PROYECTO DE INTRODUCCIN A LA BIOINGENIERA

Evolucin en tcnicas de adquisicin de imgenes en el campo de la neurologa

Jorge Ortega Morata Tecnologas

INDICE
1.-Introduccin.
1.1.- El origen del estudio neurolgico. 1.2.- Tcnicas en los comienzos.

2.-Evolucin de las tcnicas de adquisicin de imgenes mdicas.

2.1.-Rayos X. 2.2.-Angiografa. 2.3.-Ultrasonidos. 2.4.-Imagen Nuclear. 2.5.- Tomografa Axial Computerizada (TAC). 2.6.- Resonancia Magntica (RM).

3.- Impacto en el campo de la neurologa.

3.1.-A nivel de adquisicin y visualizacin. 3.2.-A nivel de diagnstico, tratamiento y recuperacin del paciente.

4.-Evolucin actual. 5.- Conclusiones. 6.-Bibliografa.

1.-Introduccin
1.1.-El origen del estudio neurolgico.
En los comienzos, la neurologa se basaba en la observacin. La primera relacin o alusin al objeto de estudio de esta ciencia la establecieron los sumerios. Ms tarde, los egipcios describieron la seccin transversal de la mdula espinal. Los Alejandrinos (Alejandra) disecaron el cerebro humano y distinguieron el cerebelo del resto del encfalo. El estudio de este sistema pasara desapercibido hasta el siglo XVI en el que se descubri que el encfalo era el rgano encargado de todas las funciones nerviosas del cuerpo y todas las relacionadas con el intelecto tales como las sensoriales, motoras, la memoria y el habla. Despus Vesalio atribuy esas funciones a los ventrculos cerebrales. El trmino neurologa como tal no fue acuado hasta 1664 por Thomas Willis quien dio nuevas nociones sobre algunas patologas como la epilepsia, la apopleja y la parlisis. La primera descripcin de las neuronas fue realizada en 1837 por JE. Purkinje. Esta descripcin se la podra catalogar de temprana puesto que no estableca diferencias funcionales entre las mismas. Ms tarde Golgi y Ramn y Cajal consiguieron mostrar la ramificacin del sistema nervioso e introducir el concepto de la sinapsis. No mucho despus se introduciran tcnicas que posibilitaran a los neurlogos aplicar los conocimientos adquiridos de forma correcta a la dolencia de cada paciente.

1.2.-Tcnicas en los comienzos

Las tcnicas de estudio neurolgico en los comienzos no pasaban de la mera observacin por parte de estudiosos. La mayora de stas observaciones se llevaban a cabo mediante disecciones sobre sujetos ya fallecidos y las conclusiones se plasmaban en grandes estudios que posteriormente se completaran con el desarrollo tecnolgico. El estudio de patologas neurolgicas, desde que apareciera la especializacin de personal en esta rama, era un mar de preguntas sin respuestas y que a muchos neurlogos les traa de cabeza debido a que no disponan de las tcnicas y recursos necesarios. En esos momentos no podan hacer nada por sus pacientes excepto diagnosticarlos. No fue hasta la aparicin de los antibiticos que los neurocirujanos pudieran tratar algunas patologas presentes en los pacientes. Se trabajaba conforme a estudios desarrollados en etapas anteriores pero no se dispona de una cierta representacin visual de los problemas que presentaban los pacientes. Por esta razn el diagnstico podra contener cierta ambigedad en ciertos tipos de patologas no especficas y conducir a su incorrecto tratamiento. Esta ambigedad se resolvi a lo largo del siglo XIX con el desarrollo de tcnicas de adquisicin de informacin neurolgica y de imgenes mdicas tales como la puncin lumbar, los rayos X, el electroencefalograma, la angiografa y la tomografa. Estas tcnicas se siguen usando hoy en da y han representado una herramienta fundamental en el estudio de diversas ramas de la medicina, no slo en lo perteneciente a la neurologa.

2.- Evolucin de las tcnicas de adquisicin de imgenes mdicas.

La evolucin de estas tcnicas como tal se inici en el s.XIX con el descubrimiento de la radiacin X por William Rngen en 1895. Este hallazgo proporcion una herramienta clave en el estudio de la medicina y en el diagnstico de las posibles dolencias de los pacientes porque permita dar un punto de vista ms visual y aplicar los conocimientos mdicos desarrollados hasta la fecha. Esta visualizacin vino junto al desarrollo de la mquina de rayos X.

2.1.-Rayos X.
La mquina de rayos X se compone de una fuente de rayos que est formada por un ctodo y un nodo, cada uno de ellos a un potencial distinto. Se suministra una corriente al ctodo de forma que, dependiendo de su intensidad, se desprenden electrones de forma proporcional. Estos electrones se ven afectados debido a la diferencia de potencial entre el nodo y el ctodo de forma que se aceleran y chocan contra los electrones del nodo. Este choque provoca que los electrones del segundo grupo desciendan a una capa de menor energa y, de esta diferencia entre energas, irradie fotones en forma de radiacin ionizante, radiacin X o rayos X. Despus atravesarn en mayor o menor medida el tejido a estudiar, dependiendo de sus propiedades, y chocarn contra un detector de fotones X que, comnmente, se trata de una placa. La atenuacin de los rayos es proporcional al nmero atmico, espesor y densidad del material y, por lo tanto, es inversamente proporcional al ennegrecimiento de la placa. Por lo que, al hablar del resultado del estudio, estamos hablando de una imagen en negativo. Adems, al contrario de lo que podramos pensar, el detector o placa no es demasiado sensible a los fotones X. Esto provocaba la larga exposicin del paciente a la radiacin invasiva. Por esta razn se recubre con una plantilla fluorescente que realiza una conversin de fotones X a fotones luz y los radia a la placa con mejores resultados y un tiempo de exposicin ms corto y saludable para el paciente. El descubrimiento de esta radiacin revolucion el mundo de la medicina de tal manera que muchas de las tcnicas posteriores utilizan los principios de este tipo de radiacin para la adquisicin. Actualmente existen mquinas de rayos X digitales que permiten un mejor almacenamiento, adems del fcil procesamiento y un mayor estudio de las imgenes; por no hablar de la facilidad que propone en lo que respecta al trasporte.

2.2.- La angiografa.
Esta tcnica se basa en los principios de la radiacin X y proporciona informacin sobre fugas en vasos sanguneos de inters. El mtodo de adquisicin es muy sencillo. Se inyecta un contraste por va intravenosa de forma invasiva, es decir, mediante un catter de gran calibre a travs de una arteria y se radia la zona de inters. El contraste es una material radiopaco que absorbe la radiacin X y permite la visualizacin del vaso, sus bifurcaciones y sus capilarizaciones. Este mtodo exige una exposicin un tanto prolongada por parte del paciente. Existe otro mtodo que es el llamado por sustraccin que gracias a la digitalizacin del proceso se puede obtener solamente la

zona de inters. Primero se realiza una radiografa del rea antes de introducir el contraste y posteriormente otra despus de inyectarlo. Al sustraer informacin no repetida en las imgenes mediante el mtodo de sustraccin llegamos a visualizar los vasos a estudiar de manera clara. Adems existe un mtodo no invasivo (o por lo menos no tan traumtico) conocido como la angiografa por tomografa computerizada en la cual se inyecta un contraste rpido y se reduce el tiempo de exposicin del paciente a la radiacin. Se trata de una variante de la tomografa.

2.3.-Los ultrasonidos
Esta tcnica de adquisicin de imgenes mdicas y de imgenes en movimiento fue un gran avance para la medicina puesto que se trataba del primer mtodo de adquisicin no invasivo y no irradiante. Se basa en la reflexin de los sonidos, es decir, de los ecos que se producen al chocar stos con los diferentes materiales. Dependiendo de la intensidad del eco y del tiempo que tarda en volver podemos distinguir el material contra el que ha chocado y su profundidad. Adems indagando ms en la funcionalidad podemos detectar movimiento sobre el objeto de estudio. Existen tres tipos de tcnicas: 1. Tcnica A: distingue los distintos ecos mediante su amplitud 2. Tcnica B: sirvindose de la amplitud de los ecos, a ms amplitud ms brillante representa la zona de donde provienen. 3. Tcnica M: se basa en el efecto Doppler. Existen dos tipos: el doppler continuo que permite la visualizacin de elementos superficiales y el doppler pulsado que por el contrario, se adentra a mayor profundidad.

2.4.-La imagen nuclear.

Esta tcnica proporciona un resultado funcional de la zona de estudio. El proceso consiste en inyectar una sustancia trazadora (radiofrmacos) junto con un istopo radiactivo que puede ser SPECT o PET dependiendo del nmero de fotones gamma que irradian una vez llegan a la zona a estudiar. Es bastante prctica ya que esta sustancia se metaboliza en el organismo de una cierta manera y esto permite conocer el destino al que llegar dicha sustancia. Adems la parte daada de la zona a estudiar absorbe ms cantidad de sustancia lo que producir una mayor radiacin. Esta radiacin es medida en un aparato llamado gammacmara y proporcionar una imagen en escala de intensidad de colores de forma que la posible zona afectada se resaltar en rojo. Posteriormente mediante tcnicas de registro podremos realizar un estudio ms detallado gracias a la superposicin de imgenes de carcter funcional y la realizada mediante un TAC.

Esta tcnica es invasiva y de radiacin ionizante. El paciente puede seguir emitiendo radiacin un tiempo despus de la realizacin de la prueba.

2.5.-La tomografa axial computerizada.

Se trata de una tcnica de radiacin inica no invasiva. Se radia al paciente con un haz de fotones X que lo atravesarn de forma que lleguen a un detector. Se basa en proyecciones del haz por cada grado sexagesimal de forma que se necesita de un algoritmo de construccin de la imagen a partir de las proyecciones. Existen varios pero algunos son de un coste computacional considerable, el ms usado es el llamado por retroproyeccin. Este estudio a evolucionado por generaciones cambiando el comportamiento de la fuente y del decisor en lo que respecta a su forma de barrido (traslacin, rotacin, fijo, haz en forma de abanico,etc) incluso se llega a cambiar la funcionalidad de la camilla del paciente hacindola rotar. Esta tcnica tambin permite una imagen en 3D mediante la exploracin de r odajas sucesivas, se conoce como TAC helicoidal.

2.6.-La resonancia magntica.

Esta tcnica de adquisicin de imgenes es la primera tcnica no invasiva y no radiante de mayor proporcin de resultados de carcter fisiolgico que se ha conseguido hasta la fecha. Es as debido a que se basa en la radiacin electromagntica producidas por el cuerpo e inducida por tres imanes de gran envergadura. Se basa en que todo tomo en presencia de un campo magntico constante gira sobre s mismo y en la direccin del campo aplicado generando un momento magntico de intensidad dependiente a su nmero atmico. Adems gira con una frecuencia de precesin proporcional al campo aplicado. Si ahora le aplicamos un campo magntico el tomo se excita y el momento magntico se inclina y obtenemos una proyeccin XY. Si ya no le afecta el campo, el tomo se relaja y vuelve a su posicin original su momento magntico. A ese periodo de tiempo se le llama tiempo de relajacin. Que ser distinto para cada tipo de material. Ahora bien si sabemos distinguir los posibles vxeles debemos conocer su ubicacin. Para ello se le aplica un campo magntico creciente con la distancia. Esto provocar que los que estn ms lejos se relajen ms tarde. Todo este proceso se realiza en una mquina que sigue estos principios y realiza distintas secuencias segn el nivel de distincin que se pueda tener entre los materiales de la zona a estudiar. Por ejemplo en el cerebro se utiliza la secuencia de inversin-recuperacin. ste ser un mtodo muy utilizado en el estudio neurolgico

3.-Impacto en el campo de la neurologa.

Este impacto hay que visualizarlo en dos contextos diferentes: adquisicin y diagnstico.

3.1.- A nivel de adquisicin y visualizacin.

A este nivel es fcil adivinar el impacto de las tcnicas anteriormente descritas, sobretodo la tomografa axial computerizada y la resonancia magntica en patologas como el ictus cerebral y de carcter degenerativo como el Parkinson, huntinton o Alzheimer. Tambin supone un impacto la angiografa puesto que en el ictus la causa ms comn es un trombo o una acumulacin de tejido capilar que impide el paso correcto del flujo sanguneo. Es de vital inters la imagen nuclear debido a que proporciona informacin adicional de carcter funcional en la investigacin de posibles tumores o cuerpos cancerosos. La visualizacin es clave para un correcto diagnstico y stas tcnicas permiten una resolucin importante. Adems mediante la digitalizacin de las mismas se puede indagar mucho ms en la exploracin de la imagen.

3.2.- A nivel de diagnstico, tratamiento y recuperacin del paciente.

En lo que respecta al diagnstico, gracias a la correcta adquisicin y visualizacin de los diferentes estudios sobre patologas, puede llegarse a una correcta interpretacin de los sntomas y llegar a trazar un tratamiento correcto que proporcione en mayor o menor medida la recuperacin del paciente. Un cncer cogido a tiempo puede llegar a erradicarse por completo o incluso se puede intervenir para prevenir un inminente ictus o apreciar los posibles estados de una enfermedad degenerativa. Por lo tanto es un nivel que proporciona medidas eficaces contra enfermedades de ndole grave o sobre posibles incidentes cerebrovasculares.

4.- La evolucin actual.

No existe una evolucin actual en lo que se refiere a tcnicas de adquisicin. Todas las tcnicas descritas son las que se utilizan hoy en da. Sin embargo hay que distinguir entre tcnicas y sistemas de adquisicin. En la actualidad, en plena era digital, se estn construyendo y diseando aparatos y sistemas de adquisicin de imgenes ms complejos que permitan aumentar las caractersticas y posibilidades de estas tcnicas mediante la digitalizacin de la informacin. A ello se une la digitalizacin de los sistemas de informacin sanitaria, hoy en da presente en la mayor parte de todo el sistema hospitalario del mundo. En un comienzo en EEUU debido a su poltica privatizadora de la sanidad y posteriormente en todo el mundo. Adems del desarrollo de estndares por parte de organismos de estandarizacin que permiten una interoperabilidad mayor, un mejor manejo de la informacin de los pacientes y, por lo tanto, un mejor diagnstico por imagen.

5.- Conclusiones.
No es posible negar que gracias al hallazgo de la radiacin X, de los ultrasonidos o gracias al trabajo de Raymond Damadian Vahan (la tcnica de la RM) se ha podido desarrollar diferentes tcnicas de diagnstico por imagen que permiten una visualizacin tan precisa que en los comienzos no era posible y que gracias a ellas se ha podido desarrollar el estudio de la medicina hasta lmites insospechados de forma grfica y funcional. No slo en el campo de la neurologa, sino en la medicina en general han representado un impacto en la forma de diagnosticar las diferentes patologas y han representado un papel fundamental en el arte de salvar vidas humanas.

6.-Bibliografa
Transparencias de la asignatura sobre Sistemas de adquisicin de Imgenes (orgenes de imgenes mdicas). Enlaces: http://www.hipocrates.tripod.com/historia/neurologia.html http://es.calameo.com/read/00098101107ee029c568a www.fisterra.com/salud/3proceDT/tac.asp es.wikipedia.org/wiki/Tomografa_axial_computarizada www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/003335.htm http://www.google.es/imghp?hl=es&tab=wi http://www.elmundo.es/elmundosalud/2009/11/05/tecnologiamedica/1257415190.html