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Franois Hartog Memorias e historia. Pierre Vidal-Naquet Historia y Grafa, nm. 29, 2007, pp. 195-204, Departamento de Historia Mxico
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Historia y Grafa, ISSN (Versin impresa): 1405-0927 historia.grafia@uia.mx, publica@uia.mx Departamento de Historia Mxico

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Memorias e historia. Pierre Vidal-Naquet


Franois Hartog
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Resumen En este ensayo se recuerda al historiador Pierre-Vidal Naquet (19302006) por la mediacin de sus Memorias. Esta reflexin sobre sus Memorias retoma lo que pudo significar para este historiador de la Grecia antigua el escribir acerca de s mismo en tanto que historiador. Este recorrido por sus memorias nos termina mostrando la evolucin que ha tenido la prctica historiadora durante los ltimos cincuenta aos. Vidal Naquet representa el momento en que historia y memoria se cruzan en el quehacer del historiador. Palabras clave: memoria, historia, biografa, juez.

Memoires and History. Pierre Vidal Naquet This essay takes inventory of Pierre Vidal Naquet (1930-2006) lifes work through the mediation of the memoires of another historian. This academic reflection upon his memoires returns to what it could perhaps mean to this historian of Ancient Greece to write about himself as an historian. This journey through his memoirs shows us the evolution of historical practice during the last fifty years. Vidal Naquet represents the moment at which both history and memory cross paths amidst the chores of the historian. Key words: memory, history, biography, judge.
Historia y Grafa, UIA, nm. 29, 2007

Nosotros somos todos pedazos y de una contextura tan informe y diversa, que cada pieza, cada momento hace su juego. Montaigne

or qu una reflexin sobre las Memorias? Porque Pierre Vidal-Naquet (1930-2006) ya no est. Para indicar y decir simplemente que l ya no est aqu. Las memorias, como si fuesen redactadas supuestamente desde ultratumba, son, por definicin, recordaba l, escritas por un vivo que no conoca el final de su propia historia. Es una variacin del uso de los autobigrafos de la famosa respuesta de Soln, que Vidal-Naquet conoca bien, al rey Creso, el ms feliz de los hombres, que lo presionaba para que lo reconociera. l, Soln, respondi en efecto que para juzgarlo era necesario esperar el final. Golpeado por una hemorragia cerebral, Pierre Vidal-Naquet muri el 29 de julio de 2006. Descansa en Fayence, villa erguida detrs de la regin del ro Var, en medio de un paisaje que hace pensar en Grecia. Ms abajo del cementerio, est la casa familiar donde, desde 1960, escribi lo esencial de su obra, incluidas sus Memorias. se es el final de su historia, de una parte al menos, la que abarcan dos fechas: 1930 y 2006. Pero toda otra parte de la historia contina. Ah est su memoria: su presencia cerca de los suyos, sus largas llamadas por telfono con sus amigos, sus tomas de posicin pblicas, sus compromisos, su abundante correspondencia, su enseanza y, tambin, aquella palabra pronunciada o intercambiada con uno u otro en ocasin de una conferencia o en un encuentro fortuito. Y, adems, estn los artculos, en peridicos o revistas eruditas, las contribuciones, los libros: su trabajo de historiador por ms de medio siglo. En resumen, la obra que no solamente contina sino, ms an, va a tomar su forma final al encontrar nuevos lectores, suscitar nueva investigacin, hacer surgir preguntas sobre ella a partir de ella y ms all de ella.

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Publicadas en dos volmenes, en 1995 y 1998, sus Memorias son parte plena de su obra no slo de hecho, sino por dos razones de fondo. Vidal-Naquet quiso escribirlas como historiador: el sujeto del relato se miraba tambin como su objeto: al rehacerse a s mismo a travs de su autorretrato como historiador, infunde una nueva luz a sus escritos anteriores, lo que los une, lo que los separa o, profundamente, lo que los relaciona. Las Memorias hacen y son la unin, incluso si el juego permanece a pesar de todo entre las piezas y los momentos. Iniciadas cuando l tena menos de 64 aos, no son ni un apndice ni un eplogo, sino una nueva manera para l de hacer historia, en la que se puede seguir el camino de su produccin de aos anteriores, en particular a travs de los numerosos prefacios que l reedit. Son una continuacin de la historia a partir de otros medios. l, que haba conferido a Chateaubriand la primera definicin del historiador como vengador de los pueblos, no se pudo alejar de la actitud que tomaba el viejo escritor francs al rebajarse en 1841 a redactar sus Memorias como un medio de engaar el aburrimiento de estas ltimas horas que nadie quiere y con las que no se sabe qu hacer. Despus de las Memorias, en 2005 publicar todava LAtlantide. Petite histoire dun mythe platonicien. Esta pequea historia, que apreciaba profundamente, lo haba acompaado de hecho durante medio siglo, ya que la haba iniciado en 1953 con su memoria, dirigida por Henri-Irne Marrou, sobre La concepcin platnica de la historia. Era otra manera de volver a atravesar y de recapitular en aquello que habr sido, probablemente, su principal inters intelectual: los mitos. Desmontarlos, denunciarlos cuando eran o se volvan puras y simples mentiras, a la larga mortferas, explicarlos en su dimensin imaginaria y asir sus efectos en lo real, seguirlos a travs de las recuperaciones y las metamorfosis
Lo que en nuestro sistema educativo corresponde a la tesis de maestra. [N. del T.].


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que han experimentado en el curso de los siglos. Cmo viven y mueren los mitos? La Atlntida representa, al final, el lado feliz del mito, cuando, agotado por la edad y el uso, no encierra ms peligro, cuando, despus de haber deshuesado la historia, es posible devolverle a la imagen o a la poesa. sas son las palabras mismas con que consuma su Atlntida. Si en principio sus editores y l acordaron una reedicin de las Memorias, las modalidades no se haban precisado. Al momento de su aparicin, cada uno de los volmenes haba suscitado notas de prensa abundantes, le haba costado una larga correspondencia e incluso ocasionado un proceso (entablado por Jean-Marie Le Pen), que gan. Sin embargo, este texto es diferente de sus otros libros, ya que es l, en s mismo, la materia. Al no apoyarse ms en su presencia de autor, es como si l se hubiera, de alguna manera, sustrado al libro. De ah el carcter suspendido, probablemente incluso inacabado, que l toma de repente y de ah tambin esta reflexin para prevenir al lector. Hay autores que, una vez escrita la ltima palabra, se deshacen de sus textos. Pierre Vidal-Naquet haca todo lo contrario. Jams public algo por segunda vez sin corregirlo. Por cierto, un breve postscriptum al Prlogo del segundo volumen de sus Memorias anunciaba que, en caso de reedicin, los yerros que se le haban sealado seran debidamente rectificados (de hecho, algunas de las cartas que recibi hacan mencin de tal o cual error). Habra hecho otra cosa, ahora que han transcurrido casi diez aos? Habra l reunido el momento presente, para subsanar la distancia? Habra retomado el relato ah donde lo haba dejado, para continuar alimentando el expediente Vidal? Otra posibilidad: un prefacio o un posfacio habra venido a registrar de una manera o de otra el paso del tiempo, al advertir lo que en l se haba desplazado, modificado? Fue as como procedi cuando reedit muchos de sus otros libros. An habra redoblado esa mirada ya retrospectiva de historiador sobre su recorrido: un Vidal juez, en 2007, de los Vidal anteriores? Al recordar que, a partir de 1994, tuvo que sufrir
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muchas hospitalizaciones serias, concluy que esa experiencia no fue intil, ya que, en todos los casos, me permiti beneficiarme del aplazamiento necesario para escribir el segundo volumen. Con esta frmula, rene lo humorstico y lo trgico: de hecho, l se viva como en suspensin. Desde cundo? De ah la conciencia del tiempo que lo presiona y la prisa de escribir, de alcanzar la meta. De transmitir, de renovar el hilo entre los ascendientes y los descendientes, de completar la investigacin genealgica a la que su padre lo haba asociado en 1943, de ser el historiador a cargo del oficio de los muertos, al hacer todo aquello que fuera posible de hacer para presentar a Lucien y Margot, sus padres, a los hombres y mujeres de hoy. No era l, el mayor de sus hijos; l, el historiador, el mejor para saldar esta deuda? Y si, a fin de cuentas, se haba vuelto historiador precisamente para eso? La prolongacin del aplazamiento le habra permitido, en todo caso, regresar hacia la Atlntida, probablemente su ms antiguo expediente, y volver a atravesar, de otra manera, toda una larga parte de su vida de trabajo. Qu es esto, en 2007, diez aos ms tarde? Los gruesos expedientes que han acompaado sus compromisos de historiador y nutrido sus Memorias estn siempre ah. l entra en la vida pblica en 1957 y LAffaire Audin aparece en 1958. Pero desaparece despus de 1962; la tortura regres a la primera plana de los peridicos en 2000 (bajo los rasgos del general tuerto) y Argelia permanece como problema recurrente, al punto de actuar, en ocasiones, como un prisma a travs el cual se percibe todo el pasado colonial francs. Un Eichmann de papel data de 1980 y Les Assassins de la mmoire de 1987, pero l siempre nos hace vivir con Faurisson. Peor: los negacionistas, cocidos y recocidos en sus mentiras, han tenido derecho a plantar su capitel en Tehern, para una representacin excepcional de su viejo nmero de ilusionistas de la historia. Sus dos primeros reportajes sobre Israel datan de 1970 y de 1975, pero el conflicto israel-palestino todava nos llega a sorprender por su capacidad de empeorar.
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El ao 2006 ha visto la conmemoracin del centenario de la rehabilitacin del capitn Dreyfus. Por un fallo del 12 de julio de 1906, la Corte de casacin haba reconocido su inocencia completa. Pero, as como lo haba escrito Pguy cuanto ms rpido haya terminado este asunto, ser ms evidente que ste no terminar jams, Pierre Vidal-Naquet pronunci una conferencia que busca regresar a su ltima intervencin pblica. Yo sera dreyfusiano al igual que soy historiador: una vez ms revindicaba su rol de intelectual dreyfusiano, siempre asumiendo los errores de juicio que lleg a cometer. El dreyfusiano es todava inoportuno; l, quien se compromete por la justicia y la verdad, para lo universal, corre sus riesgos (incluido el de equivocarse), pero quin no est forzosamente en la compasin meditica? Cuando Raymond Aron (1905-1983) empieza a redactar sus Memorias, publicadas en 1983, entra tambin en el meollo del tema: Yo nac en rue Ntre-Dame-des-Champs Ningn prembulo sobre el gnero literario le parece necesario, ni tampoco una pregunta sobre la posicin del autor respecto a su tema. Era, en suma, para el espectador comprometido que haba sido durante cincuenta aos, eso lo que le quedaba por escribir. Titulado El testamento de mi padre, el primer captulo seala cmo el hijo se siente poco a poco portador de las esperanzas que su padre haba tenido en su juventud (yo borrara sus decepciones con mis xitos). Por el sentimiento de esta deuda fcilmente asumida, la transmisin puedo hacerse, y el hijo volverse padre a su tiempo. Vienen en seguida cuatro partes que, al filo de los aos, desarrollan su recorrido de 1905 a 1982. Un eplogo, a la vez balance de la poca y meditacin sobre lo trgico de la condicin histrica, acaba por recapitular el conjunto, un poco a la manera del ltimo captulo de las Memorias de ultratumba. Diez aos ms tarde, Pierre Vidal-Naquet se coloca en torno a la escritura de sus Memorias. Ciertamente se encuentra con la primera frase obligada, por la cual el lector sabe instantneamente dnde entra l: Nac en Pars, en el domicilio de mis padres, 63
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bis, rue de Varenne, en pleno suburbio de Saint Germain, el 23 de julio de 1930. Cercana a la de Aron, la frase impresiona de entrada por la acumulacin de precisiones histricas que refuerzan todava la que sigue inmediatamente: l haba odo que, en esa poca, una mujer de la alta burguesa deba dar a luz en su domicilio. El barrio, el medio, la explicacin de un rasgo de la poca. El relato en seguida amontona a veces la cronologa. Sobre todo en el sitio y lugar de un eplogo ms o menos majestuoso, el segundo tomo se cierra con un lapidario Para terminar, que comienza con algunas pesadas palabras: Detengo aqu, en esta experiencia de fracaso, el relato de mi vida De qu fracaso se trata? De la denuncia de un error judicial que, para terminar, no lo fue; de su combate ardiente en favor de un joven hombre acusado de violaciones. Otra diferencia aparece todava con un relato clsico: antes de lanzar la frase que sella el pacto biogrfico, ha estimado necesario poner un prefacio corto. El proyecto inicial era en efecto escribir unas Memorias ordinarias. Contar su vida pblica desde Argelia y todo lo que haba seguido. Vidal el militante, pero tambin sus combates por la historia griega. Pero precis tener mucho tiempo diferido, porque el tiempo ha sido necesario para que el relato pasara de lo posible a lo real. Por qu? Ha sido necesaria, yo pienso, una coyuntura nueva, marcada por el ascenso de la memoria y este momento puntual que representaron, en 1987, los Essais dgohistoire concebidos por Pierre Nora: el historiador se entrega a la experiencia de tratarse como lugar de memoria, no para embalsamarse con l mismo sino para interrogar, casi a contracorriente, los lazos entre la historia que l hace y la historia que lo ha hecho a l. l ha debido saber tambin y ste es el aspecto capital que, al transformar el proyecto, lo hizo finalmente posible que el relato parti de ms lejos, que su centro de gravedad se desplaz. Vidal cobr conciencia, en efecto, de que l no se comprenda por s solo y no dara cuenta de su experiencia significativa para el lector antes de haber logrado expresar el hundimiento que reMemorias e historia / 201

present el arresto de sus padres, por la Gestapo, el 15 de mayo de 1944, del que l escap por muy poco; antes de haber encontrado la fuerza y las palabras para decir la ruptura, regres a ella, al lado de ella, y as pudo reencontrar a Lucien y a Margot, escribir su historia, presentar sus dos desaparecidos, de los que l es desde hace mucho tiempo el hijo mayor, por el simple hecho de que les ha tan largamente sobrevivido (hay ah como una inversin de la filiacin por la escritura); antes de haber recuperado a tal punto su vida, su vida de adulto se haba encontrado presa entre la ruptura y la espera, entre sus sufrimientos que reenvan lo uno a lo otro, y a la vez se oponen y se sostienen mutuamente. Una vez establecido este punto, sin el cual nada era posible, Vidal difiere todava un poco sobre el comienzo propiamente dicho del relato de su vida; haca falta tomar en cuenta, estimaba l, muchas cuestiones en torno a la memoria, al relato y a la biografa. Pero esta condicin previa est vivamente resuelta, sobre todo en el modo del yo no soy sin saber que Algunos nombres y algunas frases son suficientes para evocar en el lector los debates y las cuestiones del momento, siempre indicando brevemente su propia posicin. Sin sorpresa, la cuestin que aborda primero es la de la historia y la memoria. l se resiste a oponerlas sin otra forma de proceso. Debera decir Memorias o historia de mi vida? Las dos, siempre con la condicin de precisar que la memoria no juega a cabalgar sola, sino que se integra a la historia: Es el mejor momento para integrar la memoria a la historia. La imagen, que en esos aos regresa a su pluma, es la de un Proust historiador. Y si se trata de un historiador que escribe sus Memorias? Debera ser ms consciente de sus obstculos que otros autores, pero, en el fondo, no est en una posicin diferente. Tampoco es que la memoria sea slo subjetividad ni la historia pura objetividad. Para ilustrar la primera proposicin, Vidal-Naquet da un ejemplo de Rousseau, quien, para redactar las Confesiones, se apoy en un fajo de correspondencia. Su proyecto era en efecto escribir un relato exacto. En cuanto a la segunda, segn la cual no haba his202 / Franois Hartog

toria que no descansara en un cierto grado sobre la memoria de uno o de muchos individuos, le pareca que derivaba de las reflexiones, entre otros, de Raymond Aron, Henri-Irene Marrou y Paul Veyne. Sobre el relato y sus trampas, frmula debida a Louis Marin, es todava ms breve. La nueva noticia, famosa, de Borges sobre los cartgrafos, a su parecer arreglaba la cuestin: l es al relato como la carta de geografa: no sabra identificarse con eso que l quiere describir, es una eleccin. Viene tambin la objecin de la ilusin biogrfica formulada por Pierre Bourdieu, esta ilusin retrospectiva del continuo de una existencia espiral enredada en el destino, en la que el bigrafo es el productor y el prisionero. El autobigrafo, seala Vidal, al mismo tiempo que refuerza la ilusin (por el sentimiento que tiene de haber sido siempre l mismo), escapa de esto tambin, ya que, por su posicin, no conoce el final de su propia historia. Adems, muy pronto regresa a eso que le importa verdaderamente: la mirada historiadora de su relato. Todos los elementos que hacen de esto un relato exacto. l toma en cuenta sus fuentes (correspondencia y diarios de su padre y su hermana), el saber histrico que ha adquirido sobre el periodo y su doble posicin de autor y de objeto. Al lado de esos nombres, estn los que se habran podido encontrar y que no estn. Cmo erigir una lista, objetara uno inmediatamente, y con qu sostener tal observacin? Yo slo quisiera sugerir esto: el hecho de que l mismo haya juzgado til sealar el espacio discursivo de lo que emprenda, acudiendo a ciertos nombres, nos autoriza a revelar la ausencia de otros. La cuestin no es, sin duda, sealar yo no s qu falta, sino mejor dibujar el paisaje intelectual que era el suyo al momento en que l iba a autorizarse a escribir: yo nac El pacto autobiogrfico de Philippe Lejeune, es decir, tambin todo lo que se ha escrito en torno de la autobiografa a partir de mediados de los aos setenta, no parece presente; tampoco las reflexiones de Paul Ricur sobre la identidad narrativa y el yo-mismo como otro. Despus de
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todo, para estar del lado de los historiadores, habra podido mencionar la Autobiografa de Flavio Josefo, con quien hizo un buen tramo del camino, o bien Les mmoires de ma vie, de Gibbon (en efecto, escritas en vida, pero pensadas pstumas). Entre sus contemporneos, se podra pensar sobre todo en Saul Friedlnder y en Georges Prec, cuyas jvenes vidas fueron desgarradas de la misma manera que la suya. En Quand vient le souvernir (1978) y en W ou le souvenir denfance (1975), ellos tuvieron, uno y otro, de manera diferente obviamente, la empresa de retomar ese pasado y de acercarse a la desaparicin de sus padres. Mas Prec es un escritor, y si Friedlnder es seguramente un historiador, no fue en tanto tal como busc escribir ese pedazo de autobiografa. Ante la evidencia, las pginas del prefacio no son para l el lugar donde ha de comprometerse en largos prolegmenos. Pero teniendo un poco de gusto para las condiciones previas de mtodo y las discusiones tericas, l ha preferido siempre probar caminando el movimiento, apresurndose a llegar al objetivo que se haba fijado. l quiso escribir las Memorias histricas, de historiador a historiador. El memorialista en que se volvi siempre se desdobl como un archivista: entre el memorialista y el historiador haba un archivista. En total, acumul archivos toda su vida y termin por redactar sus Memorias. Se pueden leer unas y se puede trabajar en las otras al mismo tiempo. Archivista e historiador de s mismo, Vidal-Naquet dese que se pudiera rehacer la historia que l hizo: la de los otros siempre tanto como la suya propia, pero tambin que se pudiera, a partir de l, al mismo tiempo memorialista y archivista, escribir una parte de la historia de su tiempo. Porque la historia contina.
Traduccin: Norma Durn


Existe adems un sitio web: www.pierre-vidal-naquet.net . Se puede encontrar ah un conjunto de artculos del mismo Vidal-Naquet, testimonios, artculos de prensa, textos pronunciados en ocasin del homenaje organizado el 10 de noviembre en la Biblioteca Nacional de Francia, as como datos biogrficos.

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