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Allahou Akbar! Ouvragerecens :

Andr Paccard, Le Maroc et l'artisanat traditionnel islamique dans l'architecture, Annecy, Editions Atelier 74, 1981.

par Marie Jos Thriault

Libert, vol. 25, n 4, (148) 1983, p. 113-118.

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Document tlcharg le 24 July 2013 08:18

ARCHITECTURE

MARIE JOS THRIAULT

ALLAHOUAKBAR!

Andr Paccard, Le Maroc et l'artisanat traditionnel islamique dans l'architecture, Annecy, Editions Atelier 74, 1981. Il faut faire du beau et mpriser l'utile. C'est Maghraoui Mohammed ben Abdelkrim qui parle. Il est maallem: l'homme qui sait. Il sait que le Beau est louange, invocation de Dieu. Il sait que l'art est sacr. Il sait, et d'autres avant lui ont su, et d'autres sauront qui viendront aprs. Le maallem Abdelkrim ne sait pas seulement ce que reconnat et croit tout bon mulsulman, que l'art atteste la permanence et l'unicit de Dieu. Il sait aussi les secrets de cet art, il les garde jalousement et ne les transmet qu' son apprenti, le mataallem : celui qui apprend. Le mataallem est souvent le fils, le neveu, le jeune frre. Tradition. Le mataallem regarde, observe et retient, pendant des annes s'il le faut. Puis il se voit confier de petites tches. Mais il ne deviendra lui-mme maallem qu' la mort du Matre. La patience aussi est art. Supposons un chantier. Supposons qu' la tte de ce chantier il y ait le maallem Bachir Belkhalfi. Il dit: Je veux qu' ma mort l'on vienne prier sur ma tombe et rappeler la mmoire d'un maon marocain qui a construit de belles choses et qui n'a pas laiss d'ennemis, un bon musulman en somme. Mais maon? L'homme est humble. Il emploie lui-mme

114 prs de cinq mille maallems dans toutes les branches, et des apprentis, et des artisans. Donc, il y a le maallem Bachir Belkhalfi. Avec lui, d'autres Matres, pour les diffrentes techniques : zellige (mosaque de carreaux de terre cuite maille) ; gebs (pltre cisel) ; mouqarnas (votes stalactites) ; Mqechchar (zellige excis); zouaq (peinture dcorative sur bois, avec motifs) ; moucharabiehs (pices tournes, grillages en bois travaill); dinanderie (cuivre et bronze); calligraphie; moulage du mtal; ciselure... toute une hirarchie de maallems, d'aides-maallems, d'apprentis, d'artisans, dont les tches sont rparties avec rigueur. En guise d'exemple, laissons parler le maallem Houcine Lamane (travaux sur gebs et marbre) : D'abord le tgharbil: passer le pltre au tamis (ghourbal). Cette opration tgharbil s'effectue loin de l'chafaudage. Ensuite, le pltre dbarrass de ses impurets est ptri dans l'eau: c'est la jin. C'est donc le 'ajjan qui passe le pltre ptri au terrah, celui qui est appel le poser mme le mur. Cette opration est moins simple qu'on ne le croit, car le maallem terrh doit veiller ne jamais laisser passer les grumeaux. Le pltre une fois tal sur le mur ou sur toute autre partie sculpter, arrive le ghbbar avec ses poncifs et sa gousse de poudre de couleur. Le ghbbar ne dessine pas les motifs. Il les a reus sur papier et ne fait que calquer le dessin sur le pltre. (C'est le maallem qui excute les tracs rgulateurs et qui transfre le dessin sur le papier calque.) C'est partir de ce moment qu'intervient le naqqch ou sculpteur qui ralisera l'uvre, mais pas compltement, car c'est le khall ou finisseur qui apporte les retouches dfinitives. Celui-ci manie des outils trs fins pour donner l'uvre toute la dlicatesse qu'elle mrite. Rsultat: les panneaux de gebs de la mosque Moulay Yazid Marrakech; ceux de la mdersa Bou 'Inaniya Fs; les niches du Palais royal de Mekns; les chapiteaux de la mosque du mausole Mohammed V, Rabat, et combien d'autres remarquables morceaux de bravoure, de sagesse, de

115 prcision, de perfection gomtrique, d'harmonie, de dlicatesse et d'lgance. Et de foi, aussi. En Dieu, en l'art, en l'homme. Ecoutez ce qu'ils disent, ces maallems, chacun leur tour: Je ferme les yeux et je vois mon motif futur, et aprs, je m'y applique longtemps, car une uvre est avant tout sueur. (Maallem Barrahal) Mon souhait artistique: dessiner la fleur inconnue, la fleur qui viendrait de l'avenir. (Maallem Houcine Lamane) Chaque enfant qui accompagne son pre (sur le chantier) reoit le mme salaire que celui-ci. Il est bien vident que ce salaire est dmesur pour un enfant! Mais mon but est de faire comprendre ainsi au jeune les qualits de son pre; les avantages que la matrise de ce mtier pourrait lui procurer. (Maallem Bachir Belkhalfi) Jadis les maallems taient particulirement considrs et avaient la faveur des grands. Ils ne payaient pas d'impts, par exemple, car, estimait-on l'poque,- l'artiste a besoin de la suppression totale des problmes matriels. (Maallem ben Thami) (Tiens, tiens... les rsultats prouvent que ce n'tait pas l une mauvaise ide... Il n'y a que nos gouvernements actuels pour croire que l'inspiration et la matrise naissent des crampes d'estomac. Evidemment, en ces temps bnis, n'taient artistes que ceux qui l'taient vraiment...) Heureusement que seul le talent dpartage et que l'exprience est la somme des erreurs des maallems... L'avenir? Le nom grandit quand l'homme disparat. Viendra un jour o, en examinant nos uvres, on comprendra que chaque signe est une image, une toile filante, un bouquet de fleurs, une fable qui conte une fable. L'abstraction est ici un mot qui perd son sens. Mon mtier, le zellige, est une fte continue. (Maallem Moulay Hafid) Et, pour le plaisir du travail bien fait, voici un petit adage des zelligeurs: Si on n'emploie pas assez d'huile et de sciure, le maallem doit rester sans

116 honoraires. (Allez dire a aux syndicats...) Donc, un chantier. Sur ce chantier, maallems compris, il peut y avoir jusqu' trois mille artisans. Le travail se fait lentement, dans le recueillement et parfois en musique. Patience, concentration et th la menthe sont de rigueur. Un jeune garon, un enfant, est employ pour prparer le th et le servir longueur de journe. Un transistor est parfois suspendu un ciseau fich dans le pltre. Mais c'est le plus souvent l'outil de travail qui sert d'instrument de musique: les blocs lourds des dameurs de dess, le marteau des zelligeurs, le ciseau du sculpteur de gebs. Ils rglent le rythme du travail et appellent le chant. Chaque groupe d'artisans a ses chants propres. Que ce soit le chant du ciseleur de gebs, celui du tailleur de pierre ou celui du zelligeur, ce chant donne galement naissance de vritables joutes oratoires mettant l'preuve les facults d'improvisation de l'artisan, tout en encourageant un travail de groupe. Un art en suscite un autre. Nostalgie. Il en fut ainsi ailleurs aussi, avant. Chez nous, mme. Les chasseurs de baleines hissaient les voiles au rythme de leurs chants. Quelques chansons subsistent Terre-Neuve. Mais combien? Je parle, croirez-vous, du Maroc d'antan, quand l'art islamique tait son apoge. Je parle, croirezvous, des sicles glorieux de l'abstraction dans le dcor, amorcs avec les Abbassides. Je parle, croirezvous, d'un temps rvolu. Mais non. Je parle en ralit du Maroc du XXe sicle, du Maroc de Sa Majest Hassan II qui a eu la finesse, l'intelligence et l'amour qu'il fallait pour empcher le Maroc de sombrer dans l'uniformisation dgradante de la civilisation industrielle. Il a raviv le savoir architectural et dcoratif du Maroc, ouvert des chantiers, sauv de la dcrpitude des monuments et des difices historiques, gard de l'oubli des milliers d'artisans qui songeaient se recycler pour survivre, conduit les maallems n'tre pas les derniers survivants de leur race, les derniers reprsentants de leur art, et former des successeurs.

117 Il a export l'art marocain en exportant ses maallems en Mauritanie, en Cte d'Ivoire et ailleurs, il a encourag l'expression culturelle traditionnelle, qu'il s'agisse d'architecture, d'arts dcoratifs, de musique, de danse, sans pour cela porter atteinte la cration artistique contemporaine. Il me vient tout coup que le Maroc doit tre un pays heureux. En effet, on ne parle pas beaucoup dans les journaux de soulvements, de conflits politiques graves, de rvolutions, de guerres saintes ou de pouvoir ce qui revient au mme , d'excutions, d'assassinats... Pas pour le moment, du moins. Il y aurait donc un pays islamique serein? Occupe ton peuple quelque chose de valable et de beau, tu lui rendras sa fiert et tu lui donneras la paix. Tous ces artisans auraient pu tre au chmage, aprs tout, alors qu'il y en a deux millions qui travaillent... On les voit, sur des photos extraordinaires, concentrs, appliqus, srieux ou souriants, visiblement amoureux de la pierre, du gebs, de la terre, du bois qu'ils faonnent, et dans lesquels ils retrouvent une raison d'tre et un orgueil atavique pleinement justifi. Ils ne travaillent pas en esclaves. Ils sont rmunrs, souvent grassement, pour leur talent et leur habilet. Ils sont respects. Du plus petit faiseur de th au plus grand matre d'uvre. De nombreux Marocains appellent Hassan II Al Bani, c'est--dire le Btisseur. Que Dieu prte longue vie Sa Majest, dit le maallem Hadj Driss el Mellouki. Il a sauv le mtier. Il saura dfendre le bon travail et empchera la forfaiture. Qui peut en dire autant? Nous avons, je crois, des leons tirer de tout cela. Oui, mais, direz-vous... le livre? Le livre, c'est le Paccard, qui a presque perdu son titre pour n'tre plus dsign que par le nom de son auteur. Andr Paccard, dcorateur, consacre depuis 1970 la presquetotalit de ses activits au Maroc. Il a travaill la restauration et la construction de nombreux monuments, palais et mosques. Il a travaill de prs avec les maallems et gagn leur confiance; il a dcouvert,

118 grce eux, les secrets d'un art traditionnel ancestral. Il a runi quantit de documents indits jusqu' ce jour, pntr avec les objectifs des photographes et la permission du Roi dans les palais jusque-l ferms aux indiscrets. Il a ainsi pu transmettre le tmoignage des plus respectables Matres de la tradition et des techniques, les maallems. Plus qu'un simple ouvrage d'architecture, plus qu'un beau livre, le Paccard est donc avant tout le Livre des maallems, sans lesquels il n'aurait pu ni tre crit ni tre offert au public. Et qui se le procure? Les fanas, comme moi, de l'Islam. Les architectes qui n'ont pas d'illres. Les artistes qui veulent en savoir plus. Les curieux qui veulent encore apprendre quelque chose. Les historiens de l'art qui veulent bien reconnatre un autre art que l'art occidental. Les orientalistes. Les, les, les... Et o? Par courtage, hls! Pas en librairie. Surveillez les annonces: il sera disponible sous peu au Qubec. Le titre? Ah, oui, le titre : le Maroc et l'artisanat traditionnel islamique dans l'architecture, par Andr Paccard, Annecy, Editions Atelier 74, 1981. Deux tomes de 520 et 586 pages, en quadrichromie, reliure caisse, format 24,5 x 31 cm. Le prix? Selon le cours du FF, entre 200 $ et 300 $ pour les deux volumes. Trois ditions existent ce jour, en arabe, en franais, en anglais. Une somme. Une Bible. Un Coran. Un ouvrage indispensable et somptueux pour tous ceux qui ne voient pas dans les folies rates de Taillibert la quintessence des rves d'architectes. Le dsir de glorifier Dieu aurait-il produit de plus grandes uvres que la cupidit? Rhabillons-nous. Allahou akbar! En effet...