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Qumica del Suelo

El suelo es el soporte de la vida, ya que es la capa que envuelve la superficie terrestre, es dnde se desplazan los animales y de l nace la vida vegetal. Es una mezcla de agua, minerales, materia orgnica y aire, en la que los distintos organismos realizan gran parte de sus actividades metablicas.

4.1. Origen y estratificacin del suelo

El suelo tiene su origen en la roca madre a travs de la meteorizacin, es decir la separacin de esta en pedazos cada vez ms pequeos, que en contacto con el medio ambiente, agua y aire principalmente, y se concentran formando el suelo. Esta disgregacin puede ser de dos tipos, fsica o qumica.

Fsica cuando la roca se rompe por la accin fsica de factores como el viento, corrientes de agua, presin o temperatura y las races.

Qumica se da cuando se dan cambios en la composicin qumica, es decir reacciones que modifiquen la estructura molecular de las partculas del suelo, donde pueden actuar el agua, oxgeno y dixido de carbono. Por ejemplo, cuando los minerales formados por sales se disuelven en contacto con el agua.

Los seres vivos, en especial las plantas, tienen una parte importante en la formacin del suelo, las races de los rboles penetran las rocas y disgregndolas, entre estos fragmentos crecen lquenes y musgos que facilitan su disolucin. Hongos, bacterias y dems descomponedores forman la capa biolgica del suelo de residuos de la materia viva, el humus.

Conforme se va desarrollando el suelo, se ven en l estratos con color, composicin y estructura diferentes, que se llaman horizontes y el conjunto de los horizontes es el perfil del suelo. Por lo general se distinguen tres horizontes (A, B y C), pero sobre estos se encuentra el mantillo, llamado tambin horizonte 0.

El horizonte A es muy poroso y de color oscuro, por tener una gran acumulacin de humus y restos orgnicos en bruto, no es de gran espesor. La siguiente capa es el horizonte B que contiene menor cantidad de materia orgnica, y en l se acumula los iones, arcillas y xidos de hierro procedentes del lavado en el horizonte A. Al horizonte C corresponde a la roca madre, ya sea fresca o parcialmente fragmentada, y descansa sobre un lecho rocoso. Imagen 1: Perfil de suelo.

Fuente: Vida Ecolgica: Perfil del suelo. (http://www.vidaecologica.info/wp-content/uploads/perfilsuelo1.jpg)

4.2. Composicin del suelo

Un suelo comn, consta de materia mineral, materia orgnica, agua y aire, adems de algunos seres micro y macroorganismos que ayudan a cumplir las funciones del suelo.

4.2.1. Componentes El agua en el suelo se encuentra en las paredes de las partculas de ste en estado hmedo no saturado. No es agua pura ya que contiene partculas orgnicas y minerales de las capas superiores. Las races de las plantas pueden obtener esta agua fcilmente si existe la suficiente, si es muy escasa y solamente llena los poros pequeos del suelo, la absorcin se restringe y las partculas

higroscpicas se retienen con fuerza. El aire del suelo son los espacios sin agua que existen en un suelo no saturado. Contiene ms CO2 que O2 debido a la respiracin de los organismos aerbicos.

La materia orgnica est formada por los residuos de orgenes vegetales o animales, descompuestos y reconstituidos, que estn en constante descomposicin a cargo de los microorganismos del suelo, esto forma el humus, que es de naturaleza coloidal. El humus se forma en un proceso qumico-biolgico, la humidificacin, a partir de los desechos orgnicos a los que se les adhiere nitrgeno por accin de bacterias. Se mineraliza, es decir, se descompone al convertirse en materia inorgnica. En este proceso figuran fenoles y carboxilos, que determinan segn el pH la carga de los coloides resultantes.

Finalmente la parte mineral del suelo, es constituida por fragmentos de roca, los minerales de estos y otras sustancias formadas por alteraciones qumicas. Los principales elementos constituyentes son: oxgeno (O, 46.6%), silicio (Si, 27.7%), aluminio (Al, 8.1%), hierro (Fe, 5.0%), calcio (Ca, 3.6%), sodio (Na, 2.8%), potasio (K, 2.6%), magnesio (Mg, 2.1%) y otros (1.5%). Dado que la mayora de estos es oxgeno y silicio, estos forman silicatos en casi el 95% de la corteza terrestre, los ms comunes son el cuarzo (SiO2), olivina ([Mg,Fe]SiO4), feldespato potsico (KAlSi3O8), y despus los xidos, carbonatos, sulfuros y sulfatos.

4.2.2. Estructura La distribucin de los cuatro componentes del suelo es casi regular, y se comporta de la siguiente manera: Agua 25% Aire 25% Materia orgnica 5% Minerales 45%

Por otro lado los minerales pueden estar clasificados as:

TIPO TAMAO DIMETRO (mm)

Grava Arena Limo Arcilla

gruesa media fina muy fina

>2 0.05 2 0.002 0.005 <0.002

4.2.3. Organismos Como ya se dijo, el suelo es el soporte de la vida, los organismos vegetales se alimentan de l y varan de la regin, acidez, composicin mineralgica, humedad etc., que el hombre ha podido hacerse de ellos para gran parte de su productividad. Los animales se los puede encontrar de dos tipos: Macroscpicos: que mejoran el estado de este por sus desplazamientos y la materia orgnica que dejan morir, pueden ser insectos, babosas, araas, lombrices. Habitan el horizonte A la mayora y pueden llegar a ser 2 millones de seres por hectrea. Microorganismos: algas, hongos y bacterias que tienen la funcin de descomponer la materia de desecho de los anteriores, no dependen de la acidez o temperatura del suelo y se encuentran por todo su espesor.

4.3. Deterioro de los suelos

Es la prdida de utilidad actual o potencial de un suelo de tal manera que a medida que progresa ste ser capaz de realizar cada vez menos funciones. Son prdidas permanentes o bien irreversibles en los suelos, causadas por presiones fsicas, qumicas y/o biticas inducidas por el hombre, o por procesos naturales excediendo la capacidad de soporte del suelo. Factores naturales. Como en todas las regiones el suelo sufre una tasa natural de degradacin de suelos debido a un conjunto de factores: o Climticos: Las lluvias escasas que no consiguen lavar las sales del suelo facilitando su acumulacin y reducen su humedad; lo que asociado a elevada velocidad del viento facilitan los procesos de erosin elica. Sin embargo pueden registrase lluvias intensas que desencadenan la erosin hdrica. o Biolgicos: densidad de la cubierta vegetal baja y, por tanto, su recubrimiento y proteccin del suelo frente a los procesos de erosin hdrica y elica tambin son bajos. o Edficos: terrones de suelo pequeos y poco estables a la accin del viento y del agua. o Topogrficos: facilidad del desencadenamiento de los procesos de erosin elica. Por otra, la pendiente elevada durante los periodos de lluvias desencadena erosin hdrica. o Otros factores. El mar constituye una fuente permanente de sales que son arrastradas por los vientos y depositadas en los suelos contribuyendo a su salinizacin.

Factores antrpicos. Las actividades humanas pueden inducir o acelerar la tasa natural de degradacin de suelos. Los factores que ms contribuyen a ello en la isla de Fuerteventura son los siguientes. o Destruccin de la cubierta vegetal. o Degradacin de la superficie del suelo. Cuando los terrones y agregados de la superficie del suelo son destruidos se facilita que estos sean arrastrados por el agua o el viento. El pisoteo del ganado, arar en sectores de pendiente o cuando el suelo est seco y coinciden periodos de viento son las actividades humanas que ms contribuyen a ello. o Adicin de sales al suelo mediante el riego con aguas salinas y la aplicacin de enmiendas y dosis de fertilizacin inapropiadas. o Otros factores. El actual crecimiento poblacional demanda suelo para infraestructura, cultivos, transporte, entre otros.