Patricia Waugh Met-a-fiction. The Theory and Practice of Self-conscious Fiction.

cap. 1 What is metafiction and why are they saying such awful things about it? Metaficcin es un trmino dado a la escritura ficcional que autoconsciente y sistemticamente dirige la atencin hacia su estatuto como artefacto de modo de poder plantear cuestiones acerca de la relacin entre ficcin y realidad. Al proveer una crtica de sus propios modos de construccin, estos escritos no solo revisan las estructuras fundamentales de la narracin de ficcin, sino que tambin exploran la posible ficcionalidad del mundo externo al texto de ficcin . 2 Si nuestro conocimiento del mundo est mediado, segn parece ahora, por el lenguaje, entonces la ficcin literaria (mundos construidos enteramente por la palabra) se transforma en un til modo de aprender acerca de la construccin de la realidad en s misma. 3 el incremento de los niveles metadiscursivos es en parte una consecuencia de un creciente autoconocimiento o autoconciencia social y cultural. 3 dilema bsico, del que es consciente quien practica la metaficcin: si se dispone a representar el mundo, comprende enseguida que ese mundo, como tal, no puede ser representado. En la ficcin literaria solo es posible representar los discursos acerca de ese mundo. si uno intenta analizar un conjunto de relaciones lingsticas usando esas mismas categoras como instrumento de anlisis, el lenguaje pronto se transforma en una prisin del lenguaje. 3-4 Louis Hjelmslev desarroll el trmino metalenguaje (1961), definido como un lenguaje que, en lugar de referir a eventos no-lingsticos, situaciones u objetos del mundo, refiere a otro lenguaje; se trata de un lenguaje que toma otro lenguaje como su objeto. Un metalenguaje es un lenguaje que funciona como significante de otro lenguaje, que pasa a ser el significado por aqul. 4 Ese otro lenguaje pueden ser tanto los registros del lenguaje cotidiano como el lenguaje del sistema literario mismo, incluyendo las convenciones de la novela como un todo o como formas particulares de aquel gnero. 4. La metaficcin puede involucrarse con convenciones particulares de la novela (ej., el narrador) o desplegar el proceso de su construccin, o como forma de parodia o comentario de un trabajo especfico o modo ficcional. 4. Metafiction and the novel tradition La metaficcin como prctica se hizo prominente en la ficcin de los ltimos veinte aos, e incluso el trmino mismo data de esa poca. Sin embargo, esta prctica es tan antigua (o ms antigua) que la novela misma. Por otra parte, puede plantearse la hiptesis de que la metaficcin es una tendencia o funcin inherente a todas las novelas, e incluso ofrece iluminar la naturaleza representacional de toda ficcin y de la historia literaria de la novela como gnero. 5

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La forma en que la novela desafa las definiciones fijas y definitivas obedece a que su inestabilidad se nutre y emerge con las inestabilidades del mundo real. La metaficcin atraviesa y exagera, y por lo tanto deja al descubierto, los fundamentos de esa inestabilidad: el hecho de que las novelas estn construidas a travs de una continua asimilacin de las formas histricas de la comunicacin cotidiana. 5 Implica un acuerdo acerca de definiciones como el dialogismo novelstico en bajtin 6 Las novelas metaficcionales tienden a estar construidas en el principio de una sostenida y fundamental oposicin: la construccin de una ilusin ficcional (como en el realismo tradicional) y en el desnudamiento de esa ilusin. En otras palabras, el mnimo denominador comn de la metaficcin es crear simultneamente la ficcin y a producir un predicado acerca de la creacin de esa ficcin. Los dos procesos estn sostenidos en una tensin formal que quiebra las distinciones entre creacin y crtica y las sumerge en los conceptos de interpretacin y deconstruccin. 6 Tendencia de este fenmeno a emerger particularmente cuando hay perodos de crisis en la historia del gnero. 6 La escritura metaficcional contempornea es tanto una respuesta como una contribucin a la sensacin de que la realidad o la historia son provisionales: no ms un mundo de verdades eternas sino una serie de construcciones, artificios, estrcturas provisionales. La visin de mundo materialista, positivista y empirista en la que se asentaba el Realismo ya no existe. 6 Why are they saying such awful things about it? posmodernidad: Vonnegut: reconocimiento desesperado de la imposibilidad de proveer una crtica de las formas culturalmente aceptadas de representacin, desde esos mismos modos de representacin 8 Metafiction and the contemporary avant-garde Gerald Graff: el desenmascaramiento de la creencia hipcrita de lo burgus en el progreso moral y material de la civilizacin ha sido tan completamente completado por el modernismo que la tensin creativa producida para oponerse a esta creencia burguesa no est claramente accesible para el novelista. 10 En la ficcin de los siglos XVIII y XIX, el individuo es integrado finalmente en la estructura social (usualmente a travs de relaciones de familia, casamientos, nacimiento, o la ulterior disolucin de la muerte). En la ficcin modernista la lucha por la autonoma personal puede ser continuada solo por oposicin a las instituciones y convenciones sociales existentes. Esta lucha involucra necesariamente alienacin individual y frecuentemente termina con la disolucin mental. Las estructuras de poder de la sociedad contempornea son, sin embargo, ms diversas y ms efectivamente ocultas o mistificadas, creando grandes problemas para el novelista posmoderno en identificar y por ende representar el objeto de oposicin. Los escritores metaficcionales han encontrado una solucin para esto volvindose al interior de su propio medio de expresin, a fin de examinar la relacin entre la forma ficcional y la realidad social. Ellos han puesto el foco en la nocin de que el lenguaje de todos los das endorses y sostiene tales estructuras de poder a travs de un continuo proceso de naturalizacin en las

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cuales las formas de opresin son construidas en representaciones aparentemente inocentes. El equivalente literario-ficcional de este lenguaje de todos los das del sentido comn es el lenguaje de la novela tradicional: las convenciones del realismo. La metaficcin sets up una oposicin, no a los hechos ostensiblemente objetivos en el mundo real, sino al lenguaje de la novela realista que ha sostenido y endorsed tal visin de la realidad. 11 La metaficcin convierte lo que se ve como los valores negativos de las outworn convenciones literarias en la base de una crtica potencialmente constructiva 11-12 Aunque el lector es distanciado del lenguaje, de las convenciones literarias y, en ltima instancia, de las ideologas convencionales, la defamiliarizacin procede de una base extremadamente familiar. Tales novelas pueden por lo tanto ser comprendidas a travs de las viejas estructuras, y puede a raz de eso ser disfrutada y permanece en la conciencia de una amplia readership al cual le es dado un rol mucho ms activo en la construccin del significado 13 Robert Scholes (1967) afirma que lo emprico ha perdido toda validez y que una colisin entre lo filosfico y lo mtico en la forma de una ficcin ticamente controlada es el nico modo autntico de ficcin 16 Al mostrarnos cmo la ficcin literaria crea sus mundos imaginarios, la metaficcin nos ayuda a entender cmo la realidad que vivimos da a da es construida, similarmente escrita 18-19 cap. 3 Literary evolution: the place of parody

Cmo puede ser ubicada la metaficcin dentro de la evolucin de la novela, as como dentro del contexto de la cultura no literaria, y an ser vista como un punto de renovacin ms que como un signo de agotamiento? Hayden White dice que el cambio de naturaleza genrica refleja cambios en las estructuras generales de los cdigos sociolingsticos; los cambios significativos solo pueden tener lugar, entonces, en momentos en que las audiencias estn tan constituidas como para considerar banal o ininteligible los mensajes y los modos de contacto de aquellos precedentes 63-4 En la metaficcin son precisamente tanto el cumplimiento como el no-cumplimiento de expectativas genricas las que proveen a la vez familiaridad y el punto de partida para la innovacin 64 El problema surge porque la parodia es un discurso de doble filo. Una novela que usa la parodia puede ser vista tanto como destructiva o como evaluativamente crtica e irrumpiendo en nuevas posibilidades creativas. 64-5

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los formalistas y tinianov: 65-6 Poniendo en foco la cuestin de la literariedad, la metaficcin examina las relaciones entre los sistemas literario e histrico y, en ltima instancia, historiza implcitamente la tradicin literaria 66 The method of parody: creation plus critique La ruptura del marco de la convencin deja deliberadamente al desnudo el proceso de automatizacin que ocurre cuando un contenido se apropia totalmente de una forma, paralizndola con unas asociaciones fijas que gradualmente lo remueve del rango de posibilidades artsticas corrientes y viables. 68-9 Tristram Shandy: el prototipo de la novela metaficcional contempornea. Su subversin metaficcional se basa en dejar al desnudo el conjunto fundamental de todas las convenciones narrativas: aquellas concernientes a la representacin del tiempo. A travs de la novela hay un constante desplazamiento de la secuencia narrativa normal, que ilustra explcitamente el procedimiento de retardamiento, la suspensin de la resolucin. Como dice Shklovski, es una novela acerca de s misma, completamente esttica en el sentido de este autor, una novela acerca de la transformacin de su historia en trama (de su fbula en sujet). 70 La estrategia bsica es el retardamiento a travs de la incompletud. En cualquiera de los niveles del texto, nada est terminado: la enciclopedia de Walter, el coitus de los padres de tristram, los caracteres no terminan su accin, congelados en el tiempo, dejados en extraas posiciones fsicas. 70-1 La historia se transforma en una no-categora, y el pasado y el futuro en la novela es mostrado, al menos en un nivel, como el antes y el despus del orden de la narracin 71.
John Barth (the End of the Road, 1958): to turn experience into speech that is to classify, to categorize, to conceptualize, to grammatize, to syntactify it- is always a betrayal of experience but only so betrayed can it be dealt with at all and only in so dealing with it did I ever feel a man alive and kicking.

The use of popular forms in metafiction Lo llamativo es que cuando se toman ficciones formulaicas que construyen mundos ideologicamente poderosos e intensamente literarios, y son parodiadas, el efecto de relajacin de tales formas tiene que ver con la perturbacin ms que con la afirmacin. 82 el cdigo ms fuerte en ficciones populares como la novela de detectives es el hermenutico; para autores posmodernos, el cdigo hermenutico es en ltima instancia un cdigo metafsico. 83

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