LO SAGRADO Y LO PROFANO

RENE GUENON

Ya hemos explicado frecuentemente que en una civilizacin integralmente tradicional, toda actividad humana, cualquiera que sea, posee un carcter que se puede decir sagrado, porque, por definicin misma, la tradicin no deja nada fuera de ella; sus aplicaciones se extienden entonces a todas las cosas sin excepcin, de suerte que no hay ninguna que pueda ser considerada como indiferente o insignificante a este respecto, y de suerte que, haga lo que haga el hombre, su participacin en la tradicin est asegurada de una manera constante por sus actos mismos. Desde que algunas cosas escapan al punto de vista tradicional o, lo que viene a ser lo mismo, son consideradas como profanas, ese es el signo manifiesto de que se ha producido ya una degeneracin que implica un debilitamiento y como una disminucin de la fuerza de la tradicin; y una tal degeneracin est ligada naturalmente, en la historia de la humanidad, a la marcha descendente del desenvolvimiento cclico. Evidentemente puede haber ah muchos grados diferentes, pero, de una manera general, se puede decir que actualmente, incluso en las civilizaciones que todava han guardado el carcter ms claramente tradicional, se hace en ellas una cierta parte ms o menos grande a lo profano, como una suerte de concesin forzada a la mentalidad determinada por las condiciones mismas de la poca. Eso no quiere decir sin embargo que una tradicin pueda reconocer jams el punto de vista profano como tal, ya que eso equivaldra en suma a negarse a s misma al menos parcialmente, y segn la medida de la extensin que ella le acordara; a travs de todas sus adaptaciones sucesivas, una tradicin no puede sino mantener siempre de derecho, cuando no de hecho, que su propio punto de vista vale realmente para todas las cosas y que su dominio de aplicacin las comprende a todas igualmente. Por lo dems, solo la civilizacin occidental moderna, debido a que su espritu es esencialmente antitradicional, pretende afirmar la legitimidad de lo profano como tal y considera incluso como un progreso incluir ah una parte cada vez ms grande de la actividad humana, de suerte que en el lmite, para el espritu integralmente moderno, ya no hay ms que lo profano, y de suerte que todos sus esfuerzos tienden en definitiva a la negacin o a la exclusin de lo sagrado. Las relaciones estn aqu invertidas: una civilizacin tradicional, incluso disminuida, no puede sino tolerar la existencia del punto de vista profano como un mal inevitable, aunque esforzndose en limitar sus consecuencias lo ms posible; en la civilizacin moderna, al contrario, lo que ya no se tolera es lo sagrado, porque no es posible hacerlo desaparecer enteramente de un solo golpe, y a lo cual, a la espera de la realizacin completa de ese ideal, se hace una parte cada vez ms reducida, poniendo el mayor cuidado en aislarlo de todo lo dems por una barrera infranqueable.

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El paso de una a otra de estas dos actitudes opuestas implica la persuasin de que existe, no solo un punto de vista profano, sino un dominio profano, es decir, que hay cosas que son profanas en s mismas y por su propia naturaleza, en lugar de no ser tales, como la cosa es realmente, ms que por el efecto de una cierta mentalidad. Esta afirmacin de un dominio profano, que transforma indebidamente un simple estado de hecho en un estado de derecho, es pues, si puede decirse, uno de los postulados fundamentales del espritu antitradicional, puesto que no es sino inculcando primero esta falsa concepcin en la generalidad de los hombres como puede esperar llegar gradualmente a sus fines, es decir, a la desaparicin de lo sagrado, o, en otros trminos, a la eliminacin de la tradicin hasta sus ltimos vestigios. No hay ms que mirar alrededor de s mismo para darse cuenta hasta qu punto el espritu moderno ha triunfado en esta tarea que se ha asignado, ya que incluso los hombres que se estiman religiosos, es decir, aquellos en quienes subsiste todava ms o menos conscientemente algo del espritu tradicional, por eso no consideran menos la religin como una cosa que ocupa entre las dems un lugar completamente aparte, y por lo dems, a decir verdad, muy restringido, de tal suerte que no ejerce ninguna influencia efectiva sobre todo el resto de su existencia, donde piensan y actan exactamente de la misma manera que los ms completamente irreligiosos de sus contemporneos. Lo ms grave es que estos hombres no se comportan simplemente as porque se encuentran obligados a ello por la presin del medio en el que viven, porque hay en eso una situacin de hecho que no pueden ms que deplorar y a la que son incapaces de sustraerse, lo que sera todava admisible, pues, ciertamente, no se puede exigir de nadie que tenga el coraje necesario para reaccionar abiertamente contra las tendencias dominantes de su poca, lo que no carece de peligro bajo ms de una relacin. Muy lejos de eso, estos hombres estn afectados por el espritu moderno hasta tal punto que, como todos los dems, consideran la distincin e incluso la separacin de lo sagrado y de lo profano como perfectamente legtima, y que, en el estado de cosas que es el de todas las civilizaciones tradicionales y normales, no ven ms que una confusin entre dos dominios diferentes, confusin que, segn ellos, ha sido rebasada y ventajosamente disipada por el progreso! Hay ms todava: una tal actitud, ya difcilmente concebible por parte de hombres, cualesquiera que sean, que se dicen y que se creen sinceramente religiosos, ya no es ni siquiera solo el hecho de los laicos, en quienes, en rigor, podra achacarse quizs a una ignorancia que la hace tambin excusable hasta un cierto punto. Ahora, parece que esta misma actitud es tambin la de eclesisticos cada vez ms numerosos, que parecen no comprender todo lo que tiene de contrario a la tradicin, y decimos a la tradicin de una manera completamente general, y por consiguiente tanto a esa forma tradicional de la que son representantes como a toda otra forma tradicional; y se nos ha sealado que algunos de entre ellos llegan hasta hacer a las civilizaciones orientales un reproche de que la vida social est all penetrada todava de lo espiritual, viendo en eso incluso una de las principales causas de su pretendida inferioridad en relacin a la civilizacin occidental! Por lo dems, hay lugar a destacar una extraa contradiccin: los eclesisticos ms alcanzados por las tendencias modernas se muestran generalmente mucho ms preocupados de la

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accin social que de la doctrina; pero, puesto que aceptan y aprueban incluso la laicizacin de la sociedad, por qu intervienen ellos mismos en ese dominio? Eso no puede ser, como sera legtimo y deseable, para intentar reintroducir en l un poco de espritu tradicional, puesto que piensan que ste debe permanecer completamente ajeno a las actividades de ese orden; esta intervencin es pues completamente incomprensible, a menos de admitir que hay en su mentalidad algo profundamente ilgico, lo que, por lo dems, es incontestablemente el caso de muchos de nuestros contemporneos. Sea como fuere, en eso hay un sntoma de los ms inquietantes: cuando representantes autnticos de una tradicin han llegado al punto en que su manera de pensar no difiere sensiblemente de la de sus adversarios, uno puede preguntarse qu grado de vitalidad tiene todava esa tradicin en su estado actual; y, puesto que la tradicin de que se trata es la del mundo occidental, en estas condiciones, qu posibilidades de enderezamiento pueden quedar todava para ste, al menos en tanto que uno se atenga al dominio exotrico y que no se considere ningn otro orden de posibilidades? Traduccin: Pedro Rodea