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Genogramas en terapia familiar*

Sueli S. Petry Mnica McGoldrick
CAPITULO
8
El genograma es a la vez una herramienta prctica, visual, para la evaluacin de lospatrones y del con-
texto familiar, y una intervencin teraputica en si misma. Los genogramas les permiten a los c1lnicos
conceptualizar rpidamente el contexto del individuo dentro de la creciente diversidad de las formas y
patrones familiares en nuestra sociedad. La utilizacin del genograma para obtener informacin histrica
ydel contexto es un proceso teraputico colaborativo, centrado en el cliente. Por su naturaleza, el proceso
supone el relato de historias y enfatiza el respeto por la perspectiva del cliente, a la vez que estimula
mltiples puntos de vista y resultados posibles. Aunque el genograma ha sido utilizado durante dcadas,
es una herramienta que est en desarrollo, y los cllnicos la emplean para evaluar el funcionamiento,
los patrones de relacin, las cuestiones tnicas, la espiritualidad, la migracin, la clase y otros factores
socioeconmicos de la familia (Carter y McGoldrick, 1999; McGoldrick, 1995, 1998; McGoldrick, Gior-
dano y Pearce, 1996; Congress, 1994; Hardy y Laszloffy, 1995; Walsh, 2000; Dunn y Dawes, 1999)
y para hacer intervenciones teraputicas como por ejemplo el genograma de la terapia de juego creativo
(Gil, 2002 y 2003).
La recopilacin de informacin para el genograma debe considerarse como una parte integral de la
evaluacin cllnica exhaustiva. No existe una escala de medicin cuantitativa mediante la cual pueda
el c1lnico utilizar el genograma como un libro de recetas para hacer predicciones c1lnicas. Ms bien, el
genograma es una herramienta subjetiva, interpretativa, que les permite a los clnicos generar hiptesis
tentativas para seguir estudiando una evaluacin familiar.
Tpicamente, el genograma se construye con ia informacin obtenida durante la primera sesin y se
revisa a medida que va apareciendo nueva informacin. As, la evaluacin inicial forma la base para el
tratamiento. Es obvio que no podemos separar la evaluacin del tratamiento. Cada interaccin con la
familia nforma a la evaluacin eInfluye as en la siguiente intervencin.
Incluimos en el genograma a los miembros de la familia nuclear y ampliada, asl como aotros parientes
no sangulneos, pero que alguna vez han vivido con la familia o que han jugado un papel importante
en la vida familiar. Tambin consignamos al costado ejel genograma hechos y problemas significativos
(Figura 8-1). La conducta actual y los problemas de los miembros de ia familia pueden rastrearse en el
genograma desde perspectivas mltiples. La persona [ndlce (la PI o persona con el problema oslntoma)
puede considerarse en el contexto de varios subsistemas, como por ejemplo el fraterno, los tringulos y
las relaciones recprocas, oen relacin a la comunidad ms amplia, las instituciones sociales (escuelas,
cortes, etc.) y ei contexto sociocultural.
* Todos los genogramas de este capitulo fueron preparados con el Genograms Anafytics software. Los autores agradecen
a Loie West, el diseador del programa de software por el potencial creativo de este producto. Para ms informacin
contactarse con www.genogram-analytics.com
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3
Colitis severa
comenz a
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en 1989
Alemn WASP*
Familia emigr desde Irlanda a EE.UU. en
1928
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Ariana
Buena para los
negocios
15
Cynthia
19
Familia emigr desde Chile a EE.UU. en 1973
1930 - 2002
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hipertensin arterial
1959
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Peter
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Brbara
Figura 8-1
Genograma familia Montessinos-Nolan (Creado por Genogram Anaiytics).
*White, Anglosaxon, Protestant: Se refiere a origen aristocrtico, protestante, blanco, anglosajn.
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PARTE DOS
El genograma por lo general incluye informacin cultural y demogrfica de por lo menos tres genera-
ciones de la familia, asf como hechos nodales y criticas en la historia de sta, en particular los que se
relacionan con cambios familiares (migraciones, prdidas y el ciclo vital). Cuando Se pregunta a los
miembros de la familia acerca de la relacin entre la situacin presente y otros temas, mitos, reglas y
cuestiones emocionalmente cargadas de generaciones anteriores, se clarifican los patrones repetitivos
(ver ms adelante: La Familia Montessinos-Noian).
La red da Informacin familiar
El proceso de reunir informacin acerca de la familia puede ser pensado como arrojar una red de infor-
macin en crculos cada vez ms grandes para capturar informacin relevante acerca de la familia y su
contexto ms amplio.
La red se extiende en una cantidad de direcciones diferentes:
Del problema presentado al contexto ms amplio del problema.
De la familia nuclear a la familia ampliada y los sistemas sociales ms amplios.
De la situacin familiar presente a la cronologfa de hechos familiares histricos.
De preguntas sencillas, no-amenazantes a otras dificiles que causan angustia.
De hechos obvios a opiniones acerca del funcionamiento y las relaciones, para hipotetizar patrones
familiares.
Del problema present:ado a un cont:ext:o familiar ms amplio
El PI (paciente fndice o paciente identificado) por lo general viene con problemas especfficos que son
el punto de partida del clfnico. Al principio se le dice al PI que es necesaria alguna informacin bsica
acerca de la familia para entender bien el problema. Esa informacin, por lo general surge de la explo-
racin del problema presentado_y de su impacto en el grupo que convive. El c1fnico pregunta el nombre,
la edad, el gnero y ocupacin de cada persona en el hogar para asl esbozar la estructura familiar in-
mediata. Otra informacin reveladora se obtiene por medio de la pregunta por el problema. Asimismo,
sta es una buena ocasin para preguntar por esfuerzos anteriores para obtener ayuda para el problema,
incluyendo tratamientos, terapeutas, y hospitalizaciones previos y la persona que los ha derivado en esta
ocasin.
Luego, el cllnico extiende la red de informacin a la situacin familiar actual. Esta linea de interrogatorio
por lo general es la consecuencia natural de las preguntas acerca del problema y aquin afecta:
Qu ha estado ocurriendo recientemente en su familia?
Ha habido cambios recientes en la familia? (Ej. gente que ha llegado oque se ha ido, enfermedades,
problemas en el trabajo).
Es importante preguntar por las transiciones recientes n el ciclo vital asf como por cambios previstos
en la situacin familiar (especialmente salidas y entradas de los miembros de la familia -nacimientos,
casamientos, divorcios, muertes o la salida de miembros de la familia-).
El clfnico busca la oportunidad de explorar el contexto familiar ms amplio, preguntando por la familia
ampliada y el marco cultural de todos los adultos inVolucrados. El entrevistador puede entrar en esta
zona diciendo: ':4hora querria preguntarles aigo acerca de su historia para ayudar a entender su pro-
blema actuai".
129
( ~ ' T--"--'R--'A--'P'--'A:c.FAMILlAR y DE PAREJA
Manaje da la resistencia familiar al hacer el genegrama
Cuando los miembros de la familia reaccionan en forma negativa a las preguntas aCerca de la familia
ampliada ose quejan de que tales cuestiones son irrelevantes, amenudo es til volver adirigir el enfoque
a la situacin inmediata, hasta que puedan establecerse conexiones entre la situacin presente y otras
relaciones oexperiencias familiares. La insistencia delicada a lo largo del tiempo por lo general dar por
resultado que se obtenga la informacin y que se pueda mostrar su relevancia a la familia.
El clnico pregunta acerca de cada lado de la familia por separado, comenzando, por ejemplo, con el
lado de la madre:
Comencemos con la familia de su madre. Cuntos hermanos tenia y qu lugar ocupaba alli?
Cundo y dnde naci?
Vive an? Si, no, cundo falleci? Cul fue la causa de su muerte?
Si vive, dnde est ahora? A qu se dedica' Cmo est de salud?
Cundo y cmo conoci a su padre?Cundo se casaron?
Se habla casado antes' Si es asl, cundo? iTuvo hijos de ese matrimonio? Se separaron o se
divorciaron o muri el marido? Si es asi, cundo ocurri?
y asl sucesivamente. En forma similar se hacen preguntas acerca del padre. Despus, el cllnico puede
preguntar acerca de la familia de origen de cada uno de los padres, por ejemplo, padre, madre y herma-
nos. La meta es obtener informacin acerca de por lo menos tres ocuatro generaciones, incluyendo a los
abuelos, los padres, las tras, los tras, hermanos, esposos e hijos del PI.
Histeria cultural y tnica
Es esencial saber algo acerca del historial socioeconmico, polltico y cultural de la familia para ubicar
los problemas presentados y las relaciones actuales en contexto. Cuando las preguntas se extienden a la
familia ampliada, es buena idea comenzar aexplorar cuestiones tnicas, dado que ya se ha establecido
el lugar de nacimiento de los abuelos. Explorar la cuestin tnica y la historia migratoria ayuda a esta-
blecer el contexto cultural en el que opera la familia y le ofrece al terapeuta una oportunidad de validar
actitudes y conductas familiares que estn determinadas por dichas influencias. Es importante saber
cules son las tradiciones culturales de la familia respecto de los problemas, del cuidado de la salud y la
cura, y cmo se ubican los actuales miembros de la familia en relacin aaquellos valores tradicionales.
Tambin es importante considerar las expectativas culturales de la familia acerca de la relacin con los
profesionales de la salud, dado que esto marca la pauta de sus respuestas cllnicas.
Adems, averiguar sobre antecedentes socioeconmicos -entre los miembros de la familia o entre los
miembros de la familia y el profesional de la familia puede causar incomodidad, a la que deber aten-
derse en la entrevista. Las preguntas para determinar supuestos de clase no ataen solamente a los
ingresos actuales de la familia sino al historial o bagaje cultural, la educacin y el estatus social dentro
de su comunidad. Una vez que el cllnico tiene una idea clara de los factores tnicos y culturales que
influyen en una familia (y con la esperanzade mantener sus propias parcialidades a raya), es posible
hacer preguntas delicadas que apuntan a ayudar a la familia a identificar cualquier conducta que, a la
vez que est culturalmente sancionada, puede estar mantenindolos atascados, como por ejemplo los
roles genricos tradicionales (McGoldrick y cols., 1996).
Praguntas difciles acerca del funcienamiente individual
La evaluacin del funcionamiento individual puede o no requerir que el cllnico ofrezca su opinin ex-
perta. El abuso del alcohol, el desempleo crnico y la sintomatologla grave son hechos que indican
directamente un funcionamiento pobre. Sin embargo, varios miembros de la familia pueden funcionar
bien en algunas reas pero no en otras o pueden ocultar su disfuncin. A menudo hace falta averiguar
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1
I
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,
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PARTE DOS
cuidadosamente para revelar el verdadero nivel de funcionamiento. Un miembro de la tamilia con una
enfermedad grave puede mostrar notables fortalezas adaptativas y otro puede mostrar fragilidad frente a
una situacin que aparentemente causa poco estrs. Las preguntas acerca del funcionamiento individual
pueden ser dificiles odolorosas de responder para los miembros de la familia y deben encararse con sen-
sibilidad y tacto. Debera advertirse a los miembros de la familia que las preguntas pueden ser difciles
y que deberan hacerle saber al clnico si hay un tema que preferiran no discutir. El clnico necesitar
evaluar cunto presionar a la familia si sta se resiste a responder preguntas que pueden ser esenciales
para tratar con el problema presentado.
Es necesario que los clnicos ejerzan extrema cautela respecto de cundo hacer preguntas que podran
poner en peligro a un miembro de la familia. Por ejemplo, si se sospecha que hay violencia familiar,
nunca se le debera preguntar a una mujer acerca de la conducta del marido en presencia de ste, dado
que la pregunta supone que ella es libre de responder, lo cual puede no ser el caso. Es responsabilidad
del clnico ocuparse de que sus preguntas no pongan en peligro a un cliente.
Establecer prioridades para organizar la informacin
del genograma
Uno de los aspectos ms difciles de la evaluacin para armar el genograma contina siendo establecer
prioridades para incluir la informacin de la familia en el mismo. Los clnicos no pueden seguir cada
pista que sugiere la entrevista, por ello tener conocimiento de los patrones bsicos del genograma pue-
de ayudarlos a establecer dichas prioridades. Como regla general, los datos se exploran para saber lo
siguiente:
Sntomas, relaciones o patrones de funcionamento repetitivos dentro de la familia y a lo largo de las
generaciones. Son centrales para la interpretacin del genograma los tringulos, coalisiones, ruptu-
ras, patrones de conflicto que se repiten y el funcionamiento por debajo o por encima de la media.
Coincidencias de fechas: por ejemplo, la muerte de un membro de la familia o el aniversario de su
muerte que tiene lugar al mismo tiempo en que comienzan los sntomas en otro, o la edad Cuando
comienza la sinto'matologa que coincide con la edad del desarrollo del problema en otro miembro de
la familia.
El mpacto del cambio y las transiciones prematuras del ciclo vital: en particular los cambios en el
funcionamiento y en las relaciones que se corresponden con eventos crticos de la vida familiar y
transciones prematuras del ciclo vital, por ejemplo, nacimientos, casamientos o muertes que ocu-
rren "antes de tiempo".
Que el clnico tenga conocimiento de posibles patrones lo vuelve ms sensible a lo que falta. Esa infor,
macin que falta, acerca de algn miembro de la familia o hecho mportante y las discrepancias en la
informacin provista, por lo general, reflejan temas con mucha carga emocional en la familia. El clnico
debiera tomar nota cudadosa de las conexiones que los miembros de la famila hacen o no respecto de
dversos hechos.
Mapeo de los genogramas de aqullos que crecen
en entornos mltiples
Muchos nios crecen en entornos mltiples porque sus padres se divorcian, se mueren, vuelven a ca-
sarse, migran o atraviesan otras circunstancias especiales que requieren que el nio viva por un tiempo,
o incluso en forma permanente, en un entorno diferente. Los genogramas son una herramienta excep-
cionalmente til para rastrear las experiencias de los nios a travs del ciclo vital, tomando en cuenta
las familias mltiples y otros contextos institucionales a los que han pertenecido (Carter y McGoldrick,
1999). Cuanto ms claramente rastree el clinico la realidad de esta historia, por ms compleja que sea,
ms capaz ser para validar la experiencia real del nio y sus formas mltiples de pertenencia. Un mapa
as puede empezar a poner orden en las, aveces, caticas mudanzas que un nio debe atravesar cuando
I
131
1
TERAPIA FAMILIAR Y DE PAREJA -C
son necesarias repentinas transiciones ocambios de vivienda a causa de enfermedades, traumas uotras
prdidas. Tambin puede ayudar a validarle las realidades de su nacimiento y de sus familiares, que se
diferencian de las normas tradicionales.
En ocasiones, la nica forma viable de clarificar donde fueron criados los nios, es tomar notas crono-
lgicas de cada nio de la familia y luego transformarlas en una serie de genogramas que muestran el
contexto familiar en que ha crecido cada uno. Cuando la familia "funcional" es diferente de la familia
biolgica o legal, como cuando los nios son criados por un abuelo o en una familia adoptiva informal,
es til crear un genograma separado para mostrar la estructura funcional (Watts Jones, 1998). Cuando
los nios hayan vivido como miembros de muchas familias -biolgicas, de acogida y adoptivas- los
genogramas por separado pueden ayudar a esbozar las mltiples familias que ha tenido el nio a lo
largo del tiempo.
GenagralTlas ldicas para la terapia individual del nia
y la terapia falTliliar
132
Gil (2002 Y2003) desarroll la tcnica del genograma ldico durante sus consultas en el Multicultu-
ral Family Instilute en Highland Park, Nueva Yersey, como una ampliacin natural del genograma en
relacin a los beneficios de evaluacin y teraputicos. El genograma ldico puede utilizarse con nios
y con familias como herramienta de evaluacin y para facilitar la conversacin teraputica. Se dibuja
el genograma bsico en una hoja grande de papel. Cuando se trabaja con el nio solo, los clnicos lo
invitan a: "Elegir la miniatura que mejor muestre tus ideas y sentimientos acerca de todos en la familia,
incluyndote a ti mismo" ya ubicar a la miniatura en los cuadrados y los crculos en el papel.
A los nios reacios, el clnico puede darles ejemplos de elecciones concretas y abstractas para ani-
marlos a que exploren lbremente las posibilidades que hay. Una vez completado, el genograma ldico
individual tendr una miniatura en cada circulo o cuadrado. Algunos individuos pueden usar ms de
una miniatura para representar a los miembros de la familia. Esto puede reflejar la complejidad de una
relacin o de la propia imagen. Al trabajar con nios en adopcin temporal u otras situaciones familiares
donde stos han tenido mltiples cuidadores, es til construir una serie de genogramas en la misma hoja
de papel. Los nios pueden incluir a los amigos, los terapeutas, maestros, mascotas u otras relaciones
importantes, tanto pasadas como presentes. Esto los ayuda a referirse y a priorizar en su mundo y le da
al cllnico una evaluacin compleja pero fcilmente explorable.
Las directrices para el genograma ldico familiar son las mismas que para los individuos: los clnicos
ayudan a la familia a construir un genograma de su familia inmediata y ampliada, luego se les pide a
los miembros de la familia que elijan una miniatura que exprese mejor sus ideas y sentimientos acerca
de cada miembro de la familia, incluyndolos a s mismos. Los clnicos observan el proceso de selec-
cin para ver el tipo y el nivel de interaccin entre los miembros de la familia. Las interacciones entre
los miembros de la familia le informarn al cllnico acerca de los estilos y patrones de relacin actuales
de la familia. Animar a los miembros de la familia a que elijan sus miniaturas todos al mismo tiempo,
proveer un rango ms amplio de informacin para la evaluacin. Es ms probable que surjan conflictos
respecto de miniaturas especficas cuando toda la familia participa de una actividad, y cuando surgen los
conflictos el clnico observa los patrones familiares para resolver problemas. Cuando todos han elegido,
se anima a los miembros de la familia a observar el genograma ldico familiar ya hacer comentarios y
preguntas. Los cllnicos no deberlan pedirles a los miembros de la familia que expliquen por qu eligieron
un objeto en particular. Es ms til facilitar un dilogo abierto en el que ofrezcan un amplio rango de
Informacin. La primera persona que habla tiende a marcar la pauta para el tipo de informacin que se
proveer. Asl, el clnico debera hacer preguntas abiertas para promover un dilogo ms extenso, como
por ejemplo: "Puede decirme algo ms acerca de eso?".
Luego de los genogramas ldicos iniciales, el clnico puede solicitar un segundo nivel de actividad, pi-
dindoles a los miembros de la familia que elijan la miniatura que mejor represente su relacin con otros
miembros; esto provee otra informacin valosa. Los clnicos piden permiso para sacar una fotografa
1
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PARTE DOS
----------.. ----
del genograma ldico individual o familiar. La familia puede llevarse la foto a casa para facilitar que
conversen ms al respecto, o los clnicos pueden quedarse con las fotos para ms adelante recrear los
genogramas ldicos para la continuacin del dilogo teraputico. La tcnica del genograma ldico es slo
una de las muchas formas en que el genograma facilita la terapia.
Una sesin da genograma ldico
El paciente identificado (a quien yo (SP) llamar Jenny) es una nia de trece aos en adopcin temporal.
Jenny haba estado en muchos hogares de acogida cuando era ms pequea y lleva en su hogar de aco
gida actual casi dos aos. Su madre biolgica habia estado en tratamiento por abuso de sustancias y re
cientemente haba sido condenada por vender drogas. Estar presa por lo menos durante algunos aos.
Su familia de acogida actual ha acordado tenerla consigo por un periodo largo. Jenny est deprimida y
se enoja con facilidad. Est metindose en problemas en la escuela, pelendose con los compaeros de
clase y negndose a hacer su trabajo escolar. Rehus hacer terapia individual, diciendo que "hablar de
las cosas" es intil porque nada va a cambiar. Sin embargo acept hacer terapia familiar con otros nios
con adopcin temporal en la casa. En esta sesin slo participaron Jenny y un nio de nueve aos (Joey)
porque eran los nicos nios que actualmente vivan en la casa.
Dibuj el genograma de la familia en una gran hoja de papel, comenzando con Jenny y Joey, los padres
de acogida y Nancy, su hija biolgica. Les ped a Jenny y a Joey que incluyeran a quienes quisieran en
el genograma. Agregaron a otros tres nios en su misma situacin, que haban vivido en la casa (Steven,
Jonathan y Caroline). Despus, les ped que: "Elijan la miniatura que mejor exprese sus Ideas y sentl
mientas acerca de todos en la familia, Incluyndote a ti mismo".
Durante ese proceso Jenny y Joey hablaron acerca de lo que haban elegido para los otros nios que
haban vivido en la casa. Acordaron en que Humpty Dumpty era para Jonathan porque era "adorable y
redondo". Eligieron un payaso para Caroline porque tena un payaso de trapo que se llevaba a la cama.
Se preguntaron si todava le gustara dormir con l. Observ su interaccin pero no hice ningn comen
tario. El proceso era teraputico en s mismo porque les daba la oportunidad de hablar acerca de sus
sentimientos y de recordar a los otros nios que haban vivido con ellos (Figura 82),
Figura 82
Genograma ldico (Jenny y Joey).
133
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Cuando terminaron de elegir miniaturas, les hice una pregunta abierta: "Cuntenme acerca de /0 que
han e/egida". Jenny dijo que eligi a "la Sirenita" para representarse as misma porque se siente que est
"bajo el agua" y que nadie la entiende, Continu diciendo que si "la Sirenita" saliera dei agua para vivir
en la tierra se moriria. La metfora facilit una forma de conversacin teraputica que no hubiera sido
posible si Jenny hubiese estado hablando directamente de sus propios sentimientos. Recurdese que se
habia negado a ir a terapia porque hablar acerca de las cosas era intil.
Joey eligi una figura feroz que llevaba un arma para representarse a si mismo, diciendo que si tuviera
un arma ganaria siempre. Entend esto como que asi se sentiria seguro. Jenny y Joey expresaron sus
sentimientos acerca de sus temores, sus prdidas y sentimientos de abandono. Tambin hablaron de sus
fortaiezas. Joey haba elegido la figura de Cenicienta para representar a Jenny, dicendo que Cenicienta
es "bonita y buena". Para su madre de acogida, Joey eligi una novia y Jenny eiigi a una figura feme-
nina poderosa, con un arma. Jenny describi a su madre de acogida como "una seora fuerte". Para su
padre de acogida Joey eligi un novio y Jenny eligi a Bullwinkle, Jenny dijo que su padre adoptivo era
divertido y fcil de tratar, como el personaje del dibujito animado.
Jenny, a los trece aos, era capaz de usar metforas, eligiendo cada miniatura para representar sus sen-
timientos respecto de las personas. Las elecciones de Joey eran ms concretas, lo que es esperable para
un nio de nueve aos. El genograma ldico es una buena herramienta para trabajar con nios y con fa-
milias en diversos niveles del desarrollo. En sesiones futuras puedo referirme a las figuras del genograma
ldico para ayudar aJenny a que contine procesando sus sentimientos en forma no-amenazante.
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La familia Mon1:essinos-Nolan
PATRONES FAMILIARES, EVENTOS SIGNIFICATIVOS, SITUACIONES ESTRESANTES
QUE OCURREN EN FORMA SIMULTANEA Y CUESTIONES CULTURALES
134
El genograma de la Familia Montessinos-Nolan (Figura 8-1) muestra patrones familiares de tringulos y
relaciones, asi como el xito financiero, la enfermedad y la cultura. Cuando la familia Montessinos-Nolan
solicit terapia, el problema presentado segn la madre (Susan) era que la conducta de Brbara estaba
fuera de control. El genograma provee una rpida representacin visual de los factores familiares que con
ms probabilidad estn participando del estrs actual.
Lugar de hermanos no compiementario de los padres: tanto Peter como Susan son hijos mayores, y
es probable que se sientan ms cmodos cuando se hacen cargo,
Reacciones de aniversario (hechos significativos):
- Ambos abuelos murieron en el lapso de un da de la fecha de nacimiento de Brbara. Esta fecha
tambin coincide con el dia en que solicitaron tratamiento.
- La familia de Peter migr de Chile cuando l tenia 14 aos, la misma edad que tiene Brbara (la
PI) ahora.
- Tanto la ruptura de Susan respecto de su madre como la enfermedad de Carol ocurrieron el mis-
mo ao del nacimiento de Brbara.
- Adems de todas estas situaciones estresantes, la actividad comercial de Peter fracas en ei ao
en que naci Brbara y ahora nuevamente se ha quedado sin trabajo.
Puede que las fechas de aniversario estn creando angustia a causa de la repeticin de los hechos
del ciclo vital.
Tringulos muitigeneracionales:
- Brbara tiene una relacin estrecha con su padre y una relacin hostil con su madre. La madre
y ei padre (Susan y Peter) estn distanciados.
- Susan tiene una relacin estrecha con su padre y ha cortado relacin con su madre, ysus padres
estaban distanciados.
PARTE DOS
- Peter tena una relacin estrecha con su madre y una relacin distante con su padre, la relacin
entre su padre y su madre era hostil.
La hermana de Peter, una exitosa abogada, tena una relacin estrecha con su padre y una rela-
cin distante con su madre; la relacin entre los padres era hostil.
Brbara est cercana a su padre y asu abuela paterna, lo cual refuerza su relacin hostil con su
madre, Susano
La simultaneidad de eventos familiares estresantes:
- Cynthia se va a la universidad este ao, lo cual puede estar estresando ms a Brbara y a sus
padres.
Peter recientemente perdi su trabajo, tambin fracas en su actividad comercial el ao que
naci Brbara.
Un desequilibrio entre los que funcionan por encima de la media y los que funcionan por debajo:
La hermana de Peter es una abogada muy exitosa (una persona que funciona por encima de la
media) y era la favorita de su padre.
Peter ha tenido fracasos en sus negocios y en la actualidad est sin empleo (una persona que
funciona por debajo de la media). Su hija favorita es Brbara. Es Cynthia una persona que
funciona por encima de la media?
Patrones:
- Obsrvese que todas las hijas ms jvenes de la familia han sufrido sintomas psicosomticos: la
hermana menor de Peter ha sufrido de asma desde la infancia, io mismo que Stephanie, su hija
menor.
La hermana menor de Susan tiene una colitis grave y sus sntomas empezaron en 1989, el
mismo ao en que Susan y su madre se pelearon y dejaron de verse.
Finanzas:
Recientemente Peter ha perdido su trabajo y actualmente est desempleado y Susan gana un
pequeo salario como maestra suplente. Si Peter no encuentra empleo pronto, tendrn que pedir
dinero prestado para vivir.
- Cynthia est planeando ingresar a la universidad este ao y esto ser un gasto enorme para la
familia. sta se encuentra bajo considerable presin financiera.
Temas culturales. Responsabilidad por la familia:
La familia de origen de Peter es de Chile. Peter valora la interdependencia y hacerse responsable
de su familia ampliada, un valor familiar latino. La familia de origen de Susan es de descen-
dencia WASpl, alemana e irlandesa, tercera y cuarta generacin en los EE.UU. Susan valora la
independencia y ser responsable de los hijos nicamente hasta que terminan la universidad, un
valor familiar norteamericano.
- A Peter le gustara pasar ms tiempo con la familia de sus hermanas y querra que sus hijas tu-
vieran una relacin estrecha con Sus primas. Susan prefiere pasar su tiempo libre haciendo cosas
juntos como familia nuclear y piensa que su matrimonio estara mejor si Peter pasara ms tiempo
solo con ella y con sus hijas. Susan considera que la relacin que tiene Peter con su familia de
origen es una forma de distanciarse de ella.
1 WASP (White, Anglosaxon, Protestan0, es decir, de raza blanca, anglosajona y protestante, clase privilegiada de los
EE.UU.
135
TE RAPIA FAMI llAR Y DE PAREJA
Susan no ve asu madre desde 1989. Peter se preocupa porque su suegra es mayor y est enfer-
ma. Le gustarla que Susan haga las paces con su madre. Desde la muerte de su propia madre,
se ha puesto an ms firme para que se reconcilien con la madre de Susano Peter considera que
la falta de empatla de Susan por su madre es "fria". Esto es una fuente de estrs ensu matrimo-
nio.
El proceso de reunir informacin utilizando un genograma es teraputico en si mismo. A menudo, la
conversacin acerca de la repeticin de patrones familiares, de hechos significativos y de situaciones
vitales estresantes que ocurren en forma simultnea, que tiene lugar mientras se hace el genograma ani-
mar un dilogo que ayuda a la familia aver mltiples posibilidades y resultados. Cuando Susan solicit
tratamiento para su hija, Brbara, estaba centrada en la conducta "fuera de controi" de ella. Por medio
del relato de sus historias, Susan y Peter vieron que la conducta de Brbara era una manifestacin, o
un sntoma, del estrs de la familia relacionado con las finanzas, la angustia por la ida de Cynthia a la
universidad, los tringulos multigeneracionales y las diferencias culturales.
Cuando Susan descubri que Peter y ella estaban repitiendo los patrones de sus familias de origen,
comenz a ver el probiema de una forma nueva. Querla desarrollar una buena relacin con su hija. No
querla que se repitiera la relacin que tenia con su madre. Cuando Susan y Peter se dieron cuenta de
que estaban repitiendo patrones de conducta familiares en su tringulo con Brbara, fueron capaces de
trabajar juntos para cambiar su relacin. Al unirse Susan y Peter, la posicin de Brbara cambi. Dado
que ya no podla contar con su padre como un aliado en sus conflictos con su madre, ella y su madre
mejoraron en el manejo de su relacin.
Aunque Susan habla descrito su relacin con Peter como distante, realmente se amaban y estaban
comprometidos con su matrimonio. Reconocer sus diferencias culturales los ayud a considerar sus
desacuerdos en forma menos amenazante. Cuando Susan consider el apego de Peter a sus hermanas
como un valor cultural, se dio cuenta de que l no estaba evitndola. Al mismo tiempo, cuando Peter
comprendi que la independencia de Susan era un valor cultural, reconoci que ella no era "frfa". Cuan-
do empezaron a diaiogar ms como padres y a ponerse de acuerdo respecto de cmo criar a sus hijos,
se acercaron y su matrimonio mejor.
La familia de Fernando Colon
EJEMPLO DE UN GENOGRAMA PARA FAMILIAS EN ADOPCiN TEMPORAL
i
136
Es necesario reconocer la relevancia de la historia especifica de la familia de acogida para los nios que
han vivido en situaciones de adopcin temporal. Fernando Colon creci en diversos hogares de acogida
luego de perder a su madre. Ya de adulto, se ha esforzado mucho en explorar su propio genograma
(Colon, 1973 y 1998) Yen ayudar a otros a pensar en contexto acerca de la ubicacin de los nios y
de la adopcin temporal como un aspecto vlido e importante de la historia del nio, a la que deberla
prestarse tanta atencin como a cualquier otra experiencia (Coion, 1978). Ha dejado en claro cun
importante es para el nio a lo largo de su ciclo vital el genograma de la familia de acogida. l mismo
contina vinculado con los nietos biolgicos de su tercera madre de acogida. Compartieron vacaciones y
otras visitas con la abuela de stos, la que fue su madre de acogida. Tienen mucho en comn atravs
de esta historia compartida, una historia que con tanta frecuencia no es reconocida en nuestro sistema
de adopcin temporal y en la sociedad en general, que desestima los lazos familiares al enfatizar la
individualidad y la autodeterminacin. .
Colon creci principalmente en hogares de acogida desde la infancia ms temprana. El mapa de todos
los lugares en que vivi, Incluyendo tres hogares de acogida, su familia de origen y la familia que l
mismo constituy luego se ofrecen en el Genograma 1 (Figura 8-3). Para comprender mejor los patrones
fraternos con sus hermanos en el hogar de acogida donde pas la mayor parte de sus aos de crecimien-
to, querrlamos mostrar las cambiantes constelaciones familiares en forma separada, como se muestra
en el Genograma 2 (Figura 8-4). Este genograma hace evidentes las mltiples prdidas que sufrieron
Fernando y su familia de acogida a lo largo de su infancia, pero tambin su resiliencia y los recursos
PARTE DOS
137
Dominga
espiritista
sufrimiento prolongado
aos
LW 45-45 LW 44-46 LW 45-45 LW 50-53 LW 50-53

O O O O O
Walter Waller Johnny Joht"l Oennis
edad 10 edad 6-8 edad 6 edad 8-10 edad 10-11
retardado IrlandslFra ncslEscocsltngls
,
Q:---0 meses
Orfelinato :
o .L Enfermera alemana
C!J meses
Al
Fernando
Figura 8-3
Genograma de Colon 1. (Creado por Genogram Analytics).
1940- 195
LW 4))-44 LW 38-42 LW 50-50 LW 46-50

1973 O O O O
Stanley Alvin Ted Kennelh m
edad7-11 edad4--8 edad16 edad 12-16

Carol Arlene Wesley
Lydia
,
-1918 1878-1950 i
f72I Harry
taxista, buen hombre, polio infantil !
- 25 aos
1911
-1;.----
1--
);
~
m
);
m
);
~
~
O
m
~
m
~
:>
~
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~
- !
Carol Arlene
Emma
illrn
yHarry
Emma
1952
] @] ]
John Fernando, Dennis @ Q
Carol Arlene
led Kenneth Fernando John
701 Harry
1950 : :
~ ~
1945
yHarry,
] [ill [2]
Walter Fernando Ralph
Carol Arlene
~ H a r r y
r---.
1946
@
mJ
Kenneth Fernando
Carol Arlene
Figura 8-4
Constelaciones cambiantes de los hogares de acogida de Colon 1937-1953.
~
00
-
~ H a r r y
1938
GJ m
Alvin Fernando
Carol Arlene
~ H a r r y
r---.
1940
m0 m
Stanley "Alvin Fernando
G
Carol Arlene
r---.
yHarry
Ernrna
1943
!
]
m
0
Stanley Fernando Johnny
retardado
Carol Arlene
r---.
lj=I Harry
Emma
1944
m
m
Fernando Ralph
Carol Arlene
- - - - - - - - ~ - - ~ - - - - - - - -
PARTE DOS
que poseen al ser capaces de lidiar con estas prdidas, asi como con nuevas relaciones casi cada ao.
Como es evidente, Colon tuvo experienc'la en casi todas las constelaciones fraternas durante los aos de
su niez, un tactor que probablemente haya aumentado su flexibilidad para tratar con vinculas. Fue el
menor de tres, el mayor de tres, el del medio de tres, el mayor de dos, el menor de dos, pero rara vez
hijo nico, aunque, al ser el nico nio que permaneci con la familia durante toda su niez, su lugar
alli era muy especial. Al mismo tiempo, los tres hermanos que permanecieron durante largos periodos de
tiempo (cuatro aos cada uno), como es lgico, tuvieron ms importancia para l, en especial porque to-
dos tenian una edad cercana a la de Fernando. Menos evidente por las edades solamente fue la relacin
extremadamente especial que Fernando y su madre de acogida tenan con su hermano Johnny, que slo
vivi en la familia durante cuatro meses. Tanto Fernando como su madre adoptiva se encariaron mucho
con Johnny al ocuparse de este hermano gravemente retardado, y Fernando se acuerda muy bien cunto
se habia esforzado Johnny para aprender a decir el nombre de Fernando y cmo l y su madre haban
llorado cuando tuvieron que dejarlo ir.
Aunque el s',stema de adopcin temporal en esa poca funcionaba segn el principio de que los nios no
tendrian ms contacto con otra familia una vez que se mudaban a un nuevo hogar, su madre adoptiva no
creia en ese modo de cortarse del pasado e hizo grandes esfuerzos para revertir dicho proceso. Durante
los primeros dias de ser ubicado, uno de sus hermanos adoptivos, Kenneth, estaba particularmente
deprimido. Kenneth era uno de cinco hermanos ya pesar de las reglas, su madre adoptiva le pregunt
dnde estaban sus hermanos y lo llev a verlos, luego de lo cual empez a adaptarse a su nueva situa-
cin. Fernando permanece vinculado con los nietos de su madre adoptiva, adems de tener una relacin
estrecha y constante con los miembros de ambos lados de su familia biolgica. Sea que la relacin haya
sido buena o mala, beneficiosa o daina, las relaciones no se descartan. La organizacin de los datos
familiares en los genogramas le ha permitido a la gente volver a reunir fragmentos de sus vidas en un
todo significativo.
Conclusin
El genograma, que es un mapa altamente condensado de una familia rica y compleja, es una leccin
imponente para todos aqullos que no puedan ver ms all de los distanciamientos que puedan existir en
una familia (McGoldrick y cols., 1999). Creemos que ninguna relacin debe desestimarse o desecharse.
Todas nuestras relaciones informan acerca de la totalidad de quienes somos, de dnde venimos, y ms
significativamente, nos pueden dar la posibilidad de hacer elecciones constructivas, conscientes acerca
de quin querremos ser en el fujuro.
Uno de los aspectos ms poderosos de los genogramas es la forma en que nos pueden conducir a la
posibilidad actual de tener complejas relaciones con la familia, que a lo largo de la vida continan siendo
fuentes de vinculacin y de sostn de la vida. No es solamente nuestra historia compartida lo que im-
porta, sino el poder espiritual de nuestra historia de supervivencia as como nuestros vinculas actuales
que nos fortalecen y enriquecen nuestro futuro. Todas nuestras relaciones informan acerca de la totalidad
de lo que somos, de dnde venimos y ms importante an, nos pueden brindar la posibilidad de hacer
elecciones constructivas y conscientes respecto de en quien querremos transformarnos.
FORMATO DEL GENOGRAMA
A. Simbolos (Figura 8-5) para describir la estructura y constitucin bsica de la familia; incluir en el
genograma aotros significativos que hayan vivido con los miembros de la familia ose hayan ocupado
de ellos (ubicarlos a un costado del genograma con una anotacin acerca de quienes son).
B. Los patrones de interaccin familiar. Los indicadores de reiacin son opcionales. Puede que el clnico
prefiera anotarlos en una hoja separada. Constituyen una de las informaciones menos precisas del
genograma, pero pueden ser indicadores clave de patrones de relacin que el clnico quiere recor-
dar.
139
TERAPIA FAMILIAR Y DE PAREJA
Persona lesbiana, Fecha de Fecha de
Hombre Mujer
homosexual, bisexual nacimiento
Edad dentro
Muerte = X
muerte
Persona ndlce
transexual 1941-
del sfmbolo
-1996
D O El O D ~ ~
O
a la izquierda a la derecha
del sfmbolo del sfmbolo
1998
Abuso fls!co/sexual
~ O
Embarazo
Relacin de la persona con
rofeslonal o institucin
',,"ue'n P < O ~
Gemelos
idnticos
Corte
Enfocado en
O-H--{]
Mellizos
Abuso de alcohol/droga
Problema ffslco y yproblema ffslco
mental serio o mental
d 1987 vueta acasar 1909
Cercano-Hostil
Juntos nuevamente post divorcio
Fusin Hostil
Cercano
Figura 8-5
Sfmbolos estndar para los genogramas.
Convivencia
Nos:ordenados por fecha de nacimiento, partiendo por o
Direccin hostil
Distante
En recuperacin por
Sospecha de abuso abuso de alcohol ydroga
@
19Z3-L-
O
Hostil
Matrimonio
Positivo
C. Historia mdica. Dado que la idea es que el genograma sea ~ n mapa orientador de la familia, hay
espacio para indicar slo los factores ms importantes. As, enumerar slo las enfermedades y
problemas ms importantes o crnicos. Incluir citas entre parntesis donde sea viable o aplicable.
Utilizar las categorlas del DSM-IV oabreviaturas reconocidas donde sea posible (por ejemplo, cncer:
CA, accidente cerebro-vascular: ACV).
D. Otra informacin de importancia acerca de la familia especial tambin puede anotarse en el genogra-
ma: 1) origen tnico yfecha de migracin; 2) religin ocambio religioso; 3) educacin; 4) ocupacin
o desempleo; 5) servicio militar; 6) jubilacin; 7) problemas con la ley; 8) abuso flsico o sexual o
incesto; 9) obesidad; la) abuso de alcoholo de drogas; 11) tabaquismo; 12) fechas en que los
miembros de la familia se fueron de casa: FC: '74; y 13) ubicacin actual de los miembros de la
familia. Es til tener espacio en la parte inferior del genograma para tomar notas o para otra informa-
Hijo Nio en Nio Mortinato Prdida Aborto
biolgico colocacin adoptado
Separacin matrimonial
Pareja lesbiana Pareja homosexual
ce_m 1999 9 9_IT19979 Cf m1991 cr ~ IT1991 C(1
Abuso de alcohol
ydroga
Smbolos que muestran patrones Interacdonales entre las personas
140
PARTE DOS
cin clave. Esto inciuira eventos criticas, cambios en la estructura familiar desde que se construy
el genograma, hiptess y otras ideas acerca de temas o cambios familiares importantes. Siempre se
deberan fechar estas anotaciones, y deberan mantenerse al mnimo, dado que cada pieza extra de
informacin en un genograma lo complica y por lo tanto disminuye su capacidad de ser ledo.
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