Indice 1. Introduccion 2. La discusin sobre el estatuto moral del embrin 3.

Las paradojas de los valores simblicos del embrin 4. El posible doble uso de la tecnologa de clulas madre 5. La peculiaridad estadounidense 6. Clonacin reproductiva: sus dilemas ticos 1. Introduccion Estados Unidos: Nuevos "reglamentos" para la experimentacin con embriones humanos permiten la destruccin de embriones vivos En febrero del 2000, los Institutos de Salud de Estados Unidos (NIH) decidieron extender la fecha lmite para que el pblico opine sobre la revisin de un conjunto de reglamentos para la investigacin de clulas toti-potenciales (o clulas madres) de embriones humanos. La "novedad" de los nuevos reglamentos es que les permite a los investigadores no slo obtener clulas de embriones muertos (casi siempre abortados), sino tambin matar embriones "no deseados" provenientes de las clnicas de fertilidad, para obtener de ellos este tipo de clulas y an as poder recibir fondos, para su investigacin, del gobierno estadounidense, es decir, de los contribuyentes. Las clulas toti-potenciales son aquellas que, en los primeros das del desarrollo del beb no nacido, pueden desarrollarse y convertirse en cualquier tipo de clulas humanas. Los que apoyan la investigacin dicen que el embrin en esta etapa no es realmente un embrin, sino un "pre-embrin". Alguna vez oyeron hablar de PRE-PERSONA? Dios nunca la revel como creacin suya. La Dra. Dianne Irving, ex-investigadora de los NIH, afirma que "el producto inmediato de la fertilizacin [= concepcin] es un ser humano con 46 cromosomas, un embrin humano, un miembro individual de la especie humana, y...ese es el comienzo del perodo embrinico". Actualmente el Congreso de Estados Unidos prohbe el uso de fondos federales para la investigacin de embriones humanos. La investigacin de fetos vivos todava es ilegal. Pero los nuevos reglamentos le abriran una puerta legal a este tipo de investigacin, con el pretexto de que la investigacin de clulas toti-potenciales de embriones humanos no caera bajo la ya mencionada prohibicin. Si los nuevos reglamentos son aprobados, los embriones "sobrantes" de las clnicas privadas de fertilidad seran destruidos, para de esa forma llevar a cabo la investigacin en centros que reciben fondos del gobierno estadounidense, sin por ello incurrir, tcnicamente, en una violacin de la actual prohibicin de la investigacin con fetos vivos. Ello probablemente da a entender que ha surgido una considerable oposicin a los nuevos reglamentos. Sin embargo, este tiempo extra podra proporcionarles a los que apoyan estas investigaciones la oportunidad de tergiversar los comentarios del pblico, con el objeto de favorecer la aprobacin de los reglamentos. La Dra. Irving ha indicado tambin que el uso de estas clulas embrionarias no es necesario para la investigacin de las clulas toti-potenciales.

2. La discusin sobre el estatuto moral del embrin Es el embrin equiparable a una persona? Pertenece a la madre? Tiene valor por s mismo? Merece proteccin? Qu nivel de proteccin? Encarna slo valores simblicos? Si el embrin no es titular de derechos, pasa automticamente a la categora de propiedad de alguien? Tiene el mismo estatuto un embrin in tero que un embrin in Vitro? Estas son algunas de las preguntas que nos hacemos continuamente en el debate sobre la clonacin y manipulacin de embriones implanta torios, sobre todo desde que disponemos de tcnicas de acceso y estudio a esta fase del desarrollo humano. Aunque desde el punto de vista biolgico la nueva vida humana comienza con la fecundacin, la discusin se refiere a cundo esa nueva vida tiene estatuto ontolgico merecedor de proteccin, en ltima instancia, cundo es equiparable a una persona, y por lo tanto, inviolable. La idea de que el ser humano comienza en el "instante" de la fecundacin, en el zigoto, ha de enfrentar varios hechos (empezando por el que no hay tal instante): la fecundacin dura horas-das. La activacin del vulo por el espermatozoide es anterior a la identidad gentica, que no se logra hasta la formacin del ncleo diploide (fase de 2 clulas del embrin). Hasta el 4 da, las propiedades genticas del zigoto-embrin dependen de las protenas y ARN del vulo. Diego Gracia (1998) y Manuel Cuys (1989) han resumido los distintos paradigmas histrico-filsoficos sobre el tema. El problema, como dice Cuys, es que, por un lado, la solucin escapa de las competencias de las ciencias naturales (en las que no caben conceptos como persona, etc.), y de la filosofa y teologa, porque stas no pueden determinar cundo comienza a existir el individuo, el sujeto o la persona. Sin pretender derivar hacia la cuestin del aborto, y centrndonos en el caso de los embriones preimplantatorios, son varios los autores que sealan importantes datos cientficos que podran usarse para no conceder estatuto moral alto a estas entidades. Es el embrin preimplantatorio un ser humano individualizado? La definicin de persona de Boecio: "sustancia individual de naturaleza racional". Segn esa definicin, es factible predicar de los embriones preimplantatorios que son personas?. Dos propiedades esenciales de "ser un individuo": unicidad: ser nicounidad: realidad distinguible de toda otra realidad. Amplia evidencia experimental de que estas propiedades no se establecen antes del fin de la implantacin (14 da): Falta de unicidad del embrin preimplantatorio: existencia de gemelos monozigticos (2 por mil de nacimientos), que se generan espontneamente por divisin de un embrin antes de la anidacin. Falta de unidad: posibilidad de formacin de quimeras postcigticos humanos, derivados de la fusin de dos embriones. Tienen lneas celulares y tejidos derivados de cada embrin que particip en la fusin. Experimentos en animales permiten fusionar embriones distintos, incluso de especies diferentes, y de gemelacin artificial por separacin de blastmeros. Por lo tanto, la propiedad indispensable de individualidad an no est determinada en el embrin preimplantatorio. El concepto clsico de persona resultara inaplicable. Mientras exista posibilidad de gemelacin, la identidad del ser humano no est determinada, y de ah que no se pueda decir que exista ningn individuo en concreto.

Cmo podra existir alguien cuando la mera identidad del ser que nacer al final an no est determinada en la fase preimplantatoria? Sin embargo, para algunos autores, aun admitiendo estos datos, el embrin humano tendra un altsimo valor, superior al de un cultivo de tejidos somticos, debido a que tiene identidad humana y un elevado potencial de convertirse en persona. La cuestin difcil sera qu estatuto asignarle, y en qu fase cobra todos los derechos adscritos a la persona. Algunos de los defensores de la inviolabilidad del embrin se centran en la idea de que tiene elevada potencialidad de convertirse en persona. Pero como veremos, los que se centran en la potencialidad conferida por su genoma se enfrentan a importantes rplicas filosficas que en parte usan nuevos conceptos biolgicos. 3. Las paradojas de los valores simblicos del embrin Es frecuente que los que no conceden estatuto moral significativo al embrin, sealen que sin embargo ste merece un respeto especial y una "consideracin moral seria como forma en desarrollo de vida humana". De hecho, el informe de 1994 del Panel sobre Investigacin en embriones humanos del NIH se basa en esto para establecer restricciones en la investigacin. Si previamente se ha argumentado que el embrin no tiene ni intereses ni derechos, cmo se sostendra que merece respeto y alta consideracin moral? Y a la inversa, si el embrin merece especial respeto, no debera esto incluir el derecho a no ser sometido a una investigacin que terminar con su destruccin?. Para algunos esta paradoja se resolvera por el hecho de los poderosos smbolos sobre la vida humana que adscribimos a los embriones de nuestra especie. La oposicin a crear embriones expresamente para investigacin y su aceptacin a experimentar con los sobrantes de programas de FIV (fecundacin in Vitro) sera un ejemplo de lnea simblica, aunque evidentemente es difcil articular el significado simblico que est en juego. El crear embriones para investigar sera un smbolo del deseo de no usar la vida humana solo como medio para los fines de otras personas. Los valores simblicos son personales y variables, y no ejercen obligaciones morales absolutas como las personas y las entidades vivas con intereses. Esta es la razn por la que subordinarlos eventualmente a objetivos de investigacin no violara deberes ticos. Paradojas del argumento de necesidad cientfica: 1. Pases y entidades que no lo ven as (sobre todo en Europa) 2. Poltica pblica basada en meras posibilidades de desarrollos futuros? El permitir esta investigacin garantiza obtener las respuestas a las preguntas que se estiman cruciales? 3. La investigacin que se propone, como por ejemplo la de infertilidad, justifica esa alta prioridad moral, por encima de la de los embriones? Vase en Carlos Lema y en Krimsky y Hubbard una crtica a la "justificacin" mdica de estas tcnicas, frente a otros enfoques ms sociales y menos "biologicistas". Se est creando una presin cientfico-mdicocomercial para introducir estas tcnicas, al servicio de nuevos deseos, que se pretende que el Estado proteja y permita colmar ("derechos reproductivos, etc). 4. El imperativo cientfico del progreso tiende a pasar por encima de preocupaciones morales o no morales. Solo nos queda adaptarnos? Necesitamos urgentemente algn tipo de acuerdo tico y legal para establecer de una vez una lnea divisoria a partir de la cual el ser humano en desarrollo adquiera irreversiblemente

estatuto merecedor de proteccin. Si seguimos enredados en criterios "extrinsecistas", quiz no nos quede ms remedio que ser consecuentes y adscribirnos a las polmicas posturas del biotecista australiano Peter Singer, que justifica el infanticidio porque el nio an no ha adquirido nivel psicolgico de persona y carecera por tanto de intereses y derechos. La insistencia en adscribir valor moral a lo humano en funcin de su contexto y de valores externos adjudicados por otras personas no puede conducir ms que a inseguridad legal, y en ltima instancia a una sociedad que slo protege a aquellos que pueden levantar su voz o que puedan decir de s mismos que son personas. Pienso que sin necesidad de volver al esencialismo aristotlico, cabe seguir la reflexin sobre los fundamentos de la dignidad humana para aclarar el estatuto moral de las fases prenatales y neonatales del ser humano. Qu tipo de entidad es un embrin reconstituido por trasplante de ncleo? La posibilidad terica que ha llamado ms la atencin recientemente es la transferencia de ncleos somticos del paciente a vulos enucleados. Las desprogramacin y reprogramacin del ncleo seguira en sus primeras fases la lgica a lo Dolly: se obtendra un zigoto y embrin artificial. Al llegar a la fase de blastocisto, se obtienen clulas de la masa celular interna (con lo que se destruye el embrin), y se cultivan en placa de Petri, obtenindose ES con la informacin gentica nuclear del donante. Finalmente, las ES seran tratadas para diferenciarse a distintos tipos celulares: Neuronas dopaminrgicas en el tratamiento de Parkinson Clulas beta del pncreas para diabticos Hepatocitos para pacientes con cirrosis heptica. En resumen, esta es la idea de lo que se ha dado en llamar "clonacin teraputica": el uso de clulas clonadas a partir del propio paciente para la realizacin de autotrasplantes sin problemas de rechazo inmunolgico. En el esquema anterior queda claro que estamos ante una tcnica de "doble uso", ya que el embrin artificial obtenido, transferido a un tero preparado, podra eventualmente originar un ser humano completo, en cuyo caso estaramos ante una clonacin reproductiva verdadera. Tiene el mismo estatuto moral un embrin natural en relacin a un "embrin reconstituido" a base de transferir un ncleo somtico a un vulo enucleado? Qu clase de entidad y estatuto ontolgico y tico tiene ese zigoto-embrin artificial, del cual podramos derivar clulas madre pluripotentes capaces de diferenciacin en lneas celulares y tejidos compatibles con el donante del ncleo? (Algunos, quiz para dar a entender su diferente estatuto ontolgico y moral, han propuesto la denominacin de nuclvulo para la clula resultante de la introduccin de un ncleo somtico en un vulo enucleado). No se puede olvidar que se trata de una entidad que no procede de reproduccin sexual a travs de fusin de gametos, que su informacin gentica nuclear corresponde con la del individuo donante, presentando las mutaciones somticas que la clula donante haya acumulado; adems, su conversin en "embrin" depende de estmulos exgenos artificiales, no siendo totalmente una potencialidad endgena. Como dice Harold Shapiro, la posibilidad de transferir y reprogramar ncleos somticos para la clonacin de animales (humanos o no) "puso en tela de juicio la opinin ampliamente difundida de que el embrin o el vulo fecundado tenan una categora moral superior a la de las clulas somticas". Es decir, si al final resulta que es posible reprogramar las clulas diploides del organismo, o sus ncleos cuando se transfieren a entornos citoplsmicos adecuados, y convertir esas clulas en totipotentes, no resulta

extrao pensar que esas entidades celulares (eventualmente convertibles en embriones viables si se les suministran las seales adecuadas) adquieren automticamente la dignidad de personas?. Es posible que incluso los defensores del valor moral del embrin natural procedente de fecundacin no vean tan claro la necesidad de hacer lo mismo con las clulas tot potentes logradas artificialmente, si bien es bastante general la oposicin a usarlas en clonacin reproductiva. McGee y Caplan han sealado que la idea de que alguna fase de desarrollo pueda establecer un barmetro moral no aclara nada los problemas morales a los que se enfrenta la investigacin con clulas madre. De hecho, esta investigacin lo que hace es ampliar el problema de definir los hechos bsicos sobre los embriones, al que ellos se refieren como la cuestin de "qu es lo que hay en la placa Petri". Estatuto moral y contexto: no siempre se puede vincular el estatuto moral de una entidad dentro del cuerpo humano con su estatuto fuera de l. 2. La nocin de viabilidad clnica ha emborronado incluso el debate del aborto, debido a nuevas tecnologas. No hay un criterio umbral de valor basado en el desarrollo. La aclaracin del estatuto tico-legal de los embriones "sintticos" por transferencia de ncleos es importante, porque de su resolucin en un sentido u otro se derivarn consecuencias para la aprobacin o no de los experimentos correspondientes. Un caso que plantea un problema tico espinoso sera el eventual desarrollo viable de embriones hbridos procedentes de la transferencia de ncleos humanos a ovocitos de otras especies. Un informe de que se haba logrado de esta manera un embrin empleando como citoplasto un ovocito de vaca no ha podido ser comprobado. Intentos parecidos en ratones con transferencia interespecfica de ncleos no han dado resultados por ahora. 4. El posible doble uso de la tecnologa de clulas madre De confirmarse la facilidad de acceso y manipulacin de las clulas madre, y teniendo en cuenta lo ya realizado y realizable en animales, la tecnologa de clulas madre y de transferencia de ncleos somticos con fines no reproductivos, podran tener el efecto casi inmediato de incentivar aplicaciones reproductivas, es decir, cuyo resultado final fuera un nuevo individuo humano. Con ello se abrira: Clonacin de individuos ya nacidos Quimeras humanas Transgnicos humanos. Evidentemente, aqu entramos en otro universo moral, ya que al menos hay que evaluar la legitimidad de traer al mundo individuos predeterminados en su constitucin gentica y de modos nada convencionales. Se respetan derechos humanos bsicos? Atentamos a la dignidad de las personas? Esto ser tratado ms adelante. El Informe (1999) del espaol CNRHA reconoce los posibles beneficios de la clonacin no reproductiva, pero anima a avanzar en tcnicas que no tengan que recurrir al uso y creacin de embriones. Habra que aclarar y volver a redactar el art. 161.2 del Cdigo Penal y de la ley 35/1988. La investigacin con embriones entre la Ley y el Mercado

Pas Alemania Australia Blgica Canad Dinamarca

Directrices legales sobre embriones en distintos pases Situacin legal Prohibida Permitida investigacin con embriones, incluyendo la creacin de embriones para investigacin No autorizacin investigacin acadmica, pero libertad en clnicas privadas No legislacin. El MRC financia estudios sobre embriones sobrantes hasta 17 das. Creacin de embriones para investigacin. Prohibida. Embriones sobrantes de FIV se destruyen enseguida Investigacin con embriones "no viables" sobrantes de FIV, de hasta 14 das. Para finales de 2000 se espera un informe del comit de reproduccin asistida, que probablemente recomiende el uso en investigacin de todos los embriones excedentarios, incluidos los "viables". No financiacin federal sobre embriones. Libertad en el sector privado. Algunos estados tienen regulaciones restrictivas, y otros la permiten hasta el da 14. Desde mediados de 2000 se suceden los intentos de permitir dedicar fondos federales a usar clulas madre. Permitida la investigacin con blastmeros de hasta 14 das, pero no la investigacin que suponga su destruccin. Consejo de Estado: recomendacin para que se permita investigar en clulas madre con embriones sobrantes. Investigacin sobre embriones sobrantes. Moratoria sobre creacin de embriones Prohibida Permitida creacin de embriones para investigacin. Lmite 14 das. Recientemente el Gobierno anunci que someter al parlamento una Ley que permitira la creacin de embriones para clonacin no reproductiva. Investigacin con embriones sobrantes

Espaa Estados Unidos

Francia

Holanda

Noruega Reino Unido Probable prxima aprobacin de clonacin no reproductiva Suecia

En general, se puede decir que la situacin en los pases de la Europa continental es relativamente restrictiva, mientras que en los pases anglosajones, especialmente en EEUU tiende a ser ms permisiva. Sin embargo, cabe sealar que la mayora de normativas se redactaron antes de la obtencin de clulas madre embrionarias humanas, por lo que la percepcin de sus beneficios podra llevar a modificar algunas leyes.

5. La peculiaridad estadounidense Por su inters y por sus diferencias respecto de la perspectiva europea, resumimos el estado de la cuestin y las perspectivas en los EEUU: en 1993 el Congreso concedi al NIH la autoridad para financiar investigacin sobre FIV y embriones. Sin embargo, tras el anuncio ese mismo ao de un experimento de particin de embriones humanos, los NIH decidieron una moratoria hasta aclarar aspectos ticos, para lo que encargaron al Human Embryo Research Panel (HERP) un informe. ste apareci en 1994, y delimit algunas posibilidades de investigacin que se estimaba aceptables para ser financiadas federalmente: investigacin sobre embriones sobrantes de FIV, hasta los 14 das. Creacin de embriones ex profeso para investigar en reas clave que presentan promesas cientficas y teraputicas. Partenognesis (activacin de vulos no fecundados) siempre que no se transfirieran al tero.Trasplante de ncleos somticos a vulos enucleados, sin transferencia del embrin resultante al tero. Creacin de lneas de clulas madre embrionarias. Sin embargo, posteriormente el Congreso rescindi su permiso para la financiacin de investigaciones con fondos federales sobre estos temas. Recientemente, con la novedad de la transferencia de ncleos y las promesas de la "clonacin teraputica", est habiendo intentos de sacar adelante legislacin federal que permita emplear fondos pblicos, incluida la opinin favorable del Comit Asesor Nacional de Biotica (NBAC). El 15 de enero de 1999 el NIH determin que la prohibicin federal no cubra la investigacin con lneas de clulas madre desarrolladas por otros. Pero el director de los NIH, Harold Varmus, anunci que el apoyo se volva a posponer hasta que hubiera directrices y normativas. A mediados de 2000 se siguen produciendo novedades, ya que los NIH pretenden que se financien federalmente las investigaciones sobre clulas madre, pero no la obtencin de las mismas, que quedara en el sector privado. El resultado de esto es que en EEUU, donde el sector privado no se ve afectado por estas discusiones federales, tiene de hecho va libre para investigar en esta rea, sin ms control cientfico y tico que el que ellos mismos se quieran imponer y la normativa general que les sea de aplicacin, mientras los biolgos del sector pblico se ven "con las manos atadas", recurriendo en el mejor de los casos a subterfugios basados en convenios con empresas, que les suministran el "material". Geron (la empresa propietaria de la tecnologa del Instituto Roslin que condujo a Dolly) reuni a un grupo de consejeros bioticos independientes, sin ninguna vinculacin con la empresa, y les encarg la elaboracin de un Informe tico sobre la cuestin de las clulas madre que la empresa estaba desarrollando. Sin embargo, por mucho que el informe tenga puntos positivos, se pueden hacer varias crticas: al parecer, el informe se elabor despus o en paralelo a la investigacin que dio origen a las clulas madre. Su diseminacin fue pobre en principio. Crticas generales a los comits de tica de empresas (EAB) y comits internos de revisin (IRB): desconocemos los criterios ticos que emplean los IRB para revisar protocolos de investigacin Los comits de empresas privados son privados, pueden funcionar con normas impuestas de la empresa, no estn obligados a ser abiertos y a diseminar toda la informacin

Cmo se resuelven los eventuales desacuerdos entre los EAB y los IRB?. El problema en EEUU entonces es: que an no hay regulacin federal que cuando la haya, lo ms probable es que slo afecte a la investigacin realizada con fondos pblicos. Los NIH no tienen autoridad sobre la pujante industria de FIV. Dejaremos un mercado libre de productos reproductivos y embriones?. Que en ltima instancia, gran parte de la investigacin en un tema tico y social delicado va a estar en manos de empresas privadas, cada una con sus propios criterios "ticos". No hay ninguna garanta de que la compaa haga caso a un comit que recomiende cosas que vayan en detrimento de su estrategia comercial. Cmo se armonizaran las directrices de diferentes empresas? Lo que puede ser aceptable para una puede ser inaceptable para otra. Incluso las clnicas privadas de FIV podran hacer su propia investigacin, sin pasar en absoluto por ningn comit. Ya el informe del HERP constat que gran parte de la investigacin en FIV se realiza en las propias clnicas con material humano, sin ninguna evaluacin. Estas clnicas carecen a menudo de experiencia solvente en investigacin bsica y biologa del desarrollo. Se crearn mercados libres u ocultos de embriones y clulas madre? No podemos minusvalorar la fuerza de los intereses comerciales. Incentivos a embriones sobrantes? Incentivos a crear embriones para investigar? En resumidas cuentas, lo ms probable es que en los EEUU termine por no haber leyes vinculantes para todos, sino normativas para el sector pblico y autorregulacin para el sector privado, con todo lo que esto puede suponer: heterogeneidad de criterios privados, comercializacin, presiones del mercado, etc. Cmo es posible que se pueda dejar en manos del mercado cuestiones esenciales para los valores sociales y morales de una sociedad? Es curioso que Paul Berg, al proponer que se aplique a la clonacin el esquema que funcion bien al comienzo de la era del ADN recombinante, no se d cuenta de una difererencia fundamental con la situacin al comienzo de la era de la clonacin: mientras en la primera el sector biotecnolgico privado y empresarial era casi inexistente e irrelevante, ahora la situacin es la contraria. Cmo se pretende dejar cndidamente a la buena voluntad de las empresas su propia regulacin, ante las fuertes apuestas econmicas en juego? En ltima instancia, si lo nico que cuenta es la autonoma individual, no contrapesada por responsabilidad social y criterios de justicia y bien comn[34], no habr impedimentos legales para una variedad de prcticas: Seleccin De Embriones Por Rasgos Triviales Manipulacin Gentica De Embriones Clonacin Reproductiva Si seguimos sin reflexionar en serio sobre los vnculos entre autonoma y bien comn, slo lograremos afianzar an ms la economa de libre mercado, que invade ahora mbitos muy sensibles donde se juegan valores clave de lo que consideramos humano. Queremos realmente que el mercado se inmiscuya cada vez ms en estos mbitos? Como dice Lisa Cahill, a lo ms que llegar la biotica dirigida por el mercado es a pedir que todos los individuos tengan igual acceso a todas las novedades biotecnolgicas y reproductivas que el propio mercado vaya generando. En cambio, en Europa se tienen ms en cuenta otros factores: dignidad humana, mayor valoracin de los embriones, rechazo a la mercantilizacin de la vida y la reproduccin,

lmites a las presiones del mercado sobre valores sociales y culturales. Y de manera coherente, las legislaciones afectan tanto al sector pblico como al privado. 6. Clonacin reproductiva: sus dilemas ticos El grupo de Yanagimachi y Wakayama, en el artculo reciente que informa sobre clonacin de ratones a partir de ncleos de clulas madre, propone un posible esquema que permitira la clonacin ilimitada a partir de casi cualquier clula del organismo (al menos en esta especie): Transferencia por microinyeccin de un ncleo de clula somtica a un vulo enucleado. Se dejara desarrollar el embrin in Vitro hasta una fase previa a la de implantacin. A partir de las clulas de la masa interna del blastocisto se pueden establecer cultivos estables (inmortales) de clulas madre (ES). Todas esas clulas contendran el mismo genoma nuclear que el individuo donante, genoma que quedara de esta forma "inmortalizado". Las clulas madre pueden servir a su vez para: Terapias celulares Clonacin reproductiva Manipulacin gentica: se podran generar ratones mutantes, incluso en homozigosis, en una sola generacin, sin pasar por la generacin intermedia de quimeras. Ello permitira analizar las funciones complejas que dependen de varios genes. Combinacin de b) y c) para producir individuos clnicos transgnicos. Si este protocolo funciona en ratones, no est lejano el da en que sean factibles tcnicamente todas esas alternativas en humanos, sobre todo ahora que contamos con cultivos de clulas madre embrionarias de nuestra especie. Dolly no es una copia idntica de la "madre" que don el ncleo (no se olvide que el vulo contiene ese pequeo ADN de la mitocondria). Aunque ambas comparten el mismo ADN nuclear, las instrucciones genticas de Dolly no experimentaron exactamente el mismo tipo y combinacin de estmulos que los de su "madre nuclear". Esto se debe a los fenmenos de epignesis, complejas series de interacciones entre los genes y el entorno, y aqu entendemos por entorno desde los factores presentes en el citoplasma del vulo, pasando por los procesos de formacin del embrin/feto, a su vez sometidos al peculiar ambiente uterino, y alcanzando a la vida extrauterina (estmulos al nacer, periodo de lactancia, relaciones con la madre, interacciones "sociales" con otros individuos de la especie, etc). En resumidas cuentas, el ADN no contiene un programa unvoco de instrucciones, sino que es flexible, y la expresin gentica en cada individuo queda matizada por multitud de factores, quedando "abierta" con una finalidad adaptativa clara. Clonacin reproductiva en humanos Como es sabido, cuando una tcnica se pone a punto en un animal domstico o de laboratorio, slo es cuestin de tiempo y dinero el que pueda ser aplicada a humanos. Esta perspectiva es la que, obviamente, ha despertado esa mezcla de fascinacin, ansiedad y temor en la opinin pblica. El ciudadano actual percibe los adelantos cientficos con cierta ambivalencia: si bien reconoce como positivos el avance del conocimiento y del bienestar, es igualmente consciente de que pueden acarrear problemas ambientales, y amenazar valores y creencias importantes para la cohesin social. El mito de Frankestein no es ms que la plasmacin simblica del temor a que nuestras creaciones tecnolgicas nos

sobrepasen y nos dominen, una idea sistematizada por las recientes aportaciones de la filosofa y sociologa de la ciencia y la tecnologa. Desgraciadamente, la mayora de los medios de comunicacin han perdido una nueva oportunidad de demostrar que pueden estar al servicio del debate social y del dilogo sobre bases racionales, primando la difusin de estereotipos trasnochados e ideas peregrinas. Pero por otro lado, algunas revistas cientficas siguen empeadas en querer demostrarnos que la racionalidad tecnocientfica es la forma ms excelsa (quiz nica?) de conocimiento autntico, y que los otros criterios deberan rendirse a ella. Lo que se juega en el debate sobre la clonacin no es obtener copias de Einstein o de Hitler, (algo imposible, porque en cada individuo influye poderosamente el ambiente y la educacin). Olvidmonos de anti-utopas de tipo Un mundo feliz. Tampoco me parece pertinente la postura de los comentaristas de la revista Nature, cuando despachan lo que ellos llaman "vagas aseveraciones sobre la dignidad humana", imputando a sus defensores el caer en ideas sobre determinismo gentico. Efectivamente, nuestros genes no determinan nuestra individualidad ni nuestra dignidad como personas. Pero la autntica oposicin a la clonacin en humanos no va por esos derroteros. Evidentemente, un individuo clnico (aparte de no ser totalmente idntico al original, por las razones ya apuntadas) tendra su propia individualidad, y es absurdo hablar en este sentido de "fotocopias humanas" (sobre todo en lo referente al carcter y conducta). Esto, insisto, no es lo esencial. Segn mi opinin, el cogollo de la cuestin ya qued brillantemente apuntado hace casi 20 aos por Hans Jonas, cuando analiz lo que significara existencialmente ser un clnico para el propio individuo afectado. Independientemente de la influencia real que tengan los genes en la conducta humana (desde luego, no superior a la ambiental y cultural), el clnico se sentira como individuo diseado ex-profeso por terceras personas, y su situacin, a diferencia de lo que se ha dicho, no es en absoluto equivalente a la de los gemelos idnticos. Mientras los gemelos comparten simultneamente en el tiempo un mismo genotipo aleatorio totalmente nuevo, del que nadie sabe nada a priori, al clnico se le impone un genotipo ya experimentado anteriormente por otra persona. La clave de la crtica estriba en que esto creara una situacin asimtrica del clnico respecto del original: el clnico tendr encima la "losa" de saberse fruto de diseo de otras personas, y su autopercepcin se resentira por ello. Todo el proceso de su autodescubrimiento y sus relaciones con los dems quedarn marcados indeleblemente. Una vez ms: no se trata de determinismo gentico, sino de la intromisin de un conocimiento perturbador en lo ms central de lo que constituye la bsqueda que cada individuo hace de su propia personalidad. Cada uno de nosotros responde a la pregunta "Quin soy yo?" partiendo de un genotipo nuevo (con sus potencialidades desconocidas para todos) y del secreto. Pero el clnico tiene un prototipo ya vivido (no original), y tender a creer que sabe demasiado de sus propios lmites y posibilidades: este mero conocimiento puede ser profundamente condicionador de su personalidad. Dnde quedara la aventura de sentirse nico e irse descubriendo a s mismo? Por estas razones, y al igual a lo que se ha propuesto para los avances en las tcnicas de sondeo de propensiones genticas, la biotica y el bioderecho estn articulando y reclamando la proclamacin de un "derecho a ser fruto del azar" y de un "derecho a la ignorancia", a no saber (o creer saber) demasiado de uno mismo por adelantado. Comit de tica francs: el crear individuos "cuyo genoma no depender de la lotera gentica, sino de la voluntad del hombre, es un atentado a las caractersticas esenciales de la persona humana".

El filsofo Fernando Savater, aludiendo a la clonacin (pero aplicable tambin a la eugenesia positiva por ingeniera gentica) declar la gravedad de "obligar a un individuo a ser como otro quiera", aadiendo que "si de lo que se trata es de la libertad del individuo, es mejor que su origen se deba a la casualidad [gentica] que al diseo". En este sentido se expresan otros autores, incluyendo importantes bilogos. El reciente informe del Comit Espaol de Expertos sobre la Clonacin lo ha expresado de la siguiente manera: "[L]a cuestin no es tanto qu rasgos nos gustara a nosotros que tuviera un ser determinado, por ejemplo, nuestro hijo, sino cules son los que pudieran resultar compatibles con la dignidad del ser humano. Y si no sabemos contestar a esta pregunta de modo razonable, lo mejor que podemos hacer es respetar el actual estado de cosas. Cuando no se tienen razones suficientes para actuar, lo ms prudente es la abstencin, es decir, el respeto". Adicionalmente, la clonacin plantea otro problema, el de privar al individuo clnico del derecho a una filiacin capaz, como dice Savater, de "inscribirlo en el orden simblico del doble origen masculino y femenino", tan importante en el desarrollo psicolgico del individuo. Y, por supuesto, paralelamente a estos argumentos, no deja de resonar un viejo principio tico bsico de nuestra cultura: los seres humanos son fines en s mismos, y no pueden ser solo medios para otros fines, por muy loables que stos sean (incluyendo el avance cientfico). Con qu autoridad y con qu sabidura podramos imponer a otros seres humanos nuestro diseo en su misma entraa biolgica, a carecer de la referencia a un padre y una madre, a ser fruto de una unin sexual? Seramos capaces de experimentar ("a ver lo que sale") con otros seres humanos so pretexto de eliminar el azar biolgico? Quines somos nosotros para abrogar este mecanismo de lotera gentica que lleva miles de millones de aos funcionando, qu criterios usaramos en su lugar, y quin decidira? El debate de la clonacin (junto con otros avances derivados de la biotecnologa) va a ser un buen campo para poner a prueba la capacidad de nuestras sociedades para discutir racional y democrticamente sobre la posibilidad de encauzar la tecnologa. Tendremos en nuestras manos la oportunidad de ponerla al servicio de las profundas necesidades de la humanidad, o seguiremos deslizndonos por la pendiente del sonambulismo tecnolgico? Para los expertos que asesoraban al Gobierno alemn en relacin a la clonacin, sta plantea problemas ticos novedosos que afectan a la ordenacin bsica de la vida y a la dignidad del ser humano. Habra que establecer de novo diques ticos derivados de fundamentos morales y jurdicos, debido a que hasta ahora, la propia Naturaleza impona sus propios lmites fcticos a ciertas intervenciones humanas. Sin embargo, muchos expertos anglosajones van por otros derroteros. Para John Harris (que sigue en parte las ideas de Ronald Dworkin en el sentido de que la constitucin de EEUU es base suficiente para proteger la libertad de los individuos en la eleccin de sus opciones reproductivas) existe un derecho de los individuos, amparable legalmente, a reproducirse con los genes que cada uno elija, y con los medios (incluida la clonacin) que reflejen la idea de cada cual sobre la clase de personas que deberan venir al mundo, aunque esto suponga pagar el precio de que tengamos que soportar cierto grado de ofensa social por contemplar elecciones con las que no estamos de acuerdo. El presidente de la Comisin Asesora de Biotica de los EE.UU. confirma esta idea, que se refleja en el modo como se trat la cuestin de la clonacin reproductiva en el correspondiente informe elevado al Gobierno. De este documento parece deducirse que, suponiendo que se resuelven los temas de seguridad de la tcnica, y si no se demuestra que el nio clonado vaya a sufrir daos

fsicos o psquicos, la Carta Magna norteamericana y sus Enmiendas podran amparar la clonacin. De alguna manera, se reconoce que los supuestos o posibles problemas ticos y sociales no seran justificacin suficiente para que el Estado se inmiscuyera en el rea de libertad e intimidad reproductiva. Estamos ante un punto clave de las discrepancias con otras propuestas, que precisamente se centran en las "ofensas sociales y ticas", que reflejan la complejidad de dimensiones simblicas y culturales que contribuyen al bien comn, y que no se pueden obviar precipitadamente. La misma reflexin jurdica europea incorpora, de una u otra forma, diversos mecanismos de compensacin a la autonoma, basados en otros clsicos principios bioticos, como no-maleficencia y justicia. En este sentido, desde siempre se ha se reconocido el inters y la necesidad de la comunidad poltica de configurar de alguna forma la estructura familiar. De todos modos, hay que reconocer que la argumentacin sobre supuestos daos a las ideas sobre familia y sociedad no terminan de funcionar, al menos desde el punto de vista de cierta filosofa jurdica, ya que conceden supuestos "derechos de intangibilidad" a meras figuras jurdicas, no a personas. Insistir demasiado en este punto sin aportar razones convincentes puede enmascarar en algunos casos una simple estrategia conservadora al servicio de ciertas ideas, histricamente condicionadas, sobre un tipo de familia y de sociedad, y al servicio de ciertos intereses de grupo o clase. Quiz debamos buscar razones al menos prudenciales en los intereses y derechos del nio, que llegado el caso deberan predominar sobre la libertad reproductiva paterna. Al menos en algunos pases queda abierta la posibilidad de la ingeniera gentica y la clonacin de humanos, o al menos su no penalizacin. Significa esto que ante la falta de prohibiciones se habra perdido la batalla tica? Ni mucho menos. Como bien expone el citado Informe de la Comisin de Expertos sobre la clonacin, en el anlisis tico de estas cuestiones hay que distinguir entre los planos exhortativo y prohibitivo. Si queremos avanzar en el progreso moral de nuestras sociedades, hemos de tener claro que las prohibiciones no son las nicas ni ms adecuadas herramientas. Nuestras comunidades basadas en el pluralismo de ideas y valores no pueden aspirar a que determinados ideales del bien queden siempre respaldados por sistemas legales. La ley puede ser la expresin de un mnimo comn denominador moral que garantice la paz social y los derechos individuales. Pero el objetivo de la tica va ms all, proponiendo e invitando a la "autorrealizacin personal y colectiva", en una bsqueda de lo mejor. Los argumentos esgrimidos ms arriba contra la clonacin reproductiva y la eugenesia positiva, tomados por separado, quiz no tienen fuerza suficiente para justificar su prohibicin absoluta, y conjuntamente suponen argumentos razonables para actuar con extremada prudencia, aunque quiz no para impedirlas en un futuro, sobre todo cuando puedan presentar alguna justificacin teraputica. Queda por delante la tarea ms fascinante y enriquecedora: reflexionar individual y colectivamente, formar el sentido de la responsabilidad, ejercer una crtica adulta de los valores sociales dominantes, y buscar la manera de promover los valores autnticamente humanizantes. Para Bayertz, la autonoma de los padres incluye la libertad de decidir el nmero de hijos que desean tener por medio de medidas contraceptivas o "proceptivas" (mediante tcnicas de fertilizacin asistida), pero no se puede prolongar en el sentido de realizar manipulaciones genticas o reproductivas a voluntad con el propsito de configurar su dotacin gentica (modificacin gentica no teraputica y clonacin). Hay que proclamar, pues, el derecho a desarrollar la biografa vital partiendo de un genoma no manipulado ni que sea copia del genoma de otra persona anterior, viva o muerta. La razn es que estas

manipulaciones atentaran al derecho del nuevo ser a no ser producto del diseo de otras personas, a no venir "prejuzgado", a no ser fruto de un plan o ideal de vida que otros (aunque sean sus padres) le imponen desde fuera, y que con ello crean unas expectativas que coartan radicalmente la posibilidad de autodescubrimiento, y por lo tanto, atentan a su libertad. De otra manera, se creara una ilcita asimetra, por la que la autodeterminacin de los padres entrara en radical colisin con derechos inalienables del hijo, que quedara de esta forma "instrumentalizado", convertido en un objeto sometido a la voluntad de otros. La nica manipulacin moralmente vlida sera la destinada a curar o prevenir una enfermedad en el individuo en cuestin, lo que incluira la terapia gnica germinal en el caso de que su puesta en prctica no supusiera el sacrificio de vidas humanas inocentes mientras se pone a punto la tcnica. La crtica antropolgico-cultural y la misma filosofa del derecho pueden aportar herramientas que ayuden al desmontaje de ciertos presupuestos que estn en la base de las paradojas en las que nos parece introducir la tecnologa gentica y reproductiva. Como ha mostrado Carlos Lema, la gramtica jurdico-poltica del Estado moderno y del Derecho igual no admite crtica al deseo. El Derecho parece condenado a ordenar y encauzar los deseos y necesidades (no cuestionados) de individuos "atomizados", de modo que tales deseos quedan resguardados por la esfera inviolable de la intimidad. Pero ello se hace en nombre de un sujeto abstracto, del que se ha suprimido toda referencia (y crtica) al origen de tales deseos, borrndose la idea de que stos pueden ser creados o manipulados. De hecho, la expulsin del deseo de la consideracin jurdico-poltica lo que hace es remitirlo a la esfera del mercado. Y estamos asistiendo al fenmeno de cmo traer hijos al mundo entra decididamente en las fuerzas mercantiles, con las tcnicas en el papel de creadoras de nuevos deseos a la hora de configurar la descendencia, y con el Derecho como garante de los llamados "derechos reproductivos" (asociados ya no a la fundacin de una familia, sino como prerrogativas individuales). No es extrao, pues, que en este marco, el Derecho no pueda establecer lmites a los deseos individuales, ni ubicarlos en referencia a bienes colectivos. Lo ms que puede hacer es justificar a posteriori unos supuestos "deseos racionales" recurriendo a alguna variante de psicologa o sociologa empricas, que a su vez no entran en la crtica del deseo ni de las condiciones sociales y culturales de las que ste surge. Igualmente, Beck ha sealado cmo diversos intereses sociales y econmicos se sirven de las apelaciones a la "libre voluntad" para triunfar. Dicha libre voluntad alterara las relaciones entre instituciones, valores sociales y tecnologas, transformndolas en una circunstancia privada. Algunas declaraciones y normativas internacionales y nacionales UNESCO: Declaracin Universal del Genoma Humano y los Derechos Humanos, adoptada por la XXIX Asamblea General, el 11 de noviembre de 1997, y asumida por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 9 de diciembre de 1998. Art. 11: "Las prcticas contrarias a la dignidad humana, como la clonacin reproductiva de seres humanos, no deben permitirse" Consejo de Europa: Protocolo Adicional al Convenio para la proteccin de los derechos humanos y la dignidad del ser humano en relacin con la aplicacin de la biologa y la medicina, sobre la prohibicin de clonar seres humanos. Pars, 12 de enero de 1998. Fue firmado por 19 pases europeos (no Reino Unido ni Alemania, aunque por distintas razones). Art. 1: "Se prohibe cualquier intervencin que tenga por objeto crear un ser humano

genticamente idntico a otro, ya sea vivo o muerto". En estas dos declaraciones queda abierta, en principio, la permisibilidad de clonacin no reproductiva ("teraputica"). Parlamento Europeo, Resolucin del 12 de marzo de 1997: 1. "Hace hincapi en que todo individuo tiene derecho a su propia identidad gentica y en que la clonacin humana est prohibida y debe seguir estndolo; 3. "Urge a todos los Estados Miembros a que prohban la clonacin de seres humanos en todos los estadios de desarrollo, independientemente del mtodo utilizado" Pases con legislaciones que explcitamente prohben la clonacin: Alemania (1990): punible incluso generar un embrin clnico, aunque no se transfiera. Argentina (1997) Espaa: Cdigo Penal (1995): Redaccin confusa: Art. 161.1: "Sern castigados quienes fecunden vulos humanos con cualquier fin distinto a la procreacin humana". Art. 161.2: " se castigarn la creacin de seres humanos idnticos por clonacin u otros procedimientos dirigidos a la seleccin de la raza". Francia (1994): en referencia con la eugenesia. "Nadie podr vulnerar la integridad de la especie humana". Reino Unido: Ley de Fecundacin Humana y Embriologa (1 noviembre de 1990): Permitido manipular y crear embriones hasta el da 14, con autorizacin gubernamental.