para fortalecer al producto, pero en los rlltimos no debera ser tan frecuente el contacto, pues saldra lisiado el producto o se provocara un parto difcil. No debera mascar tepetzictl porque "saldra enferma la criature de un mal que lleman netentzoponiliztli que consiste en "el paladar duro y las encias gruesas, y no podria mamar y se morira". 1e tt Idm. o. 179. t ld.em. p. 163 v 176. 16 A. c. i\. Inquiscin,
r? De

18 Len, Nicols. La obstetricid en Mxbo. Mxico, Tip. de Vda. de F' Dlaz de Len. 1910, p. 33. r0 Sahagin. ob. c4,, t. , pp. 175 v 16{, dice: "si viniese muy envuelta de la srciad qie ceusa el acio camal,-por ventura moriris de parto". Ls Alberto Vagas y Eduardo Matos. "El embaazo y el parto en el Mxjco Prehispnico." Anales de Antropologia. Mxico, UNAM., 1973, vol. x, p. 302'

la Sena,

oO,

ct., p. Zl4.

1614,

t.

302, exp. 8

& f,

128.

)tz

NAIES DE ATROPOL@TA

Ver a los ajusticiados y ahorcados provocaba que "nacieran con un soga de carne en el cuello". Si la preada andaba de noche el nio sera muy llorn y si era el-padre quien lo haca padecera de mal de crazn. "Que no se c;lentase mucho Ia preada ni la barriga, ni las espldas, ni tampoco al sol,
Que de lado la criatura." 0 Una ltima creencia que mencionaremos est relacionada con el tab de alimenlacin. era la siguiente: cuando los tamales se pegaban en la olla el que los coma "si era un hombre no tirara bien las flechas en ia guera y su mufer nunca pariria bien; y si era la mujer que coma y estaba preada el nio se le pegara dentro del vientre porque no se tostase. no mirase 1o colorado porque nacera

de manea que nunca parira bien".2r Para evitar estos males recurran a la magia que a travs -daos. de prcticas preventivas y amuletos evitaban los Para evitar el percance provocado por los eclipses aconseiaban poner en el seno de la muier una navaia negra; si estaba precisada de salir por la noche debera portar, asimismo, una navaia negta con ceniza del fogn, copal y estafiate; el hombre con unas chinas con piciete istaba irotgido. * Creencia general en la Colonia as como en nuestos das es el de los antoios de las preadas. Los mexicas consideraban se deberan satisfaer para ivitar complicaciones; en tanto que los espaioles para evitarlos aconseiaban el siguiente remedio "El zumo de los pmpanos bebido, o la cidra bebida, o el agua donde hubiere estado un teio de oro".23

b)

Herbolaia

La herbolaria relacionada con el embaazo es aquella que sirve para detener el aborto. Cuando se presentaban los pri meros sntomas se recurra a la partera que administaba la ms adecuada para el caso. Poderios agruparlas de la manera siguiente: por va oral se administraban una serie de hierbas de naturaleza fra y ashingente como el acacentli, el tlMmatl
os drcen 'tfectivamente, el vrnir que cubre a algunos recia nacidos es una viscosidad blanquecioa como el atole y semeiatrte al semen.., " 20 Sahagn, o.p. cit., l. II, p. 174. De la Se, op. cit., p. 214. 2t ldem. 22 Len, op. ct., p. 42. 2s De la Sema, op. cit., p- 214-

CREENCIAS SOBRE PARTO

Y EMBA&AZO

}T3

v e\ zzIic, as como las races de aparnhaloa y \a de atehua'

'oatli.'n

"-lum

ru una b-ebida ;;;;t-t';;t'y hechoi polvo se tomaban con li;*;;;-;"i chia, o blo armnico; con la hieba.malinatti de maz' hacan
*"t.4"

de requeran de mayor preparacin- y se acompaaban del retoos Los pr.ti* prra compiemntr sus efectos'

con czotl, tiahoitl y eI polvo de cafla que ingera Ia muier; asimismo admrnrstraDan prepaado un d." guo*o"hitl me:,clada con hoias de pal' ,ii, d. '.;i.; media *r ;-;ruJ" drac-a" de grana con que tien, yyotra sin clara" ;;;;." i"-;;;"sio molidas"en un huvo asado 26 varias veces detena el aborto' administrada --Si de o"ot estas prcticas se efectuaba el desprendimiento a " d^b^; [ll;i"r*r"lic pan "aligent el quebranto por aborto"'

3. EI

ptrto

En la poca prehispnica .aJ Pato se le nombraba "hora - tol' de la muerte" pues era considedo como una batalla de. la ffr' rendira lt t"ui". foda salir victoriosa' De no ser asguer-reros ;tti,tto los como ",rri deificada siendo .o --,r"iior a la muerte", .n combate, y a su cuelPo le conferan propiedades
msicas especficas.
28

,l . iltt

orno'"1 "tesoro.'. lo que est en el cofre y en el. arca que es la criatur que. est en el vientre..de la "n.oodo, oza",m' ha terminado su formacin y se a-cerca el fin del

embarzo, se iniciaban los preparativos para el parto' Dias antes la partera se instalaba en la casa de la parturienta proporcionndolL los cuidados necesarios que incluan. el pre' i"ir lot alimentos y bebidas. En el momento que se iniciaba trabaio de parto se haca una ceremonia y se encenda el irr.no qu" debera durar hasta 4 das despus del alumbramiento' 30 y la ponan I-au"ab a la parturienta, el pelo y el vientre

!t

las enformedddes 2a Cegorio Lpez. 'fesoro de las medicnas paft -todas Rodriguez Lupercio' fmpr',--1672- f 4r. Fracisco' M*ic, -, "';;;;;;; Hennde?. obrai complais Histo'il ndtutdl d l Nv Es' y 258 21'22'^89 123-124, vol. t, 195q, UNAM., PP. 'oouo.-Voi*, 26lden.- vol, , p, l7l; vol. Il, P. 5+; vol. I, PP lb)-loo. 2r Far', 9P. cii., P' 159.' pp. 261'
28 eg

Hemndcz, ob ct, 'ol I, Sehazun, ob. ct., t. II. pp. 179-180

"o IMSS., 1964.

li"in "'f" Cin.

I;bZ[Ius de Medicinalibus Indotum Hetbis' Mico'

3r4

AN.AIES DE ANTROPOLOGA

dolores, dbanla a bebe un_ pedazuelo de cola de Tlaquatl -o. molida y deshecha en agua",_sl algrln otro medicamento para aceterar el pafto- y se le administraba adems algn sedante para aliviar los dolores. Usando el diagnstico de palpacin hacla hbiles maniobras para acomodar a Ia criatura si sta vena mal. El bao debera ser templado y sin hoiear para no provocar problemas del producto. '.La posicin para la expulsin era en cuclillas con las manos sobre .los glteos. con los dedos entreabra la vulva. 92 Si la placenta no era arrojada en el tiempo requerido, usaban nuevamente medicamentos con esta fina'lidad. El corte del cordn umblical se ejecutaba despu& de la expulsin de aqulla. 3e Cuando el producto mora dentro de la madre, la partera meta la mano y con una nava ja de . _piedra lo sccioiaba y lo.sacaba a pedazos. Nicols Len seal que este mtodo em. briotnico se practicaba al estilo del que s haca en los siglos xvr v xvrI en Europa. 3a En el parto diitcico o difcil, despus de aplicados los _medicamentos adecuados y haber hecho ls palpaciones y manio_ bras necesarias para acomodar el producto,-si la parturienta no poda dar a luz, se procuraban yerbis especiales coo el dlahuac_ ciodpatli para aliviar los dolors y la pirtera ,,levantaba en alto a las ,preadas -tomndola con'ambis manos por la cabeza, menendola, y dbala en las espaldas o con las minos o con jos pies, dcindole ".. . hiia ma eslurzate.. . mira que hi sola has de hacer este negocio, haz f:ue:iza en el cao de Ia madre. para que salga la criatura", s6 lo que muestra la direccin dei p,arto por la.partera y la importancia de la colaboacin entre ella V la Darfurlenta. Ls espanoles.llamaban a la partera y sta atenda a Ia muier que se encontraba recostada, le suministaba los medicamentos
sl Sahagrin, op. ct., t. u, a2 Len, op- cit-, p. 21.
as ldem.
8a 36

reposar en un cuarto, cuando la _dilatacin era mayor y se acercaba el momento de la expulsin la llevaban al trnazcal, en d,onde.le proporcionaban una bebida preparada con,'cihua" p,actli molda y cocida, con agua, y si le-apietaban mucho los

p.

183.

lde., p- 35,
Sahagin, op. cit.,

t- rr, p.

178.

CREENCL{S SOBRE PARTO

Y EMBATAZO

3I5

necesarios, que como veremos a continuacin no Poseen ProPiedades tan especficas como enbe los indios, arln para el parto

distcico cotttaban con menores recursos mdicos para solucionarlos.

a) Herboloia

y precisa. Existen elemenios para cada etapa del proceso de que guardan relacin unas con otlas. laito, '

La medicamentosa indgena utilizada en el parto es vaste

Para'aliviar los dolores del parto usaban cocimientos de hiebas calientes o ternpladas, pbr va oral, vagi-nal o-de uso externo. De esta maner, por v oral daban la pla-nta- llamada mimilintopatli, las hojas hachacadas del celicpIi, las--hoias del xanati y las race del cocotenecdtl y el irtapalli.so Dentro de la vagina se introducia un cocimiento de zazalic' batli v la mc.ebecua. s7 ' Lo medicmentos de uso externo se combinaban ocasionalmente con el bebido, tal es el caso del iztaczcacilin y e\ motla' Iitztic.as Las frmulas comPuests se pensaba eran de mayor

eficacia. como sta que nos ieporta el Libellus, que para aliviar los dolres se deber introducir en la vagina "la hierba molida del qonelhuatl, caca de guila, hierbas agrias, :,atz de cuath'

alahuac, y

la piedra de ertetf'.@ medicamentos De loi Para acelerar el parto los ms socoy que siguen funcionando prehispnica poca rridos desde la so6re el cual se han hecho cihiapatli'el dai son hasta nuestros en laboratorioa]o y la cola de experimentacin estudios algunos chia. a1 Sin embargo' con mezclado veces algunas dl ttacuatzn, la herbolaria con-ocida es ms amplia y segn la dosis se podian usar para provocar el aboto o para acelerar el parto y arroiar
soHemndez,. op. cif., vol.
37

motivdd ute;na". Bolet; del Instituto de Estudios Mdicc$ y Bol,ico\, vol. r. nms. 5 v 6, pp. 127-139. Mxico, 1945. Consuelo Hidlgo b'hvez. "Acciones fatmacolgicas de divenos extactos de cihneoahtli," B;tetln det Instituto d Eshtos Mdicos y Bolgcos' vol''t, m. l,^pp. 1l-27. Mxico, 1947. al Sahhin, op. cit., t. n, pp. 177-178 y 321. Hernnez, ob. cit., vol' n, P' 299-

ldem-, 'ol. r, p. 258 y vol. u, p 245. ss ldm., vol. tr, p. 247; vol. r, p- 422. 30 De la cruz, oh. cit., p. zl9. aol. Derbez, . Pardo i E. C, del Pozo

n, p, 47; vol. r, pp. 28i, 27,

210

430.

"El

cihuapahtli, actirador de

)16
^NALES

DE ANrRopolocla

placenta. Todas las plantas aparecen regishadas como de temperamento caliente y secq los cocimientos de phehuonc, tondxihuitl, tlapechmecatl y huits.ochitl eran administrados por va oral. a2 Las'fumigacions del ahoehoetl y el ttalquoquetLat, as como los supositorios vaginales de hotzIxitt ayudaban al parto y- servan para arroiar el feto mueto en caso de parto difcil. ag Tomando un comDuesto de mecaxochitl cot tlilxochitl "se aceleraba el parto, aaa las secundinas y los fetos muertos". aa Para los espaoles el mal parir se deba mdicamente a los "malos humoles en la mad" v contaban para evitarlo con el_ acero que debera beberse con concierio y buen regimiento". 45 _Para ayudar al parto se localizan los siguientes medicamentos administrados como bebidas por via orali la simiente de salvia, la infusin de manzanilla, lf piedra bezoar, el zumo de manrubio con miel, el poleo, dos dracmas de betnica bebidas con aguamiel, artemisa, cuatro granos de mirra en no o agua hervida, Fumigaciones vaginales de artemisa, o manzanilla. a! En aplicaciones directas sobre el cuello de la matriz o bien en la vagina: "hoias de perejil maiadas, o una raz de lirio mondada y majada con miel virgen". 4r Para arroiar la placenta se aconseiaban las fumigaciones de artemisa y culantrillo; el cocimiento de aios o la simiente de llante con vino tenan el mismo efecto. aB Pero sobre todo se buscaban olores desagradables para provocar el vmito y con Ias contracciones favorecer el desprendimiento. Para arroiar a la criatura muerta era conveniente ingerir pimienta, hoias de enebro con miel tibia, zumo de arterisa, cocimiento de sabino o altramuzes con pimienta y ruda, o dc.
42 Henndez, op. cit., eol, rr, p. 9l; vol. r. p. l8; vol. , p. 265. Fray luan Navano. L Hstotit. Nalura,l o latdit Ameiceno. 1801, Ilanuicrito, f. 182-i83. 3 Hemndez, op. ct., vol. t, pp. 47, 186 y vol. rr, p. 172. Facisco Ximnez, Qua&o libtos de l Natuta[eia y rtuds de la planta, y anmales que ect ecibidos en el uso ile med.icna en 14 Nuetd Esbdi.,,: Mxico, Vd. de Diego Lpez Dvalos, l15, f. 43, 108-109 y 13. 44 Henndez, op. ct-, vol. n, p. 16l; vol. r, pp. 245-246, Navarro, ot. ct., t. 207. 6 Farfn, op, ci., f. 39b, aG Lpez, op. ci., f. 44. Farfn, op. ct., f. 197. .7 Upez, op. ct., . 44.

la

r8|dem.

CREENCIAS SOBRE PARTO

Y EMBA3AZO

1L7

{e Diez gramos de semilla tamo con vino, miel y eceite. 60 laurel con vino poseian iguales virtudes'

de

b)

TeraPutica mgicd

Existen una serie de remedios que se administraban para avudar al Darto que uo podemos deiar de mencionar' su. comp'osicin o aplicacin presenta caractersticas Puramente magrcas' biett apatece asociadas a medicamentos de etectos medlcos

"Eiti*pl"
reales.

contacto de cualquiera de las- partes. de. la planta el Yd'1rf;tti "estimulaba las reglas, Provocaba el aDorto y aara fetos muertos".61 los '"b;; que concierne a la herbolaria india es "beber la "r;; un-mediamtnto'de corteza de rbol caauhalhudc y de illrb^ iillopottL molido en agua' con una piedra que se llama la i"t"l i-l [";llo ttaatttn. En la mano ha de llevar de mono, un ala Qumense pelos y huesos cuero de- venado' q po uetthuexotl, " tuol 'y l a*iir, a-1. sol' Se desecadascebollas ili.i?.'u",'tti"l d" li"bt. nochtti que llamamos v ocali' oo1.i' u" frut el con paciente lugo' uoma se unge a Ia T-od se calienta y -culguese muy esmerarda una hombro del carne de zona y @ verde"' muy ti i*"1 q" unt- perla, tambin ''il;;; ".." ai f"tto agun,s de.las prctiias,que la tradicin es una serie de remedros que aunque esDaola'nos reporta 'medicamentos se ha sJo posteriormente no como "oii""aot las propiedades ieraputicas que se les atrlbuiat; Podemos tienen ennumerai los siguientes: beber leche de otra muer' estruar oorottt ttt.Ytoun cangreio de ro y el jugo ponerlo ^polvo comido o 1^?9, ^ 63 Se bebido' el mismo tlpo de cangrelo en co el cuerPo usaban tambin amuletos, que al simple contecto. de. i"t""io"' iavorablesi nita* guila atada quierdo, az de beleo ceida de la misma manera' verde, o suietando la artemisa a1 ombligo' i*lt"ao postivos,,tanto- qge P$ eiemplo' S; i"' *"- " ta piedra de' guila al muslo izquierdo de la

li"l^'alr**n. ""

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ii-"r ;;;;;;i"E;eiil ';;;f*rfi

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li

f. 16. o Fafn. oD. c.,

r Hemnd ob. cit., \ol. r, P- 124. 62 De la Cruz, oP, cit-, P. 217. 6sl'Pez, oP. cit'' n' 11'

f.

159b,

318

ANAElt DE ANTnopoLocla

de emergencia se desatara fcilmente si no'se povocaba el desprendimiento de la matriz. M

muier se debera hacer de una cierta manera, Dara que en caso

Para la_ placrnta se usaba beber leche de otra muier -expulsar mezclada c_on aceite, o los cabellos de la propia muier en un iano con algrin lquido. Para arroiar la criatura muerta era conveniente la nz de zanehoria aplicada al cuello de la matriz, o beber esti&col de cabra con algn tiquido aromtico, la leche de muier mezclada con aceite, o leche de perra o burra con vino, o hie de toro con almendras. 66

c)

Crcencias mgicas

Dento de este apartado mencionaremos aquellas creencias que o poseen ningin fundamento terapucb, es decir gue funcionan a nivel de lo puramente mgito. Tai es el uso cle ob]etos_ _que p-ueden ayudar a bien parir por dotrseles de un contenido simblico, por eiemplo: la-chinela que se Dona sobre el vienhe de las parturientas y que de manera sotrica alienta al nio a salir del vientre matein, 66 otra mencin ms es la costumbre bien difundida en la Nueva Espaa de escribir en una oblea Ias palabras_dei verso iz conceftiona y darlas a beber a las parturientas.67 Un ltimo rengln nos queda por cubrir con respecto a las creencias mgicas y est elacionado con la religin: lai oraciones mgic.as, que ayudan a bien parir llevndolal como reliquias. De ellas presentaremos el siguiente ejemplo:
"Oracn a Ia Yrgen Satta Maa

Oh Virgen Santa Maa madre de mi Seor Iesucristo el cual es Salvador del mundo. Ruega por m a tu precioso hijo bendita eres entre todas las muieres,

61
oi,

Flor de los Patriarcas Corona de los Angeles

mrtires

f. 16. I_nqusicn, ::4. 9. t, 5?4. G. N., lnquisicn,

ldem. Idem.,

1627, 1777,

t. )60,

t.873, e;p.

exp. 12, tZ:,

r.415.

I.4lS,

CREENCIAS SOBRE PATTO

Y EMBARAZO

319

y sed mnmigo Amn Tess. Oh funte de miseicordia y de piedad oh fuente dc consolacin Templo de Dios, Sagrario del Espiritu Santo
Ayudadme estrella de la ma consolacin de los Angeles, Reina de piedad Y Prudencia, orrerto de extrem aridad ied conmigo y. con mi.corazn muestra en mi tu Pacrencra v muestru en m tu misericordia. Con las grandezas y marallas de en las manos de tu Precioso hijo me encomlendo ml amma.

'

tu

caridad

Amn Jess."

68

4. Post-lthtm
Una vez efectuado el parto se cortaba el ombligo a la criatua se baaba "para purificarla de la suciedad que ha sacado he su padre v'mad v las mancillas y suciedades llvelos el 6e agua, y deshlalos y linipie toda la suciedad que en ella. hay"' ern'ttdez cimenta qo et" utt, torPeza este bao y la administracin de bebidas- a base de medicamentos fros y astringentes o aplicados externamente' agregando: -"cosas todas que io ptt.aatt' conformes a la raz6n, y que en la may.oria ,de los casos no slo no avudan sino que atormentan y arrulnan lamentablemente a los nfermos". d Se lavaban los ojos del infante con n cocimiento de xocopdt y se envolva en la roga preparada de antemano.

a\

Herbolaria

Es vasta la herbolaria abocada a fortalecer a la muier despus del parto, nos attevemos por ello a afirmar que se consideraba su rpido restablecimiento en las meiores condiciones
-rg,r,sic,

e. G,

-*t"i ""*, :'O.acion'es meims de la colonia". Anales de AfltropolagJa' ' Mxico, UAM., 1q74, vol. xr, p-p. 141-167. e Sahasin, ob. cit., t. , p. 187. o0 Hemindez, oP. c., vol. I, P. 430.

Pr mavores datos el respecto vel:

N.,

n,

1628, t,283, exp. 25,

{. l7l

b.

320

ANALES DE

Arnopolocla

como una necesidad. Podemos decir que el prerperio era una etapa importante, pero transitoria y pida. Se administraba el rralictldcopdtli pa: ay,tdar a reducir el tero.61 Para calmar los entuertos era favorable el cocimienro de cacolnecaxihuitl @ o bien el ayozorwc cuva infusin intoducida mitigaba los dolores y afirmaba Ia matiz. * Para fortalecer a ias parturientas y aliviar el "quebranto del parto" conocan una serie de plantas de naturaleza caliente y seca, que se administraban en forma divesa. Por va oral se ingeran infusiones de: icutlatetepon, quaco.ton, tlnllatlacacuitlapilli, tlatlauhqufuhicomatl, o de xaxahuacti e\ cocimiento de las races de: dhodton, ecimntc, cocomecatl, ichcc, irtaczazalc, nertIagolli, quathchichodll, tepopoc, texocotl, tlaly etl, tozananitlmcolli, tzicdntzorecomahutztli, o de yacaco?duhqui, cumplan funciones semeiantes; en otras plantas es la coeza 7a que guarda las propiedades, tal es el caso del cuetzpdpdlpdtli, cacaloxochill con nanatzin, ichctic, nantzinxocotl, y el tlttlrhca.pdtli. Las hoias de: tetlacotl, o de tzicdtzontecomatl y el xalqualruitl tenan idnticos resultados. Se machacaban asimismo las hoias del achian o del meloztli y el zumo se le daba a la parturiente. a Por via vaginal se introducan el cocimiento de nahuiteputl, o e\ de cocofdlc. De uso exteno aparecen: las unturas de cozcaxochitl, o de totoncdpdtl: o los emplastos de atrrchietl y xumetl.o6 Antes de llevarlas al bao les daben chcatic o el zazanaca coapatli qre serva para fortalecer los riiones de las paridas, 6 Para los dolores despus del parto y ayudar a la reduccin de la matriz la medicina espaola usaba "una cabeza de carnero prieto, con pellejo y todo, picada, bien cocida; un cuartillo de este cocimiento, otro de no, y con aceite de manzanilla, y ruda . . . y en la boca de la madre una mecha de blsamo". n
ldem, vol. r, p, 261, I*n, op. cit., p. 34.
at

Hemndez, op. ct., vo1. r, p. 55. u lden., vol. t, pp. 202, 218, 219, 36; vol. rr, p. 218. Ralces, vol. r, pp. 15, 67, 425, 4)l-412, 81, 14t,408, 189; vol. u, pp. 167, 71, 137, Corteza, vol. r, W. 278, 426, 268; vol. u, pp. 10, 25. Hojas, vol. r, pp. 142-143, 68, 340;
vol.
.respecti.ram-ente. .\rnpnez, (m, c1t., l, t>-/o, t!t. e lden., vol. r, pp. 61, I82; vol. rr, p. 215; rol. r, pp. 243, 215, 76: vol. t,

rI, pp. 205, 212,

D- ts6Idem.,

lAW, of.

vol. u, pp.426, cit., t. 4i.

199.

CREENCIAS SOBRE PARTo

EMEARAZO

5Lt

Para las hemoroides causadas por el parto hacian un preparado con: yerba lombriguera, incienso verde molido y cocido en un cuat[i]lo de vino, l tercer hervor se agregaba un poco de canela molida y se usaba como fomento local con acibar y en vaporizaciones dos veces al da.68

b)

Creencias religiosc

mgcas

se le daba nombre al infante, a este hecho De la Serna le llam bautismo. Consista en baar a la madre y ai hiio y pasar sobre el fuego a ste ltimo otorgndole el nombre en lste momento. Depus de esta ceremon'ia se apagaba el fuego que se habia encendido antes del parto. o Los sacerdotes hacian el pronstico astrolgico del infante en base al tondldmdtl para determinar su futuro dentro de 1a sociedad y el tipo de ofrendas que debera rendir para evitar el enoio de los dioses. Como prctica religiosa se "le sangraban los genitales al_ nio con pas de maguey en los primeros das de nacido' 7o La placenta la enterraban "en un rincn de la casa" y el ombligb lo ponan a secar para despus, si era varn llevarlo a entenr al cmpo de batalla y fuese buen guerrero, si era muier lo enteraban en el fogn de la casa Para que fuese hacendosa. 71 Si a la recin parida Ia sitaba alguna persona que llevaba a sus hiios, se le debean frotar a &tos las articulaciones de las piernas y las sienes con ceniza del fogn Para que el recin iracido no quedara lisiado, o no le "cruileran los hesos cuando
anduviese". Lactanci
?2

Slo mencionaremos algunas de las ms conocidas entre los nahuas prehispnicos. Al cuarto da se efectuaba una ceremonia de purificacin, y

infanie ?3 y conociendo la relacin fisiolgic que existe entre

68

La iactancia se efectuaba durante los dos pimeros aos del

Farfn, op. c,.,

?r Sahagun, op. cit., t, u, p, 185. ?2 De la Sma, op, ct., p, 214,

zs

De la Serna, op. ct., pp. 251-252. 7o LeA, op. cit,, p. 74.

@

f.

198.

Le6, oP.cit., p.

12.

322

ANALEs DE ANTRopoLoea

ella y' la menstruacin, ios mdicos indios evitaban que esta ltima se presentara, proporcionando a las mujeres e\ mixiuhcapatl.'t4 Francisco Hernndez, protomdico de su N4ajestacl rlos comenta que esta prctica estaba "fuera de toda azn". En el periodo que va del parto al descenso de la leche se daba a la parturienta el xaltemcatl que tomado "provoca admirablemente la leche". Cuando flua con dificultad se molan Ias hierbas del clchilc xiuhtontli, el tohmioxihuil y un poco de cristal y se le administraba e oc'tli o bien la hierba
memeyaxiuhtontli. 15 ' Para acrecentar la produccin lctea en la madre y que sta respondiera a las necesidades de la crianza se daba el dchiotl mezclado con corteza de cacao. Al asuamiel bebido ordinariamente se le conferan idnticas rtud=es. ?o Para etar hastoTnos que pod,ian tansmitirse por medio del pecho ponan especial n?asii en la alimentacin de la madre: "las que daban leche no han de comer aguacates porque causan cmars a los nios". Para purificar la ieche porque "se les aced,aba",las mujeres que criaban tomaban las herbts quauhtlrcalhuztli, o l tzatiayaru.tquiltc y el cohunquiltic, o raiz de coyototma{l,1I Los problemas de los lactantes estaban contemplados dentro de la medicamentosa india. El teumoxtli administrado al nio en infusin le evitaba los doloes durante los alimentos l;clicos?) y le permitan mamar; el ecapatli era para aquelloi que vomitaban la leche. 7E , A las tumoraciones en las mamas provocadas por la retencin lctea, solan aplicarse como untura para evitir la turgencia {e los pechos: hojas y conos de cedro molidos, hojas y races de caauhiyautli, hierbas de elozncatl, de junco, de pozahualiaciuhtontli y totec ixiuh.Te El problema de la lactancia es ampliamente comentado por la medicina de origen espaol. Para ablandar el pecho y que descienda la leche se recomendaba la verbabuena con polenra. La necesidad de acrecentar la produccin era suLsanada
? Henndez, op. cit,, yol. rr, p. 55. Comenta que esta pctice cstaba "fuea de toda razn". t6ldtt, vol. r, p. 257 y De la Cruz, oP. ct., p. Z2l. 7 Navafo, op. cit., f. 189 y Lpez, op. cit., f. ,+. 7T Sahagn, op. ct., t. ru, pp. 299, 309-310 y Navarro, op. cit., f- 215. fEDe la Cuz, op. cit" p.223 y Navarro, op. ct., tf. 199-200. ro De la Cnrz, op- cit-, p. 221,

CREENCIAS SOBRE PARTO

Y EMBA.RAZO

}21

comiendo o bebiendo hinojo o el cocimiento de hoias y semillas de eneldo, harina de haba, o alfalfa de pereiil puesto en emplasto, o fomentos de agua rosada y vinagte. Para controiar v reducir la leche en vas dl destete, era bueno un encerado e almendras dulces y cera blanca. Los contlatiemPos producidos por la etencin r evitar el endurecimiento y tumoracin un implasto de muiilagos resolva parcialmente el Ploblcma: si la muier tenia dolor-se debera untar estiercol de paloma, cera m nueva v miel. o manrubio blanco picado. Para'la abundancia de leche que provocaba tumoraciones, se purqaba a la enferma con caafistol o una onza de tabletas de'Mhoacn. Era propicio ponerle sobre el pecho un compuesto de aceite de lirio y aceite rosado cuaiado con cera, un oedazo de unto sin sal o'un trozo de sbila tenan la misma iuncin; el fomento de migajn moiaclo en un compuesto de caldo de carne, aceite de manzanilla, yema de huevo, aceite rosado y polvos de incienso, preparaba la apertura de la tumo'dbiendo hacer por 4 5 i"s cuiaciones con: yema racin, de huevo, aceite rosado-y polvos de incienso.8l Si el pezn se escoriaba se curaba con verdolagas maiadas con aceite rosado.82

Creenca mgcas
Pensaban que la meior leche para la crianza es la de Ia mujer, pero 61a posea cualidades especiales, si el hiio era varn posea 'propiedadls medicinales, si ra mujer, mayores propiades nlutritivas. t" Los grupos oprimidos de sociedad colonial bien sean indios, negros, o lastas mantienen relaciones sociales ms dinmicas cosecuencia de la explotacin econmica que sufren, de esta manera la interelacin de conocimientos se propicia, llegando a formarse un contexto general de creencias vigentes para todoa, que logran penetrar al grupo en el poder. La redicina indgena es el proceso histrico que ha Permitido la continuidad de los conocimientos teraputicos y la prctica

'

w L6Dez, oD. cit., f. 54. 8r Alnso ipez de Hinojoso. Summa y Recopilacin de Chntgh, con vn drte pard saigra, mry itl y ptuvechos4. N'fxico, Antonio Ricardo, 1578, pp.90-92. -- 82 Lpez, ob. cit., f.54. 8s Faifri, op. cit., f. 45b.

324

ANALES DE ANTROPOLOGLA.

de creencias populares misticas. Importante es sealar que este hecho no es muy diferente a otros que se manifiestan en el campo de 1o religioso; es en estos terenos de ia ideologa en donde podemos percibir las supervivencias de manera evidente.
SUMMARY

strates that indigenous medicine, more highly evolved in its experimental aspects, was accepted and assimilated by lhe Spanish conqueiors. lt was thus that traditional prictices aild beliefs survived throush the centuries.

On studying Fegnancy and childbirth, the autho demon-

BrDLrocRAr

crra

c)

Manuscritos

A.G.N. Inguisra2. Mxico, 1608,

t.

283, er:p. 25,

f. I7Ib.

Cua-

deno conteniendo oraciones prohibidas. A.G.N. Inqursicin. Cuautla Amilpa, 161,1, t. 302, erp. 89, f. I28. Informacin contra Magdalena, mnlata librg por haber tomado

el pyote para saber si estaba pteada. A.C.N. Ittgrsicrn. Me,xico, 1627, t. 36f, f. 159. Testificacin contra una mulata eja partera, por supenticiosa. A.G.N. Inquiscin. Culiacn, 1627, t. 36A, exp. 157, f. 484. Testrficacin contra Isabel de Arias, mulata padem por supersticiosa. A.G.N. lnquisicin. Pachuca, 1777, vol. 873, exp. 12, ff. 413415. Documentos que se remiten al Dr. D. Mariano de Iturria, cura, Juez Eclesistico y Comisario del Sto. Oficio en Pachuca. Audiencia de argos a una muier llamada Mara Luisa, en caso que fuese enmntrada, Sobre la costumbre general que hay en ese lugar de escribir en una oblea las palabras del veso in cotrceptiane etc., y darlas a beber a las parturientas. A.G.N. Ingurscin. Tlanepantla-Cuautenngo, 1766, t. 1028, exp. 7, t.245. El seor Inquisidor Fiscal del Santo Oficio contra Petra Torres, espaola, natural y vecina del pueblo de Tlanepantla. Po cuandera supersticiosa. A.G.N. Inguisci n. Tacatecas, 1798, t. l3l3, exp. 12, f. 2. Denuncia conta una mujer llamada Lorenza, cuyo apellido no se dice, natera. Por el uso de vebas. A.e.N. Inquisicr, Tuxpan, 1792, t. 1378, exp. I0, ff. l9l-9,t. El seor Iuquisidor Fiscal de este Santo Oficio conta Agustina Carrasco, vecina de Zapotln, por malfica, de oficio partera.

CREENCIAS SOBRE PARTO

Y EMBASAZO

}Z'

b)

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