LA ESTRATEGIA EN EUROPA Prof.

Williamson Murray Sobre la forma como procedieron los alemanes y algunos otros en la II Guerra Mundial, debo decir que las opiniones del Prof. Cohen no cambian en nada mi propia opinin acerca de la estrategia empleada por los japoneses o la falta de ella. Ayer en una conversacin con el visitante de la Marina Real que me dijo que yo presentaba cierta parcialidad contra todo el mundo en mi libro y me encanta decir que es cierto; desafortunadamente en mi libro no hay lugar para dos de mis temas preferidos que son el General MacArthur y los australianos, de manera que hoy voy a tener la oportunidad de contarles una pequea historia sobre los sucesos en el Pacfico. Hacia fines de 1943 el General MacArthur estaba haciendo una ronda por las posiciones de Nueva Guinea y tambin haciendo prcticas para el desembarco en las Filipinas, rodeado de fotgrafos mientras se diriga a tierra. En uno de las prcticas ejecutadas por los australianos y sin contar con mucha oposicin japonesa que digamos, MacArthur se present caminando en la playa mojada con slo zapatos, los bordes de sus pantalones hmedos y con una pequea chompa bajo el brazo, atraves el conglomerado de abastecimientos amontonados en las playas, soportando el estruendo de la artillera que disparaba matando monos y destruyendo orqudeas hasta que lleg a la lnea del frente y encontr a un grupo de soldados australianos sentados detrs de un grueso tronco de caoba, disparando una ametralladora calibre 50 sobre las cabezas de las tropas. MacArthur puso sus ojos sobre un soldado australiano -cabe decir que se contaba con lo mejor del ejrcito militar australiano - que estaba con las medias cadas sobre sus botas sin amarrar, los pantalones que seguramente haban servido para campaas interminables, la camisa desabotonada, sin lugar a dudas no haba tomado un bao ni se haba afeitado en las ltimas semanas, el sombrero cayndose a pedazos, en realidad representando la perfecta figura de la virilidad australiana. El General MacArthur se acerc con la pipa en la boca y mir al soldado australiano quien disparando su fusil devolvi la mirada y dijo "por todos los diablos, es el propio

Mesas". Esto es todo lo que tengo que decir sobre las acciones en el Pacfico y su estrategia. Ahora nos vamos a Europa cuando en setiembre 1 de 1939 los alemanes desencadenaron sus fuerzas contra Polonia, sin lugar a dudas era una jugada arriesgada, pero claramente Hitler tena en cuenta la posibilidad de la intervencin britnica y francesa; sin embargo, se debe entender que Hitler estaba convencido que cuando llegara el putsch (alzamiento o rebelin con fines polticos) los franceses y los britnicos no intervendran, especialmente porque se haba agenciado para que los nazis firmaran un pacto de no agresin con la Unin Sovitica. Esto nos da una idea de las intenciones de Hitler en esos momentos cuando dijo "conoca mis enemigos en Munich y son unos gusanos". Los fines de los nazis son muy claros en trminos de metas a largo plazo y los voy a enfatizar a continuacin: una Europa libre de judos (juden frei), el control del Continente desde el Cono Norte hasta el Brenner, de los Urales hasta Espaa y luego quiz la obtencin del Poder Mundial. Todo esto deba ser gobernado y los latinos esclavizados por los alemanes, particularmente quera subyugar a los franceses y los eslavos en el Este bajo una terrible constitucin espartana. El problema que se le present el 3 de setiembre de 1939 fue la entrada en el conflicto -a regaadientes - de Gran Bretaa y Francia, cumpliendo finalmente con sus obligaciones. Los alemanes se encontraron en una situacin estratgica muy peligrosa; ellos tuvieron que enfrentar durante los meses siguientes una economa catastrfica con la consiguiente disminucin de sus existencias en petrleo, de materiales de guerra, sin ninguna esperanza de lograr conseguir los recursos econmicos que les permitiera conseguirlos. Una de las cosas favorables que les sucedi a los alemanes desde el punto de vista estratgico es que los Italianos decidieron permanecer fuera del conflicto. Se puede puntualizar que desde el momento que la Wehrmacht ingres a Polonia los crmenes de guerra empezaron, la modulacin de la solucin final empez a delinearse el 1 o. de setiembre de 1939 respecto a los

crmenes de guerra contra la poblacin juda que las tropas alemanas se encargaron de asesinar entre un sinnmero de otros desatinos. Solamente un General alemn elev su voz, el General Johannes Blaskowitz y con esto arruin su carrera militar, mientras que el resto de los generales alemanes permanecan en silencio. Los militares se preguntan cul es el siguiente paso?. Y aqu se presentan las dificultades en medio del Alto Mando Alemn sobre el siguiente paso a seguir. El ejrcito alemn apreciaba los serios problemas en trminos de la ejecucin de las soluciones bajo el punto de vista tctico y operacional mientras que Hitler se preocupaba de la situacin estratgica de la economa que se vislumbraba ttrica, de forma que la nica solucin que encontr fue la ofensiva del otoo de 1939 por el temor que tena de que si esperaba hasta la primavera de 1940 Alemania no estara en posicin de lanzar una gran ofensiva. El resultado de toda esta situacin fue una posicin mal encarada debido a una variedad de circunstancias que lo forzaron a posponer la ofensiva alemana hasta el otoo de 1939 sin tener las perspectivas de imponer una avasalladora derrota estratgica sobre Francia. El lanzamiento de la ofensiva alemana en la primavera de 1940 se trataba de un plan operacional no muy hbil ni tampoco inteligente Hitler estaba errado en su apreciacin de la situacin econmica porque los Aliados tambin podan ejercer presin estratgica tanto militar como econmicamente sobre el Reich y es as que en la primavera de 1940 - aunque seriamente daados por el bloqueo econmico y por las consecuencias causadas por sus acciones mal configuradas los alemanes lanzaron una ofensiva devastadora sobre el Occidente. En trminos operacionales esa ofensiva fue la campaa clsica de la historia militar moderna y reflej el hecho de que los alemanes haban preparado y sopesado los problemas con antelacin de seis o siete meses. Se trataba de un gran riesgo pero Hitler siempre estaba listo para enfrentar situaciones riesgosas, lo que realmente representaba jugarse el todo por el todo a un tiro del dado.

Tambin se presentaron algunos imprevistos que siempre aparecen an cuando se haya puesto especial cuidado en la ejecucin operacional, en particular en lo relativo a la aventura de Escandinavia lo cual no tena ningn sentido estratgico aunque se hizo con el propsito de proteger el mineral de hierro de Suecia, sin tener ningn sustento decisivo y hubiera servido slo si los alemanes hubieran fracasado en tomar los campos en el norte de Francia. La naturaleza de la campaa programada contra Francia en la primavera de 1940, si los alemanes lograban realizarla, seguramente les permitira apropiarse de esos campos de batalla. En realidad Escandinavia no les represent ningn beneficio por el resto de la guerra sino ms bien tuvieron que mantener gran nmero de tropas que fue una carga extraordinaria en el campo estratgico y operacional, adems de que le cost a Alemania su flota. La razn para que no haya ninguna esperanza de xito de la Operacin Sea Lion, en el otoo de 1940 se debi a que virtualmente todo se perdi o fue daado en la Marina de Alemania durante la campaa de Noruega. Sucedieron algunas prdidas durante la invasin, algunas otras en apoyo de las operaciones en Noruega y como caso interesante debido a la mala aplicacin de una estrategia en la Marina Alemana dos buques de guerra fueron malamente daados en el mes de junio de 1940 durante operaciones que no tenan nada que ver ya fuera con Noruega o con la guerra misma. Los buques "Scharnhorts" y el "Gneisenau" fueron enviados al Cono Norte segn lo puntualizan los documentos alemanes que dicen "fueron destacados para hacer maniobras divergentes en el Cono Norte en apoyo de la posicin presupuestal de la Marina para el perodo de post-guerra"; y es as que la Marina Alemana slo contaba con un acorazado y tres destructores a fines del verano de 1940, cuando la Wehrmacht tena entre sus planes la operacin Sea Lion. La ofensiva contra occidente en la primavera fue la ms grande campaa operacional de la II Guerra Mundial, represent una simbiosis del planeamiento militar alemn entre los generales jvenes - Mainstein y Guderian - y Adolfo Hitler; pero el verdadero implantador del nivel estratgico en el plan

operacional alemn que trae abajo a Francia en mayo de 1940 fue en realidad Adolfo Hitler. Respecto a la derrota de Francia en mayo de 1940 se debe puntualizar que los Generales franceses malinterpretaron el empuje alemn a travs de las Ardenas y tambin las proyecciones operacionales de los alemanes que fueron acordadas entre los Altos Mandos Alemanes para llevar adelante la operacin. A mediados de marzo de 1940 en una jugada mayor, el Comandante en Jefe del Comando Conjunto Alemn, General Reinhardt y el Jefe de Comando General Franz Halder, as como la mayora de los Jefes de Comando se opusieron a la explotacin a travs del ro Mosel. Ellos argumentaban que cuando el ejrcito llegara al Mosel deba esperar por la Infantera por unos cinco a seis das antes de cruzar el ro y luego en conjunto cruzarlo y eso era precisamente lo que los militares franceses esperaban que hicieran. Ampliamente, debido a Hitler, a la ordenanza del Comando General y al empuje de los Generales de las fuerzas blindadas alemanas, - especialmente Guderian y Reinhardt - as como debido a algunos Comandantes de Divisin -tal como Rommel - las cosas salieron de forma diferente. Ahora veremos rpidamente el desenvolvimiento de la campaa porque se trata de algo sorprendente. La campaa fue compuesta por un grupo pequeo del ejrcito alemn - por menos del 10% del total del ejrcito alemn que ya contaba con sistemas motorizados y mecnicos - y entonces la victoria se le debe a ese 10%. El ejrcito alemn llega al ro Mosel, atravesando las defensas francesas y sigue de frente sin nada que se les oponga hasta la costa del Canal. El colapso del ejrcito de Francia no se debi a falta de valenta ni por la estupidez de sus Generales, sino se debi a que la mayor parte de los Generales franceses pensaban en los mismos trminos de la I Guerra Mundial en el mismo estilo que utilizaban los Generales Alemanes de la escuela antigua.

Sucede el colapso del ejrcito francs, luego viene Dunquerque y como resultado en el sentido estratgico viene la eliminacin del frente occidental por los siguientes cuatro aos. Uno de los eventos ms estratgicos de la II Guerra Mundial que trastorn completamente la balanza de poder en Europa son las derrotas operacionales que se tuvieron que enfrentar, ante el colapso de los ejrcitos britnicos y franceses. Se trata de una derrota operacional y all est el ejrcito alemn marchando a travs de Compiegne en el carro del ferrocarril donde se firm el Armisticio de noviembre 11 de 1918 y donde luego se firmara el armisticio de junio 17 de 1940 entre alemanes y franceses. Se ha hablado sobre los resultados estratgicos de esta derrota que introdujo a los alemanes no solamente en Francia sino tambin en Escandinavia - Dinamarca y Noruega - y se metieron en Suecia que tambin cay bajo su orden, luego Espaa y Suiza, y siguieron con los Balcanes: Hungra, Rumania, Yugoslavia. En trminos econmicos a partir de este punto todos estos pases representan un ingreso econmico para los alemanes por el resto de la guerra. Pero tambin los italianos participaron en el conglomerado. El resultado estratgico de esta victoria indicara que los alemanes van a ganar la guerra, pero es obvio que no va a ser as, lo que va a suceder es que los alemanes tendrn que luchar una larga guerra. Habiendo conseguido virtualmente el control del corazn del Continente Europeo y habindose apropiado de la economa europea, los alemanes haban terminado las angustias econmicas y se haban puesto a construir y producir en profundidad una guerra industrial moderna, algo que ellos nunca consiguieron en la I Guerra Mundial. Los alemanes se encontraban ahora correctamente situados para luchar en igualdad de condiciones con la Unin Sovitica o los Estados Unidos de Norteamrica.

Lo que es interesante es que los Generales alemanes interpretaron la situacin estratgica como que la guerra ya haba sido ganada, que nada ms se deba hacer para movilizar al Continente europeo. El General Jodl escribi en junio 30 de 1940 diciendo "la guerra ha terminado, todo lo que debemos hacer es ver la forma cmo finiquitarla". Luego Hitler escribi una pequea nota a la gente del ejrcito dicindoles "Cunto les gustara aumentar la produccin de tanques de 125 por mes a quiz 800 a 1000 tanques por mes?" Jodl contesta "No, ya no los necesitamos". Aqu los alemanes no se dan cuenta del profundo problema que representa la movilizacin a travs del Continente europeo hasta que llega la derrota alemana en Rusia, en las puertas de Mosc, y no lo llegan a realizar hasta el invierno de 1941/1942, fecha en que los alemanes empiezan tomar los primeros pasos para involucrarse en una larga guerra. En lo que se refiere a Sea Lion (se refiere al cdigo para la invasin de Inglaterra por los alemanes), se trata de uno de los grandes momentos en la historia de Gran Bretaa por varias razones. Principalmente se debi a que los alemanes no tenan la menor oportunidad de derrotar a los britnicos en el verano y el otoo de 1940 pues no contaban con una Marina, ni tampoco con la Luftwaffe que estaba sufriendo prdidas enormes en las campaas de Francia y los Pases Bajos, ni tenan un ejrcito que estuviera en condiciones de ejecutar un planeamiento conjunto y una cooperacin de conjunto. Los diferentes planes de los diversos servicios hacen pensar que el Sea Lion ser un desastre, por ejemplo, el plan de la Marina alemana sobre fondeadero en una playa de Gran Bretaa de una milla de ancho, el plan del Ejrcito para un desembarco en un espacio de 90 millas de ancho. Imagnense una Marina con un solo acorazado y tres destructores tratando de proteger aquellas playas y con una Luftwaffe que no le haca caso a nadie. Con referencia a la Batalla de Gran Bretaa, la Luftwaffe fue malamente golpeada debido a que no contaba con un servicio de Inteligencia adecuado, porque era desdeosa con sus oponentes lo cual es una constante en el planeamiento militar alemn a travs de toda la guerra los alemanes desestimaron a la

industria britnica, a la voluntad britnica, a la competencia britnica, nunca entendieron el sistema de defensa area britnica y no haban pensado en profundidad sus metas para la campaa, pero lo importante de todo es que movilizaron los grupos seleccionados hacia los objetivos, de un punto a otro, literalmente en cuestin de semanas. Se debe puntualizar sobre la Batalla de Gran Bretaa que haba todo indicio que la guerra area -y esto nos trae una apreciacin irnica sobre los tericos de antes de la guerra, sobre el Cuerpo la Escuela de Tctica Area, o Douai, o Trenchard - todos argumentaban que la guerra area no sera una guerra de atricin, que la guerra area permitira hacerles un corto circuito a los factores industriales y a los factores atricionales que fueron de tanto valor en la I Guerra Mundial. La Batalla de Gran Bretaa puso en claro que grandes nmeros de mquinas voladoras, pero en grandes cantidades, seran la clave del juego en la guerra del aire. Referente a ello hay una leccin que se aprendi y que se tradujo en enormes consecuencias favorables para las fuerzas areas britnicas y que fue ignorada por los alemanes, es decir, la decisin de empezar la produccin de mquinas areas a finales del verano de 1940 y que iba a influenciar favorablemente el resultado de la guerra tanto para los americanos como para dos britnicos en los aos 1943/1944. Los problemas estratgicos para los alemanes y para Hitler radicaban en que Hitler era la nica persona que decida acerca de la estrategia, l estaba convencido de que se encontraba afianzado por el asesoramiento inteligente de sus asesores respecto el planeamiento estratgico que necesitaba pero las cosas empezaron a desmoronarse a partir de junio de 1940. No slo el plan Sea Lion y la Batalla de Gran Bretaa anotaban serias deficiencias y grandes dificultades sino que tambin los italianos decidieron participar en la guerra. En el otoo de 1940 los italianos intentan luchar una guerra paralela destruyendo el acceso a su posicin estratgica en el Mediterrneo. Se debe poner nfasis en que no se trata de un defecto de comportamiento del pueblo italiano, se trata de un reflejo de la falta de profesionalismo de sus instituciones militares. En el mes de octubre de 1940 los lderes polticos ordenan al ejrcito

italiano ingresar a Albania, de Albania siguen a Grecia, para luego desmovilizar tres cuartos de su ejrcito. Al ejrcito no le interesan estas especulaciones en Albania y Grecia el hecho de que estn siendo desmovilizados y por lo tanto el resultado es una catstrofe militar en Grecia. Junto con todo eso en el mes siguiente sucede el hundimiento de una parte importante de la flota italiana en el puerto de Tarento. Unos cuantos bravos pilotos britnicos que volaron durante la noche torpedearon y hundieron una porcin sustancial de la flota de guerra italiana terminando as con la fuerza naval de Italia en el Mediterrneo Luego en el verano de 1940 los britnicos se encargan de lanzar un raid sobre Africa del Norte que trajo como consecuencia el colapso del ejrcito italiano en Libia. Segn estaban las cosas los alemanes tuvieron que entrar a tallar para recoger los pedazos en el Mediterrneo y se debe comprender la estrategia alemana de principios de 1941. La guerra en los Balkanes y en el Mediterrneo es estrictamente defensiva, para evitar el desastre de Italia y que se vuelve una amenaza estratgica para la posicin de los alemanes en el Continente. Se trata de un movimiento de naturaleza completamente defensiva que distingue la estrategia alemana a partir del verano de 1940 pero ms exactamente a partir de diciembre de 1940 cuando sucede la invasin de Rusia. (el Prof. Forster va a hablar bastante sobre eso y yo me voy a hablar del asunto de forma perifrica). Voy a referirme a los britnicos por breves momentos porque se debe apreciar la estrategia britnica para poder comprender la reaccin de los alemanes. La estrategia britnica cambia fundamentalmente en mayo 10 de 1940 cuando Winston Churchill es nombrado Primer Ministro. Han terminado los 20 aos de un cmodo apaciguamiento y segn Churchill lo menciona en sus Memorias correctamente, no haba quedado mucho sobre qu apoyarse; la posicin que l establece es extraordinaria y nos trae a preguntarnos por qu no haba ocupado una posicin significativa en el gobierno de Gran Bretaa hasta esa fecha y es que esa posicin reflejaba la personalidad de Churchill as como su actitud filosfica, y se puede decir que tampoco utilizaba su tendencia a aplicar sus artificios de sabidura, ni sus lneas filosficas, ni sus extractos filosficos para embarazar a aquellos que se encontraban en el poder; pero s

practicaba una serie de salidas humorsticas que a la gente le era difcil de olvidar. Puedo acordarme de un par de casos que les puede dar una medida del humor de Churchill as como sobre su habilidad para herir. Un da a mitad de la dcada de 1930 estaba tomando desayuno con Lady Astor - reconocida como abogada del apaciguamiento - y a travs de la mesa ella le dijo "Seor Churchill, si usted fuera mi esposo yo le envenara su caf", y Churchill mirndola a los ojos le contest "Seora, si usted fuera mi esposa yo lo tomara". Otra historia que es ms hiriente y tiene menos sabor se refiere a cuando Churchill, que perteneca a la Cmara de los Comunes, estaba saliendo de un bar con algunos tragos dems porque de vez en cuando acostumbraba a visitarlo -tal como lo haca Bismarck - y tuvo la mala suerte de encontrarse con una mujer que era miembro del Partido Laborista y que tena renombre por dos cosas: por ser muy alta y no beber y tambin por su fealdad. Segn Churchill iba saliendo del bar, dando algunos traspis, la mujer le dice "Seor Churchill, usted est bebido!" y Churchill devolvindole la mirada le dijo "Seora, usted es muy fea, la diferencia es que maana yo estar sobrio". Realmente esta otra historia sucedi en la Cmara de los Comunes y refirindonos a la forma de herir que tena Churchill creo que lo refleja de cuerpo entero y les da el motivo por el cual Chamberlain y MacDonald no estaban muy felices de tenerlo como colega. Ramsay MacDonald era un Primer Ministro britnico a principios de la dcada de los aos 1930, particularmente conocido por sus disertaciones vacuas Al final de un discurso largo, tedioso y sin sentido MacDonald se sent y Churchill de inmediato le replic como Canciller de los Comunes "Bueno, cuando yo era un nio mis padres no quisieron llevarme al circo para ver una actuacin que realmente me interesaba, llamada "la maravilla sin huesos", pero mis padres me dijeron "no, eres muy joven, despertar pensamientos en tu mente y te puede afectar por el resto de tu vida, ahora no lo puedes ver pero algn da te aseguramos que vers a la maravilla sin huesos cuando seas mayor y puedas soportarlo. He

esperado 50 aos y aqu hoy da en la Cmara de los Comunes por fin he visto a "la maravilla sin huesos". Lo que Churchill entenda y que sus discursos puntualizaban era el reconocimiento que Alemania era un peligro moral y estratgico para todo el mundo. En uno de sus grandes discursos, muy poco despus del Armisticio de Francia, l dijo "el Coronel De Gaulle ha declarado el final de la batalla de Francia, pienso que la batalla de Inglaterra est por comenzar. Del resultado de esta batalla depende la sobrevivencia de la civilizacin cristiana, de ella depende nuestra propia vida britnica para una larga continuidad de nuestras instituciones y de nuestro Imperio, toda la furia y poder del enemigo muy pronto va a caer sobre nosotros, Hitler sabe que primero tiene que destruirnos con todo su poder para que perdamos la guerra. Si nosotros podemos enfrentarlo toda Europa ser libre pero si fracasamos el mundo entero, incluyendo los Estados Unidos, inclusive todo lo que hemos conocido y apreciado, todo se hundir y nos veremos inmersos en una nueva era de oscurantismo, quiz ms siniestra y quiz ms interminable a la luz de una ciencia pervertida. Vayamos, por lo tanto, a dedicarnos a nuestras obligaciones y a proponernos que el Imperio Britnico y el Commonwealth permanezcan por mil aos ms y que los hombres digan "sta fue su hora final". Churchill tambin tena un entendimiento estratgico, un presentimiento de que tanto los EE.UU. como la Unin Sovitica de ninguna manera podran permitir que Alemania - sobre todo la Alemania que exista en el verano de 1940 - dominara al Continente europeo. Hay un indicio que anuncia que Hitler cometer una serie de equivocaciones y hay la esperanza de que Gran Bretaa no tendr que luchar contra Alemania por siempre y que los EE.UU., la Unin Sovitica y quiz otras Potencias podrn evitarlo. Desde un comienzo l comprendi la naturaleza clave de la unin de los americanos y los britnicos, de que empezaran a aparecer los tanteadores luego que Churchill llega a ser el Primer Lord del Almirantazgo en setiembre de 1939, y as tambin los tanteadores de Roosevelt comenzaron a hacerse ms y ms numerosos, la primera cosa era declarar la guerra a la posicin de los EE.UU., a finales de junio se esclareci el asunto. Es difcil compilarlo de los documentos porque no

todo quedaba escrito o fue expedido Es bastante claro que Churchill recibi ciertas aseveraciones bsicas de Roosevelt que se referan a que los EE.UU. haran todo lo posible -dada la situacin poltica en la que se encontraban los EE.UU.- para apoyar a Gran Bretaa y para mantener a Gran Bretaa en la guerra, y Churchill recibi seguridades suficientes como para tomar el gran riesgo y seguir adelante con la gran tragedia que fue la II Guerra Mundial, un suceso sobre el cual los Americanos no prestaron la mayor atencin y que Gran Bretaa tambin intenta olvidar. El 5 de julio de 1940 la flota Britnica ataca a la flota francesa en Mersel-Kebir matando ms de 1000 marineros franceses en un esfuerzo para asegurarse que la balanza del poder naval no se inclinara en contra de Gran Bretaa. Estratgicamente lo que Gran Bretaa poda hacer y enfticamente desde el comienzo se basa en tres puntos vitales: el primero se refiere a la estrategia en el Mediterrneo, luego se debe daar a los italianos, golpear a los alemanes cuando se encuentren alejados de su fuerza militar, donde sus lneas logsticas y de comunicaciones sean difciles; el segundo, la ofensiva a travs del bombardeo estratgico, que luego se volvera una largusima campaa; la tercera, la esperanza que se trasform rpidamente en la formacin de operaciones ejecutivas especiales para establecer movimientos guerrilleros a travs de Europa con el fin de atacar a los alemanes all donde se vieran ms dbiles y hacer el mayor dao a los medios militares alemanes prevalecientes. Sobre la campaa para el bombardeo estratgico se sale de las expectativas durante los dos primeros aos hasta tener la duda de que no va a funcionar. Igualmente dificultoso es crear un sentimiento revolucionario en la gente europea para que ataquen y rechacen fuera de sus tierras a los alemanes; an la estrategia mediterrnea fue en cierta forma una encerrona. Inicialmente ya estaba encerrada particularmente debido a algunas muy malas decisiones estratgicas hechas por uno de las supuestas grandes figuras de la historia militar britnica, el General Wavell Wavell en lugar de concentrar el poder britnico en la campaa del Mediterrneo contra Libia, en un esfuerzo para destruir la posicin italiana en Libia, invirti enormes suministros en reconquistar Etiopa, en una campaa que no tena ningn sentido porque ya

100,000 italianos coloniales en Etiopa estaban pasando tiempos difciles con los etopes que no estaban particularmente felices con los invasores para solamente quedarse con los italianos y tenerlos en confortables campos residenciales por el resto de la guerra. Con la conquista de Etiopa los ingleses no solamente perdieron sus posesiones sino que adems tuvieron que alimentar a los italianos por el resto de la guerra, al menos aquellos que fueron tomados prisioneros en Etiopa. En los Balkanes, aqu todo el mundo est en un error por el planteamiento estratgico de los britnicos: los comandantes de la campaa, Churchill, los Jefes de Comando. Se piensa que los britnicos deseaban hacer algo contra los alemanes entonces hay que dejarlos tomar esos riesgos tan peligrosos en el invierno de 1941 y consiste en comprometer todas sus fuerzas lejos de la campaa de Libia y lejos de Egipto para situarse rpidamente en una confortable Grecia africana y quiz intentar hacer algunos desmanes en los pozos petroleros de Rumania. El resultado fue un desastre de consecuencias sin atenuantes en abril/mayo 1941, que es cuando la Wehrmacht aplasta a Yugoslavia y destruye a Grecia en alrededor de dos semanas. Las piezas reales que nos tienen asombrados sobre la estrategia de Churchill empiezan a caer en su lugar en el verano de 1941. Los por su parte alemanes se encargan de lanzar la operacin Barbarroja. Los desastres militares soviticos persuadieron tanto a los Jefes de Comando britnicos como a los estadounidenses, que la Unin Sovitica no podra resistir. Sin embargo Churchill toma una decisin estratgica muy importante, decide comprometer una ayuda militar sustancial a la Unin Sovitica, reflejando en gran medida la creencia de Churchill que los alemanes nunca podran conquistar a la Unin Sovitica, una apreciacin que muy claramente Roosevelt comparta Tanto Roosevelt como Churchill en su juzgamiento de la situacin estuvieron en lo correcto y sus asesores militares estuvieron errados porque la Unin Sovitica no colaps y la ayuda militar, mirndola desde una apreciacin retrospectiva, tuvo un sentido estratgico enorme.

Un segundo punto de reviraje lleg en diciembre 7 de 1941 y luego en diciembre 11 del mismo ao. Los japoneses atacan Pearl Harbor y con este hecho consiguen unificar a los Estados Unidos, algo que nunca antes haba sucedido, la naturaleza de la derrota de Pearl Harbor y la naturaleza del reto de los japoneses hizo que los Estados Unidos se unieran y luego, cuatro das despus, Hitler complet la figura retirando la dificultad que enfrentaban los EE.UU. quitando de manos de Roosevelt la decisin final, es decir, Hitler se encarg de declarar la guerra a los EE.UU. Es difcil de reconstrur porque se trata de una decisin hecha completamente en la mente de Hitler y puede reflejar las presiones psicolgicas que le caus la primera derrota alemana y la catstrofe ocurrida en el frente oriental, trasformndose en el deseo de atacar a alguien, a cualquiera. El asesoramiento que recibi fue nulo, la naturaleza del liderazgo estratgico alemn desde el punto de vista militar se puede apreciar por un incidente que sucedi el 8 de diciembre de 1941 cuando se le informa a Hitler sobre la naturaleza del ataque japons a los EE.UU. en Pearl Harbor y cuando prcticamente toda la flota americana haba sido hundida. Hitler aplaudi la noticia con gran regocijo porque los Yanquis haban sido golpeados en su arrogancia y estupidez. Los asesores militares a su alrededor dijeron "Jawohlmein Fhrer, wunderschon, wunderschon", entonces Hitler les pregunta "y a propsito, donde queda Pearl Harbor? Hitler sali del recinto sin haber obtenido la respuesta de ninguno de sus oficiales ya sea navales, del ejrcito o de la fuerza area, es decir, la gente que estaba planeando conquistar el mundo no saba dnde se encontraba la ms importante base naval americana del Pacfico y es all donde est la deficiencia. Se puede decir que con esa decisin la guerra se gan, ya haba terminado, no haba esperanza en que los alemanes vencieran. El relacionamiento entre Churchill y Roosevelt era muy afectivo, una relacin que estaba condenada a sobrellevar serias dificultades pero que an as permanecieron amigos y que fue extraordinariamente til para la evolucin de la estrategia americana y britnica a travs de toda la II Guerra Mundial.

Roosevelt haba enfrentado enormes dificultades para resolver los problemas estratgicos americanos. De todos los lderes mundiales Roosevelt fue el primero en reconocer la naturaleza peligrosa de los alemanes. El problema radicaba en que reconociendo la naturaleza del peligro alemn en 1936/1937, en tiempos que el Presidente de los EE.UU. y una vasta poblacin americana no crean que el modelo defensivo es importante, lo cual no deja mucho espacio para maniobrar El problema de Roosevelt radicaba en conseguir que los EE.UU. reconocieran el gran peligro, a largo plazo, de tener al Continente eurasiano dominado por un poder hegemnico. A fines del verano de 1941, Roosevelt se encontraba jalando y empujando al Congreso de los EE.UU. en el mes de julio y a pesar de que Rusia se estaba dirigiendo al despeadero, a pesar de que existan dificultades en el Mediterrneo, a pesar de la situacin amenazante en el Pacfico, el Congreso renov el servicio militar solamente por un voto. A partir de diciembre 7 y 11 de 1941, tanto Roosevelt como Churchill pudieron contar con los medios y el apoyo poltico, y cuando se le pidi al pueblo americano enfrentar este reto se obtuvo una conclusin positiva. En trminos del relacionamiento entre los Aliados, la nica alianza realmente verdadera en la II Guerra Mundial es la alianza entre los EE.UU. y Gran Bretaa. A fines de diciembre 1941, en realidad antes de la guerra, en las conferencias realizadas en Washington para sellar una estrategia de pre -guerra, Roosevelt y Churchill decidieron reconocer que Alemania, y nicamente Alemania, tena la posibilidad de ganar la Gran Guerra Mundial que se estaba desarrollando y por lo tanto la amenaza alemana deba ser destruida primero. La primera estrategia alemana fue el reconocimiento, que los japoneses los haban fortalecido con su economa, pero ellos se encontraban situados muy lejos del centro del podero mundial, donde estaban los grandes combatientes y entonces no estaban en posicin de ganar la guerra.

La estrategia que prim a travs de toda la guerra fue decidida durante 1942/1943, que demostr la completa incompetencia de la gente que defendi las Filipinas y Malasia, dndoles la victoria a los japoneses, que oblig a los britnicos y particularmente a los EE.UU. a enviar un mayor nmero de refuerzos al Pacfico de lo que se haba pensado, poniendo nfasis en que la guerra deba permanecer en Europa y que se deba continuar con la ayuda a la Unin Sovitica. Tanto Roosevelt como Churchill soportaron una enorme presin poltica a travs de toda la guerra para que se lanzara un segundo frente y se dispusiera la ayuda a la Unin Sovitica. Se debe puntualizar que exista un gran sentido de culpa no solamente de parte de las organizaciones de izquierda sino tambin entre los hombres de estado y muchos polticos porque no estbamos haciendo mucho para prestar ayuda a los rusos en su gran tragedia. El General Montgomery les dijo a los rusos en 1946 que la nica razn por la que no se estableci un segundo frente en 1941 se debi a la sincera cooperacin sin medida que la Unin Sovitica le haba brindado a los alemanes hasta el 22 de junio de 1941. En lo que se refiere a la estrategia Aliada en realidad los Americanos deseaban verdaderamente encontrarse en el Continente europeo de forma que en una arremetida aplastante a travs de Francia y los Pases Bajos pudieran llegar al corazn de Alemania en forma cataclsmica y buscar la batalla decisiva. Pero los britnicos argumentaban que era mucho mejor desgastar a los alemanes, tanto en el frente oriental como en el Mediterrneo, antes de intentar lanzar una mayor invasin operacional en Francia. En trminos de la estrategia aplicada en 1942/1943 se debe decir que los britnicos nos hicieron un inmenso favor al evitar que los EE.UU. hicieran un desembarco en el Continente europeo antes de estar suficientemente preparados, antes de que tuviramos una superioridad area, antes de que los alemanes se vieran severamente desgastados

En noviembre de 1942 se produjo el desembarco en Africa del Norte como resultado de una iniciativa de Roosevelt. En realidad lo que sucedi es que Roosevelt tuvo que ordenar al General Marshall que brindara su cooperacin a los britnicos en el Mediterrneo para lanzar una arremetida. Como anotacin interesante y debido al tipo de persona que era el General Marshall se debe consignar que despus de la guerra l dijo: que haba estado completamente equivocado y que ms bien Roosevelt estaba en lo cierto al hacer esa decisin estratgica, habiendo hecho una aseveracin que seguramente muchos generales no tienen el nivel de integridad y honestidad de mirar el pasado y expresarlo. La respuesta de los alemanes a esta arremetida fue luchar contra los britnicos y los americanos en el Mediterrneo, en Tnez y en Africa del Norte, la cual fue una terrible decisin estratgica porque lleg acompaada de la decisin de luchar contra los rusos en Stalingrado. Al mismo tiempo que nos encontrbamos luchando en el Mediterrneo, el bombardeo ofensivo estratgico en el verano de 1943 realizado por los britnicos y los americanos empieza a ejercer una presin que va en aumento contra la mquina de guerra alemana y en el frente domstico de Alemania, literalmente el "techo se le vino abajo" al Reich. No puedo extender mucho el tiempo para ocuparme de las implicancias tanto estratgicas como econmicas que caus el bombardeo ofensivo estratgico pero aunque no fue decisivo tuvo un contenido crucial para la derrota de la Alemania Nazi y si por algn motivo no llen las expectativas seguramente que sin el bombardeo ofensivo no se hubiera podido llevar a cabo el desembarco en Normanda. En 1943 el peso del potencial militar y econmico haba pasado a las manos de las fuerzas militares americanas y los EE.UU. se volvieron el factor preponderante en la estrategia Anglo-Americana y fuimos los americanos quienes forzamos a los britnicos -algunos a regaadientes- a cooperar con la Operacin Overlord en Normanda que sell la suerte de la Alemania Nazi.

Sin embargo es importante que sepamos qu intentan los soviticos y cul es la poltica sovitica siguiendo el curso de la estrategia que aplicaran con respecto a esta guerra y me ocupar de la Unin Sovitica y su estrategia ms adelante. En un comienzo, en agosto 23 de 1939, el pacto de no agresin entre los nazis y los soviticos estaba dirigido a representar el triunfo de la poltica exterior de Stalin. En los aos 1930 Stalin no haba intentado salvar a la democracia liberal burguesa de Europa y a la democracia misma de las sucias manos de la Alemania Nazi; l no tena la menor intencin de hacer tal cosa, pensaba que era una tontera que se encuentra en los peridicos acerca de su deseo de ir en ayuda de la pequea y linda Checoslovaquia o en ayuda de la maravillosa liberal y democrtica Francia, todo lo cual era un completo disparate. La poltica sovitica estaba dirigida a dividir al mundo capitalista y desde el punto de vista de Stalin la Alemania Nazi era exactamente igual que Gran Bretaa y Francia, todas eran potencias capitalistas; pero hubo un gran retroceso porque en la noche del 23 de agosto se firm el pacto de no agresin y Stalin haciendo un brindis elev su vaso y dijo "A Heinrich Himmler, el hombre que trajo orden a Alemania", probablemente l quera hacer un trueque intercambiando la capturada Bavaria por la competencia de Himmler, pero Hitler nunca estuvo dispuesto a hacer tal intercambio. Los soviet crean que en aplicacin de la poltica estratgica y econmica, los britnicos y los franceses podran quedar afuera de la victoria alemana en el occidente y por lo tanto, empezando en marzo/abril de 1940 la Unin Sovitica empieza a abastecer a Alemania con enormes cantidades de equipo militar, recursos econmicos y materia prima tal como granos, mineral, petrleo, que derrama en grandes cantidades en manos de los Alemanes, quienes ni siquiera tienen que pagar por ello. Es importante anotar que la Unin Sovitica hizo una enorme contribucin para la maquinaria de guerra de los alemanes hasta llegado el 22 de junio de 1941. En realidad las ltimas remesas

en ms de 100 camiones cruzaron el puente de Breslau a la una de la maana de junio 22 de 1941, dos horas antes de iniciarse la Operacin Barbarroja. Toda as esperanzas de los soviticos empezaron a desmoronarse con la derrota y destruccin de Francia. Stalin tuvo no solamente que presenciar una Europa capitalista unificada sino una Europa nazi-fascista bajo control Alemn y en uno de esos momentos sicolgicos inexplicables de aceptacin consciente de la situacin que se presentaba, quien durante toda su carrera haba vociferado al pueblo ruso que el lobo capitalista estaba a las puertas del pas, esta vez tuvo que enterrar la cabeza. La Unin Sovitica y sus ejrcitos fueron tomados por sorpresa en ese 22 de junio de 1941. El primer propsito estratgico que Stalin y su gente tuvieron que enfrentar fue su sobrevivencia. Sobrevivir, sobrevivir y sobrevivir a todo trance. En el verano de 1941 los alemanes embistieron cruzando las fronteras de Rusia Occidental que se presentaba con una perspectiva bastante difcil pero desde el comienzo ciertos aspectos de la poltica sovitica, una poltica de largo plazo bajo el certero planeamiento militar y diplomtico porque nunca perdieron de vista sus metas de largo plazo. En las discusiones tanto con los britnicos como con los americanos, y an con los polacos, Stalin dej en claro que los trminos bsicos contenidos en el pacto de no agresin con los Nazis permaneceran vigentes. Los estados blticos, Polonia oriental, Besarabia, continuaban siendo posesin de la Unin Sovitica y nadie iba a discutirles eso; y Stalin lo puntualiz muy claramente a principios de diciembre de 1941. Un segundo aspecto es mantener a tus aliados a distancia. Stalin sin lugar a dudas consigui algn tipo de cooperacin de parte de los americanos y los britnicos. El hombre grit requiriendo tanta ayuda militar como pudiera conseguir, l exige la apertura de un segundo frente no importando las perspectivas, pero de su parte no proporciona ni un pice de informacin sobre inteligencia, no da informacin sobre armamentos, en realidad no proporciona ninguna informacin. Todo lo conocido de lo que estaba sucediendo en el frente oriental en los aos 1941 -1942 1943 -1944 se pudo conseguir gracias

al descifrado de los cdigos de comunicaciones alemanes, pero los soviticos nunca dijeron una palabra. Cuando las operaciones militares empezaron a mejorar para la Unin Sovitica en los aos 1943/1945, aparece una combinacin de estrategia y poltica y asuntos operacionales, muy ligados y que muestra claramente las operaciones soviticas. Cerca de dos semanas despus del desembarco de Normanda en 1944/1945, los soviticos lanzan un ataque masivo contra el grupo Zetter del ejrcito alemn en una campaa que dura un mes y medio, en realidad la mayor victoria operacional de la II. Guerra Mundial, destruyendo al grupo Zetter que est formado por algo as como de 25 a 30 Divisiones que fueron completamente capturadas o destruidas. La razn de esta ofensiva fue poner a las tropas soviticas en la frontera con Alemania, lo cual lograron conseguir porque ahora se encuentran en las puertas de Varsovia a principios de agosto y en la frontera oriental de Prusia para fines de agosto. Est muy claro que para setiembre u octubre a ms tardar los soviticos habrn reanudado la ofensiva en el frente central y que habrn destruido la Alemania Nazi para otoo de 1944. El propsito de la Unin Sovitica a diferencia de lo que queremos, no es destruir rpidamente el rgimen nazi sino que ms bien quieren asegurarse que cuando Alemania sea derrotada los ejrcitos soviticos se encuentren en control de sus aspiraciones territoriales mantenidas en expectativa por tanto tiempo. Y el resultado es que el esfuerzo soviticos no es en vano porque en el otoo de 1944, golpean a las puertas del Reich pero se apropian en el camino de Rumania, Bulgaria, Yugoslavia y Hungra. Para diciembre de 1944 los ejrcitos soviticos se encuentran en Viena y solamente entonces, ya con los Balcanes y los pases Blticos en las manos y logradas las expectativas territoriales de la regin se dirigen a reanudar la ofensiva contra los alemanes e irrumpen en Alemania para recoger las migajas.

Se puede apreciar, ya que vale la pena hacer notar, que los soviticos tienen muy ligados juntos la estrategia y las operaciones dentro de una poltica estratgica de metas a largo plazo. Se presenta una gran confusin en ambos lados, de parte de los japoneses y de parte de los alemanes. Desde la perspectiva militar hay gran confusin en las tcticas y operaciones por un lado y en la estrategia por el otro. De parte de Hitler hay estupidez estratgica y falta de voluntad para conectar los medios y los fines; los Generales no tenan inters en los medios y los fines, ellos solamente estaban para ganar la siguiente batalla. Despus de que la II Guerra Mundial haba terminado el General Beck y los Generales Alemanes en sus Memorias insistentemente escriban - particularmente cierto en las Memorias de Manstein y Guderian" si el Fhrer nos hubiera escuchado...." "Si el Fhrer me hubiera escuchado la batalla hubiera tenido un resultado diferente" "Si el Fhrer me hubiera escuchado sobre cmo tratar a Stalin se hubiera seguido otro mtodo de operaciones hacia el xito". Pero no se anota ninguna palabra sobre estrategia, ninguna opinin sobre medios y fines, nada sobre la gran coalicin que Alemania estaba enfrentando; se ocupaban solamente de ganar batallas. La respuesta a todo esto est muy bien esclarecida por el General Gerhard Renhardt cuando dice "Generales, si Hitler los hubiera escuchado la Alemania Nazi hubiera tenido un nico xito para compartirlo con Japn y es compartir el lanzamiento de la bomba atmica". Les he mostrado el resultado de hacerlo real operacionalmente y ahora les mostrar el resultado de hacerlo mal estratgicamente.