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Breve antecedente El tabaco (nicotina tabacum) es una planta originaria de Amrica, cuyo uso se ha extendido universalmente, en especial en el curso de este siglo. Durante el periodo precolombino, el tabaco era utilizado con nes religiosos, como un medio de rearmar el poder espiritual. Posterior al descubrimiento de Amrica, en 1518 el tabaco fue llevado a Espaa y de ah su uso se extendi a toda Europa, hasta hacerse generalizado a nes del siglo XIX. Quinientos aos despus del encuentro de las culturas americana y europea el desarrollo del consumo hedonstico del tabaco lo ha transformado en uno de los productos de consumo ms lucrativos debido a factores de orden social, cultural y comercial. El tabaquismo moderno adquiere fuerza entre los aos treinta y los cincuenta. Con la segunda guerra mundial las mujeres ingresan al medio laboral, se desarrollan los medios masivos de comunicacin y se conforman los consorcios internacionales del tabaco, dando por resultado el fenmeno denominado tabaquismo epidmico. En este periodo, la mayora de las personas fumaban. Los antiguos escrpulos desaparecieron. Se pensaba que fumar era un hbito inocente, una conducta un poco adictiva pero no mucho, que no era lo ms saludable para el aparato respiratorio, pero que tampoco representaba un riesgo terrible. As, el tabaquismo se convirti en un fenmeno de grandes proporciones que tom por sorpresa a la humanidad de este siglo, en relacin con la fuerte adictividad que produce la nicotina y con los efectos nocivos que tiene sobre la salud. Sus repercusiones fsicas La nicotina es la responsable del bienestar psicolgico, de la dependencia fsica y de los fenmenos asociados de tolerancia y habituacin. 1
Adems de la nicotina, en el humo del tabaco se han identicado ms de tres mil compuestos diferentes, de los cuales los ms importantes son: a] alquitranes, en los cuales se han encontrado cuarenta y siete sustancias carcinognas y b] el monxido de carbono, que produce hipoxia tisular y se relaciona con la arteriosclerosis, uno de los principales factores que desencadenan infartos en el miocardio. Son muchos ms los daos a la salud con que se encuentra relacionado el consumo de tabaco. Se han acumulado pruebas experimentales, epidemiolgicas y clnicas que apoyan la asociacin entre tabaquismo y morbimortalidad. La relacin de la mortalidad para adultos fumadores contra adultos no fumadores, es de casi uno a siete. Esta relacin aumenta con la cantidad fumada y es directamente proporcional a la duracin del tabaquismo. En suma, los efectos del tabaquismo sobre la esperanza de vida dan por resultado que sta disminuya de manera signicativa. Adems de inuir en la mortalidad, el tabaquismo es causa de mayor morbilidad. Tanto en hombres como en mujeres fumadores se reportan ms afecciones agudas y crnicas, as como diversas enfermedades relacionadas con las alteraciones en vas respiratorias, como son bronquitis crnica, disnea, enfermedad pulmonar obstructiva crnica y el ensema pulmonar, entre otras. Esta ltima, es una de las consecuencias ms graves del tabaquismo en el aparato respiratorio por ser una enfermedad irreversible, progresiva e incapacitante. Otra causa importante en la morbimortalidad es el cncer pulmonar. Se estima que en el 90 por ciento de los casos este tipo de cncer est relacionado con el consumo de tabaco. Otros tipos de cncer que se presentan asociados al tabaquismo son: de laringe, boca, esfago, vejiga y pncreas. Una consideracin importante es que las sustancias generadas por la combustin del tabaco no slo afectan a los fumadores, sino tambin a quienes los rodean, aunque estas personas no fumen. Los fumadores exponen as a un mayor riesgo de enfermedades a quienes conviven con ellos en sus hogares, o a quienes estn obligados a compartir el ambiente de trabajo o lugares cerrados de uso pblico. Las muertes relacionadas con el uso de tabaco han alcanzado proporciones epidmicas en muchas regiones del mundo. Actualmente el tabaco causa por lo menos tres millones de muertes al ao a nivel mundial y alrededor de un milln de esas muertes se producen en pases en desarrollo. De continuar las actuales tendencias de consumo, en el transcurso de tres dcadas la generacin actual de jvenes que estn iniciando el consumo de tabaco alcanzar la edad madura y el nmero de esas muertes podra llegar a los diez millones cada ao. El total de muertes prematuras atribuibles al tabaquismo podra alcanzar en ese entonces la increble cifra de quinientos millones. En lo psicolgico Los daos a la salud causados por el tabaquismo han sido ampliamente difundidos desde hace varios aos, sin embargo cada da ingresan nuevos 2
jvenes a la lista de consumidores de tabaco y quienes fuman continan hacindolo en un alto porcentaje. Ante esta problemtica, la pregunta que surge es: Por qu se fuma? Desde el punto de vista conductual, el hbito tabquico es una conexin aprendida o condicionada, entre una secuencia estmulo-respuesta y un reforzador. En este sentido, la adiccin al tabaco, expresada por la necesidad compulsiva de consumirlo y la dicultad de abandonarlo, fue incluida por primera vez en la Clasicacin de Trastornos Mentales de la Asociacin Psiquitrica Americana en 1980. De esta manera, fumar tabaco es tambin un tipo de farmacodependencia, cuyos efectos son tan potentes como los producidos por otras drogas que causan adiccin; de hecho, la mayora de los individuos que empiezan a fumar se vuelven dependientes. En este sentido, es importante considerar la psicopatologa implicada en esta problemtica, la cual comprende tres aspectos fundamentales: la motivacin para fumar, el reforzamiento social del problema y la personalidad del fumador. En cuanto a la motivacin, se sabe que en la gran mayora de los casos la iniciacin al tabaquismo ocurre en la adolescencia, debido en parte a complejos fenmenos de aprendizaje y, sobre todo, a que la adolescencia es un periodo de transicin con importantes cambios fsicos y conductuales, que agravan el problema y que son predisponentes al consumo de tabaco. El nio fuma por imitacin, porque ve fumar a sus padres y a las personas mayores y desea parecerse a ellos. Se ha demostrado que es ms probable que un adolescente fume si sus padres lo hacen. Otro tipo de motivaciones en la adolescencia son: curiosidad, deseo de aceptacin, deseo de parecer adultos, rebelda e imitacin. La dependencia hacia la familia se transere hacia jvenes iguales a ellos, quienes les proporcionan la oportunidad de experimentar con una gran variedad de conductas sociales, que son aceptadas y reforzadas por sus iguales y a travs de las cuales logran expresar su independencia e individuacin. Posteriormente, el fumar le permite al sujeto reducir la tensin, observndose una relacin causal entre el incremento del consumo de cigarrillos por da, de acuerdo a las condiciones de estrs y tensin del sujeto. Asimismo, fumar se relaciona con situaciones placenteras como son reuniones sociales, periodos de relajamiento etctera, o bien se fuma por habituacin, en donde esta conducta se presenta de manera automtica sin que exista un inters especial en hacerlo. Otro punto importante es la presencia de ciertos aspectos de la personalidad que son comunes a los fumadores, como puede ser en el Tipo A descrito por Friedman y Rosenman, en el cual la prisa, la competitividad y la agresin sobrecontrolada cognoscitivamente facilitan por su estado de tensin psquica el recurrir al tabaco como una medida de reduccin aparente de la tensin. Todos estos elementos motivacionales, sociales y personales, se conjugan desde el inicio del problema durante la adolescencia hasta alcanzar el consumo habitual de tabaco, agregndose a ello el impacto de 3
la propaganda comercial que refuerza estos aspectos, al asociar el acto de fumar con estmulos tales como el incremento cticio de status social, de madurez y de atractivo sexual. El tabaquismo como dependencia Como se puede observar, hay muchos motivos para fumar: si estamos ansiosos, si estamos tranquilos, si estamos contentos o deprimidos, cualquier ocasin es buena, pero sea cual sea la motivacin, con el tiempo el fumador se volver dependiente al tabaco. Esta dependencia puede ser de dos tipos, que con frecuencia se presentan juntos: dependencia fsica y dependencia psicolgica. La dependencia fsica es un estado de adaptacin biolgica de un organismo que necesita la presencia de una sustancia en este caso, la nicotina para seguir funcionando normalmente. El retiro de su consumo desencadena el sndrome de abstinencia que se caracteriza por trastornos ms o menos intensos, como son: el deseo compulsivo de fumar, tensin, irritabilidad, insomnio, dicultad para concentrarse, disminucin del pulso, baja de la presin arterial, etctera. La dependencia psicolgica se maniesta cuando una droga en este caso, la nicotina contenida en el tabaco, se consume de manera compulsiva aunque no exista dependencia fsica, y al suprimirla, se siente la necesidad imperiosa de volverla a consumir. La dependencia psicolgica es difcil de combatir, ya que se asocia con situaciones graticantes o relajantes, o bien con aspectos de la vida cotidiana. Las estadsticas sealan que tres de cada cuatro fumadores han deseado dejar de fumar alguna vez en su vida, pero slo lo logra un 15 por ciento antes de cumplir sesenta aos, por lo que se puede inferir que muchas personas siguen fumando no porque as lo deseen, sino porque no pueden abandonar el hbito, ya sea por motivos fsicos, psicolgicos, o por ambos. En nuestro pas, el paso ms decisivo para disminuir el hbito tabquico se dio en 1986 con la elaboracin del Programa Contra el Tabaquismo, enmarcado en la Ley General de Salud, y posteriormente con la creacin del Consejo Nacional Contra las Adicciones. El objetivo general de este Programa es el disminuir el tabaquismo, los daos y riesgos a la salud y problemas econmicos y sociales relacionados con su consumo. En Mxico ya se cuenta con recursos para atender al enfermo adicto al tabaco; sin embargo, se debe crear un mayor nmero de clnicas de atencin al tabaquismo, con un abordaje interdisciplinario que abarque el aspecto mdico y psicolgico de esta adiccin, a travs de diversas tcnicas. La prevencin debe contemplarse como la prioridad ms alta, desarrollando y utilizando medidas que eviten el comienzo en el consumo de tabaco. La Organizacin Panamericana de la Salud reconoce que queda mucho por hacer para llegar a la meta de un mundo libre de tabaco. El personal de salud debe ser modelo para prevenir esta adiccin y asegurar que todo centro de salud sea un ambiente libre de humo, inclusive el consultorio privado. 4
Deben promover el reconocimiento de los fenmenos adictivos como enfermedades que requieren atencin profesional y cientca, especial y diferente. Nota La Doctora Martha Daz Santos es egresada de la Facultad de psicologa de la UNAM con Maestra en Psicologa Clnica y especialidad en Psicoterapia de Grupo en Instituciones. Actualmente labora en el Consejo Nacional Contra las Adicciones, como Subdirectora de Coordinacin Sectorial. Bibliografa Belsasso, G., Tabaquismo o salud, Examen n. 25, ao III, 1991, pp. 47.48. Organizacin Panamericana de la Salud/Organizacin Mundial de la Salud, La adiccin altabaco.Sinopsis Informativo 2/92, Washington, 1992. Russell, M.A.H., Cigarrete Dependance I. Nature and Classication, British Medical Journal n. 2, 1971, pp. 330-31. Snchez, T.G., Cielos libres de humo. Una campaa para realizar, Quehacer Cardiolgico n. 2, 1992, pp. 4-6. Secretara de Salud/Consejo Nacional Contra las Adicciones, Programa Contra el Tabaquismo 192-1994, Mxico, 1992. , 31 de Mayo Da Mundial Sin Fumar, Mxico, 1991. Disponible en el Consejo Nacional Contra las Adicciones, sito en Aniceto Ortega # 1321, 6o. Piso, Col. Del Valle, Mxico. , Conceptos bsicos sobre las Adicciones. Secretara de Salud/Consejo Nacional Contra las Adicciones, Mxico, 1993. Manuscrito indito. Secretara de Salud/Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias, Tabaquismo. Folletos de Divulgacin Sobre Temas de patologa Respiratoria 3, Mxico, 1991, pp. 13-22. , Actividades del INER contra el Tabaquismo 1986-1992. Secretara de Salud/Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias, Mxico, 1993. Manuscrito indito. Velasco, F.R., Avances del Programa Contra el Tabaquismo en Mxico. Trabajo presentado en las XXV Jornadas Mdico-Quirrgicas del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias, Mxico, 1993.