LAS ESTRATEGIAS DE APRENDIZAJE Estas podran definirse, siguiendo en parte a Danserau (1985) y Nisbet y Shucksmith (1986) como secuencias

integradas de procedimientos o actividades que se eligen con el propsito de facilitar la adquisicin, el almacenamiento y/o la utilizacin de informacin o conocimientos. El dominio de las estrategias de aprendizaje posibilita al alumno o persona que aprende a planificar y organizar sus propias actividades de aprendizaje. Estas actividades o procedimientos que forman parte de las estrategias suelen recibir el nombre de tcnicas o hbitos de estudio, e incluiran el amplio abanico de destrezas especficas que suelen recibir los alumnos en los cursos de tcnicas de estudio (como tomar notas, subrayar, elaborar resmenes, hacer esquemas, pero tambin observar y registrar resultados de pruebas o experimentos, hacer bsquedas bibliogrficas, fichas, etc.). Si bien el uso de una estrategia requiere el dominio de las tcnicas que la componen, una estrategia de aprendizaje no puede reducirse simplemente a una serie de tcnicas. Requiere adems un cierto grado de metaconocimiento o conocimiento sobre el propio funcionamiento psicolgico, en este caso sobre el propio aprendizaje. Este metaconocimiento es necesario para que el alumno sea capaz de hacer un uso estratgico de sus habilidades, en relacin sobre todo con dos tareas esenciales: la seleccin y planificacin de las actividades de aprendizaje ms eficaces en cada caso, y la evaluacin del xito o fracaso obtenido tras la aplicacin de la estrategia. Pero adems de estos componentes esenciales hay otros procesos psicolgicos necesarios para aprender a aprender. Difcilmente puede aplicarse una estrategia de aprendizaje sin unos conocimientos temticos especficos sobre el rea a la que ha de aplicarse la estrategia. Por ms habilidades y capacidades generales de aprendizaje a partir de textos escritos que disponga un alumno, difcilmente aprender nada de un texto sobre, pongamos por caso, termodinmica si carece de los conceptos inclusores precisos para un aprendizaje significativo. Como veremos ms adelante, es esta una importante razn para el fracaso de muchos intentos de ensear a aprender al margen de las disciplinas temticas tradicionales. Otro componente importante son las llamadas estrategias de apoyo, analizadas por Danserau (1985) y que se caracterizaran porque, en lugar de enfocarse directamente sobre el aprendizaje de los materiales de estudio, tendran como finalidad mejorar las condiciones materiales y psicolgicas en que se produce ese aprendizaje (disponiendo condiciones ambientales ms favorables, apoyando la atencin y la concentracin, estimulando la motivacin y la autoestima, etc.). Por ltimo, se requieren unos procesos bsicos, cuyo desarrollo o progreso har posible la adquisicin de determinados conocimientos necesarios para la aplicacin de una estrategia o el uso de ciertas tcnicas o habilidades. As, para que un alumno pueda beneficiarse de una determinada mnemotecnia ser preciso que haya desarrollado ya una determinada capacidad de memoria, o para ser capaz de utilizar un clculo proporcional en una estrategia de resolucin de problemas es preciso que haya alcanzado un cierto dominio de los esquemas operacionales propios del pensamiento formal. Hay numerosas clasificaciones de estrategias pero todas ellas vienen a coincidir en la existencia de dos extremos que quedan resumidos por los enfoques superficial y profundo en la que se corresponderan a su vez con dos concepciones o culturas, clsicas en la psicologa del aprendizaje (Pozo, 1989): la del aprendizaje asociativo, basado en la repeticin, externamente definido y organizado; y la del aprendizaje constructivo que busca un significado personal, basado en la integracin, la comparacin y la relacin conceptual jerrquica y que tiene una orientacin interna.

De un modo ms especfico, y recurriendo a la terminologa psicolgica clsica, podemos clasificar las estrategias de aprendizaje en tres grandes grupos: Repaso: se fundamenta en un aprendizaje asociativo basado en la prctica reiterada, y resultara til para el aprendizaje de materiales arbitrarios, sin significado, como nmeros de telfono, fechas memorables o frmulas mgicas pero incomprensibles. Entre sus tcnicas ms usuales se incluira no slo el simple repaso sino tambin otros recursos auxiliares que sirven para seleccionar el material que debe ser repasado (por ejemplo, tomar notas, subrayar, etc.). Esa seleccin puede a su vez apoyarse en el uso de otras estrategias. Elaboracin: consistira en buscar un sistema de relaciones (normalmente externas al material) que permitira aprender ms fcilmente materiales inicialmente sin significado. Aqu se incluiran la mayor parte de las mnemotecnias (uso de imgenes, cdigos, palabras-clave, etc.; vase, por ejemplo, Lieury, 1981) y por consiguiente seguira siendo eficaz sobre todo para el aprendizaje memorstico. Sin embargo, algunas formas de elaboracin, como el uso de analogas, conduciran a un aprendizaje significativo. Organizacin: consistira en buscar una estructura u organizacin internas en el material de aprendizaje que le dote de un significado propio. La clasificacin y la jerarquizacin seran ejemplos claros de estrategias organizativas, pero tambin las destrezas de pensamiento y solucin de problemas podran incluirse en esta categora. Estas estrategias se han desarrollado especialmente para la comprensin de textos complejos (por ejemplo, Danserau, 1985; Weinstein y Mayer, 1986) y para el pensamiento y la solucin de problemas (por ejemplo, Brandsford y Stein, 1984; Nickerson, Perkins y Smith, 1985). Seran las estrategias ms complejas y difciles de adquirir. Sin embargo, las actividades y los procesos cognitivos mediante los que se adquieren estas estrategias son diferentes y dependen en ltimo extremo del tipo de aprendizaje implicado. Flavell (1977) establece una secuencia para la adquisicin de estrategias de memoria que servira como esquema general del aprendizaje de estrategias. De acuerdo con Flavell, se tratara de un proceso de interiorizacin muy similar al concepto vygotskiano de zona de desarrollo prximo, basado en la ley de doble formacin. Segn esta idea, para que los alumnos adquieran las estrategias es preciso que las apliquen primero bajo un control externo para ms adelante ser capaces de interiorizar ese control, que pasara al propio alumno o aprendiz. Este hecho condiciona sin duda la forma en que debe de abordarse la enseanza de estrategias de aprendizaje y el lugar que stas deben ocupar en el diseo curricular.

Las estrategias cognoscitivas constituyen el conjunto de procesos o pasos que se ejecutan para facilitar la adquisicin del conocimiento, estas pueden ser de diversos tipos de acuerdo al caso que nos ocupa, entre estas se encuentran las estrategias para recordar, para resolver problemas y para aprender. A este respecto Weinstein, Mayer, Donald y Chadwich (en Poggioli, 1997), proponen las siguientes estrategias de aprendizaje de carcter cognoscitivo: