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Le no- platonisme

de Jean Scot LAtonisme


philosophie.

doctrine de Jean Scot est fortement nuance de no-pla:

c'est,

Il

suffit

un fait admis parmi les historiens de Ja pour s'en convaincre de comparer ses ides
le

sur la simplicit divine, sur le mal, sur

retour des tres

Dieu, avec les doctrines des Alexandrins. Trs nette dans son

grand ouvrage
aussi dans
le

De

divisione naturae, cette influence se manifeste


et

un

travail antrieur, plus spcial

plus restreint,

De

Praedestinatione.

Jusqu'ici, l'attention des historiens, et cela se

comprend,

s'est

porte peu prs exclusivement sur la premire de ces uvres;


la

seconde n'a gure t tudie que pour y trouver mation d'un systme expos ailleurs plus largement.

la confirIl

parat

pourtant que le

Praedestinatione a son caractre propre et marque, dans les ides philosophiques de Jean Scot, une tape

De

qu'il est, intressant

de signaler.
il

Cet ouvrage, par la matire dont


tout.

traite, est

thologique avant

L'auteur Veut y montrer contre Gottschalk qu'il n'y a qu'une seule prdestination, celle des lus. Mais, la diffrence de ses

contemporains, qui usaient surtout de l'argument d'autorit, et pratiquaient les citations plus que les raisonnements, Jean Scot
emploie, contre son adversaire, la dialectique et la philosophie.

Sans doute,

ture et des Pres,

base sa discussion sur les enseignements de l'crimais ct il pose quelques notions philosophiques dont il tire des consquences utiles sa cause. Ainsi, par exemple, la nature divine, d'aprs lui, est essentiellement une, simple et immuable, co point qu'il n'y a pas lieu de distinguer en elle des perfections et des oprations diprescience, prdestination, volont, nature divines sont verses
il
:

identiques.

De

cette

siiniilicil

et

de celle

unit

procdent

la

LE NO-rLAONlSME DE JEAN SCOT multiplicit


les

675

des tres. En Dieu, il n'y a ni genre, ni forme, genres et les formes drivent de lui, parce qu'il est l'essence premire de l'univers. Tout ce qui existe a. par lui

mais

l'existence;

il

est

la.

forme suprme de tout


vers
le

(1).

Vers

lui,

comme

principe,

se

porte toute tendance,


la connaissance, l'inet

tout apptit conscient

ou inconscient. Par

telligence retourne lui

comme

sa

fin,

c'est

en cela que

consiste la batitude

(2).

Le mal
Il

n'est qu'une privation d'tre, une corruption


le

du

])ien.

n'y a pas de substance mauvaise et


(3).

mal ne peut avoir Dieu


et

pour cause
Il

n'est pas

difficile

de reconnatre entre ces affirmations

la

doctrine no-platonicienne des rapports troits qui dclent

une influence plus ou moins directe de celle-ci sur l'uvre de Jean Scot. Les quelques notes qui vont suivre ont pour but
de dterminer,
si

possible, le

exerce, de chercher autrement

dit,

mode dont cette influence s'est comment le philosophe palatin


no-platonisme.

a pu entrer en contact avec

le

Les principaux historiens de Jean Scot, prcisment parce qu'ils s'intressent surtout au De divisione naturae, n'ont pas rpondu
cette

question.

Ils

traitent

de sa formation scientifique

et

des

1. Summus enim ille intellectus, in quo sunt universa, immo ipse est universa, quainvis diversis significationibus nomiiium ab ipsa rationali iiatura, quas ad inquirendum eum creata est, appelletur, ipse tamen in se ipso unus atqne idem est, cum sit omnium naturarum causa simplex et multiplex. De Praedesti)iafioue,_ II, 2, Migne, P. L., t. 122, c. 361. Quid mirum de ipsa ineffabili causa omnium, quce dum generibus, formis, individuis, numerisque careat, ab ea tamen est omne genus, omnis forma, omne totum, omnis numerus, quoniam ipsa est prima universitatis essentia. Omiie quippe, quod est, ab ea hoc est, ut sit ipsa est forma omnium summa. Quid enim apptit nisi eam omne, quod apptit, principium omnium, sive sciens, sive nesciens ? Ab ea est omne totum, cfuae in se ipsa est multiplex sine fine, sine numro numerus. Cum igitur ipsa divina substantia, vel essentia, vel natura vel quoquomodo dici potest, in se ipsa unum, individuum, inseparabile sit, imitas enim simplex est atque incommuta'bilis, variis tamen verborum significationibus nominatur secundum affectus humanae mentis (juibus ad notitiam Creatoris sui redire nititur. Ibid., II, 3; c. 362. Si autem divina natura, summa omnium, qu sunt, causa multiplex, cum sit simplex et ima, saluberrime creditur... Ibid., III, 2; c. 366. Quapropter si unam incommutabilem Dei essentiam, indivisibilenique ejus simplicitatem nomine sapientife, nomine scientiee, ceterisque nominibus. sicut virtutis, potestatis, justiticE, veritatis, asternitatis, operationis, similibusque non incongrue significamus necessario sequitur, praedestinationis quoque vocabulo ejusdem insoparabilis essentias naturam convenientissime insinuari. bid., II, 6; c. 363.
; :

2. Proinde si nulla batitude est, nisi vita aeterna, vita autem peterna est veritatis cognitio, nulla igitur beatitudo est, nisi veritatis cognitio. Ibid.,

XVII, 9;
3.

c.

430.

aliud est malum, nisi boni corruptio... Malum igitur nec Deus, nec a Deo est... Sed si quis dubitat, nihil esse malum. nisi boni corruptionem, videat quid de bac ratione Augustinus dicat... Ibid., X, 3; c. 395.

...

Nihil

671

REVUE DES SCIENXES PHILOSOPHIQUES ET THOLOGIQUES


a subies,

influences littraires qu'il

sans distinguer les diver-

ses poques de sa vie et leurs conclusions paraissent 3'appli-

quer galement chacune de ses uvres. S'ils reconnaissent nombreux emprunts faits aux auteurs latins, saint Augustin notamment, ils expliquent le caractre propre de Jean Scot par la connaissance qu'il a eue de la littrature grecque, du Pseudoles
(1). Je crois, au contraire, qu'au moment De son Praedesfinatiouc, cet auteur tait encore, o il presque exclusive des auteurs latins et surtout l'influence sous

Denys en

particulier

crivit

qu'il n'utilisait pas,

comme

il

le fera

plus tard, les crits aro,

pagi tiques.

Une opinion dj ancienne, et aujourd'hui peu prs compltement abandonne, s'oppose totalement cette manire de voir. D'aprs elle, la formation de Jean Scot serait non pas latine, mais grecque avant tout. Il l'aurait reue en Orient mme, soit
qu'il

ft

originaire

de

ces

contres,

soit

qu'il

les

ait

con-

nues
fique.

au
Ces

cours

de

voyages
(2)

entrepris

dans

un but

scienti-

affirmations

s'appuient

sur

un

texte

attribu

par

A.

Wood

Roger

Bacon

et sur le

caractre spcial de la

philosophie de Jean Scot, philosophie qui tranche absolument


sur les doctrines et les mthodes du milieu occidental cettg

poque.
11

n'y

aurait
(3),

aucun
ou

intrt

relever

cette

opinion

sou-

vent rfute
1.

mme

compltement passe sous silence

Th. Christlieb. Leben und Lehre des Johannes Scotus Erigena. Gotha, ... Wir werrlcn daher, um die Genesis Seiner Lehre zu fiuden, aut lien Neuplatonismus und besonders aiif die pseudo-areopagitisclien Schriften f^den dise beido Stiicke sind es, die die zuriickzugehen haben . p. 3. griechische Thologie dem Erig. geleistet hat. Ganz besonders kommen hier Jionvsius der Areopagit und sein Konimentator Maximus in Betraclit. Hier lernt'e Erig. eine speklativc Behandlung der Gotteslehre und der daniit zusaninienh;ingenden Fragen kennen, wie sie der damaUgeii abendlandischon Thologie giinziich fern lag. S. M. Deutsch. Scotus, Johannes Eri[}t)fjrna dans iicaUncydopdie fur protestant ische Thologie und Kirche, t. XNIII, j). 90-91. Leipzig, 1906. M. J. Dniseke, dans son excellent travail Johannes SeotuH Erifiena vnd dessen Gewhrsmi'/nner in seinem Wrrkc De divisione naturae lil)ri V. (Leipzig, 1902), s'est occup uniquement des sources du De
1860.

divisione iiaturae.
2. Rogerus siquidem Baconus, subtilis ille rerum et autorum triitinator, pro fidissinio euni i.loannem) et oculatissinio linguarum interprte fneque temero (|uideni, nani talis rvera fuit) {en note : In glossis suis super LU). Arislotelis de serretis seerrtorum, Ms.. f" 4) dopra>dicat cui tribuendum pnrro censct quod libris quibusdan Aristotelicis veris ac genuinis fruiinur. Non reliqui locuni (inquit ilb> .lohannes) nec tcmplum in quibus Philosophi consueverunt componere et renonere sua opra scrta qua; non visitavi, nec aliquern peritissimum q\iem creuidi habere aliquam notitiam do scriptis philosopbicis quem non ex(luisivi. [.\. von Woon]. Historin et antiquitates l'nirersitatis Oroniensis,
;

1.

1.

15.

Oxford, 1674.
..

H. Cf.

HiBKR. Johannes Scotus Erigena,

p.

46.

Munich. 1861.

LE NO-PLATONISME DE JEAN SCOT

677

par les auteurs,


l'avait

si M. G. Bruiihes, dans une thse rcente, ne encore propose, du moins comme question lucider (1).

Sans vouloir discuter ici l'authenticit du texte attribu Roger Bacon, il suffira de relever les tmoignages contemporains de Jean Scot qui dsignent celui-ci comme Irlandais, et lui attribuent une formation latine. Ils l'appellent Scottigena ou d'une faon plus prcise Eriugena (2). L'Evque de Troyes, Prudence, qui fut son ami avant d'tre son adversaire, affirme qu'il vint d'Irlande en Gaule (3). S'il connat le grec, sa science n'est pas le rsultat d'mi sjour dans les pays orientaux, autrement on s'expliquerait mal l'tonnement du fameux i\.nastase qui a peine comprendre qu'un barbare, malgr les dfauts de son uvre, ait pu traduire les crits de l'Aropagite (4). Jean Scot ne nous dit-il pas lui-mme quivalemment qu'il a t form par la culture des lettres latines,
fections
s'est

quand

il

s'excuse prs du roi

des imper-

possibles ou relles de son


dit-il,

appliqu surtout,
c'est
il

l'tude

uvre de traducteur? Il du latin, et s'il s'est hauss


le

jusqu' vouloir faire passer un ouvrage grec dans


courant,

langage

sur l'ordre du

monarque

(5).

D'ailleurs

a pu, dans les monastres de l'Irlande, acqurir


et

la renaissance carolininterne de son uvre, il, apparat donc comme un Grec, isol, tranger dans l'Occident. Si l'on ajoute au tmoignage qui se dgage de cet examen, le fait que les tmoignages qui se rapportent sa vie, ou se contredisent, ou laissent absolument dans l'obscurit toute la priode qui prcde son sjour la cour de Charles le Chauve, (aussi bien que la fin de sa vie d'ailleurs), on est tent de supposer que ce no-platonicien, tout fait incompris des thologiens de l'Occident, tait peuttre un Oriental, ou tout au moins qu'il avait fait un sjour en Orient, et qu'il a d ce sjour sa formation littraire et philosophique qui tranchi d'une manire si saisissante sur celle des auteurs au milieu desquels les documents historiques l'ont saisi et fix. Il y a l un problme historique dont l'examen ne rentrait pas dans le cadre de notre tude, mais qui mriterait, nous semble-t-il, de fixer l'attention. P. 199-200.
1.

La

gienne.

foi chrtienne Paris, 1903.

la

philosophie

au temps de
critique

eu juger par

la

2.

Voir les textes-4ans Traube,


t.

Monumenta Germaniae

hlstorica. Poetaj Aevi

carolini,
3.

III,

p.

518. Berlin,

1896.

Te
t.

soltun

omnium acutissimum

Galliae transtnisit Hihernia...

iliGXE,

P. L.,
.

4. vir ille harharus, qui in finibns mnndi positus, quanto ab hominibus conversatione, tanto credi potuit aUerius linjuae dictione longivquus, talia intellectu capere, in aliamque linguam transferre volnerit Johannem immo Scotigenam, virum, cpiem auditu comperi per omnia
:

CXV, c. 1194. Mirandum est quoque, quomodo

sanctum.
5.

Ep. ad Carolum Calvum, Migne, P. L., t. CXXII, c. 1027-1^28. Hinc est quod et ingenioli noslri parvitatem non dedignati cstis impellere, nec nos velut otiosos, inertiaeque somno sopitos perpessi estis dormire, ne, dum hesperiis solummodo apicibus studiwm impendimus, ad purissimos copiosissimosque Graium latices recurrere, haustumque inde sumere non vaie Difficillimum remus. Ep. ad Car. Calv., P. L., t. CXXII, c. 1031. prorsus, ortnodoxissime Regum, servnilo vestro, imbecilli valde ctiam in LaUnis, qnanto magi? in Grcis. laborem injunxistis. Versio Ambiguorum S. Maximi. Prarfatio. P. L t. CXXII, c. IW.x

078

REVUE DES SCIENCES PHILOSOPHIQUES ET THEOLOGIQUES

des connaissances que les coles du continent n'taient plus mme de fournir (1). Beaucoup de ses compatriotes, nous le savons aujourd'hui, possdaient, les premiers rudiments de la

langue grecque. Son alphabet leur tait familier, des glossaires permettaient d'aborder les textes, et pousss par mi engouement juvnile ou une nave fiert, ils maillaient de mots grecs
leurs compositions latines
{2). La culture de Jean Scot, en son \'idemment bien suprieure celle tait dveloppement, plein uvres de ses contemporains; mais il est que nous dvoilent les fort probable qu'elle est due la pntration de son esprit aid par un travail intense. Il parat mme que son tude directe

des auteurs grecs est postrieure son arrive en France.

De

fait,

c'est l'cole
il

du palais

qu'il

trouva les uvres du


le

Pseudo-Denys, dont
l'Occident latin.

devait tre le puissant vulgarisateur dans

Elles

avaient t offertes en 827 Louis

Dbonnaire, au nom de l'empereur ]\Iichel le Bgue, par ime ambassade venue de Constantinople (3). ^lais rien ne nous oblige admettre que Jean Scot, au moment o il composa son De
Pracdestiuatione (851), en avait dj pris connaissance, car c'est bien plus tard (858-860) qu'il en fit la traduction. Un examen comparatif des ides et surtout de la terminologie des deux auteurs

montre

mme

que

le

philosophe palatin n'tait pas encore sous

l'influence intellectuelle

du Pseudo-Denys.
si

Et d'abord le
le

nom

de l'Aropagite qui revient


cit

souvent dans
fois

De

divisione naturae n'est pas

une seule

dans

le

De

Praedestinatione. Ce silence lui seul, est dj significatif,

mais

il y a plus. Sur des questions foncires comme celles de l'essence divine et des noms divins, les deux auteurs ont des formules trop diveigentes pour qu'on puisse tenter un rapprochement et noter une influence. Denys, en effet, a sur ces points une terminologie trop caractristique pour n'tre pas reconnue chez ses imitateurs. D'aprs lui, la nature divine dpasse infiniment toute essence, toute substance; aussi, pour exprimer cette minence, il l'ap-

1.

Cf.

M. Roger. L'enseignement des lettres classiques d'Ausone Alcuin,

ch. VII et VIII. Paris, 1905.


2. E. Miller. Glossaire grec-latin de la bibliothque de Laon. (Xolires et Extraits des manuscrits de la Bibliothque nationale, t. XXIX, 2-^ P., pp. 1-230:

Paris,
'A.

1880.)

H.

Omont. Manuscrit
le

Constantinoptr Louis (1904), p. 230236).

des uvres de S. Denys l'Aropagite envoy de Dbonnaire en 827. (Revue de^ tudes grecques, XVII
'

LE NO-PLATONISME DE JEAN SCOT


pelle

079
,

(Tt3-7];

une hyperesscncc une Injpeysuhstance (TTcpoctov itr.zoo-j. jiiov-Ky.piic,.) Ses perfections sont au-dessus de toute mesure, et la mme particule Tiip doit .en affecter l'expression
,

(TTspyaQo;,

Jv:zpy.p-/j.o, y.pj^f\,

etc.) (1).

Pour
logie

le

connatre,

deux voies

s'offrent
et

l'homme

la tho-

affirmative

{y.y.rx'Dxzv/.-h

Bzoloyla.)

la

thologie

ngati-

selon qu'on lui attribue certaines perfections cres ou que, s'levant l'ide de sa transcendance et
(iroa-r/v;

ve

QioloyU)

cartant
rien de

de lui
tout

tout

ce

qui
(2).

est

fini,

on professe
les

qu'il

n'est

ce

qui est

C'est pourquoi

thologiens,

sachant
lui

cela, tantt affirment

que Dieu n'a pas de nom, tantt

donnent tous

les

noms
Trp,

(3).

Le De Fraedestinatione
affects

n'offre rien de pareil. Ni les termes

ni la distinction entre la thologie affirmative et la thologie ngative ne se trouvent dans cette uvre. Jean Scot, aprs avoir not qu'aucun terme humain ne

du prfixe

peut exprimer exactement la nature divine, entreprend nanmoins de classiiier les noms appliqus Dieu dans l'criture ou la langue thologique. Parmi les signes verbaux, dit-il, dont se servent Dieu ou les hommes pour exprimer en langage humain la divinit ou sa providence vis--vis des cratures, certains se
disent
tu es,

quasi
il

tait, tre,

au sens propre, par exemple, le verbe je suis, ou les noms, essence, \^rit, force, sagesse,
c'est--dire la

science, dessein et autres de ce genre. Parce qu'ils signifient ce


qu'il

y a de meilleur dans notre nature,


il

substance

et

ses accidents les plus dignes, ceux sans lesquels elle ne peut
tre immortelle,

n'est pas absurde de les rapporter

au principe

miique

et

parfait

de tous

biens.

Dieu.

D'autres

sont

comme

impropres, c'est--dire mtaphoriques. La mtaphore peut provenir d'une triple source, similitude, contrarit, diffrence (4).
1.

2.

De De

div. nom.,

I,

1,

5;

II,

4;

De

clest. hier., VII, 4; et passim.

myst.

theol.,

II;

De

clest. hier., II, 3, etc.


Kal
t.

TovTo yovv eires ol OeoXyoL, 3. vfiaros. De div. nom. I, 6; P. G.,

III, c.

ws vvvjxov 596.

avT]v

vixvovcn,

Kal

(k

iravrbs

Proinde signorum verbalium qiiibus humanae locutionis consnetadine 4. ad significandum ipsum Deum aut ejus administratiouem in universa creatura

utifur divina humaiiaque industria, qutTcIam sunt quasi propria, quorum exqjnpla sunt in verbis cfuideni siim, es, erat, esse, in nominibus vero essentia, veritas, virtus, sapientia, scieniia, destinatio ceteracfue hiijusmodi, qua? quoniam in natura nostra quidqiiid primiim optimumque sit, significant, id est ipsam substantiam, et ejus optima, sine quibus immortalis esse non potest, accidentia, non absurde referuntur ad unum optimumqiie principium omnium bonorum quod est Deus; qua?dam vero alina, hoc est translata, quse tribus sedibus venire soient, a siniilitudine videlicet, a contrario, a differentia. De Fraed., IX, 2; P. L., t. 122, c. 390.

680

REVUE DES SCIENCES PHILOSOPHIQUES ET THOLOGIQUES


s'offrait

L'occasion
teur des

pourtant

ici

d'exploiter les thories de l'au-

si les soiutions ne concident pas, la question est bien la mme. Si Jean Scot n'a pas

yoms

divins, car

au fond,

son devancier, il ne faudrait, pas attribuer ce fait une diveigence formelle dans les ides des deux auteurs. Elle existe si peu que, plus tard, lorsqu'il aura traduit les crits aropagisuivi
tiques, l'auteur
le

De

divisione naturae les ides et la terminologie


(1).

du De Pracdestinatione adoptera pleinement dans du Pseudo-

Denys

Ainsi donc rien, ni dans l'ducation de Jean Scot, ni dans ce

que nous savons de sa carrire littraire, ni mme dans son uvre ne nous oblige ranger le Pseudo-Denys parmi les inspirateurs de sa doctrine durant la premire partie de son activit scientifique. On peut mme, on vient de le voir, constater dans une comparaison des deux crits des diffrences suffisantes pour carter toute ide d'emprunt. Mais il est possible d'ajouter encore quelque chose cette preuve purement ngative et de montrer
directement que Jean Scot, cette poque
n'a utilis cjue
viendrait de la

dans cet ouvrage, des Latins. Son no-platonisme lui-mme proet

mme

source.

De Praedestinatione un certiiin nombre de citations. Or, parmi elles on ne trouve que des noms latins,
peut relever dans le

On

aucun auteur grec


croire,

n'apparat. Ce n'est pas, comme on a pu le que Jean Scot s'adaptant la faiblesse de son adversaire,

ne voult pas user de tmoignages qui lui seraient trangers. Pareil mnagement ne semble pas rentrer dans les murs littraires de l'poque, o l'on cherche plutt impressionner le
lecteur,

par

la

multitude
trait
fait

du grec pour accabler Gottschalk par une explication tymologique trs contestable (2). S'il avait eu la connaissance, non seulement de la langue, mais de la littrature patristique des Grecs, jl n'et pas manqu de faire montre de sa science.
ce
Esscnlia crgo dicitur Deus, sed proprie essentia non est, cui oppoiiitur iVepowios igitur est, id est, superessentiaiis. Idem bonilas dicifur, sed proprie bonilas non est; bouitati enim nialitia opponitur; i'irfpyaOos igitur, plus quiun bonus, et i'7repa7a^6T77, id est, plus quambonitas.... Duas jianiquc. ni failor, subliniissimas tlieologia' partes esse dixinius; et iioc non ex nobis. sed auctoritate S. Dyonisii Are(qjagita> accipientis. qui apertissinie. ut diclum est, bipertitain Tbeologiani asserit esse, id est, KaraipaTiK qv et diro^oTu-iJy fjuas Cicero in intanfioncm et repulsioucm transfert, nos aulein, ut aperlius vim nominuni clarescat, in affirmationeni et negationi'ni inaiuinuis transferre. De (livisioHc milurae, 1. I, 14; P. L., t. 122, c. 4.59-462.
1.

dans

mme

des autorits. D'ailleurs appel sa connaissance

l'auteur,

nihil;

2.

De

rracdcst.,

c.

XVIII.

LE NKO-PLATONISME DE JEAN SCOT

681

apparaissent n'est pas longue Grgoire pape (1) et saint Isidore (2); encore les deux derniers ne sont cits qu'une fois, tandis que
latins qui
:

La

liste

des

noms

saint

Augustin,

saint

l'vque d'Hippone

l'est prs de soixante fois. Ce seul fait indique dj que la doctrine de saint Augustin forme la trame de ce

court trait et lui fournit les principaux arguments sur lesquels

repose

sa,

thse.

Sur quelques points, la question du mal (3) et celle de la libert (4), Jean Scot emprunte les dfinitions mmes de saint Augustin, et use, pour exprimer sa propre pense, de longues
citations.

peine ajoute-t-il quelques


il

conclusions ou applica-

tions la matire spciale dont

traite.

La

doctrine et jusqu'

la terminologie, tout ici est augustinien.

Dans d'autres cas, les emprunts, pour rels qu'ils soient, sont moins vidents. Il ne s'agit plus cette fois, de citations textuelles, mais d'ides, de principes gnraux puiss dans les uvres de saint Augustin. Sur cette matire, la dialectique du philosophe s'exerce pour en dduire des conclusions particulires, qui parfois ne concordent pas avec la doctrine du matre, ou mme
sont en complte contradiction avec
elle.

Ainsi en

est-il

pour
tire

l'expos de la simplicit divine et les conclusions qu'il en


vis--vis de la prdestination. Saint Augustin,

en maints endroits de ses ouvrages, notamment de ceux-l mme que lisait et exploitait Jean Scot, le De civitate Dei, le De Trinitate, ou le De Vera Religione, insiste sur cette doctrine, en des termes qui se retrouvent en partie chez Jean Scot (5). Ne relve-t-il pas avec
1.
,2.

Ihid.,
Ihid.,

c.
c.

XVII, 9; P.
III,

L.,
c.

t.

122,

c.

425.

4; ihid.,

366.

3.
4.

Ihid., Ibid.,
5.

c. c.

X.
S. Augustin. Nos enim catholici Christiani Deum colimus a quo omnia bona sunt, seu magna seu parva a quo est omnis modus, seu magnus seu parvus; a quo omnis species seu magna seu parva; a quo omnis ordo seu magnus seu paiviis... hsec ergo tria, modus, species, ordo, tanquam generalia hona sunt m rbus a Deo factis... Deus itaque supojip,

VI .sq. Jean Scot.


inef-

Quid inirum de ipsa fabili causa omnium, qii

dum

individuis, formis, generibus, numerisqiie careat, ab ea tamen est omne genus, omnis forma, omne totum, omnis numerus, quoniam ipsa est prima

universitatis essentia.

omnem
ciem,

creaturae

modum, supra omncm


ordinem...
c.

supra

omnem
t.

{De

spna-

tura boni, P. L.,


ita

42,

5.53).

Omne

ea hoc

est,

quippe, quod est, ab ipsa est forut sit


;

Deus siquidem est rerum universitas, quod nulla singularum. (Liher de spiritu et anima, XII; P. L., t. 40, c. 788). Summe uuum est omnis form principium. {De Getiesi ad litteram liber imp^rfectus, X, 32; P. L.,
t.

ma

omniiim summa. Quid enim Revue des Sciences. No 4.

34, C. 234).

t)82

REVUE DES SCIENCES PHILOSOPHIQUES ET THOLOGIQUES


le

complaisance dans

De

civitate Dci, les thories des no-plato-

niciens sur Dieu? Et c'est un fait

que l'vque d'Hippone a largement utilis Plotin,

admis par tous aujourd'hui, et que ses

ouvrages gardent une trace profonde des influences exerces par l'cole alexandrine sur son esprit (1). Rien d'tonnant par consquent, ce que Jean Scot, sans avoir connu les Grecs, soit

imbu de ces

ides.

Il

faut ajouter pourtant que, dans cette ques-

tion de la simplicit divine, Jean Scot dpasse le matre qu'il


utilise. Ses dductions l'amnent des consquences qu'il faut imputer lui seul. D'ailleurs la forme mme, dans cette partie da son ouvrage, dnonce une pense plus personnelle. Tandis

qu'ailleurs

il

cite

rien

de pareil.

copieusement ses autorits, ici on ne remarque Les penses se droulent en une forme dia-

lectique plus serre; les syllogismes

nombreux
et

et

peine voils

donnent au

travail

un aspect de

thse,

trahissent un esprit

plus original et dj soucieux d'indpendance.

cette liste des auteurs exploits

dans

le

De

Fraedestinatione
illo est.

apptit nisi
ptit,

eam omne, quod

ap-

principium omnium, s!ve sciens, sive nesciens?

Omnis autem hic,

eniin species ab
nisi

Quis est

unus Deus, una verit is, ima salus omnium et prima atqiie summa ess,?ntia, ex qua est onme quidquid est, in quantum est. (Dp Vera religione, XI, P. L., t.
34,

c.

131,

132).

Summrs en'm
in

il'e

intoUec-

tus,

quo sunt univcrsa, im-

mo

ipse est universa, quanivis diversis significationibus nominum ab ipsa ratiouali natura, qua- ad i'iquirendum eum creata est,
appt'l'etur,

Ipse omnis appetitionis est finis. (De Civitate Dei, L. X, 3; P. L., t. 41. c. 280). Ca-terum dictus est in Scripturis sanctis Spiritus sapientife multiplex {Sap.. VII, 22), eo quod mulla in se habeat sed qua? habet,
;

hsec et est, et oa

omnia unus

multa^ sed una sapientia

immensi quirlam

et infiniti thesauri

cum

sit

nium natirarum causa


et multiplex.
{Ibid.,

ommplex
2).

telligibilium, in biles atqne incommutalii'es

Neque enim qua sunt rernm inquibus sunt omnos invisiest.

est,

in

II,

etiam visibilium

et

ration"s rerum, mutabilium, qua? per ip-

sam
c.

factae

10; P. L.,
231).

t.

sunt. (Dr civitate Dei, XI, 41, c. 327; cf. VIII, 6, ibid.,

Ouapropter si unam inrommutabilem Dei e^senliam indi

Froinde

si

dicamus, ateinus, immortalis,

visibilomque (jus simpicitatem, nominf sapientiie, nomine scientise, ceterisque nominibus,


sicut
lia>.

virtutis, pottstat s, justiverifat's. a-ternita'is, operaticnis, siniilibusquc non incon-

grue

significanus;

ne^es.-ari)
II,

tequ;tur...

{Ibid.,

6).

incorruptibilis, vivus, sapiens, potens, speciosus, justus, bonus, beatus, spiritus... quidquid enim secundum qiiatitates illic d'ci videtur, secundum subsfantiam vel essenliam est intcIIlKendum. ^> {Dr TrivUate, L. Qua> auXV, V, 8. P. L., t. 42, 1062). tem scientia Dei est, ipsa et sapientia: ot qua; sapientia, ipsa essonfia sive substantia. Quia in illius natura^ simplicitate mirabili, non est aliud sapere, aliud esse; sed quod est sapere hoc est et esse... (Ibid., XIII, 22, c. 1076. Cf. Ibid.. L. VI. VII, 8, c. 928; L. Vil, I, 2, c. 936; L. VIII, 1, c. 947948.)

1.

L.

Grandgeorge. Saint Augustin

et

le

No-Platonisme. Paris, 1896.

LE NEO-PLATONISME DE JEAN SCOT

683

on peut encore ajouter deux noms: Cicron avec ses Topiques (1) qu'il a lus dans le commentaire de Boce et Alcui-n avec Je De Trinitate (2). Ces ouvrages l'poque carolingienne taient classiques et nul ne se livrait l'tude sans les consulter. Au
second, Jean Scot doit, en partie, sa thorie des noms divins, telle qu'il la prsente ici, au premier un dtail qui la complte.

Ces quelques remarques n'ont pas la prtention d'puiser


question des sources du
suffiront-elles

la

De

Praedestinatione

mais

peut-tre

pour

tablir qu'il faut,

dans

le

no-platonisme de
distinguer

Jean Scot,

comme dans

sa formation

littraire,

deux
et le

priodes. Durant la premire, qui

comprend sa jeunesse

dbut de son sjour en France jusqu'en 851, au plus tt, le savant Irlandais s'est form par l'tude peu prs exclusive
des auteurs latins.
plte intelligence.
Il y ajouta quelques rudiments de la langue grecque, mais encore insuffisants pour lui en donner la com-

Les ides noplatoniciennes qu'il met cette poque sont empruntes, dans leurs principes au moins, aux ouvrages de saint Augustin. Une seconde priode, djc commence en 858, est caractrise par les traductions accomplies par
1
...
.

Jean Scot.

bns
dine

Translata. qTice tribus scdivenire soient, a similituvidelicet,

crufe

Cicron. Ducuntur etiam argumenta...


alia

militudine,
trario...

alia ex siex difterentia, alia ex con3).

a contrario,

{Tovica,

dii'ferentia...

tis

Restant ea

contrarieta-

Icco sumunti r. Qiiibus fanta vis inest significamli, ul quodam privilegio y xcellentia- snse nierito a Grsecis enthyraemata dicantur, hoc est conceptiones mentis. {Ibid., IX, 2-3; c. 390391).

Boce Ex his nasci dicit entbymemata ex contrariis conclusa, quibus plurimum rhetores uti soient; atque Jic enthymemata nuncupantur, non quod eodem nomine omnis inventio nmicupari non possit (enthymema namque est mentis conceptio, quod potest
omnibus inventionibus convenire), sed quia
liaec

inventa, quaj breviter ex contrariis colmaxime acuta sunt. propter excellentiam speciemque inventionis commune
liguntur,
est,

enthymematis nomen proprium factum

ut ha?c a rhetoribus quasi proprio nomine enthymemata vocentur. Sicut apud Gra:'Cos CTUoque poeta Homerus tantum dicitur... {In Topica Ckeronis commentaria, L. V; P. L., t. 64, c. 1142-1143). La prsence de la traduction latine mentis conceptio me fait croire que Jean Scot a lu Cicron d'aprs Boce.
2.

Jean Scot.

Alcuin.
His ergo omnibus modis solet sancta Scriptura de Deo loqui, sed aliter proprie,
aliter translative, aliter relative...

Proinde signorum verbalium, quibus bumanfe locutionis consuetudine ad signiticandum ipsum Ueum aut cjus administrationem... qiia^dairi sunt quasi propria... qatedam vero alina

(De Fide
L.
I,

sancfae
P.
L.,

et
t.

individuae
101,
c.

Trinitatis,

15;

22).

lioc est translata...


2,
c.

(Ibid., IX,

390).

(iSl

REVUE DES SCIENCES PHILOSOPHIQUES ET TIIOLOGIQUES


et la

Jean Scot
capitale.
Il

composition du

De

divisionc naturae, son

uvre

a pris contact avec les auteurs grecs, et sa philoso-

du Pseudo-Denys. Ces conclusions, commandes par un examen attentif du De Froedestinaiione, peuvent encore tre confirmes par un passage au. De divisioie naturae. Parlant de la rsurrection des morts, Jean Scot raconte que, proccup autrefois par une question ce sujet, il ne put trouver dans les crivains latins mis sa disposition, une rponse satisfaisante. Force lui fut pour lors de se faire une opinion personnelle. Mais, ajoute-t-il, aprs que j'eus lu VAncoratus ou Discours sur la Foi de saint piphane, l'vque de Constantia en Chypre, et la dissertation De Imagine du grand Grgoire le thologien, je changeai d'avis (1)... D'aprs
phie, qui s'en inspire, devient tributaire

ce texte, c'est seulement assez tard dans sa vie d'tude qu'il


se familiarisa avec les Pres grecs.
intellectuel

La France, avec
le

le

mouvement
res-

intense cr par Charles

Chauve, avec les

sources littraires qu'offraient la bibliothque du palais et celles des grandes abbayes, dut dvelopper ses gots et ses aptitudes
naturelles et les mettre en pleine valeur
(2). Il

comme

l'a

dj

not

^I.

Hellmann

(S),

y aurait avantage, rechercher par une

tude palographique minutieuse, quels lments la France nouvelle mettait, par ses manuscrits,

trature. Irlandais

ou autres,

et

au service de ses matres en litmontrer par l ce que ceux-ci

doivent au continent.
jNous arrivons ainsi prciser le caractre de l'uvre de Jean Scot et mieux connatre cet homme extraordinaire. Loin de diminuer son prestige, la constatation qui vient d'tre faite, maKjue davantage encore la vigueur do son esprit et la richesse de sa personnalit scientifique. Dj l'poque o il n'a entre les mains que les seids ouvrages dont peuvent user ses contemporains, il dpasse ceux-ci et se distingue d'eux par la faon

in latinis codicibus logisse... Ideoque dum diu de hoc cogitabam, nil aliud milii occurrebat, pra-ter quod rosurrectiu niortuorum generaiiter bonorum maloruinqiie non nisi sola Red 'mptoris muudi gratia fulura sit... Ha3C erat mea de resurreclione mortuoruin opinio. Sed postquam saiicti Epiphanii, episcopi Coustaiitia> Cypri, Aiicoratum seu sermonern de Fide legi, magnique Gregorii Tlieologi de Imagine disputatioucm, niutavi senlentiara... De divisione naturae, 1. V, '23; 1'. L., t. 122, c. J>99.
1.

Nec ego recordor, me

j)t

me ipsum

2. M. Huber a dj not en passant que sa connaissance du grec ne dats gniTc que de son sjour en France. In der laleinisciien und griechischen l'alrislik isl er zu Hause, ol)\vohl es sehr wahrsclieiiilicli ist, (lass er die IctzWTc orst in Frankreich niiher kennen lernte imd zwar in Folge sciner Uebersctzungen. (Johanncs Scoins Erifjenn, p. 44.) S.

Sr(h,i;x

SratlK.^,

p.

103.

Munich,

1U06.

LE NO-PLATOMSME DE JEAN SCOT

683

il les utilise (1). Il ne se borne pas, comme un Raban \Iaur ou un Hincmar, faire des chanes de textes plus ou moins habilement choisis il sait, leur contact, se former une pense originale iusqa' un certain point, et mcirquer des

toute personnelle dont

tendances qui dclent


cette

le futur auteur du De divisione natnrae, uvre contestable sans doute, mais vigoureuse, au demeu-

rant la

seule
ge.

synthse philosophique et thologique

du haut

moyen
Kain.

M. Jacouix, 0.

P.

Je suis heureux de trouver cette manire de voir exprime dans l'article 1. consacr par M. Deutsch k Jean Scot, dans la Bealencyclopaed le fiir protestantische Thologie und Kirche, t. XVIII, p. 90.

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